第11部分

    “这吟霜原是我的人呀！她在龙源楼唱曲儿的时候，已经跟我了，我还来不及安排她进家门，她就失踪了！原来，是被皓祯抢了去……”他直问到吟霜面前，“吟霜，你怎可这样朝秦暮楚，得新忘旧！”


    吟霜面色雪白，嘴唇簌簌发抖，又惊又气之余，一句话都说不出来。皓祯怒吼了一句：


    “多隆！你血口喷人！无中生有！我跟你拼了！”


    公主往前一拦。


    “事关王府名声，非同小可！”公主转头去看王爷，眼光锐利如刀。“阿玛，你能不闻不问吗？你要被欺瞒到几时呢？”


    王爷已震惊到了极点，也恼怒到了极点。


    “立刻给我把吟霜带上楼去，你们一个个……”他指着皓祯、小寇子、阿克丹、多隆，“全跟我来！”


    于是，连夜之问，王爷和公主，在王府“怀远楼”的一间秘室中，夜审吟霜。楼上，楼下，都排排站着公主的侍卫，把房间团团包围着，气氛森严。


    崔嬷嬷不声不响地站在房门口，靠着墙边，一双眼光却锐利地投射在吟霜身上。


    雪如带着秦嬷嬷，站在房门的另一边，雪如心急如焚，她虽然知道吟霜的出身，但对多隆的“指证”，仍然吓得心神大乱。出于对吟霜的喜爱，更出于那份本能的信任，她不相信多隆的话。但是，多隆把吟霜的身份拆穿了，雪如也难逃“欺瞒”的责任！何况，这多隆言之凿凿，字字句句，如判了吟霜的死刑，雪如实在听得惊心动魄。


    “回公主，回王爷，这白吟霜原是龙源楼的卖唱女子，皓祯曾经为了抢夺她，在龙源楼对我拳脚相向！此事由不得我胡说八道，龙源楼的徐掌柜和店小二都亲眼目睹！我功夫不如祯贝勒，爵位也不如他，但这白吟霜早就委身于我……”


    “多隆！”皓祯一声狂叫，冲过去就勒住多隆的脖子。“你这样信口雌黄，你居心险恶，太卑鄙了……”


    多隆躲都躲不及，被勒得直呛直咳，公主怒拍椅子扶手，厉声说：


    “来人来人！快去制住额驸！”


    好几个侍卫应声而人，七手八脚地扯开了皓祯，皓祯涨红了脸，对多隆继续愤怒地大喊：


    “我知道你得不到吟霜，心在未甘！你害她还不够惨吗？你杀了她的父亲，害她骨肉分离，家破人亡……现在还要这般羞辱她，你不怕举头三尺，神明有眼？！”


    王爷大踏步走上前来，抬头痛心已极地看了皓祯——，就掉头去看那跪在地上的吟霜，森冷地说：


    “谁都不要再说话！吟霜！抬起头来！我有话问你！”


    吟霜面无人色地抬起头来，凄苦已极地看着王爷。


    “你曾在龙源楼唱曲吗？”


    “是！”吟霜轻声答。


    “你是小寇子的亲戚吗？”


    “不是。”


    “你和皓祯在何处相遇？”


    “在……龙源楼。”


    “你到底是什么出身？”


    “从小跟着我爹和我娘，弹琴唱曲儿为生！”


    “你怎能人府当丫头？”


    雪如再也无法保持沉默，接口说：


    “是我！”


    王爷迅速地转眼去看雪如，眼中，盛满了不相信、悲痛，和被欺骗后的恼怒。


    “我实在是情迫无奈！”雪如哀恳地看着王爷，“皓祯前来求我，我见他们两个情深义重，这才想法子把吟霜接入府，这之中的原委和经过，我再慢慢对你说。现在，请看在吟霜已有身孕的份儿上，就别再追究了吧！”


    “怎能不追究？”公主厉声说，“姑不论酒楼歌榭的卖唱女子，怎么混进王府，这已有身孕，到底从何而来？”


    “你这是什么意思？”皓祯怒喊着。


    “我的意思很明白！”公主喊了回去，直视着皓祯，“我怀疑她肚子里的孩子，根本不是你的！”


    “怎么不是我的？”皓祯跺着脚，快要气疯了。“她以白璧之身，跟随了我……”


    “那，”公主指着多隆，“他，又怎么说？！”


    “他是含血喷人！他是胡言乱语！你们要相信一个这样无耻的小人，而没有人肯相信我！”皓祯气极，一声狂叫。“啊……”同时，双手用力一格，竞把抓着他的几个侍卫硬给震得飞了出去。他拳打脚踢，又踢翻了两个，然后，一反手，他抢下了一个侍卫的长剑，就舞着对多隆劈了过来。多隆大骇，狂叫着躲开去，而王爷，已迅速地拦上前去，暴喝一声：“你给我站住！”皓祯一剑正要刺出，一见是父亲，硬生生把剑收住，房中所有的人，都失声惊叫了。


    “怎么？你要逆伦弑亲吗？”王爷沉痛地说，指了指地上的吟霜。“为了这样一个来历不明的女子，你居然串通母亲，和你的亲信，联手来欺骗我！你罔顾礼法亲情，造次犯上，漠视皇恩浩荡，冷落公主……你……你……”他重重喘着气，“你真让我痛心！”


    跪在地上的吟霜，已经再也听不下去了，崩溃地用手抱住头，发出一声凄厉的狂喊：


    “够了！够了！我走！我走……”


    喊着，她站了起来，反身就往楼下奔去。公主大叫。


    “抓住她！”


    她已奔到楼梯口，崔嬷嬷见机不可失，伸出脚来，就把吟霜重重一绊，吟霜冲得飞快，被这一绊，整个人失去重心，就一脚踏空，从那陡峭的楼梯上，滚落了下去。雪如大惊失色，伸手想抓住吟霜，捞到了吟霜肩上的衣服，嗤的一声，衣服撕破了，吟霜的身子，仍然像滚球一般一路翻滚了下去。


    “不要！吟霜！吟霜……”皓祯狂奔过去。


    “天啊！”雪如跟着奔下楼。


    吟霜卧在楼梯底下，那肌肤上，一朵小小的、粉红色的“梅花烙”正清晰地展现着。


    “天啊！”雪如再喊了一声，整个人都呆掉了。一下子就跌坐在地上。


    第十六章


    就在那夜，吟霜失去了她的孩子。不幸中的大幸，是她并没有摔伤筋骨，但，她整个人都虚脱了。


    窗外，秋风正肆意地吹着，把窗棂叩得簌簌作响。窗内，一灯如豆，凄然地照射着那低垂的床帐。吟霜蜷缩在床上，手棉被把自己连头蒙住，她紧紧闭着眼睛，不哭，不动，不说话，不思想……她什么都不想做了，甚至不想看这个世界。皓祯坐在床前面，紧紧握着她的一只手，牙齿咬着嘴唇，把嘴唇都咬痛了。他注视着那露在被外的发丝，竟也失去安慰她的力气。两人就这样一个躺着，一个坐着，任凭夜色流逝，更鼓频敲。


    香绮进来了好几回。


    “大夫说，小姐需要好好休息，你就让她睡吧！”香绮哀恳地看着皓祯，“这儿有我服待，您也去休息休息吧！熬了一夜，您的眼睛都红了。吟霜小姐的身子要紧，您的身子也要紧呀！”


    皓祯摇摇头，动也不动地坐着，眼光直勾勾地看着吟霜。吟霜躺在那儿，也是纹风不动。冷冷的夜色，似乎被这样巨大的沉哀，给牢牢地冻住了。


    同时，在王府的另一端，公主在自己房里，也是彻夜未眠。


    “审吟霜”的一段公案，因吟霜的流产而告一段落。那多隆，在吟霜滚下楼，全家乱成一团的当儿，就悄悄溜走了。接着，府里救吟霜、传大夫、备车备马、抓药、熬药……闹了个鸡犬不宁。公主趁乱收兵，到房里，心脏还扑通扑通跳个不停。丫头宫女，来来往往奔跑，传递消息，吟霜流产了！孩子掉了！公主的心腹大患也除去了！她睁着大眼，怔忡地看着崔嬷嬷，不知怎地，她并没有什么欢喜的感觉，那颗心，始终在扑通扑通地跳，跳得她心慌意乱，神思不宁。公主在人前尽管要强，在人后却自有脆弱的一面。


    “我……我们会不会做得太过分了？”她嗫嚅地问崔嬷嬷。“额驸会不会从此和我结下血海深仇，更不要理我了？”


    崔嬷嬷注视着公主，被公主的不安传染了，也有些心惊肉跳。


    “可那吟霜，确有条条死罪呀！”崔嬷嬷想自己说服自己。“我为额驸的王室血统，不得不出此下策！现在好了，总算一个大问题解决了……一切慢慢来，皇天有眼，不会让你的一片痴心，都白白耽误的！”公主激灵灵打了个冷战。“怎么了？”崔嬷嬷问。


    “有阵冷风吹来，你觉不觉得？”公主缩了缩脖子，看看那影绰绰的窗纸，窗外一棵桂花树，枝桠伸得长长的，张牙舞爪地映着窗纸。“如果……如果……如果那吟霜果真是白狐，她会不会来找我算账？”


    “公主啊！”崔嬷嬷低喊着，“如果她果真是白狐，我怎会绊得倒她，她又怎会失掉孩子？”“对，对，我糊涂了！”正说着，桂花树上，一个黑不溜丢的东西，竖着个大尾巴，“唿啦”一声从枝桠上飞掠而去。公主惊喊了一声，蓦地投身在崔嬷嬷怀里。


    “白狐！”她惊叫。


    “不是的！不是的！”崔嬷嬷连声说，“只是一只猫而已！公主啊，你别怕，额驸现在尽管恨你，将来自会明白你的一番苦心！何况，现在王爷什么都明白了，他会清理门户，为你撑腰的！”


    “可是，”公主颤栗地回想着，“那福晋，她在楼梯底下，抱着吟霜，她那眼光，好像……好像我把她给杀了！你有没有看到？”她问崔嬷嬷，“她似乎整颗心都碎了！”


    是的，雪如自从看到那朵“梅花烙”以后，就整个人都陷进疯狂般的思潮里。昏乱、紧张、心痛、怀疑、惊惶、害怕、欣喜……各种复杂的情绪，如狂飙般吹着她，如潮水般涌着她，她心碎神伤，简直快要崩溃了。吟霜流产，和“梅花烙”比起来，前者已经微不足道。她在自己卧室中，发疯般地翻箱倒柜，找寻她那支梅花簪子。


    秦嬷嬷忙着关窗关门，确定每扇窗都关牢了，这才奔过来，抓紧了雪如的手，紧张地说：


    “冷静冷静！王爷好不容易睡下了，可别再惊醒他！簪子我收着呢，我找给你！”


    秦嬷嬷打开樟木大箱，开了红木小箱，再取出个描金绣凤的织锦小盒，打开小盒子，那个特制的梅花簪子，正静静地躺在里面。


    “梅花簪！”雪如拿起了簪子，紧压在自己的胸口，“就是这簪子烙上去的！一模一样啊！秦嬷嬷，你也看到了，你也清清楚楚看到了，是不是啊？”


    “是，是，是。”秦嬷嬷深深吸着气，又紧张又惶恐。“但是，这可能只是个巧合，吟霜那肩上，说不定是出水痘，或者出天花什么的……留下的疤痕，正巧……有这么点儿像梅花……”


    “那，”雪如拿着簪子就向外走。“我们去找吟霜，马上核对核对！”


    “不行不行！”秦嬷嬷慌忙拉着雪如，“那孩子，这一晚受的罪还不够吗？又受气、又受辱、又受审、又摔跤、又掉了孩子……这会儿，好不容易歇下了，你又拿着个簪子要去比对……你怎么对她说！说你要看看，她是不是你当初遗弃的女儿吗？你别忘了，旁边还有皓祯呢！不，不，不！”秦嬷嬷越想越怕，“这秘密是死也要咬住的，绝不能透露的，万一泄露出去，别说你我都是死，这皓祯、吟霜、以及王爷，个个都是欺君之罪！何况，皓祯已经以王族咖统的身份，娶了公主呀！大清开国以来，这满汉不通婚，王族血统不能乱呀！你快冷静一点！冷静一点呀！”


    “我不能冷静！我怎能冷静下来呢？想想看，这些年来，一直以为我那苦命的女儿，已不在人世了！但是，突然问，她却出现在我面前，原来，就是吟霜呀！怪不得头一次见面就觉得她似曾相识，怪不得王爷说她像我年轻时候……对了对了！错不了！她肯定就是我那个孩子……可怜，这些日子来，我眼睁睁看着她受虐待，受折磨，却无力救她……老天用这种方式来惩罚我，它兜一个圈子，把我的女儿送回到我面前，却让我母女相对不相识！如今，相识又不能相认！”雪如激动得泪如泉涌了。“我顾不得，我要去认她！”


    “不行不行！你失去理智了！”秦嬷嬷急得又是汗、又是泪。“说不定她不是呢？她的爹和娘有名有姓，是唱曲子的，不是吗？”


    “那，”雪如紧握着簪子，簪子上的“梅花”，都刺进了掌心。“我去问问她！”


    秦嬷嬷死命攥住了雪如。


    “你要稳住呀！就是要去，也等天亮了再去！你想清楚了再去！这会儿，你才从她那儿回来不久，又失魂落魄地冲了去，你不怕走漏秘密，难道你也不想保护吟霜吗？”


    雪如跌坐在床沿，眼光直直地落在窗纸上。天，怎么还不亮昵？怎么还不亮呢？


    天蒙蒙亮的时候，吟霜终于蠕动了一下身子。