第三百一十七章 动之以情

    第三百一十七章动之以情


    “纪兄弟，你这是干什么？”


    萧翎一见那纪昀的模样。心里算是明白了些什么，只怕对方已经猜出自己的“来路不正！”


    贪财的人一般都胆小，当然，只要给的银子多，胆子就会越来越大。却见那纪昀的嘴巴不停地哆嗦起来，萧翎立即朝罗宁使了个眼色，后者赶忙走到纪昀身边，想将其一把拉起。


    谁知道纪昀的骨头像是酥软了一般，罗宁拉扯了好几次，纪昀依旧是不肯起来，脸上现出了恐惧的表情，哭丧道：“罗兄，你......你这不是害兄弟我吗？”


    罗宁一听不禁宪尔，道：“兄弟我听说老纪你生活得窘迫，好心好意给你介绍发财的路子，你倒好，反而是怪起我来了！”


    “这哪里是对我好，这......这分明是害我啊！”纪昀已经哭了出来，双手捂着脸颊道：“我上有七十老母亲，下有嗷嗷待哺的孩童，若是被冠以‘私通贼寇’的罪名。我死了不要紧，只怕一家老小要被活活饿死！”


    见纪昀都说得这般直白了，萧翎一皱眉，道：“你知道我们是谁？”


    纪昀一听，方才感觉刚才的一番话有些过头，眼下人为刀俎，他自己为鱼肉，身家性命全都掌握在对方手中。别看外面繁华热闹，纪昀却感觉自己就像茫茫大海中的一叶扁舟，连一点儿可供靠岸的小岛都看不见，一个不小心，就要船翻人亡。


    可好死不死的，纪昀刚才还说出了“贼寇”二字，要知道即便是山寨绿林，也只会自称为“绿林好汉”，谁会把自己当成“贼寇”。纪昀感觉，自己刚才那话等于是骂了对方，若是惹得面前“贼寇”勃然大怒，自己害怕的东西就要成真了。


    见到萧翎那如利剑般的目光射来，纪昀的身子颤抖了起来，朝萧翎猛地磕起头来，哭道：“大爷......好汉......英雄，小的嘴笨，说错了话开罪了英雄，还望英雄恕罪......”


    陆羽楼的生意在此时已经达到顶峰，喧嚣的吵闹中夹杂着觥筹交错的声音，丝竹管弦之声充斥其间。谁也没听到这豪华的包厢中发出的哭泣声。就算有，不论是往来的客人，还是店里面的小二伙计，也没有人会前来一探究竟。


    “抬起头来！”


    萧翎淡淡一笑，那纪昀哪里敢与萧翎对视，脑袋垂在胸前，只觉得快要吓得尿裤子了。萧翎对此哭笑不得，朝罗宁说道：“告诉纪兄弟，我是谁？”


    此话一出，不要说迟迟未动一脸犹豫的罗宁了，就连赵云修李跃二人都为之一颤，不可思议地看着萧翎，李跃急忙说道：“大哥，这可使不得啊！”


    赵云修没有开口，可那眼神中也是这个意思，萧翎摆了摆手，轻松地说道：“依我看，纪兄弟不是那种人，既然有求于人，就要坦诚相待，说出来......也无妨！”


    纪昀闻言不可置信地抬起了头。只看见萧翎的微笑，罗宁一把将其拉了起来，等纪昀坐在了椅子上后，罗宁开口道：“老纪，还记得兄弟我小半年前奉命出征越州郡的事情吗？”


    “......嗯！”纪昀迟疑地点了点头，道：“罗兄，你昨日不是说你是因为兵败，而在越州郡落了草吗？这点兄弟我昨日还不相信，不过见你那般坚持，也就没有说破！”


    罗宁一愣，他与纪昀也是几年的老相识，平日里时常一起喝酒吃肉的，却也从没想过对方有这般的心思。罗宁揉了揉头，叹道：“是啊，兄弟我并不是落草为寇，当日兵败是真，溃败是假，说实话，不是兄弟的兵不行，而是遇见了不可战胜的对手！”


    “你是说......萧字营！”


    纪昀迟疑地开口道，还不忘看了看萧翎几人，只觉得这几人长的面善，与那些得志傲物目空一切的跋扈武夫根本想不到一块。罗宁笑道：“不错，兄弟我成了萧字营的俘虏，本以为就算逃过一死，也难以善终。谁知道萧字营的大爷们不但没有伤害兄弟我，还尽量地善待我们，兄弟我也......加入了萧字营！”


    此话一出，纪昀的身子剧烈一颤。虽说他之前就料想到罗宁加入了萧字营，可眼下从罗宁嘴里说出来，却是一种截然不同的感觉。


    “......那你们几位......”


    纪昀指了指萧翎几人，身子已经从椅子上站了起来。萧翎笑着点头道：“不错，我就是萧字营的萧翎！”


    “咣当！”


    就听见椅子被撞翻的声音，这一回，纪昀是整个人朝后跌在了地上，脸上的表情就像看见了什么令人恐惧的东西一般。就见其双手朝后撑着地，两脚不停地朝前蹬踏着，努力地让身子朝后退去，嘴上不住地说道“不要杀我......不要杀我......”


    “咚~~~~~~”


    纪昀的身子背撞上了罗宁的脚，前者一个激灵地一转身，朝罗宁伏了下去，哭道：“罗兄......看在我们多年交情的份上，帮兄弟我一次，给兄弟一条活路吧......”


    罗宁冷冷地摇了摇头，指了指萧翎，道：“你要求的人，在那儿！”


    “咚咚咚......”


    却见纪昀又转过了身子，朝着萧翎不住地磕头道：“萧大人......请给小的一条活路吧，小的今晚就当什么也没看到，绝对不把萧大人的事情泄露出去......”


    “纪兄弟，你这又是何苦呢？”萧翎感到好笑。道：“我们又不是要杀你还是怎么了你，不过是想请你帮一个忙罢了，到时候酬劳少不了你的......”


    “我知道......我知道......”却见纪昀变得歇斯底里起来：“我知道了，你们是要我把那个关在大牢里的犯人给弄出来......”


    “既然纪兄弟已经猜到，那不妨让萧某把话说明白......”


    萧翎想来个单刀直入，却见纪昀忽然大笑起来，旋即又变得恐惧起来，道：“不可能的.......这是不可能的，不是小的不愿意帮忙，萧大人不知道那些人的厉害，单单是大牢内就有四名高手把守在那里不说。外面还有好多暗哨，多得连小的都察觉不到，那囚犯的身份，连守备大人都不知道，只怕是有某种特殊身份之人，小的......小的不想死啊，萧大人，请恕小的无能......”


    纪昀变得颓然起来，只是呆坐在地上，眼睛中一片茫然。谁也没想到眼下会变成如此之局面，包厢内一片沉寂，与周围不时传来的喧嚣之声形成鲜明的反差。


    过了好半晌，就见萧翎平静的脸上多出了一丝笑容，缓缓地开口道：“纪兄弟，既然你不愿意，那萧某也不再强求。来，坐回来吧，相逢便是缘，与萧某吃完这顿酒菜，大家就是陌生人，就当今晚啥事也没发生，如何？”


    纪昀一怔，不可思议地看着萧翎，只感觉后者的眼中满是真诚的目光。


    对于纪昀来说，能吃到桌上这般的珍馐佳肴固然难得，可眼下他却只想着如何早早地离开这儿。


    没错，萧翎许下的巨额酬劳固然诱人，纪昀早就厌倦了眼下的生活，如果能得到一大笔银子，早点离开江都这是非之地，远走他乡，购下一大块土地，砌上几栋房子，做一个安安心心的富家翁，岂不快哉？


    然而，他却担心着自己的后路，那银子就算拿在手中。纪昀也觉得自己安稳不下来。若是事后被人识破，惹出了没人惹得起的狠角色，只怕自己纵然逃到天涯海角，也无法躲过追杀。


    更不要说，纪昀根本就不相信萧翎能够将人从大牢内救出来，即便是多了自己这一个内线，想要从江都这么一座城市监狱中逃走，纪昀不相信，就算是醉酒的时候也不会相信！


    纪昀想的很多，却见萧翎忽然开口道：“纪兄弟，不知你这个班头当的如不如意？”


    纪昀喝的稍微多了点，虽说还没有醉，不过被萧翎这么一问，在酒精的作用下也失去了以往的防备，叹道：“不如意又能怎样？不瞒萧大人说，小的那早死的爹就是吃狱卒这口饭的，十年前老爹生病没钱治，小的到衙门里求情，谁知道衙门对小的是爱理不理的，连一文钱都不接济，老爹他......老爹他就在小的眼前咽了气，小的却连一点儿办法都没有！”


    纪昀说着说着，一双眼睛红了起来，萧翎奇道：“竟有这事情，不是说衙门里专门有一笔银子是用来给衙门中人看病丧葬的吗？”


    “有啊，当然有啊！”纪昀的声音提高了些，激动地说道：“那银子......那银子全被当官的给贪了，哪里会落到我们这种无品无次的人家身上？不要说治病的钱了，小的老爹下葬时，连棺材板的钱都没有，最后小的拿了一卷破席子给老爹一裹，就这么下葬了......”


    纪昀的眼泪顺着脸颊留了下来，脸上的表情不知道是在笑还是在哭，变得有些可怕，就见其颤声道：“当年......当年若不是想着家中还有老母亲，小的就一把火把那衙门给全烧了，烧了.......烧了这狗日的世道！”


    萧翎举杯，伸到了纪昀的面前，与之碰了一下杯，道：“那你现在，还记恨着这事儿吗？”


    “......还能有什么记恨的？”纪昀抹了一把眼泪，道：“那都是十二年前的事情了，之后，那衙门还算有点儿良知，让小的接替了老爹的差事，小的就成了一名狱卒。往后几年，小的认识了现在的婆娘，虽说人长的一般，却实在善良，也懂得照顾小的那老娘......也不怕萧大人笑话，像小的这种人，家里没啥值钱的东西做彩礼不说，家中还有需要照顾的老母亲，能有姑娘嫁给小的，已经是小的上辈子修来的福分了！”


    说到这里，纪昀的脸上多出了一抹笑容，萧翎也不打断，就见纪昀继续说道：“之后，小的那婆娘给小的添了一对儿女，虽说没银子让他们上学堂，可家里只要有一口干的，就决不让他们喝稀的，小的看着儿女一天天的长大，生活里总算有个盼头！”


    纪昀的脸上洋溢着幸福的笑容，配合着他眼角还残留着的泪水，萧翎只觉得看起来是那般的扭曲。不错，人生无非是生老病死四个字，作为一名普通人，也就是想着一家老小能吃饱肚子，家里的房子不要透风漏雨，子女们能茁壮成长，老人们能够安度晚年，仅此而已。


    可即便是纪昀这般的衙门编制里的人，都觉得这样的日子是一种奢求，更何况那些平民百姓？想到这里，萧翎的脸色有些沉重，天下间受苦之人千千万，自己虽说眼下无力一一解救他们于水火之中，对于这近在咫尺的事情，自己难道还要无动于衷？


    萧翎沉默了下来，就见坐在纪昀身边的罗宁拍了拍纪昀的肩膀，笑道：“不过老纪你也不要这么悲观，有了那两百两银子，虽说不能让伯母小侄女他们过上锦衣玉食的生活，却也不用为生活发愁了！”


    此话一出，就见纪昀的脸色微微一变，他已经将手伸进了怀中，掏出一沓银票，攥在手中紧紧的，似乎不愿意松开。少顷，纪昀还是松开了手，目光中流淌着难以割舍的眼神，就见他将那沓银票放在了桌子上，长叹一声，道：“萧大人，小的有眼不识泰山，收了您的银子。现在，小的把银子还给您，今晚的事情......小的就当作什么也没发生，告辞！”


    就见纪昀站起身来，转身就朝着门口走去，守在大门口的两名亲卫见状似乎想出手拦截，却见到萧翎那沉思的模样，只得任由纪昀大步地朝自己走进。


    还差一步，纪昀的手就要挨到大门了。这时候，就听见萧翎的声音传了过来，道：“若是我说，这个天下间还有一个地方，那儿的人们不会受到欺压，那儿的老人不会孤苦伶仃，那儿的孩童不会荒废青春，那儿的公理不会被恶徒玷污，纪兄弟，你相信吗？”


    纪昀闻言停下了脚步，身子距离大门不过一步之遥，不过他也没有转过身来，只是自嘲般地笑了笑，道：“萧大人，您不会是喝多了酒，在开玩笑吧！”


    “你觉得我像在开玩笑吗？”


    萧翎轻喝一声，纪昀身子一颤转了过去，看着脸色渐渐激动的萧翎，两只手也不知道该放在哪儿才好。就见萧翎说道：“眼下的明州，人们安居乐业，老人家不会因为失去子女的照顾而孤单，孩童们不会因为家里没钱而上不起学堂，正直的人们不再被罪恶欺压，恶徒们都已经受到了应有的惩罚，男女老少只有一个目的，那就是快快乐乐地生活下去！”


    纪昀的眼神一阵闪烁，不可思议地看着萧翎，嘴中不停地喃道：“怎么可能......怎么可能......”


    “为什么不可能？”萧翎眉头一挑，道：“萧某骗了纪兄弟你，又能有什么好处？只要纪兄弟到明州的地界上走一走，就明白萧某是否撒谎了！”


    “这不可能！”就见纪昀一下子跑到了罗宁的面前，紧紧地抓着对方的手，喊道：“罗兄，你跟兄弟我说句实话，这......这是真的吗？”


    “没错，萧大人说的，兄弟我可都亲眼见着了！”罗宁叹道：“萧大人是当时之英雄也，绝不会做那些伤天害理之事。有的人为了中伤萧大人，说萧大人是为了满足他自己的私欲，而兄弟我要说一句公道话，萧大人所做的一切，对得起天下的百姓，对得起苍生！”


    纪昀有些手足无措了，愣愣地站在那儿，就见萧翎继续说道：“而现在，有一人被恶徒关押在大牢内，他身上怀有一个秘密，那秘密若是被恶徒知晓了，萧某治下的老人将在大冬天里饿着肚子，孩童们将不得不被其父母变卖以换取银钱，罪恶将再一次强盛起来，天下间......再也没有公理可言！”


    萧翎灼灼的目光射向纪昀，后者显得极为不安，就见萧翎道：“纪兄弟，为了让和你母亲一般的老人家老有所依，为了如你子女一般的孩童不要堕入深渊......纪兄弟，帮萧某一个忙，好吗？”


    “萧大人，我......”纪昀狠狠地拍了拍自己的脸面，道：“小的佩服萧大人的为人，只是.......只是小的实在是放心不下家中老幼，还望萧大人体谅......”


    就听见大门“吱呀”一声开了，却是陈奇怀中抱着一名约莫五六岁大的小女孩走了进来，那小女孩手中还拿着一个拨浪鼓。纪昀一瞧见那小女孩，当下愣得说不出一个字来。


    “去，找你爹爹去吧！”


    陈奇将那小女孩放在了地上，那小女孩立即朝纪昀跑了过去，纪昀机械地俯下身子，将那小女孩抱在怀中。


    “青儿，你怎么......”


    纪昀已经不知所措，就见那小女孩甜甜地笑道：“爹爹，是那位叔叔到我们家里来的，他带着青儿上街四处游玩，给青儿买了一大串冰糖葫芦，还给青儿买了这个拨浪鼓......”


    说着，那小女孩将手中的拨浪鼓摇了起来，朝纪昀问道：“爹爹，你看，这个拨浪鼓好玩吗？”


    “......好玩！”


    纪昀机械式地回答道，眼中已经充满了挣扎的神色，却见那小姑娘的小嘴一撇，道：“可是青儿还是第一次玩上这拨浪鼓，别人家的小朋友都有，就是青儿没有。爹爹你......从来没给青儿买过一串冰糖葫芦！”


    “纪兄弟，不要担心你的家眷！”就见萧翎开口道：“天下间没有一处地方比明州更安全了，萧某就自作主张，把你的妻儿母亲一并接到明州去了，好让你没有后顾之忧！”


    纪昀当下愣神，他可没想到萧翎的动作这么快，就见萧翎继续笑道：“此事之后，不论成败，我萧字营将永保你家眷平安。若是事成，之后你就可以到明州城与你的家眷汇合，除了五千两银子的酬劳外，你若是愿意加入我萧字营，守护地方的护卫队，萧字营麾下的明海商号，地方上的田庄，任你选择一处。若是不愿意，我萧字营也保你做一个富家翁，安安稳稳地过下半辈子！”


    护卫队，田庄，明海商号，这就是萧字营最著名的东西，加入护卫队就有机会进入萧字营正规军，甚至是建立功勋；加入田庄就能获得分红收益，那已经是一个逍遥的富家翁了；而加入已经渐渐露出行业龙头雏形的明海商号，等若一只脚迈入了上层社会。


    萧翎开出的条件，只怕傻瓜都不会拒绝！


    纪昀爱怜地用手揪了揪其女儿青儿脸上的小酒窝，是啊，这么可爱的一个孩子，自己如何舍得让其跟着自己吃苦受累？


    “放心吧，从今往后，只要青儿想吃冰糖葫芦，爹爹就给青儿买冰糖葫芦！”


    就见纪昀放下了青儿，深深地吸了一口气，朝萧翎深深地做了一揖，道：“萧大人，小的愿意加入萧字营，至于那五千两银子，还是留给有需要的人吧！”


    “纪兄弟，上了萧某这‘贼船’，就再也没有靠岸之时了......你不后悔？”


    “不后悔！”面对萧翎的再次询问，纪昀正色道：“小的这么做，不为别的，只为了萧大人说的那番话！”