第3部分

    走在路上，萧逸一边听着老道的话，一边回想历史的发展进程：“黄巾起义之后就是群雄并起各霸一方，随后形成三国鼎立的局势，几十年间各路英雄豪杰在历史的舞台上粉墨登场，各显神通，他们以自己的身世，智慧，勇武，残暴，口才为资本，以这万里江山为棋局，以无数鲜血、人命为赌注，上演了一幕幕精彩绝伦的演出”。


    “一个没有英雄的民族是悲哀的，而一个涌出无数英雄的民族是悲惨的，这天下虽大，却永远也容不下两个英雄！


    第5章


    卧虎小镇


    来到山下，萧逸才彻底看清小镇的全貌，与一般的正方形城池不同，小镇南北长3里，东西宽只有1里，外围城墙皆用巨石筑基，上用黄土夯筑而成；不过墙堡如今已经残破不堪，很多地方都已经塌陷，设南北两座城门，整个城镇形如卧虎，北门为正门，入口处有个牌楼，已经有些残破，布满了箭痕而且有被大火烧过的痕迹，上面模糊的有着“卧虎亭”三个大字。


    汉制100户为一里，十里为一亭，十亭为一乡。


    也就是说，如果你是个亭侯，如关羽的汉寿亭侯，就能享受1000户人家的赋税作为自己的俸禄，而诸葛亮官封武乡侯，就是货真价实的万户侯。


    难怪诸葛亮死前上遗表：“臣在外任。别无调度，随身衣食，悉仰于官，”万户侯！绝对是这个年代的高薪工作。


    此地为一亭，也就是说理论上起码有上千户人家，可现在看来能有一半就不错了；这里人大部分都居住在小镇上，还有一些分布在盘龙河各个支流附近的渔村中……


    老道告诉萧逸，卧虎亭因为自然环境恶劣，粮亩有限，所以此地的民众只好靠山吃山，靠水吃水；卧虎山属于燕山一脉，山中多有豺狼虎豹，所以此处男丁大都常年上山打猎，或者在盘龙河的湍急河水中施网捕鱼，加上地处北疆，时常有游牧部落侵扰，百姓们平时为民，战时为兵，所有几百年下来养成了此地彪悍善战却又淳朴善良的民风。


    正是因为此地民风彪悍，士兵不但英勇善战而且悍不畏死，所以每有战事，国家屡屡从此征兵，才造成了卧虎亭男丁缺少的景象；这里可以说家家户户都有人从军，甚至当兵都成了这里成年男子的唯一出路。


    而此地人丁的来源更是五花八门，有当地的土著，有在此戍边的驻军后裔，有因为战乱跑来的流民，有朝廷流放来的犯官家眷，甚至还有从草原上跑过来的牧民……


    老道此次来是要去城里的铁匠铺，原来萧逸穿越前那一晚，天出异像，有流星陨铁降落在附近的荒野中，而陨铁正是打造兵刃的最好材料之一，所以那天老道才去野外寻找陨铁，结果陨铁没找到，却在途中恰巧捡到了河边的萧逸。


    好在老道的一位铁匠朋友得到一块陨铁，可惜那块陨铁重量不足以打造大型的兵刃，于是决定打制成三把短刀，并约定将其中一把送给老道，以回报当初的恩情。


    铁匠铺在镇子的西头，不时传来敲击的声音，师徒二人来到铁匠铺门前，门口竖着一块布帆，写着：“牛家铁匠铺”，下边还画着一柄锤子，看来是铁匠铺的标志。


    前后两层的院子，用碎石和泥加上植物的根茎砌成，里面一名彪形大汉正在举锤猛击砧板上的一块长条形铁块，边上两名少年打着下手，看来应该是铁匠的徒弟，墙边上排着一些打造好的兵刃和农具。


    此地民风尚武，男子都喜爱兵刃，所以铁匠铺的生意格外的好。


    早期的铁以矿石直接还原形成，含碳量低、质地较软。东汉初年，杜诗发明冶铁水排，利用水能带动风箱鼓风，使冶铁温度进一步提高。这一时期，制铁工艺迅速发展，铸、锻、柔化、渗碳、等技术日趋成熟。不过要想得到一块好钢必须得用生铁反复加热锻打，话费大量的材料和人力才能打出的百炼钢。


    后来魏武帝曹操就是用反复加热锻打的办法制的百辟刀，以龙、虎、熊、鸟、雀为识，共五枚，曹丕、曹植、曹林各一枚，曹操自仗两枚。以曹操的当时尊贵身份，可以调动的人力，物力资源才打造出五把百辟刀，由此可见在这个时代打造宝刀之难以及锻打代价之高昂。


    见到老道到来，铁匠连忙放下手中的大锤，拱手行礼道：“仙师安好”；萧逸这才仔细观看铁匠，至少一米八以上的身高，上身，下面牛鼻短裤，戴着牛皮的围裙，古铜色的双臂上，青筋凸显犹如小龙一样盘根错节，粗壮的指骨关节，虎口处老茧厚重，点点的疤痕显示出长期和火星为伴的生活。


    铁匠名叫牛弘，家族世代都是铸造师，却不是本地的土著，而是数年前突然携带妻子、外甥来到小镇，以打造农具为生，有时也给人修造兵器。


    身后两个少年，一个粗壮结实，肥头大耳，目光憨厚，牛鼻短裤，腰系皮裙，脚下薄底的快靴。手里还握着一把小号的锤子，和牛铁匠犹如一个模子里扣出来的，就是小了两号。


    另一个少年身材修长，双臂宽阔有力，一双眼睛精光四射，显然是个机灵之人；尤其少年看向老道的目光，竟然有渴望之意，而当看到站在老道身后的萧逸时，竟然露出无比羡慕的神色。两人也连忙行礼，口称“仙师”。


    “羡慕哥干嘛？难道这年头当道士也是一个让人羡慕的职业？”萧逸发现两个少年羡慕的眼神，不由得看了看自己身上的混元八卦道袍。


    “这是贫道新收的徒儿，道号‘无愁子’。


    萧逸忙学者老道的样子稽首行礼道：“无量天尊，见过牛居士！”


    “不敢，不敢，小仙师多礼了！”牛铁匠一边摇手一边双目精光四射，显然听到老道收徒让他很是吃惊。这让萧逸再一次怀疑当道士是不是真的是一件很有前途的职业。


    牛铁匠指着粗壮少年对萧逸介绍道：“犬子牛威，乳名‘大牛’；大牛嘿嘿憨笑了一下对萧逸点头示好。


    铁匠又一指哪个身材修长的少年道：“外甥马宁，因为家中排行第六，乳名就叫‘马六’”，马六拱手行礼，萧逸忙稽首还礼，口中没忘了念一句：“无量天尊。”


    正所谓当一天和尚撞……不是，是当一天道士念一天经，何况现在发现道士这个职业前景远大呢。


    就这样，在这个小镇的铁匠铺中，日后威震天下的，大魏‘神威天策上将军’萧逸和自己手下人称牛头马面的牛威，马宁两员重将完成了人生的第一次见面。这一年，萧逸14岁，大牛17岁，马六16岁。


    后世《三国志》魏书记载：


    “牛威，字镇远，乳名‘大牛’，幽州渔阳郡人氏，父牛宏，铸刀巨匠；牛威少年贫寒，随父打铁为生，时有‘无愁侯’萧逸随其师‘出尘子’来访，牛威折服于无愁侯之智，终身跟随，后官拜大魏征南大将军，爵，镇远侯。牛威常言：“生我者父母，开我灵智者，无愁侯也！


    “马宁，字致远，乳名马六。西凉人氏，父为朝廷养马官，为奸贼董卓所害，流浪渔阳，投奔娘舅牛宏，以打铁为生；后随其表兄镇远侯牛威同遇‘无愁侯’萧逸，终身跟随，后官拜大魏征北大将军，爵，致远侯。马宁常言：“得遇无愁侯，宁，三生之幸也！”


    第6章


    杀破狼三刀


    众人行礼后，进屋分宾主落座，说是坐，你可别指望有桌椅板凳，那东西是南北朝时期才出现的，东汉说的坐是指跪坐，跪在地上，然后坐在自己的小腿肚子上，就这种跪坐的姿势一直以来让萧逸苦不堪言。


    铁匠取出一个黑色陶瓮，肚大，口小，上刻一些古朴，粗犷的花纹。黑陶内有大半的水，放在屋内的碳炉上，炉子很旺，一会水烧开后，放了一把茶了进去，又倒入少许的盐末，然后用一根木棍在陶瓮里不停的搅拌。


    “为什么不是泡茶？开玩笑，这是东汉年间，有煮茶喝就不错了”。


    中国人饮茶是从鲜叶生吃咀嚼开始，后变为生叶煮饮，形成比较原始的煮茶法。唐代以前无制茶法，往往是直接采生叶加上精盐煮饮，唐时饮茶开始由粗放走向精工，尤以集历代茶艺精华、著有世界上第一部茶艺专著的陆羽《茶经》为杰出代表。


    用过茶，牛铁匠说到：“那块陨铁不愧是天赐神物，我用时数月，历经上千次烈火锤炼，终于铸造成三把宝刀，皆是锋利异常，堪称神兵。”


    随后铁匠命令大牛：“去把你二叔也请过来。”大牛唑唑牙花，似乎很是害怕这个二叔，但还是快步如飞的去了。


    铁匠口中的‘二叔’姓张，名叫张济；就住在隔壁，乃是牛铁匠的生死之交，二人数年前一起来到的卧虎亭，平时以硝制动物皮毛为生，也会制作皮甲、弓箭，镇子里的人都习惯叫他张皮匠。


    此人三十多岁的年纪，憔悴的面容似乎总是忧心忡忡，中等身材，显得沉默寡言，长得用一句话形容就是-普通，普通的身材，普通的气质，普通的穿着，绝对是那种扔到人堆里就找不到的角色，似乎无论何时总是喜欢站在黑暗的角落里，纵然外边艳阳高照，他的身边却像有万年寒冰般的积年不化。


    由于常年和动物皮毛打交道，身上总带着一种腐烂的气味。如果非要说有什么特别之处，那就是双臂特别的粗壮，右手拇指，食指内侧，微不可察的有两片厚重的老茧，一双细细的眼睛，看着昏昏欲睡，可是不经意间，时而发出犹如鹰隼般锐利的目光。


    皮匠张济进屋后先是向老道躬身行礼，口称仙师，格外的尊敬，而且感觉的到，这种尊敬是发自内心的；而看向萧逸的目光却充满着一种欣赏，尤其是看向萧逸的手臂时，就像是看到了什么珍宝。


    铁匠牛宏站起身从内屋中取出一个包裹，打开后露出三个刀匣，并将其中一个递给了老道。


    老道打开一看，原来是一把短刀；刀鞘上古朴的花纹显得格外深沉，刀柄上一个牛头标志清晰醒目，上面两个红色篆字铭文“贪狼”；慢慢拔刀出鞘，瞬时出现了一团青光，二尺刀身微微弯曲，半分厚的刀背，方便劈砍，两侧特意开的血槽，刀刃处有丝丝的雪花纹路，刀柄用铁榴木做成，外缠细丝，握起来手感极佳，好一把短刀，好一把杀人的利器！


    铁匠牛宏和皮匠张济也各自取出一把刀；三把短刀一模一样，唯一不同的是，老道手里的刀柄上面刻有二个红色篆字铭文“贪狼”；铁匠手里那把则刻着‘破军’，最后陈皮匠手里的短刀刻着‘七杀’二字。


    这三把刀是因为天空星象异变，七杀、破军、贪狼三星同耀，天降飞火陨铁打制而成，所以就用了三星来命名；而三把刀的分配看似随便，冥冥中却似乎有着天意，而这三把刀日后也为各自的主人带来了截然不同的天命。


    “大牛，把那把刚打好的环首刀拿过来”，铁匠瞪着眼睛冲着儿子大声喊道。


    人影一闪，大牛飞快的从屋子里拎出一把环首大刀，刀长3尺有余，牛角做柄，背宽刃薄，寒光闪闪，显然是一把不错的兵器。


    环首刀诞生于我国西汉时期，是由生铁经过反复折叠锻打后制作出来的直刃长刀，是当时世界上最为先进、杀伤力最强的近身冷兵器，也是人类历史上具有非凡意义的一种兵器。某种程度上可以说是环首刀将匈奴打败，并间接促成了当时的欧亚民族大迁徙。同时也是东汉士兵的便准配备武器。


    父子二人相对，铁匠拔出自己那把‘破军’短刀，刀刃对刀刃，双臂用力，同时大喝一声，铛的一声脆响，一段刀身落到地下，众人连忙细看，大牛手中的环首刀只剩下了半截刀身，而牛铁匠用手摸了摸‘破军’刀的刀刃，毫发无损。


    嘶嘶！众人倒吸冷气着有之，目瞪口呆者有之；不愧是神兵！


    老道也摸了摸手中的贪狼刀，略加思考，转手就递给了身后的萧逸，说道：“徒儿！北地男儿，皆可带刀，此刀你好生使用，莫要辜负了天赐神兵！”


    “多谢师傅！”


    接过短刀，萧逸喜爱的不停把玩，身为男子，哪一个不喜欢冷兵器的，前世自己就有一把仿制的瑞士军刀，不过感官上可没这把贪狼刀古朴、大气！


    看到贪狼刀归了萧逸，边上的大牛、马六二人已然看的口水都浇湿脚面了，恨不得一把抢过来；齐齐用可怜的目光看向铁匠，如果二人有尾巴的话，早就连连摇动了。


    看着没有新的短刀拿来，大牛不由开口：“爹，那个，我们，也……”


    “你们两个给我好好的练武，小小年纪要这么好的刀干什么？”铁匠大声训斥：


    大牛委屈的低下头，看看比自己矮了一头，瘦了一半的萧逸，再看看同样无可奈何的马六，心说：“好像小仙师比我们哥俩小得多……”


    牛铁匠摸摸儿子的头安慰说：“好生练武，好兵器是跟随武者一生的，不能随便打造，你们年纪还小，身体没完全长开，筋骨未定，如果现在给你们打造兵刃，用不了几年，你们身体长高，气力变大，精心打造的兵刃就会不趁手了，放心，过上两年，等你们武艺练成，筋骨都长开了；为父肯定给你们每人都打制一件趁手的兵刃！。


    二人认同的点点头，不过看看萧逸手里的宝刀，又觉得不是那么有理了…


    “天赐神兵，今日咱们痛饮一番”。


    看到宝刀如此锋利，牛铁匠高兴万分，命令大牛去镇子里打酒，命令马六把院子后边的几只鸡都宰了，如此宝刀完全可以当作传家之宝，而且是传男不传女，传嫡不传庶的那种。


    对于有肉吃，萧逸还是很高兴的，话说跟着老道以来，除了受伤那些日子还喝了几顿狼肉汤，就再也沾不到荤腥了，何况那只瘦狼还是自己打回来……哦不……是咬回来的；道士虽然不忌讳荤腥，可守着那个小道观的两个穷道士确实吃不起肉呀。


    一群男人喝酒必然有的可聊，好在老道阅历丰富，牛铁匠也是在外闯荡过的人，萧逸作为拥有两千年历史知识的穿越一族，都不缺乏谈资，而皮匠和大牛、马六则成了最好的听客。


    老道喝酒，浅尝辄止，一副高人风范，牛铁匠也不敢过分的劝酒，只好把火力都对准了萧逸，可喝起来的结果让在坐众人大吃一惊，大海碗装的米酒，四人轮番上阵敬酒，最后连体魄雄伟的牛铁匠尚且感觉酒意上头，头脑发胀，大牛，马六更是喝的坐在那吐泡泡了，以一对四的萧逸却是面不改色心不跳的，还不忘了抢鸡腿吃。


    看着牛铁匠吃惊的目光，再看看大牛和马六崇拜的目光，最后看看老道，老道就算了，似乎无论萧逸做出什么惊天动地的事情，在老道眼里也是本该如此的样子。


    对了还有坐在那很低调的陈皮匠，要是不注意，太容易忽略他了，此时也在用惊异的目光打量着萧逸，上一眼，下一眼的看个不停。


    “我脸上又没长花，都看我干嘛？”


    闻闻碗里充其量10度左右的发酵米酒，心说；“哥当年上学时就是班里的酒神，人送绰号“杯中蚍蜉”，上班后更是‘酒精沙场’的老将，60度的草原白哥都能一人喝2瓶，80度的精馏酒也是一斤不倒的，这个，毛毛雨，饮料而已……”


    第7章


    天下之论


    酒过三巡，众人的话题自然而然的就说起了才过去的黄巾起义，可见这场声势浩大，尚未完全平息的农民起义，已经影响了东汉普通百姓的衣食住行。


    已经喝的双眼微红的牛铁匠举杯敬过萧逸后问道：“以小仙师之见，那黄巾军起事之初声势浩大，一个月内，全国徐、幽、冀、荆、扬、兖、豫七州二十八郡都被席卷，举事者高达百万之众，占据城池，杀贪官，开府库，大有席卷天下之势，为何短短一年之内就土崩瓦解，以失败告终，张角落得身死后被破棺戮尸，首级运回京师示众的下场”？