三十一

    比哀兰特在厨房里拿了一个面包头，挖了一个洞，把信嵌在里头，使绳子有个重心。半夜里她小心翼翼打开窗子，吊下面包和信，碰到墙或者百叶窗都没有声音。她感觉到绳子被布里戈抓住了。布里戈拉断了线，蹑手蹑脚地慢慢走开。他走到广场中间，比哀兰特才趁着星光模模糊糊的看见他。布里戈借着屋内的烛光打量比哀兰特。两个孩子呆望了一个钟点。比哀兰特挥手要布里戈回去，布里戈走了，比哀兰特仍旧站在窗口；布里戈回到老地方，比哀兰特又叫他回去。这样的戏做了好几次，直到比哀兰特关了窗，躺上床去吹熄了蜡烛才罢。她一上床，虽则浑身难过，也快快活活的睡着了，枕头底下放着布里戈的信。她那一觉睡得象受难者一样，天使们把她的梦装点得花团锦簇，金光闪闪，充满异国情调，还有拉斐尔所看到而表现出来的那些天国的景致。


    精神作用对这个体质娇弱的孩子影响极大，比哀兰特第二天起来象云雀一般轻松愉快，容光焕发，说不出的高兴。这变化当然逃不过表姊的眼睛；她这一回不骂比哀兰特了，只象喜鹊那样把她细细打量。她哪儿来的这许多得意呢？西尔维这个想法不是由于霸道，而是由于嫉妒。要不是一心在上校身上，西尔维就会象从前一样对孩子说：“比哀兰特，你太吵闹了，人家和你说话，你只当耳边风！”现在她决意拿出老姑娘刺探秘密的手段来刺探比哀兰特。那天屋子里无声无息，沉闷得很，好比大雷雨以前的一刹那。


    吃饭的时候，西尔维说道：“小姐，你可是不难过了？”她不等比哀兰特回答，大声对兄弟说：“我不是告诉你么，她闹来闹去无非要我们不得安宁！”


    “表姊，我还是不舒服，好象在发烧……”


    “发什么烧？你开心得象小雀子，大概又同什么人相会过了吧？”


    比哀兰特浑身一震，低下眼睛望着菜盆。


    西尔维嚷道：“答尔丢夫！十四岁已经这样了！哼！什么性格！这样下去，将来不变做一个下流东西才怪！”


    “我不懂你的意思，”比哀兰特说着，抬起一双好看的眼睛亮晶晶的望着表姊。


    表姊说：“今晚你替我点一支油蜡，坐在饭间里做活。客厅里没有你的位置，我不要你看了我的牌替你心爱的人出主意。”


    比哀兰特听着眉头都不皱一皱。


    “假惺惺！”西尔维说着走出去了。


    罗格龙听着姊姊的话莫名其妙，只是对比哀兰特说：


    “你们俩怎么啦？比哀兰特，你得想法讨表姊喜欢。她气量大，性子好，要是对你生气，准是你不对。你们干吗要吵架呢？我喜欢安静。你该看看巴蒂尔德，拿她做榜样。”


    比哀兰特无论什么都能忍受；半夜里布里戈准会送回信来，这个希望使她能挨过白天，可是剩下的一些精力为此消耗完了。她熬着不睡，听外面的大钟一小时一小时的敲着，只怕闹出声响来。终于敲了十二点，比哀兰特轻轻的开了窗，这一回是用好几根线连起来做的绳子。她听见布里戈的脚声，便放下绳去，吊上信来，她念着信快乐极了：


    亲爱的比哀兰特，既然你这样不舒服，就不应该再等我，把你累坏了。以后我学鸱枭叫，包你听得见。幸亏我跟爸爸学会那种鸟儿的声音。倘若连叫三声，就表示我来了，要你放下绳子。可是这几天我不会来。我希望能报告你一个好消息。噢！死吗？比哀兰特，你真的想死吗？我心都发抖了，想到这一点，好象我自己已经死了。不，比哀兰特，你不会死的，你会快快乐乐的活下去，不久就能从虐待你的人手里释放出来。为了救你，我现在用的办法要不成功，我就告到法院去，我要对着天，对着地，说出两个卑鄙的亲戚怎样待你！你只消再受几天的罪，这是我有把握的；耐着性子等吧，比哀兰特！你该记得，当年咱们滑在池塘里，两人几乎一齐送命，我把你从大窟窿里拖出来；现在和那时一样，你仍旧有布里戈保护。再见了，亲爱的比哀兰特，只要上帝保佑，几天之内咱们就幸福了。只有一件事情使我们不能结合，我可不敢告诉你。不过上帝是喜欢我们的！要不了几天，我能自由自在，毫无顾虑地看到比哀兰特了，没有人出来阻拦了，因为我真想看见你啊，比哀兰特！比哀兰特竟然肯爱我，并且对我说了。是的，比哀兰特，我要做你的情人，但是要等我挣起一份家业来，不辱没你的时候；在此之前，我只想做你忠心的仆人，让你来支配我的生命。再会了。


    雅克·布里戈


    布里戈没有告诉比哀兰特他写了一封信到南特去给洛兰太太：


    洛兰太太，你的孙女不堪虐待，你要不来领她回去，她就要死了。我差点儿认不得她。附上比哀兰特给我的信，你看了可以估计她的处境。此地的人说你拿了孙女的财产，你应当把这个名声洗刷干净。总之，只要可能，你快快来吧，我们还能有快乐的日子；再拖下去，比哀兰特不会在世界上了。


    你的恭敬的忠诚的仆人雅克·布里戈


    住普罗凡城内大街，木工弗拉皮耶先生家。


    布里戈惟恐比哀兰特的祖母死了。


    比哀兰特一片天真称为的情人，这一次的来信对比哀兰特简直是个猜不透的谜，但她信心很强，绝对相信布里戈的话。她仿佛沙漠中的旅客远远望见了水井四周的棕榈。她的苦难几天之内就可以完了，这是布里戈告诉她的；她把童年伴侣许的愿当做定心丸。可是她拿两封信叠在一起的时候有个可怕的念头，被她形容得好不凄惨。


    “可怜的布里戈，”她心上想，“他哪知道我落在虎口里呢！”


    西尔维听见比哀兰特的响动，也听见窗下布里戈的响动，起来赶到窗口，从百叶窗里张望，看见月光之下有个男人走到上校住的屋子前面站住了。老姑娘轻轻开了房门上楼，发觉比哀兰特房内有灯光，十分诧异，从锁眼里望进去什么都看不出。


    她叫道：“比哀兰特，你可是病了？”


    比哀兰特吓了一跳，回答说：“没有，表姊。”


    “那么干吗半夜三更点着火？开开门。我要瞧瞧你做什么来着。”


    比哀兰特光着脚开了门。她没防到有人撞来，撂在旁边的绳子不曾收好，表姊看见了，抓着绳子问：


    “你拿这个干什么？”