深秋姐妹 · 二

    秋季的北野歌舞会为期半月。结束前一天，佐田太吉郎独自前往观看。茶馆送了几张票给他，可他没有心思邀请朋友。看完舞蹈带朋友去茶馆玩乐是件麻烦事。


    舞蹈开始前，他带着副兴致不高的表情走到茶席。这天负责点茶的艺伎里没有他相熟的。


    边上站着七八个少女，负责端送。穿着清一色的粉白色振袖和服。


    只有正中间的少女，衣服是蓝色的。


    ?? =-  .  -=-


    “咦！”惊诧之声险些冲口而出。即便她化着浓妆，太吉郎还是看出，这不就是上次坐怀旧电车时碰到的女孩吗？当时是这花街的老板娘带着她的。


    只有她一个人穿着蓝色和服，应该有专门的任务吧。


    给太吉郎送来薄茶的正是蓝衣少女。当然，她表情清冷，脸上没有带笑，只按着流程操作。


    太吉郎的心却轻快了起来。


    舞蹈曲目叫作《虞美人草图绘》，一共八幕，改编自广为人知的项羽和虞姬的悲剧故事。虞姬拔剑刺进自己的胸膛，在项羽怀中，听着怀乡的楚歌香消玉殒，项羽不久亦战死。接着，场景切换到日本，演起熊谷直实、平敦盛和玉织姬的故事。熊谷杀死敦盛后，深感人世无常，剃度出家。时隔多年，他重回当年的古战场吊唁，只见敦盛的坟冢周围开满了虞美人。敦盛的魂灵在笛声中现身，请熊谷将青叶笛带回黑谷寺供奉，玉织姬之灵则托他将冢边虞美人鲜红的花供至佛前。


    这场戏后，还有一段新式舞蹈《北野风流》，编排得煞是热闹。


    上七轩的舞蹈是花柳流，与祇园的井上流不同。


    出了北野会馆，太吉郎来到古香古色的茶馆。茶馆的老板娘见他呆坐在那里，就问：“叫哪个来陪陪您呢？”


    “嗯，咬人舌头那个。另外，穿蓝衣服端茶的女孩是？”


    “怀旧电车上那孩子嘛。好吧，就让她来跟您打个招呼。”


    艺伎们到来之前，太吉郎一直在喝酒。艺伎一来，他就故意起身走到外面，对陪他一起出来的艺伎说：“你现在还咬人吗？”


    “哎呀，您还记得呢。我不会咬的啦。您试试。”


    “我害怕。”


    “真不咬人的。”


    太吉郎伸出舌头来。舌头被吸到了温润绵软的深处。


    太吉郎轻轻拍了拍女子的背，说：


    “你堕了哟。”


    “这是堕呀？”


    太吉郎很想漱漱口，把嘴洗一洗。可艺伎就站在身边，不便如此。


    艺伎的这个恶作剧十分大胆。她大概也没什么深意，只是瞬间反应罢了。对太吉郎来说，这个年轻的艺伎并不让人讨厌，更没有觉得脏。


    太吉郎正要回客厅，却被艺伎拽住了。


    “稍等一下。”


    艺伎说着拿出手绢，为太吉郎擦拭嘴唇。手绢上沾了口红。艺伎把脸凑近太吉郎的脸，凝视着他说：


    “好了，这样就没事了。”


    “谢谢。”太吉郎两手轻轻拍了拍艺伎的双肩。


    艺伎给嘴唇补妆，留在了洗手间的镜前。


    太吉郎回到客厅，屋子里空无一人。酒有点儿凉了，他喝了两三杯，权当漱口了。


    然而艺伎的味道，也许是香水味，仿佛已经留在了他的身上。太吉郎变年轻了一些。


    他想，艺伎只是随便玩闹，但自己的反应太冷淡了。也许是因为太久没跟年轻女子一起玩乐了吧。


    这名二十岁左右的艺伎，倒是个颇为有趣的女人。


    老板娘领着少女走进来，少女仍穿着蓝色振袖和服。


    “按您的意思，带她来打个招呼。毕竟年纪还小了点儿。”老板娘说。


    太吉郎看着少女：“刚才端茶的是你吧？”


    “是的。”毕竟是茶馆的姑娘，毫不忸怩，“端茶的时候就认出来了，是上次那位叔叔嘛。”


    “哦，谢谢你。你还记得我？”


    “记得的。”


    艺伎也回到席间，老板娘对她说：


    “佐田先生特别喜欢咱们小千呢。”


    “真的呀？”艺伎看着佐田的脸说，“您真是好眼光。只是得再等三年了。而且，小千明年春天就会去先斗町。”


    “去先斗町？为什么？”


    “她想做舞伎，说是特别向往舞伎的打扮。”


    “哦。学做舞伎，祇园不就很好吗？”


    “小千的姑姑在先斗町，所以去那边。”


    太吉郎看着眼前的少女，心想：她去哪里，都能成为一流的舞伎。


    西阵的和服纺织业工会决定，十一月十二日到十九日所有织机停工八天。这是前所未有的、孤注一掷的决策。十二日和十九日是周日，所以实际上是停工六天。


    停工的原因很多，总的来说，当然是出于经济上的考虑。生产过剩，成衣用料库存达到三十万件。停工可以处理库存，改善交易条件。另外，部分也是因为近期资金周转困难加剧。


    去年秋天到今春，西阵收购和服布料的贸易公司相继倒闭。停机八天，大约减产了八九万件衣料。效果相当不错，可以说取得了阶段性成功。


    在西阵的织布店街，尤其是不临街的巷子里，有很多以家庭为单位的小织布作坊，这次能响应统一行动，确实很不容易。


    一排排长屋檐的小房子，瓦顶破旧，即使有二层的，也很低矮。窄巷子更是乱糟糟一片，幽暗中仿佛一直回荡着织机的声音。也有些人家用的是租来的织机。


    即便如此，提出“不停工申请”的，只有三十家。


    秀男家织的不是和服衣料，而是腰带。有三台高织机，虽然白天也要开电灯，机房已经算是光线好的了，后院还有空地。然而，家里仅有几件简陋的厨具，空间局促得简直不知道这家人在哪里休息和睡觉。


    秀男意志坚韧，工作上不仅有天赋，还很有激情。不过，他常年坐在织机的细板凳上不停地织布，屁股上大概长了长条的茧子。


    和苗子一起看时代祭游行时，最吸引秀男的不是穿越历史的游行队伍，而是御所宽阔的庭园里翠绿的松树。也许是因为这翠片能把他从日常生活中解放出来吧。终日在山间劳作的苗子，即使到狭窄的山谷里，大概也不会留意到翠色……


    时代祭上苗子系了自己织的腰带——这让秀男工作得更加勤勉。


    自从与龙助、真一兄弟二人去大市吃过饭后，千重子常常心不在焉，虽然说不上是多么强烈的痛苦，但她知道，自己被苦恼缠住了。


    在京都，新年的准备从十二月十三日开始，这一天过后，冬日的天气就开始变幻无常。眼看着是晴天，却突然有雨点在阳光下闪烁，有时还会变成雨夹雪。天气晴得快，阴得也快。


    十二月十三日被称为“事始”，按照京都的风俗，从这天开始筹备过年。岁暮的各种人情赠答也由此开始。


    严格遵守这个风俗的，还要数祇园等花街柳巷。


    侍从们把新年镜饼挨家挨户送到平日关照艺伎和舞伎生意的茶馆、教导歌舞音乐的老师家里，以及前辈艺伎们的住所。


    舞伎们随后去致谢，说着“感谢您的照顾”，表达今年平安顺遂，明年请多关照的意思。


    这一天，艺伎和舞伎打扮得格外漂亮，走在街上，给祇园一带的年末早早染上了华丽热闹的气氛。


    千重子家店里却没有这样的热闹。


    早饭后，千重子独自来到里间二楼的房间，想化一个淡妆，却有些心不在焉。


    北野甲鱼店里龙助那些热烈有力的话，一直盘桓在她心里。婴儿时的千重子，被遗弃到龙助家就好了，这种说法太强烈了。


    千重子和龙助的弟弟真一是青梅竹马，两人直到高中都是好朋友。真一性情温和，心里喜欢千重子，却从来没有像龙助那样说些让千重子脸红心跳的话。和真一相处非常轻松愉快。


    千重子把长长的头发仔细梳好，垂在身后，走到楼下。


    早饭还没吃完的时候，苗子就从北山杉村打来了电话。


    “是千重子小姐吗？”苗子的语气十分慎重，“我有些事，想当面跟您说。”


    “苗子，我一直很想你……明天好吗？”千重子回道。


    “我哪天都行的……”


    “你能来店里吗？”


    “不，店里就不去了。”


    “你的事情，我跟妈妈说过了，爸爸也知道的。”


    “可还有店员啊。”


    千重子沉吟半晌：“那我去你们村子吧。”


    “这边有些凉。不过，您能来太好了。”


    “我也想看看杉树呢。”


    “那太好了。天气冷，可能还会下阵雨，您多穿些。篝火嘛，烧得多旺都可以。我在路边干活，您一到就能看见我。”苗子的声音十分明快。