第十九章

    老爷子他们四个人出发的时候，太阳还没有落山。（..info好看的小说）


    现在正是农历的七月，天气比较炎热，尽管夕阳西下，可是落日的余晖照在人身上还是让张立韩杰林宝辉这三个年轻人感到热燥燥的。


    韩杰喝了一大口水之后把水葫芦挂在了马鞍桥旁，提马来到了老爷子身边：“干爹，咱们就不能晚走一会儿？您老看看这日头，还老高呢！”


    老爷子瞟了韩杰一眼：“就你话多！”他挥了挥手，大声说道：“张立，林三儿，你们凑过来！”


    张立和林宝辉听到呼喊赶紧围拢过来。


    老爷子摸了一下脸上的汗水：“你们知道为什么现在就走吗？”


    三个年轻人相互看了看，谁也不说话。


    老爷子笑了笑：“张立，你们三个人里面你是出门最多的，怎么，你也没看出什么问题来吗？”


    “问题？”张立愣了愣，他伸出手挠了挠头皮，“师父，我没看出啥来呀！”


    老爷子听张立这么一说，心里多少有点不痛快，可是脸上并没有显现出来：“亏你还在我手底下待了那么些年，怎么这点儿事儿也看不出来呀？也好，反正咱们爷几个也没多少事儿，我就教你们三个人几手！”


    张立听老爷子这么说自己，脸上一红，他咬了咬嘴唇不好意思再说什么。韩杰和林宝辉有些兴奋：这么些年，老掌柜的没有几次亲自教人的时候，这一次可得好好听听学学。


    老爷子轻轻咳嗽了一声，用手指了指周围的山林：“眼下这时候正是青纱帐起来的时候，这个时候正是胡子们一年到头最好的时候，用他们的话说，这叫打青帐子。你们哥几个听说过咱们热河的三多没有？不知道，我来告诉你们几个，那就是胡子、大烟和老鼠。别的不说，就说咱们热河这一带的胡子，虽说没出过什么有头有脸的，可是多如牛毛，像四木匠、罗老耗子、王秃子这些人有几百人的就有百多股，底下那些数十人的小股就更多了，甚至于凑那么几个人就敢起局。”


    韩杰自小在锦州长大，对这方面的接触并不是很多，听老爷子这么一说忍不住插嘴问道：“干爹，这地方咋这么多胡子呢？”


    老爷子长出了一口气：“孩子，你来得晚，还不知道，以前姜罗锅、姜光景*那几任在这的时候，热河老百姓还算不错，可自从汤扒皮到咱们热河这个地方来以后热河老百姓就算遭了秧，汤扒皮和他二儿子汤佐辅让咱们热河老百姓每年要交几十种税，老百姓自己的田也被强制分为四等，他们可不管这些地是否能够种植东西或者收成如何，反正一律都要交重税。（..info无弹窗广告）除了田地税收以外，老百姓杀猪宰牛，嫁女娶媳，生老病死，甚至老百姓养条狗也要缴税。如果老百姓缴不起税，那么马上就会坐牢，挨打，有时候连命都要送掉，很多老百姓家里的小孩长到十一二岁还穿不上裤子，腊月寒冬连生火的一把稻草都没有。我见过咱这不少地方的老百姓家里来了客人，那是当了裤子买烧酒，没有下酒菜，就找一块生锈的废铁，舔一口铁锈，喝一口酒，也有那整村的老百姓丢下自己的田地逃亡在外，眼下大多数人都是为了活命不得不当上了胡子，热河的老百姓恨透了汤玉麟，都叫他汤扒皮、汤老虎。”


    张立已经有很长时间没有见过师父和颜悦色的表情，更别说听师父说这么多话了，尽管张立知道师父需要休息，可是他还是不敢打断师父的话语。


    韩杰听完老爷子这番话连连咂嘴：“就是就是！我说怎么这地方这么穷呢？都是那些个黑了心的当官的闹的！”


    林宝辉对老爷子的这番话并不敢兴趣。他虽然没出过多少远门，可是就这块地盘上的好多事情还是相当清楚的，他感兴趣的是老爷子刚才的话头。在**的这帮弟兄们里面，林宝辉算是最不出彩的，尽管现在他在马号里面算得上第三把手，可是毕竟还不能像**杨锋这些人一样闯荡江湖。他犹豫了一下，还是凑上前来：“老掌柜的，您老人家刚才说看出问题来是啥意思呀？”


    老爷子看了看林宝辉，知道他出门的时候少，江湖上的经验不足，所以并没有怪他，相反，老爷子有心多教给他一些东西：“我说林三儿，你出去买的兔子，难道你就没看出什么来？”


    林宝辉挠挠头，有些不知所措，喃喃说道：“一只兔子，能看出啥来？”


    “兔子的脑袋呢？”老爷子点拨了一句。


    林宝辉张立韩杰三个人还是不明白，三个人相互看了看，谁也不说话，生怕哪句话不对招惹老爷子生气。


    老爷子摇了摇脑袋：“一般山野人家烤烧野兔子的时候很少会把野兔子的脑袋砍掉，卖熟食的小商小贩就更不会这么做。林三，你一定是出高价钱在猎户人家买来的，对吧？”


    林宝辉想了想：“对，老掌柜的，是这么回事。这个地方要啥没啥，我也没办法才到处转的，买这只野兔子的时候，那家人家硬要一块大洋呢！”


    “他要不是犯傻，他是想看看你给不给得起，给得起就说明你身上有钱，而且不在乎这点小钱。”张立有点明白了，“林三，你就没注意那家人家怎么样么？”


    “还能怎么样？穷呗！”林宝辉看了看张立，嘴里嘟囔着。


    张立继续问道：“我是说那家人家有枪没有？”


    林宝辉想了想，摇了摇头，含含糊糊说道：“我没看到！可能应该有吧！”


    韩杰眉峰一挑：“干爹，你是说那只兔子之所以让人家把脑袋削下去是他怕咱们看到那上面的枪眼？”


    老爷子点点头，微微一笑：“小子，这下你明白了吧！”


    林宝辉还是晕晕乎乎的转不过弯来：“老掌柜的，这跟咱们扯得上吗？”


    张立到底闯荡江湖多年，他撇了一眼林宝辉：“我说林三，你眼里除了马还有别的没有，怎么这么点事情你就看不透呢？”


    老爷子拍了拍张立的马头：“张立，你不用这么说林三，当年你不也是这么过来的吗，你给他说明白不就成了吗！”


    老爷子这么说其实有老爷子自己的目的：张立不善言辞，心里有的事情嘴巴里并不一定能说出来，让他开口其实就是为了练习一下张立的语言能力；林宝辉江湖经验不足，看不破这件事情，需要有人点拨；韩杰初入江湖，虽说有点灵气，不一定能看的透彻，让他听听也是好的。


    张立没想到师父会让自己来说，他吭哧了半天，开口说道：“热河一带的胡子多是小绺子，甚至都不能称其为绺子，可就是这些人最难对付，他们平常就是老百姓，可要是碰到有什么让他们动心的他们就成了胡子，而且这些人也不讲什么江湖规矩，所以这类人最难缠。刚才林三买的那只兔子一定是从这类人手里买来的，师父让咱们走夜路就是为了避开这路人！”张立勉勉强强说出了自己的看法，可是眼睛却紧紧看着老爷子脸上的表情，生怕有什么遗漏让师父听了以后不高兴。


    老爷子听张立说完，脸上也没有什么特别的表情，这让张立心里多少有那点安心。


    韩杰还是没听明白，他追问道：“张立师兄，我还是不明白，怎么一只没有脑袋的兔子就有这么多说道？”


    张立咧了咧嘴，瞟了一眼老爷子：“这个说起来有点麻烦，一般猎户打兔子用的多是套子一类的，即便是用枪也大都是用的火燎杆大抬杆一类的火枪，那种枪打在兔子身上得打进去不少沙子粒，可是林三买的这只烤兔子上一个沙子眼儿也没有，我估摸着，这是用快枪打的，这里面就有说道了，一个山里猎户怎么会有快枪？”


    韩杰打断了张立的话：“张立师兄，我就是想问那兔子没有脑袋是咋回事？”


    张立看了看韩杰，说着：“那只兔子脑袋一定是让那家人家给砍下去了！”


    韩杰继续追问：“他砍兔子脑袋又是为了啥呢？”


    林宝辉这时也听出来了，他插嘴说道：“为啥？因为这个猎户能一枪打中兔子的脑袋，他怕咱们看出来，所以才这么干的！他要是没生动咱们的心思他砍兔子脑袋干什么！”


    ??????


    天刚一擦黑，杨锋和姚朗两个人就大摇大摆的走进了华三的另一个窝子。


    狡兔三窟，对于华三这个在关外混了多少年绺子的老胡子，这个道理他实在是再明白不过了。


    剃头刘既然能找到杨锋和姚朗，说明那个窝子已经漏了底*，所以华三换了一个地方。


    华三用钦佩的眼光看着杨锋和姚朗，因为他的这个窝子还没有来得及和杨锋姚朗说过，可是这两个人竟然能够找到，就凭这一点，华三没有理由不佩服这两个年轻人。


    杨锋和姚朗收拾了一下自己的东西，带着褚快手出了门，华三恭恭敬敬的送出了大门，然后轻轻抹了一下鬓角的汗水，心里暗自思忖：“到底是老刀把子的人，不然他们哪有那么容易找到自己！”转念又一想，华三又有些后怕：幸亏自己没有动什么手脚和心思，要不然，哼哼---


    姚朗虽然知道杨锋这次找华三拿东西是为了去北平，但是他始终猜不透杨锋要去北平干什么。


    姚朗忽然觉得自己越来越看不懂杨锋了。


    褚快手虽然不知道自己要去哪里，但是他还是觉得很兴奋。


    等三个人换好了装束上了火车，褚快手这才低声问道：“二位老弟，这次咱们要去哪儿？”


    杨锋看了看褚快手，低声回了一句：“北平！”


    褚快手看了看杨锋和姚朗两个人的表情，没有继续再问下去。


    火车开了一会儿，打扮成少爷模样的姚朗开了口：“二哥，我觉得这身行头太扎眼了，尤其是这玩意儿，带在身上不是太招摇了吗？”说着，姚朗伸出手指，轻轻弹了弹那块从佟家弟兄身上抢来的金表链子。


    杨锋笑笑：“老四，你真是没见过世面吗？少来这套，你看看，我和老褚谁像有钱人家出来的。”


    褚快手也笑了起来：“姚老弟，我跟你说，这块表那是有来历的。”


    杨锋和姚朗虽说见过不少怀表，但是他们谁也不懂这些表的说道，听褚快手这么一说，姚朗来了兴致：“老褚，你说说，这表有啥来头？”


    褚快手看了看四周，见周围的旅客并没有注意到自己，低声说道：“老弟，上次你们拿回那些东西不是让我去换钱吗，我就找人看了看这东西，有个修表匠认得这东西，说这块表的牌子是什么亨达利牌的，他还说，这块表起码得有几十年了，还说当年那个什么德国来的霍普兄弟在上海刚开亨达利钟表店特制了这么一批，据说是为了在上海站稳脚跟专门进京疏通王公大臣用的。他还教给我，说那表上面有个开关，你只要拨动那个开关，表里面就有叮叮咚咚的洋曲子打点。”


    姚朗和褚快手两个人聊得热闹，一旁的杨锋却没有听进去多少，他靠在一边想着自己的心事。


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    *漏了底：暴露的意思。


    *姜罗锅、姜光景：指毅军第三任统帅姜桂题，因为姜桂题年老时有些驼背，且不善言辞讲话，常带“光景、光景”的口头语，人们当面奉承他姜宫保、姜大帅，背后常叫他姜罗锅、姜光景。