第一章

    泛舟


    至和九年腊月。


    临安府难得落这样大的一场雪。


    谢绿筱一双乌皮靴踩在雪上，嘎吱嘎吱的作响。她将双手拢在袖中，又将大氅的风帽兜上，缩了缩脖子，勉力抗住脖颈间几被冻住的血脉，疾步离开了身后高深大宅。


    此刻天色阴霾，洒落了数日的大雪刚止，已有顽皮孩儿在街上堆起了雪人，歪歪扭扭、臃臃肿肿的一座像竖在街边，却比那几个孩子高出了大半个头。其中一个小孩儿伸着冻得通红的手将两枚荸荠插在雪人脸上，欲做一双眼眸出来。


    不料那雪堆得不紧实，啪的一声，雪塑的身子瘫碎，眼瞅着那孩子便倒下去了。火光电石的一瞬，谢绿筱没多想，脚步微移，伸手便提着那孩子的领口，将他拎了起来。


    那小孩一头脸的碎雪，兼又被同伴笑话，一时间愣在那里。回头一看，拉起自己的那人余下一个青色背影，伴着脚踩新雪的细微声响，往西边去了。


    因这一场大雪，目力所及之处一片灰蒙蒙之色，竟生出“千山鸟飞绝”的荒凉感。这和素日谢绿筱所感知的氛围大不一样，眼见着涌金门就在前处，她便微微加快了步伐。


    临安府左江右湖，这湖，便是有名的西湖了。


    谢绿筱不知不觉中走到湖边，轻轻呼出一口气，一条细细的白雾在嘴边呵出。她眯起眼睛望向这样的湖景，忽然觉得这个临安府，原来依旧丝毫未变。


    本以为大雪封城，此处定然寂静无人。却不想，尚未靠近湖边，已可见水上大大小小湖舫无数。绝大多数为数丈长，粗粗望去，各有名字，唤“清香”，“十样锦”者为文人墨客所有，不甚讲究的普通富贵人家便叫做“刘船”，“董船”。


    穿梭在这些赏雪船之中的，却还有些搬载小船，往来在游船间，贩卖些小食，如热好的酒、下酒的海蜇、螺头等。


    游船上的人，自然是因突降瑞雪，赏景游玩来了。若是名士风流，自然也少不得煮雪烹茶，吟诗作对一番，方才尽兴。


    谢绿筱想起了不知哪朝哪代的诗句：山外青山楼外楼，西湖歌舞几时休。在江南富庶之地行这般的风雅之事，越朝南渡不曾断绝，如今与真烈国划江而治也不曾消弭。这酷寒天气，却又算的了什么？只怕更是添上了一层特有的风味罢？


    如今真烈国主正当年轻，野心勃勃。边界一直不曾安稳。数月之前，真烈遣几支骑兵南下试探，川陕接了数仗。边关急报如雪片飞来，当时朝中人人惶惑不安。只是那次似乎仅仅是试探，双方不分胜负之后，真烈便没了动静。这南边倏然便放松下来，余下一片歌舞升平的大好风光。


    谢绿筱沿着湖边慢慢的走着，不知不觉，苏堤竟在不远处了。反正此刻全身血脉活络开了，也不觉得寒冷，她想上去走走也无妨。才跨了一步，就听见有人在朝自己的方向喊：“公子，可要游湖么？”


    大凡寒食清明，湖舫便是紧俏货，需得早上好几日雇好。若是当日来到湖边，再做下湖游玩的打算，所要支付的价格便要翻上好几倍了。这几日大雪，湖舫便又难寻了。谢绿筱一愣，看见不远处的小渡口一个船家披了蓑衣，极为热切的望向自己。


    她不由自主的走过去，笑问：“船家，怎地你的船不曾被人雇赁？”


    船家苦笑：“倒是有客人订了，却临时来不了。这位公子也欲游湖，不若两位都上我的船，船资也可均摊。”


    谢绿筱这才注意到船家身边还立着一个年轻男子，正面向西湖站着，一身白狐裘，气质不凡。只是嘴唇轻轻抿着，略有些不耐烦。


    谢绿筱心中暗奇，心道这年轻公子一看便是富贵人家出身，如何连船都租不起，却要找人分摊？她正欲开口，转念想了想，笑道：“也好。”


    这一日谢绿筱用玉冠束了发，双眉特意画得斜飞入鬓，一双秀目更是晶亮如星，活脱脱便是城中俊美风流少年的打扮。这一笑，便连见惯了人的船公心里不住嘀咕，怎得还有这般俊俏的少年人。


    前头立着的年轻男人转头，恰好瞧见这宛然轻笑，一怔之间，目光垂下，落在她手指上。纤细柔长，手背更是白皙，隐隐透着几络青色筋脉。他是练武之人，自然知道男女躯体构造之异，易容易，易手却难——况且一般人也不会想到这般细节——这少年公子必是少女装扮而成，他心下多了几分趣味，也不说什么便上了船。


    谢绿筱足尖一点，随他之后跃上，船家用船篙一撑，船身便悠悠荡荡的往湖心漂去。


    谢绿筱在前舱站了一会儿，船家便絮絮叨叨的和她说了会话。原来说到底还是这船家好心，原本那年轻公子想要雇船出湖。船公见她走过，亦是赏雪模样，不由分说，便擅作主张喊住她，只觉得这样于两位客人来说实惠些。


    谢绿筱听毕，不由回头望了望舱内，心想，那位年轻公子未必会喜欢这位船家的一片好意罢。


    铅样的云层又压低下来，几与远处孤山连成一起。船家便对她道：“公子去舱里坐着吧，眼看着又要下雪了。”


    谢绿筱应了一声，矮身便进船舱。


    那位客人坐在游船窗边，静静的望向远处，神情专注而从容。谢绿筱有些好奇起来，顺着那个方向多瞧了几眼，只是大雪重又飞扬，天地间一片茫然，什么也瞧不清，模模糊糊只辨得那是东南方向。


    雪片竟有人的手掌大小，仿佛纸屑，簌簌的飘落在湖面上，竟隐隐有着声响。虽是转瞬即逝，可下得密实了，倒向有人给这西子湖披上了一件鹤毛大氅，美人的冰肌玉骨内敛其中，说不尽的风致万千。


    远处有钟声透过漫漫大雪，穿越湖面而来，沉重悠远。想不到在这湖上，隔着风雪，竟能耳闻这般叫人觉得灵台清明的声响，真不枉来这一遭了。


    谢绿筱明白他望的是什么了，原来是净慈寺。而方才的声响，便是南屏晚钟。


    谢绿筱侧头又向湖心亭方向望去，心中却想起了另一件事。如今自己在这湖上飘荡，画屏他们……想必已经寻去了自己惯常去的茶肆酒楼中。一念至此，她唇角微弯，忍不住抿起一丝笑意。


    船又向湖心划近了数分，谢绿筱察觉到有一道目光落在自己身上，不禁回头看了那人一眼。那人正低头把玩着一只普通越窑茶盏，并不曾望向她。因她这一望，倒抬起头来，与她对视。


    一阵疾风从窗外卷进来，谢绿筱呼吸间一凉，顿时忍不住，便咳嗽起来。渐渐眼眶略有湿润，望出去的景象便有些曲折模糊了。她为掩饰此刻尴尬，以袖拂面，待到平复呼吸，依稀记得那张脸竟是异样的英俊，五官轮廓极为深邃，却……有几分像是外族人。


    她心中又起几分好奇，正寻思着想要再觑上几眼的时候，忽然间那人起身出舱，立在船公身侧俯身说了几句话。


    片刻之后，船公进了舱，问谢绿筱道：“公子，前头那位公子要我靠岸，您看……”


    “无妨无妨。”谢绿筱看了看这天气，道，“靠岸吧。再往湖心去，可真有些受不住了。”


    船公见她身体单薄，忍不住道：“这种日子外出，公子便该多穿些衣物。”


    谢绿筱笑了笑，并不答话。


    约莫一炷香时间后，船公在钱塘门将船靠下，谢绿筱付了船资，随着那客人一道上岸。


    她望着那蓑公慢慢将船划向湖心。欸乃一声，蓦然间惊起了更多白色蝴蝶，在天地间翩跹。雪片纷扬间落下，又有点点冰晶沾上睫毛。她正要伸手拭去，忽然听见一道低沉的男声透过漫天冰雪传来：“少年郎，可知油车巷是在何处？”


    谢绿筱忘了要拂去雪珠，回望才发现竟是和自己同行了一路、却不曾开口的那人。此刻负手立在自己身后，静静的望向自己。


    油车巷……她又一怔。


    那双晶黑眸子的主人候了片刻，淡淡道：“如此，我便自己再找找吧。”


    “不，这位兄台。”她忽的一笑，束起的发丝飞扬，“左右无事，请随我来。我带你去找找罢。”


    钱塘门往东行去，便是城内最大的花圃。“十里马塍，遍植花木”，说的便是此处。


    谢绿筱走在那人身侧，替他介绍道：“这是东西马塍，若是春夏前来，遍是花草，葳蕤葱葱，也是临安一景。”


    那人礼貌般看了一眼，点头道：“想必很美。”


    谢绿筱见他说话间礼貌却又有些疏远的模样，倒不觉有异，又问：“公子怎么称呼？似乎是外地来的？”


    那人点点头，道：“从北边来。姓袁。”顿了顿，又道，“我幼时来过临安，那时在油车巷吃过极好的酒酿圆子。”


    谢绿筱脚步一顿，啼笑皆非的望向他：“袁公子是为了去寻酒酿圆子？”


    他微一颔首，似乎在微笑，可眼神中分明又没什么笑意。


    “如此……公子可能要失望了。如今油车巷是当朝台谏官宅，不曾有闻什么美食酒肆。”谢绿筱沉吟道，“但是城内善做圆子的酒楼，我倒可以带公子前去一试。”


    雪越下越大，他们走在西大街上，谢绿筱指了指前边的一条弄堂道：“袁公子，过了那里便是了。”


    “你叫思博就好。”


    “袁思博？”谢绿筱低低念了一遍，忽然想起了什么，忙道：“说起来，我竟没将名字告诉兄台，真失礼了。”


    她黑白分明的瞳子望着他，转了转，才道：“我姓言，名啸。”


    袁思博目光落在她冻得微微发红的脸颊上，轻轻一笑，将数日来的郁燥略微驱散了一些。


    他们赶到油车巷，巷子两边均是官宅，幽深深的一道，望不到底。谢绿筱又前前后后张望了数眼，路上车辙脚印痕迹纵横零落，空落落的一个人也无，又何来酒酿圆子小摊？


    隔着如小帘一般的雪幕，她看着他挺拔清峻的身影在前头走着，孤傲，却又有些寂寥。或许是因为这个小巷对这个异乡人来说有着不同寻常的意义？谢绿筱刻意放慢了脚步，不紧不慢的跟着，直到他忽的转过身，眉梢微挑，淡声问她：“你明知这里没有我要找的东西，为何甘冒大雪，还带我来此处？”


    他们离着一尺左右的距离，他看见她笑眯眯的，却答非所问：“你幼时的记忆中，好吃的未必是圆子吧？”


    袁思博一怔，竟不知接什么话。


    转眼间，她又搓了搓手，呵了口气：“袁公子，你既记惦着酒酿圆子，不如随我来，我带去尝尝这临安府中最美味的小圆子。”


    她带着他在临安府的大街小巷里穿行，过不多久，往南便到了新街坊。


    即便风雪连天，可这里依然人来人往，店铺林立，一派热闹风景。袁思博随意看了一眼，两边皆是小店，扇铺、药铺、干果铺，不知想起了什么，深邃眸色中滑过一道光亮。


    谢绿筱停下了脚步，拉着他往街边一家粉食店里一坐，笑道：“就是这里了。”


    这店虽小，却满是食客。谢绿筱拉下风帽，解下身上大氅，在临街面的的小桌边一坐，喊道：“这里要两份糖蜜酥皮烧饼，一份丰糖糕，一份酒酿圆子。”


    谢绿筱因入了烤着炭火的屋内，脸颊洇红，长长的睫毛上几乎挂着凝化出的滴露。她也不甚在意，捋了捋鬓发，又擦了擦眼睛，笑道：“这陈婆儿粉食店，是全城最有名的。”


    话音未落，那小店的门帘一把被掀起，卷了一阵风雪进来。


    谢绿筱脸色一变，下意识的便矮身偏头。


    只是来不及了，来人疾步走来，气喘吁吁道：“小……”


    谢绿筱轻咳一声，道：“有客在此，不可唐突。”


    那人眼神轱辘一转，那句话重又吞了下去：“小……公子，我可找到你了。”


    袁思博看着来人，个子小小，脸蛋圆圆的，作小厮打扮，对着谢绿筱，一副欲言又止的样子。


    “来，你也坐下，吃完小圆子咱们就回去吧？”谢绿筱笑道，正要招呼店家再加些吃的，却听画屏急道，“公子，陈公子回来了。”


    谢绿筱一愕，有些惊诧道：“已经回来了？不是说还有两日么？”


    “大公子正陪着，在家里坐着呢。”画屏有些埋怨道，“小……公子，你真是……这半日也闲不住。”


    谢绿筱哭笑不得，却见袁思博坐在一边，似笑非笑的样子，心里更有些尴尬，心下又记挂着家中的事，于是叹口气站起来道：“我这就随你回去。”


    她转而向袁思博一揖，略带歉意道：“袁公子，家中急事。小弟便先走一步了。”


    他亦站起回礼，笑道：“今日劳烦言公子，还未谢过。”


    画屏悄悄拉了拉谢绿筱衣袖，他瞧在眼里，却只作不见。


    “如此，便后会有期了。”


    眼见她快步离开，店家却恰好上了吃食，热腾腾的一桌食物。


    袁思博尚未拿起汤匙，门帘又是一掀开，这次却进来一个黑衣年轻人。他径直走到袁思博面前，行了一礼。


    袁思博并未看他，只颔首道：“坐吧。”


    那人得了许可，在先前谢绿筱的位置坐下，看着袁思博面前那碗糖水圆子，低声道：“公子……这些东西……”


    袁思博轻笑：“无妨。”


    他用汤匙舀了一勺，有股淡淡的酒香侵入鼻尖，而小小的糯米团子在齿间，略微嚼了数下，只觉得柔中带着微韧，米香萦绕。她所谓的“临安府中最美味的小圆子”，确实不虚。


    一念至此，袁思博放下了手中筷匙，若有所思道：“杜言，你去查查，刚才那姑娘是什么人。”


    杜言一直跟着袁思博，只是距离颇远，只见他和一个年轻公子泛舟湖上，后又同行，却不知那是女子，一愣之下，便问：“哪位姑娘？”


    袁思博面容并无波澜，只道：“适才与我同行的那位年轻公子。”