第16章 进宝

    丧钟在洪州城上缓缓盘旋，一早赶入城内啖尸的乌鸦被惊得冲天乱飞，围着洪州城不住逡巡。


    无旌无旗的乌衣千人之众，由长刀有节奏地撞击鞍桥，甘之如饴地享受着洪州人憎恶诅咒的目光，“轰隆隆”分开洪州屯营的兵马，在仲秋的冷风里缓缓出城。


    迎面就是京营万众骑兵的山呼海啸。最前的少年似死神火热的利剑冷得透了，沾血的面庞上看不出任何行此妄举的狂热，只是澄静得空阔，渊然没有波澜。


    “千岁！千岁！千千岁！”京营兵众放声祝祷不止。


    最前的陆过冷冷一个寒战，嘴唇在辟邪的目光下有些颤抖。“内亲王！”他催马迎上前去，行最恭谨的军礼，道，“皇上命末将率兵接应。奉诏问洪王私造火炮之罪。”


    “有劳。”辟邪点了点头，侧身指着身旁的人，向陆过道，“这是贺里伦国王陛下。”


    黎灿和陆过都是大笑，马上相互握住手臂，都道久别。陆过有要务在身，领京营人马入城善后。


    “下营。”辟邪命道。


    奔袭二十日，这些震北军中的杀神终得以安歇。人人喜笑颜开，分别置办营帐吃食等物。辟邪静静望着他们忙碌，出着神。


    此来洪州，他本不打算活命，一旦斩了洪王，他便等着洪州军将自己连同五千死士碾为齑粉。京营抵洪之快，也是出乎他意料。看来京中早几日已知洪王铸炮的大逆之罪，随京营回京也是必然——他忽觉得没有即死在洪州，反倒是麻烦无穷。


    “殿下请下马。”来人说着贺里伦话。


    已有一个贺里伦的巫医，扶辟邪跃下马来，解开他的战甲，为他查看伤势。


    “所谓腹有鳞甲，不可近也，说的就是你这般的阴险。”黎灿在侧，扫了一眼他的左臂，切齿骂道。


    “陛下何出此语？奴婢惶恐得很。”


    “你攻城所用的破城锥，不是依你失落在季牧峰的那柄锻造？要是我没猜错，那时跟在我们后面紧追不舍的，不是白大那王八蛋吗？”


    辟邪不禁失笑。


    “我被严刑逼供破城锥的下落时，却还在念着你是不是从均成王帐得脱。也是我瞎了眼。”


    “若非如此，哪有陛下现在的富贵呢？”辟邪笑道，“况且你对破城锥也是觊觎已久。你若说贺里伦人没有去季牧峰打捞过破城锥，我实是不信的。”


    黎灿笑道：“彼此彼此。现在这两具破城锥又将如何善后？”


    辟邪道：“白大自会拆除毁去，残骸散于各地。”他扭头对黎灿笑道，“你草原之上称王，就不要想这个了，与你无用。”


    “连洪州也被你强行破了。今后做什么呢？”


    “今后？”辟邪道，“今后是他的事了。”


    黎灿从怀中掏出鹿角盒子来，举在辟邪眼前。


    “不，不必了。我这里还有五丸可用。”辟邪道，“为了这个药，我已给了贺里伦太多的火炮箭矢。再如此下去，你们草原称霸都是指日可待的事。我岂不犯难？”


    黎灿收了盒子，望着辟邪的神色，道：“辟邪，做完了这些事，你应当逍遥去活，不是决绝去死。”


    辟邪笑容澈澈：“陛下太过睿智，如人所说，业祚必成。”


    黎灿冷笑，转头问巫医辟邪伤势，得知并无大碍，放了心，又见李师右臂被灼烧得厉害，不住笑道：“我请你援手，只盼你能挡得雷奇峰几招，不料在洪州着了守城兵的道儿。”


    辟邪道：“李师是慈悲的人，望陛下今后不要再扰他清净。”


    黎灿“哈哈”一笑，道：“可保不准。如此，”他起身拱了拱手，“我便回极北去了。话说在前面，你若愿和我去贺里伦常住，这药就白给你吃。”


    辟邪笑道：“奴婢承情，但贺里伦实在太冷了。”


    他与黎灿并骑而行，送他启程。黎灿压低了声音道：“你这回把所有的祸都闯了，都是滔天的死罪，若随京营回去，皇帝岂会放过你呢？要我说，索性现在就逃了，天下之大，还容不得你吗？”


    辟邪举目望了望前程，微笑道：“一入宫门，便再没有脱身的时候，终要再回去的。”他见黎灿目中难得的恻隐之色，又道，“况雷奇峰的去向，我很是在意，需在此候着，若连他也一并除了，才算将洪州大患根除。”


    “你还能有几日？却惦记这些闲事。”黎灿一笑，在马上抱拳告别，“走！”他举起臂膀，贺里伦人无不应从。


    辟邪与李师都道保重，并骑驻马遥望他潇洒奔远。


    须臾便见一骑脱众而归，挟着烟尘勒马在辟邪面前。黎灿扬声问：“闻善和尚说，你我北方的大劫就是一个‘水’字。你的劫数可知道了吗？”


    “知道。”辟邪大笑，“那是个漫天落英，终年如春，叫作‘流花泉’的地方。”


    次日震北军及乐州兵马亦分兵过来驻守洪州各地险要。各处都有交战，却因洪王父子已薨，没了主将裁夺，纵有火炮，洪州军也是各自为政，虽有几仗震北军死伤惨重，但洪州平定指日可待。辟邪清点各处缴获的火炮，命分别发运白原河各处城寨。余者交震北军与乐州军镇守洪州要塞。


    他又在洪州城内寻到了忧官儿，重重赏赐，又将密书托付他呈栖霞，言自己尚有周旋余地，要她务必约束姜放于黑州安心领兵，不得入京。他在洪州六日，命京营与震北军在城内外不住搜索，仍不见雷奇峰的踪影。


    陆过见大局将定，便得机单独面见辟邪问道：“末将就将率京营启程回京复命。殿下可要同行？”


    辟邪沉吟许久才从容道：“状元爷，虽洪王有谋逆大罪，但奴婢假刻虎符、私造兵器，擅杀亲王，万死不能赎罪。六日来，皇上并无谕旨到洪州，想必是震怒。奴婢本想随京营回京，面圣求皇上降罪。但如今雷奇峰始终未露踪迹，奴婢十分在意。宫中高手如云，奴婢师兄弟武功俱不在雷奇峰之下，皇上定是无忧的。只是奴婢自己有些私事，必要南下寒州确定了，方才安心。”


    陆过道：“殿下决意去寒州？”


    辟邪道：“奴婢其实有好些话要面见皇上禀告。月内必回。盼状元爷在皇上面前多多美言，求皇上容奴婢回宫见驾。”


    “皇上圣明，早知殿下之过都是权宜之计，若非连朝廷也瞒住，如何能叫洪州失了防备？末将必叩请皇上容情。”陆过道，“如此，末将兄长便在寒州任总兵，殿下有急务，自可寻他。”


    辟邪目光流转在陆过的脸上，笑道：“我若离了这里就是钦犯。只怕最后牵连了状元爷。”


    “末将只说乱军中走脱，没有遇上吧。”陆过笑着告退。


    此时夜深，辟邪命掌起灯来。营帐简陋，寻了好久，还是震北军的人从洪王府中取了笔砚折子来。他执笔在昏黄的灯下，却无言落纸。


    依旧是做得太多，又做得太少。宫中日月太短，却又太长。


    他的心怦怦乱跳，浑身脱力，似跋涉万里，终于倒在草原的芬芳之中。青草拂面，游云飙飞，少年阿纳的笑声，连同他的话语都似清风，无迹掠过，去向无踪。


    “啪。”墨滴落在纸上，瞬间洇了开来。


    他忙抽回笔来，静静想了想，终于落笔如飞，长文一挥而就，再拿起来看时，只觉字迹与往日大有不同，无拘无束，似曾相识。


    “我还须请你跑一趟京城。”他将折子密封了，交给走进来的李师，“你上京寻见大师哥，请他收了这信，若我两月内未归，便呈皇帝。”


    “你要去哪里？我跟着一起去。”


    “不必。”辟邪笑了笑，“我这就交代了所有差事，再不要打打杀杀。只想一人四处走走。”


    “寻明珠姑娘去吗？”李师直白地问。


    辟邪摇了摇头：“我……”他只觉一言难尽，笑道，“我们今夜就启程，哪儿还有工夫说这些。”


    “这就走？”


    辟邪道：“天亮不免惊动太多人，不如爽快走了，少做些依依惜别，岂不痛快？”


    他们夜色里牵着坐骑，缓缓走出营去，算已无碍，才上马飞驰。次日天明已至离水边。两人心中大道不同，虽亲密无间，又一直格格不入，行将分别，辟邪在马上作揖，道：“我总嫌你在我身边生事，其实心中万般感激，若非你在身边絮聒，我犯下的杀业又何止这些？”


    李师怔了怔，却见辟邪已然跳下马，将缰绳交在他手里。


    “辟邪。”李师哽咽道。


    辟邪一笑，拍了拍李师的坐骑，促他快行，自己孤身在岸边雇船，沿离水而下。


    他当然不愿经过离都，在乐州便转入多湖，再经别水的话，就能沿江直入寒州了。按与宋别所议，明珠当先在寒州落脚，随后再继续南下，之后去向，辟邪却央求宋别不必告知。此时自然悔之不迭。


    行了三四日，船便横渡多湖，胸臆又开始渐渐麻木，只是能挨得多一日不吃那药，便多挨一日。直到喘息不均，手足发抖时，才从身上摸出药盒。此时耳中轰鸣，直到有人按住了自己的手，才发现舱中已进了人。


    “内亲王殿下万安。”进宝笑盈盈地，将他手上的药丸夺走。


    庆熹十五年九月二十二日，刘远与陆过二人被皇帝密召入宫。陛见的地方，却不是皇帝平日起居的清象殿，而是旁边宁波池上的水榭。水榭的门窗都关着，有些幽暗。陆过在此见过辟邪多次，身边的东西都是辟邪曾用，十分谙熟。


    凌晨时分蒙蒙亮的空中，传来内臣拍掌的声音，皇帝紧跟着大步走了进来。吉祥、如意二人在他身后掩上了门，径直走到木桥的那端。


    这个时候，陆过才觉得这真是一个幽禁的好地方。


    “辟邪在多湖被拿获，今日就将押解到京。”皇帝走到他们面前压低了声音道。


    刘远大喜：“太好了，太好了，天下太平。皇上大喜。”


    陆过却是面有忧色，全然没有说话。


    皇帝漠然瞪了刘远一眼，道：“现在问你们，怎么议他的罪？”


    刘远道：“假作兵符——谋逆，私造兵器火炮——谋逆，于藩地掠土、杀亲王——谋逆，仗剑夜闯行宫，大不敬……”


    陆过道：“太傅且慢，强下洪州，毕竟是皇上诏谕，也动了京营兵马，围城之后，收的都是洪州俘虏。前面三条都是和皇上过不去的罪名。仗剑夜闯行宫，也是皇上召见，也赐他佩剑御前行走，这也是条说不上的罪过。”


    “收受贿赂。”


    “这个确实。”陆过叹道，“然而他在宫中用度，无一出格，在外也无家可抄，银两去向不明。”


    “都住口。”皇帝道。他异常疲惫，找到椅子坐下。


    陆过沉吟片刻，道：“皇上，以臣之见，还是秘密在外处置了即可。”


    皇帝一怔：“为什么？”


    “辟邪在震北军、京营中威信太高。这次洪州相见，本想就地拿下，结果京营将士不知原委，见到辟邪都是举营欢呼。若在京中宫中公然议罪，必生是非。现京营、震北军中人都知道他游历去了，皇上若不追究，时日一长就淡了。”


    “不行。”皇帝道，“秘密处置可以，但必须是在宫中的，朕有话问他。”


    刘远变色道：“陆过所言极是，还是在外早些了断得好。若入京入宫，岂不是将祸害放之枕边，一有变故，必动摇京师。”


    皇帝执着地摇了摇头：“朕心意已定，有件要紧事，必要问明。”


    刘远仍想劝说，脱口而出道：“难道事关颜湛？”


    “刘远。”皇帝已经沉下脸来。“就秘密解进宫来，朕问完话再说。朝廷中必要不动声色，两位爱卿谨记。”他转身出了水榭，向吉祥道，“叫廷议。”


    廷议第一要务便是收拾洪州残局，众臣不明皇帝真意，都小心翼翼地回避了辟邪。洪州府城六，县城四十余，是否由朝廷新派官员接管，便问到吏部尚书刘远处。刘远却十分心不在焉，廷议便草草了事。成亲王看在眼中，心中疑惑顿生。散朝出来，依例还是吉祥引导，成亲王走出殿外，吉祥亦步亦趋，靠近来轻轻拉了拉成亲王的衣袖。


    成亲王便放缓脚步，吉祥见再无人注目，在成亲王耳边低语了几句话。


    成亲王倒抽了口冷气，才发现自己是这里知道得最少的人。“怎么……”


    吉祥已摇了摇头。成亲王忙收住语声。


    吉祥低声道：“请王爷在府上稍候。”便躬身退去。


    成亲王回府路上一路胡思乱想。花园、书房到处踱步，依旧不能静下心来。赵师爷惴惴看着，也被他厌烦，打发出去。


    他站在廊下，见园中风云忽变，一时大雨倾落，不由得用雨声掩盖着自己粗重的呼吸。


    “王爷。”身后有人轻轻地道，却非吉祥的声音。


    成亲王骇然扭过身去，却见一个青年，眉目异常清澈，却带着迷迷蒙蒙的神情，似乎在疑惑自己走错了地方。


    成亲王向后退了几步，却还没有想清楚是不是应当叫人。


    那青年却走上前来，道：“我对王爷没有恶意。只是近日刚到京师，人生地不熟地，想先来给王爷请安。”


    “你是？”


    “小人姓雷。”那青年道，“听说王爷和紫南门侍卫统领甚是交好，今日来，请王爷务必引见呢。”


    辟邪这几日心口的痛楚已经渐渐变作了绞痛，每次发作的时候，都只能佝偻着身子拼力喘息，不然就会觉得身体中所有的气息都被一瞬间赶了出去，全然窒息欲死。


    每到此时，进宝便会用平静的声音在旁问：“殿下可好？”看着他身上的冷汗涔涔出来，浸透衣衫，然后便贴心用手巾替他擦去额上的汗水。待辟邪心痛欲死，神志已然不清时，又会被进宝轻轻摇醒，将慈姜的药丸掰开，一点点送入辟邪口中消化续命。


    不知在船上飘了几日，这天船舱外涌入的都是离都拥挤繁华的气息。进宝又喂了辟邪豆子般大小的一点药丸，道：“皇上还须问内亲王话，路上出了岔子可不好。”


    船身轻轻一震，进宝探头出去看了看，立即被大雨打得缩了回来，然后俯下身，用袍子遮住辟邪的身子脸庞，打横将辟邪抱起，出了船舱，直接塞在岸边的车里，辘辘向清和宫去。


    大雨“哗哗”敲打车篷，进宝掸掸帽子上的雨珠，将辟邪的脸从袍子里露出来，笑道：“殿下再忍耐些，这就到清和宫了。”


    话说到这里，脸色突然一变，身子猛地向下一倒，只见一条雪白的长刀透过车帘，擦着进宝的耳朵而过。面颊至耳郭顿时一条血线。


    那长刀一侧，将车篷立时削去。大雨便一下子倾泻在辟邪脸上。他忙闭上眼睛，只觉一条手臂抄住自己的腰，一跃而起，向街深处奔。


    街上人群都是大叫救命，来人也不理会，头也不回，跃至街口墙上，直跳入人家院子，然后在大雨中不住起落。


    直到周边再无嘈杂之声，那人踢开两进院门，终于到了屋内，将辟邪放在屋中的床上。找了条手巾，将辟邪脸上的雨珠擦净。


    辟邪这才勉强睁开眼睛。那人摘了脸上的遮面巾，蹙眉道：“你的药都放在什么地方了？”


    辟邪道：“还有五粒，都让进宝收走了。”他举目四处打量，“这是大师哥的新宅子？”


    吉祥道：“不是。这是成亲王的产业。我出来太久，须赶在进宝之前进宫，你一个人好生躺着，反正也差不到哪里去了。我晚些时候再来。”


    他转身就走，留下辟邪躺在潮湿的衣物中。


    这个时候怕是进宝更好些。辟邪不禁苦笑。他迷迷糊糊睡去，不久有人在床边点灯，呜咽道：“辟邪、辟邪。”


    “王爷？”


    成亲王哭得双目红肿，见他要挣扎起身，忙抹干了眼泪，按住他道：“皇上要杀你呢。你却没有做错一件事。”


    辟邪道：“奴婢罪当凌迟，皇上要杀，都是无怨的。”


    成亲王道：“你无怨，我却替你不甘。不管你是什么大罪，我就是要保你。”


    辟邪“嗯”了一声，又闭上眼睛。


    成亲王又在他耳边轻呼：“辟邪。”见他始终不应，忽然道，“靖仞。”


    辟邪倏然睁目，灼灼盯着成亲王的眸子。


    成亲王似被刺中眉心，不禁畏缩地仰起身子，旋即泫然悲恸，泪水遍布脸颊，伏在辟邪身边抽噎不止。


    “原来是真的，原来竟是真的。”他不住拭着泪水，“母后、你，这般惨事，岂不是撕心裂肺之痛？果然你道：爱我，胜过世间所有的人，原来竟是如此深意。你是我世上最亲近的人，我对你也是一样的。必要拼死保全你。”


    辟邪勉强支起身子，斜坐床上，道：“奴婢毕竟与王爷投缘，相处一场情若兄弟，已感万幸。不再奢求王爷折节力保奴婢这样的罪人。王爷若有心，成全奴婢见皇上一面。”


    成亲王森然道：“你侍奉皇上多年，又是先帝皇子的身份，呕心沥血地都在社稷正道上，皇帝行这等鸟尽弓藏之事，我绝容不得。”


    “王爷的心意，奴婢都已明白。”辟邪无力的手指握住成亲王的手掌，“但使王爷涉险，绝非我愿。这件事上，王爷与皇上难免龃龉，兄弟反目，于社稷何益？”


    “我并非只为你一个人。以你才智，朝廷还有诸多倚仗之处。你在朝中有为，自然是为社稷增益。”


    辟邪只觉气力不支，伏在床上喘了几口气，才有力苦笑道：“王爷也看见了，奴婢的身子已垮了。奴婢实在是累了，现在大事均毕，只盼有一瞬的清闲。”


    成亲王站起身来，负手在屋内慢慢踱步，让适才义愤填膺的情绪渐渐平复。他在桌上倒了杯茶，只是攥在手里，沉吟良久，咬着嘴唇转身。


    “先帝将社稷托付，你岂可有一瞬懈怠？”


    他静候着辟邪脸上的震惊之色，而气息奄奄的少年却未动容，嘴角边的微笑哀悯，望着他徒劳挣扎。


    “既然你手握遗诏，也知道当今并非先帝之子。我们三个，虽一母同胞，也说不得必要将帝位留在皇家正统里。你我都是先帝皇子，岂能眼见颜家人鸠占鹊巢？先帝宽仁英睿，当今不肖；颜王刚愎擅权，谋害储君，皇帝岂不深似？若非你辅佐他五年，天下早就易主，你还指望他今后能好好守着社稷？”


    辟邪冷然道：“王爷，我也是颜家之子。”


    成亲王怔了怔，自知失言。


    “王爷也莫忘了，当年先帝驾崩，议立储君之际，也只有颜王一人站在王爷这边吧？”


    “若是这样，更知颜王也望大位归于正统。”成亲王急着道，“先帝立你为嗣，是极圣明的。遗诏既在，我愿肝脑涂地，匡扶正统，拥戴你登基。”


    “呵呵。”辟邪不禁摇头大笑。因牵动真气，心中如万刃攒刺，不禁伏床痛呼了一声。


    成亲王忙上前扶住，跪于床下，道：“殿下，臣心意已决，望殿下以遗诏示之，臣即可遍召重臣，佐殿下复位。”


    辟邪仰起的面庞上却仍是恣意的笑容，令人望之屏息。


    “然后呢？”辟邪问。


    成亲王愕然：“然后？”


    辟邪望着屈膝在前的成亲王：“你既知我早成阉人。就算群臣中有神智俱失的，与你一般同谋，我登大宝之后，嗣位又是给谁？”


    他的眼眸无色无相，正大光明又混沌无尽。成亲王悚然，一阵不祥的恶寒从脊背里冒出来，瞬间肤粟股栗，结舌无语。


    辟邪轻叹一声，平静地问：“王爷可曾夜夜辗转反侧，心中万般痛苦，日日锥心？”


    成亲王点了点头。


    “王爷的烦恼，皆因这些虚妄的企图。王爷难放下野心，自然丘壑难平，心中不能坦然。”辟邪柔声劝道，“中原将定，王爷莫要再有这种觊觎。王爷位极人臣，是最最贵重的亲王，在朝中辅佐皇帝，必能青史留名。奴婢真心看在与王爷相处的这些时日，劝王爷收手。”


    “非也。”成亲王断然道，“你道我觊觎大位，是为了私心？你错疑了我。”


    辟邪的手指按在他的嘴唇之上，叹道：“王爷，匍匐贱役足下，斯文扫地；又巧言令色，诸多狡辩，是想辱我蒙昧不察吗？”


    他的指尖冰冷刺骨，成亲王不由得一个寒噤。“我怎么敢呢？”


    “我身为宫奴，却一样为社稷殚精竭虑，倾尽所有；也竟先帝、颜王之志，北灭匈奴，裁撤三藩。这帝位与我，从来可有可无。”


    成亲王道：“可殿下做完这些大事就将深陷囹圄，身负谋逆大罪，怎能叫作可有可无？”


    “我至今日这个地步，有先帝之过、母后之错，不妨说天命注定，自怨自艾什么？倒是当真在宝座上，有王爷这样的兄长在侧，不啻芒刺在背，又哪有惺惺相惜之交呢？”


    “你与皇帝不同。我爱你的品格，膺服你的智慧，绝无二心的。”


    辟邪一口气说了这么多话，万分疲累，不愿多做纠缠，笑道：“王爷若当我是真命天子，就当我已传了帝位与嗣皇帝靖仁吧。”


    成亲王瞬间沉下脸跳了起来，额上青筋暴露，切齿道：“为什么他就可以，我却不行。”


    辟邪叹道：“当今识人爱人，用之不疑。以我这般恣意妄为，他竟到了这时才想到除我，你固可以说他愚钝，但我却佩服他胸襟磊落，却又行事决绝。”


    “我比他差在哪里，你又哪点看不上我？”


    辟邪怜悯地望着成亲王握拳咆哮，待耳中轰鸣渐去，方泰然道：“往社稷庙堂说，王爷不甘人下，情愿以半壁江山拱手让与杜家；更使郭亮勾结外敌，假屈射手弑君。置一己私欲于祖宗基业之上，不忠不孝。私淫臣妾，杀人灭口，陷害肱股之臣，亦是置一己私欲于朝廷礼法之上，不仁不义。凡事都有因果，王爷未登大宝，难道不是因为年少时游历上江遇刺，竟将洪王次子推出来假称皇子替死？洪王次子不过九岁，尚能英勇血战沉河而死，王爷却懦弱不能自持。此事是内宫不宣之密，连前来搭救的姜放都不知底细，先帝仍震怒下诏，说了王爷诸多不是，绝不能登上帝位。若非如此，洪王岂会对王爷继承大统深恶痛绝？要说先帝好色误国也好，太后睚眦必报也好，都不致今日的地步，只因王爷自私怯懦，才得此恶果吧。”


    成亲王脸上青一阵白一阵，仍强辩道：“我有年少不懂事的时候，也有好色妄为的时候，也有好些事都是以讹传讹。但你心中清楚得很，我待你，却是真心实意，只敬你重你……”


    “王爷还是不死心。”辟邪叹道，“王爷对奴婢究竟如何，奴婢只说一件事就够了。十二年在上江，遇雷奇峰行刺，我激战之后落入水中，随波漂到岸边。”


    成亲王脸色忽变。


    辟邪脸上终浮现憎恶之色，道：“王爷和皇上都找见了我，王爷做了什么，皇帝做了什么？”


    成亲王道：“我确实没有找见你，只怕你认错了人。”


    辟邪道：“我从王爷腰带上拽下了王爷的金印，后又悄悄地还了回去，如今这金印还在王爷身上挂着，这里只有你我二人，何必说谎呢？”


    辟邪的话将他血肉自揭开的伤疤里一点点淘净，其下的灵魂瑟瑟发抖，不愿被拖至光天化日之下，紧紧抓住成亲王的心脏尖啸：“这又如何？”


    “如何？”辟邪道，“能行如此龌龊之事，若先帝在世知道了，只怕还是一句自私怯懦，不堪大统吧。”


    成亲王扬手一掌掴在辟邪脸上。辟邪被打得眼前一黑，直接倒在床上。他耳中“嗡嗡”作响，半晌间犹如昏厥，竟起不得身。


    成亲王已扑将上来，扼住他的咽喉。


    辟邪心中却道一声“万幸”，也不挣扎，只盼他用尽力量早让自己解脱这煎熬的苦难。只是不过片刻，成亲王便松开了手。辟邪诧异睁目看时，见一柄长剑架在成亲王的咽喉。


    “王爷稍候，我和他还有一架没打呢。”雷奇峰收了剑，望着辟邪，道，“你是怎么了，是要羞辱我，所以要让这种人杀了？”


    辟邪不禁觉得羞耻万分，无言以对。


    成亲王大口喘息，气急败坏地道：“来得正好。辟邪，你与他既然是老相识，必知他的手段，我要帝位空悬，是什么难事吗？”


    辟邪望着雷奇峰，道：“这个人岂止与我是老相识，与王爷也是熟得很呢。当年王爷上江被刺，雷奇峰就是洪州小王爷的侍从。他未护得小王爷周全，自小王爷薨逝，便遭洪定国记恨在心，他自己定也是悔恨交加。我并不知道他何时何事离了白原河城寨，却知道这回他又失职，令洪定国死在北疆。他现在满腔悔怨，才会铤而走险。王爷与这样的人打交道，不啻与虎谋皮。我担心王爷固然有能耐让帝位空悬，却没命登上帝位。”


    “你这般巧舌如簧，必有拔舌地狱等着你。”成亲王冷笑道，“你现在将遗诏交给我，我依旧奉你为主，绝不反悔。皇帝也能平安逊位，朝野少生波折。”


    辟邪摇头道：“我并没有什么遗诏。”


    成亲王扭头对雷奇峰道：“给他看看。”


    雷奇峰便从衣襟中，取出两片翠绿的碎片，扔在辟邪面前的床褥上。辟邪拾起，拼在一处，却是只小小的酒杯，两片破碎的翡翠断口平整，似被剑锋一摧而裂。


    辟邪猛嗽一声，胸臆中的热血溅湿衣袖手背，脸色瞬间灰白下去。


    他在宫中，身无长物。与明珠相识，并未赠过明珠一针一线，连这只翡翠酒杯，也是明珠雪夜里自己寻来，竟一直贴身携带至今。


    “原来你南下搜寻沈飞飞下落去了。”他喃喃道。


    成亲王又柔声道：“辟邪，你若示我遗诏，我就放明珠安然回寒州去。”


    辟邪仰起脸来，盯着雷奇峰，问道：“宋先生呢？”


    “杀了。”雷奇峰笑了笑。


    “那么沈飞飞呢？他若知我在此，岂会按捺得住？”


    雷奇峰没有答应，似乎在竭力思考着什么难题，神色惘然困惑。


    辟邪垂目静静望着手中小心翼翼捧着的剔透的碎片，如视明珠剔透的魂魄；青翠的绿，正似每次见到明珠就会望见的寒江蓝波。


    他的语声清澈无瑕，似乎在咏诵静谧恬静的诗句：“你们不知明珠。她绝不会苟全，令你们用她的性命要挟于我。”


    屋中寂静无声，只剩大雨之声，似乎天罚怒火倾泻于顶。成亲王在辟邪的目光里骇然退了几步。


    雷奇峰轻轻扶住成亲王踉跄的身子：“王爷，是时候了。”


    成亲王深深望了辟邪一眼，拂袖而出，一头撞进了大雨之中。冷雨打得他抬不起头来，火热的面颊顿时凉透，他低着头疾步走出院子，钻进久候在外的车中，这时才觉衣衫透湿，胸膛不住起伏，身子瑟瑟不禁。


    夜雨中的离都几无行人，车过离水，远处暑楼上都是避雨的酒客，暖洋洋的灯火在雨雾中朦胧遥远。成亲王打起帘子来，支着下颌漠然望着。这辆不起眼的马车安静地拐进天德大路太傅府邸旁的小巷子里，赵师爷在檐下避雨等候，见成亲王的车驾，支了伞，披着蓑衣一路跟着小跑，在角门旁将伞挡住车帘，搀着成亲王走出来。


    “啪啪啪。”赵师爷叩动门环。角门即开了一条缝，刘府的管家望了望赵师爷，又转脸看到了便衣的成亲王，忙开了门。


    他见成亲王脸色铁青，肃然抿着嘴唇，不敢多问，只是默默在前引路。沿着回廊转了两个弯，便见刘远已在书房外等候，迎上前来，伏在成亲王湿漉漉的足下，称臣行礼。


    成亲王点了点头，径直先走入了书房中。刘远请其上座，正要奉茶，成亲王先摆了摆手。赵师爷便与刘府管家一同退出书房，掩上了门。


    “王爷下降寒第，不知有何要务？”


    成亲王把弄着手中的数珠，垂目不语，屋中良久没有人声，静得令人窒息。


    窗外突然一道闪电，照亮了成亲王阴郁的面容，旋即一声惊雷在头顶炸开，房椽跟着瓮然颤抖。


    成亲王打了个寒噤，终于将数珠重新笼回袖中。


    “已是仲秋，离都却惊雷滚滚。太傅以为是什么兆头？”他森然问。


    刘远怔了怔：“王爷问得突兀，臣不知如何作答。”


    成亲王冷笑道：“今日兵部发文，急命京营中与辟邪亲厚的军官五十多人一并上京，未见罪诏，先全部收押在大理寺。如此自废手足，是什么道理？”


    刘远忙躬身道：“臣主管吏部，军中事皇上并未谕臣知晓，也是从王爷口中听闻才知。”


    “太傅一直是个实在人，何必与我说谎？今晨辟邪被秘密押解回京，中途脱逃。朝廷秘而不宣，未曾在京中搜捕，却由五城兵马司严管了城门。我说的，太傅竟毫不知情吗？”


    刘远便坦然道：“王爷明察秋毫，说的不错。辟邪谋逆大罪，自当索拿归案，原本只是秘密解入宫去，如今被人劫走，是防京营被他煽动哗变，才将京营将领先行看管，正是皇上爱惜这些人才的仁义。臣倒是纳罕，王爷所知甚详，是怎生得知？”


    “宫中不妨说有一万只眼睛，十万张嘴。”成亲王嗤笑一声，道，“所谓机密事，不过一日半日罢了。既担心处罪辟邪激起京营哗变，就当悄悄地在外处决。”他见刘远缄口不语，又道，“我猜必有人早进言皇上如此处置。太傅可知皇上执意要解辟邪回宫问话，究竟是为了什么？”


    刘远无疑是被说中了心事，眼角抽搐，挣扎了一会儿，才问：“王爷难道知晓内情？”


    “能令皇上冒着京营哗变的风险，也要问的话，自然是天大的事。匈奴、黑州、洪州俱灭，后世论起来，都要尊当今一代圣主，皇上现在还有什么心腹大患？”成亲王说到此处，不禁冷笑了一声，“能令皇上坐立不安的，怕也只有根本上的那件事。”


    刘远不禁变色道：“王爷不要妄议。”


    “妄议？”成亲王沉下脸来，厌恶地看着刘远老朽的面容，“刘远，当今的皇帝不就是你们这些所谓肱股之臣妄议出来的吗？”


    刘远瞠目怒道：“成亲王，老臣知道你当年失了大统，一直耿耿于怀。当今皇上雄志英武，胸襟开阔，气象万千。老臣读史教人，百年来未见如此明君。王爷又有何不甘？况先帝早有谕旨，绝不立你为嗣，更为此事险废了太后。难道还要老臣再提点王爷一次吗？”


    “哦？你既然口口声声都尊先帝谕旨，那么颜王提及先帝遗诏时，你又何以不做查证，陷他矫诏？连先帝最近的中书舍人高厚都一开始密告太后有遗诏封存，难道不是你劝他翻供？你道我那时年少，就会懵懂不知吗？”


    刘远站起身来，走至成亲王面前，握拳道：“若当真有遗诏在世，臣必顶礼膜拜，伏地遵从。但凭颜湛一句话？那佞幸之臣擅权，谋害储君，若依了他立嗣，天下现不就是颜家的了吗？”


    成亲王望着刘远，突然迸出一阵大笑。他在刘远茫然的目光中笑得佝偻着腰，扶案擦着眼角笑出来的眼泪，几乎气绝，半晌才收住笑声，断断续续地道：“太傅可知道，天下姓颜已经十五载了？”


    刘远愕然。“什么意思？”


    “我笑太傅为他人做嫁衣，天天对着颜湛的儿子顿首，尚不自觉呢。”成亲王笑道，“当今皇帝根本就不是先帝亲生，只是母后怀着带入先帝府中的颜家质子。你道颜王其时为何竭力反对当今登基，连登基大典都未谒贺？他心中自有正统，岂不比太傅这等看似愚忠实则欺君弄权之臣强上百万倍？”


    他倏然站起身来，一把搀住就将跌倒的刘远，按回椅上，俯身道：“而你又知遗诏上真正的嗣皇帝是哪个？”他望着刘远死灰般的面容，笑道，“啊，太傅也有些猜到了。不就是颜王灭门之际，没入宫中为奴的颜久吗？”


    刘远仰起头来，眼神涣散，嘴唇颤抖不停，一句话未说，径直昏死过去。


    “老匹夫。”成亲王扫了兴，拍了拍掌。刘府管家与赵师爷听见清脆的掌声，忙一同入内，见刘远昏厥，七手八脚上前按住刘远人中，不住呼叫。


    刘府管家见主人悠悠苏醒，便想去叫家人帮忙看顾，被成亲王喝住。


    “站住。我与你家大人还有话没有说完。”


    赵师爷撇下刘远，拉着管家又退出书房。


    成亲王缓步上前，道：“我见太傅悲恸至斯，知道太傅心中定是悔恨不迭。然而就在这个当口，仍是有机会拨乱反正。辟邪已寻得遗诏，携之出逃。皇帝执意要拿他入宫，还不就是要酷刑逼问他遗诏下落？若太傅不负先帝器重，愿匡扶正统，我是辟邪同胞兄长，愿与太傅一同助他复位。”


    “不、不可能的。”刘远道。


    “怎么不可能。”成亲王劝道，“他有遗诏、京营，我有皇室贵胄，太傅有朝廷重臣，在加母后对他无比珍爱，万事俱备，只差太傅点一点头。”


    “并非是这些。”刘远老泪纵横，道，“王爷，立阉人为帝，无人可以向祖宗天下交代。”


    “阉人？”成亲王一笑，“我们说他是，他就是；我们说他不是，他就不是。”


    “就算他得以复位，储君之位……”


    成亲王厌烦地道：“我是他同母兄弟，当然在我的身上。你们总说先帝视我如何如何，可知道我未登大宝，不过是洪王作梗。现洪王父子已大逆伏罪，还有什么不可？”


    刘远望着他被权欲浸染得通红的眼睛，默然无语。


    成亲王仰起身来，道：“太傅，京营诸将已被收押，陆过也赶回小合口大营去了。若待陆过提兵围了离都，便成不了事了。太傅愧对先帝，失此良机，又当如何面对先帝英灵？望太傅早做抉择。”


    刘远目光不住闪烁，叹道：“容臣想一想。”


    成亲王哼了一声，道：“也好。此刻深夜，行不了什么事。我等太傅天明回我。”他抛下死气沉沉的刘远，走到廊下，轻嗽了一声。


    雷奇峰飘然落在他的身前。


    成亲王道：“你在此看着他，若他敢向皇帝通风报信，泄露机密，便即刻杀了。”


    雷奇峰点了点头，忽然蹙眉，望着书房方向。


    只听书房中“锵”的剑锋击地之声，旋即是人的躯体重重砸在地上的声音。


    成亲王大惊，扭身与雷奇峰抢入室内。只见刘远散了发髻，披发于面，自刎而死，鲜血喷溅得满室血红。


    成亲王怒极，大口喘着气，切齿道：“蠢极、蠢极！”


    赵师爷与刘府管家也闻声而来。那管家见状大惊失色，转身欲奔，被雷奇峰一步赶到，一剑刺入心脏，倒地立毙。


    “王爷快快回避。”赵师爷拉着仍是怒不可遏的成亲王，疾疾沿原路出了刘府，将成亲王扶上车，自己也跟了进去，道：“未料刘远自尽了。如今朝中并没有百官信服、能拿大主意的大臣了。而辟邪也不肯交出遗诏。王爷当怎么办？”


    成亲王按捺住怒火，垂目沉吟半晌，道：“如此只有破釜沉舟。将生米煮成熟饭，我看他倒是要不要这个帝位来收拾残局。”