第五章

    第二天霍尔曼起了个早，在路下的便利店买了一品脱巧克力奶，6个小面包圈和一份《泰晤士报》。他在房间里一边吃早餐一边看报纸。关于他儿子的谋杀案的调查还是头条新闻，警察局长声称已找到证人，搜查范围也已经缩小。除了一条关于抓到开枪的罪犯给5万美金的奖金外，没什么特别的新闻。霍尔曼认为警察什么也没查到，所谓的证人也不过是个诱饵来引诱真正的证人罢了。


    霍尔曼吃着"多纳圈"，希望能有台电视机收看早间新闻报道。在昨天的那份报纸隔了一夜之后，这案子可能又有了许多新的进展。


    霍尔曼喝完早餐的巧克力奶，冲了个澡，然后穿戴上一身新的衣服准备去上班。他需要赶上上午7点10分的公交班车，在8点钟之前到达工作地点。乘坐公交车经过一段漫长的路程，然后在傍晚再这样回来，这种生活从此将日复一日，霍尔曼每天所做的就是重复这些：在固定的时间行走在固定的线路上，他的余生可能就这样一直持续下去。


    霍尔曼提前10分钟就到了，然后把车停在离大路稍远一点的地方，因为他不想让他的老板-托尼·吉尔伯特看到他是驾车来上班的。吉尔伯特对雇佣的员工都很熟悉，他知道霍尔曼还没有驾照。


    霍尔曼为哈丁广告公司服务，他的工作地点是在公司下面一个印制广告牌的工厂。生产出来的印刷品被印在巨大的墙纸状的背板上，然后裁切并收卷起来，最后被运送到整个加州、内华达州和亚利桑那州的各地。当它们被运到指定的广告牌时，会有专业的工人打开卷轴，把它们张贴在背板上。在过去的两个月里，霍尔曼作为兼职工人在这里接受培训，成为印刷厂的一名裁切工人。他的工作是把长达5尺、6尺，甚至8尺宽的纤维织品放进印刷机，确保纤维制品与机器咬合得平整，以及确保自动修剪器在工序的最后能够裁切工整。即使是一个傻瓜也能完成这项工作。霍尔曼只用了20分钟左右就学会了这项工作程序。但他能得到这份工作已经算很幸运了。


    他正点来到工厂，他看了看吉尔伯特，目的是让他知道自己准时出现在他的面前。


    霍尔曼在上午11点10分去了一趟卫生间。然后看到了吉尔伯特。


    托尼问了一句："怎么样啊，你(自由后)的第一天？"


    "很好。你听我说，我有点事想问你，我需要去汽车管理处参加一个考试，但等到下班后就太晚了。你能在午饭时间准我一小时假吗？"


    "他们星期六上午不办公吗？"


    "你必须得预约，他们都是提前3个星期就预约。我真想今天去，托尼。"


    霍尔曼能看得出吉尔伯特对他这个请求很不高兴，但最后他还是答应了。


    "好的，但是如果出现什么问题的话，你要打电话给我，别趁机耍滑。这可不是个很好的开始，在你成为正式员工的第一天就请假。"


    "谢谢，托尼！"


    "下午两点钟。我希望你在下午两点钟之前能赶回来。给你的时间已经不少了。"


    "好的，托尼。谢谢！"