第十七章 御者指引

    倩霞罗袖掩口，轻笑道：


    “像我们这次一样，真是忙未帮到，惹火伤身，原为云儿找药，不料还没找到大夫，却又倒下了五位，再往前行，我真不敢想像了！”


    麟儿不由笑道：


    “入了江湖怕江湖，正是师妹此意，可是，困难愈多，我们必须竭尽人事，否则让武林邪恶，独霸江湖，那也不是尔我所愿？”


    对谈一阵，惠元人已醒转，麟儿龙女和宝琉，如获至宝。但元儿声音嘶哑，意识模糊，不时拿指着胸口，实有一种极不平常的痛苦感觉。麟儿当机立断，决定离开岷山，返回清贞观，由龙女宝琉，坐守病人，自己则往雪山求救，以免旷废时日。


    岷山毒龙潭，距离清贞观，不下四百余里，而且这一带，都是高地，山势绵延，回峰起转，端的举步艰难。麟儿和霞琉两女，每人负着一位伤者，离开毒龙潭。终因龙女提议，负人驰驱，竟非善策，于是找到山下居民，雇了两部马车，这样使患病的人，有卧息的机会。


    虽然脚程较慢，但也顾不得了。


    御车的人，却是两位六十来岁的老者，服装穿着，全是一样半截蓝布大褂，足踏多耳麻鞋，还穿着一双土布白袜，头上，却包着一条宽若八寸，长达一丈的蓝色裹头，别瞧他们年老，身子却极硬朗，两部马车，可显得又脏又旧，但车轮和前轭，却是坚固异常，拖车的川马，个儿小小，如不了解它的习性，你可能怀疑它是否能驰驱山道了。两部破车，正停在崎岖的山道上，附近，却有几户农家，时已近午，炊烟袅袅，山花如锦，另有一番风味。


    麟儿对于年长的人，素存恭顺之心，忙含笑走近马车之前。前面那御车的老者，持着旱烟林，杆长三尺以上，烟斗系紫铜所制，闪闪泛光，斗内点着的烟叶，正随着倔嘴皮的开合，一亮一熄，他歪着头，闭着眼，口鼻之中，浓烟滚滚，宛如吐雾吞云，对麟儿的招呼，恍如未觉。后面地老者，则坐在位儿上打盹，如照生意眼光来说，这种不理客人的态度，最为失礼，遇着那涵养较差的客人，少则申斥，有时还不免揍你几下。


    “山地民性骠悍，团结力也强，是否养成一种欺侮客人的习气”，这情形，麟儿可没有经验了。儒家培养出来的弟子，毕竟学养自有其独到之处，毫不计较这些，立含笑道：“老丈，我们这次携了病人，山道崎岖，还望小心一二，以免过份颠簸！”


    前面的老头突把双目一睁，一连串的烟圈，一个接一个，不断吹来。旋把两道眼神，望三人背上一扫，琼娘蘅春惠元，三人的脸，因为中着腐尸余毒，变得乌黑，才看脸上颜色一变，旋即哼然冷笑，自言自语道：


    “这可是狂小子遇上了杀人魔，沾染这种怪病，不死也得脱皮！”那打盹的老头，原本歪着头，睡得呼呼作响，两道口涎，从左右口角流出，拖得很长，难看已极，这时，似乎被前面的老者语言所惊醒，懒洋洋把手往上一伸，大声嚷道：


    “徐老大，你在嚷些啥子？傻小子可不能让恶人们干掉一个，那普天之下，岂不都人有满之患？”


    龙女偏有那股天真稚气的劲儿，娇滴滴的唤了一声：“老伯，坐你们的车，真是生受了！”这丫头，到底感人，使说话的老头不由一愕，两双老花眼，朝霞儿的脸上扫了一下，又看了看宝琉，嘴皮连动，似有话欲待说了出来，但终于忍住。


    前面那拿烟杆老头，纵声大笑道：


    “袁老二，争一辈子的强，但还敌不过丫头们的甜言蜜语。真要说溜了嘴，可留心那个恶婆娘，把掌在你脸上揩上两下，那时吃不了，兜着走，我惹人不上，届时可不许说怨我临阵怕事，毫无半点交情！”


    这袁姓老头，不待他把话说完，立即哼了一声，怪声怪气道：


    “老大，你这叫做胆小如鼠，我和你都不是八十岁以上的人么？再藏头缩尾，也难活上百岁，手头上虽然不硬，胆气可犯不上输给别人，你少管，且清自便，甚至这活儿不干，我也去找别人。”


    旋把头扭向霞儿，微笑道：


    “你们快把病人安置，就此赶路要紧！”


    麟儿携着惠元蘅春，坐在车前，宝琉龙女，却服待琼娘，坐在后面。那徐老头，把手中赶车子的皮鞭儿，对空一挥，只闻“巴巴”两声，川马一声嘶啸，声遏流云，立朝前面山道进发。


    别看这是两部破车，四条瘦马，因为惯于往来山地，走起来倒显得轻松。


    麟儿知道这两人也决非常人，遂也不时和他们尽量搭讪。徐姓老头，颇为沉默，左手捻着缰绳，右手握着烟杆，尽管麟儿相问，他却十句搭上一语。身后一位，个性较为爽直，久见前面老儿不答，几度掀眉欲语，但终于忍住。倩霞却在车中笑问道：


    “袁老丈，你们这附近，可有什么医道高人，因为同行姊妹中，已有三人被仇人暗算，目前医药无效，如能指示一条门路，哪怕千难万苦，我们也得设法一试！”


    袁姓老头，嘿然一声长笑：


    “你倒老实，只是老朽不解，为何会给人下这毒手？这魔头，江湖上极少走动……”


    他正想把话说了下去，徐老头已经转头插上了嘴：


    “老二，你当真要狗咬耗子，多管闲事么！自己估量着，你联合了人家，是否是人家的敌手，逞口而出，说不定会闹出极大的乱子，对人对已，都无好处，那又何苦作出这种不智之事？”


    两人沉默了一阵，宝琉终于发了笑声。霞儿把嘴一嘟，微嗔道：


    “宝姊姊，别人守口如瓶，见死不救，你还好笑么？”


    “入境随俗，妹子连这点也忘掉了，岂不可笑？”“你这是什么意思？”“谁不知道以前松潘黑道上，那两位首领人物，是极端怕事的人，他们差点对冷面观音，伏首称臣，但因惧于无法向手下交待，只好洗手而退，于是西蜀一带，谁敢动岷山一指……”


    陡闻巴巴数响，前面那徐老者，颜色骤变，拈鞭连挥，马不停蹄，往前骤奔。


    袁老者笑了一声，也扬鞭策马，紧追而上，边赶边喊：“老大，都是你惹出这种可怕的话儿？”“只要人家不是讲我，管她呢？”


    “你真的怕那……”“就算怕，也没什么？反正我和你都输在人家的手里！”“可是你和我，毕竟也是扬过万儿的人！”徐老者大声喝道：


    “匹夫不可夺志，我既不愿听那些闲言冷语，也懒得管那些无意味的亲事，别尽纠缠我！”最后一句，几乎是喊出来。


    经行之处，原是一道狭长的山峦，走的正是上坡，坡势陡还不说，只是石子凸出，山坡不平，徐老者可不管死活。挥动手中长鞭，马儿嘶咧，往前急驰，有时轮子挨着石上，往旁一颠，老者偏在此时，还挥鞭策马，只闻隆隆之声震耳，坐在车上的人，错非武功高强的麟儿，几乎头撞车子，身子从车内甩了出来。


    尤以惠元和蘅春，身子虽然躺卧，但如不是麟儿将两人扶持，头撞车壁，势必受伤。


    陡闻马儿长嘶，车子朝后一仰，徐老头已发出一声怪常笑，飞砂滚滚，直扑而来，弄得车内的人，双目迷离，异常难受。


    这孩子可突发童心，拂然不悦，暗道：


    “上车之前，我已明打招呼，请他注意病人，避免颠簸，而今却愈来愈凶，分明是依老卖老，欺人年轻，我也显点本事给你瞧瞧！”


    原来路上横着一枯树，马在转弯之时，速度又快，碎然遇阻，收势不住，老头把缰往左一带，还挥了一下皮鞭，川马嘶啸，人立而起，车子朝前一仰，故有此状。麟儿人从车中，一纵而出身如轻燕，从老儿头上掠过，他用缩骨功，状如婴孩，落地之后，陡地身子一长，顺手抄来，徐老头的缰绳，立刻到了人家手内，马儿虽然挣扎，但他稳如泰山，屹不为动，旋抬腕往前轻轻拍出一掌，掌不带风，但挡在前面的一段树枝，突碎为粉屑，纷纷飘失。这种突如其来的举动，不但震撼了徐老头，连后面一车，那袁姓御马老者，也弄得口呆目瞪，半晌无语。


    麟儿见好就收，大眼睛眨了一眨，立把缰绳，恭恭敬敬的递了回去，怡然一笑道：


    “徐老丈，马儿受惊，为了顾及病人，仓猝之下，代接缰绳，清除障碍，还望老丈海涵！”


    徐老头一改倔傲怠慢之色，脸容一整，讪讪问道：


    “恕老朽眼拙，公子身怀不世神功，不知是何人门下？”


    宝琉已从车上纵了下来，绰约多姿的和麟儿立个并肩，微露皓齿，嫣然一笑道：


    “尊驾要知道他的师门，可极容易，但我们也有事动问，烦坦然相告，不知可否？”


    老者把眉头皱了一皱，手头上，又点燃了烟叶，猛吸几口，才把头点了一点，缓缓说道：


    “好！姑娘要问什么，只管直言！”


    宝琉望了麟儿一眼，含笑答道：


    “这位是昆仑掌门，紫阳真人的启蒙弟子，神山三老的再传弟，季家公子，老人家久绝武林，可没有注意到今日武林里的后起人物！”


    徐老头爽朗一笑道：


    “长江后浪推前浪，一代新人换旧人，这一次，老朽可算走眼，隐息江湖，卅载于-，这中间，自也有难言之痛，姑娘似已知道老朽来历，我也不再饶舌，惟是另一位，和姑娘一模一样，想是孪生，江湖上相貌相似的人，能和两位姑娘一模一样，倒是少见！”


    这时老少诸人，已经把话讲开，倒也显得水乳交融，毫无猜忌。


    麟儿又显出本身谊豪气，毫无顾忌的道：


    “徐老丈，你又看走眼了，宝姊姊和霞妹妹，南北东西，各自不同，而且在年龄上，她和师妹也相差颇远，师妹是紫阳真人的爱女，宝姊姊可出自峨嵋，她因看不惯峨嵋的………”正大渲其秘，不料玉人把手一紧，嗔道：


    “看你口没遮拦，什么话也漫无顾忌，多气人！”


    玉颊生霞，幽香扑鼻，美人宜喜宜嗔，只一下，立把麟儿噤若寒蝉，一双桃花眼，乃将妹妹盯着，果然不放乱说。袁老头拊掌笑道：


    “我和老大，自离开默隐居后，数十年来，如此情景，还是初见，老朽可得冒昧动问，姑娘如何知道我这两位糟老头儿？”


    宝琉唤住了玉郎，芳心也不免忐忑难安，但当着生人，也难略依温存，只好把一双妙目，脉脉含情地朝麟儿看了两眼，微笑道：


    “两位老丈，该是一十年前，威震巴蜀一带，以一根烟杆，和一对铁掌，统率黑道人物的松潘二义，碧天雕徐庆民、奔云手袁杰么？”


    两老微一怔神，终于长叹一声，点头答道：


    “姑娘眼力不差，我们两位糟老头子，原为贫苦子弟，恩师漠云怪客，路过此间时，因性情投其所好，特收为徒，传艺三年，即行离去，旋因迫于生计，浪迹江湖，结识了不少武林黑道，更因我们两人，轻功艺业，比人稍高，而且颇具肝胆，遂作了黑道首领，但势力仅及于松潘高原一带。虽说当时也曾得心应手，但终有一次，遭遇最厉害的敌人！”


    宝琉笑道：“这敌人，大约是女性，说不定就在此处不远。”


    徐老头叹息一声，满面凄凉道：“说来也怪我约束不严，手下弟子徒众，才一时进入岷山，招恼了这位魔头人物。那是端午节的中午，我和二弟，酒后微醺，岷山上游，作兢渡之举，黑白两道，都有船兢赛。老朽和二弟，自然得临江助威，好在蜀西民情，虽然强悍，但黑白两道，很少为仇。我和二弟，一到江边，确有不少人举手欢呼，这原是徒众们的安排，自属司空见惯之事。


    “白道首领邹寄薄，原是松潘正远缥局的镖头，一见我二弟，也忙起招呼，彼此水乳交融，毫无敌视。按往规，龙兢度，船只颇多，我和白道，平分秋色，各占两条，地方大户人家，和附近渔民，也有此数，因为船数为八，附近百姓，均以八龙称之。


    “船已齐，有头脸的上，也都到了，举办竞赛的人，正待号令开始。忽闻金鼓之声，自远而来，而且愈行愈近，我和邹镖头，同吃一惊，忙问手下弟子：“有无其他客船，参与此次兢赛？”


    “手下徒众，查询后立刻传话：“客船参加，按例先有通知，此次，并无客船！’鼓声业已临近。江上的人，也都哦了一声，意带惊愕，邹镖头眉头一皱，人从椅上跃起，如一只大雁，纵落船头，我和二弟，也都上船察看，当时不由笑出声来。


    “那可说不是龙舟，而是一只独木船，船上的人，也打锣敲鼓，但连掌舵（实际上是根长桨）打鼓、司锣、及划手等，总共只有九人，这不及我船上人数的一半，那只船，也是临时用木头挖出来的，很像几具棺木，凑在一起。当我念头转动之际，龙舟已如天马行空，一泻而至。船上的人，都是二十来岁的少年人物，那舵手更是目蕴精光，强悍无比。当时，我也暗中嘀咕：‘今日情形特殊，可得小心在意，如果我们的船，当众丢脸，这对黑道声威，实是一次无情打击，但愿它不冲着我们的船而来。”


    舟儿渐渐靠岸了，这家伙，蛮不讲理，竟朝我黑道两船当中，趋行靠岸。按规矩，谁后到，谁得靠在最后。龙舟上，黑道徒众，岂甘心被它插在当中？左右的人，同把短桨一举，朝它船身一戳，数十支短桨齐飞，而且他们都是练武的人，再大的船，也难抵挡这下。此刻，我和二弟心情，同有点忐忑不安……”讲到此处，徐老头叹息连连，不但适才倨傲之气，已一扫无余，而且还带着往日创伤，思之似有余悸。


    霞儿也走下车来，她还记着麟哥哥这一日还未沾过水米，好在她身上的干粮美酒，包所特殊，并无略损，遂拣了几样，朝着徐老头笑道：“你这故事，并非马上非说不可，暂进饮食，然后再谈，岂不有趣？”


    老头儿嗜酒如命，闻言自然大喜，酒在雪山之酿，系宝琉龙女亲制之物，芬芳醇烈，与众不同，袁老头一见酒色碧澄，即拿杯饮了一口，禁不住大声赞美道：“老朽年逾古稀，这等美酒，还是初遇，只要能让我多饮几怀，定把西蜀一位奇人，介绍诸位，能和此人相见，贵同伙的病，定有解救希望了！”


    麟儿暗里一怔神，心说：“原来，这种怪病，果有能治疗的高手隐居在此，这两位怪老头子，个性奇特，如急于动问，他们可能隐忍不言，倒不如暂不理会，却让他们自动把话匣打开，一时说溜了嘴，把山中秘密，宣泄出来，岂非快事一件？”


    当下把这事抛开不提，仅淡淡一笑道：“我们原不善饮酒，囊中所藏，足够老丈饮用，两位如果高兴，不妨多喝几杯，前面所讲的事，极能引人入胜，尚待说完，美酒之谈，更应多喝。”


    徐老头也拈杯自喝，闻言大笑道：“季公子真是快人快语，这事情，是我和二弟毕生辱，那有不说完的道理？就在那独木龙舟，硬行挤进我们两条龙船的中间时，船舷划手，木桨齐挥，想把人家阻住。他们的船，原是后退，人数又少，按理，这种阻止，该是有胜无败。就在这一瞬间，横桨如刀，也不见其他桨手，使用多大的力气，他们的船，似有排山之力，朝后急冲，一阵克嚓之声，还夹着我们徒众的惊唤，我和二弟一看，不但人家的船，业已靠岸，徒儿手上的桨，竟被人家削断十支有奇。一瞬间，木浆齐飞，人形晃动，水花四溅，叱声齐响，黑道徒众，竟被那独木舟的人，打得落花流水，受伤坠河的，已有十五之众。


    “我和老二，知道事情是冲着我们而来的，但还不知道得罪了什么人？目前最要紧的事，是制止争端，慑伐强敌。主意既定，我拿手朝着凳上一按，立纵落船上，老二就跟在我的后面，也许手下们已打错了眼，到了船上，他们并未停手。独木舟上，应敌的人，只有两名桨手，其他的人，都在袖手旁观，似乎毫不在意。我立即开声喝止，把手下的徒众，驱回船上，但也责问那掌舵的人：“贵舟无端扰乱船规，阻挠比赛，如果激动公愤，一切后果，徐某恕不负责！”


    “那舵手闻言，立报以冷笑道：“你这话，请你别在我的船上叫唤，岷山兢渡，如我们不能参加，那莲花洞、毒龙潭一带，原是人家开派修真之地，为什么别人漫无顾意，伐木取材，尚且不说，甚至那种杀人越货的勾当，也在我们山上作来，你有耳不闻，有目难视，负责的二字，从你口中发出，还有什么份量可言？”


    “二弟见我受辱，不由勃然大怒，大声叱道：“你原是岷山派的来人，无怪乎有这么猖撅，只是我们咫尺之近，有话何不当面言明，偏生暗中却来这么一手？’二弟有心试验对方武功，足下已运了八成以上的功力，轻轻朝下一坐，船身一沉一摆，河里的水，激起很高的浪花，往船里泼来。


    “那掌船的人，颜色一变。但立又恢复正常，浓眉一剔，满面不屑一顾之色，喝道：


    “这是龙舟竞赛之时，我劝你还是赶紧上岸，今夜三更时分，我们教主，请你上山比武，如果你两人能在她的手下，走过五招八式，我们愿将岷山让给你们，否则，你们对她也该有个交待！’语毕，那家伙突从衣袋之内，取出信件一份，慢条斯理地朝着老朽一丢，信如镖箭，迎胸飞来。我虽然用手指把信夹住，但觉得来人内力精湛，暗中只有估计。看过来信，和舵手所言，大致相同，遂笑声答：“如此极佳，领足下转告贵派掌门。届时徐某定必候教！’竞渡开始，独木舟在江上横冲直撞，所向披靡，不但随手夺魁，还把我们黑道两条龙舟，尽行冲撞坏。


    “第一合，我们算是裁到了家，手下徒众，气愤难平，想和他们聚众而打，同归于尽，经我极力告诫，晓以利害，才把众人激动的情绪，克制下来。当夜两更一过，我和二弟双双跃上岷山、还未到达半腰，立即有人拦载。细看，又是那掌航的少年，满面鄙夷之色道：


    “两位能提早到此，想来是认为能有制胜的把握，只是本教掌门，言出法随，不到时，她决不亲出，特着小可在此迎接，此武之地，也就在这儿。掌门人今日心情不佳，候在此间，请勿随意走动，否则两无神益。’语罢，这家伙也不再打招呼，仅把身子一翻，立往密林中纵去。


    “这是岷山之南，由山麓到达山腰，全是陡峭险峻之处，山路奇窄，曲折险绝，两旁古木斜天，蔽却天光，使人于险峻之外，还有一种幽遽感觉。夜沉入静，万籁无声，点点星光，从疏枝密叶中，直空而入，山风吹来，枝叶摇曳，星光似随之起舞，景物之美，使人迷变。徐庆民以轻功见长，故有碧天雕的雅号，一见敌人已走，却令自己困守其地，危言耸听，不令走开，这无异划地为牢，却在右边暗想，‘何不找他巢来，搅他一阵，也出出胸头这口烦气。’遂把此意朝袁杰一说，自表赞同。


    “两人挫腰缩胸，朝上一纵，拔地三丈来高，‘燕子空去’，正对着一株老榆之内直钻！蓦地响起一阵呼声，狂风陡起，罡气飞来，徐袁两人，只觉胸前劲力陡增，呼吸不便，前掠之势，立受阻挡，身子不其而然朝下一坠，罡风从头上掠过，只震得枝叶横飞，气血翻腾，不由心头大惊，回首四顾间，除树枝摇动，枝叶簌簌作声外，那里有什么人影？


    “袁杰怒吼一声，破口骂道：“什么么魔小丑，缩头缩尾鬼崇不出，既立教此地，就是近邻，即把事情弄个起落，再不出来，可别怪我们掉头不理了！’一丝阴冷笑，从东北袅袅传来，紧跟着，有人冷声峻语，说道：“徐庆民和袁杰，你们两人，可听清，岷山派和你们并无多大仇恨，而且彼此近邻，所以容许你们，在此间闹到今日，从今日起，附近百里之地，决不再容有此聚集徒众，立帮开坛。今晚本教主亲自动手，本副掌门现在警戒于你，嘴角留神，乖乖听命，如乱跑乱叫，你们立有杀身之祸，那时候，可别怪我们不懂行里之情。”


    “岷山派一向默默无闻，本地的人，也得难见到他们在附近出现，却不料隐藏着这么高武功的人物，我们不但怔在当场，也知道今晚情形，特别危险。三更一到，弯月满林，我兄弟两人，顿觉心情紧张，但也想看看这岷山教主，是怎样的一位人物。


    “陡觉微风起于树末，一阵幽香扑鼻，我和二弟错愕间，身后有人哼了一声。回首疾顾，我和二弟，几乎叫出声来。那是一位约三十少妇，青丝披肩，眸同秋水，青缎僧袍，披衣在身上，反显得胸酥腰细，袅袅婷婷，虽然未卸铅华，而嫩脸生春，柳眉微挑，樱唇皓齿，口气舒兰。这么一位俏娇美妇，除眉宇间，略显三分煞气外，谁也料不到，她就是岷山掌教的冷面观音。


    “老朽把手略拱，开口问话：“徒弟们不知教主在此清修，多有冒犯，还望海涵！’少妇双眉微蹙，冷声答道：“按理，武林规矩，不知不罪，但本教主，言出法随，适才副主教也将此意表达，无须再说，依我看，这么办吧，男儿心性，大都刚勒无比，不到黄河，其心不死，若你兄弟两人，能在我手底下走过五招，岷山派从此隐迹消声，不再问事。但是你们不幸而败，又当如何？’话如斩金断铁，咄咄逼人，老朽已忍无可忍，遂迳口答道：‘我们如果不敌，立即解散徒众，就此洗手归隐！’‘好，君子一言，快马一鞭，就请发招！”


    “二弟拳功掌术，自命不凡，立施展师门二十四手大擒拿术，身形闪动间，用裹穿翻旋之法，锁拿她玉胸双肩，老朽配合二弟攻势，旱烟杆如怪蟒疾旋，划空呼啸，隐蕴风雷，巧点一百零八穴道。少妇冷笑一声，娇躯微动，风声倏然，转眼间，顿失所在。


    “突地，二弟身子，如不由自主，往前一扑，头顶上，几乎着了我的旱烟斗，老朽忙带腕横身，往旁一窜，那妇人，晃身之下，却又立在我和二弟中间。她故作微笑，出语讥讽，道：“如何，这就算一招吧！’老朽心头，当时有一种生不如死的感觉，以自己和二弟的武功艺业，也绝不寻常，难道就在一妇人之下，出手受挫？立即把心一横，八卦游身，回旋疾绕，旱烟秆如密雨敲春，紧紧把这妇人裹住。一声清啸，人影横空，二弟已星飞丸飞泻般，疾落而下，骊龙探爪，朝那妇人百汇要穴实施突袭，龙爪功可以碎石洞竹，猛烈无比。


    “这妇人，似犹未觉，仅把娇躯往右一横，眼看二弟右手五指，就要触及她的头上，红粉绝代，梦比南柯，老朽不由哦了一声，正待喝阻二弟，不准乱下毒手。说时迟，那时快。


    妇人突然把头一点，那长长的秀发，恰似一条飞鞭，在二弟手肘麻穴之上，指了一指，他半边身子顿时失灵，冷面观音，得手不饶人，立将二弟脉门扣住，猛可地，朝着老朽烟杆指点之处往前一推，这一式，‘子矛子盾’，出人意料。


    “就在老朽惊慌错愕，撤招变式之余，腰肋上，竟被人家一指点中，当即动弹不得。冷面观音嫣然一笑道：“本教主不为已甚，三招之下，到此为主，念你两人心术尚属不恶，暂贷一死，而今你们已被我点中天残，二十年中，如能隐居不出，与世无争，不但能保住性命，而且过后穴道自解，要生要死，由你两人自行决定吧！’语罢，嫣然一笑，美艳无俦，碎步生香，霎时顿沓。


    “这一次，使我兄弟两人心灰意冷，即下岷山，找到手下徒众，着他们立即自行解散，我们也不再过问，为着谋生，遂作了执鞭之士，一晃四来年，虽然穴道已解，但武功毫无进步，往事烟云，徒令人感慨罢了！”


    徐袁二老，把自己经过一说，只见得麟儿连连点头。遂把自己和岷山师太结仇始末，也毫无保留地说了出来。


    徐老头不由纵声笑道：“想不到这武功绝世的女魔头，竟栽在公子手里，只是公子同伙受伤，而且中的又是尸毒，据江湖传言，这种毒质，虽然有人可解，但谁也没有见过此人……


    麟儿最是天真，忙问道：“不管他是传言与否，只要老丈见示他的出处，我总可以设法打听得来！”


    袁杰拈胡笑道：“难！难！难！这人武功之高，据江湖传闻，直似九天神龙，难见一麟半爪，言之只恐无益！”他不见麟儿答应，立又把话拉到别处，酒食既毕，竟即请群侠上车，只闻辘辘之声震耳，立朝东北疾驰而去。


    就在岷山南北，紧接着颜喀喇余支，一岭巍然，高拔云霄。因为山多云气，远观近视，只觉白雾弥漫，春去秋来，历久如此。山多岚瘴值风和日丽之际，惠风舒冰，絮云片片，掠地争飞。文人墨土，每以此为悦目奇景，登高俯瞰，不是云海翻波，便是轻云如絮，山色连天，瞬息万变，似觉宇宙之奇，直令人观之不尽。黄梅之季，其地多雨，山上积云，湿度常常饱和，而且云际颇低。


    此时，只须登高大声疾喝，便是一阵豪雨，不知者，以为叱吒之人，身怀异术，可以呼风唤雨，究其实，不过云中水气，过份饱和，一受音波打扰，水气中分子平衡顿失，即成骤雨，能知其然，自不为怪。


    可是，就在这种季节，下是梅瘴之期，不用上山，就在山麓附近，便闻一种奇腥怪味，久立其地，可以中毒，当声昏绝。


    还有，此山险峻异常，峭壁绝崖，粗藤怪树，云光山色，使人目眩神迷，一入其境，绝难平安下山，甚至有那性格倔强的人，一经迷失道路，立便到处乱冲乱撞，到后来，左有深溪，有有绝谷，前无出路，后有云迷，弄得筋疲力竭，活活饿死。山上，蛇物特多，长短扁圆，粗大纤细，五颜六色，应有尽有。这一怪山，附近居民，均谈之色变，称为绝岭。


    徐袁二老，尽两日脚程，竟把马车躯到绝岭南麓。趁着麟儿尚未下车。徐庆民已转过头来，郑重说道：“我兄弟感公子为武林中一代高人，故甘冒大不讳，把你们送到此处。听先辈传说，这山上潜伏着一位绝世高人，个性奇特无比，素以豢蛇为业？依山形之险，独具匠心，潜居之所，无人敢近，因为这种蛇关系，他由蛇胆胞中，制炼了一种药液，可解百毒，如能求取一点，你那三位同伙，定必有救！”


    宝琉一听，心里顿觉一惊，忙隔车而言道：“难道他们两人，还在人间么？”


    袁杰笑道：“就算人已死去，那特制蛇胆药物，定必存久留，如能获取，就已达到目的了！”这老头，竟不再俟麟儿回答，却朝龙女笑道：“你们姊妹两个，须留一个照顾病人，山上云雾极多，你姊姊臂上有灯光，寻路较便，最好由她陪伴季小侠，一道上山，不知你意下如何？”


    龙女爽朗笑答道：“我们虽非同胞姊妹，但情感却胜似亲生，我陪她陪，谁都一样，根本不须考虑。”随说，立着宝琉，随麟儿上山，自己却抱着琼娘，坐在第一部车子里，等他们携药返来，以谋搭救，麟儿朝师妹认真嘱后，才和宝琉一道上山。


    这正是黄梅时节。从山麓直达山顶，云腾雾翻，只感白茫一片，什么也难辨认出来。山径一条，宽若两尺，道两旁绝壁如立，峭石磷峋，古木横枝，藤萝遍地，一滴滴水珠，如同疏雨一般，落在身上，一阵阵的湿气，不断扑鼻而来。


    麟儿被山形吸引，仰着头，凝眸上望，宝琉如同散花仙子，粉脸含笑，静待一旁。蓦地，他脸形一整，缓缓携着宝琉的手，将她娇躯带的更近，郑重说道：“姊姊，再险恶的形势，我也见过，但决没有这山诡秘逾恒，不信，你瞧！”


    宝琉顺着他手势所指，凝目望去，不由娇笑道：“论眼力，我比你差得更多了，望了半晌，除白云漠漠外，找竟什么也看不出来，你说多气入？”最后一语，竟是回眸一笑，百媚横生，宝琉平常举动，极为含蓄，故美在静的一面，她不若龙女的天真直率，但处处显著成年人的温柔。这一笑，笑得娇媚异常。


    麟儿心中一动，搂着姊姊吻了一吻，然后解释道：“山中云气，稀薄不一，如走马灯一样，变化万千，据我看，隐居此山的人，能夺自然之奇，功力一定特别，我们不宜粗心大意，以免失利误人，你道是否？”


    语犹未竟，宝琉惊叫一声，一手抓着麟儿，往旁边一纵，但山道狭隘，两旁又高，不是武功精纯，用贴壁揉升法，几乎无从趋避。麟儿知道，宝姊姊绝不是容易受惊的人，这一叫必有所见。回眸望去，也不由暗吃一惊。


    原来绝壁之上，毛竹横生，遍地皆是，在那柔枝翠叶之中，竟有物蠕蠕而动，仔细望去，原是许多怪蛇，最长的，不过一尺六七，短的如同蚯蚓，全体碧绿，和竹叶颜色一般，腹部两边，各有一条白纹，头大颈细尾巴尖锐，尾端色呈红褐，红信长吐状极恶丑，宝琉浅胸起伏，粉脸微变，锐叫之后，手指竹上，低语一声“蛇！”


    麟儿博览群书，知道这是一种含剧毒，动作奇迅，身有保护色的一种毒蛇，名叫竹叶青，人畜被害，立时昏迷发热，口吐白沫，不到两时，即毒发身死。这东西，原是热带之物，想不到西蜀山地，竟也滋生这种毒虫。忙搂玉人，急道：“姊姊，快拿灯光照他！蛇目不耐强光，必可将它扫退，否则，用掌这把它击死！”


    宝琉动作奇快，不待玉郎语毕，已顺手把蛟罩揭开，一道强烈紫光，往竹叶之间扫去。


    蛇性最喜潮湿阴暗，一见灯光，立即把一缩，身子一转，只闻丝丝之声，此起彼落，竹枝摇曳，群蛇弹身往前直冲，籍着胸部厚麟，开合随着细尾卷，易挂枝头，竟和松鼠－般。穿枝渡叶，引起一阵竹涛，朝山上窜去。


    麟儿也为之错愕一阵，深深叹息道：“头阵即有如此之势，愈往上行，必属更险，如非取药，我和姊姊真不愿树强敌！”宝琉微笑道：“是福不是祸，是祸躲不过，事情给我们遇上时，也只有放手去干，无法顾忌许多了！”她牵着麟儿的手，朝下-跃，又回到那崎岖陡峭的山道上，暗里一提真气，朝前直冲。


    阵阵幽香，送到麟儿的鼻内，使人颇涉暇思。麟儿耍赖，故把真气一松，脚不加力，这无异于把自己着玉人携着飞行。宝琉立即发觉，回眸一笑道：“你专门使坏，我不和你跑了！”正待把手甩开，麟儿已用力将她素手握住，笑道：“无论天涯海角，我们彼此缠定了，那能轻易脱手呢？”宝琉轻轻地碎了他一口，粉脸微红，娇艳得像一朵玫瑰，循着山径，双双朝上。


    前行数百里，山径已迷，白云飘飘，大雾弥漫，树大逾围，蓑草没胫，峭石林立，绝壁撑云，四周怪风旋起，絮云浓雾，受着狂风一卷，如大海惊涛，波翻浪涌，指顾之间，令人目眩神摇，四方莫辨。


    宝琉心中忐忑难安，但可不敢明告玉郎，如让他方寸一乱，失去镇定，说不定即为对手所乘，爱之适足以招害，她原精通佛理，忙垂帘内视，反空照明，皓腕微抬，用强烈灯光，往四周扫射。说也奇怪。


    灯光探扫之处，只觉白茫茫一片光影，三丈之内，尚可辨物，过此则模糊不清。宝琉忍不住笑了一笑道：“据我们业已中伏，可不知大恩师在雪山传艺之时，对奇门异术可曾谈及？”


    麟儿略一寻思，忙道：“奇门遁甲之说，本为术数之一种，其说不一，有谓太找造甲子，风后得演遁甲，其法深幽隐秘，未易探窥，故谓之遁，因师得儒道精华，深习易理，认为遁甲之说，起于‘易纬干繁度太乙行九宫法’，以乙丙丁为三奇，以戌已庚辛壬癸为象，以甲统之，配以九宫，循环推广，变化无穷，如能引用自然演变之奇，配以地形之妙，虚虚实实，以之行兵布阵，可克敌人，绝非人俗所传，那种神怪不经之说！”


    只听得宝琉暗里点头，不由喜孜孜的娇笑道：“这么说来，你该算是老于此道了！”


    麟儿天真地笑了一笑，答道：“虽曾涉步，但学而不精，且从未致用，只好触类旁通，遇上之时，沉着应付！”


    “弟弟不妨细看，眼前景物，业已可疑，只恐中了道儿，尚犹未觉呢？”一语提醒了麟儿。他凝立当场，朝前望去，不由摇了摇头。宝琉惊道：“难道你看不出一点端倪么？”


    “这是太乙迷宫之术，利用这等天然复杂地形，还加上此地云雨浓雾，助长声势，无怪我们一点门路也看不出来！只好硬闯！”他已把师门玉笛，拔了出来，横笛便吹，笛音最易，散入长空，如东风舒柳，百鸟齐鸣，群花怒放，不一会，那声音，又从四面八方，回了过来，本是一笛横吹，这时，似有千百支笛子，先后齐响。麟儿星眸如睁似闭，五指齐飞，俄儿，宫商泛微，罡气天来，雾滚云翻，枝摇叶动，回音阵阵，疑疑从四方八面连续飞来。


    回音共鸣，使声音愈来愈高，宛如千军万马，突围而至，连宝琉有至高的玄门造诣，也觉得神魂不定，芳心悸动！美麟儿似在全神用笛音，一双星眸，业已垂合，蓦地，笛音悠长，高兀无比，四周围，落叶纷飘，不待回音骤至，麟儿已划然中止，人从地上，缓缓立起身来，朝着宝琉笑道：“姊姊请跟着我的身后，切莫离开，如遇突袭，以灯光开路，用宝剑拳风，对付他们。”


    宝琉罗袖掩口，轻轻浅笑道：“你这叫硬打硬闯，山主人遇上你这种暴客，真要笑破肚皮！”麟儿笑了一笑，也未答言，怀中抱着玉笛，微一矮身，却朝着东北一处绝岩，飞身而上。


    宝琉也随着玉郎，跟踪而至。岩面凸凹不平，异常潮湿，青苔满布，滑不留足，茫茫浓雾，笼罩四周，山形之奇，就奇在形势综错复杂，使人望去，似乎困居斗室，四周无路可通。呼呼风声贯耳，蒙蒙细雨中，偶有几滴骤雨，但麟儿和宝琉，因周身有罡气相护，微雨水滴，相隔身旁，犹有三尺以上，立即纷纷飘落。宝琉灯光，朝前扫射，无意之间，似发觉地面上有丝丝银光，映在眼前。麟儿目光虽利，但以山间蜘蛛虫属，能吐丝之物极多，当下也不在意。宝琉笑道：“地下银丝漫牵，不知是何虫类？”随说，莲步微前，无意间足踏丝，瞥见一条黑影，电射而来。麟儿就在宝琉身后，大喝一声：“宝姊留神！”


    随手拍出一掌后，立搂着宝琉细腰，朝上一跃，但掌风打出，吹动其他银丝，平地黑影连晃，一股微腥掠鼻而来。宝琉和麟儿，无意之间，嗅了一下，彼此似觉心神一荡，忙将真气运行，别无感觉，仍落回原地。地下银丝，因掌风扫击之后，此时业已无存，宝琉娇波微转，浅胸起伏，似有余悸，朝着麟儿望了一眼后，低声笑道：“这是什么毒物？能有此种奇快身形，适才瞥见之间，似是一种蛇类，你可知道么？”


    麟儿见她脸带微晕，眸同秋水，双眉叠翠，细语款款，喘息微微，不觉心神一荡，暗道：“这位姊姊，平日间深情不露，极自矜持，如今两人同在一起，情感较为流露多了！”


    遂笑道：“这大约是一种最厉害的毒蛇，可惜天赁师伯，不在此地，否则必有克制之法。”


    麟儿以为自己无心，惹她伤感，不由顿吃一惊，正待设词询问，玉人忽微笑低语道：“此刻我似觉异常慵困，心绪也杂乱无章，岩头湿多苔，无法憩息，何不就近处山洞，跌坐休息一番，待慵困既除，同闯山地，你意如何？”语罢，竟望了麟儿一眼，双眸里发出一种异样光辉，那似含有某种渴望，以宝琉的文静幽雅性格，似不应有。


    麟儿心中一动，暗道：“奇怪！”但不忍稍拂玉人心意，一瞩前方情形，东边正是陡峭岩壁，忙道声：“姊姊留意，随我来！”挫腰抖臂，双足一弹，人如骛乌腾空，奇快无比，下附之处，正是绝岩底部，岩顶前伸，底部裂开数处，中可容人。


    宝琉忽地娇羞满脸，怔怔的朝那隙罅石洞看了一眼，举止异常。麟儿心中大疑，忽觉一阵奇香，非兰似麝沁彻心脾，这幽香原从宝琉身上发出，不过，在平时，香的感觉决无如此敏锐。这是女人诱惹异性的幽香，不但可使人产生一种强烈的感觉和需要，更可使男性们脑海里浮出种种幻想，色与香，原是相辅而成！一股强烈热流，如同电闪一般，从丹田之中，直向四肢推出，上冲脑际，下及泉涌，不须臾，心脉怒张，呼吸急促，一抹红霞，从麟儿秀颊，直透眉梢。


    美麟儿，剑眉微理，眸若晨星，闪闪青光，却在宝姊姊的脸上，不住打量。她原生得美似碧落仙霞，除了霞妹妹，人世间已无人可及，此际在麟儿眼中，更觉得琉姊姊的可爱，而且要从她的身上，获取一种强烈的需求。琉姊姊似惊似喜，齿弄罗巾，娇艳欲滴，含羞带笑道：“弟弟，你干嘛这么傻啊？岩罅石隙，可避风雨，稍为坐息，默察山头变化，谋定而动，岂不胜似闯？”麟儿笑了一声，紧握着宝琉素手，彼此手心，其热如炙，微一耸身，朝右边石隙奔来。


    裂口之内，足可容人，石地平坦，垫以狐皮虎革，即可坐卧起居。麟儿稍费张罗，解除兵刃，即朝地下一坐，宝琉侧着身子，却在一旁拈巾弄带，不肯立即同坐下来，但臂上的灯光，和身上的宝剑，却都放在地上。这时麟儿似乎已失却控制，起身拦腰一抱，把她搂个满怀。


    胸前鸡头肉，软中带硬，使人神魂飘香，两人脸偎着脸，口气舒兰，心头鹿撞，麟儿低唤一声“姊姊！”宝琉却应了一声：“弟弟，我怕！”“姊姊武功，已致至境，全身各处，无一不具功夫。小弟虽然鲁莽，谅姊姊还可抵挡得来。”这时麟儿已失却平日文秀，随手探腰，不但把宝妹妹的罗裙，扣儿松掉，连贴脯鹅黄抹胸，也解了开来。宝琉微闭双眸，娇云上颊，气喘息息，含混不清的唤了一声“嘉麟！”


    随把脸儿朝麟儿的秀颊上一贴，彼此都觉热烫异常，异性的滋味，令人心神摇曳。尤其姊姊浅胸脂肤，又滑又柔，软若无骨，不须臾，麟弟弟横戈跃马，片马闯关，一阵翻腾，欲情缱卷，终于桃花片片，落红缤纷，使石洞之中，蕴藏着无边春色。


    宝琉又羞又愧，眼角一红，低泣道：“你如何对得起妹子？”麟儿欲念冰消，着急温存后，也自感歉然，默思良久，只好笑慰道：“霞妹蕙质天生，心又辽阔，对姊姊的事不但早已默许，而且极力促成，事已如此无须顾虑，只是这次欲念之盛，有异寻常，莫非我们中了人家圈套？”喁喁絮语之际，突闻呼然一响，一物直飞而入。宝琉一声惊叫，云鬓微乱，衣裙末整，但身子已被麟儿随手搂抱，朝角落一退。


    飞入之物，却是一条死蛇，长约尺余，麟甲非常细，初看，几同白鳝一般，但头部宽扁，口角间断丝犹存，貌相奇恶，使人骤吃一惊。


    麟儿把剑眉一挑，边代姊姊整理衣裙，边道：“这就难怪了，它那能不使尔我失常？”


    宝琉手理秀发，脸蕴春情，微笑问道：“此物何名，居竟会有这么奇毒？”“这是牵丝蛇，性懒，动作奇快，贴地奔驰，其疾如失，口大毒牙，毒泉入腹。互通毒囊，啐人必死，这种蛇，不但绝毒，而且奇淫……”宝琉粉脸一红，轻轻啐了他-口，低声笑道：“快把它弄开，免得我见了，心有余悸，浑身不是味儿！”麟儿笑道：“没有此物喷上一口毒气，给你我无意中闻上，我天大的胆子，也不敢这般唐突，不过从今天以后，和姊姊一道，真要方便多了！”


    宝琉嗔了他一眼，正容道：“非礼之事，可一而不可再，真要遇上恩师，得知此情，数说两句，那时你我头面何存？”


    麟儿眨了眨大眼，如两颗灿烂星光，闪了两闪，笑道：“男女大欲，王者不禁，我和姊姊霞妹等人，应早得行周公之礼，不过这一次，情形特殊，牵丝蛇被我掌风击中丝门预置的细丝，群起攻击，未能噬人，却喷出毒气，吸染中毒，春心难制，这只能算是无心之失。………”这正滔滔不绝，疾朝下说，却被宝琉拿眼将他止住，麟儿星眸一掠，似已了然，续道：“姊姊，这山上，大约有人豢蛇，而且饲的都是毒物，牵丝蛇在中原各地，极为少有，如不见着这种毒物，我几料想不起来，湖南一带，民智不开之处，举凡家中畜猫，猫死之后，必用强系颈，悬之树上，皮肉腐烂，零星附落。否则，谓死猫可以成蛇，蛇可吐丝，咬人必死，相传成习，牢不可存，究其实，牵丝蛇确是毒蛇，自有其物，绝非死猫可化。这种奇异之物，最好贪眼，但在临睡之前，必在身旁置毒丝，不论人畜动物，误触其丝，即猝然惊醒，旋身子一弹，其疾如箭，触丝之物，绝难脱其毒吻。”


    宝琉不由机伶伶的打了一个寒噤，惊异地道：“如此说来，这东西是防不胜防了！”


    麟儿脸色凝重地摇了摇头，只吓得姊姊变颜变色。这时玉人云鬓重整，配带已齐，在麟儿心眼中，只觉宝姊姊比往常更加美丽，嫩脸生霞，春情微漾，双眉叠翠，口气舒兰，一种少妇风情，使人蝉里倾倒。“最难消受美人恩！”麟弟弟确是又贪又爱，不免低问一问：


    “纵跃可有碍难？”


    王人娇羞万分，低啐一句：“都是你！”话语甫毕，微蹙双蛾，轻摇莲步，正待身越麟儿出洞，陡闻玉郎一声，随手取石，状如拳大，微抬猿臂，呼然作响，竟朝前面一棵密叶撑风的松树之上打去。


    宝琉配合玉郎攻势，把灯上蛟罩一揭，紫光朝漠漠浓雾之中便扫。麟儿已施展金鸯织柳，跃身空中，陡闻叟叟数响，色作灰白，其长如箸，身前竟连环身垩六支，而且寒风劲疾，所奔之处、无一不是致命的穴道，迫使麟儿不敢大意。疾把双臂一挥，夏气上提，“飞燕捕蛾”，身式奇绝，连接几下，把射来之物，统统接住。落地一看，竟是武林中百难一见，奇毒无比的蛇骨箭，美麟儿身在空中，余势已尽。巧坠千斤，疾朝下落，宝琉也赶到身前，劈口就问：“没受伤么？”


    麟儿递过一支蛇骨箭，宝琉接着，稍事细察，问道：“这么长的蛇骨，制戍利箭，倒是初见，只是我们与对方无怨无仇，见面即下毒手，未免蔑视江湖规矩！”


    松树上，突然飘落一物。麟儿忙跃身接住，细看却是一幅蛇皮，大小和手帕一样，麟甲已去，质地柔软。宝琉笑道：“这东西，可不知能管什用？”“看来好像人用物一般！”麟儿话语未毕，宝琉不由哧地笑出声来，她轻轻在玉郎肩上，打了一掌，浅笑道：“你无时无刻，不牵挂女人，这东西，腥味扑鼻，除非她是蛇精，谁愿要用这种腥物？”麟儿笑道：


    “适才，明有人隐身树上，那打来的死蛇，无疑也是此人暗中所使，因为山形险异，巧布奇门，在未摸清地形以前，我明敌暗，此时如若实施追出，敌人也易于恃险潜踪，那一为，反而打草惊蛇，自有百害而无一利，如今，我们精神已足，立即闯山，果能突破数层，敌人势必惊震，只要出手拦截，我们就可直扑他的老巢了！”


    话语中的，果是奇才，宝琉不觉暗中倾倒，但尤故意刁难，笑问：“蛇皮与女入，如何连在一处，你还没说出所以然来？”


    额儿不加经考，笑道：“既然有人，且把蛇皮当作手帕。如是男人，可没有这种必要了。”“女人如果使用手帕，也得稍有余香。”这可把麟儿问倒，只好涎着脸道：“也是－位丑八怪。拿着蛇皮应个景儿，人世间能有几个女人，和姊姊妹妹一样？……”


    宝琉怕他再缠，只好笑道：“就算是一位女人吧，可不许你胡想，把握时机，立即闯山，以免霞妹久待！”


    麟儿朗笑一声，立朝松树之上直扑，宝琉提着灯光，跟而进。松树伸出地面很高，启眼望去，只觉惨雾弥弥，愁云漠漠，狂风怒作，淫雨霏霏，虽说麟儿目力超异常人，凝眸四瞩。只觉浑沌沌弥漫无际。中央，山势特高，地形变为险恶，白枝如絮，隐现于浓雾怪石之间。麟儿和宝琉招呼一声：“同往西北直闯，宝剑金刚正，为佛门利器，携在手上，不必还鞘，今日情形，绝乏善了之局，处处留神，不要弄得药未取到，人反失陷，贻人笑柄！”这孩子，已施出全身功力，先一式老猿附枝。随着松枝往下一沉，忽尔微抖双臂，借树枝一弹之力。把身子抛起老高，手挽宝琉，往斜刺便跃。


    脚底下，只觉白茫茫一片，状似云海，一阵煞风，传来几声怪叫：“何人闯山，还不立即降落，听候处分！”


    “我倒偏不信邪，落下再说！”这一对青年男女，轻功确实不可思议，但见人影一晃，竟从絮云浓雾之内，直落地面。地面怪石磷峋，从上俯瞰．似一硕大无比的异兽，张开巨嚎，露出那森森白牙，使人惊异已极。


    麟儿和宝琉，同朝足底下一块青麻石上点去。眼看就得落下，宝琉却于无意之中把灯光面一晃，蒙蒙白雾中，又现出无数银丝，不由惊叫一声“蛇”但下落之势太速，改变不来，玉郎又走在前面，这时豁出她的性命，也不敢让麟儿给毒蛇咬上一口。


    她手中原抱着佛门利剑金刚正，忙随手把剑朝下一丢，这正是天惠僧人七十二式乾坤剑术，最后绝招，“镇坤定干”的脱手挥剑手法，能于无意之中，乘人不备，用佛家指力，把剑掷下，不但全靠眼力指力和内力，而且必须运用灵活，一溜紫光，迅若奔雷，朝下激射，但闻呛啷作啸，神剑已洞石而入，旋闻丝丝之声震耳，白影连晃周围的牵丝蛇，数以百计，朝剑身一齿，立即窜回。这一下，算是搭救了麟儿。


    他朝剑柄上，借力使力，立往斜刺里一弹，宝琉也跟着学样，这次落足之处，却是一根极矮的石笋，就在两人落足之后，回转身，地下的金刚正，业已不不翼而飞。


    麟儿惊叫：“奇怪，姊姊的宝剑呢？”这对宝琉，无异轰雷击顶，百衲上人，提掖后进，面授至宝，如若失去，岂不愧对上人。她几乎哭出声来，正待翻身朝下跃落，却被麟儿一手将她搂住，先把自己的轩辕剑递给玉人，才正容发话道：“地下毒蛇，如不除去，我们寸步难移，姊姊千万不能性急，不论事情怎样，我们只有步步为营的稳抓稳打！“这种蛇，便直不知怎样除法？”“先行设法一试，必要时，只好立施煞手。”“你是想，用火烧山，那一来，颇干天和！”


    麟儿笑道：“对付敌人，必须收拾慈悲之念，岂不有类妇人之仁？”宝琉嗔道：“什么妇人之仁？古往今来，如宁囊一流的人，那一个是我们妇人之类？这不过是那些无聊男子，硬把坏事推在女人的头上，怎么你也不能免俗！”好一顿教训，弄得麟弟弟不敢回话，只好暗中抢了一个鬼脸，手中却拿一只玉瓶，瓶里已吱吱作响，这东西，已有几年未曾动用。几使人把它们遗忘，宝琉一见，不由喜道：“你使用天蜈？赶快把蛇赶走，好取药要剑！”瓶塞一拔，已飞出三丝红光，前面一道，颜色特别鲜艳，长逾六寸有奇，这条阴山蜈蚣，似是三者之首，绕着麟儿上空，盘旋三匝，还吱吱地叫了两声，旋即升空，不断旋转。然扣分朝一面落去。地下异声忽起，吱吱呷呷，格格丝丝，有类婴啼，有如燕语，千奇百异，莫可名状。整个山，似乎已起骚动！


    远处突传来一声断喝：“何方狂徒，胆敢潜入本山。还放出这种阴山天蜈，惊动本山蛇类，即此一举，百死不以蔽其辜，不给点厉害让你瞧瞧，你也不知天高地厚！”忽又有人笑答道：“大哥，何必与之些狗男女吆喝作什？只需把鸠儿放出，将这几条小小蜈蚣啄食之后，再策动守山神蛇。他们再厉害，也不过让蛇儿们添顿美食！”


    笑声和吆喝，分从四方八面传来，而且声音极高，只震得云翻雾滚，松针杉叶，密如骤雨，朝麟儿宝琉周身袭至，麟儿哈哈一笑，也用先天煞气，把打来的松针叶子，一举震落。


    放出的天蜈，已只见三线红光，上下闪动，群蛇怒吼之声大作，蛇蜈剧战，震撼山林。


    麟儿知道时不可失，力朝正中央山腰之上，直扑而来。


    这时，敌人布置，似已全部发动，一阵奇声怪啸，激荡长空，骤雨簌簌，倾盆而降，山岚浓雾，弥漫山头。宝琉立提醒麟儿，注意对手利用山洪，实施水袭，麟儿默然不语。


    突呷然－声，酷似长空鹤唳，半空云雾之内，已出现两只大鸟，全身紫绿，颈长赤啄，钢羽钧爪，猛鸷非凡。振翼飞腾，快如电闪。


    “这是鸩鸟，蝮蛇之敌，也是天蜈之克星，弟弟留意！”宝琉出语警告麟儿。这两只毒禽，业已出列那天蜈之上，振翼挥爪凌空下击。但这三条毒虫，也非凡品。东北方，红影纵横，如一线虹霓，绕道而上，蒙蒙白雾之内，突现出一蓬黄烟。右边毒鸩，一见黄雾长颈一伸，直穿而入。西南西北两条飞蜈，却被另一只鸩鸟所追逐，这毒蜈功力较浅，似已不敌，却采取低飞之式，闪避强敌。


    麟儿已撮口为啸，同时携着宝琉，电闪而至，但经行之处，阻碍重重，不是树林挡路，就遇峭壁绝岩，麟儿知道太乙迷宫，利用主形险阻，参以构造，千奇变化，层出不穷，好在自已颇曾涉足此道，懂得趋避。但却苦了宝琉，一阵团转，左右飞驰，前趋后退，直弄得头昏脑胀，粉黛浸淫。那两条蜈蚣，也颇灵慧，眼看鸩乌追急，往浓枝密叶之内便钻。鸩鸟如鸷，性格凶残，铁爪连挥之下，虽然把树枝打断不少，但身体极大，不及蜈蚣小巧，终难把这毒虫制使。眼看距离麟儿愈近，但犹隔了一座断崖，美麟儿，心头火发，已从囊中摸出两支天狼钉，双手连挥，对准那断崖击去。崖离地面，不下十丈，有顶翼然，往前突出，天狼钉为碎石利器，乌光闪闪间，轰然一声巨响。


    黑压压的崖顶。如空中陨石般，一泻而下，这真是山崩地塌，石破天惊！


    两条小鸩鸟，吱嘴一声，电闪而至，却不住地在麟儿宝琉顶上盘旋。宝琉笑道：“这东西真诡。”一掠娇躯，双掌连扬，用佛门内罡，代麟儿将天狼钉收取之后，一见鸩乌追来，忙着玉郎，把这恶物除去，蚊罩一揭，灯光连晃，鸩鸟把长颈一伸，往斜刺里便掠，易地而弛，避去灯光。麟儿已拔取金铙在手，暴喝道：“孽障，还想逃命么？”抬腕挥臂，紫光匝地而起，“百步飞铙”，正是铙钹僧的特殊手法。


    这东西，脱手之后，便闻铮铮之声震耳，饶身回旋，转速极高，沿着一道弧形，引伸之处，正光鸩鸟前驶弧线相交。毒鸟紫铙，速度都快，陡闻鸟啸铙锵，血雨纷飞四处，纯阳飞钹，已将这种奇毒怪鸟，劈为两截，麟儿一个纵步，起身空中，顺手朝铙钹一抄，将这玄门利器取回。眼前红光一闪，那与鸩鸟单独作战的天蜈，也振翼而至，它可并未胜利，不过仗着身法灵巧，未曾受伤。


    鸩鸟为崩崖所震慑，又见同伴已死，凶威顿敛，哀啸连连，锻羽而去。宝琉慷慨朝麟儿笑道：“毒离已败，我们赶紧用天蜈开道，设法闯山。”三丝红光，竟在两人头上疾绕盘旋，似若守护，麟儿度情审势，已再事犹疑，着宝姊姊随跟来，一步一趋，徒见雾云浓雾之中，碧光霞，掠地轻飞。


    一笛一剑，都是武林至宝，闪烁反光，加以两人飞奔奇快，远远望去，绚丽之状，令人迷惘。约莫一盏茶久，麟儿和宝琉，已闯到山腰，太乙迷宫，虽然妙用无穷，但这一代奇童，善于趋避，而且熟谙笙中生克虚实之道，竟朝那险峻陡峭之处，频频飞落。


    然实虚交替，声东击西，都在麟儿意料之下，这一来，絮云浓雾，山地险阻，林木迷踪，悬崖绝径，着着失效。麟儿不善用回音辨径之法，地形难易，山谷奇崖，了如指掌。这时，他显得一脸轻松，和身畔玉人，有说有笑，虽然杀机重重，危机四伏，满不在意了。山头大雨倾盆，哗哗作响，到达山腰之后，却朝一条狭谷之内纵落。宝琉一怔神，忙笑问道：


    “中央和左面，虽然陡削难行，但适才那实虚和虚实之道，为何又舍而不用？”


    麟儿笑道：“地形过于突削，可用滚石之法，使人受伤，迷宫将尽，方式已有不同，适才使用回音，已知这山谷狭长，避道而行，或许事半功倍！”宝琉自也无话可说。


    山谷狭长，弯向左转，朝上愈窄，直达山颠，岭高拔云，巍峨凸立，俯瞰群峦，极尽睥睨之能事，但由于这道狭长绝谷，左右两旁，似壁分为二。


    蓦闻，一阵天崩地塌之音，山洪滚滚，如银河倒泻，若万马突围，只闻轰轰之声震耳，急浪排空，形成一股强烈无比的疾流，将贴地白云，吹得纷飘四散，气流疾劲，被周围岩石树木，激荡而回，风力一卷，白云如絮，团转不已，霎眼之间，立变作千奇百状，竟与那奔马怒涛，汇成一幅惊心骇目的奇景。


    麟儿长啸一声，双臂一抖，腾空而上，伸手抓住一抓住一段横枝。陡闻一声锐叫，那声音发自宝琉，麟儿回首一瞧，不由吓得魂飞魄落。


    原来她落足一块高约两丈的大石之上，位当狭谷之中，激流一冲，狭山崩海啸之力，大石朝后一坠，因为来势太骤，猝不及防，宝琉虽然仗着身体轻灵，就势一倒，仍然落在巨石之上，但石块奇重，浪花一卷，不但全身湿透，人也几乎震荡昏厥，更加水花朝头上一罩，鼻腔口内，呼叫之间，山流乘虚而入，未曾锻炼水功的人，这个罪可受大了！宝琉只觉头昏目眩，鼻腔刺痛难忍，但两手抓着崖头，紧紧不放。


    麟儿一伸手，施展“云里秋千”，顺手一抄，将宝琉臂膀抓住，但身子被宝琉重量一带，立即朝下坠落，只要跌落水里，饶你本事齐天，因为水势奇险，也得被激流冲走，轻则重伤，重则粉身碎骨。人皆有求生的潜存本能，何况一代少年奇侠？眼看脚已触水，下落之势，犹未制住，头上有一粗可合抱的大松树，从左边崩溃壁，斜伸而出，但距头顶颇高，无意之间，麟儿把手朝上一伸，突捞着一物，物体软中带硬，且极冰凉，同时手臂身腰突觉一紧，如无数铁箍，绕身数匝，顿感呼吸失灵。不由大骇。宝琉早已大声锐叫：“蛇！”


    卷着麟儿之物，原是一条金钱锦蟒，这恶物，身子粗圆，腹作白色，麟甲粗硬，力大无穷，长度最小在两丈以上。它盘绕着老松横杆，尾部却从树上拖了下来，突被麟儿无意抓着，这送来的美食，它那有轻易失去之理？缠绕纠结．毒物伤人，原是蛇儿本性，它将尾部缓缓朝上带动，并把那又扁又阔的头部，朝下一拱，红信嘶嘶，不断吞吐，两眼直泛精光，随着获取之物，一瞬不瞬。麟儿右手，本抓着宝琉，此际连手带腰，及玉人的身子，都被毒蟒缠绕，虽然暗中使用真气，准备最后一拼。但觉这种蟒蛇，力大无比，能否得手，尚成疑问。


    头上的天蜈，已被激流惊走，否则，足为毒蛇之害，但此刻，连这线希望，也觉沓然了。陡闻尖啸之声，划空而来，那身形如鸷的鸩鸟，突又出现浓云密雨之内。半空里，忽又掠出三丝红光。


    金钱锦蟒，原把头朝麟儿移动，此刻似忽受惊，吱呷一声，翘首上望，似在注意天空动静。宝琉满脸惊愕之容，悄语麟儿道：“该怎么处？”麟儿忙阻止出声，拿手朝天空一指意似告知玉人，静候天上动静。鸩鸟与天蜈，似若世仇，翅首展翼，朝着蜈蚣扑来。这时，三条蜈蚣，已会合一处，嘴里红烟，滚滚而出，似在朝毒蟒发动攻击，一见鸩鸟来袭，立把小巧身材，朝下一伏，往三处掠开，避过鸩鸟一击后，正当中，那较长的蜈蚣，振翼吱鸣，对着那金钱毒蟒，头上掠过，还撒了一蓬毒烟。


    锦蟒丝丝一声，把头一偏，似在避开那股烟雾，就在此时，鸩鸟疾朝下落，乘势追袭，却不料掠过蟒头时，毒翼羽毛，正好挨了一下，鸟羽极毒，只痛得锦蟒把身子朝上一撑，前身矗直，尾部上扬，立把麟儿宝琉，卷落树下。宝琉已知时不可失，仗着右手未被蟒缠住，轩辕利器在手，而且蟒蛇注意力，似在对付蜈蚣，遂暗中把真气凝注右臂，剑芒闪烁，疾若锐虹，一颗海碗大的蛇头，竟被斩落水里。这东西，性子真强，元魁虽失，兀犹未死，蛇身蛇尾，一阵乱绞，不但血雨横飞，更把麟儿和宝硫的身子，紧紧缠住，神力奚啻千钧？


    麟儿从宝琉手里，接过宝剑，一阵挥动，将纠结自己的蛇身，又复断为数节，始和宝琉脱困而出。宝琉此刻，不但从头至脚，已无半根干纱，而且满身鲜红，都是蛇血，素服白裙，尽成赤服，她原好洁成癖，何曾受过这种罪来，几乎张嘴想哭，尴尬万分。麟儿比她情形较好，但头脸胸前，鲜血斑斑，一股奇腥异味，迫使心头作呕，但此刻，他可顾不了自己，只好安慰宝琉道：“姊姊，我革囊里，犹带着你几袭衣裙。此处均无人，就拿它换上吧！”


    宝琉苦笑道：“这样子，真使人烦腻．你把身子转向别处，让我好行换装！”


    麟儿递过衣裙，正待转身。忽闻鸠鸟呼啸之声，枝头上，突然一响，现出一位人身蛇服的怪物来！宝琉捻着麟儿的手，心中忐忑不安，低问：“这东西是人是怪？多可怕人！”


    麟儿一时也难回答。因为立在前面的怪物，全身都披着蛇皮，头部酷似蛇首，颈子也用蛇皮蒙着，两手却是一对精光闪闪的钢扑，身上所穿蛇衣蛇服，两足所着，也是一对蛇革所制的皮靴，气息咻咻，对着麟儿，还不时拿眼朝宝琉望望。


    那鸩鸟，却站在这怪物的肩上，一条长颈，高出他头部四尺以上，呷呷低鸣。双方默然相对，最少也有一盏茶久。蓦地，宝琉惊一声：“麟弟弟，他偷了我的剑，东西还在他背上。”麟儿漫不经意道：“神物利器，惟有德者居之，他能攫夺于一时，也无法保持久远，让他去吧！”


    这怪物，突然冷冰冰的哼了一声，钢扑如钩，往内一屈，立发出一阵格吱格吱的奇怪响，只听着宝琉机伶伶的打了一个寒噤，娇躯也不由自主紧靠麟儿。怪物突作人言：“绝岭地西陲，与世无争，也不容人擅自闯入，你们这种肉麻腻相，此处绝不作兴，还有，我豢养的一对灵禽．以及紫儿，均为守山神物，你们竟把它们钉害，还不但违反的本山规矩，也为武林所不许，如若识相，立时自戕，犹可落得一种知罪自戕的美名，否则，哼哼他把语音顿了一顿，眼神如电，看着宝琉，一瞬不瞬，那情形，似已蓄满功劲。一击得手，必攫人而噬。宝琉武功，得释道真传，灭魔绝学，更是武林秘技，论理艺高自然胆大，但连日所遇，终弄得灰头灰脸。几乎信心动摇，来人更是莫测高深，只好看玉郎脸色行事。


    麟儿业已窥知其意，两道眉朝上一掀，朗道：“如若我们不愿自刎，你拿我们怎样！”


    “把你们杀了喂它！”


    只闻“的达”一声，这位蛇服怪人，双肩一纵，人如电掣。屈指如钩，朝麟儿胸前，迅速飘去。麟儿还未出手制敌，宝琉已挥手中利剑，一抹流霞，在朦胧白雾中，冲空而起，森森剑气，势比奔涛，迎着那精芒钢指。横削而至。蛇块蛇皮，轻轻削落。由于彼此身形太快，带起一团劲风，怪人头上，立迸出满头青丝。


    宝琉惊叫：“这是一位女人！”


    麟弟弟愕在当地，未曾出手，对方冷笑一声，弹腰点足，竟从松树之上，一跃而起，她那肩上鸩鸟，早已振翼高举，三丝红光，如石火一般，猛扑这位蛇服怪人，但她身形矫捷，已跃落谷顶，立撮口为啸，鸠鸟突把双翅一敛，凌空下击，铁爪钢嘴，朝蜈蚣迫来。


    这时麟儿和宝琉，也跟踪而上，宝琉更是得势不让，上展灭魔宝录一记奇招绝学。“韦陀托杵”，但见一条俏影，捧着一把利剑，剑尖朝上，藉石火电闪之势，朝鸩鸟腹部猛戳。


    蛇服怪女，救鸟心切，也凌空猛扑而至。双方势子都快，只觉人影闪动，剑气森森，鸣鸟被剑气划下了腹部数根羽毛，蛇衣女却欺身而入，钢扑朝着宝琉细腰就捻，彼此都藉腾挪之势无法停留，只想一式即把对手制住。五缕凌厉无比的疾劲寒风，还夹着一股异味，精光夺目，猛扑宝琉。但闻宝琉娇笑一声，玉腕微沉，旋身变式，轩辕剑在空中划了一道十彩大孤，如晴空霹雳般，风雷震耳，朝着对手卷去。


    怪女如一条大蛇，娇大无比，满头青丝，已被风吹得十分凌乱，竟把蛇腰一翻，头下脚上，急遁坠落。宝琉一剑扑空，心头微泛怒意，娇叱道：“如有胆量，不妨硬接两招。”


    蛇衣女已降落地上，并还拔出了金刚正，钢指抓着剑柄，似毫无不便，不但宝琉暗暗纳罕，连麟儿也觉得称奇不置，她冷声答道：“我用徒手，你使宝剑，胜负未定，却还沾沾自喜，着实替你汗颜，也罢，不到黄河不死心，我也让你知道厉害！”


    陡地，翻腕振剑，金刚正划成一道光，剑芒远逼，林叶簌簌自落，出手之后，她并不直趋敌人，却朝身后林木之中，缓缓而入。


    空中大雨不停。


    白雾愈来愈厚。一道闪光过后，响了一声暴雷，整个绝岭，势欲崩塌，树林内，黄光闪烁，枝叶纷散，蛇衣女回头冷笑一声：“你们敢不敢来。”漫山岭，吱吱怪啸四起，白云漠漠中，似有金光乱迸，整个绝岭中，如千军万马，突围而至。


    麟儿和宝琉，却未曾见过这种声势，不由心头大骇，暗道：“这山中，除了此女之外，实还有更厉害的能人，不管怎样，先把此女擒拿再说。”立和宝琉使了一个眼色，双双扑入林中——


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