第3部分

    哑姑不放心，跟到后院一看，胡瘸子把劈柴的长柄斧头找出来，正在油石上一下下磨着。


    磨斧头的声音响了一夜。


    次日一早，天光还未放亮，酒馆的门就开了，胡瘸子收拾的利利索索，拎着长柄斧头推开大门，正看见对门铁匠铺的门也开了，大老赵父子腰间插着长刀走出来，两下里对视了一眼，却都没有说话，不约而同向旗杆走去。


    陆续又有几扇门打开，手持着刀斧的镇民走出来，默不作声地跟在胡瘸子和大老赵身后走着。


    到了旗杆下他们才发现有人来的更早，元封早已经盘腿坐在那里很久了，连眉毛上都结起了一层白霜。


    第4章


    更要杀你


    见元封早早至此，众人都摇头感慨，这孩子虽傻，但却是个不折不扣的热血男儿，不枉十八里堡乡亲们收留他一回。


    今天的大老赵不同于往日，腰间牛皮板带，手里无鞘长刀，倒也有些西北豪客的味道，他大手一挥道：“傻子你来做什么？小孩子家不顶事，赶紧回去躲着。”


    元封动也不动。


    胡瘸子却说：“唉，他好歹也算是十八里堡的男人，堡子遭难，就算躲起来也难逃一死，就让他留下吧。”


    大老赵点点头：“既如此就靠后站吧，老爷们拼完了再轮到你们小娃娃上，定安，去照看着傻子。”


    赵定安刚要过来拉元封，元封自己站了起来，平静地说道：“对付独一刀，你们不行。”


    众人都惊呆了，傻子第一次在人前说话就语出惊人，大家都有点不敢相信自己的耳朵，但是看傻子闪亮的眼睛和从容的气度，这话分明是从他嘴里说出来的。


    “我们不行？那谁行？”众人问。


    “我”傻子依旧是淡淡的语气。


    疯了，这孩子一定是疯了，十几岁的娃娃，个头还没有哑姑高，黑瘦黑瘦的彷佛一阵风能吹跑，就敢叫嚣对付独一刀，当真是疯了。


    “就凭你这把剔骨刀么？”大老赵匪夷所思地问道。


    众人望过去，傻子的腰里插着一把剔骨刀，锋利倒是够锋利，不过只有八寸长，女人拿来防身还差不多，用这个和刀客拼命，那是笑话。


    但是现在这个时节，没人能笑得出来。


    “少一刀是他杀的。”胡瘸子说。


    听到这话，众人的眼睛就有些放光，迷惑了好几天的问题终于得到解答，原来少一刀的死真的和傻子有关，难道说这傻子真有盖世奇功在身？


    “孩子，少一刀真是你杀的？”老孙头颤巍巍地问。


    “是。”


    “就算你身手了得，可是独一刀毕竟人高马大，纵横江湖多年，又有一帮如狼似虎的手下，凭你一个娃娃就想对付他们，难啊。”老孙头摇了摇头，还是不敢相信元封的本事。


    正说话间，忽然一阵风沙吹过，急促的马蹄声传来，众人都惊呼：“来了，来了。”


    是独一刀来了，来为他的儿子复仇了。


    作为关西最著名的刀客之一，独一刀盘踞在黑风峡以西的这块地界已经是十几年光景了，西北荒凉，朝廷忙于内战，原先设立的官府早就荒废了，在这块土地上，谁的刀快谁就是老大。


    在整个西北，没有人敢和他叫板，可是七日前，独生儿子却被人当街杀死，据说出手的人是个孩子，没人看见他的刀有多快。


    独一刀不信，他要把这件事查个水落石出，但是有一点可以确定，那就是整个十八里堡的人都必须为儿子陪葬。


    没有人能理解一个老人失去儿子的痛苦。


    独一刀带了三十个人过来，对付这种小镇不需要太多兵力，十八里堡不过百户人家，满打满算丁壮不过数十人，又都是粗蠢汉子，哪里需要大张旗鼓的对待。


    二十个人守住堡子四边，独一刀带了十个好手纵马来到堡门口，黄土夯成的墙上空荡荡的，从大门外望进去，笔直的一条土路尽头，是小镇的中心，一座石头砌成的台子，旗杆就竖在上面，镇上的男人们拿着兵器三三两两站在台子周围正傻傻望着这边。


    死到临头还不自知，独一刀轻蔑的哼一声，眼光落到人群中一个瘦小的身影上，据下面人说，就是这个娃娃杀了自己的儿子。


    独一刀蹁腿下马，将斗篷摘下甩给跟班，扶着腰间的长刀柄向旗杆走去，身后十条彪形大汉也都下马，但却并不跟随，独一刀说过，酒要大碗喝，仇要亲手报，现在他们不插手，等过一会手刃了仇家，屠镇的时候才轮到他们上场。


    独一刀一步步走过来，众人的心越悬越高，传说中的独一刀是个杀人魔头，就算是武艺再高强的刀客，在他面前也过不了一招，他的存在简直就是一个神话，在这样的强者面前，一般人很难不腿软。


    独一刀就这样慢慢地走过来，此刻天光已经亮了，一缕曙光照在独一刀的脸上，照见他蓬乱的发髻和刀砍斧凿般冷峻的面庞，腰间的长刀柄在曙光中闪耀，那是黄金打造的刀柄，不知道多少好汉死在这口刀下。


    “你儿子是我杀的！有种就冲我来吧，别为难他们！”胡瘸子忽然冲了出去，虽然一瘸一拐但是走的飞快，他一边声嘶力竭的喊着，一边挥舞着锋利的斧头，额角青筋暴露，脸上浮现出激动的潮红色。


    独一刀忽然笑了，露出焦黄的牙齿笑了，从胡瘸子的步法中他就能看出来，这个瘸子绝不是杀害自己儿子的真凶。


    在真凶授首以前独一刀并不打算见血，所以他只是轻轻一拨就把胡瘸子摔到一边去了，斧头抛出去老远，人也载在地上昏迷不醒了。


    独一刀继续向前走，大老赵的拳头握紧了又松开，松开了又握紧，眼看独一刀快要走过来了，他终于按捺不住内心的压力，右手搭到了刀柄上。


    “赵大叔，勿动。”元封及时阻止了他。


    大老赵回头看去，只见元封轻轻拨开挡在他面前的赵定安，迎着独一刀走过去。


    鸦雀无声的街头，一幕匪夷所思的画面正在上演，一个十五岁的少年，一个瘦小枯干，被人称为傻子的少年，就这样毫无惧色地迎着本地最厉害的刀客走过去，一大一小，一强一弱，差别实在是太大了，大到令所有人都不敢相信。


    就连独一刀自己都颇为震惊，纵横江湖数十年，有胆识的好汉见过不少，可是如此年幼的却是头一个，他停下脚步，打量着这个其貌不扬的孩子。


    独一刀停了，元封却没有停，他一直走到独一刀的面前，两人相距不到一步。


    “是你杀了我儿子？”独一刀问，此时他已经认定是这个小孩下的手，但是还是要做程序上的最后确认。


    “对，是我杀的。”元封抬头望着比自己高两个头的独一刀，毫无表情的说。


    “嗯，那就是了，今日我取你性命为我儿报仇，你还有什么要说的么？”独一刀道。


    “有，七日前我杀了你儿，今日更要杀你。”


    独一刀笑了，好大的口气，已经很久没有人用这么猖狂的口气在自己面前说话了，如果不是自家儿子血仇的缘故，兴许他会收这个娃娃做徒弟呢。


    沉默，良久的沉默，此时已经无须多言，唯有寻找出刀的机会，独一刀并没有轻视这个貌不惊人的小子，儿子胸前那道刀口告诉他，没有相当的实力是砍不出那样的伤口的，此人，劲敌也。


    不知何时，天空中一朵雪花飘下来，飘到独一刀和元封之间，打着旋儿久久不肯落地，两人几乎同时发动，身形快的没人看得见，只是电光火石的一霎那，两人的位置便换了，彼此背对着背。


    “你跟谁学得刀？”独一刀问道，随即向前迈了两步，忽然垮在地上，双膝跪倒对着旗杆，胸前飙出一股血箭。


    第一片雪花终于不甘心地落在地上，化了。


    第5章


    欢宴


    没有人说话，没有人动作，所有人都看着这匪夷所思的一幕，包括刚刚苏醒过来的胡瘸子，元封就站在距离他不过三步远的地方，手中的剔骨刀上，一滴血珠正在滚落。


    胡瘸子抬头看，元封也正仰着头，面无表情地望着远处那十个骑兵，左手慢慢抬起，食指伸出，指着那几个人，这样指着人已经是很无理的举动了，偏偏那只手指又翻了过来，手心向上朝那几个人勾了勾。


    多么赤裸裸的挑衅。


    雪越下越大，那十名骑士都没有动，就这样直勾勾地望着元封，就连他们胯下的战马都感觉到主人的不安，暴躁地嘶鸣起来，最终，为首的刀客一拨马头，走了。


    马贼走的和来的时候一样迅速，连同堡子周围监视的四十个人，走的干干净净，就如同没有来过一样，假如街道上没有那具跪着的尸体的话。


    镇民们慢慢聚拢过去，这是他们第一次如此大胆，如此近距离的观察独一刀，雪花已经将这位大刀客的头发胡子染白了，他的眼睛还睁着，嘴唇微翕，彷佛对自己的死不可置信一般，胸前的血留了一滩，在地上结成了冰。


    “呸！”有人朝独一刀啐了一口，然后又有个胆子大的后生抓起一块坷垃砸在独一刀头上，这几年独一刀保全了十八里堡的平安，但是代价也是巨大的，光是胡瘸子酒馆每个月就要缴纳五十斤马肉，其余的牧民、庄户也要缴纳不等的实物，每年还要献几个女娃娃供马贼们乐呵，镇民们从内心里对独一刀是又恨又怕，如今这尊瘟神终于倒掉，叫他们如何不开心。


    “娃，你怎么了！”众人听到胡瘸子的惊叫，转头看去，只见胡瘸子抱起着瘦弱的傻子正冲向自家店铺，速度之快竟然看不出腿脚不便利。


    几个小伙子当场就奔过去了，帮着胡瘸子把元封抬进了店里，直接送到后院的火炕上，哑姑按照父亲的指示一直藏在家中的柴草堆里，听见响动也出来了，看见众人抬着元封进来，小脸当场就白了，晃了一晃还是站住了，径直朝屋内走去。


    元封静静躺在火炕上，胸前的光板羊皮袄上一道骇人的大口子，人也僵硬了，但是一双眼仍然睁着，屋里满满当当都是人，每个人都焦急而又关切地注视着元封，此时的元封可不是从前那个被人耻笑的傻子了，而是十八里堡的大救星，大恩人。


    屋里挤得全是人，大人小孩一大堆，连镇上的狗都跑进来，在人们腿间钻来钻去的，人虽然多，但是没个顶事的，反而把屋子里的空气搞得污浊不堪。


    “让开让开，郎中来了。”外面一声高叫，屋里的人赶紧闪躲，这郎中不是别人，正是镇上的耄耋老孙头，老孙头早年做过走方郎中，虽然医术不慎高明，但是诊治个头疼脑热，拔个火罐啥的还行，寻常的刀伤也医得，另外他老人家还兼着镇上兽医的职责，在十八里堡这一块，也真能算得上是个合格的郎中了。


    刚才老孙头就是回家取药箱去的，此刻他在大老赵，张驼子等人的簇拥下，神色严峻地走进了胡家的卧室，闲杂人等被大老赵赶了出去，却也不走远，就在院子里站着，任凭雪花飘落在他们头上肩上。


    老孙头还没看伤员，就先扯着嗓子吼道：“瘸子，快去烧水预备着。”清洗伤口啥的自然要用到热水，哪还用胡瘸子动手，院里早有那闲着的大婶子小伙子抢上来生火劈柴挑水，胡瘸子父女根本用不着插手，哑姑的脸色依旧是煞白，刚才她没能挤进去看到元封的伤势，心里担心不已，当爹的抓住女儿的手，冰凉。


    “哑姑莫怕，傻子吉人自有天相，不会有事的。”


    话虽这样说，胡瘸子心里也没底，独一刀是什么人啊，能把他杀死自己却毫发无损，可能么！


    过了一会儿，屋里传来老孙头的喊声：“瘸子你进来。”


    胡瘸子心头一紧，这就要进屋，忽然觉得手被人拽住了，回头一看，哑姑眼眶里水汪汪的，瘸子就叹一口气道：“放心吧。”掰开女儿的手，进屋去了。


    胡瘸子提心吊胆进了屋，回身把房门带好，却见屋里几个人都是满面笑容，老孙头道：“观音菩萨保佑，娃没事，就是皮袄划破了。”


    就这一句话，差点让胡瘸子的眼泪留下来，抬眼看去，只见元封确实好端端的坐在那里，眼睛依旧闪亮，只是脸上有些潮红。


    “娃，刚才你咋昏倒了？”胡瘸子问。