第四回 雨霁万峰青 萧寺荒林藏盗迹 江流千里白 孤篷残梦警芳心(01)

    前文燕玉、霜娥二侠女因报父仇，夜人贼巢，被小贼玉面仙猿粉金刚侯鼎诱入兽阱石牢之内，本来非死不可；因有异人暗助，二女由翻板滑梯下坠时，小贼也被异人一掌打落，与二女同陷牢内，并将下落机关毁去。三人同是上下不得。二女下时本坠入阱口下悬大网之中，离地两丈，照例人困其内，野兽定必群起来扑，来人如肯降顺，便将猛兽止住；否则，网便垂地，为野兽所杀。人被网困，连想暂时逃避都办不到，只有任凭撕食，端的恶毒已极。幸而二女临时得了异人指教，下时将网割破，就此漏将下去，人未受伤，小贼却被异人打跌，一腿残废，不能起立。二女不等阱中猛兽扑到身前，便将小贼擒住，做了押头。老贼同众贼党得信赶来，因见小贼为人所制，刚命人下去止住猛兽，不许妄动，以免两败俱伤，忽听前寨报信，说好些强敌纷纷来到，指名要见寨主。


    老贼无法，只得暗嘱贼党，暗用阴谋，必须将人救出险地，方可下手报仇，说完匆匆走去。群贼向二女喝骂恫吓，连软带硬威胁利诱了一阵，并无效果。后来想起崖顶有一石缝，可容一人侧身贴壁而下，上有土泥堵塞，于是想下毒计，令三有力同党将土掘去，借着喧哗去乱敌人耳目，悄悄缒将下去，欲用熏香冷不防将二女迷倒，放出小贼，再擒二女。谁知余式得了神乞车卫指点由后山暗洞中寻到车卫先开的洞穴，蛇行而入，到时正赶三贼要下毒手，忙用镖剑连伤三贼。上面群贼见小贼已死，方想运用火攻，心急的几个已纷纷缒纵下去，还未到地，先被敌人伤了三个，越发激怒，下人更多。另一面，老贼陶铨因奉贼首之命，指挥猛兽保卫小主，一见衣食父母被二女惨杀，少时如何交代，情急之下，把鞭一挥，阱中猛虎、恶犬训练多年，俱通人意，早就跃跃欲试，一奉号令，纷纷抢上前去。


    余式正站二女前边，刚用飞镖打伤一贼，忽见一条猛虎当头扑到，忙喝：“燕妹留意！”身子往侧一闪，避过虎头，反手一剑刺去。余式近日学了《三元图解》，功力大进，这一剑刚巧刺中虎腹。那虎平日伤人大多，性又猛烈，全没把人放在眼里，不料敌人这等厉害，伤痛情急，怒吼一声，因势太猛，竟被那剑由前到后划破了两尺来长一条大口，当时腹破肠流，鲜血满地，叭的一声大震，撞向危崖之上，死于就地。余式刚把头一条猛虎杀死，猛又觉腥风扑面，虎影乱闪，又有三虎相继扑来。这时人往左闪，手中宝剑刚离虎腹，吃死虎一带，已被荡向一旁，不及抵御，下面三虎又是作品字形蹿上，一时情急救人，身形微偏，猛伸左掌用全力斫去，左边一虎竟被打中虎颈，连身往下翻倒。下面群贼和另一条恶狗正在往上追杀，万没料到敌人一掌便将猛虎打歪，落将下来，一下撞上，怎禁得住？人被撞跌，压倒了两个，那虎也被贼党兵器误伤了两处，连受伤痛，顿犯野性，怒吼如狂，扬爪一下便将恶狗抓伤。狗本异种，猛恶不下于虎，性更灵巧凶残，向不吃亏，一见那虎眼红，同伴相残，受伤情急，也自回身扑咬，一虎一狗便斗将起来。人喊兽吼更是纷乱，贼党反被阻住。上面余式百忙中将虎打落，也未想到自己会有如此神力，打完左虎，剑已掉转，就势一剑，朝右边一虎斫去。情急之下用力大猛，一剑竟将虎头斫落了大半边，手震生疼。虎尸带着余势正碰在小贼死尸身上，鲜血狂喷，当时成了一个血人，尸首也被轧扁，为虎爪临死时撕裂粉碎。


    当中一虎后到，燕玉、霜娥正用镖箭打贼，瞥见人兽恶狗一齐来攻，心正惶急，又见余式连杀三虎，第四虎同一恶狗也相继扑来，另外一只瞎了左眼的雌虎看去没有前面四虎肥大，动作却极沉稳矫健，身也坚实，似更狡猾，竟由人丛中穿绕过来，到了崖侧，也正作势待要向上猛蹿。二女早知寨中有一瞎虎，猛恶刁巧，最是厉害，那两个恶狗其大如驴，乃是川藏边界大雪山中特产凶獒，爪牙均有奇毒，不论人兽遇上，休想活命，比余式在黄河南岸水贼牛家所遇恶狗还要厉害得多。又听远远猛禽恶兽发威怒啸之声，情知不妙。余式独敌三虎时情势又是奇险，立处共只一两丈方圆一片短石崖，并还倒着两虎一人，贼党势盛，不禁惊慌情急，不顾对付群贼，忙将打剩的镖弩照准那一虎一狗打去。不料第四虎蹿上时，余式刚将左虎打落，剑斩右虎，情急之下用力大猛，未及收势，又见一虎迎头扑来，两下已将对面。那虎乃最大的一只，凶猛异常，这时长尾平拖，其直如棍，虎毛根根倒竖，身子看去比水牛还壮，由头到尾梢几有一丈五六尺长，虎口怒张，利爪前伸，全身飞起，朝人猛扑，两只虎目凶光闪闪，正射人的脸上。先前杀伤三虎，原是情急拼命，一时凑巧，及见未后这虎来势如此猛恶迅急，又是对面，初次遇到这等奇险，未免惊惶。那虎的一张血盆大口和那一对树干般粗的利爪已快上身，地方太厌，右面被死虎挡住，无法闪避，左面又有一恶狗扑来，群贼更是刀枪并举，暗器横飞，知道那虎来势太猛，正面抵敌必为所伤，心气一馁，仍想往左侧闪去，避开正面来势，用剑横斩虎头，一面仍和先前一样，用手去打恶狗。哪知先前用力大过，惊慌之际身法稍乱，那虎来势又猛又急，这还不去说他，最厉害是那条恶狗看似比虎小得多，心性却极灵巧，只为所伤，便无生理，本来危险异常。猛听洞顶一声怒啸，上面群贼纷纷惊窜中，一大一小两条黑影同了一条白影已自崖顶飞坠，眼前一花，只听虎犬惨嗥之声，同时二女镖箭也各打中在虎、犬身上。


    那来的正是尹商同行的那只虎猩，同了黑白二猿自顶飞下，宛如弹丸斜射，神速异常，分三面各扑一个，正落在两虎一犬身上。那只独眼虎由侧面偷袭过来，刚往崖上蹿起，二女看出不妙。无奈三面受敌，每人手上只剩了两镖一箭，下面群贼的暗器又纷纷打来，这还是虎，犬在前，恐其误伤，否则更多。二女本因余式危急，救人心切，打算用镖、箭打完前面虎、犬，再用宝剑去杀侧面那虎，不料那虎来势更猛，直和箭一般快，竟先扑到。二女见状大惊，又无退路，前面均是仇敌猛兽，无计可施，百忙中往上一纵，打算跳出虎上，使其扑空，能往上半崖顶纵去更好，否则先脱虎爪，再打主意。谁知那虎久经大敌，灵巧异常，又经过老贼多年训练，早防到此，来势看似猛急，心思却极刁狡，二女往上纵时，虎知扑空，后腿登地，前爪一扬，便往上蹿，眼看二女情势危急不在余式以下。虎刚人立而起，还未上纵，白猿忽然自顶下射，由后面扑上虎背，猛伸双爪勒着虎颈。那虎做梦也未想到来了一个杀星，先被白猿用两条长臂将咽喉箍紧，往后一扳，虎身立时横倒，还待发威强挣，吃白猿用腿夹紧虎腹，用那两只瘦硬如铁的前爪朝虎喉中插进。那虎痛极神昏，又挣不脱，一声怒吼，奋身往侧一挺，一下撞在崖石之上，叭的一声，碎石横飞中，因力太猛，崖石被撞裂了一大块，虎也震晕过去。白猿再伸利爪抓向虎腹，奋力一撕，豁的一声撕裂了一个大口，腹破肠流，鲜血满地，竟被活活抓死。


    那只虎猩本是百兽中的丧门，又有灵性，来时早就奉命专门对付两条恶狗。下时见狗正伤人，便直朝它扑去，身未落地，照准狗头就是一爪。那狗通灵机警，耳目最尖，一听啸声，知来强敌，心方一惊，虎猩已随啸声飞坠。狗性凶恶，自知无幸，百忙中仍想先伤了人再说，眼看利爪快上人身，余式也刚让过虎头，不知厉害，扬手要打，幸而虎猩在危机一发之中赶到，看出不妙，左爪一下打中狗头。狗刚惨叫得一声，身子往侧一偏、想用爪牙伤敌，意图拼命，虎猩天生克制群兽，动作如风，比它更快，一下打中，右爪早就势抓住狗的后颈皮，见狗四爪乱蹬，怒吼一声，捞住两条后腿，松开右爪，照头先是一下，当时将狗打闷；再用双爪分持狗腿，一声长啸，往外一分，当时生裂成大小两片，抡起狗尸，带着大股鲜血，朝群贼甩去，一下打倒了两三个，内有一贼还被狗爪划伤，已难活命。


    老贼恶兽王陶铨手持长鞭，正在呼啸，本想指挥恶兽伤敌，不曾想晃眼之间虎和恶狗纷纷伤亡，正自情急愤怒，谁知死期已近。虎猩一听老贼呼啸，知是训练虎犬的兽奴，由崖上飞纵过去。老贼方看出来的是一不畏刀枪、猛恶无比的异兽，知道不妙，想要逃避，已自无及，双手分持刀鞭忙往上架，吃虎猩一爪夺过，打向群贼之中。陶拴见来势如此猛恶，吓得心惊胆寒，刚往侧一纵，吃虎猩纵上前去夹背心一把抓住。老贼虽有一身武功也吃不住，背肋骨先被抓断了两根，痛彻心肺。虎猩身材高大，对付敌人本极凶残，又看出训练野兽的贼奴，下手更毒，一爪将人举起，翻过身来。老贼惊悸亡魂中闻到腥膻之气，扑鼻欲呕，一对酒杯大的怪眼凶光闪闪，一个大黑毛脸张开血口，利齿森列，笑嘻嘻正望着他，已然对面，明知恶贯满盈，万无生理，仍然妄想挣扎。虎猩最喜玩弄敌人为戏，立被激怒。老贼年虽七十，因练就多年工夫，尚能忍痛，死性较长，想是平日率兽欺人，作恶大多，当时痛死也好，偏又能忍，经此一来，却已吃了大苦。虎猩见他怒目惨叫，抓在手上，和先前恶狗一样还在乱挣，正合心意，先用左爪挖去一只眼珠，塞向老贼口内。老贼连痛带急，刚惨号得一声，见那小萝卜般粗、五六寸长、上带黑毛的指爪夹着血淋淋的眼珠强往口中塞来，腥秽之气浓烈异常，心中发恶”又负奇痛，忍不住“哇”的一声，把适才吃的美酒佳肴连同苦水全呕出来。虎猩冷不防被他喷了一满脸，不禁大怒。老贼又正疼得手足乱颤，虎猩一爪把脸上秽食捞下，朝老贼脸上再一揉，就势将鼻口抓裂，满脸狼藉，均是秽血；跟着手动折手，腿动折腿，老贼任是多好功夫也禁不住，喀嚓连声，四肢全被折断，老贼方始痛晕过去。临死前，奇痛攻心，奋力一挺，虎猩当他还活，又见群贼镖、箭横飞，朝它打来，一声怒吼，利爪伸处，将老贼前胸抓裂，带着心肝五脏随手打去，跟着飞入贼党群中残杀起来。


    这原是瞬息间事，那当中一虎刚吃余式让过，黑猿也自飞坠，和白猿一样双臂猛勒虎颈。那虎刚厉吼得一声，颈间一紧，直似上了一道铁箍，怒极发威，奋力一跃，吃黑猿匀出右爪，接连两下，先将虎目抓瞎。那虎痛急，往侧一蹿，一下蹿空，连虎带猿一齐滚落崖下，负痛急怒，性发疯狂，便在下面乱扑乱纵。黑猿刁巧，故意不弄死它，任其在人丛中连抓带咬，乱扑乱窜。石牢共只～两亩大，还有一座石崖，哪里施展得开。


    贼党先前报仇心急，纷纷下纵，除掉死伤不算，还有二三十人之多，共总这点地方，哪禁得起猛虎往来狂窜。老贼陶铨遭报之后，虎猩又往人丛中追来，仗着身坚如铁，敌不能伤，故意引逗吓人，自然遇上必死，上来并不乱杀，贼党见此厉害，也都心胆皆裂，偏生离顶太高，上下之路又断，无法逃生，内有数贼刚纵到三丈多高的断滑梯上去，只一到顶急喊求援，虎猩定必飞身纵上，将人抓起，裂成两半，再将残尸朝侧打去，上是无法。洞顶贼党见此惨状，有几个胆大的壮着胆子，缒下套索，想救同党出险。虎猩、白猿先装不见，等群贼援索将上，离顶丈许，突然飞身一纵，一把将人抓下杀死。第二次更纵向洞顶，把穴口垂绳援贼的也捞了一个下来杀死。群贼逃是没法逃，晃眼之间，便被虎猩白猿和那自养的瞎虎往来冲突，杀死了大半。三只猩猿又是刀剑不入，神力无穷，抓上就骨断筋折，惨死非命。后有一贼虽用毒镖将黑虎打死，免其乱冲，多了一只黑猿，更加厉害，又都灵巧机警，想用镖弩去打猩猿二目，一任用尽方法，全被爪抓去，或是打落，无一能中。吓得群贼在石牢兽阱之中乱迸乱窜，有的喊哭喊救命起来。


    余式和二女踞崖旁观，反和没事人一般。小贼粉金刚侯鼎的头已被燕玉割下。余式见虎猩过于残忍，想呼虎猩不要这样。贼党听出余式心软，情急求生，纷纷哭喊：“英雄饶命！”燕玉戟指怒喝道：“你们这群毛贼平日个个淫凶，惨无人理。本地虽不十分害人；离此三五百里外的客商和良家妇女被你们瞒了老贼害死多少？又设下这座兽阱石牢，平日将人擒到，稍有不合，便遭毒手。杀死也罢，小贼偏听老贼陶铨的凶谋，将人网住，悬向牢内，令其饱受虎狼恶狗恫吓恐怖，然后将网抖开，由其撕杀嚼吃，尸骨无存。今日乃是你们报应。昔年杀我父母全家，也是小贼同了你们这伙贼党，何曾发过一丝善心？和那姓陶老贼一样，自作自受罢。”余式知道二女全家遇害，仇恨太深，便不再拦。燕玉手提贼头，满脸悲愤，说：“为首二老贼已想洗手，全是兽奴陶铨讨好小贼，伤天害理，居然也遭恶报。”余式忽想起猩猿均在，尹商为何不到？忙喊二猿，问：


    “尹商何往，是否同来？”白猿刚把手连比，意似尹商和别人一起，另有去处，猩猿奉命来援，上面群贼又在喧哗，随听鸟鸣之声甚厉。霜娥方说：“老贼所养恶鸟来了。”


    虎猩忽然偏头侧耳一听，好似听见什事，一声长啸，竟舍群贼，当先往上飞起，由牢顶石穴纵了出去。随听上面群贼狂呼奔逃之声，二猿也忙把残余的九个贼党打死了六个。


    下剩三贼正在狂逃，二猿忽然急匆匆纵上崖来。白猿一打手势，往下一蹲，似想三人上背，以便出困。余式方说：“另有后洞可以出去。”忽听崖顶有人喝道：“呆东西，你那来路已被贼党寻见，只等下面群贼一死，立用火攻报仇。上面现有长索，正好援上，越快越好，还有事呢。”余式方觉耳熟，燕玉已喜唤道：“是车三叔么？”黑猿已先飞身纵上。车卫也未答话，随见长绳下坠，白猿便在下面用力拉直。


    余式请二女先上，霜娥当先到顶，燕玉居中，余式想等二女上完再上，白猿连声催促。余式正在摇头，眼望燕玉离出口只有数尺，月光之下，正自越看越爱，忽听黑猿在上面一声急啸，燕玉忽然连绳自顶下坠，上下相隔有十来丈高。余式本就情有独钟，爱极燕玉，正在呆望，忽见突然下坠，惊遽之下，情急关心，伸手便抱。燕玉虽有一身武功，未必受伤，因快到顶，正拉长索想往上纵，不料变生仓猝，黑猿突然遇警松手，骤出不意，上下相隔甚高，起势太猛，心中一惊，自不免手忙脚乱，失了平衡，快要到地，才把势缓过，正待施展轻功身法下落，身刚顺好，往上一提气，冷不防被余式抱了一个满怀。本是心上人，软玉温香骤然人抱，天热衣单，柔肌相接，自易魂销。燕玉见被余式抱住，虽然早生情慷，到底害羞，一着急，本意挣脱怀抱，慌乱疏神，把头一偏，恰自余式口鼻扫过，不由玉颊红生，娇羞满脸。余式本就心醉，猛闻到一股温香，心上人的玉靥已自口鼻间扫过，觉着凉腻柔滑，肤如凝脂，由不得心情一荡，爱极忘形，竟忘当时松手。


    燕玉当他有心轻薄，忙伸玉手用力一推，身子一挣，低声怒喝：“你这是做什么？”


    余式本快松手，失神之际，没有想到心上人会猛力推来，骤出不意，燕玉武功本好，娇羞情急之下用力更大，一个猛劲，余式竟被推得倒退好几岁，跌坐在地。燕玉忽想起：


    “余式素来老成，先连同上去都不肯，事出无心，未必轻薄，明是好意，如何误会？”


    一见推跌颇重，怒息生怜，心方不安。余式见心上人秀眉微颦，一双星眸注定自己，已满面娇羞，隐含薄怒，也想起方才失检，不应抱她，料已触怒，好生惶急，连忙起立，作揖赔笑道：“愚兄失礼，实是好心，一时无知，还望恕罪。”燕玉见他满脸惶恐，心实不忍责难，佯愠道：“我知你怕我跌伤，被人看见什么样子？”先前贼党为想报仇，悬了好些火筐，中均油松，照得石牢通明，月光又由上面穴口照将下来。余式见她似嗔似喜，看去表面似有怒意，语声却颇温和，细辨语气，分明隐蕴深情，迎着月光看人，越觉宜喜宜嗔，丰神美艳，容光照人，望之若仙，由不得心神陶醉，看出了神。只管呆望，竟还不上话来，也忘了上面是何光景，白猿何往，左侧并还伏有三个贼党未死。燕玉当他不好意思，意欲改口安慰两句，只顾在想说什话好，也忘了身旁隐伏危机。


    未死三贼早听出自己这面飞来恶鹰能手，心中暗喜，又见黑猿惊呼，敌人下坠，白猿跟纵飞上，下面只剩男女二敌，三贼武功不弱，各打得一手好暗器，以为老贼必占上风，又见三数十个同党连同猛虎、恶狗齐遭惨死，横尸地上，小贼人头已被敌人用贼衣包好，系向腰间，既想报仇，又想夺下人头向老贼献功，各将残余的镖、箭冷不防朝敌人打去。也是二人命不该绝，三贼动手暗算时，内中一贼是个山西人，名叫陶老西，乃陶栓之弟，因知敌人武功甚好，惟恐一击不死，反而受害，嫌所用暗器无毒，相隔又近，瞥见地下横着两枝毒镖，意欲独建奇功，竟拼冒险想将毒镖拾去，分朝敌人打去。这三贼均是小贼心腹，平日淫凶，无恶不作，只顾贪功，以为月光在前，火光在后，刚悄悄俯身前行，余式瞥见地上人影闪动，立时警觉，回头一看，那贼毒镖已取到手，竟被敌人发现，心中一慌，扬镖就打。余式因当日杀得太惨，猩猿飞上，本不想斩尽杀绝，不由大怒，飞身上前，忙纵过去。那贼镖未发出，一阵疾风扑面，面前人影一闪，吃余式一掌，将右臂打断，反手又是一下。那贼不知敌人神力，惊忙中未及还手招架，刚负痛急叫，叭的一声胸前又中了一反巴掌，当时打死跌倒。


    三贼藏处不一，先打手势示意一同下手，不料陶老西贪功先发，被敌人打死，心中一惊，情急拼命，各自大喝，将手中镖、箭分朝二人打去。燕玉闻声惊顾，瞥见一点寒星由斜刺里打来，方喝“狗贼该死”，伸手接住，待要回打过去。就这掉转镖头之际，没想到旁边一贼用的是连珠箭，目力极强，手法甚准，本打余式咽喉上三路，百忙中瞥见燕玉将同党的镖接去，立时乘机一按弩簧，连发数箭，第二箭仍打余式，猛然一偏，照准燕玉便打。燕玉也因贼用连珠飞弩，惟恐余式受伤，立舍前贼，便一扬手照准发箭贼打去。谁知那贼手法绝准，几于百发百中，又因久经大敌，伤人甚多，善于料敌，燕玉又是心忙两头，头两箭虽被躲过，不料第三箭竟会双箭左右齐射，竟被射中左腿。同时，那贼也没料到敌人反手发镖，手法又准又快，噗哧一声竟被打中前胸，透穿过去，倒地身死。