第三章 千宫阙 莲步履薄冰

    两日后，因为我和明瑟按例要面见皇后，礼部送来几套色彩各异的嫔级宫装，穿戴都要合乎礼数，所以我顶着微熹晨光就得起身梳洗了。


    眼看快到吉时，我和明瑟出了宫，早有领路的姑姑候在宫门口，一路倒也没耽搁，须臾便行至长乐宫。


    长乐宫是皇后居所，自然是气势恢弘，老远便见宫檐上雍华昂扬的雀替，沐浴在明媚天光中。入了宫，园中牡丹芬芳，争姿夺艳，几乎要晃花人眼。待入了宫室，雕梁画栋，宫幔委地，别有一番端庄典雅之感。就连长乐宫最下等的打帘宫女，衣着气度皆是不凡。


    我和明瑟依礼拜见皇后，只听一个温润的声音：“起身，赐座，琳荣看茶。”


    叩首谢恩，直到落了座，我才得以抬头。皇后不过年届二十，五官精雅优美，头戴凤钗，红色大袖衣上是明晃晃的霞帔，正坐在榻上，细细看着我和明瑟。


    盏茶功夫，皇后所谈不过是一些不痛不痒的训诫和宫规，言谈之间并无半分敌意。我渐渐放了心，唇边噙笑，不料皇后冷不丁地问了句：“两位妹妹初来乍到，可曾想家？”


    我和明瑟身份敏感，若回答思念襄吴国，只怕会落得一个身在曹营心在汉的罪名。我心一动，抢在明瑟前头道：“回娘娘，臣妾不曾想家。”


    皇后凤眸冷睨，颜面上已不见方才的和蔼：“妹妹这才离了几日，就想不起襄吴国了？可真有种‘乐不思蜀’的意味。”


    好笑，乐在哪里，能让我和明瑟不去思念故国？


    我故意不去品她话中的嘲讽，不卑不亢地答道：“回娘娘，臣妾既然入了宫，宫里就是臣妾的家，身已在家，又何谓想家。”


    “两位妹妹都是姿容倾城，尤其是贤贵嫔，很是伶俐。”皇后扫了我一眼，接过宫女奉上的茶盏，“太后身体不佳，两位妹妹不必去请安了。本宫有些乏了，退下吧。”


    我求之不得，和明瑟裣衽行礼，退出宫外。为我们打帘的宫女，眉目间颇有几分不耐，礼数也不全，只草草行了礼就退了。


    待行得远了，明瑟才蹙眉道：“南诏向天下号称礼仪之邦，可见徒有虚名，宫女个个都不懂规矩。”


    长乐宫的宫女，仗着服侍一国之母，自然是矜贵许多，她们的好脸儿岂是容易得的？我虚推了她一把，嗔笑道：“好了好了，你眉心的‘川’字都可以夹得住一片花瓣了，回去我拿镜子给你看。”


    明瑟面色稍霁，道：“这么快就回兰林宫么？我出来片刻，觉得外边比宫房里要清凉许多，想四处走走。”


    明瑟原是一国公主，从高落低，猛然要过那种看人脸色的日子，心中自然是郁结难舒。


    我道：“你若是嫌闷得慌，我们就挑偏僻的地方逛逛，应是不碍事。”


    她目光微微一动，进而转喜，从金丝紫绡的袖端下伸出一双纤手，盈盈扯住我的衣袖：“姐姐可不许耍赖，说了就要陪瑟儿。”


    我微微一笑。


    南诏国的皇宫别有园林风味，花山翠木，廊腰如缦，雕栏玉砌，一步一景。有时明明走到九曲回廊的尽头，谁知一转角眼前就是豁然开朗的一片碧水，委实设计得精妙。


    “姐姐你看，那边有株白芍，开得正好。”明瑟指着不远处，笑盈盈道。


    花木扶疏处，透过枝叶掩映看去，竟真的有一株半开的白芍，随风送香，玉洁可爱。明瑟提裙款步，走下长廊，直直往那白芍的方向走去。


    我看这处园子茂密，只有一条仅容一人的碎石小路，估摸着也不是什么要紧的地方，便宽了心，随她去了。


    耳边突然传来一声尖细的嗓音：“大胆，你是哪个宫里的？”


    我心头一紧，听声辩位是明瑟的方向，忙分花拂柳地走过去。一个紫袍的公公一甩拂尘，满脸怒容地指着明瑟手里的白芍，颤声道：“你哪个宫里的？琼妃娘娘最爱的白芍，你也敢染指吗？”


    明瑟有些紧张，但依旧挺直脊背，不以为意：“本宫怎么说也是主子，不过是一朵花，摘了还可以再长，有什么大惊小怪的！”


    我蹙眉上前，才得见这株白芍只是生在外头，临湖的园子里，遍地白芍，一眼望去仿若晶莹的白练。


    那公公脸涨得紫红，刚要说什么，忽神色大变，朝我身后跪拜道：“奴才徐昌给琼妃娘娘请安。”


    我忙转了身，和明瑟一起朝来人福了福：“臣妾容妃、贤贵嫔拜见琼妃娘娘。”


    琼妃被一众宫女簇拥着，身后是明黄的伞盖，朝这边迤逦而来。她容色冷艳，身穿浅紫攒花锦绣宫装，一条粉色披帛绕过她窈窕的身躯。凤尾般的眼梢只一瞥，落在明瑟手中的白芍上，便移了开来。


    花阴下有一处墨青石的桌凳，两个宫女在上面铺上青竹冰箪，扶琼妃稳稳坐下。徐昌谄媚地跪行过去：“琼妃娘娘，不关奴才的事，奴才回过神来，那芍药便被容妃摘了……”


    琼妃摆摆手，声音清冷：“本宫让你守园子，你守的是个什么？拖下去，三十大板。”


    徐昌浑身战栗，连呼饶命，被拖了下去。


    据说，琼妃娘娘南宫思言，是南宫太傅的长女，凭清丽才情宠冠后宫，是仅次于萧家的第二大族。


    我拉着明瑟跪了下去：“琼妃娘娘，臣妾和容妃刚入宫，不知这芍药是娘娘所爱，冲撞了娘娘，望娘娘恕罪。”


    面上被她清棱棱的目光一扫，我顿觉颊边冰凉一片，只听琼妃悠悠地说：“如今可怎么是好？！花摘了固然可以再长，只是长出的那一朵，比不上之前的那朵惹我怜爱。”


    我领会其意，伏地道：“回禀娘娘，容妃自幼体弱，经不起罚，臣妾愿连带容妃的那一份一起领罚，望娘娘息怒。”


    “到底多娇贵的身子，要你替她罚？！”话音刚落，琼妃便厉声喝道，宫女无一不噤若寒蝉。


    明瑟将一排细白如珠贝的牙齿咬上下唇，傲然道：“花是我摘的，要罚就罚我。”


    我一惊，刚要开口，只听琼妃已凉凉道：“既然如此，那都跪着吧，等本宫赏完芍药，你们就可以离开了。”


    琼妃罚我们跪，倒不如赏两个耳光来得痛快。我用余光瞥了眼明瑟，一向傲气的她此刻却面无表情，不见丝毫愤懑神色，不由得心生疑虑。


    彼时初夏，到了巳时，日头就逐渐毒辣起来。暑气热浪蒸腾腾地从地面上掀起来，我很快便汗流浃背，豆大的汗珠从额头上坠下，浸湿了面前的泥土。


    然而，这还不算最难堪的。来往经过的几个妃嫔宫女，给琼妃请安之后便会扫我们一眼，或幸灾乐祸，或冷眼旁观地离开。偏生琼妃耐得住性子，头上有伞盖和绿荫遮阳，十指纤纤，夹着用冰碗盛着的红艳艳的樱桃，一颗颗慢慢吃着。一旁还有公公取来冰块，把绣花团扇放在上面冰一冰，小心翼翼给她打着扇。


    欺人太甚。


    我只觉心口一团郁热无处排解，正要开口，只听身侧“咚”的一声，明瑟倒在了地上。


    紫砂惊慌失措地上前抱住明瑟，哭喊着：“娘娘，娘娘你怎么了！救命啊，容妃中暑了！”


    我直起身子，脊背酸痛，眼前蓦然一团眩黑，只知是太阳晒得昏了头，眩晕中只听琼妃令道：“敏儿，容妃中暑了，去把这碗冰水泼下去，给她降降暑。”


    一个粉衣宫女端着一个青瓷碗走过来，我忙起身去拦，她倒是手脚麻利，手一抬就将那碗水倾在明瑟脸上。


    “你！”我又惊又怒。


    那名宫女冷哼一声，道：“贵嫔可是不满？琼妃娘娘可是为了容妃好。”


    我忍住心头怒意，掏出帕子为明瑟拭水，抬手去掐她的人中。紫砂却挡开我的手，拇指抢先按在明瑟的鼻翼之下。


    我微诧，沉吟一下，立起身来欠身对琼妃娘娘不卑不亢道：“娘娘，容妃有恙，还请免了她的责罚，宣太医前来来诊治。”


    琼妃冷眸一眯：“本宫才罚了她多久，她哪那么娇贵，怕是装晕的吧？”


    我怒极反笑，手握成拳，忽听紫砂惊叫起来：“娘娘！娘娘你怎么了？！”


    明瑟躺在紫砂怀里，面皮发紫，嘴唇发白，浑身抽搐。我心一沉，上前握紧明瑟的手，只觉根根玉指冰凉无比，失声道：“怎么会这样？”


    紫砂哭喊着道：“奴婢也不知，娘娘方才只是中暑，怎么泼了水掐了人中，反而加重了呢？”


    对了，那碗水。


    我凝眸往那名叫做敏儿的宫女手中看去，她手中的碗已空了，若是那水有什么古怪也毫无对证。敏儿被我盯得发了毛：“水是娘娘让我泼的，你干嘛这么盯着我？”


    我冷笑：“你若不心虚，怎知我盯着你是因为那碗水？难道你知道水里有不该有的东西？”


    “大胆！”


    琼妃话里已带了薄怒：“贤贵嫔，你质疑敏儿，就是质疑本宫！你有几条命担得起？”


    我勾了勾唇角：“臣妾不敢。不过琼妃娘娘若是无加害之心，还是宣了太医来为贤贵嫔诊治才是。若是耽误了，惊动了皇上和皇后，指不定怎么怀疑娘娘呢。”


    也许是明瑟的状态实在是不好，琼妃的怒容中添了几分不安。她娥眉轻蹙，命人去请太医。


    我喊过早吓呆了的花庐，拍了拍紫砂，道：“现在不是哭的时候，还是将你主子弄到阴凉的地方，等太医前来。”


    紫砂抹了泪，才和我们合力将明瑟扶起来。刚将明瑟扶到石桌旁落座，就听遥遥的，有人朗朗笑道：“何事这么喧哗？”


    转眸望去，来人大约双十年华，乌墨的发丝束在玉冠中，峭直的剑眉几入鬓角，一双黑亮的眼瞳虽含笑意，眸光却如深潭般让人看不透彻。


    琼妃面容淡然，迎上去朝来人欠身一拜：“皇上，臣妾方才在赏花，责罚了两个败兴的奴婢。”


    那句“奴婢”气得紫砂咬牙切齿，手握成拳，指骨发白。


    原来，来人就是南诏皇帝江朝曦。


    传闻他手腕狠辣，心机重重，九年前因黄河灾民一事被废黜太子之位，当时朝堂上下都以为他一生只能以瑞王自居，没想到两年前他竟然拥兵自反，一夕之间逼宫登基。之后便广积粮，兴兵马，征战南北，大有一统天下之势。


    若不是北方匈奴南下，牵制住战场后方，他就能领着三十万大军夺下上安，灭了襄吴国。思及至此，我倒抽一口冷气，垂目看着他衣摆上扭缠的行龙和海尖云纹，欠身一福，道：“臣妾贤贵嫔拜见皇上。”


    “都平身吧。”


    江朝曦着一身明黄暗纹绣龙的衮服，负手而立。我撩眼望了一望，目光触及他的面容，只一瞬便让我顿觉浑身冰凉！


    那带着阴鸷之气的五官，满是玩味的表情，更显眼的是腰间坠的那块兰草玉坠，和九年前毫无二样。


    记忆中，那个买命的少年负手而立，嘴角蓄着一抹淡笑，身侧的弓箭手朝着我的方向，拉了满弓！


    那恐怖的场景，曾无数次狰狞无比地出现在我的噩梦里，让我寝食难安。


    他，竟然就是江朝曦？！


    难怪江楚贤曾让我误认为是锦袍公子。他们本是兄弟，面容自然有几分相像。


    我脑中飞快地回想，九年前江朝曦之所以招惹我，是因为我是洛家人。如今我和亲南诏，身份自然是瞒不住，那么——


    那么江朝曦定是知道我就是九年前，从他手下逃脱的孩童？


    我一颗心顿时惴惴起来。


    江朝曦若有所思地看着我，眼角呈现一抹笑意的弧度，眸光却冷得冰雪不化。他缓缓道：“你就是来我南诏和亲的公主？”


    我有些不自然，屈身拜道：“回皇上，臣妾是沐清公主。”


    两道锋利目光定在我颊边片刻，江朝曦才收回目光，转向明瑟道：“这位是……”


    紫砂哭着跪地磕头：“回皇上，容主子册封之前，是襄吴的正德公主，没想到刚入宫就遭到暗算，求皇上给容主子做主啊！”说完便一五一十地将事情的经过说了出来。


    “皇上，臣妾若是光天白日里下毒，怕是难免落人话柄，试问臣妾怎么会做搬起石头砸自己脚的蠢事？待太医来医治，自然会水落石出，请皇上明察！”琼妃不紧不慢道，分明是有了把握。


    江朝曦深深地看了她一眼，勾了勾嘴角：“朕自会查明一切。”


    我见琼妃说得笃定，不像作假，心里也是七上八下。明瑟的变故来得未免太快、太凑巧，难道……


    难道是明瑟装晕，让紫砂帮衬，暗中服了什么药物，才弄成了这幅样子？


    我心中讶异，侧目偷偷看向伏在石桌上的明瑟。果不其然，她那双鸦翅般的睫毛微微颤抖，如若不是现场纷乱，恐怕早被人看了出来。


    她们主仆二人设计，想要将脏水泼到琼妃身上。可琼妃是炙手可热的宠妃，在朝中的势力也是盘根错节，如何能扳倒她？怕是不仅连汗毛都伤不得她一根，还和她结下不解之怨，平白树下最惹不得的敌人。


    我心乱如麻，面上不动声色，心里盘算着该如何应过此劫。眼下只剩一个法子，就是提醒紫砂不要再轻举妄动。可我无论如何暗示紫砂，她总是躲开我的目光，低声哭泣。


    正说着，太医满头大汗地赶来，为明瑟把了脉之后，道：“容妃这是近日积劳过度，心生郁结，在日头下跪了些时候，所以才体力不支，暑气浸身，中暑昏倒……”


    江朝曦面色一冷，呵斥道：“还不快医治！”太医磕头如捣蒜：“是，是。”


    紫砂原本低头抹泪，蓦然抬眼，脸上挂着泪痕，冷冷道：“奴婢斗胆禀告皇上，娘娘面色发紫，哪里只是中暑？而且敏儿方才泼了一碗冰水，按理说能缓解中暑，怎么不但不解暑，反而加重了呢！”


    我叱道：“紫砂！”然后转身对琼妃道：“臣妾**无方，宫人胡言乱语冲撞了娘娘，还请娘娘息怒。”


    琼妃睨我一眼，不紧不慢道：“贤贵嫔，你别急着下定论，本宫身上的脏水还没有洗清呢！有皇上在这儿，是非曲直定能辨个明白。”


    我深吸一口气，知道如今骑虎难下，踌躇间，忽听江朝曦道：“琼妃，你事先可知她们是来我南诏的襄吴公主？”


    那声音是凉凉的，不带丝毫的热度。


    琼妃怔了一怔，恭声道：“回皇上，臣妾知晓。”


    “那你可知，两位公主来我国为妃，是为了履行停战盟约，为了两国百姓得以太平度日，休养生息？”


    “臣妾……谨听皇上教诲。”琼妃改了口风，有微小的汗从她光洁的额上渍出，语气中仍是不卑不亢。


    江朝曦斜斜地一睨她：“不过是一朵芍药罢了，你就小题大作地罚她们，她们若出了什么事，你要置南诏于何种境地？你知道花无百日好，要趁着好时候赏一赏，但你可知道——我南诏的江山要的不是百日好，要的是万世千秋！若因为区区白芍毁了两国和气，因战乱国力受损，届时谁最该受责罚？”


    云淡风轻的语调，说的却是山河震**这样的危言。琼妃低头道：“臣妾知罪。”


    她是当朝宠妃，看起来并没有像传言那般受宠，性子也冷了些。


    我没料到江朝曦会出面摆平此事，心中暗自讶异。趁着这当口，我狠狠瞪了一眼紫砂，她有些瑟缩，呐呐着低下头去。


    “皇上，微臣已给容妃开了方子，服下并无大碍了，不过还需要娘娘多加休息才是。”太医收起银针，向江朝曦进言。


    “着人抬驾，护送两位娘娘回兰林宫。”


    我盈盈一拜：“臣妾替容妃谢皇上恩典。”说完，便眼波流转，示意紫砂扶起明瑟。


    未等回神，一道阴影蓦然压了过来，如擅隐伏击的灰蛇，让人防备不着。只见江朝曦陡然欺身前来，双臂一展用力，便将明瑟打横抱起！


    我惊得一竦，差点失声喊出来。琼妃立在原地，敛起长眉，唇边漾起一抹淡笑，神态自若地道：“臣妾恭送皇上。”


    江朝曦没有回头，只“嗯”了一声，径直向一前一后的步辇走去。宫人恭敬地掀开帘子，他优雅地倾身入座，依旧牢牢地把明瑟搂在怀中，两人很快隐在重叠绰绰的锦绣帘影里。


    “起驾。”


    我独自一人坐在后面那辆步辇中，绢帕被我绞出数道印痕。站在琼妃的角度尚且看不清晰，但于我，却是看得分分明明——被打横抱起时，明瑟一时受惊睁开了眼睛，嘴巴却被江朝曦立刻捂住，不得出声。


    我不知江朝曦到底是何用意，加上九年前就已经见识过他的阴狠性子，一路忐忑不安。兰林宫早得了消息，宫人们皆跪在宫门处恭候圣驾。江朝曦径直往内殿里走去，将明瑟放到镂空雕花梨木**，一把将帐帷遮了。


    他不说话，目光在我面上逡巡。我不敢造次，低下头在地上跪着，心乱如麻。半晌，忽听宫外一阵喧闹。江朝曦终于开了口：“何事如此喧哗？”


    一名宫女从外面进来，禀道：“皇上，是诸宫的娘娘派宫女们来给两位娘娘送礼物。”


    江朝曦冷笑一身，走到我身旁：“起来吧。”我暗自松了一口气，道：“谢皇上。”


    出了内殿，只见一队队穿半臂纱裙的宫女手捧金盘鱼贯而入，向我和江朝曦行礼。那些宫女手中捧的金盘中，分别置着玉器古玩、绫罗绸缎、步摇珠翠等物，琳琅满目，光彩夺人。


    “回皇上、娘娘，皇后娘娘说兰林宫人手缺乏，特指十二名宫女来服侍两位娘娘，并送来金玉绕丝嵌绿松步摇一对、雕花濯绣臂钏一双。”


    “琼妃娘娘向皇上请罪，给两位娘娘送来玉脂瓶一对，南海东珠一斛。”


    “这件江南织绣的缎子是悦嫔娘娘……”


    江朝曦冷笑一声，看也不看她们，径直往外走去。我如临大敌，紧步跟上，不想走在前面的人忽然停步，一个猝不及防，额头堪堪撞上他的肩膀，鬓上的金钗缀珠陡然碰撞铿擦，发出细脆的声响。


    身后的宫人未料到是这种情况，跪了一大片。瑞脑的清幽香味扑鼻而来，我面红耳赤，偏生他回头看我，将我的窘态收入眼中。


    正在尴尬，只听江朝曦道：“她们真是一群见风使舵的东西，看人眼色的本事比谁都好！贤贵嫔，你说是不是？”


    他的意思是，那些妃嫔在是试探他？


    我有些不知所措，佯装懵懂道：“臣妾愚钝，未明圣意。”


    江朝曦仰头哈哈一笑：“每个人其实都盯着朕呢！朕如果对你们有宠幸的兆头，他们便给你们好脸儿。若是朕流露出一丝一毫的厌弃，她们就会对你们群起而攻之。”


    我局促道：“臣妾刚入宫，不懂宫里规矩。”


    除了这句似是而非的话，我真不知如何应对他犀利的话锋。


    他一把钳住我的下巴，饶有玩味地道：“愚钝？不懂规矩？洛家在襄吴虽说今非昔比，好歹也风光过不少年头，你会连这点都看不出？在朕面前，你少揣着明白装糊涂。”


    他果然早知道了我的身份。


    我忍着下巴上传来的痛楚：“有人死在明白上，还不如稀里糊涂地活。”


    关于南诏的朝堂，我自然是明白的。


    南诏朝堂分两派，一派大臣主张对外征伐，理由是新帝登基，应该振奋国威，扩张版图。


    一派大臣主张休养生息，纳谏说南诏建朝仅数十年，连年征战，百姓不堪其苦，加上先前立下战功的臣子权势渐大，应先稳固皇权，防止朋党之争。


    两派大臣吵得脸红脖子粗，恨不得当场立见高下，落在南诏帝江朝曦眼中，却如同一场好戏，只得他唇角微微一漾。


    江朝曦对两派大臣的意见都不置可否，却真的签了停战盟约，同意和亲一事。主和派纷纷击掌而庆，觉得自己在政见上扳倒了主战派一局。


    主战派却没有放弃，因为江朝曦签订的停战盟约又十分霸道，似乎故意激怒襄吴国，挑起战事，南诏很快就会发动新一轮的战争。


    可是江朝曦却又一次出人意料，大大方方地将襄吴的公主、进贡全部收纳下来，乐哉哉地让两国的局势一下子太平了。


    于是，江朝曦到底是不是真心实意地停战，谁都摸不透了。


    两派大臣摸不透的时候，就会用试探的方法。


    这就是政治。天子最大，谁揣测得出君心，谁的仕途就能占上风。


    后宫是朝堂的缩影。妃子不得参政议政，但皇后和每位妃子分别代表着主站派和主和派的家族利益。她们为了试探圣意，有意无意地对我和明瑟欺凌一番。


    今日江朝曦如此反应，可以看出他对于停战盟约是有一定诚意的。那些妃嫔之所以送礼物过来示好，也大概是如此认为的吧。


    不过，我依旧不能掉以轻心。


    思及此，我压住心惊，继续道：“皇上就算让臣妾明白了，又能如何？”


    江朝曦似笑非笑，并未回答，只松开我，拂了袖子继续往外走。


    我跟了几步，不料跟得太急，甫一出殿门便是一个趔趄，还未等我站稳，江朝曦已经回身稳稳地扶住我的身子，和我四目以对。


    我尴尬起来，想要挣脱，他却加了手上力道，不容我离身。一时间，他温热的气息扑在脸颊、耳垂、脖颈上，丝丝绕绕的痒。内室的宫女都红着脸低了头，默默地退了出去。


    我倒抽一口冷气，任由他紧紧地按住我的腰肢，让我和他的身体紧密相贴。江朝曦轻笑一声，附耳低语道：“今日三更，来重华殿见朕。”


    “重华殿？”


    我心中讶异，想要婉拒，却不知从何拒起。


    犹豫间，他已松开臂膀，再不看我一眼，抬脚便往外走去。


    我忙带着一众宫女送驾，步伐纷乱，脑中却是飞闪过无数念头。


    圣驾走远，我徐徐起身，冷声道：“紫砂跟我入内，其余人等一概在角房等候！”


    紫砂惴惴地跟在我身后进了内室。我一拉帷帘，果见明瑟红着脸坐在**，云鬓因为这一番折腾早凌乱了，一缕青丝粘了汗水，贴在细长的颈边，更显得她肤色白皙。


    我淡淡道：“公主醒了，看来没什么大碍。”


    明瑟很是不安，看了眼跪在地上的紫砂，咬了咬唇道：“溪云是在生气瑟儿装病一事吗？可是那个琼妃太欺人太甚，我又何必甘心鱼肉，任人刀俎？”


    我上前一步，目光密密掠过她红得有些异样的脸颊，转身问紫砂：“紫砂，你给你家主子服用了什么药物？”


    紫砂忙磕头道：“紫砂不敢欺瞒贤主子，公主幼时就对蛇胆过敏，一旦闻了蛇胆的气味，便会面色涨紫，如生了大病，但对身体无碍。”


    紫砂的蔻丹有些发紫，有些微异样。


    我想起当时她曾反常地推开我的手，为明瑟掐按人中，原来就是打定了心思行这一步棋。


    “下去吧，将手指甲洗干净。”


    等紫砂低头退了出去，我转身看明瑟。她低头坐在榻上，眼神中闪闪烁烁。


    我轻握她的纤手：“明瑟，我们今日面对的不是安素姑姑，而是当朝宠妃，若是真让皇上认了真，一旦查明了真相，怪罪下来，我们就是欺君之罪。”


    她扁了扁嘴，道：“我暗示紫砂行此下策只是为了自保，但是从现在的情况看来，也没有那么糟……”


    闪念如一条银亮的细线，倏忽从心头划过。我抬眸看她，浅金色的日光从窗棂洒进来，落进她的瞳仁，发出非同寻常的温柔的光泽。


    我默然不语，半晌才道：“皇上抱着你坐在轿子里，说什么了？”


    “皇上对我很好，说不会为难我……”明瑟面有羞涩，有些忸怩。


    我深呼吸一口气：“他是南诏的皇上，你是襄吴的公主……”


    “我已经是容妃了。”她蓦然扭头看我，长长的睫毛在她的颊上投下鸦色暗影，“入宫前，我一直仇恨着他，是他逼得父皇丢了大片的肥沃土地，是他杀死了数以万计的襄吴百姓，是他让我背井离乡地来到这里……但是方才他抱起我，臂膀是那样有力，我靠在他的胸前，第一次感觉到，我千里跋涉来嫁的男人，是他。”


    我愕然，抬手扶了扶她鬓上的步摇，正色问道：“你动心了？”


    她脸颊绯红，半晌才答：“他……他声音那么温柔，说不会因为我装病而罚我，还说愿意和襄吴国修好，说话的时候，他的笑容温润又谦和……溪云，他有心和襄吴交好的。”


    我站起身来，冷然道：“公主，你忘了赵起将军了吗？他忠心耿耿，百战不挠，是襄吴难得的大将，但南诏的皇帝一句话，襄吴国就将他杀了。南诏的皇帝存的什么心，你还不懂吗？”


    “那我寻机杀掉皇上，或者守身如玉终老一生，这样才是你想要的结局？”明瑟有些激动，喘息让她的胸口起起伏伏。


    是啊。


    我和她都是棋子，年华尚美的棋子。可惜棋落棋盘，命运如何走向都由不得自己。即使心存对故国的大义，但凭一己之力，又能改变和挽回多少？无论是玉碎还是瓦全，都让人伤心扼腕。


    我垂眸不语。明瑟红了眼睛，转身离去，纻丝的拖尾在铀彩暗青砖上迤逦而行，一丝伤感的呻吟**在空中，尾音渐渐消逝：“溪云，为何你不懂……”


    我的确不懂。


    我不懂情字到底何解，让自古以来无数男女飞蛾扑火，让明明铿锵坚定的心意，被甜饴的**所折。