第四十八节 登基大典

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    “我的将军阁下，你是说我们胜利了？”


    “是的，殿下。”


    “你确定叛军都被消灭了？”


    “是的，殿下你很快就会成为罗马帝国的皇帝了。”


    “我不是在做梦？……你快告诉我，我不是在梦里……”


    “是的是的，未来的皇帝陛下，你现在很清醒。”


    “哈哈、哈哈……我没有做梦，哈哈……我没有做梦……”


    我望着兴奋得几乎癫狂的提比略，暗自叹了口气：这位平民出身的小兵以替身的身份爬上了他从来不敢想象的皇帝宝座，真正是一步登天，换了我也会控制不住自己的情绪而胡言乱语，真是难为了这位即将成为罗马皇帝陛下的‘提比略’殿下。


    “但愿别搞出什么毛病来。”我忍住想要制止提比略的冲动，让这位未来的皇帝继续发泄他的亢奋，独自转身离开了，留下一声声变了腔调的嚎叫声在身后的寝宫中飘荡。


    “我是皇帝了……哈哈，我是皇帝了……”


    离开了提比略的寝宫，我在思莱尼的陪同下来到第九军团的临时驻地，找到了身为第九军团指挥官的琼斯。


    “嘿，老伙计，今天下午你跑到哪里去了？我还以为你阵亡了。”我拍了拍琼斯宽厚的肩膀，笑侃道。


    “大哥来了，进屋说。”琼斯看见我并没有什么高兴的表情，反而是一脸慎重地将我拉进屋里去。


    我止住脸上的笑容，留下思莱尼守在屋外，自己跟随琼斯走进木屋，随手将房门关上。


    “出了什么事？”我沉声问道。


    “大哥，你真的就这样让那个家伙坐上罗马皇帝的宝座？”琼斯双眼通红，情绪十分激动地盯着我，“现在是我们最好的机会，整个罗马都控制在我们的手里。近卫军团、第九军团，还有那些个由罗马城防军组织起来的附属军团，罗马除了我们，谁还有力量对抗我们？大哥，只要你一声令下，罗马谁敢不遵从你的旨意？”


    “……”


    我实在是没有想到琼斯会有这样的想法，居然怂恿我就地造反？我看了看一脸奋然的琼斯，转身寻了个木凳坐下。


    “大哥，到现在你还犹豫什么？下令吧，兄弟们我都联系好了。”


    我摆了摆手，让琼斯坐下，然后说道：“我的好兄弟，你在想这样的做法之前，有没有看到今天下午刚刚兵败的叛军？难道你想让我们兄弟两个紧跟在斯蒂尔斯的屁股后面被人追杀？”


    “大哥，这是不同的。斯蒂尔斯没有成功是因为我们反对他，现在整个罗马已经被我们控制住了，谁还敢反对？”琼斯极力辩解，试图说服我。


    我摇摇头道：“我的兄弟，你看问题太过表面化了。我来问你，近卫军团和第九军团为什么会听从我们的指挥？在罗马我们为什么会成功组织起军队对抗斯蒂尔斯？为什么？就是因为我们站在皇权的正面，站在奥古斯都的正面，和罗马军队、民众保持一致，所以才会有军队听从我们的指挥，罗马城内的民众才不会在我们的背后跟着斯蒂尔斯内讧。这是我们成功打败斯蒂尔斯的原因。一旦我们变成了斯蒂尔斯，想要自己篡夺罗马的最高统治权，那么我们就站到了皇权的对立面，也站在奥古斯都的对立面，这样的身份立场会让我们失去军队的忠心，因为军队效忠的是罗马皇帝，而不是我们两个。你明白吗？”


    “明白？不，我不明白。大哥，以你在军队里的威信，谁会背叛你？”琼斯瞪着一双牛眼，低声吼道，“都到了这个时候，大哥你究竟在怕什么？”


    “威信？我在军中的威信也是建立在皇权上的。要军队服从于威信，这很可笑。而且军队并非万能，没有罗马的支持，光靠军队我们又能支持多久？军饷从哪里来？食物和水又从哪里来？所以只依靠军队是行不通的。”


    “有了军队还怕没有食物和水？还怕没有军饷？”琼斯立即反驳道，“大哥你是不是脑子出问题了？”


    面对琼斯的死脑筋，我只得向他耐心解释其中的种种原因和关系：“我知道你的意思，有了军队就可以用武力去获取自己的补给。但是你有没有考虑环境因素？如果我们是在罗马外实行这样的策略，不可否认这是一个好办法，因为我们在实行这样的策略的时候不会有太多的后顾之忧。不过在罗马就不能实行这样的策略，因为我们的军队中的大部分士兵的家属就在罗马城内，如果我们要他们去抢自己家里的财物，你认为他们会听从我们的命令吗？”


    “……”


    琼斯终于沉默下来，思考其中的含义。


    “我的兄弟，你只需明白一个道理，我们只有站在皇权的正面才会拥有军心，得到军队的支持；反之，我们就会失去军心，军队会因为效忠皇权而反对我们。这就是我们现在不能武力控制罗马的原因，因为目前代表皇权的不是我们，而是提比略。”我继续耐心地劝导琼斯，希望他明白个中道理并放弃那个武力夺权的愚蠢的想法。


    “那，我们就这样算了？任由提比略那小子把我们踩在脚底下？”琼斯一脸的不服气。


    “哈哈，我的兄弟，你真是傻的可爱。”我闻言大笑，站起身来使劲拍了拍琼斯的肩膀，“军队在我们手里，他提比略不过是我们手中的一张牌，一个傀儡而已。”


    “控制了军队，就等于控制了提比略？”琼斯还是一副懊恼的模样，“为什么控制了军队，却控制不了罗马呢？”


    我听了又好气又好笑，笑骂道：“控制一个人和控制一座城市、一个国家完全是两回事，你不会傻到连这样简单的问题都想不明白吧？”


    “呵呵……”琼斯伸出大手摸了摸脑袋上的卷发，憨厚地笑了起来，“那就听大哥的，我们让提比略当皇帝。”


    “好了，你现在的任务是继续加强军对的控制力度，铲除一切不利于我们的潜在因素。最重要的是在我们加强控制军队的同时加大军队对罗马控制的范围，要让罗马的各方势力都服从我们，为我们说话。”


    “大哥请放心，谁敢不听话，我就拧下他的脑袋……”


    等我离开第九军团的驻地的时候，天色已经暗淡了下来。不过我并没有回到自己的府邸，在半道上被公主的人给截住了。


    “司令官阁下，公主殿下想见你。”


    “哦，公主想见我？现在？”


    “是的，司令官阁下。”


    “公主殿下没说想见我的原因么？”


    “没有，司令官阁下。”


    “既然如此，你前面带路吧。”


    “是，司令官阁下请随我来。”


    我虽然不知道安比卡娜公主为什么会在这个时候见我，但是我却不能不去见她。然而我和她的说不清道不明的关系让我既期盼与其相聚，又因为莫名的害怕让我有意选择躲避。这其中的酸甜苦涩的滋味让我饱受精神折磨，不亚于经历了一场死亡角斗。安比卡娜公主对我的柔情真是令我欲拒还迎、若即若离啊。


    跟随前面带路的仆人穿过战后重新恢复了热闹的街道，步入安比卡娜公主的寝宫，离那道隔着芳香的门越近，我的心就跳得越快。


    “司令官阁下，我只能送你到此了。”仆人向我鞠躬行礼。


    我挥手让他退开，在深吸了一口气之后伸手推开了挡在面前的那道门。


    还是那间让我熟悉的房间，不过会客厅往日的落地窗帘却已经换了颜色。在原来的半透明的白色清纱上增加了大红色调的垂帘，给明快亮敞的室内增添了喜庆的气氛。


    这时内室的门敞开了，身着素雅宫装的安比卡娜公主从内室步出，面带微笑地来到我身前。


    “见到你真好，我的将军。”


    望着优雅美丽的安比卡娜公主，嗅着令人迷醉的芳香，我不禁心头一跳、老脸一红，急忙低声应道：“不知……不知公主叫我来有何事？”


    “我想看看你不行吗？”安比卡娜公主俏皮地眨了眨眼睛，嘴角的微笑渐渐变得有些暧昧，“难道将军不想见到我？现在地位高了，就瞧不起我了？”


    “这个……公主殿下，我从来没有这样想过。我只是还有事要做，这个……不能耽搁太久……”


    我只觉得心头狂跳，一下子被一位公主扣上“目无尊上”的帽子，这让我简直无法招架。


    看着我语无伦次地窘样，安比卡娜公主咯咯娇声笑道：“你看你，怎么汗都出来了。开个玩笑麻，那么紧张干什么，怕我吃了你？”


    我一阵头大，心说我还真是怕了你这个鬼精灵，连忙找借口道：“公主殿下，如果你没有什么事要我办，我这就去了。”


    “你还有什么事？”安比卡娜公主生气了，嘟起小嘴怒道，“别以为我不知道仗已经打完了，打了胜仗的将军就该得到祝贺和尊敬，更应该在家中休息。哪有像你这样依旧忙碌的？”


    在家休息？我不由得暗自苦笑，这里是我家吗？


    “公主殿下，我还要为你父亲提比略殿下的登基大典做准备，这是大事，我不能……”


    “不能什么？你是将军，不是司仪，我父亲的登基大典怎么要你去插手？”安比卡娜公主双手叉腰，仰头怒视着我狠狠地道，“见你一面真不容易啊，而且见到了也给我摆脸色啊，我今天就不信了，我堂堂一个公主还治不住你一个将军？现在开始，你哪里都不许去。”


    “……”


    面对安比卡娜公主的蛮横无理，我只能报以苦笑。


    也许是看见我的神色不对，安比卡娜公主又恢复了少女的顽皮，攥紧我的手讨好道：“好不容易请你来一次，你就陪陪我麻。”


    “行，你父亲的登基大典我另外派人去准备，我留下来陪公主殿下就是。”我无法可想，只能点头应允。


    安比卡娜公主兴奋的小脸发光，宝石般的眼眸中透射出扬扬得意的神采。注意到安比卡娜公主的小女儿姿态的娇憨模样，我的心头忽地一暖，望向公主的眼光立时柔和下来，渐渐地痴迷在那一抹俏丽的靓艳中……


    “也许，我本就想要留下来。”


    一连数日，我都和安比卡娜公主呆在一起。在放下矜持之后，我们两人之间的感情急剧升温，已经消除了以往的生分，这让我过得十分惬意，浑然忘却了身外事物，呆在公主的寝宫里都有些乐不思蜀了。直到提比略遣人过来询问登基大典一事的进展，我才回转心神，明白自己已经遗漏了许多重要事情。


    察觉到自己的失误，我立即和安比卡娜公主辞别，动身离开了安逸幽静的公主寝宫，直奔提比略所在的尤莉亚大会堂而去。


    连接尤莉亚大会堂和罗马神庙的圣路边上整齐地竖立着无数亮丽的旗帜，浓郁、丰满的黄色与浑厚、庄重的紫色并存的旗帜随风飘动，给罗马城增添了庆典的喜悦。沿途的罗马民众也很兴奋，看见我的身影纷纷向我欢呼问好，这令我十分开心，这说明我这张东方面孔已经彻底得到了罗马人的认同。要是回到了以前的日子，包括军人在内的罗马人对我的态度只有两个：一是畏惧，躲我远远的；二是鄙视，始终将我排除在外。


    “现如今我也转正了，不再是外人了。”我笑容满面地挥手回应向我欢呼的罗马民众，心中得意扬扬的胡思乱想一通。


    等我到达尤莉亚大会堂前的时候才发现，原本庄严肃穆的大会堂已经被重新翻修了一遍，装饰得富丽堂皇。


    我皱了皱眉头，暗自咒骂琼斯不会办事，怎么把大会堂弄得像暴发户一样？这罗马皇帝的登基大典是神圣庄严的，到现在竞成了不伦不类的商豪阔户了。这不是丢人显眼么！


    “得想办法重新再来翻修一遍，不然这人我可丢大了。”我暗自嘲笑了自己一句，“真不应该让琼斯这家伙办这事，弄得现在都不好收拾了。”


    在提比略的会议室内，琼斯与几个我不认识的中年人正在和提比略商议典礼一事。看见我走进了会议室，包括提比略在内的所有人都站起身来向我问好。


    “我的将军阁下，你这些天跑哪里去了？我都以为你忘记我的登基大典了。”


    提比略的语气很有些不满。


    “尊敬的殿下，我这几天有其他重要事情要办，所以才让琼斯代为办理典礼的准备事宜。现在我亲自接手，绝对不会耽误你的登基庆典，请殿下放心。”


    我随便找了个理由搪塞过去，要是让你提比略知道我这几天都呆在公主的寝宫里，怕是要翻天了。


    “琼斯，大会堂的装修是怎么回事？”我跳过话题，询问琼斯。


    “大会堂的装修怎么了？”琼斯一脸疑惑的看着我。


    “怎么样，我的将军阁下，尤莉亚大会堂现在很漂亮吧。哈哈！”没等我继续询问琼斯，提比略插口笑道，“这可是我亲自和大祭司、内务大臣以及琼斯将军一起完成的，这符合我的身份和形象，现在的尤莉亚大会堂是完美的。”


    我目瞪口呆地望着一脸炫耀的提比略，半晌才回转脸来观察其他的几个中年人：“你们是祭司？”


    “我是罗马大祭司阿尼尼※#8226；斯拖亚，将军大人。”右边身着红色衣裙的中年人上前一步，“他们都是司仪，是来向提比略殿下汇报准备工作的。”


    “那么，尊敬的罗马大祭司先生，你觉得现在的尤莉亚大会堂符合殿下的身份形象吗？要知道殿下马上就是皇帝了。”


    “非常符合殿下未来的皇帝身份，将军大人。”大祭司阿尼尼※#8226；斯拖亚躬身一礼道。


    我有些呆滞，心说难道是我和罗马人的观念差别太大？我微微晃了晃头，只得放弃重新装修大会堂的想法，选择了顺从罗马人的意思。


    “万神庙什么时候装修完毕？”


    “后天，将军大人。”


    “那么……具体什么时间可以举行殿下的登基大典？”我抛出了最后一个问题。


    “万神庙的装修完成之后就可以举行殿下的登基大典了，所以这个具体时间是在大后天的上午，将军大人。”大祭司阿尼尼※#8226；斯拖亚至始至终都保持着恭顺的姿态来回答我的提问。


    “很感谢大祭司的回答。”我在脸上露出和蔼的笑容回敬了大祭司阿尼尼※#8226；斯拖亚之后，回转身来面向提比略，“尊敬的殿下，你的能力真是令我惊讶，看来你的登基大典绝无任何问题了。”


    得到了我的夸奖，提比略神采飞扬地笑道：“能够让将军阁下少些劳累是大家都希望看到的。等到我大后天登基之后，我要向全罗马的公民宣布将军的功绩，表彰将军对罗马的繁荣做出的巨大贡献。”


    “嗯？怎么扯到我的头上了？”我的脸上虽然还保持着微笑，但在心里却有了一丝警惕。


    我不露声色地向提比略辞行，以巡视典礼的准备工作为由带着琼斯离开了提比略的会议室。


    离开了尤莉亚大会堂后，我立即命令琼斯加派人手盯住所有和提比略有来往的人，并收集这些人的家族背景的情报资料，探查这些人和提比略的交往情况及交谈的内容，尽量做到详尽细致。


    琼斯一脸凝重地说道：“大哥放心，前几天我就有些怀疑了，所以吩咐了手下四处打探情况。现在我马上加派人手加大探查的范围。”


    “不错，我们一定要小心，提比略不是个省油灯，以前我们还真低估了这个贫民出身的家伙。”我沉吟片刻，断然道，“我会想办法把你调入第一军团，这样我们就可以严密控制罗马。不然等到了提比略登基大典之后，你就得率领第九军团远离罗马到高卢驻扎了，这对我们很不利的。”


    “是的，这件事就得靠大哥了。”琼斯点头道。


    “走吧，我们分头行动。”我结束了话题，同琼斯在罗马广场边上的岔路口分道扬镳。


    接下来的日子里，我开始频繁地出入各军团指挥官的驻地，联络我和他们之间的感情，鼓动他们的立场；另外以恐吓、利诱的双重手段降伏了数名罗马大臣，其中就包括了罗马大祭司阿尼尼※#8226；斯拖亚，将他变成了我安插在提比略身边的一枚棋子。


    这一连窜的动作之后，提比略秘密发展的势力范围被我摸了个透彻，再加上琼斯的多路密探掌握的情报，提比略他想要在登基大典上依仗翻身的希望已经被我彻底的抹杀掉。


    “提比略啊提比略，你为什么依然不死心呢？激怒我难道对你有好处？真是不知死活。”掌控一切的我看着手里的情报资料，在内心深处发出了一声残忍的冷笑。


    万神庙终于修缮完毕，也许是神圣祭祀的殿堂，所以装饰风格完全不同于大会堂那样的庸俗，显得神圣而又雄伟。让我看了有一种这里才是皇帝登基的好地方的感慨。而随着万神庙修缮的结束，也预示着提比略的登基大典正式拉开了序幕。


    旌旗招展、仪仗肃穆，护街卫队的身后挤满了观礼的人群，炙热的气氛几欲将冬天的雪花融化。随着提比略的豪华车队出现在圣路上时，整个罗马城都沸腾了，护卫在提比略车驾边上的我面对罗马民众声嘶力竭的欢呼声，总算亲身体会到了罗马皇帝那至高无上的威严与荣耀。


    按照罗马皇帝的登基的传统仪式，提比略必须从罗马广场开始，乘坐专门为罗马皇帝准备的豪华马车沿圣路东行，直至抵达罗马神庙为止。在神庙提比略将会受到大祭司的神佑与祝福，并由大祭司亲手为提比略戴上皇冠，然后举行一场盛大的祭祀活动，向全罗马公民宣告提比略的皇帝头衔和权利是神圣不可侵犯的；当神庙的祭祀活动结束之后，提比略再沿着圣路原路返回罗马广场，在尤莉亚大会堂前宣誓并发表就职演说，这样才算完成了罗马皇帝的登基大典。


    一切都是那样的顺利自然，我一路陪同提比略在罗马民众的欢呼朝拜中完成了登基大典仪式的全部程序，将这位隐藏了真实身份的罗马平民送上了至高无上的皇帝宝座。然而在全罗马都看不到的阴影里，我的野心却在罗马民众对皇帝的无比尊崇中急速膨胀，从提比略的身上仿佛看到了自己未来的影子。似乎，我自己已经跨越了时间的限制，脚踩着提比略这个替身皇帝为跳板，最后将自己送上罗马帝国的权利顶峰，成为罗马帝国的皇帝。


    只在那一刻，我仿佛看见罗马民众欢呼朝拜的对象不是身前的提比略，而是我这个掌控近卫军团的将军。更在那一刻，在罗马民众的欢呼朝拜中，登上皇帝宝座的我无上荣光……