第二节

    促膝低语，详陈大计。异人越听越高兴，等他说完，拍着他的肩膀，称他“吕先生”，并说：“我一定照你的话办。有一天我做了秦王就等于你统治了秦国。”


    谈定了这笔交易，吕不韦把他全部的现金全都拿了出来，大约一千镒黄金，一分为二，一半送异人，一半留下来另有别用。


    异人平空发了这么一笔大财，第一步就是把场面摆开来，服饰车马，焕然一新，自然不在话下，最要紧的是重新买一所大房子，多用侍女、僮仆、庖丁，好结纳宾客。战国末期，平民政治抬头，奇才异能之士，纷纷托足侯门，等待脱颖而出的机会。最有名的是“四公子”，齐国的孟尝君，魏国的信陵君，楚国的春申君，赵国的平原君，门下食客以千计，这不但是“招贤”之道，而且也是本身博取贤名的一条捷径。吕不韦“拥立”，先要为异人制造“望之似人君”的条件，这一着是必不可少的。


    在这段时期，他自己也在默默准备。孤注一掷，把那剩下的五百镒金子，在邯郸市场上搜购了不少奇物珍玩，只要东西好，价钱不论。备办好了这份重礼，满载而南，经洛阳，过函谷，西入潼关。


    到了秦国，吕不韦先求见华阳夫人的姊姊，自己介绍自己，说是异人遣派的使者，专诚来献礼物，请她转上华阳夫人，当然其中有一份是属于她的。


    谈起异人，吕不韦为他大大夸张了一番，说他在赵国，声名极盛，四方宾客，闻风求见的，不计其数。邯郸市上，人人都知道秦国的这位王孙最贤。


    “但是，王孙在赵国也有痛苦。常常提起华阳夫人，说待他最好。为了想念太子和夫人，日夜饮泣，不知哪一年才能回国省亲？”


    华阳夫人的姊姊，到了东宫，照本宣科，把吕不韦的话，照样说了给她妹妹听。


    华阳夫人大为感动，再细细欣赏了吕不韦送来的奇物珍玩，爱不释手，这一下，甚至于觉得欠了异人好大一个情了！


    吕不韦打听到了华阳夫人的反应，认为打铁趁热，不必再有所观望，于是又去拜访华阳夫人的姊姊。


    “我听说——”那时做说客，未人正题以前，往往先引一句警句名言，作为开场白。目不韦说：“‘以色事人者，色衰而爱弛’。华阳夫人不知想到过将来否？”


    “啊！”华阳夫人的姊姊，从不曾想到过此，现在让吕不韦一提醒，越想越忧虑，很诚恳地问道：“吕先生想必有、所见教。”


    “我不过是受王孙的感动，想为华阳夫人贡献其一得之愚。眼前她事太子，极受宠爱，可惜没有儿子。不如在那二十几位王子中，挑贤孝的立为嫡子。将来太子一登大位，她是王后，自然会受到应有的尊重。太子百年以后，自己的儿子继承为王，依然不失势。此所谓‘一言而万世之利’，何乐不为？”


    “不错，不错！我一定要找机会来劝我妹妹。”


    “不然！”她连连点头，他却不断摇头，“要说就要趁早。此时太子言听计从，一说就成。等到色衰爱弛，说了也是白说。一个人，总要在好的时候，就要替坏的时候打算，才可以长保安乐。”


    “吕先生说得是。我明天就进宫，劝我妹妹早立嫡子。”


    吕不韦说：“请问，要劝华阳夫人立哪一个？”


    这还用说吗？自然是异人。不过吕不韦的话，是处处为华阳夫人着想，显得特别动听，转达到她耳中，深以为然。


    于是找了个可以从容闲谈的机会，华阳夫人问安国君：“‘知子莫若父’，二十几个王孙中，哪一个最贤？”


    “这——”这一下子还不容易回答。