第1节
3个月前 作者： 赤川次郎
“吃点东西吗？”
直美披着浴巾往餐室走去，长谷沼君江向她问道。
“我已吃过了，再吃点儿茶泡饭什么的就行了。”
“知道了。”
直美用毛巾擦着湿淋淋的头发，坐在椅子上。餐桌很大，坐六个人绰绰有余。
平常总是直美一个人在这儿用餐。君江做饭很快，简直像变魔术一样，以至直美都不知道她是怎么做出来的。
不到三分钟的工夫，茶泡饭端上来了。
“爸爸有消息吗？”直美把热茶倒进饭里，问道。
“傍晚来过电话，对小姐不大放心。”
“不放心他可以回来呀！”
“他有工作。”
“可以来回通勤嘛！”
“别说这种无理的话。”
“爸爸才不讲道理呢，竟叫我到美国去。你说我到那儿有什么好处吗？”
“父母和孩子团圆是件大事。”
“父母和孩子？”
“再来一碗吧？”
“不用了，倒点儿茶就行了。”
“知道了。”
直美望着君江沉稳地往空碗里倒茶，说：
“你觉得她怎么样？”
“您是说太太？”
“太太？”
直美叹了一口气，将下颚支在桌子上。
“是爸爸的老婆，并不是我的妈妈。”
长谷沼君江微微一笑说：“小姐也挺固执啊。”
直美一愣，接着又笑了起来：
“我也不好让爸爸一辈子不娶女人，不过，她同我只差十岁，做爸爸的妻子还可以，但不能硬叫我喊她妈妈。”
“反正，令尊是想把您这位独生女放在身边。……吃好了吗？”
“嗯，收拾一下吧。……不管怎样，我都二十岁了，要是五六岁的孩子那当然应该……”
“在大人眼里，孩子总是孩子。”
“割了二十岁已经有选举权了，抽烟、喝酒也都
“您不是早就开始喝酒了吗？”
君江对直美的一切了如指掌。直美想，这太不公平了！
“而且……对，到了二十岁，不经父母同意也能同喜欢的人结婚的。”
“那倒是。”
“对，结了婚就不用去美国了。”直美好像才明白似的，说道。
“离启程还有五天时间了。”
“有五天时间就足够了。只要情投意合，即使一天
“小姐……”君江脸色略变。
直美哈哈大笑起来：
“是开玩笑，我不会干那种事的。啊，有些困了。”她站起来说，“我休学报告已经交了，不想去大学了，可是别的又没有地方可去。如果明天中午我还没起床的话，你就叫醒我。”
“知道了。”
直美刚要走出餐室，又回头问道：
“你看我穿结婚礼服和新娘礼服，哪种合适？”不等回答，接着又说，“晚安！”
“晚安！”
直美顺着楼梯两阶一步地往上跑去。长谷沼君江在门旁目送着直美，而后轻轻一笑，向厨房走去。
“难道……”她忽然表情严肃地自言自语道。
直美也许是跳到床上去的，二楼隐隐传来咯的一声响。君江木安地仰望着天花板。
“都半个月了！为什么没抓到一点证据？”
典型的歇斯底里症。
“太太，侦探是一项非常微妙的工作。”社长平本摆出一副既像兔子又像泥鳅的十分圆滑的笑脸说道，“万一您丈夫发现被跟踪或被监视，那就完了，因此，我们必须慎重。”
“是在慎重地敲竹杠，是吗？”那位太太将匕首一样尖刻的话投向平本社长。“时间越长，你们越是赚钱。”
歇斯底里变成了冷言讽刺。
“太太，我们绝不做那种缺德的生意。的确，在同行中有这种人存在。但是，辜负顾主信赖的事我们绝不做。”
“我父亲常说，”太太打断他的话说，“说大话的人不可信。”
平本一时闭口无言。
“我丈夫就是一个能说会道的人，我完全被他骗了，真的。”
太太放下二郎腿，裙子轻轻地往上一提，顿时，粉红色的内裤映入平本的眼帘。
“不管怎样，三天之内要抓到我丈夫与人私通的现场证据。”太太站起来说道，“我丈夫同那个女人隔一天幽会一次，三天时间足够了吧。”
“可是，太太……”
“如果三天之后仍然抓不到一点证据，我就宣传你们这个侦探社是白吃饭的。我认识的人很多，对你们的工作多少会有些影响的。”她强硬地说着，嘴边嗤地一笑，”“但愿你不是个只会说大话的人广说完，她转过身，叭地一下拉开接待室的门，喷嚏旺走出门去。
这家侦探社唯一的一位女办事员坂下浩子两手端着茶盘走进屋里：
“怎么，走了？”
“哎。这两杯茶都给我。”平本迎合的笑脸这时转变为对下属的严肃表情。
“是”
啜了一口坂下浩子送上来的茶，平本说：
“喂，江山这家伙没电话来吗？”
“从昨天一直没电话。”
“这家伙子什么哪！”平本咬着牙说。
“是啊。”
坂下浩子并不知道。平本一仰脖子喝光了茶。
“太淡了，这也是茶？”
“您说过要节约茶叶的呀。”
“是吗……”平本咳嗽了一声。
“哦，好像有客人。”
收发室传来门铃声，坂下浩子想去开门。
“喂，坂下君！”平本叫住她，“正好，要是客人，就把这杯茶端上去。”
坂下浩子一边往收发室跑一边在心里想，必须尽快另找一个工作。
“请进！”她又恢复了平素的笑脸。
“我想来委托一件事。”
进来的是一位身着上等和服的妇女。坂下浩子想换一杯茶……。
“……您要委托的是为小姐当保镖？”平本说。
他心中盘算，不能放走这个顾主，看她那模样像个有钱人。
“不是我女儿，是我服侍了近三十年的那家主人的小姐。”
什么？女佣人？平本心里凉了半截。
“小姐还有四天就要到美国去，请在去美国之前保护她。”
“什么，这个……这样做有什么原因吗？”
“不！当然，小姐有事的时候不能让你们保护，只是，小姐说不定会闹出什么荒唐的事来，这种可能性是很大的。”“噢。”
“就是所谓盯梢兼保镖吧。”
“这种差事可不容易呀。”
“我知道，费用多少都没关系。”
平本又打量了一下对方。
“那么……您是说，要一直跟在那位小姐的身旁，是吗？”
“如果可能的话，请尽量别让小姐知道。”长谷沼君江说，“我来委托这件事，小姐是不知道的。”
“那……太困难了。”
“万一知道了我也没办法，只是请尽量隐蔽一些。”
“您的意思我明白了。”
平本答应了，可心里却在想，也许拒绝她是聪明的。
这个侦探社最近经营不佳，优秀的人才都被人挖跑了。一句话，像样的一个也没有。
他觉得，这样困难的差事没人能胜任。而且，声称“费用多少都没关系”，事后连杯咖啡钱都不肯付的吝啬顾主并不少见。
“嗯，听您的意思，好像是一桩非常特殊的工作。”
“当然，费用也不一般吧。”
“是啊，多少要贵一点。”
“这次我带来五十万元。”君江拿出一只信封，放在桌子上，“不足的部分以后结算。”
平本生怕颤抖的手被对方发现，一把拿起厚厚的信封。
“那么……我给您开收据，请稍等片刻。”他出了接待室，连忙回到座位上。
“走了吗？”板下浩子问。
“没有呢！”
平本从信封里取出一沓面额一万元的新钞票，飞快地数了起来。
“哦，会不会是假钞？”
“别说丧气话！……没错！五十万！”
平本前地叹了一口气：“喂，坂下君，要咖啡厂
“给我也来一杯，行吗？”
平本迟疑了一下，转眼又显出大方的样子说：“嗯，好。”
可是，问题是让谁来完成这极差事。平本逐一回想雇员们的面容——那家伙，这小子，还有……。嗯？还该有一个呀。
电话铃响了。板下法子拿起了听筒。
“啊，是江山吗？等一下。”
对了，还有江山。
“江山吗？喂，你在干什么啊？私通现场抓到了吗？”
“晤，昨天夜里，确实啊。”
听筒里传来精神不振的声音。
“是吗，刚才那位太太来过，大发了一通脾气走了。还不错。”
“可是，不太好……”
“怎么？看丢了？”
“不，我亲眼看到两人一起进了饭店。”
“那么是照相机里又忘了装胶卷？！”
“不是，装了。”
“那怎么了？”
“进去的时候是背影，看不到脸。我想拍他们出来时的镜头，就一直等着，可是……”
“他们发觉后，溜了？”
“不，我睡着了。刚才一觉醒来……”
对方说到这里，哑然无语。他早料到平本会大发雷霆。
实际上，平本的脸已变成猪肝色，雷已处于即将放电状态。然而，平本沉思了一会儿后轻轻地点点头，转怒为笑，说道：
“那家伙辛苦了。晤，你可能也太累了吧。”
“哦？’
“是这样，有件差事正适合你干，马上到社里来一下。”
“好，好的。”
“你最适合，工作很简单，就是监视、保镖、照看小孩子。适合你干吧？”
“社长，这个……”
“还有呢，这差率的条件也不赖。”
“什么条件？”
“事情要是办糟了，就解雇你。怎么样，值得一干吧？要是听明白了就快回来！”
平本的愤怒由低变高，接着叭地挂断了电话。
“喂，坂下君，咖啡要来了吗？”
“是的，我还要了些点心。”坂下浩子说。
“为什么发这么大的火……”江山秀一面挂上电话，一面嘟哝道。
狭小的电话亭里好像还回响着平本的怒吼声。江山＿无意中将手伸到了十元硬币的退钱口。他只投进一枚硬＿币，不该再退还出来的。
“嗯？”
手指碰到了一样东西。一枚十元硬币。可能是前一个打电话的家伙没发现退出来的钱。
“算我的了。”
江山想把那枚十元硬币装进口袋，转瞬又犹豫了——犹豫什么，不就是十元钱吗？
可是，要把这仅有的十元钱往口袋里装时，心里反而觉得很可怜。江山把十元硬币又送进了退钱口。
出了电话亭，江山打了个大哈欠。又累又困。老是这样下去，平本社长大喝一声他就无可奈何了。
江山秀一，四十三岁。
这个年龄很微妙，有的人认为正是年富力强，可是有的人又认为已渐渐衰弱了。
江山属于哪种类型已不言而喻。他用手抚摸着满是胡须的下颚。
疲乏的不只是他本人，连裹着身子的西装、大衣以及过去是茶褐色的皮鞋也同样陈旧不堪。
然而，江山的长处是，即使被严厉训斥，也不会不满地骂社长。实际上，他处于一种任何时候被解雇都无可奈何的状态。
刚才平本也说过，好容易探到了私通的现场，却又忘了给照相机装胶卷；跟踪有偷盗劣迹的主妇，反而被误当成小偷给抓了起来；为追汽车租用“的士”，结果闹出车祸，不得不付修理费……。
这阵子，他接连失手，一事无成。
“实在是个废物！”江山叹道。
这时，脚下一条小狗汪地叫了一声。这小狗浑身脏污，像是只野狗，眼睛像期待着什么似的一动不动地盯着江山。
“你也是孤身一个？晤，咱们是同类。”江山对小狗说。
江山过着单身生活，妻子——以前有过。
江山朝大街的方向走去。情人旅馆街一带，夜晚灯红酒绿，繁闹异常；可是到了白天，阳光一照，那种五颜六色就显得单调冷清，就像浓妆艳抹的女人那张刚刚起床尚未化妆的脸似的。
江山无意识地加快了脚步——不想在这种地方停留，一刻也不。
几乎是跑出了情人旅馆街。他喘着气，放慢了脚步。留神一看，刚才那只小狗也跟来了。
小狗仰望着他，摇头摆尾。
“喂，算了！”江山说着又走了。
干这种工作，出入那种旅馆是家常便饭。每当那种时候，江山心里就憋得难受。
已经是五年前的事了……。妻子同一个陌生的男人睡在情人旅馆的床上，江山冲到了现场。
那情景就像电影中的一个镜头一样，至今仍清晰地浮现在江山的脑海里。所以，他不愿在那种地方停留。
他觉得实在是个倒霉的差事。在追踪他人私通的时候，没想到自己的老婆竟睡在别的男人怀里。
可是……还得回侦探社。要是乘出租车回去，那个小气的社长又会发火的。
回头一看，那只狗又跟来了。
“喂，你要适可而止哟！”江山说，“我什么也没有，没什么东西可给你！”
江山掏出裤兜拍一拍给它看。小狗摇摇头，不声不响地回去了。
“明天说不定就轮到我了。”江山嘟哝道。
他为找公共汽车站，在大街上走了起来。
