第四章

    捉虎


    至和十年的正月，是谢绿筱过得最无趣的新年。


    谢嘉明对她动了真格，整日派了画屏跟在她身侧，门口更是立了皂士看门。家家交互拜贺，她却只能苦中作乐，和几个婢女玩玩“关扑”，拿了些冠梳、缎匹赌得不亦乐乎。


    倒不是她逃不出去。当初谢英请人来教儿子武艺，可谢嘉明少时便有大志，偏不肯学武艺，只说这是“一人敌”。最后倒是自家妹妹学了不少，成日在谢府上蹿下跳。她的轻功既然可以在马下救人，翻墙而出自然也不在话下。可谢嘉明用侍女威胁她，她便不敢有异动了。只能听着门外炮竹声响，心痒不已。


    前些日子陈昀倒是不时的会来看看她，这几日朝中事忙，也不来了，只剩下她一人在园里逛来逛去，无所事事。


    画屏便安慰她：“如今正经的姑娘小姐都不出门了。外边的亡赖儿太多。”


    谢绿筱讶异道：“这么多日，怎么还没抓住人？”


    正说着，忽然听见有家人来报，说是陈公子请她出门游玩。


    画屏比她紧张，忙问道：“我家公子怎么说？”


    谢绿筱愀然道：“算了，不如请陈大哥进来坐坐吧。”


    哪知这次因是正月里头，谢嘉明倒是对她网开一面，特意吩咐了许她随陈昀外出。


    谢绿筱雀跃，而画屏按着往日习惯给她找男装。哪知这次谢绿筱却在镜前坐下，笑道：“画屏来替我梳发髻。”


    待到整理完毕，画屏忍不住叮嘱：“小姐千万要小心如今街市上的无赖儿。”


    谢绿筱连声答应：“晓得了。”


    这是近黄昏的时候。陈昀听到身后清清脆脆一声“陈大哥”，一回头，谢绿筱便从侧门出来了。


    她梳着如今流行的同心髻，发髻绾于头顶。乌发如云，银钗泛着斜阳微光，眸光仿佛临安城那汪湖水。褶裙轻晃，更显得纤腰楚楚。这般轻盈走来，如画如诗，宛如时下一首小词所唱那样，谁染秋波绿。


    “陈大哥，我听说你在玉津园得了陛下不少赏赐，今日可是该你请客么？”


    他微笑道：“你想去哪儿？”又补充上一句，“只要不像上次那样吓我就好了。”


    她吐吐舌头，想了想，道：“我想去寿安坊。可有好久没去染红王家胭脂铺了。”


    寿安坊在临安城北，是城中有名的花市。一年四季，四时所卖花不同。如今是冬日，街头巷尾都是瑞香、水仙、兰花、腊梅。这些花枝并非如春夏花朵之肆意绚烂，清香悠远，望之高雅。


    此时并未到元宵佳节，可是街道上往来人群依然喧闹。两旁铺子卖脂粉首饰的居多，于淡雅花香之中，又加了柔婉奢靡的味道。有店家已然开始为了元宵节而张灯结彩，各式宫灯极其精巧华美。


    谢绿筱在人群中，像是鱼儿被放回了大海，舒心之处，不必与旁人言说。他们游了大半条街，前边就是染红王家胭脂铺，谢绿筱却忽然顿住了脚步，不再往前走了。


    陈昀觉得她今日有些怪异，这一路上，顾盼四望。因她今日的发髻、打扮都俏丽清新，倒是有不少人向她注目。她不以为意，眉眼间却隐隐有失望之意。


    他见她停下，极有耐心地亦止了脚步，问道：“你是在找什么铺子么？”


    刚刚经过的首饰铺子，全临安都闻名，里边的七宝珠翠、首饰冠梳，据说没有一个妇人不喜欢的。他当时便问：“可要进去逛逛？”想不到她在门口站了半日，才道：“不要了。”


    谢绿筱蹙眉道：“不是。”过了一会儿，她又轻抬下颌，笑嘻嘻的望着陈昀道：“我忽然不想在这儿玩了。我们去熙春楼找大哥吧？”


    陈昀上下打量她的打扮，轻叹道：“你这样子，如何进得瓦子？”


    谢绿筱懊恼的看着自己的装扮，又心有不甘的想了想，才道：“陈大哥，我想吃街口的油酥饼儿。”


    陈昀回身看了看来路那个小摊儿，笑道：“那你去胭脂铺逛逛，我去买了来，再来寻你。”


    见她极其乖巧的点了点头，陈昀便返身去了街口。


    谢绿筱见他修长的背影离开，却没进胭脂铺，来来回回的在路上走。隔了一会儿，她心中莫名一动，低头一看，脚边似乎便缠着一个人影。她不动声色，假装要去胭脂铺，便折了方向往右走，那人影依然缠着自己。


    谢绿筱强捺住心中狂跳，竭力让自己走得从容一些，快要进铺子的时候，忽然觉得身后长裙似是被路人轻轻一扯，隐有下坠之感。


    她并不转身，却迅捷无匹的伸手，扣住了身后那人的手腕。跟着转身，微一用力，便将那人的掌心向上翻起。


    赫然是一枚五色印。油彩宛然，不是刻着“我惜你，你爱我”又是什么？


    她冷笑，喝道：“无耻之徒，走，随我去见官！”


    那人恼羞成怒，伸手便要击向谢绿筱，想要鼠窜。不想这样一个看起来柔柔弱弱的姑娘，轻而易举的格开了他这一拳，又一掌击在他肩胛处，也不知怎么的，他的手臂便软软垂了下来，再也提不起来了。


    周围人渐渐聚拢上来，这年轻姑娘抓住了轻薄女子的无赖，眼见人证物证俱在，都叫起好来。


    很快有人报了官，有负责城北厢治安的巡检使带了属下，匆匆奔至，拨开人群便道：“怎么回事？”


    众人七嘴八舌，将大致原委说了说。那巡检使看了看谢绿筱，有些怀疑道：“人是你抓的？”


    谢绿筱扬眉，点头道：“是。”


    她原本有些得意，谁知那巡检使还没发话，又有一拨人挤了进来，为首的中年男子趾高气昂，指了指畏缩在一旁的被抓之人道：“这位官爷，一场误会。这人是我家吴老爷府上被差来办事的。绝不是什么地痞无赖。”


    “吴老爷？”


    巡检使一听那名字，便面露难色，原来是当今吴相的亲侄子。吴家子弟，他一个小小官吏，是绝不敢得罪的。可眼见一旁民怨滔天，又是人证物证俱在，不将他带走又下不了台。


    谢绿筱沉了脸，不依不饶道：“你说是误会就是误会？”


    那中年男人见她一个势单力薄的小姑娘，也不多话，使了个颜色，就有手下跑来抢人。


    谢绿筱急了，正欲伸手，忽然一个熟悉的身影拦在自己面前，将吴家的家仆逼退了半步。


    谢绿筱踮起脚尖，透过陈昀的肩膀狠狠的瞪着吴家家奴，一边道：“陈大哥，这群人真不讲理！”


    仿佛为了附和她的说法，围观的人也都开始破口大骂：“仗势欺人！”“欺人太甚！”


    那中年人还欲说话，却见到眼前年轻人的眼神如匕首般冷冷扫来，说了个“你”字，竟说不下去了。


    那巡检使在原地站了一会儿，觉得这个年轻公子有些面熟，隔了一会儿，忽然记起来，前几日自己在玉津园当差之时，远远望见的年轻将军，可不就是他么？！


    他大吃一惊，忙行礼道：“原来是陈将军——”


    陈昀淡淡点了头，唇角轻微一勾道：“认证物证俱在，还不抓人？”


    吴家那人正要开口，忽然有人伏在他耳边说了句什么，他脸色一变，望向陈昀的目光中带了几分惧意，片刻后就无声无息的带人溜走了。


    巡检使又问了谢绿筱一些话，便忙不迭的吩咐属下将那人抓起来，送回府衙。


    折腾了大半日，人群散开的时候，陈昀低头看了看谢绿筱露出笑靥，忍不住叹气道：“我走这么一会儿，你就又惹是生非。”


    谢绿筱没想那么多，笑道：“今天这事可不能怪我。难道你愿意看着我身上印了那油印，被人笑话么？”


    她兴高采烈，鬓边落下一丝长发。陈昀伸手替她拨回耳后，心想，你真当我什么都不知么？今日特意打扮得这么漂亮来这街市，这才诱得那无赖动手的吧？若不是支开我去买东西，那人又怎能近你身侧？


    可他并不说破。只是莞尔一笑，月光从上而下的洒落，将这英俊的容颜更晕出了几分柔和。


    新年已过，不日陈昀便会去淮南西路赴任，这样相聚的时光无多，他心底存了不舍，这一路送她回家，一边说着话，走得便愈发的慢了。


    夜深霜浓。


    天地俱静，似乎唯有两道人影拖曳在路上。


    陈昀解下自己外袍，将她身躯包裹起来，又替她一掖领口。谢绿筱并不客气，伸手挽住两襟，将脸埋在领口，声音透过外袍模糊不清的传来。


    “陈大哥，你什么时候去庐州？”


    他不动声色的看她一眼，道：“五日后。”


    “五日后？”谢绿筱微惊，“那……岂不是见不上几面了？”话音未落，不小心踩了路边碎冰，身子便向一旁歪去。


    陈昀下意识的伸手揽在她柔软纤细的腰间，一低头，看见她一双鎏金嵌珠玉耳环微晃，衬得小巧的耳垂莹白如玉。


    谢绿筱的眼神微带慌乱，伸手就去勾他脖子，离得近了，才觉得彼此的呼吸可闻。她觉得脸色微微发烫，正有些怔忡而不知所措的时候，身后有脚步声传来，有轿夫抬了软轿，停在了不远处。


    一个清贵公子掀了轿帘，从容而出，目光望着不远处的两人，嘴角依稀带着笑意。


    此刻两人虽已经分开，可陈昀的手还扶在谢绿筱腰侧。谢绿筱慌忙向谢嘉明走了几步，脚下又是轻轻一趔趄，耳侧是陈昀微带关切的声音：“小心。”


    谢嘉明饶有兴趣的看着。妹妹奔回自己身边，双颊还带着晕红，他便伸手摸了摸她头，道：“今日玩得可尽兴？”


    谢绿筱想了想，笑眯眯答道：“还好。哥哥你呢？”


    “我亦还好。”谢嘉明携了她手，走回陈昀身边，道：“浩然去我府上一坐？”


    陈昀应允。


    三人回到谢府，谢绿筱有些迫不及待去告诉画屏今日集市发生之事，直奔卧房去了。陈昀踏入谢嘉明书房内，笑道：“你这书房倒是惬意。”


    屋内铺着锦地衣，踏上去甚是柔软。案边是一尊白瓷博山炉，下人将屋子熏烤得十分温暖。


    谢嘉明往椅上一靠，闲然道：“浩然，听闻这几日有不少人家都在探口风，想要询问陈将军是否有意中人啊。”


    陈昀一哂，戏谑道：“匈奴未灭，何以家为？”


    谢嘉明意味深长的“哦”了一声，笑道：“如此，我便可去回郑尚书了。郑家小姐尚待字闺中，刚行笄礼。据说很是温婉美貌。”


    陈昀放下手中茶盅，轻轻往桌上一扣，淡淡道：“垣西，你明知我心中所想，何必试探。”


    谢嘉明一滞，半晌，忽然苦笑道：“你莫不是在等？”他叹气道：“你要等那个小丫头开窍，可真有的苦吃了。”


    烛光映照在陈昀挺直鼻梁的一侧，投下淡淡的阴影，而他的声音清淡，像是替她开脱：“她还小。”


    谢嘉明失笑，颇不以为然。


    “刚才集市上出了件事。”陈昀道，“吴相的宗室子弟当街调戏妇人，人证物证俱在，被衙门抓了。”


    谢嘉明漫不经心的一笑，道：“哦？那临安知府可有的头疼了。”


    说起来，临安知府可算是这越朝上下最难做的官职之一。因这临安城中，上至皇帝，下至各层官吏，细数起来，比这知府官衔儿大的数不胜数。若是遇到权贵跋扈的事，这知府便夹在民与官之间，两边不是人。


    越朝定都临安后，这临安知府便如走马观灯般换个不停。其中任期最短的，不过一日；若是能“坚持”三月，便是件极了不起的事了。


    “去年你不在临安的时候，一次城内失火，烧了南厢大半条街。人人都知道这火从吴相爷小舅家燃起，就是无人敢去抓人。最后反倒在附近的民宅随便抓了十户人家充数。枉那些无辜百姓家当被烧了精光，还落得要被充军。”


    陈昀静静听完，皱了皱眉，道：“垣西，这次当街抓住那无赖的，是绿筱。”


    谢嘉明将茶盅往桌上一扣，泼了半杯水出来。先是不可思议，继而微抿了唇道：“你说什么？”


    其实并不用陈昀重复，他已听得清楚了。


    “做主带走那人的是我。和绿筱无干。”陈昀叹气道，“但是临安府或许还是会提她问话。”


    谢嘉明恨声道：“这个不让我省心的。”他本就是修眉薄唇，神情略微一悒，便现出几分阴沉俊美来，“不若你带她去庐州算了，我这里也眼不见心不烦。”


    陈昀唇角露出一丝浅淡笑意：“你便是舍得，我也不舍得让她和我同行。”


    隔了片刻，他又续道：“若你暂时不便与吴伦为难，也无妨。明日我便让人安排，只说抓住那人的是我府上一个侍女。”


    谢嘉明想了想，道：“如此也好。”


    南越朝无名氏所著《浔水梦》记载了这件趣事：时奸相吴伦当道。其宗室子弟常于闹市中持印，刻龌龊淫语，以油墨涂之，偷盖妇女衣袖之上，以此为乐。妇女无不含羞。民不堪其扰，称为“拦街虎”。后为一女子当街擒之，众称快，皆云“捉虎”。