第四章 斗牛

    我们在漆黑的乡间小路上疾驶，狂风拍击着卡麥隆，暴雨猛打在挡风玻璃上。我不知道妈妈怎么看得到前面的路，不过她的脚确实一直踩着油门。


    每次闪电出现时，我就籍着闪光偷瞄和我一起坐在后座的格洛佛，我怀疑我是不是得了精神病，或者是他穿了一件上面封着粗毛毛皮的裤子。可是都不是，这个味道我记得，是我们幼稚园时到可爱动物园校外教学时……是羊毛脂，是羊毛散发出来的味道，是一只湿漉漉牧羊场动物的味道。


    我能吐出的话只有：“所以你……认识我妈妈？”


    格洛佛的眼睛飞快扫过照后镜，其实并没有车子跟在后面。“也不算认识，”他说：“我是说，我们从来没见过面，不过她知道我一直看着你。”


    “看着我？”


    “密切注意你，确定你没事，可是我并没有假装是你的朋友，”他急忙补充：“我真的是你的朋友。”


    “嗯，那你到底是什么？”


    “现在这不重要。”


    “不重要？从腰部以下，我最好的朋友是一只驴子……”


    格洛佛发出一个尖尖的喉音：“咩——咩——”


    我以前就听过他发出这种声音，但我总以为这是他紧张时的笑声，现在我才知道这更像是恼怒的羊叫声。


    “是山羊啦！”他大喊。


    “什么？”


    “我的腰部以下是山羊。”


    “你刚刚说这不重要。”


    “咩咩咩！其他半羊人(satyr)如果听到这样的侮辱，早就一脚踩扁你了！”


    “什么？等等，半羊人(satyr)？你是说……Brunner老师说的那些希腊神话吗？”


    “Percy，难道那些水果摊老太太和道斯老师也都是神话吗？”


    “所以你承认有道斯老师了！”


    “当然。”


    “那为什么……”


    “你知道的愈少，引来的怪物就愈少，”格洛佛说得好像大家都知道这件事一样。“我们用迷雾遮住人类的眼睛，希望让你以为仁慈女神是幻觉，不过效果却一点也不好，你开始明白你是谁了。”


    “我是……等等，这是什么意思？”


    诡异的吼叫声又在我们背后响起，比上次更接近。不管那是什么，它仍然紧跟着我们。


    “Percy，”妈妈说：“要解释的太多，我们没时间了，必须赶快带你到安全的地方。”


    “会有什么危险？谁在追我？”


    “喔，没有，没有很多。”格洛佛说。他显然还在为驴子的事情光火。“只有死神和几个嗜血的奴才。”


    “格洛佛！”


    “对不起，Jackson太太。你能开快一点吗？拜托。”


    我试着想通这一切，可是我做不到。这一切不是做梦，也不是幻想，我从来没有梦过这么诡异的事。


    妈妈来了个大左转，我们转进一条窄路，加速经过漆黑的农舍、树林遍布的山丘，还有挂着“草莓自采”牌子的白色栅栏。


    “我们要去哪里？”我问。


    “我跟你说过的夏令营，”妈妈的声音很严肃。为了我好，她试着表现出没受到惊吓的样子。“就是你爸爸想送你去的地方。”


    “可是你不想让我去那里。”


    “拜托，亲爱的，”妈妈恳求的说：“现在情况够困难了，你要明白，你现在很危险。”


    “就因为几个老太太剪断毛线。”


    “她们不是老太太，”格洛佛说：“那是命运三女神，你知道她们在你面前现身表示什么吗？她们只有在你……在某个人快要死的时候，才会出现。”


    “噢，你刚刚说‘你’。”


    “不，我没有，我是说‘某人’。”


    “你说的‘你’就是指我。”


    “我说的‘你’，是说‘某人’的意思，不是指你。”


    “孩子们！”妈妈说。


    她用力将方向盘往右转，我隐约明白她在风暴雨中的大转弯是为了甩开……我们身后那个飘动的黑暗影子，现在不见了。


    “那是什么？”我问。


    “我们快到了，”妈妈没有理会我的问题。“再两公里，拜托，拜托，拜托啊。”


    我不知道那地方在哪里，可是却不由自主将身体前倾斜想帮忙驾驶，希望能顺利抵达。


    车外除了大雨和黑夜没有别的东西，这么空旷的乡村就位在长岛的顶端，我想起道斯老师变出尖牙和蝙蝠翅膀的那一刻，我的四肢因这迟来的惊吓麻痹了，她真的不是人，她是真的要杀我。


    然后我想到Brunner老师……还有他丢给我的剑。我还没开口问格洛佛这件事，脖子后面的汗毛就已经竖起。一道刺眼的闪光出现，轰！我们的车子爆炸了。


    我只记得自己全身变轻，还被碾碎、油炸、痛打，全在同一时间发生。


    “Percy！”妈妈大叫。


    “我没事……”


    我试着从恍惚中回神，我没有死，车子没有真的爆炸。我们的车冲进水沟里了，驾驶座那侧的车门卡在泥巴中，车顶像蛋壳一样爆开，大雨灌了进来。


    闪电，这是唯一的解释。我们的车被轰出路面，我仍在后座，旁边是一大团动也动不了的东西。“格洛佛！”


    他整个瘫了，血从嘴角流出来。我摇着他毛茸茸的臀部，心里喊着：“不要啊！即使你有一半是动物，你仍然是我最好的朋友，我不要你死！


    这时他发出呻吟：“好饿。”我知道有希望了。


    “Percy，”妈妈说：“我们必须……”她的声音颤抖。


    我回过头，在闪电的亮光中，我们透过溅满泥巴的后档风玻璃看到路肩上有个人影，正蹒跚的往我们这边走来，这景象让我全身起鸡皮疙瘩。那是一个大家伙的黑色轮廓，他的身材像美式足球员一样壮硕。他似乎将毯子举在头上，上半身毛茸茸而且体积庞大，高举的手看起来像头上长了角。


    我用力吞了一口水。“那是……”


    “Percy，”妈妈几度严肃的说：“快到车子外面。”


    妈妈全力对付驾驶座那边车门，但车门已经被外面的泥巴卡的死紧，我试试我这边的车门，一样卡住了。情急之下，我仰头望着车顶的洞，或许那是逃生出口，可是洞口边缘烧得滋滋响，还冒着烟。


    “从另一边的门爬出去！”妈妈告诉我：“Percy！快跑！你看到那颗大树了吗？”


    “什么？”


    籍着另一道闪电的亮光，我从车顶冒烟的洞看出去，看到妈妈说的那棵树，一颗像白宫的耶诞树那么大的松树，矗立在离我们最近的山顶上。


    “那是分界线，”妈妈说：“越过那座山丘，你会看到山谷里有一栋大农庄。快跑，不要回头看。大声求救，在你到达农庄那扇门之前，不要停下来。”


    “吗，你跟我一起去。”


    她的脸色惨白，眼里满是悲伤，和她每次看着大海的神情一样。


    “我不管！”我大喊：“你要跟我一起，帮我抬出格洛佛。”


    “好饿！”格洛佛呻吟着，音量变大了些。


    头上顶着毛毯的男人继续朝我们走来，他发出呼噜噜的声音和鼻息的巨响。当他更靠近时，我才明白他并没有将毛毯举到头上，因为他粗壮多肉的手正在两侧摆荡。他的头上并没有毛毯，可是那一团毛茸茸的东西实在太过巨大，也不可能是他的头……不，那真的是他的头，而上面尖尖的东西看起来很像是牛角……


    “他的目标不是我们，”妈妈告诉我：“他要找的是你，而且，我不能越过分界线。”


    “可是……”


    “我们没时间了，Percy！快去，求求你。”


    我生气了，对妈妈、对格洛佛那只山羊、对那个长着角朝我们咚咚而来的东西生气。那个东西行动缓慢而纵容，很像是……像是一只公牛。


    我爬过格洛佛身上，将车门推开，雨淋了进来。“我们要在一起，来吧，妈。”


    “我跟你说过了……”


    “妈！我不要离开你，帮我搬格洛佛。”


    我没有等她回答就爬到外面，将格洛佛拖出车子。他比我想象的轻，可是如果妈妈没有帮我的话，我还是没有办法扛着他走太久。


    我们一起将格洛佛的手放在我们肩膀上，开始穿过高度及腰、被雨湿透的草地，步履蹒跚的山丘上前进。


    我回头瞥了一眼，第一次看清楚这个怪物。他身高超过两百公分，像肌肉男杂志的封面人物一样，他的手脚有隆起来的二头肌和三头肌，还有其他突起的肌肉，很像在静脉血管下塞了棒球似的。除了白色内裤之外，他什么都没穿，如果不看他壮得吓人的上半身，其实还满滑稽的。棕色的粗毛从他肚脐的位置开始出现，往上长到肩膀时更加浓密。


    他的脖子是一团肌肉和毛，往上是他巨大的头，他的鼻子和我的手臂一样长，流着鼻涕的鼻孔戴着闪闪发亮的黄铜环。他有一双冷酷的黑眼睛，头上是黑白相间的巨大尖角，尖到你用电动削铅笔机都削不出来。


    好吧，我认得这个怪物，他就是Brunner老师说的第一个神话故事里的角色，可是他应该不是真的啊。


    我眨眨眼睛，想把眼睛里的雨水挤出去。“那是……”


    “他是帕西法埃的儿子，”妈妈说：“我早该知道他们这么想杀你。”


    “可是他是弥……”


    “不要说出他的名字，”她警告我：“名字具有力量。”


    松树还在远方，到山顶的路至少还有一百公尺。


    我又往后瞥了一眼。


    公牛男在我们的车上，弓着背从车窗往里面看，其实不能说是“看”，他比较像是在用鼻子闻。我不明白他为什么这么大费周章，因为我们离他只有十五公尺远而已。


    “有吃的吗？”Grover呻吟着。


    “嘘——”我对他说。“妈，他在做什么？他没有看到我们吗？”


    “他的视力和听力都很遭，”她说：“他完全靠嗅觉，不过他很快就会知道我们在哪里。”


    公牛男好像得到了线索，他发出怒吼，抓住裂开的卡麥隆车顶，将车子举起来，地盘发出嘎吱嘎吱的声响。他将车子高举过头，往路上丢去。车子砰的一声掉在湿湿的柏油路上，滑行了大约七、八百公尺才停止，还刮擦出阵阵火花。接着，油箱爆炸了。


    别刮到我的车，我记得盖柏这样说过。


    惨了。


    “Percy，”妈妈说：“当他看到我们时，他会冲过来，你等到最后一秒跳出马路，就直接跳到马路外面。因为他发动攻击时，无法瞬间改变方向。这样懂了吗？”


    “你怎么知道这些？”


    “我一直担心你会遭到攻击，我应该早点料到的。我很自私，一直将你留在身边。”


    “将我留在身边？可是……”


    又一声怒吼，公牛男开始踩着重重的脚步往山顶走。


    他问道我们了。


    松树只有几公尺远，但是山丘愈来愈陡，地愈来愈滑，而Grover并没有变轻一点点。


    公牛男接近了，再过几秒他就会赶上我们。


    妈妈一定精疲力竭，不过她仍然扛着Grover。“走，Percy！分头走！记住我说的话。”


    我不想和她分开，但我认为她是对的，这是我们唯一的机会。我往左边全速冲出去，转身看到那个生物向我逼近。他的黑眼睛发出仇恨的亮光，全身散发出浓烈的臭味，像一块臭掉的生肉。


    他低头冲过来，拿剃刀般锐利的尖角直直对准我的胸膛。


    我体内涌起的恐惧让我想逃走，但是没有用，我绝对跑不赢这家伙，于是我停下脚步，在最后一刻，我跳到马路外面。


    公牛男猛力冲了过去，像是一列载货火车，然后他发出挫折的怒吼，转过身，不过这次不是冲着我来，而是对着妈妈，她把Grover放在草地上。


    我们已经到了山顶，往另一侧的山谷看过去，就像妈妈说的，我看到雨中农庄闪烁的黄色灯光，可是那个才几百公尺远的地方，我们却到不了。


    公牛男发出呼噜声，脚用力趴着地，目不转睛的盯着妈妈。妈妈缓缓的往山丘下退后，回到原来的路上，想要引怪物远离Grover。


    “跑啊，Percy！”她说：“我不能再往前了，快跑！”


    可是当怪物冲向她时，我只是站在那里，因为恐惧而全身僵硬。她试着往旁边跳，像她教我的那样，当怪物已经学到教训。当她想逃跑时，怪物伸手抓住她的脖子，她被高高举起，在半空中拳打脚踢的挣扎着。


    “妈！”


    她看着我，勉强挤出最后一个字：“跑！”


    这是，在愤怒的吼声中，怪物勒紧妈妈的脖子。她在我眼前融化成光点，金光闪闪的，像是镭射立体图案的光点一样。一阵刺眼的强光后，她……不见了。


    “不要啊！”


    愤怒取代了恐惧，新生的力量在我四肢熊熊燃起，我全身的能量都一涌而出，和当时看到道斯老师长出爪子时一样。


    公牛男逼近Grover，他无助的躺在草地上，这个怪物弓着背，嗅出我最好的朋友，他好像即将要举起Grover，让他也融化消失。


    绝不允许。


    我剥去身上的红色雨衣。


    “嘿！”我大吼，一边挥动雨衣，一边跑到怪物旁边。：“嘿！蠢蛋！牛绞肉！”


    “哞哞哞！”怪物转向我，挥舞着多肉的拳头。


    我有个主意，很蠢的注意，不过总强过脑袋一片空白。我背对大松树，在公牛男面前挥舞着红色雨衣，打算在最后一刻跳开。


    但接下来我没有找剧本演出。


    公牛男冲得太快，他将手臂伸到我想躲开的方向，眼看就要抓住我了。


    时间突然慢了下来。


    我的腿紧绷着，没办法跳到旁边去，只好直直跃起，把这生物的头当跳板往上踩，然后在空中转身，降落到他的脖子上。


    我是怎么办到的？我时间想了，千分之一秒后，怪物的头砰的一声撞在树上，力道之大，几乎可以把我的牙齿震出去。


    公牛男摇来摇去，想把我晃下来，我这死命的抓住他的角，以免被抛出去。雷声和闪电持续着，雨水打进我的眼睛，生肉的腥臭味塞满我的鼻孔。


    这怪物不断的甩动身体，弯着背跃起，像公仔竞技比赛的公牛一样。他刚才应该后退撞树，把我压扁才对，此刻我也发现，这家伙原来只会一招：向前冲。


    这是我在草地上的Grover开始呻吟，我真想大声叫他住嘴，可是现在我的身体正上下左右摇晃，如果张开嘴巴，一定要咬断自己的舌头。


    “好饿！”Grover呻吟着。


    公牛男突然转身对准他，脚又开始扒地，准备往前冲。想到这怪物将妈妈的生命捏碎，让他消逝于光束中，我的愤怒就像完全燃烧的汽油注满全身。我用两手紧抓着一支角，使出所有的力气往后拉，怪物全身绷紧，发出一个惊讶的咕噜声，然后……喀嚓……折断了！


    公牛男发出惨叫，将我甩到空中。我面朝上降落在草地，头砰的一声撞在石头上。当我坐起身时，眼前一片模糊，不过手中却握着一支牛角，这是一支和匕首差不多大小的武器。


    怪物冲了过来。


    来不及细想，我滚向一边，身体立起来高跪着。怪物高速通过时，我拿起断角从侧面刺入他的身体，正中他的胸膛。


    公牛男发出濒死的绝望吼叫声，他抓住自己的胸部，身体开始碎裂分解。他不想妈妈一样变成一闪闪金光，而是粉碎成沙粒，被风碎成沙粒，被风一阵阵吹散，和道斯老师一样。


    怪物消失。


    雨停了，但暴风雨仍在远处隆隆作响。空气中有牲畜的味道，而我的膝盖仍然簌簌发抖，头好像快爆裂了。我很虚弱，很惊恐，在悲愤中全身颤抖。我刚刚眼睁睁看着妈妈在眼前消散，我想要躺下大哭，可是还有Grover需要我帮忙，于是，我想办法拉起她，跌跌撞撞的朝山谷农庄的灯光走去。我一边哭，一边呼喊着妈妈，不过我仍紧紧抓着Grover，我不能再失去他。


    我记得最后一件事情是，我倒在一个木门廊上，往上看到天花板的风扇转啊转，飞蛾绕着黄色灯光飞舞着。接着出现了一个很熟悉、蓄着胡子的严肃面孔，还有个像公主般的美丽女孩，有着一头金色卷发。他们低头看着我，那女孩说：“他就是那个人，一定是。”


    “Annabeth，安静，”男人说：“他还有知觉，快带他进去。”