第四章 惊心计 暗夜清影妩

    月光稀微，最后竟是丝毫不见，只剩夜色如墨。


    我翻了个身，轻叩床沿：“花庐。”


    黑暗中无人应声。


    想来也是，中了水迷烟的人，会沉沉地睡上几个时辰，就算是夜半响雷也不会醒来。


    我蹑手蹑脚地起床，从衣柜摸出一套鸢色裙子，摸索着穿了，又取了一盏青绢宫灯，快步走出宫院。


    重华殿地处偏远，从兰林宫赶过去，要用一个时辰。一路上，夜风飒飒作响，吹得灯影摇晃，映得两边宫阙的暗影如巨兽一般，颇有些可怖。


    鸢色裙子用料清透，有风丝渗进衣料，皮肤上一片凉意。我紧了紧衣领，快步向前走去。


    重华殿到了。红漆描金的宫门有些驳色，铜环和柳丁上锈迹斑斑，看来也些年头了。


    我犹豫着推开宫门，只见里面宫房黑漆漆一片，悄然无声。


    黑暗中一个清朗的声音稳稳道：“贵嫔，本王等候多时。”


    竟是洵王，不是江朝曦？


    我一惊，只见江楚贤长身玉立站墙下阴影中，从乌云后映出的淡淡月华映照得他一身光素。


    饶是这样的夜晚，也掩不住他姿容清贵，风华无双。


    我有些吃惊，问道：“皇上呢？”


    江楚贤一指大殿：“里面请。”我犹豫了一下，低声问他：“王爷可否透露一二，皇上约我三更到此，所为何事？”


    他顿了一顿，细细地看着我，眸色清亮，道：“清者自清，贵嫔好自为之。”


    我思量了下他话中深意，忍不住心头狂跳。


    那江朝曦是我八岁那年遇见的买命公子，他为了凤螭而来，岂能轻易放过我？


    殿门在身后重重地阖上，落锁的声音冰凉冰凉。我尾随江楚贤走到内宫，只见里面只燃了一盏六菱绢纱看物灯。昏暗灯光中，依稀看到江朝曦墨发高束，着玄色龙袍，坐在殿中正座上，神色复杂。


    他本就生得好，比江楚贤多一份威仪和雍容，乌墨的眼眸里藏着让人不懂的沟壑。只一望，便被他与生俱来的贵气所折。


    “臣妾拜见皇上。”我故作镇定，盈盈一拜，“不知皇上传召臣妾，所为何事？”


    江朝曦眸深如墨，冷睨着我，缓缓道：“你还不够资格来问朕。来人，传沐浴宫女！”


    他这到底是唱的那出戏？


    若是追问我什么凤螭的下落，直接审问便是，为何还要沐浴？


    我无奈，只得跟着两名宫女来到浴室里，看到室中央的浴桶里早蓄好了热水，水面铺着一层花瓣，袅袅地冒着热气。


    江朝曦稳步进来，淡淡令道：“脱衣。”


    两名宫女应声上前，为我宽衣解带。我单手按在腹部，僵立着不动。江朝曦长眉一挑，勾了勾唇角，道：“难道还要朕亲自为你脱，为你洗不成？”


    两名宫女皆是双十年纪，也是看多了人事，听了这话双双低下头去。我冷然道：“臣妾自己来。”


    除去外褂和衬里，最后只剩紧身的贴身小衣。我将小衣飞快除去，背对着江朝曦，迅速浸入水中。水温刚好，贴在皮肤上一阵酥麻的熨烫。


    背后的一道目光犹如芒刺。蓦然，身后凭空传来一阵压迫感，我回头一看，两名宫女不知何时已被屏退，而江朝曦面无表情，一步步朝我走来。


    犹如九年前的噩梦般，他带着死亡和绝望的气息，步步逼将过来。我下意识往后退去，脊背抵上厚实的桶壁，提醒我已经退无可退。


    江朝曦走到跟前，蓦然向我伸过手来。我大为紧张，侧身一躲，谁想他出手疾速，已在倏忽之间将我的一对鎏金坠玉耳环摘了下来。


    他拈着两只耳坠，指甲在包金的侧面上摩挲，待找到一条几不可察的细缝，轻轻一抠，那镶玉的坠饰顿时分作两半，露出里面的一个凹槽，凹槽里放着一枚黑色丸药。


    我大为惊慌，却不方便伸手去夺，正忐忑间，只见江朝曦冷冷地指着凹槽里的丸药问道：“这是什么？”


    那是从襄吴国带来的秘药，平日里都被我藏在隐秘的地方，以备不时之需，没想到今日被江朝曦抓了个正着。


    江朝曦见我不语，心里也料定我无可驳辩，便松了神情侧身倚在浴桶沿上，不起波澜地道：“不把狮子的爪子拔掉，该如何驯服狮子？洛溪云，你说是不是？”说着，便高声传令：“传令下去，让大内高手潜入冷碧苑，将贤贵嫔所有的首饰衣物，彻查一遍，不得惊动他人！”


    我冷然道：“皇上何必如此曲折？直接将臣妾交给刑部，以私藏秘药的罪名一刀杀了，倒是省事得多。”


    他扭头看我，道：“拔拔爪子也就够了。狮子还有用，怎么能杀了吃肉呢？”


    我失笑：“有用？臣妾何德何能，让皇上如此挂念！”


    他不答，眸光一低。我适才发现方才因为那一躲，竟让胸口大片白皙的肌肤露出了水面，忙往下沉了沉。


    江朝曦依旧是波澜不惊的样子，转身淡淡道：“洗完就别磨蹭。”说完，出了浴室。


    我坐在热水中怔愣片刻，手指抚上脸颊，才觉得那里滚烫得厉害。


    换上衣服后，我被押着来到偏殿。甫一进殿，便见江朝曦和江楚贤并肩站在殿中央，仿若在看案上的什么东西。


    听到动静，江朝曦回过身，淡淡令道：“贤贵嫔，过来。”


    我走上前，只见两人面前的案上置着一只沾着泥块的玉碗。碗中有一只黑乎乎的东西在慢慢蠕动。还没等我看清那是什么，江朝曦猛然拉过我的手，用手中一柄银亮的匕首在我手指上快速一划！


    手指上涌出一滴血，正落在那只玉碗中。


    我痛呼一声，用力抽回自己的手指。


    两人不理我，目不转睛地盯着那玉碗中蠕动的生物。我哆嗦着定睛一看，那黑乎乎的东西形似蚯蚓，竟有两只散发淡淡绿色的眼睛，不由得一阵恶心。


    “这，这是什么？”我失声道。


    江楚贤看了我一眼：“这是蛊的幼虫，只肯食用蛊主的鲜血为食，七七四十九日后，便能成蛊，在后宫里来去自如，遵从蛊主的命令杀人。”


    江朝曦冷哼一声：“若不是有人在花囿的灌木泥土下偶然发现，朕说不定就暴毙身亡了。”


    江楚贤叹道：“为了不打草惊蛇，那蛊虫只捉了一条回来。”


    我一凛。


    很显然，养这些危险的蛊虫的人，目的就是取江朝曦的性命。


    “皇兄你看，蛊虫并未食血，看来皇嫂是清白的。”江楚贤向江朝曦一揖。果然，那滴鲜血滴入玉碗之后，蛊虫并没有多大兴趣。


    江朝曦容色清冷，淡淡道：“嗯。贵嫔，你回去后，今日你所闻所见之事，不许外传！”


    他摆摆手，示意我退下。


    原来召我半夜前来，竟是怀疑我是蛊主。现在证明了一切只是臆测，风轻云淡地就要将我打发。


    我忽觉怒火中烧，质问道：“皇上，臣妾委屈，没凭没据的，怎么就怀疑是我下的蛊？我奉襄吴之命来南诏和亲，怀疑我岂不是就是怀疑襄吴的诚意？”


    江朝曦饶有兴味地转眸看我：“还没有人敢这么和我说话！你嫌命长？”


    一旁的江楚贤忽道：“皇上三思，娘娘和亲入宫，非同一般妃子，不可随意诛杀。当下之急，还是要尽快找出下蛊之人，以绝后患。”


    江朝曦冷冷地睨着我：“贤贵嫔，若你无事，就告退吧，记住朕交代过的事。”


    我屈膝一弯，想要告退，忽然心念一动，想：江朝曦如此不信任我，说明他内心中根本就不待见襄吴，若是就这样走了，他日反倒是对我和明瑟都是不利。


    思及此，我心一横，道：“皇上，臣妾有办法找出那个下蛊的人！”


    江朝曦双眸一眯，讽道：“你该不会建议朕暗中派人监视花囿吧？”


    我道：“不是。”


    “那你有何妙计？”


    我想了想，道：“皇上，你方才命我沐浴，是不是因为这些年幼蛊虫受不得脏污？”


    他“嗯”了一声。


    我道：“皇上，请问该蛊虫是否从皇宫东南新建的花囿中挖出？”


    “是。”


    “那么嫌疑人很可能是那批从宫外招募的匠人。”我抚了下手指上的伤口，道：“蛊主每日以自己的血来养蛊，手指上必有破损。”


    “你想到的朕都知道。”江朝曦不耐地挥挥手，“如果朕下令检查每个工匠的手指有无破损，只能打草惊蛇。而且幕后指使人也会转移蛊主，甚至杀人灭口。”他唇线一弯，冷笑道，“那些匠人足足有百余人，难道都杀了不成？”


    “皇上仁德，臣妾怎能谏杀生之策？”我侃侃而谈，“喂养蛊虫的血受不得脏污，所以蛊主必定每日注意清洗双手。臣妾建议——下毒。”


    “下毒？”


    我淡然一笑：“蛊主手指破损，如果接触了掺有微量毒药的水，毒药必然会通过手指破损处进入体内，蛊主就会产生不适。到时候，谁是蛊主不就一目了然了？”


    江楚贤听了，认真地打量了下我，转而对江朝曦道：“皇兄，本王觉得皇嫂所言有理。”


    江朝曦似笑非笑，半晌才道：“你倒是很有意思。”接着，他朝我一挥手：“告退吧，朕会考虑你的计策。”


    我嘴角噙笑，道：“臣妾告退。”


    从重华殿退出之后，冷风一激，我才觉察后背上一层冷汗。


    第二日，我遣了花庐去东南的花囿那边走动了一下。她回来后，对我道：“娘娘，新建的花囿那边并无异样。”


    我对着鸾镜，用螺子黛将眉毛细细描了，淡淡道：“你只说你看到了什么就可以了。”


    花庐不解，但还是道：“今天，花囿那边的匠人突然都被遣去一处废弃宫苑里除草，弄得满手泥污，到了晌午才被允许吃饭。娘娘，这很是稀松平常嘛。”


    “很好，你下去吧。”我心头一定，对她道。


    看来江朝曦采纳了我的建议。


    我对着鸾镜，淡淡地笑了。


    此后一连三日，江朝曦再也没有传召我。他没有主动提及九年前的旧事，我也乐得自在，将皇后和各宫娘娘分别送来的宫女安排了职务，让她们各司其职，将宫里宫外好好打理一番。


    过了午睡，我才觉得身上解了乏，便带着花庐出了冷碧苑，去往明瑟的行宫。甫一入门，便听闻有泠然的琴声绕梁，清脆如珠玉落盘。


    紫砂见我进来，想要入内通传。我忙止了她，温声道：“别坏了容妃的雅兴。”


    明瑟的琴技是襄吴一绝，曾有襄吴死士执行任务前，唯一的要求不是身后富贵，而是愿闻玉德公主操琴一曲。一曲琴声绝，壮士们热泪含眶，伏首拜谢之后便心甘情愿地赴死。


    我轻撩开天水碧的纱幔，看明瑟细瘦的身影隐在层层叠叠的宫幔之后，静立着听了一会琴。等到一曲终了，我才道：“妹妹的琴真是绝妙！”


    一边说着，我一边绕过宫幔走去。只见宫幔后的身影一顿，仿若吃了一惊般将手边什么东西藏了起来。顷刻间，我已到了跟前，只见明瑟从琴案旁立起，不自然地笑了笑：“姐姐来访，怎么没让通传？”


    我含笑道：“不舍得扰了妹妹雅兴。”说着，目光淡淡一扫，一眼瞥见琴尾下竟露出一块丝帕的边角，炫目五彩丝绣的针脚，似是彰显着那绣的是鸳鸯戏水。


    鸳鸯戏水。


    本以为明瑟对江朝曦仅仅是好感，没想到她竟动了真情，我心中顿时噎了一下。


    明瑟开了口：“姐姐来得正好，皇上今儿赐了些东珠，我正想着捡些好的给姐姐送去。”


    柔软天光从茜纱窗中溢出，落在一盘莹白东珠上。我噙着笑道：“妹妹有心。”


    伸手抓一把东珠，再轻掷入盘，发出清脆的碎声。我玩弄着手中的东珠，带着一丝玩笑意味，道：“妹妹不问姐姐来意，姐姐倒真不好意思说了。”


    明瑟拈起一颗珠子，抬眼看我：“姐姐有什么话便说，难道你我非要如这珠子一般，落得一个八面玲珑无比圆滑，却无真心相交的那一日？”


    我不由动容，将那块丝帕从琴下扯出，低眸喃喃道：“明瑟，你绣这丝帕是要献给皇上吗？”


    那果然是一块鸳鸯戏水的丝帕，绣得极精致，可见一针一线都含着心思。


    明瑟微白了脸，咬了咬唇，道：“入了宫，就是皇上女人，这丝帕定然是送给皇上的。”她展开两臂，轻盈地旋转一周，道：“姐姐，凭你我的姿容，难道还比不过那琼妃？”


    我侧了脸，将宫人都遣下去，才正色道：“明瑟，你忘了两国之间的恩怨了吗？”


    明瑟怔了一下，道：“不曾忘。”


    “不曾忘，那又为何要争宠？”


    她闻言，红了脸，转身在琴弦上一拨，发出嘈杂的声响：“我心意已经决。姐姐，我不懂，为何不争，为何不夺？难道老死宫中，才算对得起襄吴吗？”


    我缓步走过去，将丝帕放入她手心，叹道：“原来这妹妹是这么打算的。”


    “姐姐，你真的不愿意我争宠，真的不帮我？女人这辈子，若背上太多的国恨家仇，委实太累了。如果承欢殿下，反而能曲线救国。”


    明瑟僵直着身子，灼灼地看着我。从入宫以来，她一直都小心地掩饰着自己的脆弱，唯有这一次，却是从内心到表里都如此强硬。


    我愣住，喃喃道：“曲线救国？可是明瑟，南诏国力强盛，襄吴国力弱小，无论是和亲还是盟约，都不过是权宜之计，况且你我是襄吴公主，为了保全皇权不至外落，没有人允许我们生下龙裔，而孩子正是后宫女子固宠的保障。”


    “照皇上的意思，南诏和襄吴完全有成为友国的可能，姐姐何必这么早就放弃呢？”明瑟不甘心地说。


    有什么东西沁凉沁凉的，一直凉到心里头。我静了一静，淡然道：“一国强，一国弱，若说成为友国，简直是笑话。”


    明瑟张口结舌，忽将我手中丝帕生生夺下，赌气道：“我不和你说了！”


    我道：“你我本该同病相怜，若是生分了，以后该如何相持相扶地走下去？”


    明瑟微微一怔，眼睛有些红了。她低着头，良久才执着我的手道：“明瑟离家千里，身边只有姐姐可以依靠，所以明瑟喊的每一声‘姐姐’，都是真心实意！”


    我有些感动，正要开口，忽闻外面一句：“皇上驾到——”


    明瑟眼眸一亮，容光焕发，忙去接驾。江朝曦稳步踏入，道：“都起来吧。”


    我低头谢恩，起身时蓦然发现江朝曦的目光在我脸上逡巡，不由自主地往后退了一步。


    明瑟让宫人去备茶，巧笑倩兮地道：“皇上这是打哪来？臣妾宫里有今年的新茶，望皇上赏脸品尝。”


    江朝曦“嗯”了一声，挑了挑长眉，道：“贤贵嫔也在？”


    我道：“回皇上，臣妾午后无聊，来找容妃说说体己话。”


    他笑了一声，道：“那朕来得可真巧。”


    宫人将茶奉上，江朝曦接过便放在一边。明瑟有些失望，强笑道：“皇上可是嫌这茶不好？宫人愚笨，不会弄茶。”


    江朝曦眼睛一眯：“不知容妃茶艺如何？今日得闲，朕想领教一二。”


    明瑟喜道：“臣妾这就去烹茶。”我忙起身道：“臣妾愚笨得很，想跟容妃学点茶道。明瑟，姐姐来给你做帮手吧。”


    江朝曦唇角一勾：“你们两个都去烹茶了，谁来陪朕下棋？”


    他这一句，分明就是留我在他身边。我莫名紧张，不知如何应答。


    明瑟一怔，适才反应过来，不情愿道：“那劳烦姐姐在这里陪皇上下棋吧。”


    她离去时，眼里分明有一丝怀疑。我心事重重地在江朝曦对面坐下，将棋盒打开，恭敬道：“皇上选白子还是黑子？”


    他没回答，修长的手指拈起一颗黑子，稳稳放于棋盘之上。


    我选了白子，果断落棋。


    江朝曦低垂眼眸，淡然道：“你的方法不错，蛊主抓住了。”


    执着白子的手一抖，我问道：“蛊主真的是花囿的匠人？”


    他眼瞅着棋盘，口里道：“嗯。三天前让匠人们除草，然后朕命人在洗手盆里放了微量的毒药，过了两个时辰，果然有一人倒地不起，抬出来之后，很快就招供了。”


    我沉默不语。


    至于是谁安排了这个蛊主进宫，是谁要谋害江朝曦，就和我无关了。


    没想到，江朝曦继续道：“蛊主是找到了，可是情况复杂了，你来帮朕吧。”


    我稳稳落了一子，婉拒道：“臣妾只是用了雕虫小计，委实不算什么，至于调查究竟是何人指使蛊主，臣妾就使不上力了。”


    话音落，江朝曦抬眸看我，眸色如墨。他冷然道：“别以为我不知道你是何意图，你不过是事不关己高高挂起。”


    我苦笑。我在异国后宫中本就步履维艰，哪敢多管闲事？


    江朝曦道：“蛊主说，他只是南疆来的一个蛊师，在安康有一个接头人，至于真正的幕后指使者，他没见过也不知道。”


    “那皇上何不把这个接头人拿下，顺藤摸瓜查出幕后指使者？”


    他笑得深沉：“此事非得你参与不可。”


    我手一抖，咬住下唇。


    他不由分说道：“本来来兰林宫后，还想顺便去冷碧苑的，眼下也省事了。今晚戌时，来重华殿。”


    他的要求，我根本拒绝不了。


    明瑟恰好进来，手里端着托盘，盘中置着三只瓷盏，腾腾地冒着热气。她噙笑道：“皇上，臣妾烹了茶。”


    江朝曦没有搭理，从棋盒中取出一子，落在棋盘上，道：“贤贵嫔，你输了。”


    我一怔，适才发现方才走神太多，以至于输得一点面子也没有。


    江朝曦拂袖而起，对明瑟道：“容妃，送驾吧，朕还有国事要忙，就不多逗留了。”


    明瑟吃惊，挽留道：“可是，皇上——”


    江朝曦仿若没有听见，径直往外走，明瑟只好和我一起道：“恭送皇上。”


    待圣驾走远，明瑟才沉了脸，似是问我似是自问：“皇上进来后明明兴致很高，怎么这么快就要走？”


    我抿了抿唇，道：“许是姐姐棋艺太差，败了皇上的兴。”


    明瑟看了我一眼，那目光很是陌生。