六

    “静静躺着，别烦我！”马修咆哮一声，气冲冲滚到另一侧。


    西蒙暂时安静了一会儿，但是马修刚打鼾，他就溜到谷物箱后面，他们睡在谷仓里，他自觉已看到第一阵微弱的晨光。


    他走向头一天晚上准备好的工具，摸黑去拿，动作太急了，一部分工具砰砰掉在地板上，马修在睡梦中骂人。


    大地仍黑漆漆的，星辰倒逐渐黯淡，东方有一点微光，第一批早起的公鸡喔喔啼，猛拍翅膀。


    西蒙用手推车载着他所有的财物，悄悄由住宅边爬行，绕过水塘，水塘寂静无声，只有塘水汩汩流过掀起的水闸。路面横在果园的阴影下，有些地方黑得连白墙都看不清，水车池只能靠星星的倒影分辨出来。他经过母亲家，放慢步子用心听。有人在围墙里踱来踱去，不断喃喃低语。


    “谁呀？……”他认出是母亲的声音。


    他静静站着，屏住气息，动都不敢动，后来老太婆没等他答腔又走开了。


    “她像受难的幽灵，夜里出来逛！”他凄然叹了一口气，吓得溜走。


    他看得见她，背影由这颗树晃到那棵树，用拐杖探路，一面走一面喃喃唱祈祷歌。


    他说：“她苛待我，良心很痛苦，很痛苦！”他心底大大松了一口气，来到满是车印和坑穴的大路。到了那儿，他快速在前走，仿佛受到驱迫，不在乎车印也不在乎路坑。


    他片刻不停，一直来到两条通波德菜西的道路相交的地方。天色太黑，还不能做事，所以他坐在十字架边等，歇一口气儿。


    他看看四周，抱怨说：“这个时间最讨厌，叫人分不清田地和树木！”四周暗得叫人发抖，只有头上出现几条浅浅的金光。


    干等很烦人，所以他试做晨祷，但他不时把手放在沾满露珠的泥土上，心里浮出喜悦的念头——如今是在自己的土地，自己的田庄上！心里一高兴，就忘了该说什么。


    他暗想：“我现在占有你，永远不放开！”心中充满爱情带来的勇气、喜悦和无尽的决心，热切地浏览森林边黑蒙蒙的地面，大地主卖给他六英亩地，等着他去耕呢。


    “亲爱的土地，我要将你抱在心口，只要活着一天，决不舍弃你！”他一面说话，一面裹紧破衣外面的羊皮袄。夜里凉意沁人，他倚着十字架，很快就打鼾睡着了。


    等他再跳起来，田地的形影刚刚浮现，‘和灰蒙蒙的水面分辨不清，带露的谷子垂着摇摆的麦穗，轻轻触碰他。


    他说：“大白天——干活儿吧！”并伸伸四肢，跪在十字架前面祷告，不过这次不像平常那么呆板，匆匆应付过去。今天不一样，他热烈恳求天主协助他。他全心拥抱十字架上耶稣的圣足，眼睛盯着它受难的圣颜，哀哀求助。


    “帮帮忙，噢，慈悲的耶稣！我的亲娘虐待我。我，一个孤苦伶仃的孤儿，我属于你，请你助我一臂之力。是的，我是罪人；但是救救我吧，噢，慈悲的天主，——我会订一场弥撒——不，两场！我还要捐赠蜡烛，若是成功，一定为你立一座圣龛！”他热情地把嘴唇贴在十字架上，立了誓言；然后跪着绕行一周，恭恭敬敬吻地上的泥土——起身后精神一爽，元气大增。


    接着，他对自己新得手的土地欢呼道：“你看着吧！哈！你看着吧！”那块地在森林边缘，有一边毗邻丽卜卡村的田地。但是，主啊，什么地嘛！什么地嘛！一块荒野，到处是废弃的黏土和沙坑造成的凹洞，长满野梨树，四周全是荆棘和黑莓丛。每一块隆起的地面都长了大量可做火炬的树木、野甘菊和酸模草，有些地方出现一株发育不全的矮松树，一丛赤杨或杜松。低洼的地面和沼泽有茂密的芦苇和蒲草。总之，这是一块俗语说“狗看了都会哭”的土地。连大地主本人都劝西蒙不要买。但是他很坚决。


    “给我正合适！我会耕出一点成绩来！”


    马修看到凄凉的荒地，吓了一跳，劝他不要买。“这是一处贫瘠的沼地，只适合家犬来成亲。”但是西蒙坚持到底，断然说：


    “我已经决定了，若有一双好手来耕作，什么地都好！”


    他是贪便宜才买的——每英亩只要六十卢布——此外大地主还答应在木材和其他方面协助他。


    他叫道：“我当时说的话，现在坚持不改！”他用含笑的眼神看看四周，将手推车放在田埂上，绕着树枝在地面插成的疆界走一圈。


    他慢慢走，心里好高兴，脑子里先安排工作的顺序：该做什么，从何处下手。他着手工作是为了他自己，为了娜丝特卡，也为了未来的帕奇斯家族，他真想赶快动工，心情像一只刚抓到小羊，尝到嫩肉的饿狼。


    接着他仔细挑选房屋的位置。


    “最好建在村子对面，一边靠森林，这样可以挡风，搬木料也不至于太远。”


    他下定决心，用石头标明四角放置，脱下羊皮袄，虔虔诚诚在胸前画个十字，在手掌上吐一口唾沫，开始铲平地面，填好拔树所造成的大坑。


    天色已经大亮了，金光闪闪。牛群哞哞叫，井水吱吱嘎嘎响，清风吹过麦田，照例传来车声和人声。西蒙对这些事情完全不注意，拼命做工，只偶尔停下来伸伸背脊，擦去额上的汗水……然后他再度出击，像水蛭一样固执和贪心，同时依照惯例对每样物体说话，把它当做有生命的东西。


    他若得挖出地里的岩石：


    他会向它解释说：“你躺在地上休息好久了，来，帮忙支撑我的房子，现在正是时候。”


    若是砍倒一株黑荆棘，他就冷笑说：


    “傻瓜，抵抗也没用，你敌不过我。什么，我该任你站在这儿刮破我的灯笼裤吗？”


    他对野生的老梨树说：


    “你们长得太密了，必须移开，不过你们可以做我家牛舍的地板，比得上波瑞纳家哩！”


    有时候他停下来喘口气，以爱怜的目光痴痴望着土地，向它低声说：“我自己的——噢，我自己的财产！”


    他对这块杂草丛生，不长作物，没人耕也没人要的土地充满同情心，仿佛对孩子般爱抚道：


    “耐心，耐心等一段日子，我会耕你，为你施肥，让你像周围的土地一样长出果实。别怕，你会觉得满意和开心。”


    现在太阳升空了，直接照射他的眼睛。


    他眨眼惊叹道：“多谢，噢，天主上！”然后说：“我们还有一段又干又热的日子！”太阳红艳艳的。


    远处的弥撒钟响了，丽卜卡村的烟囱冒起一团团蓝烟。


    他问自己说：“你胃口好不好，呃？”说着束紧腰带，幽幽叹息。“但是娘不会再为你送早餐了！”


    波德菜西农场的其他地段现在也来了不少人，像他一样苦耕新买的田地，他看见斯塔荷·普洛什卡用两匹壮马犁田。


    他暗想：“噢，天主啊！我只要有一匹就好了！”


    约瑟夫·瓦尼克载石头来打房屋的地基，克伦巴和他的儿子在地产周围掘一条阴沟；社区长的弟弟乔治在公路交岔口附近忙着用长竿量地面。


    西蒙说：“那是建酒店最好的地方。”乔治打地桩来标明他心目中的几个地点，然后走上来问候西蒙。


    他睁大一双诧异的眼睛说：“嗬，嗬！你的干劲儿抵得上十个人，我看！”


    “我不这样行吗？我手头有什么？一条裤子加两只手罢了！”


    他心情郁闷，不愿意停下工作来聊谈，乔治提出一两个建议，就回到自己的土地上去了。别人也相继过来，有的鼓励他，有的聊聊天，有的只抽根烟笑一笑，但是西蒙对他们很不耐烦，终于对普里契克发脾气说：


    “你最好干你自己的活儿，别妨碍人家！工作日来度假——想得太美了！”


    于是他们不再过来，他孤零零的。


    天气亮得叫人睁不开眼，又热得像火炉，太阳为全世界裹上一层闪亮的光雾。


    他对太阳说：“噢，你要赶走我，可没那么简单！”后来看娜丝特卡送早餐来，便走上去接她。贪婪的双手一把接过粥罐。


    娜丝特卡不太愉快，静静地打量那边的田地。


    “咦，这种荒地和沼地能长出什么东西？”


    “样样都能长——你看着吧。甚至会有小麦供你烤蛋糕！”


    “噢，是的，——‘草料生长期间，马儿饿死！’”


    “不会的，娜丝特卡。现在我们有自己的土地，日子就好过多了——整整六英亩！”他一面提醒她，一面猛吃。


    “我们能吃泥土吗？我们怎么过冬？”


    “这是我的事，别担心。我都想好了，会找出办法来。”


    他推开空罐，伸伸懒腰，带她四处看，并提出说明。


    他欣然叫道：“我们的房屋要建在这里。”


    “我们的房屋？大概像燕子窝，用泥巴建的吧？”


    “用木头和树枝，黏土和沙土，能拿到什么材料就用什么：可以住两年，等我们境况转好再重建。”


    “我看你想的是一个贵族领地官邸！”她用不愉快的口吻说。


    “宁愿住自己的破屋，也不住别人家。”


    “普洛什卡太太要我们冬天住在她家，她诚心诚意给我们一个房间。”


    “诚心诚意——我知道，只要能气气我娘，她什么都肯做，她们老是不和——别怕，娜丝特卡，我会建一栋房子给你住，有窗户、火炉和一切必要的东西。你看好了：再过三个礼拜，就算我做断了手臂，房屋也会盖起来，像‘天父’之后说‘阿门’一样肯定，是的，房子一定盖起来。”


    “你当然得独自工作啰？”


    “马修会帮忙，他答应了。”


    她支支吾吾地说：“你娘不会想办法帮你吗？”


    他脱口说：“我宁愿死，不愿求她！”他看她很沮丧，觉得不忍，就跟她坐在黑麦田边，结结巴巴地解释。


    “娜丝特卡，我怎么能求她？她把我赶出来，还说了不少话来咒你。”


    “不过老天哪！她若肯让我们牵一头母牛多好！我们像最低贱的乞丐，一无所有！想起来真可怕。”


    “不过，娜丝特卡，母牛会有的，我已经盘算好一头了。”


    她哭道：“没有房子……没有牛……什么都没有！”她的头贴在他胸口，他则替她擦眼泪，抚摸她的秀发。这段时间他觉得好伤心，居然能忍着不流泪，真是奇迹——他突然抓起铲子跳起来，假装生气说：


    “女人，要敬畏上帝！有这么多工作要干——你什么都不做——只会诉苦！”


    她非常不安，陪他站起来，但是忧虑噬咬着她的心，她说：


    “就算我们不饿死，荒野的饿狼也会把我们给吃掉。”


    这回他真的生气了。他转身工作，对她说了几句难听的话：


    “最好呆在家里，别到这儿来胡说八道，哭哭啼啼！”


    她想平息他的怒火，但是他一把推开她。


    他暗想：“主啊！真的，女人跟男人的血源一样，但她缺乏男人所具有的理性。富贵由天，不是哭哭啼啼得来的，要靠双手努力争取——她们都像小孩，一会儿哭，一会儿笑，一会儿垂头丧气，或者满心怨毒——老天爷啊！”


    他继续发牢骚，后来工作出了神，才把别的事情抛到脑后。


    他就这么一天天进行下去，黎明即起，很晚才回家，好多天不跟人说一句话。现在改由苔瑞莎或别人为他送餐点，娜丝特卡在神父的马铃薯田做工。


    村民来看他工作的情形，却只远远观望，因为他不喜欢交谈。他不眠不休的活力使大家非常吃惊。


    “这家伙有毅力，谁想得到呢？”克伦巴哼道。


    有人笑着说：“他不是多明尼克大妈的苗裔吗？”但是乔治一直密切观察他，如今说道：


    “真的，他像公牛一样勤劳，我们该让这个人的工作顺利一点。”


    大家表示同感：“我们应该这么做，也必须这么做，他值得大家帮忙。”但是没有人自动上前，人人都等着他开口求助。


    西蒙不肯求人，甚至没起过这个念头。有一天早上他看见一辆车向他驶过来，非常惊讶。驾车的人是安德鲁，他快快活活嚷道：


    “是的，是我。告诉我该犁什么地方！”


    西蒙过了好一会儿才相信他的视觉。


    “你，胆子这么大——可怜的家伙，你会挨打的——你看着吧！”


    “我不管。她若打我，我就到你这边来，永远不回去。”


    “这是你自己的想法吗？”


    “是我自己的想法！我早就想来了，起先她们看着我——雅歌娜也劝我不要来。”


    他一面准备做工，一面细诉原委，然后两个人合作犁了一整天，临走答应第二天再来。


    第二天太阳一升上天空他就来了。西蒙发现弟弟的脸颊稍微变色。那天工作完成后，他才盘问他。


    “她打你是不是打得很凶！”


    “噢，她眼睛半瞎，不容易抓到我，而且我尽量避开她打我。”他有点伤心说。


    “雅歌娜……她没出卖你？”


    “真的没有，她不是那种人。”


    “啊，谁搞得清女人脑子里想要干什么？”他深深叹息，叫他不要来了。


    “现在我一个人忙得过来。以后到播种时节你再帮助我。”


    他又孤单单一个人，天天苦干，像马儿转动打谷机，不在乎寂寞也不在乎暑气。如今天气更热了——光热如地狱，如大火。几乎没有人能下田。天空撒下活生生的烈焰，像一大片灼人的白热体，风不吹，鸟不唱，人声不语，太阳一直由东向西移，弥漫着高温和旱气。


    但是西蒙每天照开头时期一样做工，晚上甚至睡在田里，免得浪费来往的时间。马修苦劝无效。他干干脆脆回答说：


    “我星期天再休息。”


    他星期六傍晚回家，筋疲力尽，晚餐吃到一半就睡着了。次日几乎睡了一整天。他直到下午才爬下茅草铺，打扮得斯斯文文的，坐下来吃一顿丰盛的大餐，家里的女人都围在他身边，仿佛侍候什么大人物的，留心他每一个手势，弄了一大堆东西给他吃。他填满最大极限，解解腰带，像大爵爷一般伸伸懒腰，欢呼道：“多谢，好大妈——现在我们去玩一下！”


    于是他跟娜丝特卡上酒店；马修也去了，与苔瑞莎同行。


    犹太人向他深深鞠躬，自动将伏特加酒放在桌上，叫他“老爷！”西蒙得意万分。他喝了自己适宜的酒量，挤在当地首要人物之间，发表每一方面的意见。


    店里人很多，乐队演奏来助兴，但是舞会还没开始。他们只互相敬酒，照常抱怨旱灾，抱怨时局艰难之类的。


    波瑞纳家人和铁匠夫妇也来了，他们订下私用酒吧，大概玩得很痛快。犹太人一再拿伏特加酒和啤酒进去款待他们。


    安布罗斯嘀嘀咕咕说：“安提克今天死盯着他太太，像一只狗盯着髓骨：他完全变了一个人！”说着向私用酒吧看一眼，那边传出愉快的谈笑声。


    雅固丝坦卡的回答很贴切：“因为他宁愿要自己的木屐，不要人尽可穿的皮靴！”


    有人答道：“是的，不过那双皮靴不夹脚哩！”全酒店的人哄堂大笑，他们都知道他指的是谁。


    西蒙没听见，也没有笑。他略有醉意，伸手搂着安德鲁的脖子对他说：


    “你现在要记得我的身份，乖乖听我的！”


    他弟弟哭丧着脸，结结巴巴地说：“我……我知道，不过，娘吩咐……吩咐……”


    “娘不算数！我是地主，听我的！”


    这时候乐队演奏一支舞曲，大家开始顿足，地板吱吱嘎嘎响，舞伴一对对回旋，西蒙搂住娜丝特卡的纤腰，一把解开他的头巾外套，歪戴着帽子，跟一流的舞客大唱“达达娜！”大声跺脚，投入舞池，转得人头晕眼花，一直向前滚动，轻快，吵闹，嚣张——像泛滥的激流！


    但是，他只跳了一两支舞，就由女人送回马修家——很快就完全清醒了！坐在屋外。雅固丝坦卡跟他在一起，和他长谈一番；结果天色晚了，西蒙还不想回去，他不慌不忙慢慢等，绕着娜丝特卡徘徊，拼命叹气。


    最后女方的母亲跟他说：


    “住在我们家，到谷仓过夜好了，何必辛辛苦苦走夜路呢？”


    “我到棚屋为他搭个临时铺。”娜丝特卡说。


    雅固丝坦卡抛个媚眼说：“娜丝特卡，别对他这么狠心！”


    “什么……你在转什么念头？岂有此理</a>！”她非常不安，厉声说道。


    “哎呀！他不是你的未婚夫吗？早一两天成亲不妨事的……可怜的汉子，他为你像公牛般苦干，应该得到酬赏！”


    他叫道：“噢，对极了！娜丝特卡！娜丝特卡！”她拔腿奔逃，他跳上去抓住她，拼命亲吻和哀求，搂着她不放。


    “娜丝特卡亲亲，你要赶我走吗？这样的夏夜，你忍心赶我走？”


    她母亲突然有事到走廊去了，雅固丝坦卡也告退说：


    “别禁止他，娜丝特卡！世间的快乐太少了，难得的几次——像瞎母鸡找到谷粒一样难得——千万别放过！”


    她在围院中和马修擦肩而过，他猜到了，就向屋里的西蒙喊道：


    “换了我，可没这么大的耐心！”


    第二天天一亮西蒙又拼命苦干，不屈不挠。娜丝特卡为他送早餐的时候，他不急着拿粥碗，倒一心想吻她的樱唇。


    “你若负心，我烫死你！”她出口威吓，人却倚在他胸前。


    他颤声说：“娜丝特卡，你是我的人，我决不放你走！”又盯着她的眼睛，低声加上一句：“头胎一定是儿子！”


    “你真是笨瓜！怎么会有这些不正经的念头？”说完一把推开他，面红耳赤地逃走了。亚瑟克先生在不远的地方出现，口含烟斗，腋下夹着小提琴。他过来“赞美上帝”，并问了几句话。西蒙得意洋洋，大吹他的成果，说到一半突然停下来，困惑地转动眼珠子。原来亚瑟克先生已放下小提琴，脱下外衣，开始干活儿，正在翻一团泥土呢！西蒙的铲子掉在地上，吓得张大了嘴巴。


    “什么事情让你吃惊？”


    “什么，亚瑟克先生陪我干活儿？”


    “是的，而且要帮你建房子。你以为我不会？你看好了。”


    于是他们一起工作。老头子力气确实不大，而且不习惯操劳，不过他知道一些巧妙的方法，工作进行得很快也很顺利。西蒙乖乖遵从他的指示，不时咕哝道：


    “天啊！从来没见过！一个大地主老爷！”


    亚瑟克先生只是笑一笑，跟他攀谈起来，告诉他不少人间妙事，西蒙若有勇气，会惊讶和感激得拜倒在他跟前哩。晚上他跑去告诉娜丝特卡这一切，并且断言：


    “大家说他傻，其实他的智慧比得上任何一位神父！”


    “有人说话精明，行事却很傻。什么，他若有正常的心智，怎么可能来帮你做事？怎么会替薇伦卡看牛？”


    “这一点我真的想不通。”


    “只能说他精神有毛病。”


    “无论如何，它是世界上最好的人。”


    西蒙对他的善意感激到极点。不过，他们虽一起做工，吃同一钵食物，睡觉盖同一条被子，却没有结下亲密的友谊。


    西蒙怀着很深的敬意和谢意，自言自语地说：“他一向属于大地主阶级。”在他协助下，房子像发酵的面包渐渐耸起，马修也来帮忙，克伦巴的儿子亚当则由森林运来他们所需的一切材料，工作顺利极了，过了一段时间，那栋建筑物由丽卜卡村看得很清楚。马修苦干了整整一星期，指挥别人操作。星期日下午，房子完工了，他在烟囱顶插上一丛绿树枝，就赶去忙他自己另外的工作。


    这时候西蒙粉刷墙壁，将木屑和废物清走。亚瑟克先生腋下夹着小提琴来了，微笑说：


    “鸟窝做好了，带母鸟来吧！”


    西蒙答道：“我们的婚礼订在明天晚祷之后举行。”说着拜倒在他跟前表示谢意。


    “噢，我的工作可不是白干的，他们若赶我离开村子，我就到你家来住。他点上烟斗，漫步到森林。


    一切都完成了，西蒙还在屋里屋外瞎忙，伸伸疲倦的手脚，望着房屋兴奋得发狂。


    他一再说：“我的！嗯，我的！”似乎不相信自己的眼睛，摸摸墙壁，绕着走一圈，由窗户探头看里面，闻白灰和黏土的刺鼻味儿。他很晚才回丽卜卡村，准备明天的事宜。


    人人都知道他要结婚，多明尼克大妈也从邻居口中听到了，她假装不懂对方的意思。


    星期天早上，雅歌娜多次溜出娘家，悄悄带着大包小包的东西由菜园拿过去给娜丝特卡。老太婆明明知道怎么回事，却没有阻止，只默默走来走去，脸色阴森森的。安德鲁直到大弥撒后才敢接近她。他小心翼翼上前，不敢离太近。


    “娘，我要出去。”


    “你最好赶马去吃苜蓿！”


    “你不知道吗？我是去参加西蒙的婚礼。”


    她伤心地回答说：“赞美上帝，不是你的婚礼！好吧，但是你若喝醉，看我怎么治你！”她一面威吓，一面摸索到邻居家，小伙子连忙换上漂亮的服饰。


    他咆哮说：“要，我要！……我要喝醉，就算气气她也好！”他连忙赶到马修家，大伙儿正要动身去教堂。不过婚礼很安静；没有歌声，没有呼喊，也没有音乐。教堂只有两根蜡烛，娜丝特卡羞愧得直掉眼泪，西蒙气冲冲环顾少数参加婚礼的客人。幸亏仪式完成后，风琴师弹些轻松的曲子欢送他们，他们差一点忍不住跳舞，心情愉快又活泼。


    婚礼完成后，雅歌娜立刻回娘家，只偶尔来看看。马修拉提琴，彼德用长笛伴奏，另外一个人兴致勃勃为他们敲铜鼓。他们开始跳舞，甚至在小屋内跳，很多客人由屋里跳到屋外，再由屋外跳回来，在餐桌间穿行。他们吃点东西，敬敬酒，说说话。只是气氛很安详，大白天脑袋清醒，他们无心吵闹。


    西蒙紧黏着娇妻，带她到僻静的角落狂吻，客人都取笑他，安布罗斯发脾气哼道：


    “可怜的家伙！今天好好玩吧，明天你得付账。”他说话时，贪婪的月光一直跟着酒杯打转。


    婚宴其实不怎么生动，很多人基于教养，吃一点东西，坐一会儿，等夕阳映得满天红光，他们就告辞回家了，所以没什么热闹可言。不过马修非常爽快活泼，弹呀，唱呀，硬要请女孩子陪他跳舞，并传饮伏特加酒；雅歌娜露面时，他一直陪着她，大送秋波，跟她讲话，完全不顾念苔瑞莎眼里的泪光。


    雅歌娜对他冷冷的，却没有理由拒人于千里之外。她只耐心听他说话，并留心波瑞纳一家来了没有，她不希望碰见那些人。幸亏他们没有来。说实话，一流的地主农夫都没有来。不过，他们并未拒绝主人的邀请，依礼送了各种礼物来补贴婚宴的开销。有人发现他们缺席，雅固丝坦卡照例答道：


    “若有一大堆精美的食物，满屋子酒香，他们不来才怪，用棍子都赶不走，但他们不欢喜干舌头和空肚子。”


    这时候她略有醉意，不太正经：发觉“颠三倒四”亚斯叶克独坐在一角，幽幽叹息，擤鼻涕，远远看着娜丝特卡，就拉他出去跟新娘说话和玩乐。


    “跟她跳舞，尽量找找乐子！你娘不会让你娶她，现在她有丈夫了，你在她身边嬉戏，她会报答你的情意！”


    接着她说出非常刺耳的话，安布罗斯现在喝够了，开始乱嚼舌根，两个人你一句我一句，人人都笑弯了腰，短暂的夏夜过得轻松又好玩，不知不觉到了终点。


    客人都走了，只剩下亲人在场（还有安布罗斯，他正在喝酒瓶中剩下的最后一滴酒）。新夫妇决定马上回新家。马修希望他们多留一会儿，但是西蒙向克伦巴借了一匹马和一辆板车，不肯逗留。于是他将橱柜、容器和被褥搬上车，让娜丝特卡坐在顶上，跪地接受岳母的祝福，吻一吻大舅子，又向其他的人深深致敬，在胸口画个十字，挥鞭打马，就此出发了，全家人都陪他去。


    他们默默步行，到了磨坊附近，有两只鹳鸟在他们上空绕圈子。老丈母娘看了，拍手说：


    “敲木头！这是你们的好预兆，你们会有很多小孩！”


    娜丝特卡的脸色微微发红，后面推车的西蒙高兴得吹口哨，用得意的目光看看四周。


    最后别人都走了，娜丝特卡看看寒酸的新家，不禁流下眼泪。西蒙叫道：


    “别哭，傻女孩！别人拥有的更少，他们正羡慕你呢！”


    他精疲力竭，而且略微喝醉了，倒在屋角的草堆上，很快就大声打鼾……她坐在窗前，俯视丽卜卡村的白房子，继续掉眼泪。


    不过，这种悲哀的心情并没有维持多久。全村的人似乎商量好了，特意来协助她。克伦巴太太先来，腋下夹着一只母鸡，并用篮子提来一窝小鸡仔。这是很好的开端，几乎每天都有某一家的主妇来访，没有一位是空手来的。


    她们的好意打动了她的芳心。


    她说：“好乡亲，我怎么报答你们呢？”


    席科拉太太答道：“真心说句谢谢就行了。”她给娜丝特卡带来一块麻布。


    普洛什卡太太由围裙底下抽出一大块腌肉说：“你们手头宽的时候，可以将这份心意转给匮乏的人。”


    她收到很多礼物，可以用好一段日子。有一天薄暮时分，“颠三倒四”亚斯叶克将爱犬克鲁契克牵来送给她，绑在她家附近，然后匆匆逃走，好像怕人害他似的。


    他们告诉娜丝特卡这件事，笑得好</a>开心，但是她抿一抿嘴唇表示不屑。


    “娜丝特卡，中午休息的时候，他摘草莓要送你，被他母亲拿走了！”