第四回 雨霁万峰青 萧寺荒林藏盗迹 江流千里白 孤篷残梦警芳心(02)

    余式恰将两箭躲过，本要追杀过去，也因瞥见旁贼二次持镖要打，惟恐燕玉受伤，忙取身旁钢镖猛打出去，一下打得那贼脑浆迸裂，丢镖倒地，再听燕玉惊呼，知己受伤，忙赶过去。燕玉已将箭拔出，鲜血直流。这时上面人声乌鸣已远，二猿不知何往，只听虎猩远远怒吼之声。余式见心上人受伤，心痛已极，忙惊唤道：“燕妹伤势如何？快些包扎，免得受风。”一面用剑割下贼衣，想代包扎。燕玉所中箭头已然透骨，疼得花容失色，跌坐地上，不能起立；见余式满脸愁急，用布想包，先想推拒，刚说“我自己来，你站开去”，无如疼得手脚直抖，声音皆颤。余式见状，越发心疼，忙颤声道：“燕妹，请你信我，少时还要背你出险呢。”燕玉见他急得失了常态，又恐自己害羞生气，只管求告，却不伸手，意态真诚，深情自然流露，不禁大为感动，强笑道：“式哥好意，由你罢。”随将衣袖扬起，把脸遮住。


    余式知她害羞，又见伤处鲜血直流，一条单裤已全湿透，血仍流个不止，心正惶急，直喊：“未带伤药，这便如何是好？”忽听上面有人接口道：“我这里有药。”燕玉听有人来，见余式颤着双手，低了头，正用死贼衣襟在包扎伤处，闻言忙推了一下，急喊：


    “三叔救我。”车卫道：“我这人不会装假，你两个明是一对小夫妻，你嫁他再好没有，害羞作什？”燕玉羞得满脸通红，答不上话来。余式心中暗喜，忙朝上跪倒，高呼：


    “车三叔老前辈，无论如何请你下来，先将人医好再说，弟子无不遵命。此时身在虎穴，胜败未分，倘有疏失，如何是好？”车卫喝道：“废话，你还有不遵命的！我是素来实心眼，只问你们愿意不愿意吧？”说时人已飘然飞坠。余式想答，因见燕玉面有愠色，知她害羞，恐其不快，欲言又止。燕玉娇嗔道：“三叔你是个老长辈，侄女现在危难之中，你不解救，还来取笑。”车卫把怪眼一翻道：“我是好意，日后自然知道，非乘此时说定不可，你当我爱管闲事么？”随将身带丸药连同水瓶交与余式，令将一丸与燕玉服下，一丸放在口内嚼碎，敷向伤处，当时止痛，天亮便可收口复原，又对燕玉道：


    “你倒是愿不愿？有一句话，我见你师父便有话说。并且这第二丸药非余式嚼碎口敷不可。再不说话，我要走了。”燕玉闻言，心中一痛，再见余式眼已巴望着自己，深情流露，大有乞怜之容，越发心软，只得低头微应道：“三叔作主，侄女遵命。”


    车卫笑道：“听话才好。我既出头，决不置身事外。你师父已到，关中九侠来了六位。贼党本约有不少能手，不知怎的会把清江浦两老怪物引来。霜娥姊弟如非虎猩二猿救护几乎受伤。并且霜娥先由这里上去，便遇老贼所养恶鹰和几个有力贼党。黑猿几被那鹰抓伤双目，幸而贼寨山堂报警甚急，霜娥又被一异人救走。老贼闻知小贼已死，恶鹰又为异人所伤，二猿厉害非常，重又回顾根本重地。二猿、霜娥刚随异人到了大寨，与尹商相会，异人忽然失踪，如今打得正急。我恐你二人在此吃亏，抽空赶来，总算运气。贼党因见伤亡太多，看出形势不妙，众心已乱，无人顾及这里。我还有事，要走开一会。你二人速往那边崖后藏起，医伤之后，由我所开后洞钻出，不问这里结果如何，即远去往诸葛家中暂避，明早出山，事情也就完了。”说罢，纵身一跃，飞了上去。


    余式早把丸药用水喂与燕玉吃了，人走之后，立即依言行事，笑向燕玉道：“燕妹，我己蒙你不弃，又是车三叔作主，无须再避嫌疑了。”随说，伸手便抱。燕玉白了他一眼，似嗔似喜道：“你和三叔乘人于危，天下哪有对面锣、对面鼓的、师父还未禀明呢。”余式道：“听三叔之言似有深意。我对燕妹实是爱极，惟恐浊骨凡胎，无此福缘消受。你说这话，岂不冤枉？”燕玉嗔道：“你看，你人都不会抱，此时虽然好点，腿上还痛呢。”余式本是双手捧抱，因恐碰痛伤处，特意捧着大腿近股之处，闻言移向腿弯，轻轻抱住往后平石之上放倒，笑说：“燕妹脸嫩，可将眼闭上，我好为你医治。”


    燕玉也实害羞，依言闭目，觉着余式先用凉水把伤处润湿，解去先前包扎，一会又觉腿上软腻腻的，似在敷药，伤痛渐轻，忽想起车卫口敷之言，睁眼偷觑。原来余式已将药含在口内嚼碎，正用舌尖轻轻舐敷伤处，裤腿先就撕破，露出一段玉肌，吃余式用口含药一舐，先前热痛立转清凉，舒服已极。又见余式似恐自己疑他轻薄，双手分撑石上，离身颇远，低头轻轻往那伤处去舐，看时刚把药敷完起立，望着伤处，满脸愁容，好似又心疼、又着急的神气，与先前无心搂抱，面带欣喜之状全不相同，分明一味忧急，没有一点别的念头，越发感动。暗忖：“此人不特情痴，并还是个至诚君子，得夫如此，尚有何憾？”欠身笑问道：“式哥，你怎不嫌污秽？口也不漱，你太爱我了。早知如此医法，我也不要你医了。快将水漱口，少歇一会走罢。”余式见她脸上痛苦之容已敛，妙目流波，隐蕴深情，满脸俱是感激之容，闻言笑道：“燕妹玉骨冰肌，有何污秽？”


    随将水略漱吐去，见燕玉把手一扬，知是招呼并坐，忙走过去，扶起同坐。


    先前余式一味担心燕玉的伤，什么念头都没有。坐定以后，见燕玉伤痛已止，面有笑容，由不得越见越爱，试探着把手握住，笑道：“我二人都是上无父母，下无兄弟，婚姻之事现已定局，只不知何日行礼呢？”燕玉笑答：“此时身在贼巢，我又负伤，虽有诸位老前辈在此，到底可虑，忙着说这些话做什？”余式见她任凭自己偎抱，握手温存，全无愠色，只顾心喜，忘了身居险地，闻言侧耳一听，喊杀之声并未终止，忙道：


    “燕妹说得对，我们走罢。”燕王笑道：“固然非走不可，但也不必太急。你不知道我车三叔的脾气，他乃丐仙王鹿子传衣钵的门人，本领之高不必说了，性情更是刚直古怪，既在暗中相助，又为我们主持婚事，如有凶险，决不袖手，不然岂敢如此放心大胆。后洞是你来路、不妨先探一下。”余式见她说时暗使眼色，料有原因，口中应诺，忙即起身，往原来壁洞爬行过去。里面黑暗异常，正要退回，耳听燕玉在后跟来，低喝“快走”，只得相继钻出，就着洞口余光，看出燕玉面带苦痛，惊问何故？燕玉悄答：“师父来了，也许还未看见我们。爬时心慌，把伤处碰了一下，有点疼痛，一会就好。快到诸葛老先生家去罢。”余式惊问：“你师父来了正好，何故躲她？洞中太黑，等我把三叔千里火打开，抱你走罢。”燕玉笑道：“我知你想抱我，前途尚有艰难，以后不论到何处都要和你一起，顾不得许多嫌疑。反正是你的人，由你去罢。”余式喜道：“燕妹对我真好，我实在是怕你腿痛，不要多心。”燕玉接口笑道：“少说好听话，我还不知道你的心事。怕我腿痛，也是有之，一半还是想乘人于危；否则，我这大一个人，你抱着走，只有受累费力，如何会说是对你好呢？”余式千里火已打开，被燕玉接过，闻言含笑未答，仍照前法，将人半捧半抱，往前走去。


    燕玉见他边走边朝自己注视，知他爱极，便伸左手钩住他的头颈，右手举火照路，笑道：“有什么好看的？又不是没看过，留神撞到石头上面。”余式爱极忘形，情不自禁朝她脸上亲了一下。燕玉嗔道：“我说你乘人于危不是？由此起我就不会离开你，你忙什么？”余式本心把燕玉送回庵中，仍往寻师，学成剑木再归迎娶，惊问何故？燕玉叹道：“你哪知道我的难处？话长着呢，我只问你，愿不愿我一路罢？”余式忙答：


    “焉有不愿之理？但我还要入川寻师，你能同去么？”燕玉气道：“你当我和世俗女子一样，忙着想嫁不成？不和你同走，还不说这话呢。”余式恐她误会，忙要分辩。燕玉将他嘴按住，低声说道：“我知你心不会嫌我，什么都听我的。难得你并未因我中止寻师之念。方才三叔已有暗示，你自不曾留意，无暇详说。前面想离出口不远，路上千万不可再提，到时自知。任他多么险阻艰难，我决不嫁别人。照我所说，相机行事，包你如愿。万一途中遇见师父盘问，你就推在三叔身上，话越少越子余式听出内中还有文章，婚事并非容易，心中愁急，燕玉又不许再问，只得闷走。


    到了洞口，先援纵上去，再解下带子把人系上。月光正从顶下照，比起来时容易分辨，贼党先前想用火攻，地上又堆满木柴树枝，将后半险径污泥填盖，反较好走。出口一段荆棘杂草又被人斫去，更易通行，一会走出。燕玉出洞以后，便由余式二次捧起，出口立照来路前行，耳听喊杀之声渐止。燕玉喜道：“杀声全是贼党所发，此时停住，必已大败。我怕遇见师父，还有一个讨厌的人。我又跑不动，式哥走快一点才好。”余式连忙加急前驰，刚转过来路崖脚，忽见远远一条人影正顺贼巢那面往兽阱石牢跑去。燕玉附耳低喝：“快快藏起，等上一会再走，不可出声。”同时，又瞥见贼巢起火，烈焰熊熊，正往上冒，道旁恰有一个小崖洞，偏在转角边上，外有矮树遮住，原是余式来时无心发现，忽然想起，地势十分隐僻，忙即绕树钻进。燕玉神情似颇惊慌，因恐余式间话，又回手将口按住。余式始终不知何故，因觉燕玉的手凉滑柔细，便回手握住，放在口边连亲不已。燕玉也由他去。只朝外面偷觑。


    余式觉她神情紧张已极，忽听有人驰来，燕玉抱紧自己，势更慌张，正自惊疑，一个身穿白衣的少年已由身侧驰过，其行如飞，心方一动，忽听前面不远有人拦路问话，正是车卫声音，似将少年拦住，笑骂道：“这条路我有用处，此时谁也不许由此经过。


    你寻那人并未走过，你当知我车三太爷要做就做，向不怕人，用不着说假话骗你。趁早回去，免遭没趣。”少年说了两句，不曾听清。车卫接口冷笑道：“祝燕玉实未打此经过，你不信我的话么，实对你说，这是你的运气，她如先来，我一定放她过去，你再执意一追，我党出顶好一个女孩子，你不配娶她；偏要强迫，我车三大爷一生气，你就糟了。看在你那两个老糊涂面上，不与你一般见识，再如麻烦，你就吃苦了。”少年意似不服，随听车卫一声怒喝，又听少年惊叫了一声，紧跟着人往回路跑来。车卫拖着两片鞋皮，踢踏踢踏的跟在后面。一会少年跑过崖那边去，车卫也未再追，自言自语道：


    “癞蛤膜想吃天鹅肉，真他妈的混蛋！打这车三太爷这里就通不过。也有这种糊涂师父，如今有我给你两个作靠山挡横，还不快走！”燕玉低声喜道：“三叔真好，有他老人家暗助就无妨了，我们快走。”


    余式出去一看，并无人影，心终纳闷，便顺谷径取路，往前飞驰。忽想起来路起点是大片危崖，上去容易，如何下法？只好到了再说。及至上崖回顾，贼寨火光已照得半天通红，只不听一点救火喧哗之声。一会走到前上之处，心正发愁，抱着一人，如循沿崖险径下去，万一失足，如何是好？忽听二猿低啸，回头一看，正是尹商同了黑白二猿由崖那面飞蹿上来，余式大喜，未容询问，尹商已先开口道：“师姊你嫁与余师兄，果比那姓萧的好得多。师父已知此事，姓萧的又爱说坏话，差点和车三叔翻脸。如今命我传话，将你逐出师门，永不许再见她面，进门便即处死。师父虽说得凶，不过一时怒火头上，还好一点。萧家母子却须留神才好。”燕玉似早料知此事，泪流满面，不发一言。


    余式惶急问故。尹商道：“你两人不要愁急，我来时曾遇三叔，有话到诸葛家再谈罢。”


    说罢，将带来的长绳递过。余式先下，再把燕玉缒下。到了竹林，天已将亮，竹帘高卷，窗门不掩，仍是静悄悄的。余式因昨日冒失，见天还早，恐主人尚睡未醒，见昨日桌椅未撤，便就院中坐下，想弄点热水与燕玉吃，又不便走进屋去，低问燕妹：“你饿没有？”燕玉摇头笑道：“你放心，我伤痛已止，也不觉着饥渴。这里我曾来过，女主人昨晚不知归未。她姊妹怕热，暑天清早不便惊动，还是等上片时，等人起来，或是有人回转，再行求见的好。主人万一不肯收留，我虽痛止，伤还未愈，如何同你上路呢？”


    余式早就想问底细，均被燕玉暗中止住。这时见她秀眉紧皱，面有忧色，又怜又爱，忍不住凑近身旁悄说：“燕妹放心，我上天下地……”话未说完，燕玉本来翘起伤脚斜倚竹榻之上，闻言伸手微推，悄声说道：“这是什么地方，如此冒失，还不坐那边去。”


    余式见她面带娇嗔，星波斜睨，似有愠色，晴忖：“此时天明，焉知主人未起，果然不应如此亲密。”连忙应诺，退回原处。


    眼看红日逐渐高起，天时已近辰已之交，室中仍无动静，也未见有人来，燕玉又不令往门前探询，心恐伤后饥渴，正在愁烦，燕玉忽指桌上空碗，令取溪水解渴。余式说：


    “溪水生冷，你伤未愈，如何能用？还是向主人讨一杯罢。”燕玉未答，余式忙去门前叩问数声，终无回应，试往窗前探头一看，原来主人均已他出，尚未归来，隐闻身后女子笑道：“又去我姊姊窗前探头探脑，昨天的罚还没有受够么？”回头一看，正是昨日所遇麻女刘明，不知由何处走来，正和燕玉谈话。燕玉笑道：“我知你和二姊天明前不会归来，室中无人，不便升堂。这里凉爽，就懒得进去了。老伯父呢？”刘明答说：


    “小贼侯鼎死后，老贼弟兄本要拼命，不料你们这面来了不少异人，眼看全胜，正占上风，贼党日前忽在无心中请来一个异派能手，师徒三人恰好赶到，如非遇见卢老前辈将其敌住，关中老侠冉老前辈几乎受伤。老贼立时乘机带了天山鹰去往石牢兽阱寻你报仇。


    幸而关中九侠中的孙、浦二女侠看出诡谋，舍了群贼赶去。到时小妹妹已在危急之中，黑猿正与恶鹰拼命，幸而车花子由别处赶来，挡了一挡，才得保命，紧跟着孙、浦二侠和另两位侠士相继追来，才将老贼侯元＊赶往后寨，先行除去，群贼纷纷伤亡。只那异派妖人厉害，与卢老前辈飞剑苦斗，杀了个难解难分。义父本来不想管这闲事，因二姊和我不放心你姊妹，前往暗助。他老人家最是疼我，知我胆大妄为，本领比二姊又差得多，明说不管闲事，却在暗中跟去，但快天明才到。一见面，便认出是昔年成都慈云寺漏网的妖贼，义父曾吃他的暗亏，知其无恶不作，如何能容？立请卢老前辈暂退，斗了一阵，妖人逃走，义父和二姊便追了下去。同时，地行仙左老前辈因白猿赶回报信说来了两妖人飞来助战，也是刚到。这班毛贼如何能是诸老对手？虽有几个会剑术的，也被关中九侠杀了个落花流水，伤败逃亡。如今贼寨已成劫灰，连尸首也被化去。恭喜大仇得报，后患已除，只等贤梁孟寻师回来，完遂良姻，同偕白首了。”


    余式闻言，才知燕玉早知主人不在，为防纠缠，故意坐在外面，忙向刘明见礼，朝燕玉看了一眼，燕玉见他面有不快之容，忍不住要笑。刘明问故，燕玉笑道：“我的事你也知道，虽蒙车三叔作主，前途何等艰危？我师父那一关先不好过。就说师父能看车三叔和诸老情面，不与我这苦命人计较，那姓萧的能饶我么？我已无家可归，也不怕姊姊笑话，师父不许回庵只好在此稍歇，回到庵前望门谢恩之后，便随式哥人川去了。他也不想想事多难险，偌大一个人，连句正经话都没有，多气人呢！”说时，又看了余式一眼。余式不便分说，只笑了笑。刘明随请二人去至房中落座，一面备办酒食。吃完，诸葛父女仍未回转。燕玉原想托主人向乃师劝解，见久不回，心中奇怪，方自凝盼，霜娥姊弟忽同赶来，进门便对燕玉道：“姊姊，师父知你身许余师兄，本极愤怒，与车三叔几乎争吵变脸。后来卢老前辈突然出现，从中劝解，力言姊姊如非余师兄，必死贼手，一则患难之中无法避嫌，又经车三叔力主，迫不得已，方允禀明师父再定。先因伤重，避难在此，少时仍要回来请命，并非不告而行。又说此是一双佳偶，你那侄儿人品太差，婚姻之事须从男女心愿，如以师长之尊相强，岂不有失当初救她之意？师父重卢老前辈情面，虽不再似前坚执，怒终未息。我看师父最疼爱你，恐因前言胆怯，不敢回去，特地赶来送信，你意如何？”


    燕玉本因师恩难忘，意欲回去，谢恩拜别，但知师父极不好说话，就许连累余式也吃大亏，闻言惊喜，立向主人辞别。所幸伤处渐愈，痛已早止，不碍行动。余式终不放心，辞了主人，走出不远，便再三强劝，仍由余式半扶半抱，走到谷外，再雇了一副山架，同往庵中走去。中途遇见魏国梁带了轿马来接。见面一说，才知国梁事前得冉肠谷的指教，带了几个能手，乘机将来时所遇水寇一起除去。经此一来，当地水陆两大害扫荡无遗。铁鹰寨除前山小镇几家穷人和诸葛父女外全是贼党。昨夜诸老侠把住出口，将贼寨金银取出分赐，遗散归农，令在三日之内离开本土，不得停留，把山中盗田果园分了一些与山口穷人，下余由关中诸侠招人耕种，并设公仓，周济穷苦。这类事关中九侠常做，设想周密。为首诸贼已全伏诛。惟防盗党死灰复燃，日久重归，知左老侠尚无回山之意，所居崖洞竹屋虽甚僻静，没有当地风景清幽，贼寨更是深居谷内，与世隔绝，便由诸侠力请，暂为坐镇。又有诸葛父女在彼隐居，决可无事，那伙水寇由魏国梁带人设计诱往僻处杀死，尸弃河中，再往贼家警告，令下余妇孺各自安居，不许声张。一日夜间杀死许多水旱盗贼，地方全未惊动，办得甚好。因听冉肠谷说起余式、燕玉受伤订婚之事，特来迎接。众人随即乘坐同行，送到白云庵左近。


    国梁知庵主性情古怪，自带轿马先别驰去。霜娥姊弟当先赶往庵中禀告。余式扶了燕玉同去庵前望门下跪，敬待师命，由申时起跪到戌初，庵门紧闭，霜娥姊弟也未出来。


    余式见燕玉满面忧惶，惟恐受伤新愈，不耐久跪，更是愁急，几次想要发话求告，均被燕玉止住，并有怒容，不忍违背，只得随同跪候。燕玉见他跪久，也是万分怜惜，就此走去，前途又多凶险，再说师恩深厚，无论如何也须见上一面，拜辞再走，照此情势，分明师父怒极，难于挽回；否则，怎连霜娥姊弟也不令出？再见余式眼望自己，满脸均是担心怜爱之容，想起丈夫为我受苦，心中难过，又不敢开口，正强装笑脸，向余式以目示意，令其忍耐，心中悲苦，无计可施。忽见庵门启开，尹商在门内现身，喝道：


    “师父说师姊违命私婚，本要重罚，看在卢老前辈分上，又经我姊弟跪求多时，姑念木已成舟，悔过虽诚，无法挽回，特加宽恕；但师父不愿再见你面，可速去往魏家住上数日，伤愈上路。萧家由你自去应付，师父也不再追究了。”说时面带笑容，并打手势，比了两次，说完，将手一挥，把门关上。