第三章 曾经谁家少年郎

    镜湖由来已久都是城中百姓赏景游玩的必选之地，逢上春日里雨水丰沛，天气是极难得才放了晴，想来这也是为何今日湖面上游船、画舫尤其多的原因。


    锦意出舱之前尚维持着大家闺秀的端庄姿态，前脚刚一跨出舱门，所有的原形便全数毕露出来。她嫌身前的人身量太高太碍眼，索性提起裙摆，几个大步越过他，朝船头方向行去。


    苏天霁略微一顿步，看着她毫无半点女儿家自觉的模样，却是无声一笑，缓步跟了上去。


    湖上微风渐起，拂在面上仍带着几分乍暖还寒的凉意。


    锦意行至船头停下来，看着眼前的如画一般的湖光山色，心中浮起一丝宁静之意。先前还同身后的那人弄得一副剑拔弩张的架势，此刻不知为何，心意却突然平静了下来。


    身侧一道白影也随后跟了过来，站在她身旁的位置上。


    她忍不住偷偷地看了他一眼。扪心而论，身旁的这个家伙，长身玉立临风而处的模样的确颇有几分飘逸出众之势，只是思及旧仇新恨，他所有的优点此刻在她眼中便统统变成了缺点。


    收起自己方才那一瞬间里的恍惚心思，她面带笑容却语带嘲讽地道：“瞧瞧这阴雨连绵的天气，只有自诩潇洒实则偏执的人才会穿着白衣服出门，也不怕泥水脏了袍子，白白浪费了一件好衣裳。”


    他负手而立，侧目朝她这边看来一眼，将她一袭的绣金锦衣上下瞧了瞧，笑着回敬：“你今日这一身衣服倒是华美出众，虽然看起来与你不太相配。”


    锦意闻得此言却是微微一愣。他……居然懂得还嘴了？小时候他始终一副少言寡语的模样，每每遇到她出言刻薄，至多也就是将脸一冷转过身不加理睬。


    七年，她一直是一路快乐自在地过来了，所以并未察觉出自己的生活发生了多大的变化。而他，今日荣光无限地回来不说，连性情也改变得十分厉害。


    如此想来，是否他已是将当年的所有事、所有人，都已经统统忘却了去？


    思及此，心里不免微微的，有那么一丝黯然滑过。


    “牙尖嘴利的贺大小姐也有被噎到说不出话来的时候么？”他见她迟迟不说话，调侃一句。


    锦意将秀眉一挑，瞥了他一眼道：“你出言损我，在我看来也不过是心有嫉妒，嫉妒本姑娘的花容月貌而已。也罢，本姑娘从小到大听多了赞美之辞，不差你一句。”


    自信不是罪过，自信到她这般程度的人，却还真是不多见。


    他朝天翻望了一眼，忍不住低笑一声。


    不远处，三三两两的画舫排着湖水缓慢前行，船上的游人经过他们这边时，无不是放低了交谈的声音偷偷观望。


    观望的理由无非两个：着了女装却让人依然不敢接近的贺家小姐，同那出众到未婚姑娘人人盼嫁的苏家公子。二人同样引人注目，只是那些想靠近苏家公子的人，一瞧见他身旁神尊一样站着的贺家小姐，皆又忍不住生起了犹豫的心思。


    因为贺大小姐是那种脾气上来地痞、流氓也敢教训的恶狠之流，所以寻常人等最好都不要轻易惹到她。


    锦意的耳力不错，将那些过往船只上传来的窃窃私语听了个大概，随即眼睛转了转，露出一个算计的笑容来。


    她不动声色地观察了一下来往的船只，待看清了一艘船上的人之后，心中一阵暗喜。


    苏天霁见她半晌未再出声，低头看来一眼，刚好看到她神采飞扬的模样。莫名其妙露出这样诡异的笑容，依照她的个性，定又是在想些什么损人的事情。


    果然，只见那丫头突然手一扬，冲一艘经过的船只挥了挥手。


    那艘船几乎是立刻就掉转了船头，朝他们这边驶了过来。


    他不明所以，却不动声色地凝目观望着，倒要看看她在玩些什么花样。


    片刻之后，那艘装点雅致的画舫靠了过来。舱口处的纱幔撩开，走出一个人来。


    是名女子，十七八岁模样，一身浅紫衣衫，容貌秀丽。


    她走至船头，目光却是偷偷往苏天霁这边飘了过来。与他的目光逢上之后，她立刻羞红了脸，垂下头去，福身施礼。


    “苏公子，别来无恙。”


    苏天霁冷眸将她打量了一番，在心中思量着自己是否与她相识。见对方开口招呼，他客套一笑，回道：“敢问姑娘是认识在下吗？”


    那紫衣女子抬起头来，脸上闪过失望的神色。


    一旁某个原本等着看好戏的人觉得看不下去了，插话道：“我说苏兄，阁下的记性还真是随性得紧啊，该记的人不记得，不该记的那些琐碎往事倒是记得清清楚楚。”瞧他这副拒人千里的态度把人家小姐一颗芳心给伤的！


    “这位便是离州城的第一美人顾家小姐顾芳容，她可是家中门槛都被媒婆踩烂了的人物哦。”


    苏天霁眉头微微一锁，冷然扫了她一眼。这些事，同他有什么关系？


    锦意见他还是没想起来，啧声摇头，干脆道：“小时候顾小姐同我们念一家私塾，打小便对苏兄你一见倾心。都说那两小无猜的感情最是真挚美好，即便你今日已经变成了无比世故之徒，也断不该把这样的美事给忘掉才对吧？”


    顾家小姐掩面一笑，娇声责道：“锦意姑娘，你可莫再往下说了。”脸上却是掩不去的羞怯之色。


    原来如此。


    他看着她眼底闪动的幸灾乐祸的光芒，已然明了了她此举的意图。回了她一个从容的笑，不急不徐地回道：“记得如何，不记得又如何？”


    锦意没有回他，而是转向那顾小姐，笑嘻嘻地道：“顾小姐你也莫觉得害羞，我见你打我们的船入湖时起就一直尾随而来，再联想起你当年对我们苏兄一直倾心不已的往事，便立刻了解了你的心意。正所谓男欢女爱都是人之常情，谁倾心于谁那都是命中注定的，又非人为可以控制的，你说是不是？”


    她说这样一番话，外人听不懂，但那顾小姐听完之后脸色瞬间就变了。先前的羞怯不见了，转成了恼怒之色。


    锦意依旧温和无害地笑着，继续道：“上回我见你，你便同我说了这番话。今日我将这些话还赠与你，不知顾小姐你的感受如何？”


    那顾小姐遭了她的奚落，这会早没了先前的端庄之态，咬着牙隐忍道：“我来是找苏公子的，恐怕与你这外人无关吧？”


    锦意被她瞪着也不见恼，挑眉笑道：“顾小姐你这话错了哦。偌大的离州城，谁不知道苏天霁是我贺锦意自幼便定下的未来夫婿。我都没怪你觊觎他人夫婿，你怎能还欲得寸进尺呢？还是说，拆毁他人良缘是你的爱好？”


    顾小姐被她说得很是狼狈，但还是不死心，转向一旁的苏天霁道：“苏公子，念你也是风流倜傥的人物，倘若娶得如此牙尖嘴厉的人做妻子，也未免太委屈自己了。”


    苏天霁何等的敏锐，在一旁听得她二人一来一往地争执，便已经了解了大概状况。他没有立即开口，而是看了锦意一眼。那丫头却是半点紧张的神色也没有，睁着一双水亮的大眼睛，笑眯眯地看着他。


    他也淡然一笑，抬眼看向顾家小姐，回道：“说来也是。只不过婚事是家中长辈早年就已经定下来的，做小辈的自然反悔不得。再说顾小姐又非在下，怎知他人眼中瓦砾，不是我眼中的至宝？”


    锦意在一旁赞赏地点点头。说得好，真是好，难为他还算识时务，知道遇事得一致对外的道理。至于他们之间的恩怨，那应该私下再解决。


    顾小姐被他一语噎住，心中很是懊恼。就该知道方才贺锦意突然出手招呼她，肯定是打着什么坏心思。若非自己理亏，今日她定要好好同她理论一番。


    气急败坏地转过身，钻进船舱里去了。


    眼见顾家的船渐渐驶远，锦意还很够意思地扬起笑脸冲那边挥挥手。


    转身抬头，便逢上苏天霁冷眸凝望的眼神。她当下拱了拱手道：“好吧，看在你刚才出手相助的分上，我可以给你解释。”


    “那个顾芳容，仗着自己生得美丽，总喜欢招风引蝶，做了很多拆散他人姻缘的事。”


    苏天霁不免一笑，好奇道：“你为何要管这些闲事？”


    她理直气壮地回：“我本来就爱管闲事。”


    想了想，又道：“我最恨那种对待感情随意妄为且不负责任的人，或许我不能件件事都插得上手，但……”


    她将目光转到他身上，突然贼贼一笑道：“难得有你这个现成的帮手在场，不顺便利用一下实在太浪费了嘛。说来也奇怪，我记得小时候你长得一点也不好看，瘦巴巴的还总爱板着一张脸，也不知那顾芳容为何会喜欢你，总爱缠在你身边……”


    他听她絮絮叨叨说着，说到最后竟然又开始演变成了鞭挞他，着实有些好气又好笑。忍不住挑眉道：“你爱管闲事便罢了，我刚才好心帮了你，得不到你一声感谢，反而还落得一番数落，你扪心自问，说得过去吗？”


    锦意睨了他一眼，分明毫无惭愧之意。


    方才的事其实只是一个插曲，她同意与他出舱，自然是因为有“正事”要办。


    于是她开始道：“苏天霁，你还记得我十岁那年，你害我落水的事吧？”


    “看来你显然比我还健忘，当年是谁想推我入水，结果反而自食其果落入水中的？”


    很好，七年未见，虽然看起来他跟她的记性都不怎么样，但这等闲碎小事倒还都是记得清清楚楚的。


    她点点头，一本正经地道：“说得倒是没错。”


    正因如此，害得她耿耿于怀了这么多年，满心满意地算计着何年何月才能将这笔账从他身上讨回来。


    现如今他长年征战在遥远的边城，如此难得才回来这一趟，错过了今日，只怕再等机会也难了。


    所以——


    她不动声色地往他身边靠了靠，悄悄抬起了脚。


    却是忘了考虑一件事，今时今日，苏天霁早已非当年的那个弱质少年。尤其关键的问题是，即便在当年她也未能成功，更逞轮如今的苏天霁还练就了一身的武功。


    她敢对他动坏心思，根本就是自寻死路啊，自作孽是不可为的！


    只是等她意识到这个事实时，早已经来不及了。那个男人身形迅速到她连看也未完全看清，待回过神来之际，她整个人已经重心不稳地朝湖里载下去——


    “扑通！”溅起好大一片水花。


    苏天霁扫了扫被溅湿的衣袍下摆，笑意盈然地半蹲下来，冲着水里那个扑腾的丫头道：“贺锦意，同样的把戏你居然还肯玩两次。如果先前那次你成功倒也罢了，都吃过一次亏了，为何却还不知道要长记性呢？”


    锦意一头栽进水里之后，扑腾之余便再也顾不得什么女儿家的端庄得体了，高声怒喊道：“姓苏的，你竟然敢害我两次，给我记住了！他日我若不从你身上讨回来，我就不姓贺！”


    居然又一次落了个同样的下场，她在心里那叫一个悔，悔不该一时兴起贸然出手，应该找个万全的时机再出手才对。


    而船上那个可恨的人，见她一个姑娘家落了水，非但不赶着来救她，反而一脸幸灾乐祸的表情在那里说着风凉话。就算他知道她熟悉水性，也断不该做出如此欠风度的事吧？


    可恶！太可恶了！此仇不报，她还有信心活下去吗？


    转念间，脑子里突然闪过一个念头。她得意地一笑，忽然闭了嘴，继续扑腾了几下之后高喊一声：“救命啊！”


    然后身子一软，整个人朝水里沉了下去。


    船上的苏天霁瞧见情况不对，愣了一下，立刻奔步跳入了水中。


    该死的，这丫头不是自幼便习得水性吗？他先前闪身躲过她那一脚，也没预料到她自己会失足掉进水里去。没立即救她上来，不过是想借机惩戒一下她的不知轻重，哪里料到她竟然会溺水。


    只几下便游到了她身边，非常时刻也顾不得什么男女之别了，他伸手搂紧了她的腰，带着她往船上游去。


    游了几下却突然感觉不对，怀里的那个人，分明在挣扎着将他往水里拖。


    他迅速朝她看了一眼，逢上她眼中的得意之色，立即明白了她的真正意图。


    任性妄为也有个限度，她真当以为自己水性好到绝对不会出事吗？


    当下神色一凝，怒声道：“眼下是胡闹的时候吗？你再乱动，我直接将你打昏了拖回去！”


    自小到大，从来也未见过他如此生气的样子。


    只是，难道就只有他会有脾气，她就不会恼火生气了？谁让他先前见死不救，她不给他点惩戒，他还真当她好欺负了。


    在水了折腾了这么久，嘴巴里早已经灌了好几口水。她对着他怒目圆瞪的脸，半丝后悔的样子也没有，反而一口水全喷在他脸上，然后对着他错愕的表情哈哈大笑。


    苏天霁瞪了她好半天，才愤愤道：“疯丫头！”


    这边折腾出如此大的动静，船舱里的二位家长自然老早就赶了出来。待看到水中拥在一起的两个孩子时，皆互相对望一眼，故作平静地道：“看来，这婚事得早些办了。”


    ……


    江南地方，每每到了春日里，雨水总是尤其的多，仿佛连绵不绝，下也下不完似的。


    街角的一家药铺，碧玉提了几包配好的药走出来。抬头看一眼天空，见外面还是下着淅沥的小雨，便将药包搂进怀里，支起油纸伞疾步朝回府的方向行去。


    只是她因为一心急着回去，一路埋着头往前赶，结果一个没注意就撞到了人。


    她慌忙抬头，便见到面前站着一名年纪与她相仿的少年。


    少年被她撞得后退一大步，稳住身子之后皱着眉瞪来一眼，颇为不满地道：“哪里来的笨丫头，走个路也能撞到人。”


    碧玉原本还对他抱着几分愧疚之意，一听得他说出此话，满腹的愧疚顿时变成了恼怒。她是撞了他没错，又没说不道歉了，他凭什么骂她笨？


    回瞪了他一眼，道：“撞了你很对不住，但是你凭什么骂我笨？”虽然小姐常常骂她笨她都认了，但他只是一个素不相识的外人，她才不会对他客气。


    少年挑眉，十分刻薄地道：“笨也就罢了，居然还死鸭子嘴硬不肯面对现实。”


    碧玉颇不服气地回：“笨也是我自己的事，与你何干？”


    想到自己怀里还揣着小姐的药，她顿时心中一阵懊恼。前几日小姐游湖落水，回去之后就惹了风寒，药吃了好几帖才勉强好转了些。家中还等着她怀里的药去煎，她居然一时大意同眼前这个莫名其妙的人纠缠起来，实在是太不应该了。


    当下不再继续逞那口舌之快，掉转了脚步绕过面前的“门神”，继续往回府的方向赶。


    只是还未走出几步远，路又被人给拦住了。


    她抬头一看，发现还是方才那出言刻薄的少年，顿时脾气也上来了，怒斥道：“你这人真奇怪，我已经道过歉了，你怎么还是纠缠不休拦我去路？”


    那少年仗着身材比她高大，抬起下巴俯视着她，皱了皱眉道：“我拦你自然是有正事要说。”


    碧玉愣了一下，露出诧异之色。


    “你是贺府的丫鬟吧？”


    她很老实地点点头。


    “我是秦方，天霁少爷的小厮兼亲信，别号小四。”


    碧玉还是很老实地点点头。


    小四皱着眉将她上下打量了一番，实在有些诧异贺家小姐那样精明的一人，身边居然会有这样一个看起来就一脸呆瓜相的丫鬟。她除了会点头，还会点别的不？


    “你找我有什么事？”碧玉问。


    小四想了想，试图把话说得含蓄些：“咳……那什么，主要是我想帮我家少爷问问，锦意小姐最近还好吧？”


    碧玉一听他问起这话，顿时就觉得气不打一处来。如果不是他家主子害她家小姐落水，素来健康的小姐哪里会一病就是三四天，身体至今还没有完全恢复过来？


    当下再没好气地道：“托苏少爷的福，我家小姐惹了很重的风寒，到现在还没好。”


    为了增加可信度，她将怀里的药包朝他挥了挥：“呐，看到了吧？像这样一大包难喝的药，我家小姐已经喝了四天了，大夫说，还得继续喝下去。”


    小四看了眼她手里的药包，恍然地点点头。难怪少爷会差他前来打探消息，原来贺小姐抱病，与少爷根本就是脱不了干系的。


    碧玉说完又狠狠瞪了他一眼，然后腰板一挺，将伞撑高，大步朝回去的方向行去了。


    身后街角的一处屋檐下，缓步踱出一道紫衫人影来。


    小四挠了挠头，也觉得有些苦恼起来，转过身道：“少爷，探子我已经当过了，方才我们说的话，你都听清了吧？”


    苏天霁望着通往贺府的那条路，眉头缓缓蹙了起来。虽说那日是她胡闹在先，但他也是一时大意才兴起了同她玩闹的心思。四月天里的湖水有多凉那日他也体会过，上岸之后看着她一身狼狈地钻回自家的船舱里，他就已然生出了后悔的心思。此后的几日，她那边始终半点动静也没有，这不太不符合她爱闹腾的个性，他暗自思忖，便预感到她可能是着了凉，今日才会差了小四来打探消息。


    想不到，她竟是真的病倒了，而且看情况，似乎还挺严重的。


    收回目光看了一旁的药铺一眼，脚步一转跨了进去。


    身后的小四不明所以，追问一句：“哎？少爷你这是做什么……”


    追步进去，便听到他家少爷吩咐药铺里的伙计道：“帮我抓两副上好的补药，探病用。”


    小四手打哆嗦，激动得半天说不出话来：少……少爷终于要正式登门了！


    这可真是个让人欢喜的好消息啊，他要赶紧回去报告老爷。


    ……


    贺府里，负责煎药的丫鬟端着熬好的汤药，小心翼翼地朝小姐的房间行来。


    到了房门口，碧玉已经候在了那里，顺手接过托盘道：“交给我吧。”


    然后转身推门，端着药送进房中去。


    这几日下来，府里的丫鬟们人人自危，因为自打小姐那日游湖落了水回来，脾气就一直处于失控的状态。药倒是按时按餐地喝，只是每次喝完都定会将药碗给砸了，还要喋喋不休地把大夫给骂上一通。


    这样的状况已经持续到第四日，一直是丝毫缓和的迹象也没有。老爷来过几次，不过都被小姐给关在了门外。小姐说了，倘若非要逼她答应同苏家的那桩婚事，她便天天砸药碗，让家里的人都没有好日子过。


    小姐爱耍赖，这个性已经跟随了她十几年，而一旦她认定要赖的事，可是十头牛也拉不回来的。


    老爷赖不过她，只好能躲则躲，顺带着连夫人也不来了。


    今日想必也是老一套，小姐一定还是会上演砸碗的戏码。


    果不其然，碧玉端着药送进去没一会，房间里头就传来碗盏碎裂的声音，小姐中气十足的声音紧跟着传了出来：“什么混蛋大夫，居然开这么苦的药。回头等本小姐好了，一定去放把火把他的店给烧了！”


    再一会儿，房间的门被拉开了，碧玉板起脸冲候在门口的丫鬟道：“赶紧进去打扫一下。”


    房间里，靠窗的软榻上懒懒地躺了一个人，正是闭门休养的锦意。


    负责打扫的丫鬟动作神速，飞快地将一地的碎瓷片打扫干净，然后大气也不敢喘一下地匆匆退出门去。


    碧玉一直在旁边看着，待丫鬟出去之后，表情严肃地关上了房门。转过身，脸上严肃的表情却已经转了笑意，冲她家小姐使了个眼色。


    锦意的病其实早已经好得差不多了，还继续天天吃药无非就一个目的：借题发挥。


    碧玉走到软榻旁，压低声音笑道：“小姐，看来这一招还真管用，你没见老爷已经两天没来了，连夫人都不来了。”


    那日游完湖回来，贺老爷便借着落水之事，说什么光天化日之下他二人举止那般亲密，为了她一个姑娘家的清白名誉，这婚事说什么都要结成。


    这些自然只是贺老爷的借口，而锦意见反对不成，便借着生病的机会乱发脾气，一副谁人也不容靠近的样子。


    “回头你去取了我爹的那只古董翡翠盏，拿来让我盛药。”


    碧玉吓了一跳，连忙阻止道：“小姐，你不会是打算连那个也摔掉吧？那可是老爷的宝贝，回头真惹怒了他怎么办？”


    锦意一点也不担心的样子：“即便惹怒了他又如何？他就我这一个女儿，难不成真舍得将我赶出家门去吗？真要赶出去倒也不错，我带着你浪迹天涯游遍大江南北去。”


    想到自己这几日已经混到人见人怕的分上，她实在是忍不住小小得意了一把，因为她可是好不容易才求来的这个效果啊，开心，实在是开心。


    她这里心情大好，便差使碧玉道：“你去厨房给我弄点吃的来。”


    碧玉应承着，拉开房门朝厨房方向去了。


    春日里的雨水多，乍晴之后这几天又下起了绵绵的细雨，将一切的景致全笼进一片烟雨蒙蒙里。


    锦意被这天气弄得有些意兴阑珊，伸手撩开了窗前的纱幔，百无聊赖地爬在窗棂上，看着花园里的景色发呆。


    墙角处种着几株牡丹，已经打了苞，眼见就要开花了。


    这几株牡丹是多年之前某个人亲手栽下的，转眼已有近十年的光景。这么多年里，有好几次碰上很坏的气候，花差点枯死掉。她特地差人从邻城找来了最有名的花匠，精心护养了一个月才保存下来。


    而今年的牡丹花又要开了，便预示着谷雨季节也快要来临了。和往年不同的是，某个人，回来了。


    想着想着，忍不住扬起眉梢，无声地一笑。