龙之血

    西格德踏上征程，带着国王阿尔弗给他的勇士们，长驱直入杀父仇人统治的王国。每次交战都速战速决，打赢的几场战役也算不上惊险。莱格尼国王如今已经年老，对子民也管辖不力。西格德杀死了他，掠走了他的财宝，把他的土地归于国王阿尔弗治下。


    但西格德对取得的胜利并不满意。他梦寐以求的酣战以及名满天下根本没有实现。他打响的这场战争同之前他的父亲西格蒙德及伏尔松格先辈们发起的战争相比又算得了什么？西格德越想越不满意。他率领众人从山巅回撤，从那山巅上能够望见巨龙出没之地。他下令士兵带着他赢得的战利品返回阿尔弗国王的宫殿。


    士兵们走后，西格德继续待在山上，从那里俯瞰巨龙巢穴所在的格尼塔荒原。那里万物枯萎凋零、满目疮痍，巨龙法夫纳呼出的瘴气萦绕其间。他还看到巨龙蛰伏的巢穴，看到它出出进进时留下的踪迹。每天，巨龙从它那位于悬崖峭壁上的洞穴中出来，穿过荒地，到河边饮水。


    整个白天，西格德从山上观察巨龙的巢穴，晚上他看到巨龙伸展身子探出洞外，循着老路穿过荒原，它走起路来就像一条借着众多船桨迅速航行的船。


    西格德去了雷金所在的铁匠铺找他，他对这个狡诈的人说道：“告诉我你所知关于巨龙法夫纳的一切吧。”


    雷金开始说了起来，可是他的说辞古老又奇怪，还夹杂了很多鲁纳文。当雷金全部说完，西格德对他说道：“你必须把你刚才告诉我的一切再说一遍，用我们今天熟知的语言。”


    于是雷金说道：“我刚才说的是关于那堆宝藏。恩德瓦尔从创世的第一天起就看守着它。但是阿萨诸神中的一位强迫恩德瓦尔把宝藏给他，那是成堆的黄金和珠宝，阿萨神族又把它们给了我的父亲赫瑞德玛。”


    “因为杀了他的儿子奥托，阿萨神族把宝藏作为补偿给了赫瑞德玛。这笔财富如此巨大，前所未有。但是赫瑞德玛没能高兴多久。他的另一个儿子杀死了他，把宝藏据为己有。那个儿子名叫法夫纳，也就是我的哥哥。”


    “之后法夫纳为了让任何人都不敢染指他的宝藏，变身成为一条恶龙，一条如此可怕以至于没人敢靠近的龙。而我雷金，被垂涎宝藏的念头折磨得痛苦不堪。我没把自己变为其他物种，不过，通过我父亲掌握的魔法，我让自己活得比人类的世世代代还要长久。希望在有生之年能看到法夫纳被人杀死，这样就能把巨额宝藏收入囊中。”


    “伏尔松格的后裔啊，现在你知道该怎么处置巨龙法夫纳，以及它看守的那堆宝物了吧。”


    “我才不关心它的那堆宝藏呢，”西格德说道，“我关心的只是它把国王的良田变成了荒原，它对人类来说是邪恶的生灵。我要赢得杀死巨龙法夫纳的荣耀。”


    “用你手中的宝剑格拉姆就能杀死法夫纳！”雷金大声喊道，他的身体因渴望宝藏的冲动而颤抖不已。他兴奋地叫道：“用你手里的这把剑就能杀死它。听好了，我来告诉你怎样才能穿过它那层层的鳞甲给它致命一击。你要听好了，我已经都考虑好了。”


    “巨龙前往河边的路线很清晰，因为它一直以来都走同一条路。你在路中间挖一口井，当法夫纳走到井上的时候，用你那无与伦比的宝剑格拉姆向上刺进它的鳞甲。只有格拉姆能刺穿它的鳞甲，这样法夫纳就必死无疑了，那堆财宝也就无人看管了。”


    “雷金，你的提议很明智，”西格德说道，“我们去挖一口这样的井，我会按你说的方法刺向法夫纳。”


    就这样，西格德骑上了心爱的坐骑格朗尼，到国王阿尔弗和母亲希奥尔迪丝那里露了个脸。之后，他跟着雷金去了巨龙出没的荒地，在巨龙常走的路上，他们挖了口井以便杀它。


    西格德唯恐格朗尼在巨龙来的时候受惊嘶鸣，打算把它送回山中的一个洞里。带格朗尼走的人是雷金。“伏尔松格的后代，我很害怕，在这里也帮不上你什么忙，”雷金说道，“我还是离开，等着你把法夫纳杀死。”


    雷金走后，西格德躺在他们所挖的井中，一遍遍地练习用剑向上突刺。他仰天躺着，双手握着威力无比的宝剑往上空刺去。


    然而，当他躺在那儿的时候，想到了接下来可能会出现的死斗场景：如果他这样躺着，巨龙的鲜血和毒液会倾泻到他身上，把他腐蚀得骨肉模糊。想到这里，西格德赶紧从井里爬出，在边上又挖了另一口井，他在两口井之间为自己挖了一条通道，这样他就可以躲过巨龙流出的毒血。


    当西格德再次躺入井里，他听到了巨龙的脚步声以及它发出的奇怪哀鸣。巨龙走过来时震天动地，西格德还听到了它的呼吸声。巨龙庞大的身形出现在了井口，接着它伸着脑袋往下看着西格德。


    这是西格德挥剑刺龙的绝佳时机，他没有错过这稍纵即逝的瞬间。他用力挥剑从巨龙的肩下刺了进去，直插心脏。剑刺穿了巨龙的铠甲，也就是它身上那坚硬无比、闪闪发亮的鳞片。西格德拔出了剑，当法夫纳的毒血朝他所在的地方倾泻而下时，他通过两口井间的通道逃进了另一口井。


    西格德从第二口井中爬了上来，看到法夫纳庞大的身躯仍在挣扎扭动。他走了过去，举剑直刺巨龙的脖子。巨龙跳将起来，企图凭借它那残破的身躯、致命的利爪、猛烈的吐吸和有毒的血液把西格德压倒在地。但是西格德跳到了一边，远远地跑开了。法夫纳发出了垂死的哀号声。用爪子击碎了岩石之后，它趴倒在地上，耷拉在井中的脑袋上满是自己的毒血。


    雷金也听到了法夫纳的叫声，知道它已经被杀死，他下到战斗进行的地方。当他看到西格德还毫发无伤地活着，不禁发出愤怒的叫喊。因为在他的计划中，原想让西格德被法夫纳的毒血溺毙，毁尸灭迹。


    但他还是强压下怒气，表面上露出对西格德满意的赞许。“如今，你将享有盛誉，”他大声说道，“你将被永远称为法夫纳的克星西格德。哦，伏尔松格的王子，你将享有先辈们都未曾有过的殊荣。”


    雷金对着西格德不断恭维，因为既然西格德还活着，他便还想让他去做些事情。


    “法夫纳已经被杀死了，”西格德说道，“打倒它并不轻松。现在我要去见见阿尔弗国王和我的母亲，法夫纳的宝藏对我来说真是一笔可观的战利品。”


    “等等，等等，”狡诈的雷金说道，“你还没为我做什么事呢。用你的剑，剖开巨龙的尸体，帮我把他的心脏掏出来。等你掏出来后，把它烤了，我想吃上一些，这样我就会变得比现在更有智慧。是我告诉你怎样才能杀死法夫纳的，你就帮我一把吧。”


    西格德按雷金的意思去做了。他挖出巨龙的心脏，把它穿在粗木棍上准备炙烤。那时雷金离开了，只有西格德一个人。当他站在火堆旁，朝火里添木柴时，森林陷入了巨大的静谧之中。


    当西格德弯下身子准备用手把一根灰白色树枝拨弄到火堆中心时，烧烤中的巨龙心脏上滴下一滴血，落到了他的手上。血滴灼烧了他，他赶紧把手举到嘴边以缓解刺痛，他的舌头也尝到了巨龙滚烫的毒血。


    西格德又去为火堆收集木柴。他来到林中的一片空地，那里有一些鸟儿。西格德看到有四只鸟停在一根树枝上。它们用鸟类的语言彼此交谈，西格德听到它们的对话，听懂了它们在谈论些什么。


    第一只鸟说：“跑进山谷的这个人，头脑太简单了。他根本没想到刚才同他在一起、现在又离开的那人，是他的敌人，会拿根长矛来杀他。”


    第二只鸟说：“为了得到巨龙洞穴里的宝藏，他会杀掉他的。”


    第三只鸟说：“如果他自己把巨龙的心脏吃掉，就能拥有所有的智慧了。”


    但是第四只鸟说：“他刚才尝了一滴巨龙的毒血，能听懂我们在说什么。”


    这四只鸟没有飞走，也没有中断谈话。取而代之的是，它们讲起了自己所知的一个奇妙处所。


    鸟儿们唱道，在森林深处有一座宫殿，它被称为火焰之宫。火焰之宫有十堵墙，分别名为尤尼、埃利、巴利、奥利、维阿恩斯、维吉德拉斯利、德利、尤利、德灵格、埃特维阿德。每堵墙都是以建造它们的侏儒名字命名的。宫殿外围有一圈烈火，没有人能通过。宫殿里有一名熟睡的少女，她是世界上最富有智慧、最勇敢，也是最美丽的少女。


    西格德站在那里，像着了魔一样听着鸟儿们歌唱。


    突然间，鸟儿们改变了谈话的语调，它们的声音变得尖锐刺耳。


    “看呐，看呐，”一只鸟叫道，“他朝这个年轻人攻过来啦！”


    “他朝年轻人攻过来了，拿着一根长矛！”另一只鸟尖声说道。


    “年轻人就要被杀死了，除非他身手足够敏捷！”第三只鸟厉声说道。


    西格德转过身来，看到雷金紧逼而来，他手里拿了根长矛，表情狠戾又阴沉。要是西格德还在原先听鸟儿歌唱的地方多待一瞬，这根长矛就会把他刺穿。他手握宝剑转身投了出去，宝剑格拉姆扎在了雷金的胸口。


    雷金大声喊道：“我要死了，我要死了，却没能摸一摸法夫纳看守的财宝。啊，那堆宝藏被施了诅咒，赫瑞德玛、法夫纳和我都因它丧命。但愿它的诅咒现在就降临到杀死我的人身上。”


    接着雷金断了气。西格德拖着他的尸体，把它投到了井里，就在法夫纳的尸体旁边。接下来，他去了刚才烤龙心的地方，打算吃掉巨龙的心脏，成为最有智慧的人。他还想等吃完龙心，就去巨龙的洞穴，把那儿的宝藏带走，把它当作战利品献给国王阿尔弗和他的母亲。然后他就可以穿过森林，找到火焰之宫，那个世界上最聪慧、最勇敢、最美丽的少女熟睡的地方。


    然而，西格德并没有吃到巨龙的心脏。当他回到之前炙烤龙心的地方时，他发现火焰已经把它烧成了灰烬。