第522部分

3个月前 作者: 冰临神下
    众人一时无话,韩孺子看向门口的五名考生,问道:“你们也说说。”


    五人以为自己早已出局,突然听到皇帝亲口发问,吓了一跳,一人跪下,其余四人急忙也跪下。


    太监让他们起身,五人互相看看,名叫刘检的考生颤声回道:“这个所谓的‘大王’不就是新的神鬼大单于吗?他日后若是生出野心,大楚就是亲手扶植了一名敌人,还不如大楚代替之。”


    众人又都看向曾荡云,觉得这句话问得有道理。


    曾荡云低头略作思考,开口道:“或有这种可能,唯一的应对之计就是楚强。楚强则敌不敢侵,无人敢生野心,楚弱则人人觊觎,好比神鬼大单于,若不是有匈奴入侵在先,他也不至于倾巢而至。”


    申大形已经察觉到自己之前的应对过于油滑,难得皇帝欢心,这时抢着说道:“兜了一圈,曾兄等于什么都没说,何谓楚强?必是远征万里之外,探取敌酋之头,楚军若是不动,岂非示弱?”


    曾荡云有点招架不住,低头思考得更久一些,“示强而不用强,事半而功倍。”


    申大形抓住软肋,乘胜追击,“示强而不用,若敌人反击,反而事倍而功半。”


    曾荡云正要开口,刘介已经得到皇帝示意,开口道:“可以了,今日之辩结束,诸生退下。”


    十名考生向皇帝跪拜,被太监们送出皇宫,大臣们留下,他们要等皇帝选出状元。


    韩孺子感觉不错,诸生争辩让他又有了初掌皇权时的热情,这种场景很长时间没出现过了。


    “陛下可有中意者?”卓如鹤上前问道。


    韩孺子对谁是状元却已不在意,只凭一张考卷、一场辩论分不出谁优谁劣,也没必要非得立刻排出名次,“勤政殿拟名次吧,今年的考生都不错,无论谁当状元,朕都满意。”


    韩孺子将权力交还回去,大臣都很高兴,同时也都暗地里摩拳擦掌,要为自己支持的对象争得状元之位。


    大臣告退,回勤政殿自有一番激烈的争斗,韩孺子静待结果。


    房间里终于空下来,张有才带几个人收拾东西,差不多了,其他人退下,张有才说:“陛下对那个曾荡云很感兴趣吧?”


    “你又看出来了?”


    “呵呵,陛下别怪我,听到‘顺势而为’四个字,我也吓了一跳,不知他是无意还是有意。”张有才常在皇帝身边,所见所闻甚多,记得望气者的这句口头禅。


    “嗯。”


    “要不要叫来问问?”


    “先不着急,等榜单下来之后,调他进翰林院再说。”韩孺子深知皇帝的一言一行有多受关注,若是现在就召见曾荡云,没准会给大臣们一个错误讯号,反而坏事。


    “是,要不要我找人私下里调查一下?”


    “你?”韩孔夫子有些惊讶,景耀已退,金纯忠进入大理寺任职,韩孺子身边再没有可做私下调查的人。


    “不是我,是晁鲸,我瞧他最近闲得慌,天天和老乡喝酒闲逛,也不急着成家立业,不如给他找点事情做。”


    经历几次战争,晁家渔村的人死亡多半,幸存者不多,韩孺子已经决定再不派他们参战,反而让他无所事事。


    “好吧,对晁鲸说清楚,不可引起注意,不可惹是生非。”


    “是,陛下。”张有才没动,继续道:“我可不敢口头传旨,陛下是不是给我写点什么?”


    张有才还记得规矩,韩孺子笑了笑,提笔写了一封手书,命张有才找晁鲸办事,不提具体内容,而且注明一次有效。


    张有才小心地收起纸条,转身要走,又忍不住问道:“陛下觉得谁会是状元?”


    “让大臣决定,半天也等不了吗?”


    张有才笑着退下,向其他太监交待几句,自去找晁鲸。


    皇帝喜欢一个人独处,太监们都留在外面听宣。


    韩孺子坐了一会,又拿起黄普公的信,心中已不像一开始那么愤怒,而是更冷静地看待整件事情。


    他抬起头,看向角落,好像那里站着一个人,小声道:“远隔万里,自给自足,无念于大楚,无求于皇帝,即便是忠臣也有自立之意,黄普公未能免俗,与其空怀愤怒,不如因势利导。”


    韩孺子叹息一声,又想起杨奉的那句话,皇权只在十步以外、千里之内,他现在的确感受到千里之外的无力。


    罗世浮显然没有继承父亲的衣钵,韩孺子略感失望。


    入夜之前,勤政殿送来名单,正如韩孺子所料,宰相获胜,申大形成为新科状元,南冠美榜眼,罗世浮探花,二甲若干人,应对失策的刘检,被归入三甲,舌战诸生的曾荡云也落入三甲。


    大臣们显然不喜欢这个人。


    韩孺子没有犹豫,朱批“阅”字,派人送回勤政殿,明早一早,礼部就将张榜公布名单,又是几家欢喜几家愁。


    次日一早,韩孺子起床洗漱,张有才过来侍候,等皇帝穿戴整齐,趁周围无人,他说:“陛下,晁鲸有消息了。”


    “这么快?”韩孺子十分意外。


    “人家根本没躲没藏,曾荡云带着教书先生一块进京,这位先生陛下认得。”


    “林坤山。”


    张有才点头,“要抓来吗?”


    韩孺子摇摇头,他知道,望气者林坤山这是主动送上门来,根本不需要派人去抓。


    第五百五十五章


    一走一回


    林坤山战时立功,获得了自由,从此远遁它乡,以教书为生,慢慢地,他的心又活泛起来,仿佛一身绝技的剑客,归隐之后,时时慨叹宝剑归匣,没了用武之地,望着通向远方的道路,仍会怦然心动。


    林坤山不只心动,还要行动,他在学生当中选择了曾荡云,决心培养出一位状元来。


    他没能如愿,曾荡云只进入三甲,如果没在凌云阁得罪大臣,也只能位列二甲,离状元差着一大截。


    但他并不失望,曾荡云毕竟见到了皇帝,并引起了皇帝的注意。


    “这就够了。”他对弟子说,“你我二人前途无量。”


    “我本该是二甲进士,却跟刘检一块落到三甲,唉。”曾荡云唉声叹气,自觉比只会读书的刘检要强得多,“陛下明明很欣赏我的口才,为什么……”


    “因为他要重用你,所以不想让你过早惹人注意。”林坤山笑道。


    曾荡云一向佩服自己的老师,这时候却有些摸不着头脑。


    放榜数日之后,热闹过去,众人各奔前程,师生二人却仍然住在客栈里,曾荡云每次想要回家报喜,林坤山都说:“再等等。”


    这天傍晚,林坤山终于等到了。


    一名客人前来拜访,也不打听,向伙计说了声“找人”,径入后院,敲响了林坤山的房门。


    “好久不见,大人可是发福了。”林坤山拱手笑道。


    晁鲸的确胖了许多,脾气也跟着涨,伸手将林坤山推进去,迈步进门,随手关上,“你好大胆啊。”


    曾荡云正坐在屋子里看书,这时放下书,有些惊慌地看着身穿军服的客人。


    “你去别的地方看书吧,这里的事情跟你关系不大。”晁鲸命令道。


    曾荡云看了一眼老师,抱着书,匆匆出门,回隔壁自己的房间,心中惴惴不安,贴墙偷听,却只能听到单独的几个字眼。


    林坤山目送弟子出门,笑道:“我的胆子还是不够大。”


    “你还想怎样?”晁鲸四处打量。


    “呵呵,不说这些,先说你的目的吧,我等很久了。”


    晁鲸不客气地找椅子坐下,“陛下说,你想出使西方?”


    “陛下果然聪明,一点就透,不一定非得是我,我只是出个主意而已,当然,如果陛下传旨,我绝不会推脱,能为陛下和大楚效力,是我的职责,也是荣幸。”


    “在我面前拍皇帝的马屁有什么用?我又不会替你传达。”


    “由衷而发,非是奉承。”


    “陛下说,你可以出使西方。”


    “嗯。”林坤山看着晁鲸,若有所待。


    “干嘛?”


    “圣旨,没有圣旨,林坤山只是一介匹夫,有了圣旨,才是大楚使者。”


    “你看我像是传圣旨的人吗?”


    林坤山笑得有些尴尬,“有话就明说吧,别绕来绕去的。”


    晁鲸咳了两声,“明天,朝廷会降旨招募使者,你报名吧。”


    林坤山抱拳道:“等的就是这个,请转告陛下……”


    晁鲸起身摆手,“我难得见皇帝一面,哪有工夫替你传话?”
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