第10部分

    “你这儿陪着吟霜，看她缺什么、要什么，尽管吩咐秦嬷嬷去办！好好安慰安慰她，教她切莫再伤心难过，有喜了，就什么问题都解决了！可要好好保养身子，珍惜这个小生命！我呢，我这就去向你阿玛报喜！”


    当王爷听到这消息时，那种又惊又喜的表情，就再度证实了雪如的看法。不孝有三无后为大！尤其王室对“子嗣”的重视，真是赛过一切！第三代即将来临，王爷怎能不喜上眉梢。


    “有喜了？有喜了？哈！”他摇着雪如，“咱们岂不是要当爷爷奶奶了？”他脸色一正，“传话下去，从今天起，下人们要改口称呼吟霜‘白姨太’，再不能吟霜吟霜地叫了！”“是！我这就传话下去！”一时间，王府里忙忙碌碌。一向冷僻的“静思山房”顿成热闹场所，丫头仆妇，送汤送水，煎药端茶，户为之穿，恭喜之声不绝于耳。阿克丹、小寇子都成了热门人物，连香绮也成了巴结奉承的对象。这个“喜讯”峰回路转，竟把吟霜的悲剧转过来了。


    在吟霜床边，皓祯握着她的手，就别说有多么兴奋了。他吻着吟霜受伤的十个手指，一个个吻过去，每吻一下，就说一句“天长地久”。吟霜噙着泪，带着笑，被他弄得神魂皆醉。


    “以后，你要改口称我爹为阿玛，称呼我娘为额娘了！”皓祯深情地凝视着她，“你总算名分已定！”


    “我……真的可以？”吟霜仍然像做梦一般，不敢相信。“整个王府都会接受我？承认我？我是白姨太？我终于成为你的侍妾，白姨太？”


    “别那么一副受宠若惊的样子！我不能让你成为夫人，已经够心痛了！真恨自己，不能给你更多！”


    “我还求什么呢？”吟霜热泪盈眶，激动地说，“能和你朝夕相处，又怀了你的孩子……”她抚着自己的肚子，充满了感情的看着皓祯，“突然间，最美好的事都降临在我的头上，我已经太满足，太快乐了！”


    两人彼此相拥，说不尽的浓情蜜意。但，蓦然间，吟霜的害怕和担忧又袭上心头，眼中再度布上了乌云。


    “可是，”她颤栗地说，“公主已经去宫里告状了，万一皇上怪罪下来，万一公主又不肯饶我……”


    “嘘……”皓祯伸出一个手指，压在吟霜的唇上。“现在你唯一要做的事，就是把身子养好，以外的全体交给我吧！我现在充满了信心和勇气，即使面对皇上，我也心怀坦荡！”


    吟霜的担忧并非“过虑”，第二天下了朝，皓祯这“御前行走”就被召进了皇上的御花园。


    “皓祯，你怎么要这样辜负我呢？”


    “皇上圣明！”皓祯用一种“勇者无惧”的神情，坦然地对皇上“推心置腹”起来，“臣与兰馨公主，闺房失和，弄得皇上要亲自过问，实在是辜负天恩，罪该万死！但是，男女间的事，是人生最最无法勉强的事，我对兰馨抱愧之至！至于牵涉进来的另一个女子白吟霜，与我发生感情，早在婚礼之前。虽然她明知我的婚姻不能自主，将来她毫无名分可言，然而，她全然不计较，她的一片真心痴情，强烈到可以为臣粉身碎骨。这样一个女人，无法不令臣刻骨铭心。如果‘隋有独钟’也是一种罪过，我只有以待罪之身，听凭发落！”


    皇上怔住了。注视着浩祯，那么慷慨陈辞，坦然无惧！皇上实在喜爱这个年轻人。


    “你这样说，是根本不准备接纳兰馨了？”


    “臣不敢！只要兰馨不过问吟霜，臣与兰馨，仍是夫妻！我保证相敬如宾！只怕兰馨不容吟霜，这才会闹得举家不宁，惊动圣驾！”


    “唔！”皇上沉吟着，心里已全然明白，兰馨是打翻醋坛子了。那皇上三宫六院，年轻时，也有数不清的风流韵事。此时，见皓祯俊眉朗目，英姿飒飒，不禁想起自己年轻时代来。想着想着，就无法对皓祯疾言厉色了。“唔！”他再哼一声。“今天，我就姑且原谅你，不过，你自己要有个分寸，你毕竟是额驸，不可让兰馨过分冷落！我不听你那套什么‘情有独钟’，只希望你能‘处处周全’，这闺阁之中，本就比国家大事还难处理！你好自为之！下次兰馨再哭回家门，我定不饶你！”


    “是！”皓祯松了好大一口气，没料到皇上这样轻易放行。而且，吟霜之事，既已面禀皇上，就更加“妾身分明”了！他喜出望外，恭敬地应着：“臣谨遵圣谕，谢皇上宽宏大量，不罚之恩！”


    皇上不罚，吟霜有喜，硕亲王府里，更是一片喜气洋洋了。王爷和福晋，想到哪儿，脸上都是笑吟吟的。只有皓祥，郁闷到了极点，对翩翩掀眉瞪眼，气呼呼地说：


    “真奇怪，这皓祯怎么处处抢先我一步！比我早出世，袭了贝勒爵位！比我早结婚，得到额附身份！连娶姨太太，都比我早一步！现在，又早一步要生儿子了！老天，我为什么那么倒楣呢！我为什么该是‘第二’呢？太没天理了！太没天理了！”


    第十五章


    当兰馨公主，结束了她的归宁，回到王府，才发现吟霜的身份，已有一百八十度的转变。


    “白姨太？”公主惊愕地挑着眉毛，瞪大了眼睛，“她已被正式收房？成了白姨太？而且，她怀孕了！她居然怀孕了！”她把手中一个茶杯，哐啷一声掷于地。“皓祯，他欺我太甚！”


    崔嬷嬷急忙过来，又给她拍背，又给她抚胸口，嘴里喃喃叫着：“不气，不气！”公主一把攥住崔嬷嬷，十分无助、十分悲痛地问：


    “为什么？为什么这白吟霜有这么大的力量？能够旋乾转坤？我是公主啊，我怎么就斗不过她？王府里，人人向着她，都没有人向着我！这也罢了，怎么皇阿玛也不为我做主，反而训了我一顿，要我有容人气度，要我宽宏大量……这明明就是叫我和吟霜平起平坐嘛！现在，她居然怀了孕！我看，早晚我会被她压下去！怎么会这样嘛？现在我又该怎么办嘛？”


    公主说着，满脸的悲切与茫然。崔嬷嬷见公主如此，真是又又怜惜，却苦于无法安慰。此时，宫女小玉，在打扫砸碎的茶杯，跪在地上细心地捡拾碎片。一面捡着，一面忍不住插嘴说：


    “公主，奴才听到府里的丫头嬷嬷侍卫们，传来传去，说了好多关于白姨太的事，不知道该说还是不该说？”公主一怔，瞪着小玉。“说！”她的注意力被吸引了。“是这样的，”小玉怯怯地开了口，压了声音，“大家都说，那东跨院，也就是静思山房，自从白姑娘住进来以后，就常常看到白色的人影飘来飘去。这白姑娘姓白，名字叫‘吟霜’，好像都和‘白’字有关。据说，那白姑娘还绣了一个绣屏给额附，绣屏上是只白狐狸。公主一定知道额驸小时候，捉白狐、放白狐的事……所以，大家都说，这白姨太不是人，是……”她四面看看，生怕那“白”什么的会“无所不在”，声音更低了，“是……是‘大仙’哩！”


    那是一个盛行鬼狐之说的年代。人们相信鬼，相信神，最奇怪的事，是相信“狐狸”会变成“大仙”。


    “大仙？”公主脱口惊呼，不禁浑身打了个寒噤。“她是大仙？”


    “别胡说！”崔嬷嬷忙接口，叱骂着小玉。“那是民间小老百姓才去相信的！这王府里面，上有公主，下有王爷福晋，都是福厚高贵之命，那些牛鬼蛇神，怎能近身？别在这儿捕风捉影，妖言惑众了！”


    “喳！”小玉忙叩头，想退下去。


    “不忙！”公主回过神来，急声喊，“你还听什么么，都说出来！”


    “喳！”小玉又应着，四面张望了一下。“还听说，这白姨太就是当日放生的白狐，化成人形，要来‘送子报恩’！”


    “送子报恩？”公主失声重复了一句。


    “是啊！要不，才进府没多久，就从丫头摇身一变，成了白姨太，不是太神通广大了？这会儿，又有了喜，大家说，大家说……”


    “说什么？”公主大声问。


    “说白姨太，一定会生个儿子！”


    公主腿一软，跌坐在椅子上。眼光直勾勾地瞪视着墙上的一幅画，视线并没有停在画上，而是穿过了画，透过了墙，落在遥远的，不知名的地方。那儿在旷野，有草原、有皓祯，有白狐……白狐一步一回首，乌黑的眼珠，正是吟霜的眼珠……小玉退下了。崔嬷嬷见公主神思恍惚，目光迟滞，心中就慌了。这兰馨公主是崔嬷嬷从小带大的，身份是主仆，感情却赛过母女。她急忙忙去倒了杯水来，给公主喝了，见公主仍是神不守合，就拉着她的胳臂，摇了摇她，急急地说：


    “你千万不要听信这些谣言，你想想看，那白吟霜怎会是大仙昵？如果她是大仙，先前咱们整她的时候，也不见她施展什么本领啊！水淋她，针扎她，蜡油烫她，夹棍夹她……她何必乖乖受罪，尽可以作法呀！是不是？”


    公主怔忡地想了想，面色灰败。


    “但是，她还是赢了，不是吗？我拿她一点儿辙没有，不是吗？”


    “不不！还有办法的！”崔嬷嬷长长一叹。“现在，只好放开白吟霜，也放下你公主的身段，用尽工夫，挽回额驸的心！”


    “挽回？”公主愣然地眨着大眼。“我甚至好怀疑，我曾经拥有过他的心吗？如果根本不曾拥有，现在又谈什么挽回呢？”


    “快别说这样丧气话！你是正室，她是偏房，你的出身是公主，她的出身是丫头，如果你也有了孩子，这‘正出’和‘庶出’，距离就大了！所以，当务之急，是也要怀孕才好！”


    “怀孕？怀孕？”公主脸色一沉，眼光阴暗，悲愤地喊出来：“怀孕是一个人就能怀的吗？人家好歹是有了，我呢？早先尚未撕破脸的时候，闺房中就已经是推三阻四，勉勉强强的了，现在可好，一切都挑明了，人家更是专房之宠了……我怎么怀孕啊？”公主说着，羞愤和委屈一齐掩上心头，蒙着脸就哭了。


    “不伤心，不伤心！”崔嬷嬷拍着公主，“咱们等机会，等机会，只要机会来了，说不定旋乾转坤的，就是咱们了！”


    公主看看崔嬷嬷，心中充满了苦涩、难堪、羞恼、和无助。


    “天啊！”她喊着，“我怎么会落到这个地步？跟一个丫头争丈夫，还要等机会！我怎么会堕落到这种地步呢？”


    崔嬷嬷心痛极了。


    “等着瞧吧！”她低低估哝着，“总有一天，会给咱们逮着机会的！路还远着呢！等着瞧吧！”


    机会真的来了！而且来得太出人意外，这个“机会”，把整个王府，又都震动得天下大乱了。


    这天，已是八月十四，中秋节的前一天。在硕亲王府中每年到了这个日子，府中会大宴宾客，王府中的戏班子、舞蹈班子都登台演出，府中有身份的女眷，也都能坐在台下，和宾客们一起享受听戏的快乐，是个合府同欢的日子。当然，男宾和女眷是要分开坐的，中间用屏风隔开。


    这晚，吟霜初次以“如夫人”的身份，被雪如带在身边，参加了这场盛会。坐在台下，她穿着新缝制的红色衣裳，梳着妇人头，发髻上簪着珍珠镶翠的发饰，容光焕发，明眸似水，真是美丽极了。公主虽坐在她的上位，也是珠围翠绕，前呼后拥，但，不知怎地，她就觉得自己被吟霜给比下去了。尤其吟霜脸上，绽放着那样幸福和安详的光彩，简直让人又妒又恨！


    吟霜见到了公主，倒是惴惴不安，毕恭毕敬的，又请安又屈膝，也不敢入座。被雪如再三吩咐“坐下”，这才侧着身子，小心翼翼地坐在最下方。公主恨在心头，脸上却不得不堆着笑意，一来维持风度，二来要示惠给皓祯，真是几千几万个“无可奈何”！


    台上，一场热闹的孙悟空大闹天宫才闹完，孙猴子和众武生一连串漂亮的筋斗云翻下场。台下宾客们大声叫好，掌声雷动。下面要换戏码，客人和女眷们都乘机走动走动，添茶添水。就在此时，戏园外，侍卫大声唱着名：


    “多隆贝子驾到！”


    皓祯吓了一跳，霍然站起。隔着屏风的吟霜，已惊得花容失色，手中的一个茶杯，差点掉落地，茶水竟洒了一身，香绮慌忙上来擦拭。公主诧异地看着吟霜，不知她何以如此失态。还没转过神来，皓祥竟领着多隆，走到屏风这面来了，皓祥以讨好的声调，朗声报着：


    “启禀公主，多隆贝子求见，跟公主请安！”


    公主眉头一皱，正要挥手说不必，却一眼看到吟霜直跳起来，脸色大变，身子往香绮背后躲去。公主疑心顿起，立刻转了语气：


    “进来吧！”


    多隆跨了进来。他和公主，原是嫡亲的表兄妹。当初如果不是皓祯锋芒毕露，雀屏中选，这“额驸”的地位，也很可能落在他身上的。他起了过来，对公主甩袖子，跪下，磕头。


    “臣多隆，叩见公主！”


    “起来吧！”


    “谢公主恩典！”


    多隆站起身来，抬头一看。吟霜避无可避，用袖子往脸上遮去。同时，皓祯带着阿克丹和小寇子，也急急地绕到屏风这面来了。


    “请多隆贝子，到这边来人座！”小寇子大声说，“别惊扰了公主！”


    “有什么惊扰不惊扰的！”公主看到小寇子就有气。“多隆是自家表兄弟，不必见外，就在这儿入座吧！”


    “谢公主恩典！谢公主恩典！”多隆大喜过望，一迭连声地说着。已有小太监端过一张凳子来，多隆就侧身坐下，喜孜孜地东张西望。


    吟霜这一下急坏了，真恨不得有个地洞可以钻。王爷好不容易承认了自己，但却从不知自己曾行走江湖，酒楼卖唱。她真不敢想，万一穿帮，会怎么样？


    “吟霜！”公主的声音冷冷地响了起来，“你挡着我了！你不坐下，站在那儿做什么？”


    “是！是！”吟霜轻哼着，遮遮掩掩地往回坐。


    吟霜？多隆大吃一惊，定睛对吟霜看去。皓祯已一步跨上前来，伸手搭在多隆手腕上：


    “虽是亲戚，男女有别！请到这边坐！”


    怎的？公主已经“赐坐”，你这额驸还不给面子？多隆心中有气，再抬眼看那“吟霜”，这一下子，什么都明白了！他跳了起来，直视着吟霜，怪叫着嚷开了：


    “吟霜！白吟霜，原来你已经进了硕亲王府！你害我找遍了北京城！”


    “放肆！”阿克丹直冲上前，伸出巨灵之掌，就要去抓多隆。“白姨太的闺名，岂可乱叫，跟我出去！”


    “你才放肆！”公主一拍桌子，站起身来。这阿克丹好大狗胆，上次杀入公主房中，现在又直闯女眷席。公主本是冰雪聪明，现在，已料到这多隆和吟霜之间，定有隐情，心中就莫名地兴奋起来。跨前一步，她指着阿克丹，声色俱厉地大声说，“这是反了吗？胆敢在我面前如此张狂！来人，给我把侍卫统统叫来！看谁还敢轻举妄动！”她抬眼看多隆，沉声说，“多隆，你不要害怕，尽管告诉我，你可认得吟霜吗？”


    多隆得到公主的“鼓励”，更是得意忘形，和皓祯的新仇旧恨，正可以一起总算！于是，他在福晋面前，在赶过来一看究竟的王爷面前，在皓祯及吟霜面前，他就呼天抢地地喊开了：