第32部分

    “陈大哥，咱们怎么办？”杜渊周文等军户聚在陈江河身边，焦急的问道。


    “去给那炮总刘能，让他把炮口偏上几分！”陈江河悄悄的把一张百两银票塞进杜渊的手中，指着正在瞄准的炮兵百总刘能悄然吩咐道。


    杜渊会意的点点头，接过了银票悄悄向着红衣大炮摸去。城头的守军大部分都是京营熟人，对杜渊的走动也没人过问。


    杜渊悄悄走到了刘能身边，伏在他耳边说着什么，刘能回过头来，冲着陈江河会意的一笑，悄然把炮口调高了两分。


    火药弹丸装填完毕，刘能把手中烧的通红的铁钎一下子戳在红衣大炮的火门上，点燃了导火索。


    随着“滋滋”的声响，导火索燃尽，然后红光一闪，接着便是惊天动地的轰鸣。李开先一捂耳朵，吓得差点出溜到地上，两个侯府家丁一把扶住了他，这才没有丢丑。


    陈江河顾不得震得嗡鸣的耳朵，手扶垛口往下看去，就见那颗炮弹划过长空，远远的落到了儿子和家丁们的身后。


    “他娘的，给本侯瞄准一些！”看到城下安然无恙的清军“奸细”，李开先勃然大怒，命令炮兵继续开炮。


    “出现了什么情况，竟开动红衣大炮了？”就在此时，一个威严的声音响起，众人回头一看，就见一个身穿大红官袍的官员走上了城头。


    第68章


    你生了一个好儿子


    “拜见大人！”看见来人头戴乌纱、身穿绯袍，大红的官袍上绣着锦鸡，城上众将连忙跪下行礼。就连丰城侯李开先也皮笑肉不笑的站起身来，微笑着向来人致意。他虽然是超品侯爵，可论权力地位比这上来的要差了好多。


    来人六十多岁年纪，年纪虽大腰板依然挺得笔直，一张国字脸上五缕长髯随风飘扬，满脸的正气一身的威风，正是大明都察院左都御史李邦华到了。


    李邦华是万历三十二年的进士，历任知县、御史，光禄少卿、右佥都御史、天津巡抚，河道总督，南京兵部尚书等职位，在位期间，敢于进谏，勇于任事，是大明少有的干吏，也因为做事得罪了不少人，被人攻讦而数次罢官，前后在家闲居了二十年。


    崇祯十五年初，李邦华起复为南京兵部尚书，恰逢左良玉军队闹饷，声称要到南京讨运粮米，几十万军队上千艘战船遮蔽了长江，吓得南京文武噤若寒蝉，李邦华亲赴九江，以大义面责左良玉，左良玉理亏羞愧不已，李邦华见机把九江的库银十五万两拨给左军做军饷，平复了左军的动乱。


    崇祯帝因此事把李邦华召回北京，任命为左都御史，对李邦华信任有加，多次召到宫里奏对。


    此次清军入关，李邦华以左都御史的身份被委以京营监军，负责监察北京的城防，恰巧巡视到了西便门，为红衣大炮的轰鸣所震惊。


    “出现了什么情况，是清军攻城了吗？为何动用红衣大炮？”李邦华一脸严肃的走到城头，质问丰城侯李开先道。


    “城下来了一伙儿人马，行迹十分可疑，我怀疑是清军的奸细。”李开先解释道。


    “哦！”李邦华闻言扒着垛口往下观看，就见城下有四五十人，十来匹战马，看衣着打扮都是大明子民，哪里像清军的奸细！


    “是不是奸细，喊他们过来问问就是了，左右不过几十个人，难道他们还能打的下北京城？侯爷你动用大炮太过鲁莽，若是惊吓了城中百姓怎么办？”李邦华不咸不淡的责备了一句，说的李开先满脸通红，却又无言以对。


    “喂，城下的是什么人？说出你们的来意身份！”李邦华的一个随从扶着垛口，冲着城下高声喊道。


    咦，城下的陈越刚刚被城头的大炮吓了一跳，难道城头的明军疯了不成，怎么冲着自己这些人开炮了！这一炮虽然没有打中，可保不齐下一炮就会落到自己这些人中间。看来这城门真的进不去了，无奈之下陈越就要带着众人远离北京。城外有清兵固然危险，可也不能被城上明军当作奸细用红衣大炮打死，那样死的实在太冤。


    就在整理队列离开西便门时，城上突然有人询问，陈越不禁大喜，亲自骑马奔到城门下，高仰着头喊道：“我是西便门把总陈江河之子陈越，跟着我的都是我家的家丁仆人，城上官兵应该有很多人认识我们，还请不要开炮！”


    西便门把总陈江河？陈越清朗的声音传到了城上，李邦华听到就是一愣，扭回头来打量着城上众将官，询问谁是陈江河。


    陈江河身为一个小小把总，职卑位低，在李邦华带着一帮人来到城上后被挤到了外围，一开始根本插不上话，见李邦华看来，连忙上前几步，跪倒在李邦华面前。


    “回禀大人，城下确实是犬子陈越及家丁仆人们，不是清军的奸细。”


    “你一个小小把总，如何有这么多的战马？”李邦华问道，身为御史出身的他，一眼就看到了事情的关键，陈江河只是一个小小的把总，他不该有这么多家丁，更养不起如此多的战马，其中必有详情！


    “这……”陈江河张口结舌，说不出话来，他自己知道自家事，家里何曾有过一匹战马啊！


    “我家中本来没有战马，我也不知犬子从哪里弄得。”陈江河低下头来，实话实说道。


    “嗯！”李邦华点点头，吩咐随从：“问问那城下陈越，为何队伍中有那么多战马？”


    “兀那陈越，你队伍中战马从哪里来？快快老实交代！”随从冲着城下高喊道。


    “战马是从清军手中夺得，我们遇到了一队清军的哨骑，和他们激战一番，杀败了他们，抢了这些战马！”听到城上的问话，陈越笑了，这才知道因为队伍中的战马被误作为清军的奸细，连忙冲着城头高喊道。


    什么？杀败了清兵骑兵，从清兵手中抢得战马！城头众人目瞪口呆，无不怀疑自己听错了。自从满鞑兴起以来，大明与之交战从来败多胜少，野战从未有胜过，只是靠着守城才取得那么一场两场的胜仗。特别是最近这几年来，满人连续入关抢劫，多次击败大明的军队，无数精兵良将或死于满人之手，或投降了满人，在所有大明人眼中，八旗兵已经是无敌的神话。


    京中尚且有着数万军队，可是却眼睁睁看着清兵大啦啦的从北京经过，四处抢掠，不论是朝廷高官，还是京营众将，没有人敢提出出城和清兵一战！


    而城下的陈越只带着几十个家丁仆人，却号称打败了清军骑兵，抢夺了十来匹战马，这不是说梦话吗？城上的所有人上自左都御史李邦华下至普通的小兵，包括陈越父亲陈江河，都表示不敢置信。


    “兀那陈越，你说的可是真的？”李邦华强忍着内心的激荡，不顾身份的扒着垛口，探头向城下询问。在这清兵入关满城惊悸之时，若真有勇士能击败清兵斩杀满人，必然能振奋满城百姓之心，使得皇帝龙颜大悦！


    “有清兵首级为证，此次遭遇了清兵哨骑五人，被我们杀死了四个，逃走一人。”陈越自豪的说着。


    “快，快把吊篮放下城去，把首级吊上城来，本官要亲自查验！”李邦华连忙吩咐下去。


    少顷，城头官兵把一只吊篮送下城头，陈越吩咐陈岩等人把四枚清兵首级放入了篮中，吊篮缓缓拉上城头。


    “是真的满人首级！”城上，几个和满人作战过的京营军官和几个御史共同查看，首级面容狰狞和明人有所不同，头上发茬并非新剃，确定是真满无疑。


    “好啊，好啊，真乃勇士也！”李邦华激动的连连赞叹，扭头对陈江河道，“你生了一个好儿子！”


    第69章


    栋梁之材


    北风呼啸，吹得房屋上的茅草刷刷作响，冷冽的空气自门缝里破烂的窗纸钻进来，冷得人直打寒颤。气候一年比一年寒冷，才是十月底的天气，让人感觉已经到了寒冬腊月一般。这么寒冷的季节也不知道那些关外的满鞑不好好的在家呆着，为何非要来大明作乱？


    只有陈越知道，这是到了著名的小冰河时期，整个地球的天气都要比以前寒冷的多，即使在亚热带的两广，到了冬天也会下上鹅毛大雪。冬天极度寒冷，夏天则相继出现干旱和大涝，粮食极度减产，百姓们收成极差导致食不果腹，在加上边事不宁朝廷赋税不减，无路可去的百姓不得不揭竿而起，就像被上天诅咒了一般，大明的最后几十年天灾人祸接连不断。


    几十名家丁裹着厚厚的衣服，聚在最大的一间屋子里聚精会神的听着陈越授课，四支巨大的蜡烛点燃了安放在屋子的四角，把整个屋子照的晃如白昼，靠着窗户的地方生着两个煤火炉，有竹管通过窗户把烟雾引到外边，煤炉上坐着的铜水壶咕嘟咕嘟的冒着水泡，屋中的人谁也顾不得理它。


    白天训练，晚上认字，是陈越给家丁们制定的计划，按照要求，每个家丁一个月的时间至少要认识八十个字，一年之后要会简单的读写。授课的教材没有选用孩童识字的三字经千字文，而是陈越自己根据训练编写的识字教材，把训练中用到的口令，对家丁们的要求，以及各种纪律奖罚条列统统列了出来，编撰成一本薄薄的册子，用以给大家学习。


    在家丁当中，像陈平、李奕等人是本来就识字的，学习这些自然是毫无困难。有时候陈越为了偷懒，便让陈平李奕代替自己授课。李奕在对清兵一战中因为冷静被陈越赏识，提拔为小旗官，暂时任命为陈岩的副手。


    学了半个时辰的字后，家丁们各自散去睡觉，陈越推开屋门站在院中。看着面前黑黝黝的城墙，不由得感慨万千，清兵首级吊上城头，自己等人没再被认作奸细，也受到了城上大官的嘉奖，可是城门却还是没有打开，自己等人依然只能呆在城外，好在还有煤场的房子，有烧之不尽的蜂窝煤，使得大家不会挨冻。


    城门虽然没有打开，倒是从城上吊下来很多食物，大米油面盐菜，各种物资足够几十人在外面生活上一个月。陈越不知道城上的大官是怎么想的，为何明知道大伙不是奸细而是立功的功臣，却还是不打开城门让大家进去？


    陈越不知道城中人是怎么想的，他能做的就是既来之则安之，既然进不了城门，那就呆在城外的煤场吧，反正清兵不会攻打北京，这里靠近城墙很是安全，正好趁着难得的清净时间好好操练一下手下的家丁。相信经历过一场战争的家丁们收获颇大，经历过残酷战斗的他们会渐渐成长为合格的士兵！


    就是不知道父亲陈江河现在怎样了，还有那可人的吴婉儿，以及自己的蜂窝煤生意……


    就在陈越挂念家里的亲人之时，一道城墙之隔的另一间煤场（原杨家煤场），煤场的房屋里同样灯火通明，吴婉儿正喜极而泣，因为她听到了陈越和弟弟陈平安全的好消息。


    “总之就是这样，阿越他没事，反而立下了大功，估计很快朝廷会授给他官职，到时说不定会做个千总什么的当当，你弟弟阿平现在也好，我在城头亲眼看见了他。”陈江河劝说了吴婉儿一番，便迳自回房休息了。他执勤到了天大黑，劳累了一天实在疲惫，要不是要把消息告诉吴婉儿，他早就在营房里悍然大睡了。


    他没事，杀了几个清兵立了功，弟弟也没事，这一切真好！吴婉儿呆呆的看着桌上的烛花，内心欢喜的想要雀跃欢呼。原来挂念一个人是这般滋味，会时刻为他牵肠挂肚！


    紫禁城，乾清宫中，两支蜡烛放在桌案两边，照亮了案几上方寸之地，在空旷的大殿中光亮却显得那样的微弱。


    大明的崇祯皇帝俯身案几上，皱着眉头看着桌上的奏折，蓟州失守的消息今天才传到北京，而清兵已然到了北京和通州之间，首辅周延儒信誓旦旦的说只是边军闹饷弄出的动静，谁知道却是清兵攻破了蓟州后封锁了消息。堂堂大明皇帝，等到清兵兵临城下时，才知道清兵入寇连失数城的消息。


    “边将不足峙，边抚无可依，更恨邮牒无闻，塘报无发，两抚一镇，悉逮尔系之狱，诛之！”崇祯重重把奏折摔在地上，恶狠狠地说道。一边侍候的太监王承恩默默的上前把奏折捡起，规整起来放到一边，又默默的退了下去。


    再拿起一本奏折，却是总督京营的恭顺侯吴惟英上奏折，言说士卒已经数月没有发饷，军队毫无士气，要求朝廷补发饷银。


    而户部则上奏，说国库空空如也，根本拿不出银两，现在连朝廷官员的俸禄都减半并且拖欠了两个月了。


    坏消息，到处都是坏消息！整个京城，整个大明，就没有一件让朕省心的事情！崇祯恨恨的一把把奏折扫到一边，靠在龙椅背上剧烈的喘息着。过了一会儿，责任心使得他不得不再次俯身案几上，再次拿起了一本奏折。


    这本奏折却是左都御史李邦华上奏，说了一件巡城时发生的趣事，一个小小的把总之子，带着几十个家丁仆人在城外遇到了清兵的哨骑，愤而战之，竟然击败了精锐的清军哨骑，缴获了四枚满人首级。


    原来我大明还有勇士啊！这个陈越真是可用，假以时日，必然是满桂曹文诏一般的勇将，这是李邦华在奏折中对陈越的期许。可是大明积弱如此，即使满桂曹文诏健在，又能力挽狂澜吗？


    “臣以为京营糜烂不堪，已然不可救药。放任陈越入城，如一匹白布掉进染缸，不复原来颜色，倒不如放之旷野之间、危险之地，磨而砺之，或可成为栋梁之材！”


    第70章


    苦练本领好杀敌


    通州城外，一顶顶帐篷扎在旷野之间，无数的骑兵在原野里驰骋，绣着“清”字的各色旗帜在空中招展。


    大营里，士卒们盔甲鲜明，秩序井然，在最大的帐篷外面战列着两排身穿白甲的锐士，环绕护卫着帐篷四周。


    十一月的天气极度严寒，大帐里却温暖如春，厚厚的熊皮铺满了地面，帐篷角落里摆放着十来只火盆，火盆里上好的精碳正熊熊燃烧。


    满清睿亲王多尔衮虎踞桌案之后，阿济格多铎博洛孔有德耿仲明等满汉八旗诸将分列左右，帐内温度太高，所有人都除去了头上厚厚的毡帽，露出了丑陋的金钱鼠尾辫子。


    “十四哥，要我说咱们应该直接攻破北京，活捉崇祯皇帝，以后这南朝的花花世界都是我大清的了！”阿济格大大咧咧的冲着多尔衮道。


    “就是，这南朝的官兵太不经打，一个个的就知道躲在城墙后面，根本不敢和我八旗勇士正面作战，偏偏他们城墙修的如乌龟壳一般，让人好生郁闷。”相对于鲁莽一些的阿济格，多铎显得更加冷静一些，没有驳斥阿济格的狂妄之言，却委婉的指出了北京城并不好打。


    阿济格和多铎是多尔衮的同胞兄弟，又屡立战功，战力强横，身受多尔衮乃至满清皇帝皇太极的喜爱。只是二人之间并不对付，隐隐有别苗头之势，也只有多尔衮能压制住他们。


    随着两兄弟的话语，帐中其他八旗将领也都纷纷发言，或附和阿济格或附和多铎，帐中立刻热闹喧哗成一片，不过不管如何看法，所有八旗将领都有一个共同特点，那就是对明军战力的极度不屑极度轻蔑！


    “好了！”见帐中越闹越不像话，多尔衮忍不住冷哼一声，顿时帐中所有人都闭上了嘴巴，大帐里安静的针落可闻。


    “此次出兵攻明战略早定，不要再说废话！”多尔衮冷冷的横了阿济格一眼，明军虽然孱弱，可依然拥有数十万的军队，在昌平、保定，宁远、山海、中协、西协、昌平、通州、天津各城驻有重兵，别说打下北京城，就连面前这座通州也不是那么好打！