第二十章 识途有老马 关山渡若飞

    任凭这两匹千里神驹如何追风闪电，却撇不开身后的蹄声，北岳秀士马背旋身，回头看时，那匹骨瘦如柴，浑身火赤的瘦马，上面骑着一胖一瘦，一道一俗两人，却追个寸步不离，头尾衔接。


    神州丐道此时猴在马背上，向着北岳秀土笑嘻嘻地道：“秀士！让我道人先告诉你一个消息，祁灵这娃儿现在正是身陷虎穴，下落不明。”


    北岳秀士一听，不禁大吃一惊，他不相信这件事是真的，因为祁灵是神州丐道唯一的衣钵门人，师徒情深，岂有听到徒儿失陷，生死不明，倒是如此笑嘻嘻地若无其事么?神州丐道虽然为人嘻笑成性，也断不致如此不合人情。


    北岳秀士正是如此一怔之际，神州丐道又笑嘻嘻地说道：“不仅是祁灵这娃儿已经身陷险境，就是丛慕白这娃儿，如今也是身临虎穴，人落龙潭，下落也是不明。”


    神州丐道这一句尚未说完，只见紫盖隐儒猛地一使臂力，单手一拎丝缰，将那匹正是跑得四蹄腾空的“雪盖灵芝”，勒得双扬前蹄，唏咧咧一声长嘶，停了下来，当时一回身急声问道：“丐道友!你说慕白现在已经身陷虎穴，生死不明么?”


    神州丐道和金沙伯乐合骑的这匹赤火神驹，却没有稍停，从紫盖隐儒身旁，一掠而过，只听得神州丐道一声呵呵的笑道：“赶路要紧，姚夫人请勿多生疑虑，延搁路程，我道人只说丛慕白那娃儿下落不明，并未说她生死不明，夫人虽称隐儒，却是精谙相术，你看丛慕白那娃儿，会是夭折之相么?”


    紫盖隐儒只一稍停之间，神州丐道那匹马，已经远窜十数丈之外，随风送来言语，紫盖隐儒心里也为之一震，暗自忖道：“慕白和祁灵，气色极佳，虽有挫折，却是有惊无险，想来我这相法不差，否则，丐道人岂有不为祁灵焦急之理?必定早有成竹在胸，才能如此不着色相。”


    当时紫盖隐儒一松丝缰，双膝一磕马腹，“雪盖灵芝”一矮身形，直窜而起，立即追上前面两骑，紫盖隐儒朗声说道：“如此说来，丐道友此行是特意邀约我们前去……”


    神州丐道伏在马上答道：“救援那两个不知天高地厚的娃娃。”


    北岳秀土此时忍不住侧过头来，对身旁几乎是并鞍而行的神州丐道说道：“祁灵独自前往找寻万巧剑客鲁半班，莫非不是丐道人你授意的么?”


    神州丐道笑着说道：“那娃娃虽然心比天高，胆比天大，却还不敢把我这邋遢老道不放在眼里。”


    紫盖隐儒不解地问道：“如此说来，丐道友为何又让祁灵轻蹈危险?”


    神州丐道大笑说道：“反正不伤根坏本，让他去闯一闯，只有利而无害，又何乐而不为?


    就如同当初你姚夫人也肯让丛慕白那娃儿，挺而走险，情形虽有不同，用心却如出一辙。”


    紫盖隐儒轻轻地“哼”了一声，闭上嘴，一时没有说话。


    北岳秀士却在此时接着说道：“丐道友既然智珠在握，想必已经知道祁灵目前身落何处了，如此说来，那万巧剑客的居处，也尽在丐道友的掌握之中了。”


    神州丐道大摇其头，连连说道：“万巧剑客苦心孤诣，不让外人知道他的住处，十有余年，我道人如何能知道他的居处?若是如此容易，他还能逃得过你秀士的一掌报复?他还能让武林中，闹得如此朝夕不安?”


    北岳秀士一怔，立即说道：“既然丐道人你不知道万巧剑客的居处，今天如此急躜路程，要去解救祁灵和丛慕白，究竟前往何地?”


    神州丐道呵呵大笑说道：“秀士!这就是我道人所以要拖这位白老儿的原因啊！”


    北岳秀士和紫盖隐儒两个人在一前一后，几乎同时发出一个惊呼，两个人不觉而然地将眼光集中到金沙伯乐白完元的身上，也不禁同时想道：“这个世间上，毕竟人知道万巧剑客鲁半班的居处。”


    可是，这位又矮又胖，白发苍苍的金沙伯乐，却一本正经地在马背上，大摇其头，连声说道：“我小老儿也不知道啊！”


    这句话一出口，宇内二书生几乎是心有默契，突然两个人甩蹬离鞍，一挺双膝，嗖地一声，凌空拔起三丈七八，各自转身一掠，像是穿帘紫燕，掠水白鸥，一闪一飘之际，轻悠悠地落到道旁。那一黑一白两匹马，不愧是通灵神驹，就在宇内二书生如此不着分毫力量地腾身一掠，也各自一顿双蹄，一声不响地停了下来。


    宇内二书生刚一落下身形，神州丐道也拍手叫道：“白老儿!停下来，若不说明真相，就是换过我道人，也不会如此甘心情愿地随着盲从啊！”


    金沙伯乐一声叱喝，那匹火赤神驹突然扬起前蹄，滴滴溜地就地一个旋转，然后一弹后腿，向来路回头一窜数丈，正好停在宇内二书生身旁，马停尘止，神州丐道第一个笑呵呵地跳下马背，说道：“我道人如今才相信欲速则不达这句话的道理，只望多赶一路程，孰不知这马背上交谈，言难尽意，如今算它中途歇脚，来一释二位心中之疑。”


    北岳秀士微微地沉下脸色，点头说道：“事关紧急，我们如此一路不稍停歇，兼程急赶，奈何这位白老兄，仍然是如此一味相戏?”


    金沙伯乐一跳下马，便拍手顿足，连叫冤枉，他说道：“若说我小老儿有心在先要斗一斗天山双侠，倒是实情，若说我有意相戏，那就真是天大的冤枉。”


    神州丐道拉着白老儿的手，笑嘻嘻地说道：“谁让你当初不听我道人的指使，如今让你老儿背上黑锅、冤上一冤，也是罪有应得。”


    紫盖隐儒却在此时接口说道：“既然白老兄没有相戏之意，为何一再不肯口吐真言?”


    金沙伯乐顿足大叫冤枉，叫道：“我说不知什么万巧剑客的居处，那是千真万确之言，牛鼻子!你无端拉我下水，也不替我辩白是非么?”


    北岳秀土脸色才稍稍地缓转过来，向神州丐道点头说道：“如此说来，丐道友所谓成心请出这位白老兄，是言出无心，抑或是还有内情未曾说明?否则，丐道友因为不知晓万巧剑客居处，才请出白老兄；而白老兄也是茫然不晓，岂非问道于盲么?”


    神州丐道大笑说道：“罢了!罢了!我道人若要再打打闷葫芦，白老儿只怕要挨更重的责骂。”


    当时挥着手势，让他们三人坐在路旁，神州丐道这才收敛起笑容，说道：“紫盖隐儒在离开紫盖峰之时，我道人亲口答应，将丛慕白这娃娃的安全，担在我道人师徒二人肩上。姚夫人尚能记取此事否?”


    紫盖隐儒脸上一红，拱手说道：“丐道友古道热肠，冰如衷心难忘。”


    神州丐道摇头说道：“我道人重提往事，丝毫没有讨好之意，只是既然要说明白其中原委，势必如此来龙去脉，一一道来。”


    神州丐道稍有一丝感慨，停顿了一下，但是，立即又接着说道：“当时我道人若不立即将丛慕白这娃儿的安危生死，揽在自己身上，姚夫人你北上恒山只怕心有难安之处。”


    紫盖隐儒点点头，眼神里流露出一股感激之意。


    神州丐道却于此时露出一丝微笑，接着说道：“其实我道人若是毫无一点把握，也不敢如此冒然揽事上身，一则由于天山双侠，破镜重圆，是人皆愿望如此，如果为丛慕白这娃儿牵肠挂肚，影响到恒山之行，我道人就不能袖手无睹，再则，我道人知道祁灵那小子他知道万巧剑客的居处。”


    言犹未了，宇内二书生不禁同声而惊呼，神州丐道连忙摇手说道：“你们二位休要惊讶，祁灵虽然知道万巧剑客的居处，他并未告诉我道人，我道人也没有向他追问。”


    宇内二书生还没有来得及说话，坐在一旁的金沙伯乐白完元老儿早就哇哇地叫了起来，他说道：“这个邋遢牛鼻子真怪，自己徒弟知道偏不去问，反而要动我老儿的心计，你这岂不是故意找事，自惹麻烦么?”


    神州丐道突然大笑说道：“白老儿!你是一个一辈子不收徒弟的人，你不知道身教重于言教，做师父的不正，就无法调教出好徒弟，祁灵那小子虽然知道万巧剑客的居处，却是受了别人约言束缚，不能任意告诉旁人，他告诉我道人，是他失信于人，我道人若以师命相逼于他，是驱迫弟子失信，信之不立，何以为人?所以，即使祁灵要告诉我，我道人也未尽然会听。”金沙伯乐模仿着神州丐道的语气，笑着说道：“所以，你这个牛鼻子就想到了我白老儿?”


    神州丐道笑嘻嘻地暂时没有回答，北岳秀士此时却问道：“丐道人!你如何知道祁灵知道万巧剑客的居处?又如何知道他是受人束缚?”


    神州丐道笑着说道：“这其间还有一个江湖上万事通的鬼精灵，那就是关外神偷妙手空空古长青那老小子，他跟祁灵一起走过不少地方，经过不少波折，古老儿遇到了我道人，这中间的原委也就一字无遗了。”


    北岳秀士点点头，又说道：“丐道友既然不以事实所需，而损及弟子门人的信守，则如何才能知道祁灵的去处?”


    说着话，两只眼睛不由地向金沙伯乐身上一扫。神州丐道笑道：“方才我道人已经说过，这才使我想起白老儿。”


    金沙伯乐眯着一双眼睛，正待说话，又被神州丐道拦住笑着说道：“白老儿!你休要着急，我道人一说明原委，你自然就洗刷清白，白老儿正好不久以前，从大漠南下中原，和我道人相遇，如此当时使我自然想起白老儿，和他那三匹宝贝马儿。”


    静坐在一旁，半晌没有讲话的紫盖隐儒，此时却含笑点头说道：“丐道友神机妙算，心计过人，想必是利用白老兄的神驹，暗中借与祁灵骑乘，到达地点之后，马儿自行驰回，如今这马儿已经是老马识途，正好引路，如此一来，既不损失祁灵信守，又得知万巧剑客居处，一举两得，丐道友设计，令人佩服。只是……”


    紫盖隐儒转过头去，对金沙伯乐拱手笑道：“我二人愚不可及，未能领悟白老兄和丐道友话中玄机，致有所误，令人既惭且疚，白老兄幸勿见怪。”


    金沙伯乐白完元笑呵呵地说道：“邋遢牛鼻子不能及时说明道理，换着我老儿，也会生气啊！”


    北岳秀士也拱拱手说道：“请恕我尚有一点不明，请问丐道友，既然神驹识途，就该立即随之前去，祁灵和丛慕白二人均陷身危境，救人急如救火，丐道友为何放着急事不办，又要北上一趟，相约于我们二人?难道……”


    北岳秀士摇摇头，没有说下去。


    神州丐道却呵呵笑道：“秀士!你尽管说，我道人是否因为怕不敌于万巧剑客，而来北岳拉你们二位助势?情形确实如此，毋怪你秀士相疑。”


    紫盖隐儒却笑着说道：“神州一丐道，名排宇内二书生之前，神功盖世，武艺无双，我们岂有舍本逐末之想法?丐道友之所以北上恒山而来，想是另有高见。”


    神州丐道慨叹一声，点头说道：“姚夫人夸奖之词，我道人不敢领受，至于我道人所以要北上一趟恒山，倒是确有另外原因，人同此心，心同此理，试想天山双侠在北岳破镜重圆，共叹前因之余，定然又想起单身冒险的丛慕白那娃娃，说不得就要双双人关，寻访下落，但是，茫茫人海，何处找起?我道人既有老马识途，何妨赶来相会，阵往同行，但是，倒是没想到……”


    金沙伯乐早在一旁接着笑呵呵地说道：“牛鼻子没想到我老儿会趁他一个疏忽，就带着三匹马儿，飞奔北上，小老儿成心要会一会与我这位老朋友神州丐道齐名的宇内二书生，究竟是何许人物。”


    说着金沙伯乐又仰天呵呵大笑说道：“二位别见怪!谁让小老儿久耽大漠，少下中原呢?”


    宇内二书生自然也不会将这些小事，记在心上，彼此呵呵一笑，冰释于心，毫无芥蒂于怀。神州丐道此时站起身来说道：“说明这一段来龙去脉，耽搁了不少路程，好在这三匹马儿，都是千里良驹，急赶一程，便足以补上。”


    北岳秀士也即时站起来说道：“若是由于方才那一阵耽误，贻误了大事，我的罪愆就莫大良深了。”


    紫盖隐儒却微微摇摇头说道：“祁灵和慕白，各凭所学与机智，尚不至到手便被别人制服，况且他二人气色都是不坏，想必也是有惊无险，否则，要是真的急如燃眉，丐道友也不会白白耽误如许时间，北上恒山，来寻找我们。”


    紫盖隐儒说得极为沉静，说完这一段话，又回头对金沙伯乐白老儿问道：“白老兄!请问祁灵当初骑去的是那一匹神驹?”


    金沙伯乐指着远在三四丈开外，散在路边吃草的那一匹黑马说道：“那小子当初看中的是那匹‘泼墨藏珠’。”


    紫盖隐儒点点头，微微一笑，说道：“如此说来，冰如愿意借白老兄千里神驹之能识途，前行带路。”


    这“带路”二字刚一出口，只见紫盖隐儒坐在地上忽然一长身，青衫微摆，玉臂微伸，极其巧妙的一式“惊鸿展翅”，嗖地一声，斜地里飘然拔起三丈七八尺高，人在空中，竟还吐气出声，“呔”地一声，忽又右手微抬一弹，一缕劲风，指向那匹“泼墨藏珠”的臀部。


    那匹黑马本是低头吃草，紫盖隐儒如此半空中“呔”了一声，已然吃了一惊，竖起双耳，昂首站在那里，紧接着又吃紫盖隐儒如此隔空轻轻一弹，何异于重重地挨了一鞭?顿时一声长嘶，四蹄一放，箭也似的向前直窜而去，说时迟，那时快，紫盖隐儒忽地一折身形，式化“追风赶月”，向前劲射而落。


    马跑得快，人的去势较之奔马更快，只见那匹“泼墨藏珠”刚窜出一丈远，紫盖隐儒已经稳稳当当地，落在马背上，端坐文风不动，绝尘疾驰而去。


    若论宇内二书生的功力，像紫盖隐儒这样远飘三四丈，并不是惊人的事，令人惊奇的，是她能在半空中吐气出声，弹指发力，驱赶奔马，然后人又比马更快，赶上去骑上马背，前后不过是一口气的时间，尤其从上而下，只不过一转瞬的时间，可是，却充分表现出紫盖隐儒的一身功力，已经臻于化境。


    北岳秀士看在眼里，始而一怔，继而会心的一笑。


    金沙伯乐却由衷地高赞一声：“好身法！”


    神州丐道却在那里呵呵地笑道：“白老儿!你无须再要找人家天山双侠，印证武学，较量高低了吧。”


    金沙伯乐这才恍然大悟，纵声大笑，连声说道：“神州一丐道，宇内二书生，不是浪得虚名，小老儿心服了。”


    就在这一阵大笑声中，三个人分乘两匹马，抖动丝缰，向前途赶去。


    四位武林高人，三匹龙种神驹；人是铁浇罗汉，马是神龙再生，一路之上，竟丝毫不作休息；随着那匹“泼墨藏珠”，疯狂奔驰，穿山越岭，涉水过溪，专走那些无人的小径，或者是荒山峻岭，但觉两耳风声响，眼前景物转瞬非，如此一路奔驰，众人无话，整整地跑了一天一夜，直到第三天的上午，朝阳绚烂，满目金黄，忽然，紫盖隐儒坐下的“泼墨藏珠”


    轻轻地一声低嘶，四蹄一收，竟稳稳当当地停了下来。


    紫盖隐儒刚一跃下马背，金沙伯乐和神州丐道也正好赶到身边。


    金沙伯乐身法轻巧无比，一掠而前，手里拿了一粒丸药，塞到“泼墨藏珠”的嘴里，复又匆匆各以一粒同样的丸药塞到另外两匹马的嘴里，这才转向大家说道：“全凭自己内功，及丹田一口真气，驰骋一昼夜，不曾稍歇，我白老儿骑马半生，未曾一见如此情形。……”


    金沙伯乐话还没有说完，神州丐道却在身后说道：“白老儿！交待好了你那三匹宝贝马儿，少说废话，快坐下来调息行功，休仗你是骑马老手，只怕此刻你无法抵挡一个后生小辈的十招猛攻。”


    金沙伯乐闻言一惊，回头看时，只见宇内二书生已经双双趺坐一旁，业已垂帘人定，闭目行功，神州丐道也坐在那里缓缓地闭上眼睛，也正要调息敛神，返虚人浑。金沙伯乐当时挥手赶走三匹马儿之后，暗运行一下功力，微微感觉到气血略有不顺的模样，这才相信神州丐道的话，果然不假，想不到自己驰骋半生，也经不起如此亡命奔驰，照样要感到吃累。


    正当金沙伯乐也要端坐下来，调息行功之际，忽然一个念头直袭心头：“我这黑马儿，性极通灵，既然到此裹足不前，必然是业已到达目的地，那岂不是此时此地，我们都已经身临敌境，如何能够如此大意?”


    金沙伯乐抬头向前看去，前面不远，便是山峰高插入云，峰峦峻而不险，奇而不怪，人目葱笼，一片清新，倒是看不出有任何异样征兆，金沙伯乐不放心地回头向他们三位名震武林的第一高手看去，只见他们都已经垂帘人定，返虚人浑。


    白完元不禁轻轻地叹了一口气，他知道大凡内力深厚，武功高超的人，是不容易感到“疲乏”二字，但是，一经感到疲乏，必然是真元受损，精气有亏，这时候若不能立即运用功力，调息培元，益气敛神，最容易导致内力亏损，内脏受伤的结果，白完元虽然内力修为较之这三位武林奇人，要稍逊一筹，但是，他半生大漠，数十年时光，都是消逝在马背上，习惯上他占了一点便宜，否则如此不眠不休，不饮不食奔驰一昼夜，更要疲乏不堪。


    此刻金沙伯乐白完元虽有一丝倦意，且有一些气血不顺的模样，但是，他不敢如此遽然闭目行功，他在思忖着：“万一此时此地，万巧剑客突然来临，我们四个人岂非个个束手被擒么?”


    这一念小心，使金沙伯乐长嘘了一口气，站起身来，在来回地走动着，他要拼着自己的一份疲乏，为这三位武林奇人护法。


    金沙伯乐这时候忽然咧嘴轻轻地呼哨一声，那匹“雪盖灵芝”随着这声呼哨，回首也是一声低嘶，展开四蹄，疾风闪电似的窜到金沙伯乐身边。


    白老儿伸手抚摸马首，轻轻地说道：“马儿啊!去到前面看望一点儿，有什么动静，打个招呼，多留着点儿神。”


    那匹“雪盖灵芝”真是通灵异种，；当时顿着前蹄，低声轻嘶，仿佛是听懂了白老儿的话，将头在主人怀里挨擦了一会，倏地又转身昂首，双扬前蹄，向前一射，泼刺刺的，扬起一阵黄尘，直向前面奔驰而去。


    但是，蹄声未歇，尘头未住，忽然听到一声喝采：“好骏的马儿!”


    这一声喝采，虽然声音不大，但是在这深山旷野，四下无人，这一声来得好生突然，不由地使金沙伯乐白老头子心头为之一震，说时迟，那时快，那匹“雪盖灵芝”立即四蹄遽收，尘头一落，昂首扬蹄，唏咧咧地就是一声长嘶。


    金沙伯乐随着这一声马叫，凝神向前看去，只见马前不远两丈的地方，一块突出的石头上，站着一个精壮的中年人，一身黑衣，面容阴沉，肩头露出黑色剑把，站在那里对那匹圹雪盖灵芝”，不住地打量。


    金沙伯乐虽然半生大漠，少来中原，但是在西北边陲，也见过不少各色人等，这个中年汉子一落进白老头子眼里，立即明白来人是什么身份了，当时心里暗自忖道：“好哇!‘泼墨藏珠’毕竟没有误事，八成儿地方是找对了。”


    白老头子一生游戏人间，事临当头，仍然是没有一点正经语气，故作迟钝，假装无心，摇摇摆摆地走上前几步，拍了一掌，笑嘻嘻地说道：“这位朋友!你是看上了这匹马儿么?”


    那中年汉子确实是让这匹浑身雪白，神骏出奇的千里龙驹，深深地吸引住了心神，金沙伯乐白老头子如此一问，他不由自主地点点头。


    可是，他刚一点头，立即又想到不对，心神一敛，怪眼圆睁，瞪住白老头子，眼神凌厉地一扫，厉声叱道：“老头儿!你是何人?你来到此地有何要事?”


    金沙伯乐眯起一双肉泡眼睛，半扬着头，咧着嘴先呵呵地笑了一阵，接着笑嘻嘻地说道：


    “哟!哟!我说这位朋友!为啥这么大嗓门儿，你要问话，也犯不着跟谁生气似的，小老儿年纪不小，耳朵倒还管用，不用这么霹雳火一样的，小老儿照样听得着。”


    白老头子故意一损人，那中年汉子一飘身，落地拿桩，不丁不八，两只眼睛仍旧是瞪着金沙伯乐，语气却由叱喝一变而为阴沉沉地问道：“老家伙!你休要跟你家二爷耍门槛，二爷问你是谁?来到此地为了何事?老头儿!你要识相些，幸亏你在此地，二爷才问你一个来由，要是你此刻前进五丈，恐怕容不得你说话，就已经要你老儿……嘿!嘿!”


    话没说完，这两声“嘿!嘿!”真是笑得像深山枭鸟，子夜哀鸣，让人听了浑身不自在。


    金沙伯乐仿佛没事儿一样，笑嘻嘻地说道：“二爷！你且莫生气，小老儿来自边陲，不懂得礼数，说起话来不中听，你二爷也莫见怪，再说小老儿只不过是个手下人，二爷也犯不着跟我们一般见识。”


    白老头子那一付老而且楞的样子，装得神似十分，只是他不敢睁开眼睛，怕的是一露眼神，便揭穿了底。


    那中年汉子想是受金沙伯乐这一顿“二爷”捧昏了方向，那一张阴云密布的脸，也不由地露出了一丝笑容，但是刚一咧嘴，仿佛又是一惊而觉，立即阴沉如故，冷冰冰地说道：


    “老家伙！少说废话，赶快说明你叫什么名字?你那身后坐的三个人是你什么人?来到这里为了何事?二爷已经再三问你，你要再不立即说明白，就休怪二爷手辣心狠了。”


    白老头子眯着眼睛，扬着头，用手点着鼻子，笑嘻嘻地问道：“二爷你是问我么?”


    金沙伯乐眼看着对面这中年汉子，有眼无珠，不知天高地厚，成心要戏弄一番，当时指着自己的鼻子笑嘻嘻地说道：“小老儿名叫白完元，那两位相公都是小老儿的主人，那个穷道人，则是小老儿主人的朋友，他们三位骑马游玩山水跑累了，这会儿正在那里闭目养神，歇个脚儿，二爷!小老儿这回可说得够清楚了吧！”


    那中年汉子听了白老头子这一顿胡诌之后，突然只见他双眼圆睁，厉声叱道：“老鬼!


    你敢在二爷面前耍花枪，你是找死。”


    金沙伯乐合掌当胸，满口叫屈，说道：“你二爷说话不能冤枉好人，小老儿是有一句说一句。”


    那中年汉子鼻子里冷冷地哼了一声，两只眼睛又向远在七八丈以外的神州丐道和宇内二书生三个人看去。


    本来宇内二书生都生长得极其斯文像，此刻又是闭目坐在地上，看不出任何异样；神州丐道本来就是满头乱发，一脸油水，几乎是半倚半靠地坐在那里，实在看不出有什么惊人之相。


    这中年汉子眼神往来逡动几遍之后，忽然眼光又停留在身前不远那匹“雪盖灵芝”身上，转而又向金沙伯乐阴沉沉地说道：“老头儿!二爷不管你们是有心，或者是无意，既然来到这儿，就得按这儿的规矩行事。”


    金沙伯乐收敛起笑容，点点头问道：“请问你二爷，这儿，这儿是什么地方。”


    中年汉子阴沉如故地说道：“这儿是黄山。”


    这“黄山”二字刚一出口，白老头子不由地脱口“咦”了一声，这回他倒真的是有无限的惊诧了，白老头子虽然少到中原，但是，对于黄山这座名岳，仍然是久已闻名。他惊诧地是：如果来人真的是万巧剑客鲁半班的手下，无疑是说，万巧剑客鲁半班果然是盘踞在此地，而神州丐道和宇内二书生，竟然毫无所觉，那真是一件值得人心惊的事，黄山近在咫尺．而且又是天下名山，盘踞了这样一个为害武林的人物，能做到无人知闻，这已经说明，万巧剑客本人是一个难缠的魔头。


    金沙伯乐如此一沉思，那中年汉子忽然抢上前一步，瞪住白老头子，厉声问道：“老头儿！你想什么，难道你不晓得黄山么?”


    白老头子赶紧又笑眯眯地说道：“自然听说过，早就听人说是：五岳归来不看山，黄山归来不看岳，想不到今天瞎撞瞎跑竟撞到了黄山，可惜的是不能登临一游！”


    中年汉子呵呵一阵狂笑，笑声一落，朝着金沙伯乐“呸”了一声，不屑地说道：“二爷今天慈悲为怀，没有要你的老命，已经是你老家伙万分运气，你还想登临一游，真是买咸鱼放生，不知死活，告诉你听着！……”


    那中年汉子狂态毕露地指点着白老头子说道：“你赶快叫醒你那三位糊涂主人，叫他们给二爷趁早的滚，这匹白马，二爷看中了，算是二爷看在马的份上，饶了你们一遭。”


    金沙伯乐眯着眼，带笑不笑地瞅着那中年汉子，口里“哼”了一声，摇晃着脑袋，说道：


    “这倒是真的，常言道得好，宝剑配壮土，红粉赠佳人，武大郎只好玩夜猫子，什么人配什么东西，这匹白马脚程好，毛色也不差，你二爷一骑上，人高马大，倒是威风凛凛的，要是搁上我们那位穷老道，佝偻着腰猴在马上，那简直糟蹋透了这匹马。”


    金沙伯乐这一顿捧，那中年汉子想必是捧得心花怒放，忘其所以，当时也不急于赶走人，且自一阵极其得意的狂笑，伸手一按鞍头，一垫脚，翻身一转，稳稳地坐上了马背，顾盼自得，喜笑洋洋。


    那匹“雪盖灵芝”此刻站在那里，一动不动，任凭这中年汉子坐在背上。


    中年汉子急于要试一试这匹白马的脚力，当时就在马背上用手指着白老头子说道：“老家伙!你告诉那三个人，立即给二爷离开此地，等到二爷回来，再看到你们还在此地，到时候你们就吃不了兜着走。”


    说着话随手一带丝缰，就要催马向山上跑去，谁知道他这一带之下，那匹白马，竟然还是站在那里文风不动。


    中年汉子奇怪地再次一带丝缰，双膝一磕马腹，仍旧是站在原地不动。


    这家伙倒也不失为一个聪明人，立即警觉一起，反手一探肩头，“呛啷”一响，三尺七八黑黝黝的铁剑，顺在手中，正得飘身下马，忽然，只听得白老头子一阵震天价地呵呵大笑。


    就在这笑声乍起，中年汉子心神一凛之际，突然胯下那匹白马一昂首，四蹄一撑，咚地一下，平地窜起了七八尺高。


    中年汉子显然也不是弱者，马向上窜，他已经知道上了当，他也立即提气上腾，准备甩蹬而起，飘离马背，孰知这匹马仿佛早就算到了他有如此一手，就在这刚一窜起的瞬间，忽又一低头，后腿猛蹬，向前一窜，疾如劲射之箭，猛若蛟龙出水，挟着雷霆万钧之势，这一窜之间远达两三丈开外。


    那中年汉子本要提气上拔，没料到马比他抢先一瞬，人未离蹬，已经被马带着向前冲去，中年汉子此时一惊就非同小可，赶紧吐气沉身，重落马背，随着前窜之势，也向前伏去。


    这时候，这匹马仿佛算准了他刚要吐气沉身，气未凝，功未达，这一瞬间，后腿上扬，前腿倒立，猛然就势一个盘旋。


    这一个盘旋，任凭这中年汉子身上具有何等相当火候的功力，也被一股极大的力量，甩飞四丈之外，只听得噗通一声，那个中年汉子掼在崎岖不平的山地上，摔个四仰八叉，脱口惨呼。


    就在他呼声未了之际，只见那匹雪盖灵芝又是一声长嘶，四蹄一伸，平飞而前，落到中年汉子身旁，前蹄猛地一扬，哨地一声，呛啷啷一阵乱响，中年汉子手上紧握未丢的铁剑，竟被这马一扬双蹄之下，踢飞数丈，紧接着那马的前蹄，也就毫不留情地，落地那人身上，只听得哎哟一声，顿时嘴角流血，差一点就没有晕过去。


    金沙伯乐这才一咧嘴，呼哨一声，那匹“雪盖灵芝”应声而转，飞驰而回，白老头子笑呵呵地说道：“怎么?二爷不小心被马摔了，想必是二爷你骨头轻，压它不住，这就难怪了。”


    那中年汉子躺在地上，那里还说得出话来，只怪他自己被一匹好马，引得利欲薰心，有眼无珠，认不清来人，才落得如此下场。


    这中年汉子此时心里也知道，在这些人面前，想要活命，哀声求救是无济于事的，当时他撑起身来，擦去嘴角的血，冷冷地说道：“算我鲁为铁有眼无珠……”


    白老头子呵呵笑着拦住说道：“二爷!你太客气啦!”


    鲁为铁依然冷冷地说道：“是朋友的，随我再前进两里，到达我们黄山天都峰的禁境之内，要不然就在此地等候一时，我鲁为铁功力浅薄，自有能手前来领教。”


    金沙伯乐笑嘻嘻地指着说道：“二爷!你请吧!小老儿等我们三位主人醒了之后，少不得要去逛逛黄山胜境，到了黄山之麓，不作游览，那是多煞风景的事啊?不过，你二爷要是等不及，我们在此地稍候，也自无不可。”


    鲁为铁冷冷地“哼”了一声，慢慢地从地上撑起来，站在那里捧着血肉模糊的右手，吐了两口血，狠狠地看了站在白老头子身旁那匹白马一眼，正待起身走回去，白老头子伸手抚摸雪盖灵芝的头，笑嘻嘻地说道：“怎么?二爷方才吃亏太重了，这马儿是畜牲，下蹄不知轻重，可真太对不起你二爷，要不要让它送你二爷一程，算是赎罪如何?”


    鲁为铁那里还敢要那匹白马送他一程?只是狠狠地瞪了一眼，捧着手，忍着痛，缓缓地向山里走进去。


    金沙伯乐眼见着鲁为铁拖着沉重的步伐，走得远了，忍不住自己一阵大笑，孰知笑声未了，就听到身后有人笑着说道：“白老儿!你这一招耍得倒是不错，精彩绝伦，只是把我道人骂苦了，说我道人骑马像猴儿，真是岂有此理。”


    金沙伯乐回过身来笑着骂道：“牛鼻子！你醒着的时候，也不言语一声，看我老头儿一个人在周旋。”


    神州丐道笑呵呵地没有讲话，北岳秀士却站了起来，含笑拱手说道：“白老兄有所不知，若论我们的功力，空腹驰骋一昼夜，虽然疲乏，尚不致落马就无力支持，只是趁机稍作调息，准备对付强敌，所以很快地功行一周天，便自醒来，没有料到白老兄竟独拼自己疲乏之身，为我等护法，至情至性，感激无已。”


    金沙伯乐笑着说道：“小老儿可不敢当这样的夸奖。”紫盖隐儒也站起身来笑道：


    “白老兄方才那一幕驱敌之计，真是巧绝人寰，令人佩服得紧。”


    金沙伯乐笑呵呵地说道：“好在对方只是一个无名小卒，否则那里有如此顺利，待一会就要……”


    言犹未了，神州丐道和宇内二书生几乎是同时回头，金沙伯乐也缩住话头，凝神向他们三人身后望去。


    北岳秀士正待叱喝，神州丐道却伸手止住，笑着说道：“贼形贼状，还想偷我们什么不成?”


    神州丐道如此笑嘻嘻地一骂，紫盖隐儒立即轻轻地“啊”了一声，说道：“原来是关外神偷。”


    北岳秀士也哦了一声，问道：“就是妙手空空古长青么?冰如怎么认得?”


    紫盖隐儒说道：“他陪祁灵到紫盖峰，看到我出来，他就走了!虽然没有见过面，但是他的形象极容易记得。”


    果然，就在宇内二书生如此低声交谈之际，从来路走出来一个人，那正是光头、光皮衣、光皮裤、光皮靴的妙手空空古长青。


    一向游戏人间的古长青，这时候却是一本正经地，远远地朝这边拱手，连称“各位前辈”。论名声，关外神偷也是名传武林的人物；论年龄，古老儿也有六七十岁，论功力，古长青除了一身神偷妙技，还有一身不等闲的内外功夫，但是，这几项比起在场的神州一丐道，和宇内二书生，还是略逊一筹，无论是年龄、是声望、是功力。所以，当初神偷古老儿，在紫盖峰不愿意等到紫盖隐儒露面，便溜走了；所以今天一见众人，把他那种嬉皮笑脸也收敛了许多，就是这个原因。


    神州丐道却指点着说道：“老偷儿!休要如此装模作样的，说你也有这么一把年岁，再要那么俗气，可就不应该，老偷儿!为人难得八个字：归向自然，返我璞真。”


    老偷儿古长青毕竟也是狂放惯了的人，当时一听神州丐道如此一说，也就紧接着打了一个哈哈，一扯身上羊皮衣，笑呵呵地说道：“如此说来，老偷儿要放肆了。”


    这些武林高人，自然没有那一些俗套，一阵哈哈之后，彼此一见如故，神州丐道首先就问道：“老偷儿!你怎么也到了此地?”


    妙手空空得意的笑道：“不是我古老偷儿得意忘形，在你这位前辈面前，说一句狂话，常言说是：莫道君行早，更有早行人。老偷儿一眼看到了祁灵老弟骑的是白前辈的‘泼墨藏珠’便知道其中的奥妙，这种引线穿针，先让神驹识途的办法，我老偷儿拔了个先筹。”


    神州丐道微一错愕，立即就纵声大笑，说道：“老偷儿真是地理鬼，如此说来，你是早就到达此地过来。”


    妙手空空还没有答话，紫盖隐儒却于此时飘然上前，接言说道：“古朋友!既然你是先我们早到黄山，不知可否打听到祁灵小友和小徒丛慕白的下落。”


    妙手空空一听紫盖隐儒如此一问，当时脸上一红，尴尬地笑了一笑，摇摇头说道：“说来惭愧!老偷儿虽然早以此地已经为时两日，却没有进人黄山天都峰一步。”


    北岳秀士深恐妙手空空过于羞惭，当时便接着说道：“古朋友也无须生愧，万巧剑客鲁半班机智绝伦，阴险毒辣，他既然旨在扫平天下武林，慑服江湖同道，对于自己居处，必有万全之备，古朋友独自一人到此，不去轻举妄动是为明智，有何惭愧可言。”


    妙手空空点点头，向北岳秀士说道：“姚前辈明察秋毫，老偷儿钦敬无地，不过老偷儿虽然早到两天，未进黄山一步，却做了一件小事，但愿对各位前辈今日之行，稍有助益。”


    说着话，从身上取出一个朱红油漆的小葫芦，在手里摇晃了一下，里面发出嚓嚓地响声。


    北岳秀士一眼看到便脱口叫出说道：“那不是回春圣手逮雨田的药葫芦么?”


    妙手空空点点头说道：“正是逯老儿视为生命的药葫芦，而且这里面盛的正是续命的仙丹……”


    古长青还没有说完，神州丐道便插口笑着说道：“老偷儿真是手脚不干不净，怎么把逯雨田的千年灵芝丹给偷来了。”


    妙手空空跌着脚笑道：“老前辈!你怎地如此口德不修，常言道是兔子不吃窝边草，老偷儿手脚再毛，也不能偷到逯老儿头上。”


    说到这里，妙手空空又正起脸色说道：“老偷儿早到两天，不敢轻易人山是实，本是等候你们一块进山，也好仗个胆子，后来忽然想起，何不趁这段时间，找一找逯老儿，他有一瓶千年灵芝丹，正是万巧剑客施毒的克星，若能找到他，岂非少耽多少心事么?”


    北岳秀士皱着眉头说道：“回春圣手决心遍走中原，说动各大门派，同心戮力，对付万巧剑客，因此行踪未定，各地匆匆，古朋友竟在何处找到了回春圣手?”


    妙手空空刚要说话，忽然金沙伯乐，笑眯眯地说道：“我的马儿招揽来了一笔大生意。”


    大家这才抬头向前面看去，只见相隔二十丈远近的山道上，—行五六个人，身形矫健，起落不停，直向这边奔来。


    北岳秀士此时此地，触动往事，顿有仇人见面，分外眼红的感觉，当时立即迈步上前迎将上去。


    金沙伯乐却自伸手一拦，摇着头说道：“这些小脚色，还是让小老儿对付一阵吧!何况来人又是冲着我而来的呢?”


    北岳秀士还待说话，金沙伯乐笑呵呵地说道：“神州一丐道，宇内二书生，不比小老儿这个名不见经传的金沙伯乐，这些小脚色也就遽然动手，别人会讥讽你胜之不武。”


    说到这里，金沙伯乐又一收笑容，沉声说道：“姚相公!只要万巧剑客露面，还怕没有一场云风变色的拼斗么?你等着吧。”


    北岳秀士始而脸上颜色一动，继之心平气和地点点头，无言而退。


    金沙伯乐这才带着眯眯地笑容，对大家每个人都点点头，转身向来人迎上去。


    这五六个人来到相距五六丈的地方，各自煞住身形，一字排开，个个脸带怒颜，眉笼煞气，浑身穿着和方才惨败而回的鲁为铁，一模一样，而且年龄也相仿。


    金沙伯乐站在那里，手抚着胸前的白须，笑嘻嘻地说道：“你们是接我们主人进山的么?”


    金沙伯乐如此笑嘻嘻地言犹未了，六个人当中，就有两个人各自一拔肩头铁剑，呛啷一声，点足长身上前，口中骂道：“爷们送我去极乐世界，不是接你进山。”


    这两个人扑来的声势，极为凶猛，各抢左右偏宫，铁剑直挺而出，似刺还点，微带啸声，向金沙伯乐合击而来。


    从这两个人拔剑、进身、出手、进招，那正是可以说得上“其快如风”、“雷霆万钧”


    八个字，而且，两把铁剑，各走一招，看是各不相干，实则相互呼应，招式出手不老，脚下灵巧落桩，留待变化，只此出手一式，便可以看得出这两个人，功力老到，剑术精湛，放诸当今武林，挤身在一流击剑高手之列，也应无愧色。


    当时看在神州丐道的眼里，不由地暗自点头，心里忖道：“怪不得万巧剑客有如此野心，看来果然不凡，手下人的功力尚且如此，何况他还有诡诈无边的机智与毒器?”


    宇内二书生也有赞叹之意，他们觉得：“这两个人剑术极为不弱，如今合击金沙伯乐，也不知道白老头子究竟如何?”


    且不说场外众人俱皆有感，且说金沙伯乐当时一见这两个人挺剑抢攻，嘻嘻一笑，只见他那胖敦敦、肉团团的身子，不知怎么一拧，竟在两剑之中，穿身游走，绕到圈外，又回到原来的方向，负手而立，好像没事儿一般，笑嘻嘻地摇着手说道：“两位爷们不要动这么大火气，小老儿半生大漠生涯，从来就没有跟人打过架。”


    那两个人这一招合击，也是成心一举而成，所以双剑早经默契，尽出精华，要把这个胖胖矮矮的白发老头子，立毙剑下，没想到人家一拧身，就闪走得干净俐落，连人家衣服都没沾上，这两个人也都暗自倒抽了一口冷气，心里暗暗在嘀咕着：“怪不得方才老二折在他手下，看样子，这老头子很难对付。”


    两个人正在盘算，硬拼万一不成，再如何暗算，金沙伯乐却如此的一味退缩怕事似的摇着手讲话，两个人心头一动，立即厉声喝道：“老家伙!休要装模作样，方才我们老二折在你手下，这件事善罢干休不了，有本领亮家伙，好让你死而无怨。”


    金沙伯乐仍然是笑嘻嘻地说道：“你说的是方才那位二爷，他是伤在自己的不小心，被马摔伤的，与小老儿何干?”


    那两个人冷笑叱道：“到了此地，别仰仗有两下手脚，告诉你，这叫做：天堂有路你不走。”


    话说着，两把铁剑又自亮开架式，冷冷地说道：“老鬼亮家伙!让爷们看看到底你这老骨头有几斤重。”


    金沙伯乐一面笑眯眯地从腰间解东西，一面说道：“小老儿有什么家伙好亮?要有家伙，那也不过是赶马的鞭子，捆马的带子，勒马的缰绳，你们二位既然要看，那么就请看吧!”


    右手随着一抽一抖，只听得嗖地一下一条黑影一闪而过，紧接着只听到半空中响了一声小霹雳，“啪”地一声，群山回应。


    金沙伯乐如此一抽一抖落到地上，原来是一根长达两丈有余的马鞭子，这条马鞭子也不知道是什么东西编制而成的，只见浑身上下红油油、亮晶晶，里面还透着一楞一楞的骨节，鞭梢上，还拖着一个亮银银地小球。


    这两个人想必也是少见这么长的鞭子，更没有见过这条漂亮的鞭子，当时不由地都把眼光落到鞭子上面。


    金沙伯乐右手一抖，那根两丈多长的马鞭子，顿时像是灵蛇归洞，一个扭动，一齐都回到手里，抓成一圈，看样子还是非常柔软的东西，编制而成的。


    那两个人当时不禁问道：“老头儿!这就是你的兵器么?”


    金沙伯乐呵呵地笑道：“我小老儿一生没有跟人打过架，还有什么兵器?这只是小老儿平时鞭打畜牲的一根鞭子，鞭打那些野性未除的牛马用的。不过……”


    金沙伯乐说到此地又放大声音，笑呵呵地笑道：“如果两位实在要跟小老儿打架，而两位不见怪的话，小老儿就用这根鞭子，来试试看。”


    这两句话，简直把人损到了家，那两个人没等到金沙伯乐说完，一声怪叫，大骂道：


    “老鬼!你敢拐着弯骂爷们，不给你厉害，你也不知道天高地厚。”


    两个人两把剑，这回同走当面，递出两招“遥叩心扉”“雪封山壑”，上抢“玄机”，下扫双脚，一上一下，宛如两条蛟龙出海，猛扑而前。


    金沙伯乐白完元老儿一见两把铁剑攻来，身形微蹲，脚踵微一使力，人似灵狸，一溜烟地不等到剑锋临到，顿时疾闪八尺，就在他这一闪身向后疾退的同时，只听得“嗖”地一声，紧接着又是一阵破空声起，呼啸而过，呛啷啷金铁乱震，全场归于静止。


    金沙伯乐仍旧是笑嘻嘻地右手握着一圈马鞭子，站在那里说道：“我们玩玩可以，不能动刀动剑，小老儿可怕碰上了，可不得了。”


    大家这时候才看清楚，刚才执剑猛扑而来的两个人，势如奔马，可是此刻又像是呆立木鸡，空着两只手，站在那里，愕然发怔，敢情就在方才那一瞬间，让金沙伯乐一条马鞭子，将两个人手中铁剑，掠成赤手空拳。


    站在后面的神州丐道和北岳秀士紫盖隐儒，都不禁发出会心的微笑，只有妙手空空古长青鼓掌叫道：“白老这打畜牲的鞭子，倒是兼能打人，妙!妙!妙!”


    这一连三个“妙”字，把对面那两个人才惊回过神来，两个人满脸通红，正待探手腰间，只见金沙伯乐一抖手，嗖、嗖，两声鞭影闪动，早把那两个人摔了一个大跟头，跌开两丈以外。


    金沙伯乐笑呵地说道：“二位别使坏啊！咱们有话慢慢说。”


    这两个人掼在那里，摔得七荤八素，半晌爬不起来，站在后面的四个人当时脸色一变，各自探手腰间，怒叱一声，正要猛扑上前，忽然间听到有人叱喝道：“别现眼了！还不滚到一边去!”


    这一声叱喝，声音不大，可是，听在这四个人的耳里，顿时脸色有如死灰，乖乖地放下手，一声不响地走到两边，站在那里一动不动。


    金沙伯乐当时心里一动，凝神向前看去，只见对面不知是何时，来了一个四五十岁左右的人，身上也是穿着一件黑色长衫，手里空着没有携带任何兵刃，三绺微须，白净脸膛，两只眼睛闪着凌厉的光芒，嘴角挂着一丝冷冷地笑意，令人看去，有一种不怒自威的感觉。


    这人缓缓地走到原先那六个人站的地方，仿佛没有看见对面这许多人，只是转头向左右看去，半晌才冷冷地说道：“私自下山，该当何罪?”


    这四个人一个个都垂头而立，不敢作声。


    这人又冷笑道：“还不明白么?”


    这四个人刚一抬头，正待张嘴说话，这人突然厉叱道：“贵客入山，既不通报于先，又妄自逞能于后，还有何说?”


    这四个人顿时又各自低下头，忽又一弯腰，各人手里忽然多出了一把雪亮的匕首。毫不犹豫地，照着自己的右脚跟削去，一阵轻微的哎唷之声，四个人滚倒了两双，顿时血流遍地，痛苦地在抽搐。


    这人鼻孔里冷冷地哼了一声，轻鄙地说道：“不要再在这里现眼，滚!”


    这四个人真的一个个连爬带滚，向山里退了回去，一个习武功的人，削断了脚筋，武功等于全废，这种惩罚，出于自己的手，确是令人触目心惊，不忍卒睹。


    这人目送四个人走后，这才转过身来，顿时换上一付笑脸，春风满面地走上前，隔着五丈远近，抱拳说道：“武林盛传，神州一丐道、宇内二书生，为当今武林三大奇人，大漠高人金沙伯乐，关外神偷妙手空空，都是名震当今的高人，今日竟一齐惠然莅临敝地，鲁半班幸何如之，真可当是蓬荜生辉，无限光彩。”


    神州一丐道，宇内二书生，名传天下，自然人人认识，这妙手空空虽然少来关内，但是毕竟也是久闯江湖，名声在外的人物，自然也是易于认识，但是金沙伯乐久耽大漠，半生不曾人得中原，万巧剑客能一口道出来头，真是语出惊人，可见他虽然隐名匿姓，但是对于武林的一切，都是了若指掌。


    神州丐道当时笑呵呵地说道：“鲁老弟台！你真是不愧万巧二字，不仅是心机灵巧，这口才更是巧语如珠，令人折服，我道人冒然而来，理应告罪在先，想不到鲁老弟台竟然先声夺人，巧致迎迓……”


    万巧剑客鲁半班没等到神州丐道说完，便抱拳拱手，呵呵的一阵大笑，说道：“鲁半班何许人，何敢当神州丐道如此称呼。”


    北岳秀士也没有等他说完，便叱喝道：“鲁半班!你知我等的来意否?”


    万巧剑客颔首笑道：“北岳秀土姚大侠!如今背创痊愈，鲁半班深致贺忱。”


    北岳秀士早就怒火填膺，如今鲁半班又如此一提往事，不由地脸色一沉，眉聚煞气，阴灵掌力，立即提足十成，正待缓步上前，万巧剑客却兀自点头说道：“各位来意，鲁半班虽鲁钝不明，也应当了解，其实鲁半班以为各位早就应该来此，想不到迟至今日，倒是意外，鲁半班一切早已准备妥当，敬候各位大驾光临，各位请看。”


    说着话，回身出手向后一指，只听得“轰隆”一声，就在不远三四十丈的地方，突然上窜一缕青烟，去势极快，约莫飞到一二十丈高，忽然又“哗叭”地炸了一响，这一炸之下，竟在半空中出现了一个白布旗，在那里飘飘摇摇，冉冉下落，布旗上面写了一行鲜红的大字，虽然相数十丈，而且又是在半空中飘动，可是落在这几个武林第一高手眼里，立即看得清清楚楚。上面写着：“万巧剑客鲁半班，独力大战神州丐道宇内二书生，以及关外神偷大漠伯乐。”


    鲁半班号称“万巧”，这黄山天都峰上一切巧妙机关，均在意料之中，所以，就在万巧剑客如此一挥之下，冲天而起，霹雳半空，随之出现这样一幅布旗，一切都不足以惊奇，但是使人感到惑然不解的，他突然如此书明布旗，是表示挑衅?还是表示威势?


    北岳秀士也随着这一个布旗的出现，稍稍为之一顿，但是，随即依然凝神行功，向前缓缓而来。


    万巧剑客双手连连摇动，纵声大笑道：“姚大侠!你稍安毋躁，当年一梭换一掌，我鲁半班除了差点陪上性命之外，十余年来，我还陪上许多灵药，算起来吃亏的仍旧是鲁半班，姚大侠何至气到如此地步?”


    北岳秀士气极而笑，点点头说道：“巧言令色，果然不愧万巧二字，只怕你今朝纵使能舌底泛莲，也挽不回败灭之命运，这叫做天网恢恢，疏而不漏，鲁半班!你尚有何言语，尽管讲来，少时只怕已经是欲说无从了。”


    万巧剑客鲁半班笑哈哈地眼神一扫对面众人，点头说道：“我的话，已经写在这面布旗之上，武林之中讲究的是优胜劣败，强存弱亡，各位既然到此，鲁半班早就准备以命相陪，相信武林之中，鲁半班此举虽不是绝后，至少也算空前。”


    这几句话一说出来，众人一时不明究理，不觉为之愕然，这有什么空前绝后可言，只不过是一个作恶多端的人，落得如此下场而已，报应分明，过去常有，未来更多，有什么可奇之处?


    万巧剑客不慌不忙地袖起双手，若无其事笑吟吟地说道：“想我鲁半班数十年前，只不过是一个默默无闻的武林小卒而已，何曾想到今天会有武林三大奇人。以及边陲高手，联手敌对，独力支撑，而其结果，尚在未可知之间，这等事，武林之中过去空前，未来亦将绝后，我鲁半班能不为此而为之睥睨宇内乎?”北岳秀士一听，首先轻鄙地一笑，说道：“鲁半班!


    你若能借此而名传武林，那也是遗臭万年，而不是流芳百世。”


    万巧剑客脸色诡谲地一笑，说道：“大丈夫若不能流芳百世，也当遗臭万年，鲁半班决心已明，各位来意也无须多说，天都峰虽不能阻拦各位拳风剑影，间或可以博得各位一笑，鲁半班要在天都峰之尽头之处，以十八种剧毒，二十四种埋伏，还有手中三尺九寸铁剑，领教于各位面前。”


    说到此处，万巧客得意地呵呵一笑，点头说道：“不过！各位万一不能到达天都峰之尽头，鲁半班只好空白等待了。”


    万巧剑客真可以当得上是“巧言令色”四个字，神秘、诡诈、狂妄、自负，说完了这些话，双手当胸一拱，刚道得一声：“失陪!”


    突然间一阵狂飚，卷地而起，飞沙走石，来势如潮，万巧剑客站在那里也感觉到脚下浮动，桩步不稳，不由地大吃一惊，连忙拂袖浮身，飘然后退，但是，就在这时候，一阵哈哈笑声，宛如连珠炮响，震耳欲聋，笑声一落，就听到有人说道：“鲁老弟台!请你暂缓一步。”


    万巧剑客闻声止步，凝神回头，只见神州丐道笑嘻嘻地走上前来，望着他说道：“鲁老弟台!你已经畅所欲言，能否暂留一步，请听我道人说几句话?”


    万巧剑客自从听到这一声哈哈笑声之后，心里更增了一分难言困扰，他这才知道神州丐道比他想像中更为难惹，那一声大笑，无异是给他一个警告，但是，他毕竟是一个心机深沉的人，他有他的全盘计划，也断然不会为这一声大笑，而有所改变，当时他缓缓地转过身来，含着沉静的笑容，向神州丐道说道：“有何高见，鲁半班随时洗耳恭聆。”


    神州丐道带着笑容，慢条斯理地说道：“鲁老弟台!我道人说出话来，只怕你要感到大失所望。”


    万巧剑客也不甘示弱，笑呵呵地说道：“神州丐道武林之中第一等奇人，见多识广，武功盖世，即使任何一言一行，均足具份量，鲁半班能亲聆当面，定当受益匪浅，何言失望二字?”


    神州丐道笑呵呵地说道：“鲁老弟台!未尽然是如此啊!这次恐怕你要失望了，方才你老弟眩露了一手黄山绝艺，挥手之间，晴天霹雳，半空虚悬布幡，惊人手笔，我道人眼界为之大开。”


    万巧剑客面有得色地说道：“雕虫小技，何足挂齿?简直有污方家之法眼。”


    神州丐道仍然接下去说道：“鲁老弟台!你虽然神机妙算，复又能断言决心，更是令人佩服，十八种剧毒，二十四种埋伏机关，还有你老弟三尺九寸铁剑，要断然与我道人等一拼，豪气干云，胆色无双，令人岂能不为之敬佩无地?”


    万巧剑客开始有些迷惑，他不明白神州丐道如此滔滔不绝，下文主题究竟为何?当时依然神色不动地说道：“能得当代高人如神州丐道者如此过奖，鲁半班已经引以为荣，不知尚有其他高见否?”


    神州丐道笑呵呵地说道：“有!有!但是下文就要使你失望了，我道人要告诉你老弟台，神州丐道和宇内二书生，关外神偷，金沙伯乐，此行来到黄山，并非扫荡黄山，更非与你老弟放对。”


    此言一出，在场众人都禁不住为之一惊，宇内二书生他们虽然大惊诧异，但是，他们相信丐道人一定有其心计，所以大家都闭口不言，静观其变。


    万巧剑客就不同了，他显然为这一句出乎意料的话，为之大惊失措，不由地脱口而出，轻轻地“啊”了一声，说道：“那你们来干什么?”


    神州丐道这才放声呵呵地笑道：“鲁老弟台!你开始感到大失所望了，你无法显现十八种剧毒，二十四种机关埋伏，和你那三尺铁剑，固然可惜，就是方才那一着晴天霹雳，半悬布幡，也变成了无的放矢，老弟台!你要流芳百世，或者是遗臭万年，这一次都无法替你办到了。”


    神州丐道说完了这一句话之后，极其得意地大笑一阵。


    万巧剑客脸上一阵迷惘，显然他已经被这一个意外，消去不少狂妄之气，站在那里略一思索，慢慢收敛起笑容，说道：“如此说来，各位到此何为，可否让我这身为地主者，略知一二。”


    神州丐道大笑说道：“鲁老弟台!我道人一行是和你来捉迷藏的。”


    万巧剑客勃然一震，立即沉声说道：“神州丐道!你是武林高人，请你说话清楚明朗，免生误会。”


    神州丐道笑道：“老弟台!现在是要你稍安毋躁的时候了，你听我道人说，万巧剑客鲁半班，这个名号在武林之中是个谜样的人物，此人何人?住在何地?能暗中扰乱江湖十数年，竟无一人知晓，就凭这一点，我道人走访天涯，今日得偿夙愿，登门拜访，虽云不速之客，也不致以敌人相视，老弟台!你说是否?”


    万巧剑客此时灵智已复，当时回头向身后那一幅冉冉下落的布幡，看了一眼，然后才又缓缓地回过头，极其自负地一笑，就在这样一个转头的瞬间，万巧剑客他已经明了了神州丐道说话的用意，他也明白自己太过自负，满以为做好了圈套，以对方的“名声”“地位”为经，以自己的“毒器”“埋伏”为纬，组成一个许胜不许败的罗网，等待对方来钻，如今一着之失，满盘皆输。


    但是，万巧剑客毕竟是万巧人物，不到完全绝望，他不放弃最后的挣扎。


    就在如此自负地一笑之后，朗声说道：“鲁半班以一介无名小卒，竟惊动神州丐道专程寻访，令人受宠若惊，大感意外，虽说来之不速，鲁半班仍当扫径以迎，岂能以敌对相视。


    不过……”


    万巧剑客说到此处，故作诡谲地一笑，转向北岳秀士笑道：“神州丐道是基于一睹在下鲁半班庐山本来面目而来，北岳秀士姚大侠则又是为何而来?是否也与神州丐道同出一愿?”


    北岳秀士剑眉一皱，他正奇怪神州丐道为何此时此地，会有这种近似怯懦的言语表现?


    本来这一行人不远千里，昼夜兼程，甚至于累到人不可支的地步，主要的用意，还不是在于救祁灵和丛慕白脱险么?为何事到如今，又有退让之意?难道神州丐道有临阵怯懦之心么?北岳秀士想到此处，心里断然相信：“神州丐道何等人物?岂能面对万巧剑客而有临阵怯懦之意?”


    正是北岳秀士如此心中闪电一转之际，紫盖隐儒却于此时上前一步，含着微笑，点头说道：“雪峰虽然来意未尽然和神州丐道友相同，却也相差无几。”


    万巧剑客轻轻地“哦”了一声，两只眼睛望着紫盖隐儒，露出一丝诡异。


    紫盖隐儒含笑依然，平静地说道：“雪峰昔日遭受尊贺一梭暗算，受挟十余年，听命于尊驾往来于武林之中，居然未识尊驾真面目，岂非憾事?所以此行当以一识尊驾本来面目，为第一要义。”


    万巧剑客闻言，得意地一声哈哈大笑。


    紫盖隐儒伸手摆了一摆，接着说道：“雪峰昔日在嵩山之麓，曾与尊驾相对一掌，虽然只使出五成掌力，但是，武林之中，能挨雪峰阴灵掌五成之力而不倒毙当场者，尚属少见，就凭这一点雪峰和我都极思一见昔日能挨住一掌之人，为何许人物。”


    万巧剑客笑道：“如此说来，二位来意与神州丐道就有显著不同，要在黄山天都峰，一雪当年之恨，鲁半班虽然不能独力单斗各位高人，但是能够以一对两，双斗宇内二书生，也不虚此生了。”


    神州丐道呵呵大笑，拍掌说道：“万巧剑客!你虽自称万巧，这回你是万巧之中的一愚，而且愚不可及。”


    万巧剑客回头对神州丐道当面一愕，他觉得神州丐道确是一个难斗的人物，他每出一言，都是令人莫测高深。


    当时万巧剑客露出艰难的一笑，说道：“鲁半班妄称万巧，实是一愚，愿闻高见，以开愚蒙。”


    神州丐道指着他的鼻子说道：“老弟台!你无非在自抬身价罢了！神州丐道和宇内二书生，虽然浪得虚名，尚不屑以众凌寡，来对付你这样人物，北岳秀士何等胸襟，岂会以十余年前一梭之暗算，延至今日报复?你老弟台深谋绝世之功未如心愿，一目大师秘笈未曾获得，如今我们这几个浪得虚名的人竟意外的齐集此间，你老弟台这才存心以天都峰上那些雕虫小技，与我道人一行，作最后一斗，能成，则是你老弟台之大幸；即使不成，你老弟台脱走之计早有，但是，由此一举，万巧剑客可以名传永远，武林侧目，你愿已足，老弟台!你这一番心事，不幸被我道人言中否?”


    神州丐道这一段话，真是说得针针见血，将万巧剑客的心底，抖露无遗，当时脸上青一阵，白一阵，两只眼睛，不停地转动。


    他一俟神州丐道说完，竟大方地点点头说道：“神州丐道名不虚传，鲁半班今日存心，确是如此，难得天下高人都在此地，鲁半班何乐而不为，做一次震惊武林的事?”


    神州丐道大笑说道：“鲁老弟台!你错了!天下那里有如此一厢情愿的事?方才紫盖隐儒许大侠说得清楚，你虽亟愿一拼，我们却未有此意，助你达到心愿。”


    万巧剑客立即奸猾地笑道：“我鲁半班心愿会达到的，谅你们这些当代高人，一言既出，必然如白染皂，既然你们今日亲口说出，不与我鲁半班有任何纠纷，起任何干涉，如此鲁半班所作所为，尚有何人能作阻拦?哈!哈!哈!神州丐道和宇内二书生诸位当代高人，请各位紧记心头，鲁半班得各位今日一诺，他年横扫武林，独成一霸之时，我当礼邀各位，以谢今日之情。”


    万巧剑客真如神州丐道所言，五块未齐，一目大师秘笈未得，他只畏惧眼前这些高人，所以他趁神州丐道和紫盖隐儒说出那一段话，顿时灵机一动，立即扣紧神州丐道的话柄，此人机智急计，确是超人一等。


    神州丐道等他说完了这些话之后，才笑嘻嘻地说道：“老弟台!我道人早就叫你稍安毋躁，你如此急躁怎地?我道人话尚未说完。”


    万巧剑客一点也不以为动地笑道：“如若各位要翻悔前言，鲁半班仍旧随时准备独力单身，向各位领教。”


    神州丐道说道：“老弟台!我们这些老一辈的，已无争雄之心，也无报复之意，但是，你老弟台种种恶迹昭彰，自然有人在最近期内前来找你算账，以正武林风气，所以，我道人劝你且慢高兴理由在此。”


    万巧剑客不屑地说道：“天都峰不敢自夸天罗地网，不敢断言各位在场的高人是否能在山中确保无伤，但是鲁半班胆敢断言。除了在场各位，中原武林，边陲高手，没有人能够活着进得黄山，还能够活着走出天都峰，如果有人，请问是谁?”


    神州丐道应声说道：“长江后浪催前浪，世上新人换旧人，我们老一辈不管事了，当然轮到我们的徒弟门人。”


    万巧剑客闻言，立即神情为之一震，继即仰天大笑不止。


    半晌，万巧剑客才停下笑声，说道：“如此说来，神州丐道和宇内二书生是立意将清除我鲁半班的责任，交与门人弟子了，不过，我可以在此告诉各位，天都峰目前擒住一男一女，自称是各位之间的门人，不幸都已经丧命在天都峰的‘巧悬千斤闸’之下，落得一堆肉酱而已。”


    说完这几句话，万巧剑客又纵声狂笑起来，在笑声中，不难听出他有无限的得意之情——


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