采蕨

    阿黑成天上山，上山采蕨作酸菜。


    一人背了个背笼，头上一块花帕子，匆匆忙忙走到后山去。这几天蕨正发育得好，所以阿黑就成天上山。说匆匆忙忙，那这又是很久以来的习惯了。单说头上花帕子，村中五明，远远的，只要见到花帕子，就知道是阿黑。知阿黑所在，牛也不必顾，赶过来，到了阿黑身边，人就快活了。


    为什么必须这样？五明是不在自己心上问，因此也不必在心上找出明确的回答。


    来到了阿黑身边，先是不说话，就帮忙插手采蕨。把蕨采得一大把，准备放到阿黑的背笼时，两人之中其一才说话。


    若是女人先开口，则不外“五明我不要你的，你的全是老了的，要不得。”阿黑说了照例还要笑笑。这样一来五明是会生气的，就放到口里嚼，表示蕨并不老。直到见五明仿佛生气，当然要改口，就说“谢谢你，放到笼里去吧。”五明于是也笑了，再来采蕨劲头更大了。


    但假如是五明开口说话呢。五明这孩子怪，他不知为什么人不上城却学了不少城里人的话。他总说，“阿黑你是美人。”阿黑若说“美不美你管不着”，这话自然还有点抵制五明说反话的意思，五明就又用城里人腔调，加劲的说，“阿黑，你是观音菩萨。你自己难道不知道，还要人来称赞？”说这些话的五明，满肚子鬼，阿黑早看出了。她只笑。在笑中和其他行为中，她总有方法保持她的尊严，五明虽是个鬼，也无办法。


    他要撒野，她是知道的。一到近乎撒野的举动将做出时，阿黑就说她“要告”，告五明的爹，因此一来，这小鬼就“茅苞”了。到他茅苞不知所措时，阿黑自然会笑，用笑把小鬼的心安顿下来。


    阿黑比五明有本事，在这些小处可以看得出。到底是年长两岁的人，生命逐渐成熟，要作糊涂事，自然也必定经过一些考虑。然而我们可以说，这个人，凡事考虑是考虑过了，对于五明可无问题。同五明玩玩，比之于在大桥头看乾龙船，全不必当成大事看待的。可是五明这小子，人小胆小，说是“要告”，就缩手不前。女子习惯是口同手在心上投降以后也还是不缴械的。须要的是男子的顽强固执。若五明懂得这学理，稍稍强项，说是“要告就告去吧。准备挨一顿打好了。”


    也非霸蛮不可，用了虽回头转家准备挨打在所不辞的牺牲精神，一味强到阿黑，阿黑是除了用双手蒙脸一个凡事不理，就是用手来反搂五明两件事可作。这只能怪五明了，糟蹋了这么一个好春天。


    然而且看吧，桃花李花开得如此热闹好看，画眉杜鹃鸟之类叫得如此好听，太阳如此和暖，地下的青草如此软和，受了这些影响的五明，人虽小，胆虽小，或者是终有造反的日子在后面！


    果不其然，今天就一切全来了。


    他们在老虎岩后面，两个人，低头采蕨。雨后放晴，有许多蕨，都冒出了卷曲的新芽。然而那是路坎边的情形，这里可不是路坎边，地不向阳，为一扇扇大的岩遮拦，地虽肥，蕨却并不多。因为五明的鬼，这鬼处，一半也为阿黑默认，一面采蕨一面走，终于走到这幽僻的地方来了。


    岩下是一块小坪，除了可以当褥子的茸茸软草外并无别的。远处雀鸟叫得人懒懒的。


    五明头抬起时，朝这小坪望望，一种欲望就恍恍惚惚摇动自己的心，有点招架不住的样子。


    “阿黑姐，你看那里。”


    “我看了，眼睛不瞎。”


    “看了就……”


    阿黑只抬头装成生气的样子望了五明一眼，五明说不下去了。


    五明打主意，蕨是仍然采。眼睛望的是阿黑，手却随意向草中抓，抓的不问是草是花，一同捏在另一只手里。


    “哎呀！”随随便便伸手采蕨的结果，有了好教训，手指为去年的枯茅草割破，血染红了手。


    阿黑本来听惯了五明的“哎呀”，并不理会，她是背对五明，低头采蕨的。她以为五明故意大惊小怪，故意使人吃惊。


    因为这孩子有过例子，“人好心坏”。


    五明把另一只手采来的蕨全丢了，捏着自己的手指冲下坪里去。他坐到草地上大喊，装成受了重伤的样子。


    阿黑转身向下面望五明，望到五明的手红了，“怎么，五明？真流血了？”


    “是呀！我这只手指快断了，了不得了快来救命！”


    这又是显然的夸张了，手不过割破了一个不到一寸长小口子而已，那么容易折断。然而见到了血，阿黑不能不跑下坪里来看望同伴了。这手明明白白是茅草割破的。五明流血是为帮阿黑采蕨，责任在阿黑，也很显然了。阿黑一跑就跑到五明身边，蹲下去，拿五明的手一看，知道伤处在中指，割了一条小缝，血从缝中出，就忙把口去吮。且撕布条子缠五明的手指，这布条是从腰带上撕下的。


    五明这时哪里有什么痛，不过有意使坏把她喊来而已。


    “哎呀。真痛呀！”口上虽如此喊，眼却望着阿黑半真半假的发痴。


    阿黑一面说不要紧，一面只是笑。做鬼的人总不能全做鬼，尽说痛，其实是假的。聪明的阿黑，尽他喊，不说别的话，也不引咎自责，她懂透了他的野心。


    然而血还是在流，阿黑记起来了，要五明把手举起来。举手象投降，五明这时向阿黑投了降。因为更接近了点，挨到阿黑的身子，有说不出的舒服。


    血既止，不好意思再大嚷大叫了，就笑了。见到这小子笑，阿黑说：“小鬼你真莽！”


    “我不莽你就不愿意下坪里来坐坐。”


    “那是故意了，”说时就仿佛要起身回头走去。


    他拖定了她。


    “不，我承认我莽！我莽！我是莽子，是蠢东西。”


    “你这小鬼才真不蠢！”这样说，不但不走开，且并排坐在五明身边了。见到血，她心已软了。她拿了五明的手，验看血还流不流。


    五明这人真是坏，他只望阿黑的脸。望她的眼，从眼望进去，一直望到女人的心。


    “你认不真我吗，蠢东西？”


    “你是观音娘娘。”


    “又来这一套。狮子舞三道，使人厌烦。我看你还是老实一点好。”


    “你是活菩萨。”


    “放狗屁。你去叫你妈吧，她会赏你三个爆栗子！”


    “你真是，见了你我就要……”


    阿黑笑笑，不作答，咬了一下嘴唇。


    “见了你我就要……”五明又说。


    “就要什么咧？说瞎话我就要告伯伯。”


    五明不作声了，他笑着摇摇头，想了想，象推敲一句诗，过了一会才说，“我见了菩萨就想下跪磕一个头，见了你也是这样。”


    “嗤……鬼！不知道害臊！”说了且用一个指头刮他的脸。


    “你总说人家是鬼，是小鬼，又是短命，其实人家的心是好的。”


    “是烂桃子的心，是可以吹哨子有眼的心。”


    “你们女子心都是好的！我见到过巴古大姐同肖金做的事。我也要……”“你嘴放干净点。人家翻倒跟头，关你什么事？你自己管你不流鼻涕就好了。”


    “他们在草地上撒野，全不怕人看到。他们做得我们也做得。”五明说了，想到另外一件事禁不住心跳。


    “你看天气这样好，草这样软和，你（说时，已抱了阿黑）同我试一试。”


    “你莫挨我！”她用手解除了象带子的五明的手。“你这小鬼真越来越野了。”


    “为什么我不能野？这里又没有别人。”


    “没有人就非撒野不可吗？”


    “我要做肖金同巴古大姐做的事。”


    “他们是两只狗。”


    “我也愿意做狗。”


    “你愿意做狗就去吃屎吧，我也拦不住你。”


    “要吃你的……”


    阿黑把手扬起，预备狠狠的打一下那涎脸样子。脸该打。


    那油嘴，也该打。


    “你打，你打！我愿意你打死我。死了见阎王也有个报销，不白活一世。”


    阿黑却不打，在心上想，到底怎么办？是走脱，还是让这小子胡闹一阵好，还无决然断然主意。


    一些新的不曾经过的事情，使阿黑有点慌张。委实说，坐在自己身旁边，若是一个身高六尺腰大十围的汉子，象新场街头的那个牛屠户，手大脚长脸上长横肉，要来同在自己身边作一些不熟习的行为，的确非逃走不可。但眼前的五明，只是一个小孩子，纵那种不习惯的新事，也仿佛因对面的人得了一种轻而易与的感觉了。


    她望到五明脸红红的十分可笑，又十分讨人嫌的样子。她又望这小子的眼。小子的眼睛放光，如点得燃纸煤子。本来是想脱身，只要下决心，同时在颜色上拿出一点正经样子，自然会把五明兴头打下。可以脱身她却不设法，也仿佛是经五明说到天气好，才明白真正是大好春天！心中却轻轻的说，“五明小鬼，你人小小的，就那么坏，再大五岁会去做土匪！”


    假若再讨厌，也只是这样说说吧。


    在阿黑的思索下，所谓小鬼者，也有了些觉悟。他觉得今天天气好，地方好，机会好，人好，所以不及往日萎靡。并且虽经常说要告，小小的撒野并不曾真正告发过一次，则阿黑口上说的话吓人力量已不如从前，显然是更大的撒野也不甚要紧，就更理直气壮了。


    天气的确太好了。这天气，以及花香鸟鸣，都证明天也许可人在这草坪上玩一点新鲜玩意儿。五明的心因天气更活泼了一点。


    他箍了她的腰，手板贴在阿黑的胸前，轻轻的抚摩着。这种放肆使阿黑感到受用，使五明感到舒服。


    阿黑故意把脸扭过去，不作声，装成十分生气。其实一切全见到了，心在跳，跳得不寻常。


    “菩萨，好人，大王，你不要这样！”


    虽求，也仍然不理，还说是“家去非报告不可”。


    这是既无胆量又无学问的人吃亏处了。若五明知书识字，就一定知道这时最好的处置方法，是手再撒点野，到各处生疏地方去旅行，当可以发现一些奇迹。


    阿黑说非报告不可，怯是有点怯，但他却以为挨打是以后的事，管不着那么多。五明故意作可怜样子，又似乎顽皮样子，说：“你让我爹打我，你就快活欢喜吗？好心狠。”


    阿黑笑，说，“我为什么不欢喜。你这小子越来越坏！不小心还会把你关到监牢里去的，你信不信？”


    “我不信。”


    “不信吗？我才愿意你挨打，罚你的跪，不送你饭吃，因为你不讲规矩！”


    “什么规矩？”


    “我赌咒，赌十八个咒，我要把今天的事情一五一十全告诉你爹。”


    五明不再作声。他心想：“要告，那挨打一顿，是免不了的。不许吃饭，罚跪，……既然免不了挨打挨饿，索性再撒点野，把她先打一下，回头再让爹来处罚，也够合算的。”


    “你一定要告爹吗？”五明涎脸问。


    “你坏得很，一个小孩子，不讲规矩撒野到这样子，那还了得！”


    他于是索性再坏一点，冷不妨把头偏过去吮阿黑的脸、耳朵和鼻子。这行动来得非常敏捷，使防御者无从防御。阿黑出其不意，被他在脸颊上吻一个够，只用手在被吻处乱抓。且嚄的一声，身子乱动，象不受抚摩的劣马。他还想再来寻方便喂阿黑一点口水，还想咬她的舌子，阿黑可不尽五明这么胡闹了，一面挣扎脱身，一面说：“你这鬼，我赌一百八十个咒，愿意见你挨你爹的老拳头擂捶！”


    “我不怕，把我打下九十九层地狱也不怕。”


    “不要脸，一个小孩子也这样说野话！”


    “你说我小，我要你知道。”


    这小痞子松了一只手就使出更坏的手法来了，一切都是崭新的，平时没有过的。


    她把眼闭紧，只是不理会。她要说：“我没有眼睛看你那呆样子。”


    今天的五明真是胆大包天，得寸进尺，天雷打下也不怕了。


    虽把眼闭紧，绝对什么也不看，说就善罢干休，恐怕不那么容易。阿黑的意思，正象知道贼在眼前，假装不看见，贼就不偷东西了。但实在要偷，也请便。这意思用不着开口，似乎更分明了。


    五明拖阿黑的手……


    过了不久，阿黑哧的笑了，睁开眼回过头来，一只手就拧了五明的脸。


    “小鬼，你真是作孽害人，你人还那么小小的，就学会了使坏到这样子？谁教你这一手？”


    这小鬼，得了胜利，占了上风，他慌张得象赶夜鱼，深怕鱼溜脱手。


    “五明，大白天这样野，不怕天雷劈你！”


    “你还告不告我爹？”


    “我赌一千八百个咒，非告不可。”


    “告他老人家说，我打了你，我疼了你。”


    五明这小子，说是蠢，才真不蠢！不知从什么地方学来这些铺排，作的事，竟有条有理，仿佛是养过孩子的汉子，这样那样，湾里坳上，于是乎请了客，自己坐主席，毫不谦逊的执行了阿黑的夫的职务。


    这时阿黑真不须乎用眼睛看，也能估计得出碗中的菜的分量了，阿黑闭了眼，嘤了一声，就不再说话。


    她躺在草地上象生了一场大病。


    象一只猫一样，爬上老虎岩的虎头上蹲着的五明，唱了许多山歌，全是稀奇古怪使别的女人听来红脸的山歌。这小子的天才，在歌上同其他新事情上都得了发展机会，真得意极了。阿黑呢，她的心，这时去得很远很远。她听到远远的从坳上油坊中送来的摇槌声和歌声，记起了油坊中的一切情形来。