第二章 地下洞穴

    深夜。


    后山密林深处。


    皎洁的月光透过茂密交错的树枝，洒在地面上的灌木草丛中。


    只听“格格”声不断，一个瘦弱的少年，正站在一棵高大树木上的粗壮枝杈间，用力挥动着手中的斧头，不停的砍着一丛树枝。


    月光照在少年悲愤的脸上，正是程峰。


    原来当时程明走出厨房后，过了半响，程普颤巍巍的爬起身来，将剧痛之下而脸上扭曲的程峰轻轻扶起，靠墙坐好，自己便拿着扫帚，清扫地面上的血迹和被打翻的水桶。


    想起刚才工钱被抢，峰儿又被殴打成重伤，程普心中一片悲凄，打扫之际，老泪纵横。而程峰怔怔的靠墙坐着，眼光望着地面，不言不语，不知在想些什么。


    当程普打扫完一半地面时，程峰忽然挣扎的站起身来，蹒跚的走上前去，将扫帚从程普手中接过，说道：“老爹，你去休息吧，剩下的我来打扫。”


    “峰儿，你的伤......”


    “没事，我还能经受的起，老爹，你先去休息。”程峰笑着说道，又哄又劝了几句，搀扶着仍是一脸担忧的程普走出了厨房。


    看着老爹佝偻的背影离去，程峰脸色随即变得苍白下来，猛然觉得喉头处一甜，忙用力将涌入口中的鲜血强咽了下去，扶住门框喘息了两声，转身回到厨房中。


    慢慢的将厨房地面清理干净，又将剩下的碗筷洗完，天色已经昏黑，程峰歇息了片刻，脸上坚毅之色突现，走出厨房，拿着院墙角的绳索和斧头，便出了程府，往后山而去。


    程明那毫不留情的两脚，程峰哪里能经受的起？他如今的伤势实在是极重的，但是老爹刚受过惊吓，如何能如实说出让老爹担心？


    何况，程普本是受风寒之身，又被那冷水一激，如果再不及时医治，拖到下月发工钱再去抓药，只怕会危及到性命。


    所以程峰明白，在这个关口，他即使伤势再重，也必须强撑着不能倒下。他现在着紧要去做的，就是去砍上尽量多的柴火，拿到城中换取银两。


    而这也是目前程峰唯一能做的。因为今天发生的事，即使找到管家，也无济于事，程明必定会抵赖不认，多半还会反咬一口，工钱是注定要不回来的了。而在后山虽然生长有诸多草药，但是程峰对草药一无所知，也根本无从寻找采摘。


    到得后山，已近深夜，后山外围的树木，几乎都已被砍伐一空，剩下的也都是枝干粗壮、难以砍伐的合围巨树，程峰身负伤势，如今也只能砍伐一些较为细柔些的树枝，他借着月光往四周看了看，便往密林深处走去......


    此时明月当空，四周草丛中不时传来蟋蟀的吱吱鸣叫，更显得一片寂静。


    “彭”一声，一大丛枝叶被从树上砍落下来，压倒一片灌木。


    程峰抬手擦了下额头的汗水，略微挪了下身子，立刻挥起斧头，又往身侧的一丛树枝上砍去。


    他咬着牙齿，眼睛里充满着怒火，每斧都如此竭尽全身的力气，似乎在他心里，砍得并不是树枝，而是程明一般。


    哗哗的枝叶颤动声，一次次响起，手腕粗细的树枝根部，斧痕越来越深。


    “喀嚓”一声，在程峰再次的狠狠一斧劈下后，树枝应声而断，落往地面，而程峰用力过猛，只觉手中斧头猛地一轻，斧首竟忽然和斧柄脱离，化为一道黑影，直往远处的两棵巨树间的草丛中飞去。


    程峰迫不及防，身子猛地往前一倾，心里一惊，忙扶住树干站稳。


    只听远处传来一声轻响，程峰听的分明，是斧首落入草丛中的声音，但是接下来却没有听到斧首撞击地面的声响。


    程峰心中一奇，扬起下巴往远处望了望，却见月光被浓密的枝叶挡住，无法照射的到，两棵巨树之间一片漆黑，当下皱了皱眉，抱着树干，滑到地面，往两棵巨树处走去。


    刚走到近处，程峰便发觉有些不对，两树之间，虽然草丛浓密，但是中间地面却往下凹陷，定睛看去，那里地面上明显并没有生长野草，只是周围浓长的草叶，将之覆盖住了。


    程峰小心翼翼的走上前去，蹲下身，将手伸入草丛中，轻轻一拨，一个漆黑的洞穴，赫然显现。


    “怪不得听着不对劲，看来斧头是掉入这洞穴里了。”程峰暗暗想道。


    打量了下前面凹陷的草叶，程峰心中暗暗估算，这洞穴的洞口大概有丈许方圆，不过下方却是漆黑一片，也不知道到底会有多深。


    想了想，程峰在身旁的草丛中，找到一块拳头大小的石块，便往洞口中央掷了下去。


    找不到斧首的话，不但没法再接着砍柴，并且要赔给府里一把，而一把斧头最少也要二钱银子，那么就是把刚才忍痛砍下的柴火，全都卖了还不够的，所以斧首一定要想法找回。


    哗的一声轻响，石块掠过草叶，径直落入洞中，直过了良久，才遥遥传来一声轻微的响声。


    “这洞穴怎么这么深？！”程峰倒抽一口冷气，听这声响，这洞穴只怕直通地下百丈有余。


    程峰的脸色随即变得很是难看，这洞穴如此深法，斧首多半是难以找回了。但是他仍然不甘心，将洞穴旁边的浓密杂草拽下几把，伸手往洞壁上探去。


    这洞穴也不知存在了多少年，程峰的右手刚触碰到洞壁，土粒便哗哗的往下掉落，只觉虽然土质松软，但是却直上直下，根本没有丝毫的倾斜。


    “完了。”程峰心中立即想道。


    这种状况下，怎么能够下到洞穴底部去？


    “吼”！正在程峰暗叹倒霉之际，从洞穴深处，忽然遥遥传来一声低沉的吼声，好像这洞穴中居住着一头猛兽，被程峰刚才连接的举动惊醒了。


    四周寂静之下，程峰听的清清楚楚，他怔了一怔，旋即脸色大变，听这吼声，分明是一头熊！


    程峰曾听老爹叮嘱过，在后山深处，有妖兽出没，平日砍柴，千万不要深入密林，否则遇到妖兽，会有性命之忧。


    妖兽不同于一般的野兽，其吸取天地灵气，腹内已经结出内丹，不但灵智远远超过同类野兽，并且攻击力极其凶猛，一头妖狼就可以袭杀上百只野狼组成的狼群。


    程峰急于砍柴为老爹治病，现在已经处在后山密林深处，而发出吼叫的这头熊，竟然居住在直通地下百余丈的洞穴中，十有八九是一头妖兽。


    一念及此，程峰立即将手从洞穴中缩回，蹲在地上一动不动，眼睛冷然凝视着洞口。


    过了良久，洞穴中再没有传出声响，似乎那猿猴妖兽再度沉睡了过去，程峰心里长吐了一口气，缓缓站起身来，慢慢的往后退去。


    每一脚都轻轻落下，生怕发出任何一丝声响，直到离那洞口有七八丈远时，程峰心中才完全的放松下来。


    假如这妖兽真的出了洞穴，不要说现在自己有伤在身，就算是平日身体康健之时，也定然性命难保，程峰暗呼侥幸，自己这条命算是捡回来了。


    至于那斧首，此时程峰哪还有心思去考虑？


    又退了两步，程峰猛地转过身来，就要放开步伐跑开，但是就在这个时刻，猛然觉得自己的身子忽然被身后一股突如其来的无形力量束缚住了，就像是浑身忽然缠满了绳索，被人往后拉着一样，右脚踏在半空，使尽力气，都无法跨前一步。


    程峰这一惊非同小可，正在这时，忽听从身后传来一声苍老的声音：“小朋友，先不要忙着走。”


    这声音出奇不意，并且听其来源，正是背后的那洞穴处，程峰心中更惊，刚才洞穴中发出的吼声，分明是一头熊，怎么会忽然有老人的声音传出？


    而这声音明显是从极深的地底传出，却是极为的清晰，并且听这老者的语气，自己身上的无形束缚，多半是他所为。


    “难道这老者是一头修炼成人形的妖熊？！”这种诡异的状况，程峰不要说经历过，就是听都没有听说过，一刹那间，心中不由转出这个匪夷所思的念头。


    据说妖兽进化到最后，能化为人形，不但模样与人无异，并且具有不可思议的神通，这老者此刻显露出的这两手，对于对武道孤陋寡闻的程峰来说，只有用神通二字才能解释。


    虽然不知道老者拦下自己，接下来要怎么对付自己，但是程峰明白此时已经无法脱身，心中迅速镇定下来，当下慢慢的缩回右脚，缓缓转过身来。


    “不错，不错，小朋友很有胆色，我很喜欢。”老者似乎对程峰的从容很是满意，微带赞叹的笑道。


    程峰冷然注视着洞口处，缓缓问道：“你是谁？是人...还是妖？”


    老者似乎怔了一下，旋即大笑道：“我当然是人。”


    闻言，程峰心中略安，忽又听老者笑道：“小朋友，我很喜欢你，下来跟我说会儿话如何？”


    下来的意思，自然是让程峰下到洞穴底下去，程峰略微思忖，说道：“好。”


    虽说不知这老者善恶，但是以老者显露的神通，想要不利于自己，简直就会像是捏蚂蚁一样轻而易举，他此刻好言邀请，如果拒绝，说不定会激怒了他，自己立刻就有不测之祸，倒不如索性大大方方的应承下来，见机行事。


    “嗯。”老者微微一笑，说道，“你走到洞口，直接跳下来。”


    说毕，程峰立即察觉到身上的无形束缚，消失的无影无踪，当下也不犹豫，大步走回到洞口旁，看了看草叶间遮盖下黝黑的洞穴，纵身便跳了下去。


    这洞穴直上直下百余丈，如果平日掉进去，势必会摔得粉身碎骨，但是程峰心想老者既然让自己径直跳下来，一定有办法接住自己。


    果然，身子刚落下丈许，程峰便觉得有股温和的无形力量，稳稳的托住了自己，缓缓往洞底坠落。


    良久，程峰只觉眼前一亮，接着便感觉脚踩到了实地，扫眼看去，发现这里却是一处高两丈，宽有十多丈的土室。


    土室中空荡荡的，只在前方靠着土壁处，盘腿坐着一具骷髅骨架。这骨架极为怪异，遍体呈现通红色，散发着淡淡的火红色光芒，照耀着四周，在骨架的两排牙齿间，还咬着一颗漆黑色的圆珠，显得更是狰狞。


    猛然间看到这诡异的骨架，饶是程峰胆大，也不由吓了一跳，眉头猛地一扬。


    正在这时，在骨架旁，忽然显出一道虚幻的人影来，身穿长衫，慈眉善目，竟是一位慈祥的老者，他对着程峰微笑道：“小朋友，你好啊。”


    一听这声音，程峰马上意识到他就是刚才跟自己交谈的老者，但看这老者身形若有若无，透过去竟能看到后方的土壁，这种情景实在太过诡异，一时又惊又奇，没有答话。


    老者见状，微微一笑，柔声说道：“小朋友不要惊讶，我肉身已经腐朽，”说着指了下旁边的骷髅骨架，又道，“你现在看到的，是我的元神。”


    “元神？那是什么？”看老者对自己好像并无恶意，程峰放下大半的心来，凝视着老者，皱眉问道。


    老者却没有回答他的话，眼睛微微转动，上下打量着程峰，他的眼中微闪精光，似乎要将程峰完全看透一样，过了片刻，脸上忽然显出一丝犹豫不决的神情来，接着仰头看向土室顶壁，口中喃喃自语，好像在思量着什么。


    程峰自然不会去打断老者的思考，静静的看着老者，也不言语，隐约听到老者似乎在说“再等下去的话....时间不足了.....”之类不明含义的话。


    过了片刻，老者好像终于做出了决定，微微点了点头，低下头来，眼睛看向程峰，忽然微笑道：“小朋友，你是否愿意拜我为师？”