第七章 护花之夜

    连晚饭我也没有吃好，我后悔认识了这么一个胡丽仙，她令我看见了社会的一片暗影，这将使心灵脆弱的我，永对人世抱悲观，我也不能再接近或爱任何的女人了，我得赶紧搬到我那学校去，整天给人家写蜡版，消磨这一生，这是说那个学校永远不裁我的话，——或是回到故乡那小县城去过活，因为我实在怕了这罪恶重重的繁荣都市。


    我正在想，忽听院子里有人叫我，——听得出来这是刘宝成的语声。


    刘宝成大概是隔着玻璃看见我在屋里，他就走进来了，他那雄壮的身体，拖着一种抑郁无聊的精神，拉了一天的车，他当然已经疲倦了，现在是又来到我这儿找他的师妹。


    他问我说：“怎么样？您到公园里没看见她吗？——我可听人告诉了我，瞧见她在上午十来点的时候就进公园里去了。”


    我不能够当时就向他答话，因为倘若我把在公园里所见的丽仙跟那崔大爷的情景跟他一说，他必定要“暴跳如雷”，我得先考虑考虑，然而我这个人是最不喜欢说假话的，尤其我不能骗他，所以我先迟疑了一下，然后才平淡地告诉他：“我在公园里倒是见着她了，我也叫她赶快回去……”


    刘宝成却不等我说完，当时就又纳闷又着急地说：“那么？她怎么直到现在还没回去呢？她爸爸都要气死啦，她妈也快急疯啦！”


    刘宝成当时又问我：“她在那儿啦？难道她这时候还一个人在公园里了吗？”


    我说：“她这时候大概不是一个人。”说出了这话，我未尝不觉着有点鲁莽，然而我认为事到如今，不实说也是不行了，我们得赶快去对胡丽仙设法挽救。


    刘宝成当时发了怔了，又问：“是真的？”


    我说：“你先坐下！沉住点气，现在还有时间给她想法子，她是一个姑娘，又正年轻，宝成兄！咱们都是在外面混过的了，我们都知道，这年头不好，坏人多，金钱就能使人堕落，虚荣能够令多么意志坚强的姑娘也感到不满足，我们先得原谅她，不要过份的责备她，逼她，可是我们也不能不管她，我们总要想一个平和的方法，还是劝她回家去。”


    刘宝成叹了口气，说：“你不说，我也不能说，因为她给她爸爸丢脸，就是给我丢脸！”


    我又劝他，我说：“今天在公园里，我跟丽仙也谈了些话，她倒是全都明白，我敢断定，她直到现在，还没有堕落，不过要是今天一晚再不回去，那可就难说啦！顶好，你把杨桂玲也找来，咱们大家在一块商量商量，她现在所去的地方，我还能够猜出一点来，不过我不主张你去，因为你的脾气不好，所以还是叫杨桂玲去找她，比较着好一点，你还得原谅我，她现在所去的地方，暂时我不能告诉你，因为我怕你去惹事！”


    不想刘宝成听了我的话，他当时就“通”地跺起脚来，那脸色气涨的跟紫茄子似的，握着好大的拳头，说：“他*的！真是这么回事，我还想丽仙不是那样的人，姓崔的也还没那么大的胆子……”


    我赶紧劝他说：“你先不要着急……”


    刘宝成说：“我不怕他！我在天桥混了好几年，我就没叫过他一声崔大爷，他逼的我在天桥不能混啦，我就去拉车，好鸡不跟鹌鹑斗，我原是得忍就忍，有别人说他勾着丽仙一块逛过公园，我还不信，他*的现在一定是真的，这可不能再说什么啦，白刀子进去红刀子出来，有我刘宝成给他抵命……”


    我赶紧慌忙地去拦他，我说：“你用不着这样的生气，我们只叫杨桂玲去把丽仙找回来就得啦！”


    刘宝成说：“杨桂玲，也不定他*的跟姓崔的有什么事啦。她还许跟姓崔的有一腿呢，听说她跟姓崔的那个外家都说通啦，走得很近忽，丽仙的事.还许就是她给拉的牵呢，娘们家有了小便宜，就多半什么也不管啦，你还别以为杨桂玲就是一个好东西，你要是有钱，她能找你来，其实我也管不着姓杨的事，我就是得找回来我的师妹妹，你不用告诉我她现在那儿，我也能猜出来，姓崔的也没有那么大的手面能拉着丽仙到饭店去开房间，他一定把她骗到他外家那儿去啦，妈的，我找她去！”说着，他转身忿忿地就走，我虽然想要再拦，但是，他这样一个耍大刀卖大力丸的大汉，我如何能拦得住他啊！就这样，我眼看着他走了，他像一只猛禽，去扑那香巢，他如一位侠士，去惩那淫徒，然而我料定他只要是闯出祸来就一定不小，结果他得去坐牢，他，崔某人，连胡丽仙的名字都得登报，那崔大爷虽然是坏人，但现在不是“抱打不平，拔刀相助”，像双刀太岁年青的时候那个年头，其实，由着刘宝成去闹，把姓崔的打死，与我有什么关系呢？但我总觉心里不安，我不愿见刘宝成因殴人而触犯法律，我更不愿意闹起来，于胡丽仙的名誉有损，女人就是，现在平和的把她救出来，她还容易改过，若是把她弄得声名狼藉，她以后就许更自甘堕落了。所以，我将去劝他们，至少我得去作一个鲁仲连.务必要把丽仙劝回家，而还希望别闹事，于是，我就赶紧去追刘宝成去。


    我急匆匆地出了店门，想要赶上刘宝成，可是他已经走得很远了，我追他不上。


    我觉得我还必须去给他们排解，不要叫他们闹出事情来，所以我就急忙雇了一辆洋车，向拉洋车的说：“劳你驾，快点！拉我到香厂。”


    我坐着洋车走在大街上，天色已经黑了，街上十分的热闹繁华，灯，一只一只都像是诱惑人欺骗人的坏人的眼睛，人拥挤着，车纷纭的，好像都在打架，商店里开着的留声机，唱着靡靡之歌，卖笑女人新妆，才在街头灯边现露。


    我一切都不作预先的打算，只想看到时尽力给他们排解就是了，我宁愿弄得舌敝唇焦，只盼胡丽仙别因此堕落，而刘宝成也别真打伤了崔大爷，大事化小，小事化无，那时也就没有我的事啦，明天我好安心到学校去上班。


    又到了那多半是洋式楼房的香厂地区，这个地方，也有饭庄，里面明烛辉煌的正在有人豁拳，门前还有汽车，但我想胡丽仙跟那崔大爷是不会在这里聚会的；我又看见有一家门首，站着五六个妖艳的女人，有些个男人往那门里走去，好像是妓院，那我想丽仙也不致于一下就堕落在这里。不一会儿，我又望见我曾来过的那崔大爷住的那洋楼，我就叫拉洋车的停住，我下来，给过了车钱，又望了望那个“洋楼”的门儿，我开始有些胆怯了！


    我来到这儿是找谁？这是那“崔大爷之家”，胡丽仙是确在这儿了吗？假若没有，那我是来到这儿拜访崔大爷呢？还是为看他的那个会骂这个蛋，那个蛋的“太太”？其实，他们若是已经忘了我，算我找错了门；他们若是还认识我，可对我没好感呢？——当然是不会有什么好感的，那我至多也不过抹一鼻子灰罢了。真怕的还是胡丽仙正在这儿，而他们又半认识不认识的对我，崔大爷再把我当作了情敌，那才糟！所以我觉得我不可以太莽撞，看此时里边这么清静，大概刘宝成还没有来，那么，我就在这儿先等等他，等着他来，先拦住他，同时跟他商量好了是怎样去办？总之，如果丽仙在这儿，就好好的劝她回家去，就得啦，她也许能够听她师哥的话，商（害）怕她的师哥，我是对于她，是没有任何干涉的权利的，同时我也对那崔大爷不会有什么办法，所以还是得等着刘宝成来，他的刚，我的柔，我们二人刚柔相济，或者可以把今天事件是顺利解决，既挽弱女于既危，又对恶棍不触犯，——我就打好了的是这么一个主意。


    我站在这楼下等了一会儿，刘宝成可还没有来，却有一个卖馄饨的担子走来了，跟着担子还有一个小孩，一路上敲打着“梆梆梆”的小竹板，而这时，那楼上的窗户开了，有女人的声儿叫着：“卖馄饨的！卖馄饨的！站住！站住！”随着，一个还没有熄灭的香烟屁股，从楼上扔到外边，幸亏我没有仰脸，不然就许烧了我的眉毛，我到此时才断定，胡丽仙一定是已经来了，正在楼上，不然为何崔大爷要叫馄饨请客？我揣想着此时楼上的一种的情景，使我又不禁——也许是妒嫉吧？但的确忍不住义愤填胸.我要高声向楼窗里叫着：“胡丽仙！你下来吧！别为吃碗馄饨你就堕落终身！”我可是这样的叫不出来，同时，楼上却又飘出来女人的歌声，还有胡琴陪奏着，唱的是：“未曾开言泪满腮，尊一声老丈细听开怀……”我又有点纳闷，而这时候，里面的楼梯咚咚地响，跑出来了一个十三四岁的小丫头，我认的正是崔大爷雇用的那个会炸鸡蛋荷包的使女，她这时可没有工夫来用眼看我，只向那馄饨担子说：“喂！你倒搁下呀？锅开了没有？快下！先下三碗，一碗里要打一个鸡蛋，少调醋，多调点酱油！”楼上却还正在唱：“……奉母命京城做买卖，贩卖绸缎倒也生财，前三年也曾把货卖，收清账目转回家来……”我可就忍不住走上前向这小丫头了，我说：“现在都是谁在这儿啦？你们大爷在家了吗？”小丫头扭头看了看我，她似乎不认识我啦，也不向我回答，只催着那卖馄饨的说：“快下！快煮！”


    我就在这时候，往门里走去，我已经拚出去了，假定见了胡丽仙，无论当着多少人，我要立刻叫她回家，我并且要警告那一些人：“你们可要小心着刘宝成！”


    我扶着那又狭又陡的楼梯，我的腿有点发抖，我的心可既紧张，同时有一种火焰似的东西又在滚涌，耳边还听着楼上飘散来的刺耳的胡琴和那唱声：“赵大夫妻将我谋害，他把我尸骨何曾葬埋，烧成乌盆窑中卖，幸遇老丈讨债来……”我已经上了楼走到过道，向着“崔大爷”住的那门敲了敲，这个门本来没有闭严，隔着门缝，我就看见屋里那么亮的灯，我并且看见在灯下倒背手正在唱戏的是一个穿着大褂的，梳着大辫子的，说她是男人其实她可是女人，就是杨桂玲，我才知道刘宝成说的对：“丽仙的事还许就是她给拉的牵呢”，我将去责备责备她，于是我就拿手用力的敲门，她唱完了：“可怜我冤仇有三载有三载，老丈呀……”这才停住了唱，胡琴声也戛然而止，杨桂玲转身向外问说：“是谁叫门啦？”


    我得镇定一点，我平和地说：“是我呀”。我不能通报姓名，但我得先说明了来意，我就问说：“丽仙在这儿了吗？”


    门这时才开，杨桂玲看见我，似乎不认识了，看了半天，才想出来，笑一笑说：“啊呀！……少见您哪！您来是找丽仙吗？可是丽仙还没回来呀！”这“还没回来”四个字叫我的心里发冷，难道，这就成了丽仙的家了？丽仙是早就在这儿住了！我又看见屋里那拉胡琴的男子，我虽忘了他的面目轮廓，可是还记得他的这身连行头带便服的一套装束，他就是那个假的“贾波林”。


    假贾波林！杨桂玲的表兄，放下了胡琴站起身了说：“您请进来吧！”一等我进来，他就好像要跟我握手，我却赶紧把手缩了回去，我也不知我应当再说什么话才好，贾波林倒是向我带笑问：“您这些日子没上天桥儿去玩玩吗？”


    我摇摇头说：“这些日子我没有功夫去，现在我是为看看丽仙在这儿没有？”


    杨佳玲说：“我们也正在这儿等着她啦，她现在大富饭店跟着人吃饭啦，刚打回来的电话，说是一会儿就回来，您请坐！等着她吧！”贾波林又问我说：“您吃饭啦吗？”没容我点头或是摇头，他就向杨桂玲说：“再多要一碗馄饨。”于是杨桂玲就跑到了里屋，隔着窗户向外面喊着：“卖馄饨的！再多下一碗，一共是四碗！”


    我赶紧摆手说：“我不吃！我不吃！我已经吃过了！”


    贾波林笑着说：“这算什么呀？您来了既然赶上了，我们就得请客，也不过是请您点心点心，又不是像胡大姑娘，人家现在在饭店里吃上大菜啦！”他直笑，还递给我烟卷，我却一点也不能笑，我觉得他们这些人全都是坏人，——自然也许是由于他们的生活困难所以才坏的，但最不可原谅的是他们不该帮助那个崔大爷引诱一个纯洁的少女，并且胡丽仙一向将杨桂玲视如胞姊——她们是干姊妹——然而干姊妹跟干姊妹的表兄怎可以为了巴结一个土霸崔大爷.而使干妹妹堕落？我胸头的怒焰又在腾起来，我就没好气的说：“我是来告诉你们，马上刘宝成可就要找来啦！”


    贾波林一听，那发直的两只眼就一呆，削瘦的脸儿一白，他可真显出有点害怕，但是杨桂玲在里屋听见了，她赶紧又走出来，发急地说：“您既提到刘宝成，我可该说了：他在人家胡家闹的简直不像样子，把丽仙骂的一个钱也不值，调唆我的干爹又要找他年轻时候保镖用的那对双刀，今儿一清早就把丽仙逼出家去啦，我们为什么到这儿来，也是为等着她回来，劝她，好给他们说和事。”又说：“刘宝成要是来了倒好，连您，您也是我们几个人的好朋友，咱们大家在一块儿索性谈谈，我还得请您给评一评理，刘宝成说他的师妹妹全都是我给勾引坏了的，待会儿我非得见着丽仙，当着刘宝成，问问，问问丽仙她自己，叫她说：我教坏了她什么？”


    我赶紧说：“其实丽仙的事也跟我毫不相干，她跟你们比跟我近的多，我不过是因为刘宝成，才认识的她，我又有病，最近才谋到了一个职业，明天就得去上班，对这个闲事我根本没有精神管，也没有权利来管！”


    杨桂玲说：“您太客气啦，连我干爹——丽仙她爸爸，那么一个又干又撅又不讲理的老头子，他全都佩服您，因为我们都是一群粗人，凑在一块儿也没有一个认得半个字的，我们都不过是江湖混饭，向来没有一个人瞧得起我们，您是一位读书人，作事的人，可是拿我们当人看……”她说到这里，不独露出来感激，还显出有点悲哀，她又说：“丽仙见我一回，就跟我提说您一次，我也老想去看望您，可您知道我是天天穷忙，再说我们要是常到您店里去，叫人看着未免不大好，譬如您要在办公室里，我这样儿的人若是去了，于您的事由儿都许有妨。可是我们没有忘您，现在我的冤枉，只有您替我还许在刘宝成的跟前说的清，丽仙也许您劝劝她，她才能改脾气，我干爹也许是您去了一劝，他才不再逼女儿……”


    我皱着眉问说：“到底是怎么一回事呢？”


    杨桂玲问我：“您既是还不知道是什么事，那么你今儿为什么要来？”


    我说：“我来就是因为刘宝成刚才去找了我，他那暴躁的脾气，我怕他来这里闹事！”


    杨桂玲说：“叫他来闹吧！他要是上次不闹。不在天桥儿得罪了崔大爷，我们也犯不上常到这儿来给崔大爷磕头请安，我们维持的就是他，连丽仙应酬崔大爷，其实也是为他，我们要是不这么办？崔大爷要不是看在我们的面上，凭他？凭他一个刘宝成？十个也早就完啦！”


    我打了个寒噤.我觉得那崔大爷太可怕了！这时候，忽然从里屋“登登登”！拖着鞋，很快的走出来那蓬头散发，脸上还有剩脂残粉，但是睡态惺忪，穿着大肥腿的白绸裤，红的，顶短的小袄，这女人正是那个“崔太太”，她急急忙忙摆着手说：“得啦！你们别再吵我啦！别再烦我啦！杨老板你还唱你的乌盆计吧！贾波林你这小忘八蛋还拉你那胡琴吧！这位先生（指着我）您是爱消遣，就请坐，待会儿我们这儿什么玩艺儿都有，你就等着参观吧！千万可别这么啰里呀嗦说什么崔大爷有势力，不好惹，那可真叫我听了头痛！”


    这个女人。今天的态度是与那天完完全全的不同，她变了像，那天她是妒嫉，撒泼，说闲话，今天她是畏惧，似一种乞怜，她说：“你们当是我愿意霸占这屋子吗？那就错啦！这屋子谁愿意来，谁就来，我从十六岁，那时我是一个黄花女儿，真比学校里的女学生还规矩得多，就叫崔大爷——那时候他那个“爷”是才加上去，有人还只叫他崔大，他仗着点钱，点势力，就把我糟践啦！既不明媒正娶我，又不是接到他家去当二房吧，三房吧，给他作妾。弄了这个小房子就叫我在这儿住着，他高了兴时来，不高了兴时请他他也不来，有时弄些狐朋狗友，有时还弄些坏女人，来到我的眼前气我，到现在我二十七啦，在这儿混了十一年啦，真还不如我早先就下窑子去混事呢，那我到了现在还许倒有几个钱啦，我在这儿给他一个人儿嫖，还得受气挨打，把我弄得什么骂人的话，全会说了，脸我也不拿它当脸啦，所以，要是有人来占我这屋子，以前我还有点气，现在我一细想，我应当十分欢迎，胡丽仙来顶我的缺，或是杨桂玲来这儿住着，我都是拱手就让，你们来，我好走！”杨桂玲脸都红了，说：“崔太太你可别这么说话！你弄清楚着一点，我们来是给他们说和事来啦，不是来占你的屋子，我可是一个穷女戏子，但是我要嫁，还嫁不到他姓崔的这里啦！”贾波林急摆着两只手说：“别起误会！我们来的时候就先说明白了，因为崔大爷现在要跟胡丽仙讲恋爱，她的家里又反对，刘宝成还不要紧，我们也知道崔大爷没把他放在眼里，崔大爷使出人来——不叫他在天桥卖大力丸，他当时就拉了洋车啦，我跟桂玲都是一样，都是仗着崔大爷帮忙维持才吃的饭……”旁边的杨桂玲这时忽然生起气来，——她一生了气，更像是个男的了——她忿忿地说：“什么叫求他崔大爷帮忙维持，那不过是恭维他的话，其实我们唱戏，吃饭，全是凭自己的能耐，天桥又不是他的，他真要逼得人太急了的时候，那可没有话说！”贾波林说：“你就别说啦”又悄声的说：“最怕的是胡丽仙的爸爸，你别看那老头子，整天不下炕，连拉屎都在炕上，可是，那是当年的一位镖头，闯过江湖，杀过响马，绰号人称双刀太岁，现在双刀还在他家的桌子底下放着啦，他要是亲自一出马，抖起来当年的威风，来到这儿，找他的女儿来，那可就，真许手起刀落，崔大爷的性命马上就不保险！”


    崔太太拍着手说：“好！好！叫他快来吧！我愿意看，我顶愿意看武轴子啦，以前我是愿意我们这个家，家庭和睦，因为我虽然是他的小老婆，外老婆，可是也愿意他好.现在我知道我给他烧香念佛，求神佛保佑着他好，也是没有用，他再好，也是人家的，他越发财，他弄的女人越多，就对我更冷淡，我干吗给别的野女人护着这个汉子呀？这汉子也不是我一个人的，别人来打他个头破血出，砍下他的脑袋来，那时谁爱哭谁哭他，我反正不流眼泪，因为，我要再流眼泪我就是傻子啦，我叫他害得够啦！我都变成个这么连我自己都不爱搭理，都觉着一个钱也不值的破烂女人啦，我还能爱他？”


    杨桂玲说：“别的都不要紧，现在就是别出事情，好好歹歹把丽仙劝回去就得啦，千万别等着刘宝成来，也别叫丽仙的爸爸来！”


    我就说了：“刘宝成是一定来的，可不知道他现在上那儿去啦？顶好……我这就下楼去等着他吧？他只要来了，我就把他截住，劝住，反正不叫他上楼，以免叫他跟这儿的人起冲突。”


    我原是借词要走的意思，因为我知道这座小楼，这间屋，虽然主角还没有来，可是戏已经在预备着啦，并且我相信是很热闹，但，我是一个病人，今天才找到职业的人，我加入他们这出戏里干吗？再说我是一个知识分子，我有我的身份，他们这些不过是：戏子，拉车的，堕落女人，过去的镖头，“贾波林”，还有一个土霸和个没受过教育的小家碧玉，万一，不用说真动双刀，就是打一场架，报上也得发上新闻，那么倘若我也因为附带的关系，成为一个“新闻人物”，我学校那个写蜡版的事情，可就要吹了，那我岂不又要遭受失业之苦，而潦倒于店中，他们和她们，谁又能够帮助我呢？——所以，我现在这么一想，把我刚才的那一股勇气，可就打了折扣，所以，我倒并不是真要“三十六着”，实行那“走”的一着，不过我可得离开这个场合，下楼去，总就好办了。


    不料崔太太说：“喂！这位先生，你也别走啊！要唱武戏也得有配角。”


    我却心说：你们的配角已经够了，何必要拉上我呢？但我不能显出我太畏缩，或是太不热心，我只得慷慨的说：“好！我不走！我是想下楼去看看。”


    崔太太却说：“待会儿还吃馄饨呢？”向着我瞟了一眼，我说：“我不饿，馄饨我吃不下去！”杨桂玲倒是来给我解围，她向他们说：“人家是作事的人，人家又有病，咱们捣麻烦.把人家先生拉上干吗？”崔太太却说：“那他干吗要来呀？假若不是胡丽仙，是我……”拍打着她自己的脸说：“是我这长像儿？我看也没有这么多的人愿意费嘴，愿意费腿？”我听了，我真不由的有些恼怒了，我就大声地说：“我今天来，是为刘宝成，因他是我的朋友，我不愿见他为一时的气忿，殴伤了人，撞出祸来，我是希望你们把事情和解，我要下楼去，还是为等着他，好劝他。”崔太太说：“可是他这时，就连那老头子也拿着双刀来了，可又跟谁干呢？崔大爷跟胡丽仙还不一定回来不回来啦，人家还许就一块儿住了饭店啦！”说着，向我哼着气，又撇着嘴，把我弄的木在这儿了，我更担心胡丽仙真跟那崔大爷去住饭店，我为那一个女子很发愁，就像我看见天要下大雨了，刮大风了，我发愁那花儿容易碎落似的。