第十八章 宫中桃枝点点红

    高元泰上次不慎受了伤，心中很火，这次他们还邀一些神龙旧友，个个都是绝顶高手，决心要扑杀此二人，一则为了雪恨，扳回面子，二则也是为了利于征战。


    秦怀玉不愧为将才，地理精熟，他盘算了一下，觉得武三思那边尚可一守，不妨先绝其奥援，取下淮阴，攻克都梁山。


    果然大军所至，势如破竹，先击破都梁山，斩尉迟昭，又直挥淮阴，敬业弟徐进献守淮阴，仅以身免夜遁。


    徐敬业倚为三角联防之势顿破，在润州附近与武三思纠缠着，分身不开，徒自焦灼。


    李孝逸的大军节节胜利，向润州推进，急得徐敬业四下告急，可是那些原本答应支持他的人，见局势不佳，个个按兵不动，倒是京都的鹰扬大将军黑齿常之，又自动向武氏请缨，率十万大军来夹击徐敬业。


    黑齿常之是秦氏死党，他的请缨发兵，是表示对秦家的支持，这也是一种政治的权谋运用，以表示秦氏的重要性。


    本来，伐徐敬业已用不到他了，但武则天立加批准，并给他一个江南大总督的头衔，也是有作用的，一则为表示对秦氏的重视，二则也向天下显示，支持武氏的实力有多强，这中间只苦了个徐敬业，两面受敌已然不敌，何况又加上了一支强兵。


    两方面的大军都开到了，徐敬业只有紧守润州不出，也不知道能守得几天，日坐愁城。


    飞钹禅师道：“都督，三彪人马中，只有李孝逸一军最强，本师和铁板道兄去搞了他的人头，就不怕他强了。”


    徐敬业叹道：“本帅亦有此心，只是怕不容易，他营中的监军秦怀玉昔年也号称天下第一剑，后来与张士远战成平分秋色，两人共享此名，英雄了得！”


    飞钹禅师笑道：“怕他什么，张士远对本师的飞钹尚且无可奈何，想他更不是敌手了！”


    徐敬业也没有别的办法可想，只有道：“大师，李孝逸可杀，秦怀玉却不能伤他的性命，此人在朝中势力颇大，如果伤了他，树敌众多，对本帅十分不利。本帅此次出兵，等于是孤军作战，亟须各方的助力！”


    铁板道人道：“可是他这次受命监军，分明是存心与督帅作对的！”


    “那是武氏的手段，逼得他不能不来，他心中未必愿意，只要能杀了李孝逸，破了他这支大军，其余两军不攻自破，武氏就无所惧了！”


    铁板道人点点头道：“督帅既然这么说，我们就留他一命好了，今夜我们就出动，取李孝逸的命去！”


    晚上，两个人悄悄出动了，来到孝逸的大营前，但见灯光通明，军容严整，兵座巡逻不绝，潜入颇为不易。


    不过他们两人是老江湖了，行事手法，随机应变，门道很多，居然被他们换掉了一队哨后兵。


    跟同来的十几名江湖好手，会部穿上了周营的制服，公然直进大营，一路混了过来，来到中军大帐之前。


    只见里面烛光通明，一名元帅装束的武将和一名国公装扮的老者正是秦怀玉，心知另一人心是李孝逸无疑。


    飞钹禅师脱了手就是四面飞钹，两面攻秦怀玉，两面击向李孝逸。


    呼呼的风声早已惊动了帐中的两个人，秦怀玉立刻掣剑，砍劈那两面飞钹，而帐后突出一道寒光。却是扶余国王张士远，代李孝逸挡住了两面飞钹。


    飞钹禅师一怔道：“这个老小子怎么也来了，而且事前毫无消息！”


    铁板道人道：“法兄，情形不大对劲，张士远悄然掩在军中而至，是专为对付我们二人的，有他在此，与秦怀玉双剑联手，恐怕我们讨不了好去，还是先退了吧！”


    飞钹禅师道：“管他呢，他来了又怎么样，上次勾了两个老家伙，也没能奈何我们去！”


    “法兄，上次你已经拼得两败俱伤，这次他们是有奋而来，我们更难讨好了，走吧！”


    飞钹禅师也萌了退意，尤其是帐中的张士远与秦怀玉双剑齐发，已把四面飞钹击落在地，而帐中的小军们立刻用绳纲将堕地的飞钹叩了起来，提防他们要再施邪卫作怪，飞钹禅师回身道：“走！”


    一声锣鼓响，四下伏兵齐出，高元泰和崔素素双龙杖挺立当前，另一位年轻的将军仗剑由侧面而来，正是张昌宗，四下灯炬火把，照耀如同白昼，也围得有如铁桶，把他们十来个人，紧包在中间。


    高元泰大笑道：“妖僧，贼道，这次你们自投罗网，插翅难飞了！”


    铁板道人一声暴喝，手舞铁板，直向张昌宗冲去，他看准了认为是最弱的一面，从这面突围，希望或可大一点，殊不知张昌宗今年三十岁，正是一个剑手的巅峰年龄，论火侯，或比乃父略逊，但剑艺之精，已超过张士远而有余，手中所使，又是得自大内宝库所藏的前古名刃青冥宝剑，坚利逾常，剑发如风雷骤至，呛呛几声，剑板交触，铁板道人的铁板已被削断了下来。


    铁板道人连忙滚地躲开，拉出了肩头的长剑，厉声道：“无知小鬼，竟能毁掉本仙长宝器，倒是本仙长小看你了，可是你也惹下了杀身大祸！”


    张昌宗毫不在乎地笑道：“本爵倒不晓得祸由何来！”


    铁板道人道：“本仙长乃茅山黄鹤仙师门下第三弟子，本门规律，杀伤本门子弟者，如属私人恩怨，门户概不计较，如若毁了本门法器，则是与本门为敌，今后黄鹤门下全体弟子，俱将与你为死敌，直到杀死你为止！”


    张昌宗大笑道：“一群妖人而已，何足道哉，本爵以前不知道你的门户出身，现在你既然报了出来，本爵在杀了你之后，还要连同你的首级，一起送上茅山，问你那老鬼师父一个纵徒为非之罪！”


    铁板道人冷笑道：“很好，希望你记得这些话，假如有种的话，当着我师尊的面再说一次！”


    语毕剑直取张昌宗，张昌宗自然不放在心上，挥剑反击，交手几分，觉得这道人的剑技平常，轻而易举地一招荡开了他的剑，回过手来，一剑横施，将铁板道人的首级斩飞了起来。


    高元泰忙叫道：“不可斩首，碎他的尸！”


    但是招呼得太慢了，那颗新落的首级居然能飞起不坠，咬起了地下一片残碎的铁板，冲天破空而去。


    只剩下无头的尸体倒在地下，腔子里泊泊地漂着鲜血。


    张昌宗也感到骇然道：“这是什么妖术，斩落的头居然还能飞行！”


    高元泰叹道：“茅山上清宫是以术法闻世的，他们的法术确有许多不可思议之处，刚才是三尸神化身之法，贤侄不明就理，帮助他兵解，使他的元神仍能附在首级之上，行法飞逸，逃回茅山去了！”


    张昌宗不懂是这些术语，只是问道：“他死了没有？”


    “以形体而言，他的躯壳是死了，但他的元神未灭，仍可以借体而重生！”


    “怎么叫借体重生呢？”


    “这是道家的一种法术，如果身体在战斗中被兵刃所杀，谓之兵解，只是不伤元神，仍然可以借另一个人的身体而托生，也就是说借另一人的身体，保存住本人的思想意志而生！”


    “那个人的法术和武功也可以保存下来吗？”


    “法术是可以留存的，至于武功能否留存则不得而知，所以在杀死他们时，务必要在刹那间碎尸袭首，才能使他形神俱灭，尤其不可斩首，六阳首级为元神之所聚，要使他们形神俱灭，应该一剑先劈碎他的首级，然后再乱剑斩碎他们的尸体！”


    张昌宗却不问这些，他只问道：“铁板道人纵能脱体重生，会不会比从前更厉害！”


    “那恐怕不会，借尸还魂，总不如自己的身体方便。”


    张昌宗笑道：“假如他借体的那个人又被杀了，他是否还能再借一次呢？”


    “还可以有一次机会，道家借尸不过三年，所以才叫做三尸元神化身！”


    张昌宗大笑道：“那就更没有什么可怕了，他再生之体已不如前，纵然能活上一千次，又有什么可怕呢！”


    高元泰一想说得也是，铁板道人纵能借体还魂，尸居余气，亦不足惧了，因此也笑笑道：“铁板固不足虑，但他的元神逸走，曾煽动他的师门来与我们作对，还倒是很讨厌的事！”


    张昌宗道：“就算他形神俱灭了，他们的师门仍然会知道这件事，那是瞒不过人的！”


    高元泰摇摇头，无可奈何地一叹道：“真想不到铁板曾是茅山门下，他们从不插入人间是非的，偏偏这道人却会投到徐敬业门下！”


    “茅山门下是不是很难惹？”


    “是的，茅山道士是最难惹的一批人，江湖上对他们都敬鬼神而远之，一惹上了就纠缠不休，而且他们又都是术士，阴谋手段，令人防不胜防！”


    张昌宗笑道：“前辈弄错了，世上最难惹的人不是他们，是官府，惹上了茅山道士，最多是杀身而已，惹上了官府，会走遍天下无立足之地，今日事后，我将率领一支精兵，包围茅山，着令他们作一番交代，否则的话，我就血洗茅山，寸草不留！


    我绝不过份，但他们的门下参与叛逆，就必须要作个明白交代，否则我就有理由清剿他们！”


    说完他一指呆立场中的飞拔禅师道：“妖憎，你也是一样，本爵了探明了你的出身，你是西土飞龙禅院出来的，本院在吐蕃境内，你现在如果束手就擒，本爵网开一面，罪止于一身，如果你敢负隅顽抗，本爵在荡平徐敬业后，立刻会同右孝王，率同大军，直逼吐着，将你的飞龙禅院夷为平地！”


    飞钹禅师身入险地，尤其是铁板道人一死，他自知脱身无望，将心一横，咬牙道：“小贼，本师扶吴国公劝王，保的是大唐正统，你们才是叛贼！”


    张昌宗道：“大周则天金轮皇帝是庐陵王的生身之母，你们助儿杀母，本身已是乱臣贼子，何况庐陵王自己并没有叛意，你们只是假庐陵工之名而已，孰正孰逆，每个人都看得很明白！”


    “住口，庐陵王只中慑于武氏淫威，不敢声明而已，等吴国公大业完成之日，他就会站出来了！”


    “问题是徐敬业成不成得了大事，刻下大军汇集，徐敬业之败就在眼前，你还在做梦！”


    飞钹禅师愤极拼命，将身边所有的飞钹都放了出来，满天钹影飞舞，不知道那些是由武功发动，那些是由邪法摧动，因为对付的方法不同，倒是令人难以取舍！


    但是这一次张昌宗这边已作了万全的准备，出动的全是一批绝顶高手，每个人的兵器，都用黑狗血涂过，专破一切邪法，然后高元泰又不停以五雷正法，击向那些飞钹，轰轰声中，以邪法催动的飞钹都被击落在地，只剩下五六面，虽然能飞舞下坠，但气势上已弱很多了。


    更因为张士远发现了飞钹的弱点与击落之法，几个人同时施为，片刻间，也将那些飞钹击了下来，连一个人都没有伤到。


    高元泰笑道：“妖僧，你这飞钹上确是有些鬼门道，可是你太笨了，若是你集中心力，施为在一面飞钹上，确是威力很大的，可是你一下子要分指挥五六面飞钹，威力就差得太多了！”


    飞钹禅师何尝是笨，他也知道分散内力，指挥几面飞钹是不智之举，若是集中在一面上，攻击一个人，威力大得多，但是他不敢这样做。


    因为在场的五个人，每个人都是绝顶高手，他如集中全力攻一个人，本身的防卫力就十分薄弱，任何一个人都可以杀死他了。


    他的目的在于制造混乱以便脱身，所以才把飞钹一下子全发了出去。


    谁知道打算落了空，人家已有了万全准备，邪法失了效，靠内劲指使的一些飞钹也被击落了下来，赤手空拳，更没有办法了。


    无可奈何中，他大吼一声，身子朝高元泰冲去。


    和尚是很有算计的，他知道包围他的五个人中，只有高元泰夫妇是江湖人，而且所持的飞龙杖又是钝器，他们或许会顾念在江湖规矩，不便对一个赤手空拳的人下手，即使出手了，拼着护体气功，也许可以硬挨一下！


    他算计得没错，冲到高元泰身前时，高元泰横杖击出，他居然不避不挡，挺着身子硬挨了。


    高元泰一怔，手下顿了一顿，将劲力卸去一半，只是在他的背上敲了一下。


    这一下也不算轻，把他的身体打得飞了起来，落向人群中，撞倒了好几个人。


    飞钹排师是存心借此脱身，很快稳住身形，忍住背上的疼痛，拔起身形想再度外窜，那知身形才起，迎头一股急风，又是一杖压到。


    那是崔素素出手了，这位白发龙女的神力大得惊人，飞钹禅师将头一偏，龙杖击在肩膀上，力大无比，竟将他半边身子击成了肉泥，断处如削，剩下的半边虽然带着颗首级，但也活不了，嗒然倒地。


    众人都吁了口气，元凶先后伏诛，尤其是这和尚，先后已杀伤了不少人，若是再让他逃了，的确是很麻烦。


    张士远上来看了一眼笑道：“崔姑神勇，世罕其匹！”


    崔素素一笑道：“少主太客气了，落水狗是人人会打的，只不过老婆子不懂得存妇人之仁而已！”


    高元泰讪然道：“我只是见他赤手空拳，不忍心下重手而已，倒不是妇人之仁！”


    崔素素冷笑道：“老头子，上一次就是因为你不忍心下重手，才落个两败俱伤，不亏得少主怀有灵药，你的一条老命也送掉了，这本在战阵之上，那有这些规矩的！”


    高元泰摇头叹道：“我也知道在战阵上不能对敌人客气，可是毕生都在江湖上，养成了习惯，到时候总改不了，所以江湖人不适于领军，主公昔年也出身江湖，因此他虽有大好机会，仍然把天下让给了李世民，因为主公自知才干不适于当国！”


    崔素素道：“这话我不同意、主公如不合理国，为什么能建下偌下一个扶余国的！”


    张士远道：“高大叔的话不错，先王建扶余国，并不能算是一个国，只是在一片荒原上，聚集了几千万的蛮人而已，到了我手中，虽然好了一点，但仍是不像国家，比中原差得太多！”


    他顿一顿道：“先王与我都不懂得理国，我那大儿子也不太懂，所以我才把昌宗派到中原来，要他学如何理国的，但看来他也没学到什么。”


    张昌宗笑道：“孩儿对如何理国倒是学了不少，媚姑对治国家很一套，盛唐贞观之世，号称空前，照孩儿看，不会比她更贤明！”


    秦怀玉道：“这话对，金轮皇帝历太宗、高宗、中宗三帝，都是居于中枢而参与一切大计，历经无数惊涛骇浪而卒能安然渡过，她的魄力过人而经验丰富，可以做一个好皇帝，寒家就是因为这一点才衷心拥戴她！”


    张士远道：“好，以后要请府上多费点心吧，徐敬业的事平定后，我要带着昌宗回去了！”


    秦怀玉愕然道：“王爷不管皇帝的事了？”


    “徐敬业兵败后，她的江山已定，十年之内，不可能再有第二个人出来反对她了！”


    但十年之后，新兴的一代起来，也许又会有一两个野心勃勃的人，因此秦怀玉问道：


    “十年之后呢？”


    张士远道：“十年之后，她不死也该老了，该是放手的时候了，我们张氏帮她的忙，只是为我跟她的交情，所以我对她的帮忙，也只能及身而止，不能一直管下去，我们还有一个自己的国家要治理，昌宗要回去治扶余国！”


    张昌宗道：“父王，孩儿去治扶余国也是毫无办法，因为民智未开，根本谈不到治术！”


    “民智未开，我们可以加以教化，这几年我陆续从中原邀了不少饱学之士前去！”


    “那些人只是去做宫，并没有普化到四野去教化人民！”


    “你认为该如何，就如何去做！”


    “孩儿怕太迟了，这不是一朝一夕之功，恐怕要等几十年，几百年之后才能见效，中原能有今日，是绵延了数千年的传统！”


    张士远肃容道：“孩子，不要怕时间长，就怕不开始，只要开始了，总有成就的一天，但是永不开始，我们就只能永远生活在一片蛮荒之中！”


    张昌宗默默受教，众人也都以尊敬的眼光看着张士远，这位王爷一生中有一半的时间都在中原，跟武后维系着一段传奇式的恋情，看来似乎是一个不负责的国君，他的一生，只成就了一个女人的功业，本身似乎毫无建树，但是就凭他刚才的那一番话，也就足以不朽了。


    把铁板道人和飞钹禅师的残尸用绳子绑了起来，高挑至润州城外号令，逼令徐敬业投降！


    这一着惊破了徐敬业的胆，也惊破了他手下的军心。


    因为在战阵上，那两个人已被视为神明，他们在阵前杀人如切瓜，才鼓舞起江南的士气。


    这两位国师都被杀死了，也断绝了徐敬业的希望，敌势越来越强，他这边却全无斗志，兵围重重，援军不至，原先答应支持他的人都背信不至，徐敬业才知道自己发动得太早，完全没有做好准备。


    战是必败无疑，投降也是死路一条，武则天不会放过他的，无可奈何中，他只想到了逃。


    召集了几百名心腹家将，他带了部分家小，悄悄地弃城而去，打算出走到海外或边境去的！


    可是这时人心清散，连心腹也不可靠了，一些家将临时起意，杀了徐敬业和他两个儿子，缚了骆宾王向李孝逸请降，润州那边，则是另一部份人开了城门，迎进了武三思请降。


    叛乱终告敉平，捷报传到长安，武则天十分高兴，即时对一干人犯作了处置。


    徐敬业的吴国公爵早已被废，但原有的润州太守徐思文是徐敬业的叔叔，因为不肯合作而被徐敬业下在狱中，勒令姓武，大军攻克润州后，他倒是因祸得福，袭了吴国公爵，只是赐姓武，正式易名武思文，接了江南大督之位，领徐氏旧部，总算保存了徐懋功的一支后嗣，只不过他们不能再尊奉自己的祖宗，列入了武氏家谱。


    不过这种做法仍是具有政治作用的，那使得一些国公们，认为武则天仍是尊重他们地位，没有意思耍井吞掉他们，只要对武氏忠心，仍可以保持住富贵。


    于是一些心存异图，临时观望的国公们，纷纷上表请过，表示了他们的衷心拥戴。


    武则天的宠络手腕也很厉害，她了解到这些国公世家在人民心目中仍然具有影响的，如果采用高压的手段，只会激起更多的叛变，所以她故示怀柔，对那些国公们不但未加责奋，反而温言慰藉，特加奖赏。


    这一来使得许多反对她的人都转而对她拥戴了。


    不但如此，她还做了件出人意外的事，那个草书讨武氏檄文的骆宾王，在檄文中把武则天骂得狗血淋头，犯了大大的不敬罪。


    以罪行而言，直该杀诛九族而有余。


    各地的司官储也都把骆宾王有关的人犯都抓了起来，解送京师，下在大牢中，专等骆宾王来一并处决。


    可是武则天居然下诏赦免了他的家人，连骆宾王本人也免了死罪，罚杖手心五十，发往山东守亚圣词。


    亚圣是孟子的谥号，孟子主张君贱民贵，为人君者，当以万民为主，武氏罚他去守祠，要他把民贵的思想多研究下，那含意很明白，她今天代儿子出来治天下，不是跟儿子争皇帝做，而是为了天下众生，她比庐陵王理适合治天下。


    中宗懦弱无能，当初登基后，以国事为儿戏的态度已是人所周知，徐敬业他们提出口号，要还政庐陵王，恢复大唐正宗，本来倒也是颇响亮的，可是经武氏这样一辗转解释，竟比直接辨解还有用，连一般的迂夫子，也都因骆宾王的事件拥戴武氏了。


    皇帝是贤君。


    皇帝是仁君。


    这是天下百姓对皇帝一致的看法、武则天终于成功地一统天下，成为一个万人拥戴的皇帝了。


    当然，还是有一些人不服气，不甘心的，他们是当年的掌权者，是李氏的重臣，但现在却被冷落了，他们自然很希望能推翻武氏，重立李氏的，可是看到了天下对武氏的归心，他们也不敢再有所行动或表示，只能偷偷地把这种心愿放在心里，慢慢地等待机会。


    这种机会自然是等武氏殡天，他们也了解到，武则天在世之日，要推翻她是不太可能的。


    日前唯一要担心的，便是立储的问题，庐陵王是她唯一的儿子，又是大唐唯一的正统传人，甚至于还当过皇帝，她在百年之后，应该是归政中宗了。


    但是大家也担心武则天另立她娘家的人为后，弄个姓武的储君，那就很难说了。


    武则天倒的确萌过这个意思，她娘家只有两侄子，武承嗣无后，武三思倒有个儿子，生得很聪明，不像他老子那样草包，武则天对这个侄孙很喜欢。


    不过武则天也明白，要立这个侄孙为储君，反对的人一定很多，但她还是决定一试。


    她是个有心计的人，知道要达到这个目的，不能光凭一纸诏令，必须先要使自己的言语具有绝对的权威！


    她找到了一个机会，那是她七十二岁的大寿。


    寿辰是在二月十二，长安春迟，春风初解冻，百草刚抽芽，花尚未发。


    武则天准备在那一天大放宫禁，邀请文武百官的命妇家眷，一起到宫中赐宴，大大地热闹一番。


    这是一件大事，宫中自然不能草草，事先就要作一番准备，武则天自己也带了宫女，在三天前就到了御花园中巡视一番。


    来到花园里，她不禁皱起了眉头，因为除了梅花怒放，水仙含秀外，只有几十茎兰花是开的，偌大的一片御园中，虽是处处青绿，却没有花朵点缀。


    有个讨巧的宫人王绿儿，早打听得有此事，从长安一家窗户的家中，搬来了两株早春的桃花，连盆埋在地下，等武则天巡视到那里时，上前跪奏道：“启禀圣上，至上洪福齐天，连花神也来献瑞，这几株桃花竟然也开放祝寿了！”


    武则天去看了，果然桃枝绰约，绽放了几十点殷红，她是个十分聪明的人，也知道是怎么回事了，却不加说破，又笑笑道：“这是你呵护有力！”


    王绿儿道：“奴才纵然有心，也要花神帮忙，这是圣上洪福之故！”


    武则天道：“说得好，真是这样吗？”


    王绿儿道：“奴才不敢欺骗圣上，这几株桃花是奴才负责灌养的，前几天还只有一点花蕾，可是昨夜奴才梦到一个穿桃红衣服的女子，自称是桃花之神，说圣上泽被万民，普天同庆，适逢万寿在即，花神无以为献，特地摧花早发，以为圣上寿。奴才先还以为是睡梦之中，不足为信，那知今日一看，花儿果真都开了！”


    也亏她临时编出了这一套鬼话，居然说得有声有色，武则天笑笑道：“花神能托梦给你，想必你也是有点福气的，看赏！”


    当下吩咐赏给他黄金百镒，彩缎十匹，王绿儿欢欢喜喜地上来谢赏，看得旁边的人心痒痒的，明知是他捣鬼，却不敢说破，只佩服他的心思巧妙，会拍马屁而已！


    可是武则天在赏完之后，却出了个大难题给他：“王绿儿，你既然能与神通，朕就再麻烦你一件事，大后天是朕生日，打算在御园中大宴百官，有叶无花，终是憾事，朕想跟花神打个商量，惜春数日，在二月十二那天，要园中百花齐放！”


    王绿儿听得呆了，迟迟不敢答话。


    武则天忙道：“怎么，莫非你不愿传这个消息！”


    王绿儿忙道：“奴才怎么敢只是奴才怕人微言轻，花神不肯赏这个面子！”


    武则天道：“这倒也说得是，联现在先草诏一道，先行知会百花之神一声，你再去说，就有凭扰了！”


    她说做就做，当场命人送来纸笔，亲自草诏，向百花之神，借春三日，限令在二月十二那天，御园中百花齐放，诏完用了玉玺，然后道：“联已有诏令去了，现在就看你的了，若是你办不好这件事，就是不肯用心，朕必取汝之首，而且尽毁天下花神庙，若你办成了，朕有重赏。”


    说完她不管王绿儿，这自去了。


    王绿儿跪在地上，人早已呆了，赏赐放在一边，也无心去拿了，桃花早放，是他动的手脚，他那有这个本事，使得国中百花齐放呢？


    何况有的花是五六月里才开花的，此刻连叶子都没一片，又怎么能开花呢？


    其他人却幸灾乐祸地笑了


    武则天也没让他们笑多久，又下了一道旨意，说是三天后若未见花放，是宫中人行止不洁，冲撞了花神，将与王绿儿同罪，俱杀无赦！


    这道旨意一到，宫中顿时四天叫地，纷纷骂王绿儿胡出主意，害死了他们！


    王绿儿也没有办法，只有向他的伯父求救了，他是王怀义的侄子，自小由王怀义监督净身带进宫里来的，平日十分聪明伶俐，倒也颇得人缘，这次却自作聪明，阁下了大祸，他在王怀义面前痛哭流涕，请求救命！


    王怀义骂了他一顿，因为是自己的侄子，不能不尽心，却因为武则天近来有点喜怒无常，怕一个人的力量不够，还约了武承嗣，狄仁杰和张昌宗三个人一起去见武则天求情，武则天见了他们就笑道：“你们可是为了朕向化神借春三日之事而来的？”


    几个人中只有张昌宗道：“皇帝圣明！”


    武则天冷笑道：“朕若圣明，那王绿儿就不会编出那套鬼话来了，他以为朕是个糊涂迷信的老婆子，会相信他的那套鬼话！”


    几个人本来想以神怪之说，不可深信之类的言词来劝说武则天的，但武则天自己把话说明白了，他们反倒没话说了，因为武则天并不糊涂。


    最后还是王怀义道：“王绿儿妖言欺君，死有余辜，但其他的宫人却不该同受其害！”


    “他们怎么没有罪，他们明知道王绿儿说的是鬼话，却没有一个人出来点破，分明是认为朕糊涂可欺，朕就装个糊涂，让他们欺一下！


    看来这个老妇人精明得很。


    狄仁杰只有硬起头皮道：“陛下仁泽被天下，何苦为一点小事跟几个无知的宫人呕气！”


    武则天道：“丞相错了，这不是小事，朕已经正式下诏给花神惜春，设若此事不成，传之天下，朕空不成了笑柄，而且朕诏令已出，又出尔反尔地改了过来，联的话以后还能作数吗？”


    狄仁杰道：“花木之发，各有其时，陛下明知要一日之内，百花齐放是不可能的事情！”


    武则天道：“朕以女流之身，登天宝称尊天下，以前也有人认为是不可能的，但朕居然做到了，可见天下无不可能的事，只看你是否有心去做而已！”


    狄仁杰道：“但这件事不同！”


    武则天笑道：“在朕而言，并没有什么不同，朕还没有疯狂到自以为能号令天地，变换四时，操纵神明了，但朕也相信一句话，人定胜天，怀义，你懂得人定胜天四个字的精义吗？”


    “奴才愚昧，奴才不太懂！”


    “鬼神之说，在有无之间，不必不信，也不必迷信，但鬼神之作，每每托人而为，我定下限期，逼他们一逼，他们自然会有什么办法的，我只要求在二月十二那天，园中百花齐放，却不管他们用什么手段，假如他们还办不到，那就真正地该死了！”


    王怀义叩头道：“奴才懂了，奴才这就吩咐下去！”


    人定胜天是以人力克服自然，突破自然的限制而已，但人定胜天却也是有条件的，井不是绝对的。


    所谓条件，是指人力可能及的范围之内，还要加上智慧，人力与足够的财力才能达到此一要求，而且还要是可行的。


    武则天下了一个很荒唐的要求，看起来是不可行的，但武皇帝认为可行，而且说明了这是对底下人一种智慧考验，必须要使不可行成为可行，而且使之实现。


    这个难题实在难煞人，有些花木开放时序较近，聪明的匠人们已经想出了办法用炭火培育早发的方法，这倒简单，以重金购买，搬植到宫就行了，有些花木则离花期还有几个月呢！这时连叶子都没一片，更不论开花了。


    可是武则天的旨意是百花齐放，缺一不可，大家还是没辙儿，有人去教方士，他们能以法术变幻局时，有个很有名的叶道人，据说能在寒月，变出一池芙蓉，宫人请他去作法时，他却推托了，说他的法术有召请六个神兵为助，圣天子威灵显赦，所在三处，诸神回避，所以他无法施术了！”


    当下这是推托之词，真正的原因是他平时仗一些鬼画符，还是人为布置，使用障眼法来哄哄凡人俗子而已，要他到皇宫中来施法，他没有这个胆子，穿了帮要砍头的，于是有些人只好备了份重礼去求见上官婉儿。


    她是最得武则天宠信的人，武则天有许多事，都是她出的主意，这一次下旨令百花齐发以庆寿，也是她的点子，解铃还须系铃人，请她在武则天面前求求情，充许几种花卉不在开放之内。


    上官婉儿笑道：“皇帝的旨令是百花齐放，这是不容打折扣的，没人敢去说这个情！”


    那人苦着脸道：“女史，小人负责的是桂花，那要九月里才开花，长安城中，没一株桂花是开放的，这不是要活活逼死小人吗？”


    “胡说，没有那么严重，长安市上有的是巧匠，做也把它做出来了！”


    这一句暗示无异是画龙点睛，那个明白了，欢天喜地而去，一人有了指点，其他人都明白了，依例办理，难题总算完全解决了。


    成匹的彩缎连进宫中，长安市上的巧匠以及巧手的女儿家，也成群的接进了宫中，宫中早就有了通知，门禁开放，公然地做假，钱花得像淌水，但没人心疼。


    武则天自然是知道的，她躲在养心殿中看热闹，看着大家忙成一团，倒是自得其乐。


    张昌家因为宫中来的人多了，事务加忙，跟秦汉两个人，日夜坐镇，不免满肚子埋怨。


    他为了有点事要请示，直扣宫阙，他是不须要通报的，到了养心殿，看见武则天和上官婉儿在下棋，显得十分清闲，忍不住埋怨出声道：“媚姑，你倒轻松，还有用心下棋，侄儿却两天没睡了！”


    武则天笑道：“这两天宫中来的人多一点，你难免辛苦一点，等我的生日一过，我放你一个月的假，让你跟婉儿到终南山去，小两口儿好好聚聚！”


    上官婉儿红了脸道：“瞧陛下把臣儿说的多不堪了，臣儿跟大将军只是谈得来一点，什么名份都没有！”


    武则天笑道：“只要两心相许，管它什么名份，像我跟士远，什么名份都没有，我们却相爱了几十年了！”


    张昌宗笑道：“是啊，婉儿就是像媚姑那么洒脱，到现在，她最多只准侄儿拉拉手！”


    武则天喔了一声道：“是吗？我倒不知道婉儿这孩子如此拘谨，婉儿，对男人固然该若即若离，吊住他胃口，但有时也不妨稍示柔情，一块肥肉在口边，若是老吃不到，也会发臭的，等他见异思迁另结新欢，你可能后悔都来不及了！”


    上官婉儿道：“臣儿不希罕，臣儿情愿一辈子侍候陛下，永不作字之想！”


    “这是什么话，昌宗变了心，你还可嫁别人，难道非要守定了他不可！”


    上官婉儿不作声，武则天又笑道：“其实，昌宗是个很好的男人，打着灯笼也找不到第二个了，他今年三十多了，还一直独身未娶，就是为了等着你，你也别太娇情了，快点跟他成亲算了！”


    张昌宗道：“侄儿不是不肯娶亲，是媚姑不肯放人！”


    “没有的事，我每天只要她陪两三个时辰，其余的时间都是你们的，你们也成天腻在一起！”


    “那只是诗酒盘桓而已，侄儿我说的是迎娶！”


    “你也可以娶了她呀！”


    上官婉儿道：“侄儿未嫁之前，尚是自由之身，可以自定去向，但臣儿嫁人之后，就不能自主的，臣儿要负起张家的责任，没时间侍候陛下了！”


    武是天明白了道：“你是说你嫁人后，就要跟他一起到扶余国去了！”


    张昌家道：“是的，扶余国如此仍是一片蛮荒之地，父王和侄儿的兄长都不善于治国教民，很需要婉儿这样一个人去布施教化！”


    “你也不能在我的身边挖人呀！”


    “侄儿不敢，是父王向媚姑说好了的！”


    武则天不禁默然，半晌才道：“士远是跟我说过，但我这儿实在少不了你们两个人！”


    张昌宗道：“徐敬业伏诛后，四海归心，大局已定，媚姑也该可怜侄儿一下！”


    武则天又看看上官婉儿道：“婉儿，你呢？”


    上官婉儿道：“陛下待臣儿恩比天高，臣儿原不该负恩言去的，但陛下也明白，臣儿是个不安于下的人，陛下在位一日，臣儿的地位不会动摇，如若天下宝座换了个人，就没有臣儿说话的余地了，在扶余国那边，臣儿至少还有几十年的事情可以做！”


    武则天叹了一口气道：“我知道，一旦我百年之后，你们都是遭大嫉的人，昌宗还好，他有兵权，别人还不敢动他，婉儿就难说了，她得罪的人太多，不管是谁接我的位子，都容不下她！”


    上官婉儿道：“臣儿得罪人，都是为了陛下，陛下爱人以德，想必也会为臣儿安排的！”


    武则天笑道：“你别挤我，除了做张家的媳妇，没有一个人保护得了你，连我自己都不能，我虽是皇帝，却也遭同了不少次的刺客，那些人的手段是无所不用其极的，看来我必须及早为你遣嫁才好，等我过完了生日；我就为你们赐婚，让你们举行一次最风光的婚礼，开长安从所未有的先例，比我这次过生日还要热闹十倍！”


    上官婉儿笑道：“谢谢陛下，臣儿不敢奢望！”


    张昌宗也道：“媚姑，您的好意侄儿心领了，侄儿也不要求热闹，那是侄儿自己的麻烦，您只顾高兴，一道旨意下来，侄儿就得巴上半条命，若是再来上一次，侄儿这条命就断送了！”


    “这是什么话，我不过让宫中多来几个人，也没有什么特别麻烦呀！”


    “怎么不麻烦，也不知他们从哪儿挖来的人，三教九流俱全，个个不明底细，直入禁官，侄儿又无法仔细调查，只有让人寸步不离的监视着他们，侍卫营的人不够分派，秦汉把翼公府的家将都调来了，害得叔主老公爷出门连个跟随都没有！”


    武则天笑道：“那有这么严重的，不过是些做假花的姑妨婆子而已，根本不必去理会！”


    “侄儿却不敢这么大意，万一在大寿那天，出了点岔子，侄儿就百死莫赎了！”


    “我不会那么讲理，只要你尽了心，出再大的乱子也怪不到你头上，何况在宫中出乱也是很平常的事，当年你老子就大闹禁宫几次，也没砍了谁的脑袋去！”


    “媚姑疼惜侄儿，但父王却饶不过侄儿，他老人家说了，这是媚姑第一次有兴子热闹，一定要做到十全十美，不准出一点乱子，否则就要砍侄儿的头！”


    “士远也是的，干嘛哧唬你呢！”


    “父王说这次大寿对您能平安过去，您这百年江山就坐定了！”


    武则天一笑道：“士远毕竟是一国之君，看得比人透澈，我并不是要热闹，也是为了测验一下人心，能够平安地过了，对于安定人心，收效洪大，即使出了点事，也可以找出捣蛋的人，所以我才下了一道要百花齐放的旨意，让人家都以为我在胡闹！”


    “那可不是开玩笑吗，逼得大家去做假！”


    “真也好，假也好，反正到那天时，御园中有了百花齐放就行了，这事情若传出去，天下都会以为我是天命所归的真命天子，连那些想反对我的人，也都不敢逆天行事了，天下之本在民，而万民中以愚者居多，只有用迷信的方法，才能使他们信服！”


    “可是做假的事传出去了，对您的威信可是个打击！”


    “我不追究，谁敢说是假的，花是在宫中做的，消息不会传出去，封锁宫庭消息大容易了！”


    “那些做的人会说！”


    “他们敢吗？这是欺君之罪，要杀头的，谁敢冒了杀头之罪来泄秘，最多一两个嘴巴不稳的人私下相传，但我的目的却是传之天下，有一万个人相信了，一个人知道真相又有什么用，何况知道真相的人都在长安，长安又是谣言最多的地方，即使我真能使上天帮忙，一夜之间，百花齐放，也同样会有人不相信，说我是假的，所以长安传出去的话，已不能作数了！”


    张昌宗叹道：“媚姑，您想到真周全！”


    武则天一笑道：“以假乱真还是我自己的主意，授意婉儿去告诉别人的，君无戏言，我当众下了旨意，勒令百花之神借春三日，到时候若毫无征象，岂不是打自己的嘴巴，所以我必须要装做一番！”


    上官婉儿笑道：“陛下，臣儿现在才明白您的真意，起先，臣儿一直不懂，您自己骗自己有什么意思！”


    武则天一叹道：“说君无戏言，那是一句最狗屁的话，为政之道，首要在骗，你骗我，我骗你，大家骗来骗去而已，不过其中大有学问，一个明君，只能自已去骗人，却不能老是受人骗，有时明知是鬼话连篇，却必须装着相信，有时却必须精明，点破别人的骗局，连用之妙，存乎一心，一个好皇帝不仅是察明就够了，还要懂得装糊涂，恰到好处地控制一个程度，这才是最难的。”


    张昌宗笑道：“媚姑，您把我们都说糊涂了！”


    武则天叹了一口气道：“你们一下子没办法弄明白的，好在你们有机会去慢慢体验！”


    张昌宗与上官婉儿自然知道，在扶余国中没这么复杂，那个国家是张仲坚一手创立的，臣属都是张氏的忠心手下，不会有叛变之心，老百姓更是智慧未开，容易驾御，教化也许困难点，但统治时却没有别的问题。


    可是这些话也不必去向武则天解释了，他们对这个老妇人还是充满了尊敬，她能够以一个女流之身，在宫中无兵无勇，进而掌握到天下，毕竟有其不凡之处的。


    武则天忽又问道：“昌宗，你父亲呢，是不是又回去了，我怎么几天都没见他了！”


    张士远是武则天唯一无法控制的人，每次要见面，都是趁着张士远的高兴，说来就来，他不来，武则天也不敢去召他，实在思念得切了，一定要见他，只有通过张昌宗去相请，或是干脆微服到将军邸看他去，也只有张士远面前，她摆不出皇帝的尊严和架子——