第28章

    孙锦舟对掖着两手,颔首低眉地在开襟楼前候立着。整个司礼监中，他是仅次于王遥的二把手，比寿太监之流作威横行的有实权得多,但他谨从着掌印干爹一贯的作派,人前总是小心留神的。


    转眼间已快到端午了,温暖潮湿的汤泉行宫再无半点可取之处,教孙锦舟看来,倒引得他时症将犯未犯的,大不爽利。


    他拧眉不过一霎,耳中听见王遥的脚步声遥遥响起，忙舒展了面孔,趋迎上去问安。


    王遥微垂着眼皮,懒散地“嗯”了一声。才泡过药浴出来，他亦不免松懈几分：


    “都料理好了？”


    孙锦舟仍不敢掉以轻心，讪笑着道：“起头的暴民都拘起来了,其余见风使舵的还能如何？如今军棍打清醒了，丁口税照缴不误,一个铜子儿也不能少。”


    王遥迤迤然道：“不是咱家心黑手毒,这些个平头百姓太不晓事——去岁只平叛一项，烧了多少银钱？牺牲了多少将士？仍依着两税法的老黄历，哪还撑得到夏末去！天下兴亡，匹夫有责，若连这最根本的大义都不顾,也枉为人哉。”


    忖了忖，又问：“负责看押的是谁？及早审透这些为首的,省得又节外生枝。”


    这正是孙秉笔的难为之处：“是…段方更。”


    “混账！”王遥果真勃然大怒：“咱们的人死绝了不成，要他来指手画脚了？”


    “这…骠骑将军年纪轻,不知内情也是有的。”孙锦舟看似为谢昀分辩，实则不过想把自己摘出来：“那些暴民对咱们的人抵触至极，眼看着又要哗变，骠骑将军事急从权，直问他们有何主张，老百姓们愚昧，只认陈芝麻烂谷子的旧章程，要请段大将军来做见证，大家落个清白。”


    “将死之人，还妄图什么清白？”王遥彻底动了杀意，吩咐道：“立刻把姓段的换下来，既见不得朱衣监，就让拱卫司的送他们上路。”晓说裙814把16酒六3搜集整理发布，欢迎来玩


    “拱卫司？”孙锦舟枯着眉，一时有些犹豫：“这一来一回的交接，留了空子可怎么好？好歹多个帮手在跟前才是。”


    王遥漫然看了他一眼：“澡雪堂今早传话过来，说…发起高热了。”


    孙锦舟暗暗一凛：他这好爹爹，无论何时都不会只听取一人之言啊。


    “今儿是第五日了，到底年轻人，底子好。”看守的太监说，后头这两天滴水未进，米粮更不用说，头一天就给断了，倒没逼得他吭一声。只烧得神志不清那一阵，含混叫了声“娘”。


    他也配！王遥的脸色当即沉下来，那太监察言观色，顿时噤声。


    “爹爹，是怎么个打算呢？”孙锦舟语带试探，一面暗度他的表情：“再挨一段日子，行宫里越发潮热了，恐怕不宜养病。”


    没到尘埃落定之后，话不敢说得露骨了，但言下之意两人都明白：照皇帝的光景，必然拖不到皇嗣名正言顺‘降生’了，若能及时回到宫里，戒备更森严，秘不发丧总能瞒得久一点儿。


    没有人会为李鸿的死报仇，但人人都可以告慰殇帝之名起兵征伐。


    王遥沉默良久，方才开口：“澡雪堂值守过的太监都一并走，再让刘玉松点十个嘴严的亲兵随行——锦舟，你也一道。”


    刘玉松，即拱卫司指挥使，与副职刘玉桐乃是本家兄弟，二人皆因屡第不中，转投了王遥门下，弃文从武爬到如今的位置来。


    孙锦舟没料到的是，王遥要他一块儿动身：“女眷们…”


    “皇后娘娘好着呢！武婕妤安生养着胎，自然也不要去惊扰，将来诞下龙子，更是功垂千秋。”


    功垂千秋，这是歌颂死人的词。及至于社稷无功的另外三个女人，更是连交代也不必有。


    孙锦舟沉声应了个“是”，不再多言。


    从行宫到皇城，快马加鞭，一个时辰能跑上四十里，五六个时辰便能到达。奈何如今套了辆车，二马并驱，脚程不可避免地慢了下来。


    掌印大人日理万机，或逢急情来回奔波也是有的，改为乘车更是早该如此，多少能歇一时片刻。


    上上下下无一人有异议。唯独仪贞情绪越发低落，连笛子也不练了——因为始终没有回音。


    “陛下的心真狠呐！”她流着泪对冯嬷嬷说。


    冯嬷嬷沉默不语。她明白，仪贞控诉的究竟是谁。


    但至少仪贞能活着。无论谁胜谁败，仪贞可以好好活着。


    皴染水墨门帘儿被煦风吹得老高，幽居的日子仿佛并不压抑，她略低了头出去，支使小宫人清洗新送来的鲜果子。


    “娘娘别只往坏处想。”慧慧这才出声安慰道：“没有消息，兴许就是好消息。”


    仪贞低低“嗯”一声，没了下文。


    她如今流起泪来越发收放自如了，心里面也不难过，只是空空的。


    她有些担心李鸿。不把计划全盘告诉她，是不想平白多拉一个人涉险，那么，此刻围在他身边的那些人，各自又知晓几分呢？


    他别是在孤军奋战吧？


    这是四月的最后一日，已经过了冯嬷嬷口中的“六七天”。


    咏絮阁外的把守似乎没有前几日那样严，她曾觑着空当在大门前来来回回地溜达，一圈没走完便被客客气气地“请”了回来。


    慧慧后来不知走了什么门路，打听得沐昭昭那儿一切如常：横竖贵妃素来就是深居简出的。


    只是又消瘦了许多吧。将来再见面时，不知好不好交差。


    仪贞终日无所事事，从天亮坐到天黑，就挪去床上，又从天黑躺到天亮。


    她想不到自己还能做点儿什么。


    守卫们轮班的时辰到了。屋子里头静得很，隔着老远的脚步声都能听见。


    不，不是她耳力见长，是他们往屋里来了。


    嬷嬷们都不在，只有她和慧慧。


    仪贞站起身来，暗地里握紧了袖中的短刀——原是削果子的，被她偷昧下来，锋利得有限。


    她本还想事成后，见一见母亲的。不知将来若化成一股烟，是否能飘得更远些，将远在边关的爹爹与大哥哥都看过，还要吓一吓二哥哥。


    “吱——”原该顺畅无声的雕花门被响亮地推开，寒光烁烁的盔甲泠然而鸣，一切声音都在此情此景下放大了：“小臣刘玉桐，谨奉陛下之命，护送娘娘回宫。”


    仪贞拉住慧慧的手，强自将人半挡住，一面低眸打量着跪在自己面前的这些侍卫。


    刘玉桐这个名字似曾耳熟，却不知是敌是友。


    来人明白自己须得取信于她，略一斟酌，接着道：“陛下还说，‘笛音呕哑难听，往后不要再吹了’。”


    是了。满行宫里都听得见那乐声，但只有皇帝会将这等刻薄之语托人转述。


    仪贞切齿一笑，点头道：“有劳大人。”


    “娘娘？”慧慧尚还有些犹豫——这位刘大人，不知是哪一路的。


    “我愿一信。”仪贞请他少待，同慧慧一道进内间穿戴严整：“即便是哄我去做人质，好歹能叫我见被要挟的人一面，是陛下也好，是爹爹他们也好。”


    至少不叫她只身孤独地活着。


    慧慧这时候才看见她藏起来的短刀，微芒一闪，又重新妥帖收好。


    琼芳斋已经安排好了，刘玉桐侧耳听完属下的回禀，再转回头来，竟见皇后主仆都是一身骑装。


    他诧异了一瞬，但也没出言阻拦：毕竟是将门之女，何须他指手画脚？


    仪贞冲他笑笑：“我与我的宫女儿共骑一匹，咱们快马加鞭，希望不会给大人拖后腿。”


    慧慧挽着她的胳膊，用力吞了口唾沫，附和地点点头：自己好像成了在场唯一不会骑马的人。


    刘玉桐答应下来——哪怕信马由缰，到底比乘车迅疾多了。


    她没有逞能，没有生疏，陪嫁里压箱底的骑装当真有派上用场的一日。仪贞策马飞驰，目光始终紧紧攫住前路，拱卫司的人分作两列，翼护在她左右。


    就算他们此刻突然发难，她也未见得逃不出去。


    大雨倾盆那一刻，他们闯进了宫门，长驱直入地向太极殿奔去。


    仪贞心如鼓擂，脚下腾云一般，转眼就到了庄严雄伟的正殿中。


    是梦吧，她猛然怀疑起来，身随意动，是梦里才有的自如。


    在梦里，李鸿握着一柄陌生的长剑，极尽优雅地挽出一个剑花来，而后如破竹般向前刺去！


    玉如泥的锋刃被一只手握住了，但那剑意已然遏止不住，冰雪颜色裹挟着蜿蜒血流，没入胸前金蟒中。


    王遥慢慢露出一个笑容来，眼中的光泽分明在飞速流逝，却依旧透出一种瘆人的死寂：“奴才辅佐二主，自觉俯仰无愧，唯有一桩事，隐瞒了陛下，如今愧悔不已。”


    他竭力喘息着，不肯服输地擡眼与执剑的人对上——皇帝的脸色不比他好几分，甚至因为强支病躯，透着狼狈的青红交加。


    但那双多情凤目里，黑黰黰的眼珠儿动也不曾动，鲜红异常的嘴唇里轻飘飘地吐出两个字：“你说。”


    “陛下为皇子时，后宫之中正嫡未明…”王遥的声音显著地弱下去了，嘶哑着，像一条伺机而动的毒蛇：“赵娘娘深受皇恩，惹来许多嫉妒中伤，甚至散出流言来，称陛下并非赵娘娘亲生…奴才肃清不力，竟使陛下与娘娘隔膜多年，更至阴阳相隔——其实，娘娘怀陛下九死一生，待陛下呕心沥血，您怎么可能不是娘娘亲生骨肉呢？”


    方才那一剑正中要害，他居然挣扎了这么久不肯赴死，真是拼尽所有，要将这一番话说给李鸿听。


    孰料皇帝依旧神色冷淡，漫然开口：“我知道。”


    “你知道？”虽死无妨的笑意刹那间从王遥脸上被撕破，露出狰狞本相来：“你怎么敢知道！你怎么敢…”


    “噗。”皇帝无意再看他的垂死之态，拔了剑，一时寻不着手帕，索性引着袖口，慢慢擦拭起了剑上的淋漓鲜血。


    结束了。多年前便开始的壮志雄心、慷慨激昂，都在今日结束了。


    安心长眠吧。


    伴随着不绝如缕的水流声，他踉跄地步下阶陛，而后看见一个蓬头散发的女子，脸上带着几道剐伤，身穿沾着泥浆的骑服，因为体力不支，蜷着双腿歪倒在金砖上，露出烂朽的靴面。


    那是他的皇后。


    仪贞手脚并用地，赶到他身边，仰起面孔来，本想笑说一声道贺，但心中五味杂陈，竟然没能做到。


    殿外踏靴声飒飒，浑身是血的左军都督府佥事安道广抢在刘玉桐前头，“扑通”一下跪进槛内来，顿首不止：“微臣救驾来迟，求陛下降罪。”


    皇帝木然扯了扯唇角：“去吧。孙锦舟会引着你。”


    仪贞尚未听出这话里还藏着多少布局，只是不由自主地朝那位大腹便便的安大人望去，他费力奔跑的模样，像是去迎接什么失而复得的珍宝。


    李鸿就这么看着她，后知后觉地想起：她很快就不是他的皇后了。