第九章 泥鳅爱往松处钻

    春暖花开的时候，何了凡和半音准备下山去看看郭如玉所描述的景象。


    他们在长途汽车站旁边的一个小旅社里安顿下来。他们不打算去惊动县长，不是怕他不喜欢，他们是不习惯进屋就脱鞋，痰也不能乱吐，坐在被郭如玉收拾得一尘不染的房子里浑身不自在。


    安顿好之后，何氏父子到长途汽车站去看热闹。


    过去长途汽车站的一溜敞蓬如今改成了一栋四层的楼房，人们候车买票不必经风历雨了。候车室大门两侧有一个长廊，长廊的一侧被擦鞋的、修锁的、炸油货的、卖干菜和土产的、摆地摊卖鞋垫皮带扣指甲剪老鼠药等小商品的占领了。另一侧就如郭如玉所讲的坐着一排瞎子，有十来个，他们每个人备有两把椅子，一张自己坐，另一张留着给来算命的顾客坐。他们把探路的棍子靠着身后的窗台，把装着水壶、香烟和测字工具的布袋子放在窗台上。他们的脸上都堆着笑容，抽着烟卷说着话，恭敬地接待着顾客。长廊的另一边很拥挤，瞎子们这边却很宽松，但绝无他人来侵占这方领地。不时有公安巡警从车站前面的闹市经过，何了凡看见，他们根本没有来赶走瞎子的迹象。


    算命先生们有的在县里租房住，有的就是附近乡下人，他们像上班族一样早出晚归，中午就在旁边的摊子上吃几个包子或吃碗面。


    何了凡对儿子说：看来郭如玉说得对，这事真是没人管，可以公开搞了。


    何氏父子老在山里跑，不知外面发生了多大的变化。出来一看，想想用句当时很流行的话“不看不知道，一看吓一跳”来形容也不为过。


    何了凡和儿子商量也准备到县里来做，县里毕竟是一口大塘，塘里水深好养鱼。县里来来往往的人多，人多了什么生意都好做。了凡父子蹲在汽车站对面的菜市场观察了半天，见十几个瞎子，半天下来，都要接上七八个业务，而他们在乡下爬山越岭，过河渡水，有时候一天都开不了张，而且乡中大多没钱，微薄的报酬都很难兑现，要么打个欠条，要么给几个鸡蛋和一包干菜什么的。腿脚如不灵便，舍不得跑路，混一口饱饭吃都困难。难怪瞎子们要云集到此，在这里等鱼上钩自然比到处去撒清水网要强十分，而且开的都是现钱。何了凡说到县里来做，半音当即举双手赞成。他赞成主要还是因为县里比乡里好玩。再说想吃个包子，只要身上有钱就能吃得到，不像在乡下，有钱也只能空想，在何半音二十岁进城居住之前的最大愿望，是如他父亲当年一样：想吃包子就能够吃上包子。每次何了凡带儿子来县里，他都要让儿子痛痛快快吃上一顿包子，但他不让儿子过量，不能像自己一样太贪婪，把一个美好的食欲给活活毁掉。


    一旦决定了要到县里来做，何了凡觉得要去问问于政委，听听他的意见。


    从长途汽车站到县政府，抄近道走小路，翻过一个山坳就到。山上有一座小庙正在扩建，看来规模要扩大十几倍，今后一下长途汽车便可以登山拜菩萨。被脚手架裹了的大庙已露出一只彩绘的檐角来，阳光照着甚是夺目。相比之下，寺庙下面一个小学校的屋顶便显得十分寒酸，为了让香客有一条好走的上山路，小学校的围墙被拆除一半。过去比哪里的庙拆得快，现在庙比学校修得好，何了凡有些看不懂。但明白了既然能够大张旗鼓修庙，今后可能不会再搞拆庙的运动了，这事可以与瞎子公开上街算命联系起来看。


    于政委说得好：现在国家以经济建设为中心，重点是要把经济搞上去，把老百姓的生活搞好，至于修庙啊算命啊什么的无益也无害，就让他们去搞吧，只要不犯法、不扰乱社会治安、不找政府要钱添麻烦就行。


    这样何了凡便放心了，坚定了来县里做的信心。


    于政委把何半音拉到跟前，说：这孩子一下子就长大了。咳，你记性那么好不读书，真有点可惜了，我看，去学门手艺吧，手艺钱，万万年，只有手艺饭吃得长久。


    又问何了凡：你打算叫他干什么？


    了凡说：还没有想好。


    政委批评：你这个爷是怎么做的？不想事。这样吧，你想学什么，跟我讲，我来帮你张罗。


    何了凡不好意思地对政委说，儿子只能跟他干这一行。


    政委张大嘴巴，不知说什么好。好一会他问半音：你愿意吗？


    半音点点头。


    政委瞪了老何一眼：要是在过去，你这叫做迫害青少年，你会被枪毙的。


    老何忙说：你批评得对，批评得对。


    郭如玉很热情地接待了何氏父子，因她儿子做平术生意赚了钱，把她的本钱还给她了，要是这宗买卖亏了，还不晓得怎么收场。当初这钱交给郭向阳去玩是于政委不知道的，她的心一直吊在半空中，能有这么一个好局面，真是要好好的感谢何氏父子。


    郭向阳有了点本钱，到省里发展去了。郭如玉担心他在省里混得不好，把老何拉到一边，悄悄的说很想请他给算算。何了凡说在这里干这个不好，因为于政委是不相信这些东西的。他说这东西信则有，不信则无。打个比方，一个人病了，他不愿打针吃药，你派个郎中去也没有用；把衣服脱了洗澡没有洗的地方还是不能洗；汽车好开要是没有路也开不成……再说人都已经去了，拉也拉不回转了，何必再做事后诸葛亮？如此一说，郭如玉也就不好勉为其难了。


    从于政委家里出来后，何氏父子决定到县里来谋生活。


    何了凡找到棺材铺里一个老雕花木匠，请他找了一块六寸宽、两尺长的梨树板子，做个小招牌，上面刻上两行字：


    爱奉承休来问我


    喜直判指引前程


    四天后牌子做好了，见那硬实的木板上，漆的是黑底绿字，字是学的柳体楷书，阴刻的刀法苍古有力，令何了凡爱不释手，他是跟他的师傅寅斋公练过柳公权的字的，识得好歹。


    何了凡要请老师傅去吃一碗牛杂面，老人家说：年纪来啦，都七十五了，晚上不能多吃了，你要感谢我，就看看我还能活几年。


    何了凡说：要是今年你的兄弟姊妹有打破，你还有十年寿命。要是没见，你明年开春有一大难，不死也要脱一层皮。


    老人说：唉，一个月前，我二哥，他走了。


    何了凡说：你要经常去拜拜你二哥，他替你挡了一劫，多给了你十年寿命。


    何了凡扯了一块布，做了个袋子，装了这块招牌，打算堂而皇之领着儿子在县里做事。


    何了凡在长途汽车站旁不远的地方租了一间七八个平米的小房子安身，在一个楼梯弯里放个煤炉子做饭，到三十米外的公共厕所里方便。尽管生活艰苦，毕竟比四处漂泊、担惊受怕要好。


    何了凡像算命先生一样，在汽车站那个长廊上摆了三把凳子，将那黑底绿字的小招牌挂在窗台的风钩上。瞎子们一探棍子，晓得加了人，便主动互相靠拢一点，热情地给何了凡腾出一个位子来。老何请瞎子们吃了一碗面，算是相认、算是入伙、算是回报。


    何了凡的招牌很管用，加上他是个光子，与人交流多了许多方便，他的生意就要好一些。一听有脚步声近了，瞎子们眨巴着眼睛满脸堆笑指望顾客光临，谁知却是在何了凡那里排队。到了第五天，这个阵势愈加明显，瞎子们脸上的微笑中便多了些尴尬和失望，这时何了凡便有点心怯了。


    半音在开张那天只坐了半天，就再也不肯与瞎子为伍了。人家看瞎子一眼，再看他一眼，他就坐不住了。耳边好似有个声音在说：你年纪轻轻一表人才，就跟瞎子混在一起，抢人家瞎子的饭碗，成何体统……


    半音对父亲说他宁可在家做饭，也不想去守摊子了。


    何了凡也觉不爽，说：他们都是瞎子，只我们是光子，总总不是个味。


    又过了一天，何了凡没有再去，把那个小招牌挂在出租屋的门头上，他说：做个姜太公算了。半音也觉得这样好。


    出租屋的房东也是个穷人，子女都不管他，他就靠着祖上传给他的两间屋养老。他自己住一间，租一间给何了凡，每天在瞎子附近卖盐茶蛋。见何了凡把招牌摘了，便问：你做得好好的，怎么不做了？


    了凡道：光子和瞎子坐在一起，怕有抢生意的嫌疑，我儿子也不愿意。


    房东说：大路朝天，各走一边，不存在谁抢谁的生意吧。


    人家倒是没说什么，是自己跟自己过不去。


    也罢，你们真是厚道人，好人会有好报的。酒香不怕巷子深，真做得好，会有人找上门来的。


    托你老人家的福，要是有人问起我们，请你指指路呵。


    这个我做得到。


    那就感激不尽。


    房东说：谢什么，有饭也该大家吃嘛。


    其实干这行的高手，大可不必摆摊设点，靠的是口口相传，互相引荐。有心求教，踏破铁鞋也要寻了来，就如那郭如玉母子俩，当初不惜跑百八十里路去找何氏父子。


    何了凡父子退守陋巷后，该来看相测字的照样要来，新面孔大都是老顾主介绍来的，一点也不比在显眼的地方弱，有时候这小房子里还站人不下。也有乡下人老远来求看牲口的，他们也不拒绝，不论赏封多少，两个人必分一个去。眼看生意做得很好，何了凡高兴，心想照这样下去，自己养老和儿子日后结婚也无什么忧虑了，便要感激这个宽松的社会环境，看来他师傅寅斋公真有点先见之明，说这一行日后可混得一口饭吃，终是到了应验的时世。


    一次下大雨，下了一天一夜，第二天清早起来，何了凡伸脚去探鞋，却是踩在水里，屋里竟有了齐膝深的水，自大红山流下来的河水猛涨，把靠河的老街淹了大半。何氏父子忙抱着行李逃了出来。


    正值何氏父子狼狈逃窜时，一把大伞当头罩了过来，一个胖子把他们父子俩拉进一辆停在路边的小汽车里，一直拉到了丁县政府招待所的一间体面的房间里。


    胖子说：我找得你们好苦呵。


    何了凡说：这位兄弟，你没有找错人吧，我不认识你啊？


    胖子问：你是叫何了凡先生吧？


    是的。


    这位该是你的公子何半音先生吧？


    什么公子公子的，他是我的崽。


    这就对了，我找的就是你们二位。


    找我们有什么贵干哪？


    我是奉命行事，找到你们，然后安置好你们，我的工作就算是完成了。


    何了凡说：我没搞懂。


    胖子说：我也不懂。等雨住之后，我们去看房子。


    了凡不解：看房子？


    胖子说：对。