第一章

    「贝勒爷来了，织心，给爷倒杯茶吧！」雍竣才进门坐定，福晋头也不回地吩咐她的丫鬟织心。


    「是。」织心上前，为贝勒爷倒水。


    雍竣一眼也未看她。


    「别让烫茶的水凉了，你把壶搁到炭盆上，就着炭火把壶烫热了。」见织心提起水壶，福晋又说：「我怕这火不够旺，你拿起扇子，站到炭盆旁扇扇。」她把织心支到屋子的角落。


    织心走到屋角，拿起扇子，就站在炭盆旁扇火。


    「我要你来，你明白为了什么？」都交代妥了，福晋才转向雍竣，开门见山。


    「我明白。」雍竣答。


    「你明白我要你来为的是什么事？」


    「是。」


    「织心告诉了你？」福晋瞥视垂头木立在角落，给炭盆扇风的丫鬟。


    「没有。」「没有？既没有，你岂会知道我要你来做什么？」


    「我能猜到。」


    「是吗？」福晋眯眼，然后说：「因为上回，我已跟你提过了，是吗？」她再看织心一眼，有意无意。


    后者没有反应、没有表情，像是完全没注意到福晋看她。


    「是。」雍竣答。


    他看着福晋，无视其他人，因为她们只是丫鬟。


    「很好。」福晋点点头，这才露出笑容。「绿荷，到我屋里，从柜里取出昨日王爷交给我的画轴来。」「是。」绿荷去了，取福晋要的东西过来。


    织心木立，她不知道画轴，不知道王爷昨日交给了福晋什么东西。


    她是丫鬟，看似贴身贴心，实则奴才要看主子的睑，当主子不再给好脸色，就是对奴才没有了信任，既没有了信任，许多事这奴才便不会知道，因为事情发生当时奴才已经被支开了。


    可福晋不曾给过织心不好的脸色。福晋给的一向是好脸色，因为她不是一般主子，她是个高贵的主子，她不会给下人们坏脸色，因为她不能喜怒形于色，这有失她的身分。然而好脸色不代表她疼爱这奴才，坏脸色也不代表她讨厌这奴才，疼爱或讨厌，只要她心底明白便可以。


    只是，当主子有事，然而这奴才却不知情，便足以表示，这奴才已失了主子的心。


    不久绿荷取来一卷画轴。


    那画看似新绘，因画布还新，还有颜料的胶臭味。


    「你站过来一些，把画轴上系的红布条解开，叫小丫头们把画展开。」福晋吩咐绿荷，从头到尾没叫织心过来帮手。


    绿荷依福晋吩咐，把红布条解开，叫小丫头们小心翼翼把画展开。


    一寸寸地，那渐次展开的画中，露出一幅少女的图像，从乌黑如缎子般的发丝到光洁的额头、仿佛包含千言万语的翦水双瞳到嫣红的酡颊、挺俏的鼻子、粉嫩却红艳的柔唇……柔唇上有笑，笑容无比甜美纯真，仿佛比刚出生的婴儿还要纯稚。画中那少女不仅美丽绝色，她纯真甜蜜的笑容更有打动人心的力量，特别是男人的心。


    当福晋发现雍竣的眼离不开画布，她笑了。


    「她美吗？」福晋问，她的声音尽量放得低沉，并且含着解意的柔软。


    「美。」雍竣答，他还在看着那幅画。


    「额娘没骗你吧？你阿玛必定会为你找到最好的，足堪匹配你的女子。」福晋又说，然后，她第三次看了织心一眼。


    除了扇风的手，织心微动了一下，然而也仅只是她的眸子轻轻眨动了一下而已。


    她当然没看见那画中的人儿长得什么模样，那人儿究竟有多美？不仅仅因为她只微微眨眼，目不旁视，而是因为她的视线被绿荷和小丫头挡住，福晋不让她看那书中的美人。


    然而雍竣既说画中人美，这画中人就必定是真的美。


    因为织心明白她的主子，八岁至今，她已侍候他将近十年。


    但是虽然是眨眼，织心还是看见了画中人的眼睛，尽管只看到眼睛，那对仿佛会笑、会说话的一对美丽眼睛，织心就要承认，那必定是一对美女的眼睛。难怪雍竣会说那画中女子美，有那么—双眼睛的女子，必定很美。


    「这是个格格，」福晋再说，她嘴角弧度渐渐扬起，神情显得愉快。「祥府的格格，祥贝子的独生女。」


    雍竣没说话，他的眼也已移开画布，盯着前堂，似乎在等福晋往下说完话。


    福晋果然还有话说：「祥府虽然不比咱们巴王府显赫，可也是清白的贵胄人家，再说，我一见这祥贝子的独生格格就喜欢她，瞧格格的这双眼睛有多美？纯挚、真诚，我—见这双眼睛便知道，这女孩娶进家门，会有多么宜室直家。」


    雍竣仍然闭口不语。


    然而福晋似乎不需要他回答，迳自往下说：「上回你来见我时，答应过我，婚姻大事，凭额娘作主。这话如今还算数吗？」


    「算数。」雍竣回答，他还开口答得更彻底了一点：「只要我开口答应过额娘的，一定算数。」


    福晋又笑了。


    这回她露出满足的笑容道：「好，那么额娘今日就作主，代你把祥府这门亲事订下了。」


    忽然「噗」地一声，角落旁那丫鬟手里拿的扇子掉落，发出声响。


    福晋和丫鬟们的目光，瞬间都转向织心。


    只有雍竣，他拿起茶杯，目光盯着茶杯，然后喝茶，他根本不注意一名丫鬟。织心默默蹲下身，以最不被注意的卑微姿态默默捡起扇子，然后继续给炭盆扇风，连火星喷出溅在她柔白的手背上，她却像浑然不觉，即便手背上已烫出一个水泡，仍丝毫末感觉得到痛苦。


    福晋的目光转回雍竣身上。「你同意吗？」她追问。


    虽然刚才她已问的明白，可仍然要得到他的首旨。


    再啜口茶汁，雍竣才慢慢放下茶杯，慢慢抬头望向地固执、不达目的绝不罢休的额娘。「当然。」他终于答。


    听到他嘴里亲口道出的承诺，这才让福晋真正安了心。


    福晋又笑了。


    这回的笑不只是心满意足的笑，还是心花怒放的笑！这毕竟是她的儿子，这儿毕竟是她的家，她丈夫的王府，所以她还能作主。其他的事她可以不管，但像这样的大事，例如决定这个家未来的主母—她便要作主！只要攸关王府利害，未来她也还要一直作主下去。


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    等到雍竣离开四喜斋，福晋又开口说话了。


    「我这么决定，你为贝勒爷感到高兴吗？」福晋的语调平和、态度慈祥。


    织心依旧在捣炭火，浑然不觉福晋在同她说话。


    「不要再捣火了，那壶够烫了，里头的水都要煮乾了。刚才我跟你说话，你听见没有？」福晋又说。


    织心这才明白，福晋是在跟自己说话。


    「我给你贝勒爷选了少福晋，他很满意，你也感到高兴吧？」福晋再问一遍。「是。」织心低着头，木然答。


    「你不侍候他，总得有个女人侍候她。这回我给他找的是个妻子，祥府格格与我巴王府也可算门当户对，他能听我的话娶妻，对你对他，都是好事，对不？」


    「是，是好事。」


    「嗯。」福晋点点头，似是满意了。「我这么做，还当着你的面这么做，你怨我吗？」福晋又问。


    织心摇头。


    「虽然你不愿侍候你的爷，可只要他末娶，你的心必定还是不能安定的。」织心瞪着地面，没说话。


    「可你们俩终究是死结，所以，我这么做便是要你死心，是为了你好。」福晋说：「我这番用心，你明白吗？」她点头。


    「明白。」


    「很好。」福晋拿起茶杯，喝了口茶，然后抬头微笑着说：「明白就好，你下去吧！」她一直就是这么高贵仁慈的妇人，一向体恤下人。


    即便是下人的心情，她也要照顾，因为她拜的是菩萨，吃的是长斋。


    但自以为仁慈的人，却往往做着最残酷的事。


    富人施舍病弱贫困的穷人或宠物，却用最血腥残暴的手段，将自己商场上的对手抄家灭门。


    施舍本身是件善行，善行总是好事，但只懂得行善给比自己不如的人，绝不如行善给与自己平等，或比自己高尚的人。


    比自己高尚的人，何需要别人的善行？物资的施舍只是善行的入门，善行最高境界，要懂得在心底放生。


    放生？放什么样的生？放普天下众生的生，放普天下非众生的生。放生过后不着痕迹，好像没有放生，那才是放生最大的功德。


    功德，什么叫功德？为功不以为有德，那就是最大的善行。


    福晋是个善人，只不过常说的是口头禅，做的是手边上的佛事。


    当利害冲突，她第一个想到的还是她自己，以及她的儿子。


    她不能在心底放生，所以汲汲营营，拘泥于自己意欲之事，所以她时常忧心烦恼，不见得快乐，因为她不肯对自己放生。


    织心不怪任何人，当然也不怪福晋。


    她明白每个人活在世上都像修行，都有关卡，就像她，她也不愿嫁给雍竣，做—各小妾。是以她不怪福晋，她放生，放生给比自己高尚的福晋。


    福晋与织心说话时，绿荷当然就站在旁边，她也像刚才福晋看织心一样，看了织心一眼。


    但绿荷眼中饱含的是悲悯与感叹，不是福晋的保留与冷淡。


    因为她也是奴才，所以她悲悯织心，却又感叹织心傻气，平白放弃了一个可以变身做凤凰的机会。


    这是因为她不了解，在织心眼中，何谓凤凰……


    这世间上没有凤凰。


    也可以说，这世间上到处都是凤凰。


    然而做凤凰也苦，不做风凰也苦，那么何不随心所欲？可随心所欲也苦，不随心所欲也苦……


    既然什么都苦，那么做小妾也苦，做奴才也苦，做主子也苦。


    还有什么能不苦的？看起来人很渺小，一时欢畅大都是苦中作乐。


    但是，总有那做小妾不苦，做奴才不苦，做主子也不苦的人。


    一念天堂，一念地狱。


    人类的境界，到底比不过世事无常的变化。


    所以人类的心常随境转，能定而不随境转，这就是修行。


    是以修行容易，修行又很难。


    然看似是难事，其实又易行，提起放下而已。


    只是这提起放下，却还是难之又难。


    因为心不是物品，提起不能放下，放下又想提起。


    人在世上，一开始能每次提起，每次放下，已经入了门，已经踏上修行的路。福晋有点修行，但修行不够，又因为是个福晋，没有艰苦的环境，修行不易。再者还因为福晋有—点修行，所以事事物物比旁人看得清、看得精，手段却也因此更伤人。


    织心退下，神情木然地离开了四喜斋。


    她的心已经没有所谓痛，因为孤女的心痛没有价值。


    可就在离开四喜斋的路上，她心底忽然有一股莫名的直觉……


    就好像动物遇见危难，牛会掉泪、马会嘶鸣。


    她认为自己侍候福晋的日子不长，待在王府的时间，也已经不会太久了。


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    人与人的缘分，总是分分离离，聚了又散、散了又聚、聚了再散。


    雍竣与玉贝勒谈了一桩生意。


    这桩生意，跟织心有关。


    他要玉贝勒把织心带走。


    「我已将娶妻，你不适合留在王府。」这日，雍竣来到织心的小屋，这么对她说。


    他的表情很冷静，面色平淡。


    他难得来，难得跟她说话——最近这些日子，他已几乎不再跟她说话，不再看她了。


    但今天他还是来了，不但来了，还看着她，跟她说了话。


    只是他对她说的话，是要她离开王府。


    「你离开，对我俩有利，也可以代王爷照顾小格格。」他口中的小格格，指的是巴哥。


    织心面色凝白，几乎窒息。「奴婢是奴才，永远记着自己奴才的身分。少福晋是天，奴婢是泥。奴婢明白，永远不会踰矩。」半晌，她淡淡说。


    「这是两回事。」雍竣看着她，眸子冷敛。「你是奴才，我还是喜欢你，因为得不到的最美。再者妻不如妾，妾不如偷。你是女人，我是男人，我怀里拥着妻子，眼睛看着你，这种日子，你我都不好过。」她的心忽然绞痛。


    这些话就像一把剪子，切开了她的心。


    「少福晋刚进府，她要的是丈夫全心全意的爱，我娶她，就必须疼她，不能辜负她。」他再说。


    织心不说话，她木然瞪着虚空。


    这样的话，一个男子，正在讲给爱他的女人听。


    女人听着，疼痛的伤口又被撕裂，但她还是要听，因为这是男人说的话，这话她本能得到，却是她不要的。


    「倘若我娶的女人是你，也会对你最好，给你最多。」他盯着她，眯眼。「但我要娶的女人不是你。」他说。


    这话说得在情在理。


    她知道他的意思，清楚他的打算。


    她不能留着。


    她不能留在这里，却选择做一名旁观者，就算他同意，他的新娘不会允许，也不必允许。


    「奴婢明白了。」她终于说。


    她的声音很淡，然一字一句，如敲在荷叶上的水滴，清脆见底。


    他没有再多说一句，也未再停留。


    他离开了，就像来的时候那样突然、冷淡。


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    王爷大寿后不久，织心跟随嫁出门的格格，一起到了玉王府。


    来到玉王府不久，树头上的嫩芽就萌发了，今年春日来得早，织心的日子却过得慢。


    她的活不多，因为格格大多时候不需要她侍候。


    「你有两只手、两条腿，我也有两只手、两条腿，你能做的事我也能做。」巴哥是这么对她说的。


    因为主子不需要时常侍候，所以日子过得慢，日子过得慢，总得想法子打发这度得太慢的日子。


    于是织心整日有半天的时间在刺绣，因此，她的绣工在这段日子里又精进不少。


    巴哥来看她，见到她的绣品，爱不释手。


    「你才是蕙质兰心！不仅蕙质兰心，织心，你还是才女！」手里握着荷包，巴哥天真烂漫地笑着，夸奖她。


    于是，织心把荷包送给了她。


    又过半个多月后，玉贝勒召织心到堂前，他有话对她说。


    「本来这事要让哥儿告诉你，但我怕她说的不清楚，并且，这件事由我来说，会比较容易。」玉贝勒道。


    织心听着，她没有开口。


    「往后数年，我要带着哥儿游历大江南北。」他顿了顿，然后往下说：「这游历没有时间、没有目的限制，随兴之所至，今天不知道明天的事，明天不知道后天的事，所以，不方便带着你。」织心还是听着。


    「并且，未来我将带她回抚顺，也许不再回京，然而你自小长在京城，既然如此，我与哥儿决定，让你赎身，往后你不再是玉王府的丫鬟，你已自由。」听到这里，织心怔住了。


    半晌后，她才说：「贝勒爷与少福晋要出府远游，奴婢可以留在王府等待，贝勒爷决定带少福晋回抚顺，奴婢也可以一同前去——」


    「难道你不愿赎身？」他问。


    「奴婢没有钱赎身。」织心答。


    过去她在王府领的月例银子，全都送给了爹爹，她自己没留下多少，只有几两碎银子。


    「我不需你的钱。」玉贝勒道。


    织心等着他往下说。


    「我见过你给哥儿的绣品，秀雅不俗，巧手天工，精细令人叹为观止。」玉贝勒又道：「你能画能绣，这样的才华不该被埋没。你应当到江南去，拜会老师，请求点拨，不日绣艺必当会再有精进。」


    「奴婢不明白贝勒爷的意思。」她怔然问。


    「我在江南有所绣庄，红豆绣庄，我需要一个能信任的管事，你既然愿意离开京城随我与哥儿一起前往抚顺，倒不如往江南，为我掌管红豆绣庄。」


    「这与奴才赎身，又有什么关系？」织心说：「何况，奴婢从未离开王府，没有经营管理的经验。」「


    你为我掌理绣庄，我给你三年时间，三年之内，只要绣庄经营步上正轨，年有余利，你就能赎身。」他顿了顿，然后说得再清楚一点：「换言之，一旦你开始为绣庄牟利，就算为自己赎了身。」织心屏息，她承认心动，但是也惶恐。


    「不仅如此，」玉贝勒继续往下说：「一旦绣庄开始得利，每年我还会分你一半利钱，让你成为绣庄名副其实的半个主人。」


    这条件如此动人。


    然而偌大玉王府内，能干的奴才比比皆是，为何挑中她？她眼底写满疑惑，玉贝勒当然看得出来。


    「刚才我说过，已见过你的绣品。想要成为绣庄的管事，这人不仅要得我信任，还要能绣有天分，才能为绣庄营造新意，培育人才、承先启后。况且我已观察你数日，你行事机敏、细心，谨慎、聪慧，在在皆为不可多得的条件，所以我要用你。」这一刻，织心的心在狂跳着……


    这是个诱人的机会！当初她曾经羡慕过孔红玉，而现在就在她面前也有了一条道路，一条让人惊喜又让人忐忑不安的道路。


    往后她可以不再是困居的小鸟，只要她肯抬起脚、跨出去。


    然而，对于从来不曾预期过人生会如此变化的织心，那不可预测的未来即便布满憧憬，却也突然得令人忐忑不安。


    「你还没回答我，你可愿意？」他问。


    「奴婢八岁为奴，充其量也只能做好一名奴婢，贝勒爷为何能相信，奴婢可以经营绣庄？」她必须厘清心中的疑问。


    「我知道你不能。」他对她说：「但绣庄远在江南，我眼不能见、手不能管，因为如此，用人首要唯德，即便三年后你还不能让绣庄得利，我也相信你已尽全力。所以，我愿意让你一试。」因为这番话，织心眸中有了隐约的光。


    「我已解答你心底的疑问，现在，你愿意吗？」他再问一遍。


    这回，织心终于点头。「奴婢愿意一试。」她笑了。


    玉贝勒也笑了。「那么，从你愿意这刻起，你就是红豆绣庄的半个主人了。」他说：「从今而后你要管事，肩上有莫大责任，你明白吗？」「我明白。」织心沉稳地回答。


    尽管未来的责任沉重，但是她的嘴角在笑，眉毛在笑，眼睛也在笑。


    「绣庄内有老仆，你一到绣庄他自会去见你，你不明白的事，可以问他。」王贝勒道：「只要有心，就能承担。只要不怕吃苦，必定成功。」「我有心，我不怕吃苦。」织心这么回答他。


    玉贝勒点头，笑道：「这就够了。」