第三章

    而失去亲娘的禧珍……


    离开北京城这年，她其实还不满八足岁。


    湖南是额娘的故乡。


    然而禧珍选择在杭州居住，是因为她喜欢杭州的山与水。十三岁那年来到杭州城西游湖，她便被这一汪灵逸秀水、远山含黛的景致所吸引，就此携着两婢两僮还有春兰，在这三面青山一面城的西湖畔边，就此长住。


    「小姐，吃饭了！」远远的，春兰在那竹篱笆围成的院子里，扯着嗓门用力朝她家小姐挥手。


    禧珍离开王府不到半年，安亲王便去世，当时王府没有派遣任何人前来报丧，直到每年南下一次为禧珍送米、送布、送白银的总管，见到禧珍时轻描淡写地提起王爷过世一事。


    自此之后，禧珍就不让春兰再唤她格格。


    她明白，既然阿玛已经去世，她将可能永远无法回到王府。既然如此又何须再喊她格格？这虚有其名的称谓，听着只让她心口儿觉得酸。


    「知道了！」小碗吆喝回去，然后回头对主子道：「小姐，春兰喊吃饭了呢！」


    禧珍从田里站起来，对跟随自己下田的婢仆道：「小碗、小碟、小杯子、小盘子，快到前院洗手，准备吃饭了！」


    「小姐，那您呢？」小碗问主子。


    「我把种子全播到苗床后，便回去吃饭。」禧珍回答。


    「这怎么成！」小碗可不依：「再怎么说，也没有让您一个人下田的道理呀！」


    「是呀！」小杯子道：「我们全都留下！小碗和小碟给土地切板子做水沟让您播种，我和小盘子就负责放肥、锄地覆土！」


    禧珍张大眼睛问他们：「你们明明知道春兰食量大，却都不肯吃饭，一会儿春兰要是把饭菜全都吃光，大伙儿岂不全都饿肚子了？我让你们回去，是要你们先占着桌子，别让春兰把我的份儿也给吃光了，你们怎么就全不明白呢？」她挺认真地对众人说。


    大伙儿一听，不由得你瞧我、我瞧你，然后小碗先噗哧一声笑出来！


    接着四个人全都抱着肚子笑起来。


    「小姐说得也是呢！」小碟笑得上气不接下气。「那么咱们谁也别吵了，小姐，不如咱们全都回去占桌子，好好吃顿饱饭，等吃饱后有力气再回来，把半个园子的苗床都播下种子！」


    禧珍左右瞧瞧家人，忽然听见自己的肚子已经咕噜噜的叫起来。「我好像真该吃饭了喔！」她傻笑。「那么，咱们就先全都回家吃饭去呗！」


    「好咧！」小杯子、小盘子齐声吆喝。


    主仆五个人于是收拾农具，便随着主子回到湘竹搭建的家中。


    禧珍十三岁那年来到杭州后，便跟婢仆数人，在屋前屋后方圆数里开辟菜圃，并且亲自下田耕作，收成后由小杯子、小盘子挑到闹市贩售。


    王府总管每年虽仍然送来白米、布与白银，可禧珍与家人们讨论后决议，每到过年前夕便将王府送的银子和白米全数发放赈济。六人生活所需仅靠大伙儿自食其力所得，克勤克俭，就像个平民一般，过着自给自足的踏实日子。


    「就快夏至了！咱们那另外半个园子里的毛豆和萝卜就要收成了！」吃饭的时候小碗兴奋的说。


    「是啊，到时候可以做凉拌菜、渍酱菜，馋死人了！」小碟说。


    「好呀！妳就知道吃！」小杯子说。


    小碗忽然用手肘撞小盘子一下。「噢！」小盘子突然放下碗筷结巴道：「小、小姐，那个日子也近了，他那个……那个总管他今年是不是－－」


    「小姐，咱们今年收成不坏，看起来今年冬天肯定能多积些粮菜，让咱们好过冬了！」春兰打断小盘子的话，挤眉弄眼地瞪了小盘子几眼。


    原本还一脸笑嘻嘻的禧珍，忽然放下饭碗，盯着饭桌。


    众人鸦雀无声。


    「我知道你们想说什么。」半晌后禧珍抬起头。


    「小姐……」春兰紧张起来。


    「总管来了也好，不来也罢，总之咱们过自己的日子，踏踏实实的，他来不来都没有半点妨碍。」禧珍小脸上难得收起笑容，表情严肃。


    自大前年初夏后，总管已经连续两年不来了。


    倘若他们不曾开始过着自给自足的日子，每年指望着总管送米、送布、送银子，这两年断炊，他们全都会饿死。


    「话是没错……」小碟说着，心酸起来。「可福晋她好狠的心，不让小姐您回府就算了，近年还断了讯，明摆着压根不顾您的死活！瞧瞧，一个大满清皇朝的格格呢！现下过的是什么日子－－」


    「小碟！」春兰喝住她。


    春兰知道就算再难受也不能说出这话，她恨不能用针线把小碟的嘴给缝起来。


    「这样的日子有什么不好？」禧珍回复笑容，只是脸色有些苍白。「咱们有吃的、有穿的、还有屋子住！衣食无缺、自由自在的，我就喜欢这样的日子，我觉得实在好得不能再好了！」她强颜欢笑。


    「这有什么好？」小碗忍不住伸手抹眼泪。「咱们大伙儿全都知道，您这是在苦中作乐！」


    她是这四人中最懂事的，可现在就连她也忍不住，为主子难过起来。


    春兰闷声下说话，低低垂着头：心底也难过。


    不知是哪个人先开始，大伙突然一个接一个抽抽嗒嗒地哭起来。


    「怎么了？你们全都怎么了？」禧珍哭笑不得。「我很好，真的很好！半点委屈也没受，你们怎么就不明白呢？」


    「可您明明是个格格嘛！干什么要咱们叫您小姐？咱们是奴才，干什么样的粗活都应该，可哪有格格也跟着下田干活的？您让咱们奴才看着，心头怎么不难过？」小碟哇哇哭将起来，越说越伤心。


    禧珍瞪着眼，无奈地左看看、右瞧瞧。


    好半晌过去，她叹了口气。「好了，哭够了吗？可不可以别再哭了？」见大家仍然哭个不止，禧珍只好从饭桌前站起来。「还哭不够吗？那就等什么时候你们哭够了，咱们再继续吃饭吧！」她走回房里。


    「小姐！」春兰也叫不住她。


    掩上房门，禧珍慢慢举起右手，摊平掌手……


    八岁那年烙在她手心上的热度，彷佛还留在她的掌心上。


    当年，「那个人」曾对她说：离开王府，是她的运气！


    真是她的运气吗？


    十年过去，现在她已不是当年那个不懂事的八岁孩子。夜半时分，他对自己说过的话，禧珍深深嚼咀，渐渐明白他的用意。


    就算阿玛将她流放到民间，她也不曾怨过，如果当年她留在王府，也许不能得到这平淡中的幸福。


    而十年彷佛一眨眼般，就这么过去了……


    想必他早已娶妻生子，儿女成群了吧？


    离开王府后，禧珍终于明白，额娘死时安慰自己的那个人……


    正是自己的嫡亲阿哥，也是大福晋的亲生子，永琰贝勒。


    安亲王福晋恪瑶是让王府里的家仆抬进偏厅的，在数名贴身婢女的搀扶下，她才能从软轿上站起来，在椅子上坐下。


    「福晋吉祥－－」


    早候在厅里的一名中年男人见福晋走进偏厅，即刻站起来躬身候立。


    「燕儿，给余师父换新茶。」恪瑶吩咐。


    她贵为福晋，礼数自然周到。


    「是。」婢女立刻退下。


    「谢谢福晋。」那中年男子一派斯文地鞠个躬。


    恪瑶见他这不卑不亢的态度，才露出笑容。「让余师父久等了？」


    「哪里的话，应该、应该的！」余一得垂首抱拳。


    燕儿丫头回转厅上，给福晋和余师父奉上新沏的热茶。


    「早春的西湖雀舌，用埋在窖底三年的立春雨水沏出的新茶，余师父尝尝。」恪瑶道。


    「谢福晋。」余一得坐下，尝了一口新茶。「难得的好水！难得的好茶！」他高声盛赞。


    恪瑶眉开眼笑，可一转脸她却叹了口气。「好茶好水不是？我愿再喝它几年，可这心愿只怕梦里想想罢，将来不可得了。」


    「老夫看福晋福禄寿俱全，不应如此悲观。」见说到点子上，余一得便顺着恪瑶的话。


    「这是余师父安慰我的话吧！」恪瑶摇头苦笑。「不瞒余师父说，前年开始，我这两手两腿就渐渐的不管用了，这三年来请了无数大夫，连宫里的御医都来瞧过，可不瞧还好，瞧了以后就成日喝那煎炖药补，一日三帖苦药弄得我每日像在挨着苦日子，浑身一股药渣子的涩味！」恪瑶黯然摇头。「更让人难受的是，苦药挨了、针也扎了，我这身子骨却一点起色也没有！方才余师父也瞧见了，现下我连动个身，都要府里下人用软轿扛着才成。唉，这病要是再不能医，过不了一年我不叫这病害死，也让这些苦药给折磨死了！」


    余一得认真听着。「福晋是天乙贵人降生，福寿绵长、自有神佑，又何须心烦？」


    「余师父，您别说这话宽慰我了！」恪瑶撇撇嘴，笑得苦涩。


    「在下不妄言，我瞧福晋气色平和，印堂光洁，断不会有事的！」


    「当真？」恪瑶有了点信心。她挑起眉头，灰黯的眼神稍稍明亮起来。


    「福晋若不信我，又何须传在下至王府？」余一得道。


    他这话，说到了恪瑶的心坎上。


    余一得是名相士兼且懂得一点医术，专俟周旋在皇室贵冑之间，恪瑶透过简王府福晋得知这位余一得师父，说他易经占星茅山奇门无所不能，是位能消灾解厄的高人！恪瑶起先半信半疑，直到简福晋那多年的心痛病，竟然在余一得施术后三个月内不药而愈！


    恪瑶被病痛折磨多年，见了这个奇迹，岂有不心动的？


    于是死马当活马医，在简福晋穿针引线下，这才第一回见到这位简福晋口中有如神算的余一得。


    恪瑶笑道：「余师父既然明白，那么，可否为我卜个卦象、算算我这病是否有痊愈之期？」


    「冒昧请教，福晋的八字？」


    「当然。」简福晋随即命燕儿将一封红包交到余一得手上，那封红包里头，写着恪瑶的出生年月日时。


    余一得拆封看过恪瑶的八字后，随即掐指一算，却皱起眉头。「这就怪了。」


    「余师父，怎么怪了？」恪瑶紧张起来。


    「不敢瞒福晋，我方才在府外已详细勘查过贵府地形风貌，进府后先问过贵府家人，亲王府上有几位阿哥？几位格格？我须据此与堪舆对照引为印证。然家人回答，福晋生二位贵子，两位侧福晋也为王爷各生了二位阿哥，除此之外，王府再无其它贵人。」他梢停，喝了口茶。


    恪瑶专注地聆听，并不打岔。


    「只是刚才在下细细推敲过福晋的八字，府上若无其它年少女眷，断不会有此冲克，但－－」


    「余师父的意思是，王府里如有格格，便与我冲克？」恪瑶瞇起眼睛。


    「正是。」余一得点头。


    「倘若冲克，那便怎么的？」


    「倘若冲克，福晋生这场大病便祸出有因了！」


    好半晌恪瑶紧抿着嘴，不说半句话。


    「福晋，此时正逢七运，贵宅坐辰山下卦，我方才进屋前既然已至王府前后踅过一遍，早已推算出贵宅巽位属易数七九，对照至宅后有山，山后有秀水，这远山秀水便是安亲王府之所以先天大旺之派源，是风水堪舆上的绝佳格局！然也正因为如此，按理推安亲王爷应当生有一名格格贵人，这位是大格格也是小格格，必定通晓四书五经，才学容貌兼备。」余一得道。


    他明明看见恪瑶的脸色难看，知道必定有内情，但越是如此，他越要说得似是而非、玄玄秘秘。


    余一得极为通晓人性，往往吃这行饭的人多少总有这点本事，何况他周旋贵冑名流之间，这一份功夫更是了得！何况余一得还有个独门功夫－－他知道要区隔自己与街头相师的不同，就得往信徒的心窝肉里扎－－这样才能令那原本就六神无主的苦主更加坐立不安，为弭平心慌便会越信越真切！千万不能太过便宜，就顺应信


    众的心意。


    恪瑶虽是福晋，然心思毕竟不能与一名长年周旋于三教九流间的相师相比，她果然盲目陷了进去。


    「依余师父的看法，这冲克不能解吗？」她急问。


    「亲王府上这位格格是否已年届十八，尚未婚配？」


    恪瑶愣住了。「是……」她揪着心口，满脸惊愕地回答。


    那个贱婢的孩子，今年虚岁该满十八了！


    「既是，这便是冲克的主因了。」余一得见状，幽幽说道：「格格年纪不小却不婚配，长日占据贵宅显要风水之机，原应煞及安亲王爷，然因王爷早已辞世多年，不受克煞，是故必主冲克主母！」他一语断定。


    恪瑶脸色铁青。


    此时她心跳得无比剧烈！自颜宁死后，安亲王岳乐便自请领兵驻防苏尼特，千里迢迢离家上任，隔年便死于任上－－


    恪瑶认定这是颜宁死都不放手，硬把自己丈夫给带走！


    颜宁虽死，然而恪瑶明白，丈夫的那颗心根本还悬在那贱婢身上！他连家都不愿再待上一刻，颜宁七七过后岳乐便离家，不到半年便死在边汛，这叫恪瑶如何能不恨？！


    也因为恨，丈夫死时她都不肯派人到江南报丧，原意要弃那贱婢的女儿于不顾，因为她实在恨透那个抢了自己丈夫的女人，连她所生的女儿也一并憎恨！尽管她是王爷的亲生骨肉。


    今日又听余一得说出这番话，让恪瑶在旧恨之外又添新仇……


    「福晋若愿听在下所言，需得速速将这位大格格嫁出府，移做别姓，如此才不致再行冲克，这样我开坛施法令病符远离，也才能奏效。倘若福晋下依法办理，待格格实岁届满十八，惟恐－－惟恐福晋将有不测！」


    恪瑶耳朵里听着余一得的话，她表面镇定，五根手指却把心窝上的衣襟绞得死紧……


    她盘算着，确实已是时候，该把这安亲王府里的孽种，彻底「清理」干净了！


    杭州城郊的东明寺，位于东明山东、西两锋之壑。


    东明寺是一座古寺，寺后有一株金、银双色桂花古树，佛寺左右植有玉兰、桂花、黄檀等古树。此间东明古寺历时已三百余年，相传明朝建文帝当年逃难至东明古寺后，便在此落发为僧以避祸。


    时光荏苒，遥想当年……卷起千堆雪，江山如画，一时多少英雄豪杰！


    世事百经苍凉，山河丽色骈鲜，古往今来万般皆如过往云烟。


    在古寺的老和尚看来，世人孜孜矻矻，忙头转向不知所以，大限临头两腿一伸，蒙头蒙脑浑噩就去。


    「施主，观世音菩萨为过去古佛，发愿再来普渡众生，娑婆世间的人们与观世音菩萨实有无量的善因缘。」老和尚慈声为说法道。


    禧珍似懂非懂，只知道对老和尚合掌行礼，恭敬感恩。


    老和尚微笑颔首。


    老和尚身边的小沙弥对禧珍合掌嘻笑，那纯真灵透的模样，像神仙送来的孩子。


    自到杭州之后，禧珍便时常上山前来古寺，除了每月初一、十五上山参拜，余日只要田地里不忙，她就会带小碗、小碟他们，一道上山来看老和尚。然而今天不是初一也不是十五，只因她感到内心一丝淡淡的忧伤，需要佛法清凉的洗涤，于是一清早起床便独自一人上山参拜。


    昨日小碗他们说的话，对禧珍并不是没有影响的。


    她从小失去额娘，阿玛将她送离京城后不久，也随额娘辞世，她心底对自己亡故的双亲没有任何怨怼，却有浓浓的思念。


    禧珍前半生丧母，既而丧父，一名亲王府里的大格格周旋颠沛于村野之间，亲自操持家务、甚至下田从事农务。这许多年过去，「富贵」两字于她如云烟，她根本从来不去想它，对于远在京城的安亲王府，她并没有半分悬念。


    然而她总会想起一个人……


    因为他，莫名地，她心口对那早已不再在乎的王府，总存着那么千丝万缕的悬念。


    老和尚离开后，禧珍一个人留在观音古佛殿上，仰望着菩萨慈悲的圣容，内心渐渐感到平静。她走出佛殿，步入左侧一片茂林，深吸着林间清新的气息，心情渐觉得轻松起来。


    走了好一阵子，禧珍远远地听见佛寺内传来打板叫斋的声音，她的肚子不饿，只觉得累了，这时刚好发现前方一株老树旁，有一块表面平坦如镜的大石头，她毫不犹豫便走向大石，在它光滑的表面盘腿坐下，闭目歇息……


    起先禧珍心底仍然千头万绪，她忽然想起老和尚的话，于是便试着念起观音菩萨的名号，不久后纷纷扰扰的念头渐渐平息，忽然之间她竟然感到「身体」似乎正在轻盈地「飘浮」起来－－


    授命为皇帝身边一等侍卫，十年来永琰跟随康熙帝左右，三次远征漠北沙场，讨伐极尽狡猾顽劣、屡次借口执意南犯边陲的噶尔丹。


    漠北十年战事，终在康熙皇帝亲至宁夏指挥调度，于皇帝第三次亲征后，将狂妄自大的噶尔丹逼至穷途末路，自尽而亡。此时原效忠于噶尔丹的厄尔特部族人丹济拉，于噶尔丹死后立即率余众前往宁夏，归降康熙。


    丹济拉到哈密见康熙之时，皇帝为表现对丹济拉的信任，以安抚降众，于是在自己的王帐内，亲自接见了这位昔日叛军首领，最为信任的部属。


    丹济拉一进王帐，见皇帝身边罗列一排排侍卫与兵官，禁卫森严，于是露出惶恐的神色……


    「你们全都退下。」皇帝突然下令。


    丹济拉既然是降众的首领，康熙为了安抚他，于是刻意屏退左右护卫。


    然而阿南达听见皇帝的命令，却面有难色。「皇上，万万不可－－」


    「立刻退下！」康熙十分果断。「朕有许多话，要单独跟丹济拉促膝长谈。」他凛然的目光，直勾勾地瞪着丹济拉道。


    丹济拉默默垂下眼。


    永琰此刻也身处王帐内，就站在阿南达身边。


    他明白皇上屏退左右的心意，永琰面无表情，沉着地观察着丹济拉的一举一动，包括他闪烁的眼神相微末不起眼的动作.


    此时阿南达已身居副都统一职，他心系皇帝的安危，一千个不愿意从旨，然而皇帝的命令是不容违抗的，他只能垂头丧气地随着一列官兵走出王帐……


    「阿南达，」永琰忽然拉住阿南达。「圣上召见丹济拉足以仁德法天，我们应当效法圣上，悉心款待随同丹济拉前来归降的亲人部众。」他这话说得不算大声也不小声。


    丹济拉一字一句听进耳底，脸色一变。


    康熙明白，永琰这话其实在暗示丹济拉，将挟其亲人与部众的性命，以此警告丹济拉不得轻举妄动。


    永琰离开王帐前，再对阿南达道：「你在帐外留守，圣上有命你即刻入帐，张罗水酒以庆贺丹济拉归降明主，大漠南北在圣上的恩泽普照下，得以同归和睦。」


    丹济拉觐见康熙之时早已搜过身，他失去兵器，再加上永琰这双重暗示；丹济拉不是傻子，他明白自己犹如牢笼里的困兽，倘有二心恐将不得好死！


    皇帝表面不露声色，内心却称许永琰的机警。


    永琰步出王帐后，立即命帐前守卫不着痕迹，团团包围丹济拉妻女家人、以及随行余众，他对厄尔特部归降族人待之以礼，丝毫没有轻慢，却始终小心提防，从未失去过戒心。


    丹济拉果然未轻举妄动，只因形势逼人，他终于甘心归降清廷。


    直至夜幕低垂，丹济拉终于神清气朗地步出王帐，因为皇帝已亲口承诺授丹济拉为内大臣，且授其亲生子为正三品一等侍卫，丹济拉感激涕零，于是向余众宣布归降的决心，并且咏叹康熙皇帝的盛德。


    皇帝随后步出王帐，他站在丹济拉身边保持微笑，聆听着这立昔日顽劣劲敌身边的第一员大将，对自己心悦诚服的歌咏。


    永琰慢慢步行至皇帝身边，他始终冷眼旁观，这令人动容、充满欢乐与和解的一幕……


    而就在皇帝放宽心之际，变故发生了－－


    丹济拉慷慨激昂的演讲正说到一半，厄尔特余众人中，忽然有一名年轻男子手持短刀从人群中窜出，朝王帐方向冲撞……


    当众人都以为他将奔向王帐、行刺皇帝而纷纷奔向前试图拦阻他的去路时，永琰未奔向前方阻挠，反而更加贴近皇帝身边－－


    「狗皇帝！」


    噶尔丹之子，赛卜腾巴珠忽然大叫一声，尽生平力气，将手上短刀猛力朝前一掷－－


    赛卜腾巴珠力大无穷，右手一挥的力道，短刀来到皇帝面前只在须臾之间！


    永琰知道赛卜腾巴珠与皇帝距离仅数尺，他绝无徒手接住短刀的可能，当下毫不犹豫身形一闪，千钧一发之际以肉身接住利刀，短刀立即没入永琰背心。


    赛卜腾巴珠失去唯一武器，立即被众人生擒。


    「永琰！」阿南达奔向前，大吼一声。


    经此变故，皇帝大惊下四肢麻木，竟只能眼睁睁地瞪着永琰在他面前倒地，并失去意识……