第六章
3个月前 作者： 叶兆言
1
为佩桃作出怀孕诊断的是鼓楼医院的威尔逊医生，威尔逊是美国人，这位大鼻子蓝眼睛的外国人，不仅认识丁问渔的父亲，也知道作为钢铁大王的佩桃的父亲。丁问渔不明白为什么佩桃非要挑一名男的洋医生为她作检查，而且一定要他陪着去。尽管在前一天已经约好了时间，但是他们去病房的时候，威尔逊正忙得不可开交。产科病房看上去大得像座敞开大门的礼堂，近四十张床位分成两排，靠墙竖放着，这时候正好是查房的时间，所有的产妇都被护士掀开了盖着的被子，赤条条地露出了下体。威尔逊给了丁问渔一件白大褂，这样，他看上去就像是个医生。去威尔逊的办公室，必须从礼堂佩的产科病房穿过，丁问渔一路走，一路忍不住好奇地东张西望。威尔逊医生不时地停下来，检查一下他的病人，他的表情十分严肃，用不是很熟练的中国活，向产妇频频提问。
一名年轻的母亲喊住了威尔逊医生，她的盆骨太窄小，因此不得不施行剖腹产。威尔逊检查了她的伤口，对她的恢复情况感到很满意，他告诉她应该注意的事项，建议她可以考虑下床进行稍稍地走动。丁问渔注意到这位年轻的母亲很漂亮，她毫无羞涩地袒露着她的下身，丝毫也没有意识到丁问渔只是一位冒充的医生。丁问渔用英语和威尔逊医生咕噜了一句，威尔逊医生只顾做他的检查，没在意他说什么。站在一旁的佩桃板着脸，一声不吭，她的眼睛转向别处，当她意识到丁问渔的眼神有些太不像话的时候，便忍不住狠狠地拉了拉他的衣服，丁问渔以为她是要和自己说什么，但是她根本连看他一眼都不肯。
终于轮到佩桃脱去衣服，躺下来让威尔逊医生检查。这是一个滑稽的场面，佩桃像一条放在砧板上准备去鳞的鱼，她的皮肤很白。威尔逊戴着橡皮手套的手指，不带任何感情色彩地在佩桃的秘密处探寻着，他用一个仪器差不多的小玩意，塞进了佩桃的身体里。丁问渔站在白色的屏风边上，脑子里忽然产生一个念头，就是威尔逊医生这么做，是否符合于道德。
他仿佛只有到了这时候，才意识到躺在那里的女人，是自己的妻子，是自己打算与之离婚而且没有爱情的妻子，他觉得一种说不出的别扭，佩桃不时地轻哼一声，显然是威尔逊医生弄疼她了，丁问渔不想再观看下去，他离开了检查台，走到办公室的另一头，那里放着一张办公桌，桌上一个玻璃瓶里插着两枝刚剪下来的月季花。一名护士匆匆走了进来，从办公桌上拿了一份病历，又匆匆奔出去，临出去，有些好奇里看了看丁问渔。丁问渔对她似笑非笑。
当威尔逊医生向佩桃表示祝贺的时候，佩桃苦笑起来。她的眼圈红了，一边坐起来，系着衣服，一边低声地向威尔逊医生致谢，然后在威尔逊医生不理解的目光下，默默地走到丁问渔身边，招呼他离开这里。威尔逊医生在水池子那边脱橡皮手套，用肥皂洗手，丁问渔想向他打听检查结果，佩桃十分不讲理地打断了他，拉着他就走。于是丁问渔只好匆匆向威尔逊表示谢意，然后跟着佩桃重新从产科病房里穿过，来到外面的走道上。在空荡荡的街道上，他迫切地追问着，问医生是不是说她已经怀孕了。佩桃恶狠狠瞪了他一眼，不说是，也不说不是，悠悠地反问说："你听见医生说我怀孕了？"从医院回去，一直到晚上睡觉，佩桃闭口不谈医生的诊断，丁问渔几次开口问她，她只当做没听见。半夜里，佩桃突然把困意朦胧的丁问渔拽了起来，她拎着他的耳朵，问他是不是铁了心，一定要离婚。
"这么说你已经怀孕了？"丁问渔没睡醒的脸上露出喜悦的神情。
佩桃让丁问渔首先回答她的问题。她想知道他是否还坚持离婚，坚持一旦她为了家生下了继承人以后，就和她分道扬镳。她想明确地知道，她的怀孕是否意味着他们的缘分已到尽头。丁问渔觉得这个问题不需要回答，他当然是这么认为的，而且就等着这一天。毫无疑问，这不会是个愉快的话题，但是令人最担心的一幕似乎已经过去了，佩桃已和雨媛见过面，没有大吵大闹，没有令人难堪的下了不台。平静的场面甚至让丁问渔都有些感到意外，他注意到在见面的时候，佩桃并没有对雨媛流露出太大的敌意。
"不错，我是真的怀孕了。"佩桃看出丁问渔满脸的喜色，并不是由于要做父亲，而是因为别的什么，因为能摆脱婚姻的约束，因为有了可以遗弃她的借口，一股仇恨油然而起。
离婚竟然能给丁问渔带来如此的快乐，佩桃恨得咬牙切齿，恨得万念俱灰。她目不转睛地看着丁问渔，冷冰冰地说："不过我现在已经改变了主意。告诉你丁问渔，不要想得美，我不会让你称心的。"丁问渔脸上露出疑惑的神情，佩桃把眼睛转向别处，向丁问渔宣布她的最新决定："我不能让这么个不起眼的小丫头，那么轻易地就把我的位置给占了。"
怀孕没有使佩桃变得温柔，恰恰相反，她变得更加肆无忌惮，变得更让人难以忍受。面对丁问渔的惊愕和沉默，她开始用最恶毒的语言，对丁问渔进行了整整一夜的狂轰乱炸，她轮番地讥讽嘲笑和诅咒丁问渔与雨媛。这一夜，她简直就成了一尊凶神恶煞，这一夜，她把丁问渔因为她已经怀孕可能产生的一点点柔情，一点点歉意，全都化为了乌有。这是佩桃最失去理智的一夜，她处于一种极度的亢奋状态中。丁问渔对雨媛疯狂的恋情，被她怒斥为无耻的偷鸡摸狗，怒斥为不要脸的寻花问柳。什么样的下流话都说出口了，这些话丁问渔在妓院里也不曾听到过，她没有任何顾忌，不知道疲倦，一次次把试图合上眼睛的丁问渔从瞌睡中惊醒过来。她拉他的耳朵，扯他的头发，想尽了一切办法不让他睡觉。到快天亮的时候，丁问渔已经分辨不清佩桃正在对自己说什么，他瞌睡极了，虚着眼睛看着她，随时随地地就能睡着。
第二天，丁问渔还有课。他打着哈欠来到课堂上，第一句话就是自己昨天晚上没有睡好，被尚未离婚的太太恶狠狠地骂了一夜。学生们哄堂大笑，有的女学生把眼泪都笑出来了，丁问渔于是想到自己若不是为了躲避佩桃，今天肯定不会再来上课。他来上课，最直接的目的，是不想再见佩桃板着的那张脸。上课时，丁问渔忍不住一次次打哈欠。他是那种有名士气的人，既然要打哈欠，就绝不马虎，要打就打个淋漓尽致，要打就打个酣畅透彻。他的嘴不时地尽情张大，夸张的哈欠一个接着一个。他想到同样一夜没睡的佩桃，这时候一定在床上呼呼大睡，正在养精蓄锐，为新的没完没了的战斗作准备。一想到这一点，他不禁又恨又怕。
他知道佩桃不会轻易饶了自己。
下课后，丁问渔直接去了报社。他跑到广告部，要求立刻刊登一则离婚启事。这一招他已经反复想过多次，措辞也早就拟定，现在该是实施的时候了。他跟报社的人要了纸和笔，伏在广告部负责人的办公桌上，将要登的内容写了出来，并强调一定要用最大号的黑体字登出。
丁问渔紧急启事：问渔与郝佩桃女士因意志不合，破镜已难重圆。为避免今后更大痛苦，特登报脱离婚姻关系。以后问渔一切与郝女士均无干涉。特此郑重声明。
登完了启事，丁问渔感到一阵轻松，人顿时有了精神，也不瞌睡了。他想立刻去找雨媛，把这事告诉她，但是又希望启事登出来以后，最好是让雨媛自己看到。他想象着雨媛可能会有的不同反应，一边想，一边暗笑，心里一阵阵得意。一路上，他也想到是否也应该告诉佩桃，从情理上来说，似乎应该和她打个招呼，免得她看到时吓一跳。佩桃无疑会暴跳如雷，丁问渔觉得自己的耳朵边，仿佛已经响起了她的咆哮。她一定会指着他的鼻子跳脚大骂，不管佩桃会怎么想，也不管登广告离婚的做法是不是合法，丁问渔认定自己和佩桃从此就没什么关系。他们共同的生活，糊里糊涂开始的，也让它糊里糊涂结束算了。
丁问渔没想到佩桃已经回了上海。他回到公寓，满脑子都在想如何对付佩桃的唠叨。已经做好了挨骂准备的丁问渔，因为佩桃的不告而别，感到一种说不出的惆怅，少了一顿骂反而让他觉得一种欠账的不实在。佩桃的离去当然是件好事，虽然肚子很饿，但是丁问渔仍然决定先睡一觉，补补欠缺的睡眠。他脱了鞋，往床上一倒，便呼呼大睡，一直睡到太阳快要下山。醒来后，喝了一杯牛奶，吃了几块面包，又去电话局请接线员往上海挂长途电话。他没有往自己家里挂，而是径直挂到了《申报》的广告部，口述启事全文，要他们尽快登出。
三天以后，京沪几家主要的报纸都登出了丁问渔的离婚启事，有一家报纸还错了一个很不应该错的字，把佩桃写成了佩稻。丁问渔立刻想到佩桃见到后可能会有的愤怒。
启事登出以后，并未像丁问渔预料的那样，很快引起什么轩然大波。任何事都得有个过程。报纸上经常会登这类启事广告，人们看报纸时对它们通常都是不屑一顾。况且丁问渔闹离婚也不是一天的事，因此最先感受到压力的，不是丁问渔，而是他在上海的父亲。佩桃逼着老公公对丁问渔的启事做出有关的解释，她有恃无恐地挥舞着报纸，对着老人大喊大叫，歇斯底里地用死亡来威胁他，丁问渔的父亲还没有从儿媳终于怀孕的喜悦中缓过气来，便被佩桃的吵闹弄昏了头。这位钢铁大王的千金小姐此时再也不顾什么面子，她寻死觅活，扬言要从中国银行的大楼上跳下去。
"你们丁家不断子绝孙，还有谁家会断子绝孙！"性情刚烈的佩桃一怒之下，搬回娘家去住了，临走前，她恶狠狠地对丁问渔的父亲诅咒着。
丁问渔的父亲又一次血压增高，不过这一次不仅仅是为了自己不像话的宝贝儿子，他实在也被佩桃气得够呛。没有人敢用这样恶劣的口吻和他说话，老头子被气得浑身哆嗦，佩桃扬长而去以后，他乒乒乓乓地在房间里乱砸东西杀气。三位姨太太惊恐不安，都想劝劝他，却又不知说什么好。姨太太们知道，老头子每一次生儿子气的时候，实际上也是在生她们的气。他恨她们光开花不结果，恨她们是一片荒芜的土地，无论他怎么辛勤耕作，都不能为他生下可以代替丁问渔的继承人。
"我前世里作了什么孽！"丁问渔的父亲像小孩子一样嚎啕大哭，他把登有丁问渔启事的报纸撕成碎片，然后让一位姨太太将碎片扔进壁炉里，划着火柴烧掉。他似乎突然想明白了，儿子既然要胡闹，就让他胡闹好了，自己已经是半截子入土的人，一闭眼，万事休，犯不着再去为万贯家产的继承人的事操心。是福不用躲，是祸躲不过。如果佩桃真像她所说的那样，已经怀了身孕，那么儿子登报和她脱离关系，也不能算是违约。事到如今，最好的办法，就是听其自然发展。他们想怎么闹就怎么闹，爱如何吵就如何吵，丁问渔的父亲决定从此不再过问儿子的事。
2
丁问渔在启事登出的几天里，感到一种无所事事的恐慌。他觉得应该有一些事情发生，但是风平浪静，完全出乎他的预料。学校里的学生上课时窃窃私语，丁问渔以为他们是在谈论他的离婚启事，结果却发现大家只是在议论日本兵在青岛的演习。抗日的气氛继续高涨，一向有亲日嫌疑的汪精卫，在最近的一次公开集会上，表明了中国政府对日的强硬态度，他强调中国对日是抗日，而不是排日。抗和排一字之差，有着原则性的区别。中国政府已经做出了最大的让步，面对日本势力一步步的压迫，面对在华日军一次次肆无忌惮的挑衅，中国政府不能不坚定地表明抗日的态度。抗的实质就是抵抗，就是对抗，中国人不会心甘情愿地让自己成为日本人砧板上的鱼肉。
最让丁问渔忐忑不安的，是他无法知道雨媛见到启事后的态度。天正在逐渐变热，首都南京的抗日情绪，也随着气候的变化不断升温，市防空协会放映防毒教育影片，组织各式各样的防空演讲。马市长在电台里做了有关市民防空的专题演讲，防空协会的工作人员深入到街道居民点进行宣传，学校里也把防空知识列为童子军学习的必修课程。电影院在放映正式的电影前夕，都一律加映有关防空知识的幻灯片。售价十元左右的防毒面具由市防空协会直接经销，有消息说，借抗日为题大发其财的商人正在剧增。丁问渔不知道自己是否应该去见一次雨媛，他继续给她写信，越来越感受到一种得不到消息反馈的压抑。刚开始给雨媛写信的时候，仅仅是写信，丁问渔就感到深深的满足，后来又盼望雨媛能收下这些信，能读这些信。人心事实上永远也不会满足的，丁问渔现在迫切地想知道雨媛的态度。
丁问渔接二连三地给雨媛写信，要求和她面谈，想向她解释自己为什么会登这么一则启事。他一次次地注明约会的时间和地点，但是雨媛从来不赴约。所有的去信都仿佛石沉大海。
终于有一天，丁问渔收到一封来自任伯晋老人的短信，老人约他面谈一次。信写得很简单，丁问渔看不出是祸是福。他毫不犹豫地赴约了，因为他知道此行至少可以了解到一些雨媛的消息。尽管他非常想见到雨媛，但是一种不祥的预感在他的心头荡漾。他意识到此行不可能见到雨媛，意识到此行将会有一次没有雨媛参加，可是注定会让他感到难堪的谈话。
去任府那天正好下着雨，很大的一场雨，这不是一个好预兆。任府里的人显然都不欢迎他，他笑着走进去，脸上的笑容立刻就僵住了。没人对他报以笑脸，就连一向和蔼可亲的美京子夫人也板着脸。由于丁问渔狂热地追求雨媛，在任府早就是一个公开的秘密，因此上上下下见到他，故意不打招呼，眼睛里却都藏着话。丁问渔被带进了任伯晋老人的书房，老人放下手中的古书，看着他，沉默了半天，用手指了指一张空椅子，示意他坐下。
丁问渔突然想到自己还没有向老人请安。他很尴尬地请了安，任伯晋叹了口气，十分严肃地开门见山："问渔，你在国外待过许多年，是个知书达理的人，我今天请你来，想和你好好地谈一次。"
丁问渔做出敬听教诲的样子。
任伯晋说："小女已经嫁人，你也是有家室的人。丁家和任家乃是世交，我想你不应该再这么一味胡闹下去。令堂大人已为你的胡闹伤透脑筋，国难当头，你也是有一肚子学问的人，何苦在儿女私情上浪费宝贵的精力。什么登报纸解除婚约，这是搞的什么名堂？婚姻大事，岂可儿戏？你们新派的人，脑筋再新，总不能老是胡闹吧。"
一直到他退出任伯晋老人的书房，丁问渔都没有做任何辩解。他知道不合时宜的辩解，说出来反而会把事情搞糟。不应战往往是最有效的防御。任家的人部觉得他有些神经兮兮，他不说话，别人拿他也没办法。雨媛的大姐雨婵又一次随丈夫赴任去了美国，因此作为家庭代表，和丁问渔进行谈话的是雨媛的三姐雨姣。她看着垂头丧气的丁问渔，又好气又好笑，说当年他发了疯一样地追求她的大姐雨婵，现在又吃错了药一样地追求她的小妹，那么他以后又想追求谁呢。
丁问渔十分诚恳地解释自己对雨媛姐妹的追求，是两种性质完全不同的追求。"从表面上看，它们好像是一回事，但是事情截然不同。"丁问渔像探讨什么严肃的学术问题一样，又仿佛是在课堂上开导学生，一本正经地对雨姣说着，"我爱你大姐时，还不知道什么叫爱，可是我爱雨媛，恰恰是知道了什么叫爱！"
雨姣摇着脑袋说："喂，有一个词你知道不知道？"
丁问渔看着雨姣，等她的下文。
雨姣说："这个词就叫无耻，在你的脑袋里，是不是没这个词？"
心直口快的雨姣把丁问渔好一顿教训。这一幕似乎早就酝酿好的，雨姣振振有辞，对丁问渔的行为大加指责。她站在一种很奇怪的立场上，十分进入角色地痛斥丁问渔。她首先不近情理地指出，他如果真像自己所说的那样，是那么肉麻地爱雨媛的话，他就不应该迫不及待地结婚，而且也不应该等雨媛结了婚以后，才死皮赖脸地来纠缠别人。雨姣的指责不分青红皂白，她很激动，但并不是真的义愤填膺。对丁问渔说什么都是白说，他的脸皮实在太厚了，在男女问题上总是有些神经搭错。他从来就不是个正常人，就知道无耻地追求着别人的老婆，丝毫不考虑现实不现实。丁问渔只是个神经失常的爱情狂人，他自己早就毁了，却还想把别人也一起毁了。
丁问渔忍受着雨姣的指责，他顽固地觉得自己还没有毁。爱是一种拯救，爱不可能把一个人给毁了。被毁坏的只有爱，被伤害的也只有爱。当雨姣对他痛加指责之际，丁问渔目不转睛地盯着她看，他想在她的脸上，看出雨媛的影子来。任家姐妹都是绝色佳人。他情不自禁地想着，如果站在自己面前的不是雨姣，而是雨媛的话多好。如果雨媛能这么近距离地挨着自己，那将是一件多么奇妙的事情！一想到雨媛，丁问渔的心头便充满了柔情蜜意。只要是能和雨媛在一起，哪怕没完没了地挨骂也心甘情愿。只要是能和雨媛在一起，让丁问渔上刀山下火海绝没问题。一时间，雨媛的光辉形象，占据了丁问渔心灵中所有的空间。一时间，雨媛仿佛无所不在。
从雨姣喋喋不休的指责中，丁问渔终于意识到一些小差错，他终于意识到自己给雨媛带来了不少的麻烦。除了他和雨媛自己心里明白之外，没有人相信他们之间的关系，仍然还十分清白的神话。甚至任家上上下下也吃不准他们究竟到了哪一步，丁问渔对雨媛死皮赖脸的追求，已经变成一件真正的丑闻。丁问渔的确想过，自己可能会给雨媛带来一些小麻烦，但是他绝没想到会那么严重。他不愿意在这个问题上深思下去。
"你说过，爱不可能毁了人，也不可能伤害人。但是事实是，雨媛已经受到了伤害。"
雨姣提醒丁问渔注意，因为他的介入，新婚的雨媛夫妇实际上已经分居，"你应该不应该好好地想一想，自己究竟是起了什么坏作用吗？"
"我起了什么坏作用？"丁问渔不服气地嘀咕着。他嘴上不服，心里却明白雨姣说得是对的。他的心突然感到很沉重，想到雨媛正在为自己受委屈，一股深深的歉意油然而生。虽然丁问渔是如此疯狂地爱着雨媛，时时刻刻都在想念着她，但是他仍然从心底里希望雨媛夫妇相爱。他真切地希望雨媛的婚姻能够幸福。对于丁问渔来说，只要允许他爱就已经足够了。
丁问渔追求的完全是一种精神上的恋爱，精神不死，这种爱也就不会死。爱有许多种方式，爱并不意味着肉体上的占有。真正的爱从来就是为了付出，而不是为了得到。只有付出的爱才是真正的爱。
这天丁问渔还是被留在任府吃了饭。留饭并不在计划之中，由于他迟迟没有告辞，美京子夫人不过是随口客气了一声，丁问渔于是立刻老脸皮厚地抓住机会，答应留下来吃饭。尽管大家并不欢迎他，可是丁问渔一想到雨媛是在这个家庭里长大的，这里的一切都和雨媛有关，一草一木都保留着雨媛的气息，他便感到一阵阵说不出的温馨。任府的人只是不欢迎他，却没有丝毫真正的敌意。在大家的眼里，丁问渔的神经有些不正常，人们不可能真正地恨他，只是觉得他太可笑。
吃饭时，任伯晋以长者的身份，一边喝酒，一边对丁问渔大谈时局的严重性。老人对中日是否会开战一直密切注意。根据他的判断，中日冲突已到了前所未有的紧张状态。日本亡我之心不死，一场大战已到了一触即发之际。老人已经闻到了战争的火药味，已经听到战争机器咔咔作响的金属声音。他感到遗憾的是，丁问渔虽然已经年近四十，仍然还像小孩子一样不懂事。国难当头，匹夫有责，丁问渔满脑子儿女私情，实在成何体统，如今连小孩子都在高喊抗日救国的口号，万众一心，上至达官贵人，下到贩夫走卒，无一不想着抗日和救亡，只有他丁问渔还在做着不切实际的白日梦。国将不国，何以家为，他丁问渔难道不应该感到内心有愧？
丁问渔在席间，逮着一个机会，也不管合适不合适，非常笨拙地为雨媛开脱。他给人的感觉，是在把一切过错都往自己身上揽。他希望自己的一番话，能打动任府所有的人，而事实上，他模棱两可的话，反而把大家进一步搞糊涂了。他想申明自己和雨媛之间并没有发生什么，但是他笨拙的开脱，却仿佛想要故意掩饰什么，这很有些贼喊捉贼的味道，美京子夫人十分吃惊地瞪大了眼睛，她是雨媛的母亲，知女莫如母，美京子夫人知道女儿并不是像丁问渔所说的那样，对他根本无动于衷，也不完全相信丁问渔仅仅是单相思。形势显然正在发生变化，雨媛提起丁问渔时，既不像过去那样直截了当，毫无隐瞒，也不像过去那样一说到就反感，一说到就把他当做是个小丑。雨媛如今只是在别人的追问下，才会遮遮掩掩地说一点他的事。情况显然已经发生了变化。美京子夫人觉得丁问渔过分的辩解，反而显得十分做作。她不明白为什么事情已经到了这一步，丁问渔又在这里掩饰起来。她不相信丁问渔说的是真话，觉得丁问渔现在这么说，完全是因为突然胆怯了。
美京子夫人说："既然只是追求精神的恋爱，干吗非要和你太太离婚呢？"
丁问渔的解释，笨拙得连他自己都很难相信。他吞吞吐吐，说不清楚。这话永远也说不清楚。
雨姣笑着把话说穿了："你这是什么，这叫掩耳盗铃，你真愚蠢！"
3
丁问渔干的更愚蠢的一件事，是亲自去向余克润说清楚。他想说清楚一件根本不可能说清楚的事情。他的荒唐举动纯属是个笑话，开始时就很荒唐，结束时仍然荒唐，当他和余克润面对面的时候，余克润产生的第一个印象就是，站在自己面前的是一个欠揍的小丑。丁问渔理直气壮地向一个男人表示，他无耻地爱着他的妻子，却没有一点邪念。他十分肉麻地大唱别人妻子的赞美诗，用最美好华丽的词句来形容别人的老婆。他非常坦然地扮演着一个无辜者的角色，好像到目前为止，所有的过错都在余克润自己身上。丁问渔竟然向余克润发出警告，如果他要对雨媛有什么误会，有什么不好的话，他将要对他不客气。
"有了一个这么好的女人，要是不知道对她好一些，那你就是个混蛋！"丁问渔挥动着他的手杖，绅士气十足地仿佛一个局外人。
余克润不敢相信自己的耳朵。这次荒唐的见面既带有很大的偶然性，也意味着一种必然性。丁问渔盼着和余克润见面已有很长时间，这样的见面显然是演习过无数次了，他已经准备好的一大堆话要说。见面的地点是在人头攒动的省立公共体育场，丁问渔和余克润不期而遇，一场篮球比赛正在激烈的进行，丁问渔不管三七二十一，很严肃地把余克润从看球的热闹场面中招呼到一旁，进行了这场即兴的，同时又是早有预谋的完全不合时宜的谈话。位于通济门外的省立体育场呼声雷动，由于场上的局势突然出现一面倒，大家都在为处于劣势的队呐喊助威。和余克润一起前来看球的同伴远远地注视着他们，看着丁问渔神气活现地挥舞着他的手杖。同伴中有男有女，他们似乎已经知道丁问渔是什么人。余克润感到非常地恼火，他板着脸，问他们能不能换个地方进行这场该死的谈话。
在一九三七年的首都南京，篮球赛事是一场最热门的体育运动。一场重要的比赛开始前后，南京的大街小巷都在谈论。当时南京有两支篮球劲旅，一支是中央军官学校的篮球队，另一支是国立体专篮球队。中央军官学校是篮坛的老牌盟主，纵横南京，所向无敌，已经成为南京老百姓心目中的偶像。国立体专篮球队却是刚杀出来的新秀，队中的主力是一对叫张长清和张长江的兄弟，初生牛犊不怕虎，在上一次的联赛中，竟然出其不意地把中央军官学校的篮球队打败了。于是两支篮球队成了不共戴天的仇敌，它们之间的比赛便成了南京观众心目中的大事。两强相遇，必有好戏，为了在新的一轮赛事中的决战，这两支劲旅纷纷招兵买马，都做了最充分的准备。
国立体专的同学还专门组织了啦啦队，校长张之江亲临观阵，身着黑背心白裤的国立体专篮球队这次比赛势在卫冕，而中央军官学校篮球队为报一箭之仇，早就憋足了一股劲。中央军官学校虽然没有啦啦队，但是学校的教育总长张治中兴致勃勃地赶来督阵。三个月以后，淞沪"八·一三"战事将全面展开，张治中是这场充满血腥味的战役的总指挥。但是在此时，身着将军服的张治中俨然一副儒将风范，毕恭毕敬地坐在那里，每一个手势中都显露出了一种潇洒。身着白背心白裤的中央军官学校篮球队，一律剃着光头，一举一动都显示其作风非常严肃的一面。比赛一开始，双方都是全力以赴，不敢有半点松懈。比分交错上升，渐渐地，国立体专篮球队似乎占了上风，人们呼声雷动，纷纷为中央军官学校篮球队加油鼓劲。
丁问渔就是在这个节骨眼上，把余克润拉到一旁的。为了观看这场精彩的球赛，余克润和他的飞行员伙伴，早在比赛开始前的一个半小时，就来到了已经挤满了球迷的看台上，陪余克润他们来观球的两位小姐，是金陵女子大学的学生，其中那位对余克润颇有好感的曲蔓丽小姐，是国民政府某要员的外甥女儿。曲蔓丽小姐在大学里念的是家政系，她对余克润一见倾心，明知道余克润已经是有家眷的人，仍然向他发出频繁的进攻。余克润对曲蔓丽小姐的好意无意拒绝，但是他不想让丁问渔追求自己老婆的笑话传出去，尤其是不想在今天这样的场合里。他尽量克制住自己不耐烦的情绪，希望丁问渔立刻从他眼皮底下滚开。
赛场上的呼声一阵高过一阵，余克润突然压低了声音，恶狠狠地威胁丁问渔。他警告他，如果他打算继续勾引雨媛的话，将吃不了兜着走，还警告他，自己可不是什么好惹的人，他如果继续执迷不悟的话，将绝对轻饶不了他。丁问渔应该撒一泡尿照照自己的嘴脸，他应该明白自己是癞蛤蟆想吃天鹅肉。余克润的眼光不住地扫向赛场，曲蔓丽小姐正急切地等着他去。"今天我不想跟你多费口舌，我只是告诉你，你是在玩火，是活腻了。"余克润转身想走，但是丁问渔又一次拦住了他，说自己还没有把话和他说清楚。他一本正经的样子让余克润感到忍无可忍，余克润紧握拳头，看着丁问渔的鼻子，恨不得猛揍他一拳。
余克润强压着怒火，问："你还想说什么？"
丁问渔说："我并没有勾引你老婆。我承认我是单相思，我爱雨媛，但是我并没有打算勾引她。"
余克润意识到丁问渔神经兮兮的表白，正在引起了别人的注意。天已经很热了，西装笔挺的丁问渔看上去显得非常古怪，系着花哨的领带，所有能扣的钮扣都紧紧地扣着，人却像一只虾一样哈着腰。他不停地挥着手杖，仿佛拿着的不是手杖，而是一把指挥刀。丁问渔并不觉得自己的形象滑稽。滑稽这一形象通常是在别人的眼睛里，才能够体现出来。余克润意识到和这个小丑一般的人物站在一起，自己也正在变得滑稽可笑。球赛正在激烈地进行，在这样的关键时刻，他们僵持在看台的一角，置身在众人的呐喊助威声中，谈着一个非常不愉快的话题，真是再荒唐也不过。
余克润说："你别逼着我揍你！"
丁问渔突然变得英勇无比，他瞪着眼睛说："你揍我，好吧，你试试！"
余克润感到哭笑不得，在今天这样的场合里，当然不适合动武。自己作为一名现役军人，年轻力壮，大庭广众之下，动手揍丁问渔这样的书呆子，将立刻变为众人怒责的对象，而且他这么做了，在一起来的同伴面前也不好交待。曲蔓丽已屡屡在远处向他示意，让他赶快结束这场无聊的谈话。但是丁问渔却不依不饶地向他提出了更进一步的挑战，他仿佛成为一名中世纪决心为名誉而战的骑士，用手杖指着余克润，十分庄严地要求和他决斗。"你选个好的地点，我们可以用手枪来决定胜负。我希望你能有一个好运气，我希望你能赢。"丁问渔用一种近乎滑稽的表情看着余克润，看得出，他说这话绝不是在开玩笑。
在余克润尚未作出反应的时候，丁问渔像一个胜利者那样，意气风发地离开了体育场。
比赛还在进行，并且进入了高xdx潮，中央军官学校篮球队已经稳住了阵脚，逐渐占了上风。这场比赛的结局，中央军官学校大获全胜，然而丁问渔对这结局已经毫无兴趣。和余克润决斗的念头纠缠着他，他想象中的自己正在变得越来越英勇。他想象自己拎着枪管正在冒烟的手枪，勇敢地向余克润走去。他大踏步地走着，昂头挺胸高歌爱情。在一场注定自己要输的决斗中，丁问渔义无返顾地走向了死亡。他不相信自己会赢，也不希望自己能赢。余克润对他举起了手枪，像一个熟练的枪手那样潇洒地扣动着扳机。丁问渔在关键的时刻没有开枪，他是存心不开枪的，这是一个最美满的结局，这个结局将让大家都感到满意。子弹旋转着向他飞过来，丁问渔终于看到雨媛的脸上为他露出了悲伤的愁容。想到自己能为雨媛去死，想到雨媛的脸上为他露出愁容，丁问渔立刻感到心满意足。
为了能够得到一把手枪，丁问渔在脑海里搜索着能为他提供武器的人选。在南京的商店里是买不到手枪的，丁问渔想起自己在美国留学时，一位来自哥伦比亚的混血儿，曾送过一把袖珍的镀镍小手枪给他。这位流亡的混血儿据说是有三条人命在手上，他一度和丁问渔成为无话不说的好朋友。混血儿告诉丁问渔，决斗的最大诀窍，就在于你要敢藐视死亡。死神在更多的情况下将青睐胆怯者，决斗的胜负无关紧要，关键是你要表现出你的勇气来。没有什么比决斗中的怯弱更可耻的事情。哥伦比亚的混血儿告诉丁问渔，当你举起手枪，扣动扳机，结果却没有打中对方，原因并不是因为你的枪怯不准，唯一的解释是因为你突然感到了害怕。百发百中的神枪手只有在电影上才存在，就是职业杀手也有惊慌的时候，也可能在几步之内把子弹打飞了。
一段时间里，丁问渔曾经一直把手枪带在身边，不是为了防身，而仅仅是作为卧室里的装饰品。那把袖珍小手枪最终被海关没收了。现在，丁问渔不知道自己从什么地方才能弄到一支枪。在一九三七年的首都南京，非法携带武器也是一种罪名。热爱和平的南京人从来不以家里藏着一把短枪为时髦，而所谓用手枪决斗，更是一种闻所未闻的笑话。丁问渔意识到自己可能会成为真正的新闻人物，因为报纸上通常见到的血腥事件，都是简单的被杀或者谋杀，决斗将会成为一个全新的时髦字眼，反复出现在报纸的新闻版上。丁问渔的传奇故事将被人们变了形地反复传播。等到这一切都变为乌有的时候，丁问渔仿佛看到了黯自神伤的雨媛，正坐在窗前，因为怀念他而流泪。
丁问渔给余克润写了一封不长不短的信。在信中，他向他再次表明了自己不辞一死的决心。丁问渔声称自己决心以一死来证明雨媛的清白。真正意义的爱从来就不会破坏什么，爱永远是一块不会被玷污的白玉。丁问渔为自己弄不到武器感到深深的遗憾，考虑到余克润是军方成员，丁问渔把获得手枪的希望寄托在他身上。他希望余克润能够提前把决斗的时间和地点都告诉自己，以便他有一定的时间为自己的后事做好充分准备。通往死亡的大门已经打开，丁问渔将毫不犹豫地伸开手臂去迎接死神。
4
丁问渔的离婚启事在报纸上登出来以后，雨媛没有感到丝毫的惊奇。早在启事还没有登出来之前，她从丁问渔的来信中，就已经知道这件荒唐的事情即将发生。由于她从来不给丁问渔回信，因此她根本不可能写信去阻止他。即使想阻止也已经来不及，等到雨媛接到丁问渔那封通报消息的信，离婚启事已经发排制版，送到工厂印刷去了。丁问渔曾经无数次提到将对自己的婚姻采取断然措施，他自说自话地向她宣布自己将如何如何。他根本就不在乎她做出什么样的反应，当然也没办法知道她会有什么样的反应。丁问渔显得孤立无援，雨媛仿
佛只是一个替他保管信件的邮筒，只是一个并不存在的无形的偶像，听他唠唠叨叨地倾诉，看他无法无天地表演。他所做的一切好像和她真的没有什么实际的关系。
雨媛清楚地明白，正在发生的一切，不可能和她没有关系。就像丁问渔在启事初登出来的时候，感到无所事事的恐慌一样，雨媛同样感到一种不正常的风平浪静。她在等待人们的讯问，等待人门的指责，于是她可以做出相应的有力解释，但是就像什么也没发生一样。除了丁问渔的来信中谈起之外，没有任何人主动向雨媛打听过这件事。人们要么是对此事真的一无所知，要么是在有意地回避这一问题。雨媛常常看见她的同伴眉飞色舞他说着什么，一意识到她的存在，立刻紧缄其口。在一阵令雨媛非常难堪的沉默以后，然后出现一个完全不搭界的新话题。这显然只是一种掩饰。雨媛很快发现自己在这样的场合里显得多余。
雨媛恨不能跑到大街上去大喊自己无辜。她需要一个解释的机会，希望有人能听听她的声音。她在无望地等待着，越等待越窝火，越等待越不耐烦。终于有同伴偷偷地约雨媛谈话。
雨媛以为她要和自己谈谈丁问渔登启事的事，她已经准备好了词汇，打算把丁问渔好一阵指责，打算好好地诉说一下自己的无辜。然而同伴神秘兮兮告诉她的内容却是，她的丈夫余克润现在正和一个叫曲蔓丽的女孩子打得火热。同伴为雨媛至今还蒙在鼓里感到吃惊，她把自己探听到的有关曲蔓丽的情报，添油加醋地统统说给雨媛听。雨媛于是恍然大悟，立刻想明白自己的丈夫余克润为什么会对报纸上启事无动于衷。
"你那位余克润，可不会太老实，"同伴向雨媛发出了善意的警告，"对这样的人，你可要防着一点，他恨不得有什么把柄落在他的手里。"
雨媛知道同伴说的把柄是什么。丁问渔疯狂地追求自己，早就是她和同伴之间共同享有的秘密，刚开始，这秘密只是女人之间的一场游戏，她们只是想看看一个男人在爱情上，究竟能发疯到什么地步。她们和雨媛共同参与了这个有趣的玩笑，而这个玩笑因为开得有些过头，正在走火入魔，正在变得不可收拾。她们最初只是想在丁问渔的身上找点乐趣，却突然发现在雨媛的后院，已经燃起火来。当新婚的雨媛重新搬回宿舍住的时候，这些曾经推波助澜的同伴们，立刻就觉得事情的苗头有些不太对。虽然雨媛从来不和同伴叙述她和余克润之间发生的不愉快，但是同伴们能感觉出他们之间已经稍稍地出了些问题。分居使得雨媛和余克润的婚姻关系名存实亡，根本就见不到新婚小夫妻的那种甜蜜。雨媛的同伴们注意到，他们两个人像朋友一样客气，很难得见到余克润来看雨媛，即使来了，也没什么喜气洋洋的神情。有时候坐一会就走，有时候将雨媛带出去开旅馆，有时候，十分委屈地在宿舍里留一夜，神不知鬼不晓地又没了影子。
时局不安定成了余克润不考虑建筑小巢的最好借口。不是没这样的机会，经济上也没有太大的问题。有人愿意以极优惠的价格，让一块地皮给他们盖房子。双方的亲戚都说好拿出钱来，但是余克润一笑了之，根本就不把建筑小巢的事放在心上。他对现状不是太满意，也谈不上太不满意。余克润不是那种有家庭观念的男人，人虽然已经结了婚，性情仍然像单身汉时一样潇洒自由，他来无影去无踪，孩子气地喜怒无常。当他高兴时，会以非常大度的姿态询问雨媛，他问她那个姓丁的书呆子是不是还继续给她写情书，是不是继续吃错药似的死缠着她不放。如果他不高兴，即使在说好的日子里，余克润也会突然改变主意不来看望雨媛。
他会连续几周都不露面，到重新露面的时候，也绝对不会想到要作解释。
"我们可以考虑租一个公寓。"有一次，余克润的心情似乎不错，完全是出于讨好，心不在焉地对雨媛这么说着。类似的话，余克润已不知随口说了多少遍，每次都没有结果，每次都是说了就算。每当他来看望雨媛，感到种种不方便的时候，他便会从不同的角度，来讨论如何建筑他们的小巢问题。余克润知道雨媛对宿舍的生活已经厌倦，他知道她渴望着有一个属于自己的小家。在宿舍里接待余克润常常会有一些预想不到的尴尬，虽然同宿舍的人已经知趣地退避三舍，但是雨暖和余克润多多少少地总得保持着一定的戒心。谁知道什么时候就有人会闯进来，没有自己的房子使得一切都不正常。
有时候，雨媛会无意地从余克润的口袋里，发现一块女人的绣花手绢，发现一块女人爱吃的水果糖。他衣服上常常留有不曾擦干净的女人的口红印子，身上常常散发出只有女人才会抹的那种雪花膏香味。雨媛有一种感觉，那就是余克润有意无意地，会像展示什么战利品一样，流露出和其他的女人打交道的痕迹。他们之间仿佛总是缺少一种共同感兴趣的话题。
他要么沉默不语，要么便喋喋不休他讲述他的飞行员同伴的艳遇，讲述那些天真的女孩子和年轻的妇人，如何恬不知耻地乐意向飞行员献身。自从和余克润认识以后，他总是情不自禁地卖弄他的优越感，卖弄着自己作为大众情人的特殊魅力，当他意识到自己的话题可能引起了雨媛的反感，他便把话题转向自己的同伴。他不说自己怎么样，却一个劲他说自己同伴如何如何。他用与其说是责备，还不如说是赞赏的口吻，大谈年轻的飞行员们如何在女色的包围中不知所措。
余克润对自己的未来一直没有什么固定的想法。他有时候会觉得自己将在仕途上大展鸿图，因此便为雨媛的前途做出相应的安排。他觉得雨媛应该脱离陆军司令部，回家当太太。
女机要员的身份似乎和他不般配。在一九三七年这个特定的年代里，在抗日救亡的口号鼓动下，许多年轻的女孩子都抱着报效祖国的信念，投身到军队的怀抱中，这种一时的爱国热情无可厚非，但是长此以往，总不是件事。像雨媛这样的漂亮女孩子更像是陆军司令部的花瓶，余克润为此一直有种说不出的别扭。有一次，余克润陪着雨媛，从戒备森严的陆军司令部的主干道上走过，一路遇上各种头衔的军事长官。这些一本正经的军事长官们，眼睛不怀好意地在雨媛身上瞟来瞟去。
"我知道中国陆军为什么不行的一个重要原因，"余克润跟雨媛开玩笑，宣布他的重大发现，"因为在你们军事长官的眼皮底下，漂亮的女孩子太多了。"余克润不仅对雨媛这么说，而且还说给雨媛的同伴听。雨媛不知道余克润在外面如何和女人打交道，她只能通过观察他如何逗自己的女伴发笑，来推断他在外面是怎么和女人调情的。毫无疑问，余克润是那种能讨女孩子喜欢的男人，他的言谈之中总是带着一股傲气。
既然余克润对丁问渔在报上刊登启事，没有任何反应，雨媛决定迫使他做出应有的反应来。他不应该无动于衷。雨媛在余克润毫无准备的前提下，突然向他提出曲蔓丽的名字。这一次，雨媛一反常态，再也不做出无所谓的样子，而是直截了当地问他和曲蔓丽小姐的关系，已经到了哪一步。"像你这样吃香的帅小伙子，根本就不应该迫不及待地娶我，你应该再等一等，天知道有多少痴心的女孩子在等着嫁给你呢！"雨媛身上的涵养功夫不知到哪去了，她醋意十足地看着大出意外的余克润，愤怒的程度不仅超出了余克润的预料，甚至也超出自己的想象。
"我们只是非常一般的关系，"余克润掩饰地说。他对于自己和别的女孩子的关系，通常不加什么掩饰，一掩饰，反而露出了心虚的一面。事实是他和曲蔓丽的关系已经非同一般，他们之间已经有了实质性的进展。
雨媛得理不饶人地追问："什么叫非常一般的关系？"
余克润脸上露出明显的不高兴。他突然想到了丁问渔，想到了发生在前一天的他和自己的那次谈话，余克润产生的第一个反应，是丁问渔泄露了他和曲蔓丽在一起的秘密。但是，他想不明白丁问渔是如何知道曲蔓丽这个名字的。在雨媛的追问下，余克润没有什么内疚感，恰恰相反，他的强烈反应则是恼羞成怒。如果是别人泄露了这个秘密，或许还情有可原，余克润一想到丁问渔这混帐出卖了自己，怒气使不止从一处冒出来。他不屑于把丁问渔作为对手。以丁问渔这样的呆子为对手，有失他的身份。余克润想丁问渔为了讨雨媛的好，不知怎么胡乱编派自己。
余克润说："看来你和那个整天为你写情书的人，见过面了。"
雨媛知道他是在转移话题。她不知道自己是应该揪住他和曲蔓丽的把柄下放，还是任由他把话题过渡到丁问渔的身上。余克润现在的态度，他那种既恼怒又惊慌的表情，证明他和那个叫曲蔓丽的女学生之间的关系，已经非同一般。雨媛感到心里面酸酸的，她为了气余克润，紧接着他的话碴，谎称自己确实是和丁问渔见过面了。她决定学着他的样子，也好好地气气他。一时间，雨媛突然有些后悔自己没有真的去和丁问渔见面。
余克润说："怎么样，我就知道你和那家伙见过面了。"
雨媛不说话。
余克润又说："我都知道你们是什么时候见的面。"
雨媛等着余克润的下文，但是余克润似乎已把要说的话说完了。他的话到此为止。一场酝酿已久的谈话仿佛已经结束，余克润既不和她谈第一个问题，也不愿意在第二个问题上继续深入下去。这是雨媛最不愿意看到的一个局面，余克润不仅狡猾地保护了自己，回避开了他和曲蔓丽的关系，又在丁问渔的问题上，恰到好处地显示出自己的宽宏大量。这种宽宏大量，不是意味着他信任别人，而是在于他的过分自我感觉良好。余克润并不大担心雨媛会背叛自己，他太相信自己的魅力。飞行员的优越感让余克润坚信雨媛不可能看上丁问渔。事实上，如果雨媛真被丁问渔这个怪物所打动，那将是一个天大的笑话。
"丁问渔已经登报和他的太太离婚，这你知道不知道？"雨媛决心使这场快结束的谈话继续下去，她看着瞪着大眼睛的余克润，"你是真的不知道，还是故意装作不知道？"
余克润确实不知道，他根本没时间看报，就算是偶尔翻一翻报纸，他也绝不会想到去注意那些登启事广告的栏目。余克润唯一留神的是报纸上的电影预告，是那些女电影明星。他有些想不明白，前一天见面的时候，丁问渔还信誓旦旦为雨媛洗刷，喋喋不休地证明着雨媛的清白。他向余克润肉麻当有趣地大谈精神恋爱，大谈自己如何不会妨碍别人的家庭幸福。
在这次谈话中，丁问渔并没有向余克润提到登报离婚的事，他把自己的私事捂得严严实实。
也正是在这次谈话中，丁问渔只是向他流露出看上去很崇高的一面，他让余克润对雨媛好一些，尽可能地好一些。他告诉余克润，雨媛是块无价之宝，他必须懂得珍惜她，像爱护生命一样地爱护她。
雨媛说："难道你就真的一点也不在乎？"
余克润说："我不在乎什么？"
雨媛说："你根本就不在乎我。"
余克润说："什么叫在乎，什么叫不在乎？"
5
曲蔓丽和班上许多漂亮的女大学生一样，对挑选自己未来的丈夫，都有着两种截然不同的标准。家政系毕业的女孩子，似乎注定日后要当阔太太的，因此她们上课期间，所花的大部分精力，都在于学会如何获得称心的丈夫，以及将来如何驾驭自己的丈夫。一九三七年南京最畅销的读物，是蒋委员长的《西安半月记》，书出版不久，便销售了四十三万册。报纸上的广告用最煽情的文字，为这本书做着肉麻的宣传。社会局发出行政公告，令在校学生务必人手一册，当做课外读物，一时间，欲明白领袖革命奋斗之经历，欲崇拜领袖人格之伟大，欲知道领袖图存救亡之方略，不可不看《西安半月记》，学校里天真的女学生，以崇拜女杰的心理出发，尤其喜欢翻阅附在书中一起出版的《西安事变回忆录》，这本由蒋夫人亲自撰写的文章，深深地打动了女学生的芳心。
蒋夫人宋美龄是许多女大学生崇拜的偶像，女孩子嫁一个年龄比自己大出很多的男人，这在当时已经成了一种十分时髦的风气。男人官场得意了，休去前妻，找一个年轻的女学生做续弦，也因此没任何障碍。漂亮的女孩子和成功的男人是天作之合，双方都做好了心理准备。老夫少妻成了上流社会的美谈。娶一位年轻的太太是男人成功的标志，也是女人认可和肯定男人事业的一种方式。漂亮的曲蔓丽小姐，不能免俗地也希望自己能找到一位成功的男人。男人的成功同样意味着女人的成功。但是成功的男人毕竟是少数，在数量上和源源不断的年轻女孩子不成比例，而且这些成功者的年龄太大了，大得不仅可以做父亲，有的甚至都能当祖父。男人总是大早地就把太太娶了，就连余克润这样年轻的帅小伙子，也是一样的迫不及待。曲蔓丽在学校里如何当太太的知识学得越多，她越发现找一个称心的男人不容易。
曲蔓而知道要想获得称心的丈夫，就必须充分地和男人接触。只有接触才能知道男人是怎么一回事，只有接触才能获得经验。光靠等待是不会有多少机会的，光靠等待永远不会有好男人送上门。她必须找些男人练练兵，在这些男人中，余克润既不是第一个，也不是最后一个。早在向蒋委员长祝寿献飞机的庆祝活动中，曲蔓丽就知道了余克润的名字。余克润在这次活动中大出风头，让许多天真的女孩子为之倾倒。她们私下议论，都以日后能嫁像他那样飞行员为幸福。可是这些飞行员的缺点是太年轻，等到他们功成名就，女学生们都快成老太婆了。为了使自己将来不会成为被休去的牺牲品，曲蔓丽在和同学们议论时，老气横秋地给自己定下了原则；这就是可以和余克润这样的小伙子调调情，嫁给他们做老婆则坚决不行。
余克润是在一次联欢会上见到曲蔓丽的。在各式各样的联欢会上，余克润经常可以见到一些漂亮的女孩子。这些女孩子对他充满了好感，她们众星拱月地围绕在他周围，似乎都愿意嫁给他，然而一旦知道他已经结了婚，热情顿时大打折扣。惟有曲蔓丽是个例外，当她听说余克润已经有了一位年轻漂亮的妻子以后，反而变得更加主动。她几乎立刻产生了一个古怪的念头，这就是要在余克润身上，试试自己的魅力。她想证明一下，自己要比余克润年轻漂亮的妻子更出色。余克润这样刚结婚的帅小伙子如果都能被她弄得神魂颠倒，要想征服别的男人应该易如反掌。
曲蔓丽发现自己很快就莫名其妙地吃了亏。余克润并没有被她弄得神魂颠倒，她却随随便便地在他的引诱下失了身。余克润有过许多和女人打交道的机会，真正陪他上床的并不多，因为调情是一回事，上床做爱又是另一回事。曲蔓丽很轻易地便给了余克润机会，余克润拒之不恭，照收不误。当然也无所谓谁吃亏谁占便宜，这是一场没有任何结果的游戏，曲蔓丽不甘心，余克润不动心，两人各怀鬼胎，好一阵又坏一阵，就像演戏一样。他们频频在公开场合亮相，相互为对方做招牌做广告，都以对方青睐自己来展示各自的魅力。由于曲蔓丽的舅舅是国民政府中的要员，余克润能有这样一位名媛陪在身边，说不上荣耀，多少也有些不同寻常。他当然是那种有向上爬野心的男人，他知道自己不可能老是在天上飞，最辉煌的前途还是在地面上做官。航校副校长的头衔有传闻说早应该是他的，但是正式的任命迟迟不下来，理由很简单，那就是他的后台还不过硬。他还需要像曲蔓丽舅舅这样的人给予提携。
余克润在曲蔓丽的陪同下，终于去她的舅舅家吃了一顿饭。他们已经见过好几次面，就差迈出实质性的这一步。这一步似乎还有些小小的障碍。曲蔓丽的舅舅家在城北，余克润那天开着车子去金陵女大接曲蔓丽，然后沿着宁海路一直往北开。城北和城南相比，荒芜得多，到处都是黄黄绿绿的菜地，到处都是杨柳林和小竹林。山西路一带是新开发的官僚住宅区，余克润的哥哥余克侠就住在这里。余克润的车子从哥哥家的小楼前面走过，和周围各式各样的高档小洋楼相比，新建的余克侠的小楼显得有些寒碜。当余克润一边打着方向盘，一边向曲蔓丽介绍自己的哥哥余克侠的时候，曲蔓丽有些看不上眼，老气横秋地说："你哥哥总是在教育界混，能有什么前途？"
余克润向她解释自己哥哥不是不想离开教育界，可是像他这样学教育出身的，不搞教育还能搞什么。曲蔓丽笑着说，这年头，还有什么比当官更容易，你哥哥好歹也是留过洋的，什么样的肥缺不能放？余克润说他哥哥也许是不想当官，曲蔓丽笑得更厉害，说从来只有当不上官，根本就没什么不想当官的，不想当官通常是因为当不了官，要不就是嫌能让他当的那个官太小。两人一路这么说笑着，曲蔓丽向余克润大谈当今官场的一些趣闻和小道消息。
余克润没想到一个女大学生，对官场积习竟然如此熟悉，说起来如数家珍。说着说着，车子驶过一条新开的马路，离开了新住宅区，沿着一条黄泥路往深处开，仿佛是要开到乡下去了，远远看见一片碧绿的池塘边上，一排田园风格的房子，白墙黑瓦，掩映在成片的竹林中间。
这就是曲蔓丽舅舅的住处。
曲蔓丽的舅舅年龄已经不小了，余克润后来才知道，这舅舅也不是什么嫡亲的，拐了好几道弯。舅母年纪还轻，徐娘半老风韵犹存，她本来就和曲蔓丽沾着一些亲，嫁给她舅舅以后，是所谓亲上加亲。曲蔓丽的舅舅已经听外甥女说起过余克润，现在既然见了面，总得热情敷衍几句。他在北方做过许多年京官，一口带着京味的官腔，言谈之中。处处显露出是见过大世面的人，对余克润不外乎是说些勉励之类的客套话。他对余克润并没有什么好感，看得出来，邀请他前来做客，完全是曲蔓丽舅母的意思。老头子在客厅里陪余克润坐了没一会，曲蔓丽的舅妈便过来强迫他去休息。"昨天中常委会议上，老头子动了些肝火，多说了几句话，因此一夜都没睡好。"曲蔓丽的舅母向余克润随口解释着，她把曲蔓丽的舅舅打发休息了以后，又兴致勃勃地过来陪余克润说话。她对曲蔓丽显然很宠爱、和余克润谈到曲蔓丽的时候，一口一个我们蔓丽如何如何。曲蔓丽也处处有意表现出自己是这家的宠儿，她对比她大不了许多岁的舅母发嗲，又为一件很小的事情，把女仆狠狠地熊了一顿。
余克润在曲蔓丽的带领下，参观了这座外表看上去十分简朴，内部装潢极考究的住宅。
国民政府定都南京以后，在僻静的郊区，有许多座这样高级的住宅。有一个很大的院子，养着两条狼狗，用皮带拴着，见了生人便龇牙咧嘴。到处花香鸟语，围墙正好砌到碧绿的池塘边为止，池塘里，三三两两的鸭子正在树荫下戏水。池塘外面是耕作的菜农，空地上有几只鸡在捉小虫子。余克润和曲蔓丽在池塘边的秋千架上坐了一会，不外乎是调情，继续说些不关痛痒的话。余克润意识到这里的气氛，恰如居停主人的性格，貌似清淡，内心深处却隐藏着惊涛骇浪。虽然没有谈上几句话，虽然曲蔓丽的舅舅言必称归隐田园，余克润本能地觉得，已经步入老年的曲蔓丽的舅舅，并不像他自称的那样无意官场。恰恰相反，他是人老心不老，仍然不安分地盘算着能当更大的官儿。一动不如一静，这里的一草一木，都有些藏龙卧虎的味道。带着隐居色彩的田园风味，在中国的历史上，向来意味着沽名钓誉，这叫作以退为进，这叫作以静制动。曲蔓丽的舅舅早在满清政府的时候，就是一个不大不小的官了，袁世凯复辟，二次革命，北洋政府屡次改组，一直到国民革命政府，他老人家都是官运不改。他老人家在官场上见多识广，他老人家是官场上的百科全书，他老人家是官场上的一只老狐狸。
"我要是想做官，如今早就不会还在这个位置上了。"吃饭的时候，曲蔓丽的舅舅兴致颇好，用小酒盅一杯接一杯喝着黄酒，谈到自己经历，不无感叹地说，"不过，官场犹如战场，进则死敌，退则死法，惟有不进不退，听天由命，才是上上策。"
余克润不太明白老人家的意思，曲蔓丽便向他讲述她舅舅在官场上最得意的一笔。民国十五年，正是军阀混战最激烈的年头，当时国民政府挥师北伐，张作霖当了大元帅，孙传芳吴佩孚各占一方宝地。曲蔓丽的舅舅在一周内，接连收到三份任命，都是请他出任邮电总长。
天下居然有这样的巧事，仿佛中国之大，除了他，便没有别的人适合当邮电总长了。他老人家却不急不慢，把三份任命都撂在桌子上，干脆称病闭门谢客。当时的天下大势，谁也看不出鹿死谁手，老人家躲在家里，由各方你死我活地去斗。终于斗出结果了，他于是正式出山，到南京来捞一个不大不小的现成官做。
"我舅舅当时人在北京，他如果想当国民政府的邮政总长，北洋政府饶不了他，他当了北洋政府的邮政总长，又怎么会有今天。"曲蔓丽没在意余克润脸上不快的表情，很不天真地说着。余克润没想到这家人会如此俗气，会如此赤裸裸地谈论官场，原先有的一份敬仰心情顿时无影无踪。他属于年轻有为的少壮派，一想到自己竟然希望得到这种老朽的提携，立刻有些不痛快。老奸巨猾的曲蔓丽舅舅，和报纸上称道的那位敦厚长者，根本就是不相干的两个人。在余克润面前，这只是一个除了想当官，还是想当官的傀儡和木偶。国民政府中这样的人太多了，首都南京就是一个大官场，在这个官场里，如鱼得水的恰恰就是这些没有任何朝气的世故老头子。
吃过饭以后，余克润开车送曲蔓丽去学校，两人一路无话。曲蔓丽起了几次头，谈话仍然没办法深入下去。她不知道他为什么不高兴，也赌气不说话。到了学校门口，余克润停车让曲蔓丽下去，曲蔓丽感到一阵无名的委屈，让他把话说说清楚，干吗紧绷着脸。余克润意识到自己冷落了曲蔓丽，突然有了主意，他觉得今天不能就这么白白地浪费了，因此不急不慢地说，自己不高兴，是因为想到和她马上就要分开，一个人太寂寞。
曲蔓丽说："寂寞什么，你可以去找你太太嘛。"
余克润说："我今天想和你在一起。"
曲蔓丽说："这叫什么话，你这人真坏，我再不理你了。"
余克润在等曲蔓丽下车，他想她如果真不下车就好了，现在不下车就有好戏。曲蔓丽捋了捋披肩的长头发，转过脸来，就着刚亮起来的路灯，看着余克润说："我知道你们这些干飞行员的，都特别的坏！"坏这个字眼，此时是一个非常丰富的词，可以从多方面理解，余克润注意到曲蔓丽的眼光闪闪发亮，不敢盯着久看，于是接着这话说下去："我现在是一肚子的坏念头，你再不下车，后果就严重了。"曲蔓丽又说了一声"你真坏"，好像是故意赌气不肯下车，又好像是有意找借口留在车子上。反正余克润不愿意多想了，他不怀好意地突然一踩油门，车子冲了出去。曲蔓丽惊叫起来，她知道他此时的用心，对着他握方向盘的手腕轻轻地敲了一记。这时候她想下车也来不及了，况且她也没准备下车。余克润将车子径直往前开，开到自己熟悉的一家旅馆里，十分潇洒地请她下车。曲蔓丽有些不甘心，但是她还是挺着胸膛，大大方方地和他一起走进旅馆的房间。
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丁问渔在一九三七年的六月底，才和太太佩桃正式在沪签字离婚。尽管他在此之前，已经在京沪的报纸上自说自话地登了启事，但是双方的大人都咨询过自己的法律顾问，知道这样的启事只是自欺欺人，并不具备法律效应。既然大家都是上等人，既然婚姻破裂已不可避免，双方雇佣的律师经过几番讨价还价，终于让丁问渔和佩桃心平气和地同坐在一张桌子前，在一份正式的离婚文件上签字。在签字前，法官要丁问渔将离婚文件仔细地再阅读一遍，丁问渔拒绝了，他带着一些喜悦地看了佩桃一眼。佩桃似乎又一次被他激怒，要过离婚文件，故意慢腾腾地一个字一个字地看。她故意拖延着时间，其他人都在等着她，她知道大家在等，故意让别人揣摩不透她的心思。
"你不是就等着我签字吗，"佩桃毫无表情地说，"要是我不签。你又能拿我怎么样？"
丁问渔以为喜怒无常的佩桃又要变卦，她已经变了无数次卦，然而这次她突然拿起笔，在文件上飞快地签了字，签好了这份，又急着在丁问渔的那份文件上签字，丁问渔相形之下，反而显得有些没主意，他也在文件上签自己的名字。签完了以后，他呆呆地看着佩桃，不知道自己是否应该和她握手作别。没想到佩桃众目睽睽之下，很大方地伸出手来，笑着说："我们都犯了一个不小的错误，你不应该娶我，我呢，更不应该嫁给你。"说着说着，眼睛红了，脸上的笑容依然还在，语调却变了。"你比我想的还要坏，你知道不知道，你真不是个东西！"
旁边的人连忙把他们分开来。丁问渔早就领教过她的厉害，以为她又会在大庭广众说出更难听的话来，但是佩桃仿佛把该说的都说了，已经不想再说什么。她扭转过身体，向电梯间走过去。在上海的几天里，丁问渔的脸皮也已经厚了，虽然也是近四十岁的人，他整天像一个淘气的大孩子那样，到处忍气吞声地接受别人的教训。谁都有权利教训他，他的父亲，他的老丈人，他的即将正式离婚的妻子佩桃，以及他的三位继母，都对他没完没了地唠叨。
明知道他不愿意听，还是要一个劲地说。说得昏天黑地，说得丁问渔眼前直冒金星，说得丁问渔一见着别人嘴皮在嚅动，便想到这又是在说自己。
天气开始热起来了，时间才是六月底，却完全是炎热的夏天了。时髦的上海女郎，一个个旗袍裙越穿越短，胳膊和大腿越露越多，结果大街上到处都流露着肉的气息。一位来自埃及的预言大师，此时正在上海接受记者的采访，就世界政情进行大胆的预测。这位周游了世界的预言大师骇人听闻地宣布，在一九三八年，世界将不可避免地爆发大规模的恶战，人类将陷于从未有过的灾难之中。当记者问起中国和某方是否会一战的时候，埃及的预言大师立刻肯定地说，这场战争的时间也是在一九三八年。报纸上的某方显然是指的日本。事实是，十天以后，中国和日本的战斗，就在芦沟桥打响了。不到两个月的时间，上海已成为了炮火连绵的战场。
在正式的高婚文件上签了字以后，丁家和郝家在一家著名的大饭店，办了几桌规格极高的宴席，其目的在于向大家宣布，这两个显赫的家族的联姻虽然已经不复存在，但是银行巨头和钢铁大王之间的联盟依然如故。被邀请的都是上海生意场上的大亨，有好友也有对头，有外国公司的买办，有交易所的董事长，有帮会的老大，有得志或失意的政客，有社会贤达，有军界的要员。在宴会期间，丁问渔的父亲走到佩桃面前，向她敬酒，希望她不负重任，为丁家生一个出色的继承人出来：
"我们丁家的希望，就都寄托在你身上了。"
这是丁问渔最后一次见到佩桃。佩桃此时刚怀孕三个月，还看不出身体的异样。几个月以后，上海失守前夕，丁问渔收到父亲的一封信，说佩桃的身孕看上去已经蛮像一回事。当时，战斗正进行得十分激烈，国军每天都有重大牺牲，父亲让儿子迅速离开南京，立刻随政府迁往内地。值此动乱之际，丁问渔的父亲对前程已经毫无信心，他一方面盼着佩桃能平安地为了氏家族添丁，同时依然十分关心丁问渔的安危。由于形势急转直下，他老人家根本没想到战争会真的成为事实，他成了一个十足的悲观主义者，和几个月前宴会上的判若两人。
丁问渔的父亲在那天宴会上十分洒脱，他频频向别人敬酒，唯一没有得到他敬酒的，是他那不争气的宝贝儿子。丁问渔实在太让父亲失望了，但是他毕竟是他唯一的儿子，他不想让儿子在大庭广众下下不了台。宴会以后，丁问渔将连夜赶回南京，然而他那天仍然是不知忧愁的样子。岂止是不知忧愁，完全是一种不加掩饰的喜形于色。在他坐的那桌上，有一位日本客人，丁问渔以一种闲聊的口吻，请毕恭毕敬坐着的日本客人，就报纸上所载的中日将在一九三八年会有一战的预言，畅所欲言发表评论。
日本客人用流利的中国话说："难道中日之间惟有一战？"
在座的中国人都一怔，不说话，既惊异他的中国话说得流畅，也觉得这回答的含义，不是一点没道理。丁问渔想了想，用日文反过来诘问。他从来不愿意放弃卖弄异国语言的机会，大家在一旁抗议，希望丁问渔能使用别人都听懂的中国话来对话。丁问渔想到报纸上常见的一句话，使用这句话质问那个日本客人："都到了今天这地步，中国人不奋起抵抗，难道还有别的路可以走？"
日本客人说："为什么中国和日本就不能很好地联起手来，大东亚共荣，这前景有什么不好？"
于是一片哗然，大家恨日本客人太放肆，太自以为是，立刻拍案而起群起攻之。这毕竟还是在中国人的地盘上，有理不在声高，但是又不可能不声高，大家七嘴八舌，争论中国和日本谁更好战。酒过三巡，人们得出的一致意见，这就是中日最好不要开战。俗话说和为贵，打仗自然不是什么好玩的事。打仗意味着流血牺牲，意味着仇恨越结越深。日本客人息事宁人地说，自从甲午海战，中国惨败给日本以后，就老想着报仇雪耻，其实日本根本就不想打仗，而且日本就算想打仗，主要的对手也不会是中国人。日本陆军假想中的敌人是苏俄，而海军的假想敌却是美国，中国的军队根本不堪一击。他的这种不把中国人放在眼里的态度，又一次使在场的许多中国人心里极不舒服。坐在丁问渔身边的人提醒感觉良好的日本客人注意，日本现在虽然比中国强大，但是中国的人口和地盘，毕竟是日本的许多倍，真打起仗来，累也要把日本累死。
在返回南京的夜行列车上，丁问渔为了解闷，揣了一大堆报纸在包里，有中文的，也有外文的。他平时很少看报，因此现在就算是过了期的报纸，一样看得津津有味，每看完一张，便扔到车窗外去，一路看，一路扔。直到把这一大堆报纸全部看完扔完，他喜欢听报纸被风卷走时的呼哨声。自从陷入对雨媛爱情之后，丁问渔对和爱情无关的事情，根本懒得去过问。
周围世界上所发生的一切，仿佛和他没有什么联系。列车在快到苏州站的地方，无缘无故临时停了很长时间，车厢顿时觉得非常闷。丁问渔打开车窗，把头探出去。他注意到列车像一条僵硬的大虫子似的，静静地卧在车轨上。没有人过来解释为什么会停车。一名铁路工人手中拿着一个小锤，从那头过来，一路走，一路随手敲着车轮，铁路工人手上还提着一盏风灯，一圈黄黄的灯影随着他的移动而摇晃。当灯影晃到不远的墙上时，丁问渔突然注意到画在墙上的广告，那是一幅巨大的日本仁丹广告，在中国的城市中，到处可以见到这种两撇胡子向上翘的广告画面。
抗日情绪的高涨，人们都在自发地抵制日货，但是日货仍然无孔不入地在向中国的市场渗透。丁问渔刚在报纸上读过的一篇文章，便是呼吁全面抵制日货，可是在同一天报纸上，他又见到了日本大皈森下仁丹株式会社的"酬报仁丹用户"的大幅广告。一直到七月七日，芦沟桥的战斗已经打响了，上海的《申报》仍然在为森下仁丹株式会杜接二连三地做广告。
迎面一盏刺眼的灯光直逼过来，紧接着轰隆隆的声音擦边而过，原来丁问渔他们正在等这趟车过去。果然车子过去不久，丁问渔坐的那趟车也开始动了起来。这一天是一九三七年六月三十日，准确地说，再过几分钟，就是七月一日了。对于中国的历史来说，一九三七年的七月意义非同一般。坐在夜行列车里的丁问渔毫无困意，他对即将到来的战争仍然没有察觉。
此时此刻，他不可遏制地思念起雨媛。一想到雨媛，丁问渔的心中充满了柔情蜜意。学校很快就要放假了，丁问渔心猿意马地盘算着，在即将到来的假期中，一定要找个机会约雨媛出去玩一次。
