第二章

    禧珍醒过来的时候，天已经亮了，她一时间回不过神，蜷缩在暖呼呼的被窝里，还等着额娘来唤她起床……


    「醒了？」永琰盯着床上那一脸困意的小女孩。


    忽然瞧见床边坐了一个陌生人，禧珍瞪大眼睛，一骨禄从床上爬起来－－


    「唉哟！」没想到膝头一磕在床垫上，就教她疼得眼泪都掉下来了。


    永琰坐在床沿，见她傻呼呼的举措，不由得嗤笑出来。「妳到底在灵堂前跪了多久？两个膝盖肿得跟馒头一样大！」


    禧珍摇头，泪珠儿就成串地滴下来。「额娘……」


    膝盖疼痛让她想起了额娘已经亡故，膝痛加上心痛，禧珍伤心得说不出话……


    忽然间她尝到嘴角边咸咸的滋味儿，她愣愣地伸出手背，抹了一手湿湿的泪水。


    这是什么？禧珍问自己，忽然想起昨晚在灵前做的梦，她想起了三岁那年额娘眼睛里滴下来的「水」，便痴痴地发起呆来。


    「怎么？妳跪傻了？还是舌头被猫给吃了？」见她的泪珠像不值钱，成串成串的掉不停，永琰逗她。


    再怎么样永琰还是大孩子！越是沉稳的大男孩，见了这傻呼呼的丫头，就有一丝心疼。


    禧珍用她稚嫩的童音问：「你是谁？」


    「妳不知道我是谁吗？」


    禧珍再摇头。


    「那妳总该知道，自个儿的阿玛是谁吧？」


    「我知道，阿玛就是额娘的丈夫。」


    永琰忍住笑。「那么我就是妳阿玛的儿子。」


    禧珍一脸茫然。


    永琰知道，这丫头压根听不懂他话里的意思。「傻丫头，妳还是个小不点，话都听不明白吧？」


    禧珍眨眨眼，接着便将一双小脚放在冰凉的地上，急着下床。


    「妳做什么？」永琰挡在床边问她。


    「我要下床……」


    「妳病了，得休息，不能下床。」他不许。


    「可是阿玛要我跪在额娘灵前，没有阿玛的命令就不能站起来。」禧珍死心眼地回答。


    永琰挑起眉。「妳说妳在灵前跪了一夜？这是阿玛的意思？」


    禧珍点头。


    「阿玛喜欢妳额娘，没道理这么做。」他盯着有一双大眼睛的禧珍问：「是不是妳犯了什么事，惹阿玛不高兴？」


    禧珍还是摇头。


    「妳仔细想一想，别一个劲儿摇头，像个傻丫头一样！」他皱眉。


    「阿玛说，没掉一滴泪前，不准我起来。」禧珍想起来了。


    「怎么？妳没掉泪？」他低哼一声。「瞧不出来，妳还真坚强。」


    「什么是流泪？」禧珍问他。


    自额娘死后，他是第一个肯同自个儿说这么多话的人，正因为如此，禧珍将埋在自个儿心头一整夜的疑惑，拿来问他。


    「流泪就像妳现在这样，脸上挂了两串水条条，丑八怪！」他笑她。


    禧珍不在意他嘲笑自己，她脸上的茫然下减反增。「以前我在额娘脸上也见过这种东西。」


    习妳以前见过』？」他嗤笑，当这是小女孩的童言童语。「别开玩笑了，每个人都会流泪！」


    「我以前不会流泪，」她瞪着自个儿那沾湿的手背呢喃。「但我不知道自个儿怎么了，现在就会流泪了……」


    永琰不置可否。他淡漫的眼神，连小女孩都看得出来他的不信任。


    「你不相信我吗？」她问他。


    「妳现在掉这么多泪，又怎么解释？」他是不信。


    「我也不知道……」禧珍皱着粉嫩的眉心，苦苦思索……


    然后她忽然想起，是昨夜一头撞到他的心窝上，才突然掉眼泪的！禧珍瞪着他、痴痴地望着他，她实在想弄明白这究竟是怎么一回事……


    「妳瞪着我干嘛？」永琰问她。


    禧珍不说话。


    「我问妳瞪着我干嘛？」他再问她。


    禧珍还是不说话。


    「妳－－」


    「格格！」水湘别苑的婢女春兰没头没脑地跑进禧珍房里，打断永琰没说完的话。


    忽然见到三贝勒也在房里，春兰一时愣住，进房后该说什么话，这会儿她已全不记得。


    「春兰，妳找我吗？」


    直到禧珍柔柔软软的童音问她，春兰才回过神。「格……格格，王爷找您呢！」春兰的目光回到她家格格身上，这时她又愣住了！「格格，您怎么了？！」春兰像活见鬼似的。


    「我怎么了？」禧珍睁大眼，稚嫩地问：「春兰……我怎么了？」


    「您、您流……流眼泪了？！」


    春兰瞪大眼睛、张大了嘴巴，那副惊讶到极点的夸张表情，引起永琰的注意。


    「眼泪……」禧珍苦着小脸，眼神迷茫，她正困惑着。「我也不知道这是怎么一回事儿……」


    「掉几滴眼泪需要这么惊讶？」永琰讪讪地问这主仆俩，怀疑小丫头跟奴才在做戏。


    「当然惊讶了！」春兰仍然瞪着她的格格，目不转睛地。「格格从一出生就不掉泪的！以前颜娘娘每天早中晚还要拿大夫研制的药水，冲洗格格的眼睛。」


    永琰见春兰讲得有模有样，听来不像骗人，他的眸光转回禧珍身上。「这就怪了，从来不掉泪，为什么突然哭了？不止哭，还哭得唏哩哗啦！」他讪笑，好玩的问。


    禧珍把他的玩笑当真，挺认真地摇头，用她那稚嫩的童音回答：「不知道，只记得是昨夜撞到你的胸口上，我就哭了……」


    「这么说，是我把妳弄哭了？」他咧开嘴，忍不住逗她。「那么这会儿妳该谢我？还是该怪我？」


    禧珍是个八岁孩子，自然听不懂这像绕口令似的话，只管皱着眉心呆呆瞪他。


    春兰杵在一旁，忽然想起王爷的交代：「格格，王爷在厅里等着您呢！」她焦急地催促。


    禧珍听见春兰的话，便想从床上站起来，可她两条腿抖得慌，像没了力气一般，春兰赶紧上前搀扶。


    「我阿玛找她做什么，罚她继续跪灵堂？」永琰跟在后头问。


    「王爷没说，只要我来找人。」春兰迟疑了。「不过，我瞧王爷的模样似乎不生气了，只是……」


    「只是什么？」


    「只是……」春兰了咽了口口水。「我瞧王爷虽然不伤心、也不生气了，只是……只是叫人摸不着边。」


    「妳学我绕口令吗？含含混混的，把话说清楚！」他忽然脸色一板，冷声斥骂。


    春兰被这一斥，吓得拱起肩。「奴才的意思是……王爷的脸色，好像吃了秤锤一般铁青铁青的。」


    「嗯。」永琰绕到前头挡路。


    「贝勒爷？」春兰惶恐，不明白主子挡路的意思。


    「妳到王府几年了？」


    「回贝勒爷的话，十年了。」


    「跟在娘娘身边几年了？」


    「回贝勒爷的话，八年了。」


    永琰收敛起笑容，神色莫测，春兰忽然有些胆跳心惊……


    永琰漠冷的眼色瞟向禧珍，她怔怔地回望着永琰，眼睛里还含着两泡泪水，那模样儿瞧起来怪可怜的。


    「八年还学不会把话说明白，府里还真是白养了妳这奴才！」永琰严厉地扔下话。


    春兰一听，吓得扔下她的格格，「咚」地一声就朝地上跪下。


    禧珍本来便站不住，这会儿春兰突然放手，她立刻朝后倒栽过去－－


    料到会有这结果，永琰出手便准确无误地揽住她，卷进自个儿怀里。


    禧珍喘了一口大气，胸口「噗咚、噗咚」地像虾子乱跳起来……


    她心口痛痛、脸儿红红的……


    可一个八岁的孩子知道什么？


    禧珍压根儿弄不明白，自个儿这究竟是怎么一回事！


    坐在灵堂前的椅子上，安亲王木然的脸孔没有任何表情。


    尽管他见到面前的小女儿，脸上已然挂着两串泪水，然而他的脸色仍然是冰冷的。


    「跪下。」安亲王连声音都冷冰冰的。


    「阿玛，她的腿伤了，不能跪下。」站在禧珍身边的永琰提醒。


    安亲王愣了片刻，像是在思索是谁胆敢违抗他的命令。等他见到永琰，才像刚发现他就站在眼前一般，没表情地问他：「你回来了……你什么时候回来的？」


    「禀阿玛，孩儿昨夜三更回府。」永琰双眼炯炯地盯着他的阿玛。


    「好，」安亲王失魂般喃道：「你回来就好了……」


    然后他的眼神转向禧珍，忽然变得严厉。「我叫妳跪下！没听见吗？！」


    在安亲王冷厉的斥喝下，禧珍两腿一软就要跪下－－


    永琰拉住了她。


    「阿玛，她的腿伤了，不能跪下。」他重复一遍。


    安亲王双眼突然瞪大，本想开口说什么，话到嘴边却又咽下。「罢了……没心肝的孩儿！就算让她下跪千百万次，也不能弥补她足以下地狱的不孝大罪！」他喃喃诅咒。


    显然地，安亲王将丧妻的深沉痛苦，全移嫁到了小女儿身上。


    永琰明白这是不公平的，然而若不能如此，他阿玛的心痛就没有出口宣泄。「阿玛，她还只是个八岁孩子。」他放柔声提醒。


    安亲王脸色一僵，然而他瞪着禧珍，看着这孩子那张与她额娘极其酷似的甜美脸庞……


    他的心就像被千万根针扎剌一般，淌着鲜血！


    「滚……」岳乐喃喃道，红了眼。


    他簌簌地抖着脸肉，神色再也不平静……


    禧珍靠着永琰，他感觉到她轻盈的小身子正发着抖，他几乎感受不到她身上的温度。


    「妳滚……」岳乐终于狂暴地对八岁的小女儿吼出来：「妳立刻给我滚！」


    禧珍两腿一跛－－


    永琰牢牢地扯住她，护着她。


    禧珍全身重量，几乎已经全转移到他身上……


    永琰始终如一，永远那么冷静。等着阿玛的话说完，他携着怀中的她，毫不迟疑转身步出灵堂。


    这天下午，春兰便跑进房里告诉禧珍，她阿玛决定把她送出京城，让她回到颜宁老家湖南乡下的消息。


    「春兰，湖南乡下是个什么地方？」禧珍茫然地瞪着春兰的屁股。


    春兰正忙着帮小格格收拾衣物。「那是个不怎么好的落后地方！穷得怕连窝窝头都没得吃。」她随口说说，然后皱起眉头。


    比起民丰物饶、欣欣向荣的北京城，春兰心想她可没说错。


    「阿玛为什么要让我去不好的地方？我不去，我要守着额娘。」禧珍喃喃道。


    「由不得您呀，小格格。」春兰无奈地叹气。


    格格被王爷放逐，连她也一块儿倒霉，谁让她跟的主子这么福薄，进王府才八年就一命呜呼了。


    「可我真的不想离开额娘……」她说着，泪水就扑籁簌地往下掉。「春兰，妳帮我想想法子好吗？」


    春兰回头瞧她的格格，不看还好、这一看就把她愣住了。「格格，您怎么又哭了？眼泪唏哩哗啦的掉，不知道的人，还以为我春兰欺负小主子呢！」


    她蹬蹬地跑过去，用手绢子擦拭小格格脸颊上的泪珠。「快别哭了，好吗？」说着，连她自个儿也心酸起来。「说个笑吧！您这模样儿要是在从前，娘娘还没到天上前瞧见了，那她不知道该有多欢喜呀？」她说笑，却连自个儿也笑不出来。


    禧珍吸着鼻子，细软的童音哽咽。「额娘……我要留下来守着额娘，我一定不走……」


    「格格！」瞧见禧珍这模样，春兰也抽抽噎噎的伤心起来。


    主仆两人抱着哭成一团，伤心的不得了！


    永琰才刚走到门外，便瞧见这幕。


    「呜……格格，您好可怜啊！」春兰抱着小主子，呜呜地哭起来：「王爷真狠的心，您才刚死了娘，王爷就要把咱们撵出王府－－」


    「嗯哼！」


    「……」


    不对，这咳嗽声不像小格格发出来的喔？


    春兰转头一瞧，这下可乖乖不得了！「贝勒爷吉祥！」瞧见站在门外的永琰，春兰吓得「咚」一声朝地上跪下，猛磕响头。「贝勒爷吉祥！奴才没瞧见贝勒爷，贝勒爷要打要骂奴才绝不敢怨贝勒爷的不是！」春兰脸色惨白兮兮。


    她方才骂王爷心狠，那话三爷肯定都听见了！她的命可真苦哟！她跟三爷像犯冲似的，每回见了三爷，她老要跪在地上磕头的，那要一日瞧见八回，不就得磕八次响头了？


    「起来吧！贝勒爷、贝勒爷的，让妳叫得像念经似的！」他迈步跨进屋子。


    听这话没怪罪的意思，春兰稍觉心安，才讪讪地站起来。


    永琰瞧见禧珍脸上的泪。「又怎么了？哭得泪人儿似的！白天哭不够，晚上还要哭，一天哭十二个时辰，想把这八年来的泪，一口气都哭完不成？」他冷着脸叨念她。


    「禧珍想守着额娘，我一定不走……」禧珍眼底还含着一泡泪，死心眼地说。


    「走？上哪儿去？」永琰瞇起眼。


    「王爷让小格格，待娘娘七七后就离开京城，往乡下去。」春兰插嘴。


    「乡下？什么样的乡下？」他盯着禧珍皱巴巴的小脸上扑簌簌的泪，皱起眉头。


    「是湖南乡下，王爷说，等娘娘七七后小格格就启程要往那儿去！可怜咱们小格格，这一去不知几时才能再回到王府了！」春兰瘪着嘴，酸溜溜地回答。


    永琰盯着禧珍。「妳想去吗？」他问她。


    「不去。」禧珍摇头。


    「为什么不去？」


    「去了，就再也见不着额娘了。」


    永琰眸色一浓。「妳不去也见不着妳额娘。」


    他这话真残酷，禧珍起先一愣，继之泪水又潺潺滚下来。


    春兰咽了口口水，嘴里无声叨念着：贝勒爷真狠心，简直狼心狗肺。


    「春兰！」他忽然叫唤。


    「有！」春兰吓破了胆。


    「嘴里少念念叨叨！还不快给小格格收拾衣服，三日后我会亲自送她到湖南。」


    「呀？」贝勒爷要亲自送小格格到湖南？


    「呀什么？还不快收拾衣服去！」


    「是……」春兰没敢再啧声。


    永琰再瞧禧珍一眼。「别哭了！丑八怪。」幽幽对她道。


    禧珍蓦然憋住气。「我不是丑八怪。」她童稚的嗓音为自个儿分辩。


    「那是什么？丑七怪？」他逗她。


    「我不是丑八怪，也不是丑七怪。」她很认真。


    「好，妳下是丑八怪，也不是丑七怪。」他同意。


    她勉强收起泪水，瘪着嘴露出笑容。


    「妳是丑九怪。」哈、哈！


    禧珍瞪大眼睛，小嘴一瘪瘪地，眼看又要掉眼泪。


    「我话还没说完，妳哭什么？」他收起笑容，正色道：「妳是丑九怪的姐姐，傻丫头小可爱。」


    禧珍破涕为笑。她喜欢这称号。


    傻丫头小可爱？啐，这贝勒爷还真会哄人！春兰讪讪地偷笑。


    「春兰！」


    「吓－－有！」春兰猛一抬头，差点给扭了脖子。


    永琰咧开嘴。「好好伺候格格，听见了吗？」


    「春兰明白。」她低首垂眉，毕恭毕敬。


    永琰这才转身跨出门外。


    春兰惊魂未定地猛拍胸脯，瞪着门口，像见了妖怪似地。回过头，她忍不住对小主子抱怨道：「从前没听说过，这三爷的脾气有这么古怪呀！可我怎么见他不但欺负您，背后还像长了对眼睛似地，怪吓人的－－」


    「春兰！」


    「啊？」


    做梦也想不到三爷又回转来，春兰忙不迭转身扯起嘴角，露出一个大大的欢迎笑脸。


    永琰皮笑肉不笑。「一会儿我回来陪小格格用晚膳，记得备好我的碗筷！」


    「是。」春兰脸笑僵了。


    待永琰离开，春兰蹑手蹑脚的跟到门外张望，这回确定、肯定人是真的走了，她才安心回屋子里。


    可这回，打死她都绝对不敢在背后，再道三爷的任何不是了……


    永琰离开后，禧珍坐在床上，像呆了一样两眼发直，瞪着被褥整整两个时辰。


    她虽只有八岁，可永琰离开前说的话，却一直萦绕在禧珍的脑海里。


    妳不去也见不着妳额娘。


    这话忽然就像针锥子似地扎着她的心窝，可尽管胸口好痛好疼，她还是用力想翠永琰的话，无法放下。


    她明白额娘是走了，永远的离开了……


    可他何其残忍，居然连让她做一点梦的可能，都给扼杀了。


    「格格，晚膳传好了，您等贝勒爷吗？还是先用膳呢？您已经整整一日夜没进食了！」春兰站在床前，见小格格痴痴呆呆的模样，她心口莫名地疼起来。


    可禧珍没有半点反应。


    「格格？」春兰呼唤。


    「春兰，妳先吃……」禧珍软软地说。


    「可这饭菜是为您准备。」春兰道。


    禧珍回过神，对着春兰摇头。「我不饿……」


    「不饿也得吃！」永琰走进她房里。


    不知为何，对这个八岁孩子，他竟有一股放不下的悬念。


    「贝勒爷，您来了正好，同小格格一块儿用膳吧！」春兰对贝勒爷虽然又敬又畏，可见到贝勒爷她却莫名其妙地觉得放心。


    永琰大剌剌在饭桌前坐下。「过来，吃饭。」他命令禧珍。


    禧珍本想摇头，可他坚定的目光显然正等着反驳她！禧珍只得逼着自己下床。


    「别像个小媳妇儿似地缩在饭桌边，我可不乐意陪个哭丧脸吃饭！」永琰板起脸训话。


    「我不饿，你吃。」


    永琰刚拿起的饭碗又搁下。「妳是铁打的？不饿？那就三天别吃饭！」他筷子往桌上一撤。「春兰！立刻把这一桌饭菜都撇下去！」


    「呀？」春兰呆住了。


    禧珍委屈起来，可她忍着不掉泪。


    「觉得我欺负妳，干嘛不哭了？」永琰冷着脸。「不吃饭，妳额娘知道了，不心疼吗？」


    春兰脖子一缩……


    又提起娘娘，小格格不知道多心痛！这三爷可真是铁石心肠，就跟王爷一样！


    「老哭丧着脸也没用，这府里没人会同情妳！」他话说得重。


    「你同情我。」禧珍小声地呢喃。


    永琰脸色一霁。


    「你同情我，所以陪我说话，陪我吃饭。」她的声音低如蚊蚋。


    听见这话，永琰的脸再也板不起来。「傻瓜。」他再次拿起碗筷，口气已经透露一丝温柔。「阿玛的安排不见得不好，往后妳要是能离开王府，那还真是妳的运气！」


    「贝勒爷，您这话说的这么笃定，听起来有玄机，可不合理啊！」春兰忍不住插嘴。


    「妳的小格格能避开是非之地，从此以后我额娘，还有府里其它侧福晋、小妾，谁都算计不到她；这样妳还不觉得可喜吗？」永琰道。


    春兰一听，这才突然想明白了！「是呀！」她大叫一声，然后用力敲了下自己的额头。「我怎么这么笨！就没想到这一层呢？」


    禧珍双眼蒙蒙眬眬的，她像是听懂了永琰的话，又像不明白。


    「傻丫头，尽管放宽心吧，有妳额娘在天上保佑着妳！」他对禧珍道，这时语调是温柔的。


    禧珍半天说不出一句话，只管愣愣地瞧着他……


    「吃饭吧，饭菜都凉了！」永琰自顾自吃饭。


    他觑眼瞧着，禧珍终于端起饭碗。


    她犹豫了下，然后怯怯地开口：「你说要带我上湖南？」


    「妳不愿意？」


    她摇头。「我怕阿玛不同意。」


    「不会！现在谁送妳到湖南，阿玛都没心思理会。」


    禧珍筷子还没动，又放下饭碗。


    「又怎么了？别别扭扭的。」永琰皱眉头。


    「我……」她咬着下唇。


    「妳什么妳？能不能别像个小媳妇一样？」他扒了口饭。


    「我不知道……」


    「什么？没听见，大声点儿！」他不耐烦起来。这丫头，还真不是普通难搞。


    「我不知道你的名字……」


    「永琰。」


    「呀？」她眨巴着眼。


    「永琰！」他放下饭碗，狐疑地问：「别告诉我，妳还没学识字？！」


    她屏着气点头，在他不耐烦的目光下。


    「老天！」他喃喃诅咒。「把手伸出来！」


    「为什么？」


    他懒得解释，干脆主动捉住她软软嫩嫩的小手。「看清楚了！」


    一点、一横竖、急钩再短挑、一撇到南洋……


    一个「永」字，再一个「琰」字，这夜，就这么在禧珍的手心上烙了印。


    可教人料不到的是，这天夜里皇上忽然降旨，要求安亲王府永琰贝勒着即备马，随议政王大臣赴边汛驻防，听候派遣。


    烽火将起、漠北战事已不可避免。


    两人连见一面道别的机会都没有，当夜永琰领命后已乘快马先行至京外，待队伍齐备后赶赴北边！他对禧珍的承诺，成了永远也无法实现的遗憾！


    三日后，送禧珍和春兰往湖南的只有王府管家。


    这年，永琰十八岁，他的额娘正盘算着待他回京后，给他物色福晋人选。