第03章

    夕阳已远，只剩一点取暖的火堆。


    萧瑟的山谷，远处传来不知名的兽吼。


    荆轲一手杵着下巴，一手翻烤着火堆上的肉块。


    角一言不发，呆呆看着时大时小的火焰。


    角的断臂创口已经被烫红的铁剑炙焦，不再失血，已无大碍。


    被敌人斩断一只手，还被敌人所救，他实在想不出该说什么。


    至于被太子丹毫无情义地遗弃，反而只是无关痛痒的小事。太子丹本就是这种人，角早就一清二楚。角为太子丹暗杀过多少昨是今非的政敌盟友，怎会不清楚他的狼心狗肺？


    肉很香。


    对耗竭体力的人来说，那气味简直挑逗得要人命。


    “你在烤什么？”角开口的第一句话。


    “你的手。反正没用了嘛。”荆轲打了个呵欠。


    “也是。”角点点头，伸手撕了一大块就咬。


    既是自己的手，就不需要客气。


    “……”荆轲傻眼。


    其实是只獐子，趁着角昏迷的时候，荆轲剥了皮，去了脚，剩下光秃秃的一块肉。


    两人并没有静默太久。


    他们之间并非陌生人。两柄剑已经用最激烈的方式交谈了好几百回。


    “你说，我的剑缺了什么？”角的语气僵硬。


    从两人交战的一开始，角就不认为自己的实力逊于荆轲，但偏偏就是无法将荆轲击倒，甚至在有了断自己的觉悟后，还是只能伤到荆轲皮毛。


    或许，真的就像荆轲所说的，两人的剑有根本上的不同。


    “你的剑，并不在乎主人的生命。”荆轲。


    角同意。但那又如何？


    就是不畏死亡，角才登上剑的极致，剑上栖息着战无不胜的鬼。


    “我的剑，却很畏惧失去执他的主人。说穿了我是个胆小鬼，比谁都要怕死。”荆轲说，也撕下一大片獐肉。


    角没反应，显然不能明白。


    “剑客，不该怕死。”角愤怒不已。


    视死如归的自己，竟输给这种家伙。


    “你说的是杀手，不是剑客。每一个剑客都该为自己的剑而死，我同意。非常同意。但在那一刻之前，剑客无论如何都要活下去，这就是所谓为剑而生。表面上活下去的模样或许落魄褴褛，或许苟延残喘，但有了拼了命都要活下去的理由，姿态都是光明正大，充满朝气。”荆轲轻松自在地说，炎枫剑就靠在自己的脚边。


    “所以，你并不认同，自己可以死在我的剑下。”角的怒火未消。


    突然，角发觉今天的自己非常多话。


    “那不是我为剑而生的理由，自然不能因此丧命。”荆轲大口嚼肉：”活着，就有理想。死了，就什么也没了。”


    找不到酒，这肉有点无味。


    “别尽说莫名其妙的东西。老是念着剑经的家伙，死在我剑下的可多着。”角。


    荆轲只是微笑，不再说话。


    不明白的人一辈子都不会明白。


    除非见识到了，很了不起的东西。


    “听过豫让？”荆轲。


    “……”角。


    “豫让是春秋晋国人，当时晋国有六大家族争夺政权，豫让曾经在范氏、中行氏手下工作，并没有受到重视；后来投靠智伯，智伯非常倚重他。赵襄子与智伯之间有极深的仇怨，赵襄子联合韩、魏二家，消灭智伯，并将他的头骨拿来当酒杯。豫让认为，士为知己者死，于是下定决心为智伯复仇。”荆轲。


    “那又何必，简直愚不可及。”角不以为然。


    就算没有发生今天之事，如果有一天太子丹被他人暗杀，他也无法兴起报仇之念。用钱收买的心，永远只会为钱而动。”也许吧。豫让先是冒充罪犯混进宫廷，想藉整修厕所的机会刺杀赵襄子。可是赵襄子在如厕时突然有所警觉，命令手下将豫让搜捕出来。赵襄子的护卫原想杀他，赵襄子却认为豫让肯为故主报仇，情意深重，便将他释放。”荆轲。


    “哼。那更是蠢不可耐。将来因此丧命，怨谁不得。”角冷冷道。


    “如你所言，豫让岂是轻易死心之辈，为了改变相貌、声音，豫让不惜在全身涂抹上油漆、口里吞下煤炭，乔装成乞丐伺机谋刺。别的剑客相劝：”以你的才能，假如肯假装投靠赵襄子，赵襄子无疑会重用、亲近你，那你岂不就有机会报仇了吗？何必要如此摧残自己呢？”豫让却说：”若我向赵襄子投诚，我就应该对他忠诚，绝不能够虚情假意。”总之，豫让还是要按照自己的方式复仇。”荆轲。


    角倒是点点头。


    “终于机会来了，豫让事先埋伏在一座桥下，不料，赵襄子的马却在过桥前突然惊跳起来，使得豫让的谋刺又告失败。卫士捉了豫让后，赵襄子责备他说：”你以前曾经在范氏和中行氏手下工作，智伯消灭了他们，你不但不为他们报仇，反而投靠了智伯；那么，现在你也可以投靠我呀，为什么一定要为智伯报仇呢？”豫让说：”我在范氏、中行氏手下的时候，他们毫不在意我的存在，把我当成一般的食客；但智伯却待我以侠，是我的知己，我非替他报仇不可！”赵襄子听了非常感慨，却也莫可奈何说：”你对智伯仁至义尽了；而我也放过你好几次。但这次，我不能再释放你了，你自我了断吧！”荆轲说，故事到了尾声。


    “然后呢？”角终于稍稍感到兴趣。


    “豫让知道这一次是非死不可，于是下跪恳求赵襄子，希望赵襄子将衣服脱下，让他用剑挥刺三次，如此他就能含笑而死。”荆轲。


    “不算过分。”角。


    “于是赵襄子答应这样的要求，豫让拔剑，连刺了衣服三次，然后就反手自刎了。豫让身死的那一天，整个晋国的侠士，都为他痛哭流涕。”荆轲。


    “那也不必。”角。


    荆轲点点头。就这点来说，他是认同角的。


    “豫让将自己的生命看得太轻。一个人的生命，如果还有价值的时候，是不会轻易就死的。”荆轲。


    角一震。


    “我杀了你朋友的全家大小，你动手吧。”角冷冷地说。


    “我说过了，我的剑，不杀已死的人。”荆轲耸耸肩。


    “放过了我，终有一天你会后悔。”角怨毒的眼神。


    “能捱得到那一天的话，那也不错啊。”荆轲爽然一笑。


    肉已吃完，话也尽。


    荆轲倒头就睡，角却看着自己唯一剩下的右手，久久无法阖眼。


    天明。


    角已离去。


    失去了一只手，虽然并非惯常握剑的右臂，但角身为一流剑手的平衡感已然被破坏。而且被剑劲狠狠震伤的右手，筋脉扭曲，连剑也拿不稳。


    角本想离开燕，找个荒山野岭，辟地重新练剑，却一直无法忘怀荆轲的话。


    他恨。


    却又羡慕。


    于是角拖着残缺的身体，回到太子丹的身边。


    只是，以角的身手，再也无法站在太子丹的身边，而是像不起眼的小虫缩在无数食客之中。被奚落，被嘲讽。


    “哈！你这个只剩半只手的废人，到底还拿不拿得起剑啊？”


    “呦？这不是大燕国第一剑豪，角吗？来来来，咱俩比划比划！”


    “怪了真是，我说角啊，你怎么一不小心就跌了个狗吃屎啊？”


    就连太子丹也对他不屑一顾，一句话都懒得跟他说。


    角是多么冷傲的剑客。


    在一个叫做曾经的过往中，他舐血的剑无敌于燕，评价奇高。现在却甘愿比狗还不如地赖在太子单身边，只有一个原因。


    角清楚，太子丹非常非常介意，如芒刺在背的荆轲。


    “总有一天，我要杀了那厮！千刀万剐！千刀万剐！”


    太子丹仍忿恨不已，当天荆轲当着无数大臣的面让他难看，不的践踏了他自以为崇高的尊严。


    但连太子丹自己也没发觉，他心底深处，极度畏惧与樊于期交好的荆轲。


    以荆轲超凡入圣的身手，要潜入深宫内殿，神不知鬼不觉砍下自己尊贵的人头，并不是不可能。角就干过无数次这样的勾当。


    太子丹一定会想出更多的毒计，找到更强的杀手，来对付根本没把眼睛放在他身上的荆轲，与樊于期。


    所以，角无论如何，都想看尽这件事的发展。


    他不会阻止，也不会介入，只是想睁大自己的眼睛。


    所谓的，让荆轲无论如何都要活下去的理由，究竟是什么了不起的东西……


    拒绝阵前易将的李牧将军，终于被赵王派去的使者擒杀。


    赵国终于失去最后可依赖的千古名将，民心大乱，军部溃散。


    秦王政十九年，王剪麾下兵如怒潮，一口气攻破赵都邯郸，俘虏赵王。


    带着势如破竹的军气，秦兵涌临易水。


    弩炮、骑兵、弓箭陆陆续续赶到前线，燕国险若累卵，战事一触即发。


    早朝。


    “怎么办！”燕王抱着头，两眼无神。


    殿上群臣面面相觑，不约而同望向太子丹。


    太子丹心中已有了计较。


    事实上，太子丹的密使早在三天前就已跨过易水，带着珍贵的礼物与女人，大摇大摆到秦军的军帐将棚里走过一遭。一切都像仪式一样。


    太子丹跪下，叩首。


    燕王从指缝中看着自己的王位继承人。


    “禀大王，我大燕虽然兵多将广，民心归王，但为了避免大燕百姓受战争铁蹄、生灵涂炭之苦，是以如今之计，只有走向议和一途。”太子丹说得一口漂亮的话。


    “议和？废话……当然是议和！难道打仗不成！”燕王口齿不清，神智有些错乱。


    众臣大大松了一口气，幸好他们的王上只是昏庸，但还不是疯的。


    与强秦作战，无疑自掘坟墓。


    “对于议和，不知…不知……太子殿下有何……有何想法？”一名不想送死的将军战战兢兢问道。


    “若献予秦君督亢一地，换取大燕百姓安衣足食，相信祖先在天之灵，亦会欣然诺许。”太子丹恭恭敬敬答道。


    不需要多使眼色，满朝文武立即跪地叩首，齐呼：”太子英明，实乃我大燕之福，百姓之福！王上之福！”


    燕王窝囊却又满怀希望地退朝。


    与秦媾和的政策，揭示了樊于期唯一的，悲剧性的下场。


    易水边已不再安全，驻扎在江河另一头的秦军，试发的羽箭不断坠落在江边。


    樊于期，荆轲，高渐离三人不再笙歌大醉，来到樊于期的宅邸。


    因为他们有个很了不起的计画。


    筹划了一年多，这个了不起的计画即将付之实践。


    腐败总比战争好。在这样的信念下，荆轲想行刺秦王。


    认同荆轲杀秦止战的想法，加上妻小七十余口的血仇，樊于期也想行刺秦王。


    于是两个男人有了终极的共同目标。


    而高渐离，则是两人毫不隐瞒秘密的酒肉之交，高渐离将以他的击筑歌唱，传唱记录下两名壮士的惊天义举，流于后世。


    是夜。


    “旦夕之间，蓟就会被秦军兵临城下。”荆轲。


    “大事不远。”樊于期揭开地毯。


    地毯下，是一块厚实的木板，木板上刻有秦宫的布置图，以及禁卫军可能巡逻的所有路线。


    秦王政性多疑，每隔二到三个月就会更换宫里的禁卫军首领，甚至随意编组额外的巡兵，调动禁卫军巡逻的路线。不只确保禁卫军的忠诚，更要迷惑潜在刺客自以为是的信息。


    但这些都不是重点。秦王终究在宫殿里，只要这一点确定，就有行刺的机会。


    对于秦宫熟悉的樊于期不仅拥有至少三个潜进秦宫的方法，甚至掌握了五个可以在秦宫暂时藏身的隐匿之处。如果一天看不到赢政，就在秦宫里多等一天，凝神等待。


    樊于期最担心的，还是刻刻在秦王七步之内，保护安全的两名贴身侍卫。稽首，范雨。


    这两位贴身侍卫都是秦国人，俱是有名的力士，稽首能徒手格杀战马，范雨能以掌底敲碎顽石。两力士对赢政效尽死忠。


    如果樊于期与荆轲不能以最快的速度刺杀成功，肯定会被稽首与范雨挡下，争取到其它禁卫军赶抵护王的时间。


    但自从那天见识了荆轲深藏不露的高强剑法后，樊于期再无疑虑。赢政捐首，只是时间的问题。至于行刺成功之后的部份就一点也不重要了，这两个男子汉根本没有打算活着走出秦宫。


    樊于期与荆轲蹲在大木板旁，手持树枝指指点点，专注讨论潜入秦宫的哪一条途径较容易避开最新的禁卫军路线，而高渐离则静静地在两人旁倾听，心向往之。


    明日鸡啼，便是荆轲与樊于期踏上征途的时刻。


    高渐离看着这两位挚友专注思量刺杀计画的神态，心中喟叹。此乃真凛凛壮士，与之杯酒相交，万分荣幸。


    突然，荆轲霍然站起。


    “何事？”樊于期皱眉。


    “有杀气。”荆轲果断拔剑，他感觉到团团杀气从四面八方围将过来。


    没有马啼声。取而代之的，是更危险的猫步。


    杀手独特的索命节奏。


    樊于期使劲拉开刻满秦宫布阵的大木板，里头有个秘密夹层，空间大约可以藏躲一人。


    当然是高渐离躲了进去，木板被荆轲盖了起来，铺回地毯。


    “几人？”樊于期低声，抽出长剑。


    “三十多人以上，或许五十人也不一定。”荆轲苦笑。而且个个都是高手。


    樊于期瞪大眼睛，这数字可不是开玩笑的。


    能动员这个可怕的数字，非太子丹莫属。


    “不能待在屋子里。”樊于期皱眉，看着地毯。如果敌人用火攻，高渐离这家伙肯定活活被烧死。


    “那就冲出去吧。”荆轲踢开门。


    两个男子汉从宅邸侧门冲出，直奔马厩。


    毫不意外，在马厩前遭遇到已不需要掩饰动机的刺客。


    刺客莫约十名，个个身着黑衣，只露出一双双过度亢奋的眼睛，亮剑。


    “抢马！”荆轲大喝，主动抢步迎向刺客，剑走狂霸。


    “小心！”樊于期冲向自己豢养多年的战马，期待用速度摆脱追杀。


    十名刺客手射流星，淬毒的寒芒满天花雨扑向荆轲，荆轲剑身一卷，毒镖纷纷破散，不刻已与刺客交杀在一起。


    荆轲精神集中力汇聚到顶峰。如果不能快些杀开一条路，其余方向的刺客赶到的话，就是九死无生的败局。


    仗着膂力过人，荆轲每一招都是锐不可当，刷刷刷狂风扫落叶的气势。


    四名刺客首当其冲，持剑的手俱是狂震迸裂，接着就是横七竖八倒卧在地。余下六名刺客迅速转换身形，避开荆轲狂猛的剑招，改用小剑拖住大剑的缠粘战法。


    但荆轲何等人物，突然一个骤身破阵，手腕一沉一伸，从直劈改为平刺，立刻将炎枫剑送进一名刺客的心窝。剑拔出时，趁着血花撩乱，荆轲雄然大斩，犹如白额大虎朝四周猛袭。


    刺客们惊骇不已、急切掷出毒镖护身，却又有两名刺客被剑劲斩破身子。