第十六章 元宵灯会遭袭击

    张昌宗渐渐地落后两步，他手上踔骑尉的一名便衣军官立刻也挤了过来，这人是他从江湖上聘来的，叫万士通，他的专长也跟他的名字接近，外号就叫万事通，举凡江湖上有点名望的人，他差不多全认识，眼皮子极广。


    这时他也紧张地道：“大将军，你注意到那一僧一道没有，他们是江湖上很有名的凶人，僧家叫飞钹禅师，带了十二面铜钱，百步之内，可以取人首级。道人则是铁板先生，他手中的一对铁板既可挡兵器，也可以当兵器，十分厉害，他们都是极负盛名的杀手，在京师出现，必非无因，您要注意一下！”


    “我知道，他们跟在后面有一段时间了，目的似乎专在我们身上，你转告营里的人注意一点！”


    万事通道：“卑职早就要盯住他们了，但恐怕没多大用处，因为他们不必欺近出手，隔着很远，也能够实施暗算，简直防不胜防！”


    张昌宗道：“你们可以不让他们出来，遥发暗器，一定会有征兆，发现他们有发动企图时，立刻先予阻止！”


    “也许他们不是为了圣上而来呢？”


    “那也不管，京师重地，不能容他们随便伤人！”


    “是的，大将军，可是铁板尚好，飞钹难防，他最小的一对就藏在袖中，也最厉害，手一挥，钱已出手，令人防不胜防！”


    张昌宗想想道：“用就先找那个和尚，故意跟他冲突起来乘机会先把他抓起来！”


    “大将军，这不太好吧，得罪了江湖上很讨厌！”


    “没关系，最了不起我在事后跟他们陪个罪，但愿能平安混到护送圣驾回宫，化再多的代价也值得！”


    “既然大将军加此吩咐，卑职就去设法好了！”


    张昌宗交代完毕，前面的武则天等人又转到另一所大宅院前面了，那是太平公主的府第，驸马因公主的气焰而告仳离，所以至今犹是独身。


    靠着母亲的势力，她一直很神气，也很跋扈，她府门前的彩灯系的是童子在紫竹林中拜观音，祥云缭绕，珍禽异兽出没，水池中莲台浮沉，都是花灯，十分好看。


    武则天道：“府门前怎么会有池塘的！”


    上官婉儿道：“公主为了要布置这座莲池，在三天前雇了五百名工人挖起来的！”


    “那不是太浪费了一点吗？而且这片地塘正当大街，岂不是阻断了行人来往！”


    上官婉儿道：“大街倒没有阻断，公主又拆了一排民房辟作了大街，从池塘边绕了个弯，接通两头！”


    武则天道：“胡闹，胡闹，游戏小事，岂能扰民如此！”


    正说着，旁边已过来一名侍卫打扮的大汉厉声叱道：


    “你们这几个穷酸好大的胆子，居然敢批评公主行事，莫非是想讨打不成！”


    说着一鞭抽了下来，正抽在武则天的身上，把武则天打得一个踉跄，连衣服也抽破了，身上印现血痕，武则天大怒道：“京师重地，众目睽睽之下，居然任意行凶打人，你们还有王法没有！”


    那侍卫冷笑道：“我家公主是皇帝的女儿，王法就是我家的家法，你们批评公主，就是触犯王法，今天因为是好日子，只抽你一鞭子还是客气的，你再不识相滚开，老爷就砍了你！”


    武则天怒极，厉害道：“昌宗，给我砍了！”


    张昌宗知道这名侍卫必死无疑，也不多说话，上前拔剑一挥，将那人扫成两截！


    街上围观的人很多，一见杀了人，都呼叫着躲开，唯恐给无辜波及。


    果然府中又冲出一大批人，个个都执着兵刃，围上来就要杀人，张士远和张昌宗父子也只拔剑护住了武则天和上官婉儿，那些护卫几度冲杀被击退了回去，而且被杀了几个。


    但府中的护卫很多，源源不绝，越围越多，原来太平公主为了挖这个池塘，知道会引起一般人批评，所以派了侍卫守在一边，但凡有人敢多说一句话，立施惩诫，准备立一下威的。


    但也顾虑到京师的王公贵族不少，所以也号令了一批侍卫，武装候命，只要跟人起了冲突，立杀无赦！


    她很受武则天的宠爱，武则天下令要大事庆祝，她大兴工程，布下这一座别出心裁的灯楼，就是为了讨好武则天，抓住了顺圣意这个大题目，也好显示一下威风。


    她在京师已经役有惹不起的人，纵或有几个，那些人知道她是武则天心中的地位，也不会跟她捣蛋，那知道武则天会微服乔装出来看灯，引起了这场冲突。


    张氏父子两支剑倒是不怕人多，可是他们受了限制，必须要保护武则天和上官婉儿，不能离开，所以一直在处于被动的状态。


    张昌宗原也吩咐一些便衣的禁卫在暗中随行的，可是那些人都被万事通召去监视铁板道人和飞钹禅师了，不敢轻动，尤其是这个时候，那两个人若趁乱出手，那情形就更严重了，所以他们只有守定在两个周围。


    万事通是个行事极为稳重果断的人，他知道张氏父子对付那批豪门侍卫爪牙还能应付，不必忙着支援！


    张士远和张昌宗又砍了几个人，见外面围攻的人反而越来越多了，不免心中焦燥。


    幸好秦汉也带了人过来了，两处府第原就不远，而秦汉也一直在注意着他们的行动。


    公主府前冲突一事，他连忙带人过来，原本是想排解一番的，看情形己无法用言语善了，领了人就杀进了重围，他的家传剑法只略逊于张昌宗，而他所率的家将却个个骁勇善战，虽然只有十几个人，却如同是一批猛虎冲入了羊群，立刻就把那些侍卫们杀得人仰马翻了。


    杀得人多了，自然也会报进公主府，太平公主听说是秦汉来跟她捣蛋，心中有点嘀咕，她知道秦家不好惹，但是却不甘心被人欺到门上来，所以也带了人出来，但见秦汉还带了人在追杀她的门客，地下已倒了一大堆的死伤人员，都是自己的家人，心中更是光火，迎了上去，厉声喝道：“秦世子，你是什么意思？”


    秦汉见了太平公主，一躬身道：“公主，请恕末将冒昧，末将是为了保护……武先生，不得不出手，混乱之中末将再三喝阻不听，只有先动手再说了！”


    太平公主沉下脸道：“那一个武先生！”


    秦汉不敢说出武则天微服出游，只有道：“就是那位武先生，他是圣上的亲戚！”


    隔着老远，武则天又着了男装，太平公主一时认不出来，冷笑一声道：“武家的亲戚大不过武承嗣和武三思两位表兄，他们也不敢到我门口来捣蛋，武家的亲戚又怎么样，他们是靠我娘滚爬起来的，虽然我娘做了皇帝，但江山却是从我李家接过去的，武家的人居然敢爬到我头上来了，我倒要找他理论一下！”


    说着就要过去，秦汉忙伸手拦住道：“公主，那位武先生非比别人，你还是不要过去了！”


    太平公主更怒道：“放屁，姓武的人我没有一个不敢碰的，我先抓下他来，再跟你们算帐！”


    冲过秦汉的阻拦，她先看见的是张昌宗和男装的上官婉儿，脚步顿了一顿，随即怒道：


    “张昌宗、婉儿，原来是你们这一对活宝，你们虽然是我娘面前的红人，但欺负到我头上却太过份了，你们非给我一份公道不可！”


    她跟上官婉儿素来不和，此刻见了上官婉儿，更是火上加油，冲上去就要拼命。


    张昌宗拦住她道：“公主，你先别冲动，把事情弄清楚再说！”


    太平公主叫道：“没什么好弄清楚的，你们上门欺人，在我的门口杀人，张昌宗，别人怕你，我可不在乎你，你别想护着上官那小娼妇，今天我非揪下她的脑袋不可，你要是有种，就把我杀了！”


    叫着一头撞向张昌宗，张昌宗忍无可忍，反手一掌掴上去，把她打得跌倒在地。


    太平公主怔住了，没想到张昌宗真敢打她，用手抚着脸颊，半响后才叫道：“张昌宗，小杂种，你敢打我！”


    张昌宗沉下睑道：“公主，别仗着你金枝玉叶之体，但你若不知自重，别说打你了，连杀你都敢！”


    太平公主见他手中执着剑，倒是不敢再骂他了，但是又咽不下这口气，跳起来，用手指着道：“给我杀，把他们每个人都杀了，我负责！”


    认清了张昌宗，她手下的那批侍卫们那里还敢去，太平公主见指挥不动手下的人，面子上更是下不了台，跳起来，抽出一各侍卫的剑，奔上去要杀张昌宗。


    武则天这时已忍无可忍，她不想在民众面前揭露自己身份的，但这个女儿闹得太不像话了，沉声道：“昌宗，把她抓过来！”


    张昌宗轻轻一伸手，就握住了她执剑的手腕，略一用力，太平公主就痛得握不住剑，松手掉落地下，张昌宗把她架到武则天的面前，按着她跪下。


    太平公主犹自强顽地叫道：“你是什么东西，敢要我跪下，我不砍了你的头就不是人，姓武的，你等着瞧！”


    武则天沉声道：“畜生，你太不上进了，贵为公主，行退却如同泼妇，在万民之前，闹出这种笑话，丧尽皇室尊严，我真不知道要如何来处分你！”


    太平公主这才看清，面前这位武先生，竟是她的皇帝母亲，顿时吓得魂飞天外，连连叩头道：“母……亲……父王，儿臣不知道是您圣驾光临，多有冒犯……”


    武则天冷笑道：“不敢当，你威风得很哪，我只说了一句话，就挨了你侍卫一鞭子！”


    她指着身上的鞭痕，脸色寒得似冰，太平公主只有连连叩头道：“儿臣该死，儿臣该死！”


    武则天沉声道：“好，你知道自己该死就好办了，你在这儿跪着，等我来通知你如何一个死法！”


    说完她转身就走！


    忽而，人群中爆出一声长笑道：“好，好气魄，武媚儿，你虽然是个女人，行事倒有须眉气概！”一个胖大的僧人由人群中飞身而出，挡在武则天面前，正是那个飞钹掸师，有几名踔骑校尉看住他的。


    但这和尚的身法太快，一跃身，已像一朵轻云飘了起来，那些校尉们大惊失色，忙要追上来，但是武则天却一伸手，已把那些人拦住了。


    这位贵为天下之尊的女皇帝果然有她的过人之处，居然毫不惊惶地道：“和尚，你好生无礼！”


    飞钹禅师大笑道：“武氏，你那套帝家尊严可别在洒家的面前端，洒家是江湖人，不吃这一套，洒家是受人之托来取你性命的！”


    张士远和张昌字立刻仗剑来到武则天的身边，武则天更为安心了，沉声道：“你受谁之托！”


    “这个酒家可不会告诉你，今天你行事，犹不失为正，所以洒家放过你一马，回宫之后，立刻归政李氏，还可以得保首级，否则洒家必取你的性命！”


    说完双手一挥，两片钹带两道金辉，直飞而来。


    张士远和张昌宋双双挥剑，迎向飞钹砍去，虽然击中在边缘上，将它反击出去，可是那两面飞钹竟像有生命的物体一般，转了一圈，又飞了回来，仍是向武则天飞来，他们只有再度挥剑，将它走出去。


    如是一而再，再而三，去而复返，而且那个和尚双手齐扬，不断发出了飞钹，满天飞舞，攻向每个人，有秦汉手下的家将，也有张昌宗手下的将尉。


    他们都被这些有魔法似的飞钹困住了，技艺高的，用兵器击出去，那些飞钹去而复转，而且一次比一次劲道足，技艺差的，被飞钹察身而过，不是断头，就是腰斩。


    张氏父子对抗两枚飞钹也感到十分吃力，张士远渐渐看出虚实，在飞钹又一次飞来时，他不从边缘反击，举剑直上而下，猛地下击。


    呛卿一声，飞钹落地又跳了两跳，才静止不动。


    他这一举奏功，张昌宗也起而效法，举落了另一片，秦汉也击落了一片，其他的人看出了便宜，纷纷起而仿效，击下了四片，只有一个人发剑较慢击空，飞钹滑过，擦的一声，切人他的胸膛，嵌在上面。


    八片飞钹都被击落下来了，大家都吁了一口气，再去看那飞钹禅师，却已不见踪影，众人面面想觑，不知如何是好，再看看现场，已经被杀死了七个人，再加上原先公主府中被杀的人，简直是满地残尸，惨不忍睹。


    武则天惊魂乍定把一股怒气全发在太平公主的头上，厉声道：“畜生，你好，原来你还安排了杀手在门口，准备要我的老命！”


    太平公主吓得脸发青，连忙道：“绝没有的事，儿臣根本不知道父皇今天会出来，否则几臣早在门口迎驾，也不敢如此放肆了！”


    张昌宗也道：“媚姑，侄儿想公主与杀手无关，那两名杀手是一僧一道，早就盯着我们了！”


    “什么，还有一个道人！”


    “是的，和尚叫飞钹禅师，道人名铁板道人，都是江湖上有名的凶人！”


    “你既然早已发现了，为什么不抓他们起来？”


    “媚姑，您下诏大放花灯，与民同乐，无缘无故，侄儿总不能随便抓人，不过侄儿已经派人牢牢地盯住他们，只要他们有不利您的企图时，立予逮捕！”


    “可是你的手下并没有能看得住他们！”


    “这两个人武功之高，实出侄儿意外，但在这儿一阵大乱也是原因！”


    武则天的气又转到了太平公主的头上，怒声道：“都是你这富生，那个和尚叫我还政李氏，你刚才自己也说江山是你家李氏的，口气如出一澈，说凶手与你无关有谁相信！”


    太平公主只有连声叫冤枉，武则天也不理她，气冲冲地走了。


    这一来的游兴大减，再者也怕再出问题，在张氏父子的保护下，一直回到了皇宫。


    由于外面一事，张昌宗立刻又加强了皇宫的防御，武则天在偏殿中，请来了张士远和张昌宗，当然是商讨刺客的问题，武则天第一句话就问道：“昌宗，那两名刺客你能掌握住行踪吗？”


    张昌宗道：“他们的身法太快，侄儿的人虽然立刻跟踪，但他们是穿房越脊，从屋于上离开的，而长安的大宅院太多，手下的人不敢擅闯，以至失了踪迹，不过他们是江湖上有名的人，而是一僧一道，找起来应该不难！”


    “你说要多久才能找到他们？”


    “侄儿有把握在三十六个时辰内找到他们！”


    “是找到他们，还是拿到他们！”


    张士远笑笑道：“嵋娘，你别逼孩子太急，这种江湖高人非寻常可比，你今天自己也看见了，光是一个飞钹样师的飞钹，已经如此难惹了，若非我看出虚实击落下来，就是那八面飞钹，也足够叫人手忙脚乱的！”


    张昌宗道：“侄儿研究过那些飞钹，见上面刻了一些奇怪地符咒，似乎是由法力控制的！”


    “那是些什么符咒呢？”


    “侄儿看不懂，已经送到钦天监袁大国师处，责成他务必弄出个结果来！”


    武则天点点头道：“我再给你一道旨意催催他！”


    张昌宗道：“那倒不必，侄儿与他私交尚笃，公私两面上他都会极力去做的！”


    武则天道：“土远、昌宗，你们父子俩自己作个估计，这两个人你们是否对付得了？”


    张士远想了一下道：“对击剑之技而言，我相信已经没有对手了，但对方是术士，不是以武技论胜了，不过你放心，我有懂得这一套的朋友，回头我就去找他们帮忙，请他们协同对付这两个凶人！”


    武则天道：“那就请你多费心了，我也明白这后面必定有那家豪门在后面捣鬼，想逼我下台，我这片江山是凭我自己的本事挣下来的，我不甘心被人赶下来！”


    张士远笑笑道：“那些不管他了，有我在一天，绝不会容人欺负你，现在倒是你那个宝贝女儿的问题，我相信她只是骄横跋扈一点，绝不敢有对你不利之心！”


    “我知道，她要是大唐的公主，也不敢如此跋扈的，只因为她是我的女儿，才敢如此无法无天，离开了我，她也没什么威风了！”


    张士远道：“那你就该压制她一点，你以女主当政，一般的人都在待看看你的表现，民心之所在，才是你最有力的保障！”


    武则天笑道：“我明白，这一套不必要你来教我了，我放纵武三思，放纵我女儿，并不是盲目的宠爱，我是要待他们弄得天怒人怨的时候，再整他们一下，那样才能证明我的圣明！”


    张士远笑道：“你真了不起，居然把以术治术的权术都摸出个三昧了，那么现在你该整整体女儿的时候！”


    武则天也笑道：“我知道，我不会杀她的，因为她毕竟是李老的女儿，杀了她会被人怀疑我在排斥李氏，但是我也要杀杀她的气焰，叫她以后收敛一点！”


    太平公主在府门前足足跪了一天一夜，然后在朝臣的求情下被赦免回府，武则天另加法则，要她拿钱出来，重新修建好被拆除的民房，赔偿民众的损失百万钱，挖的池塘填平，恢复旧状，而且太平公主罚在府中禁足两年，读书思过，朝中派两位阁老太师，轮流每天去课读，规定功课，宫中每天派人去监督，若有懈怠，立加答责不赦！


    这一个措施博得了朝野间一致的好评，在大唐天子居政，既使是贤如贞观皇帝李世民，也没有如此圣明的措施，使人对她的观感一新。


    对自己亲生的女儿，对自己的侄子，武则天都毫不容情地严加处分，这使大家对新君出动了全体的人员，都没有找到飞钹排师和铁板道人，每三天一个期限，已经过了五六个期限，仍是毫无消息。


    张昌宗只差没生气得要办人，倒是武则天比较沉得住气道：“昌宗，我知道你尽了力，但是你也不能太怪你的手下，这件事必有一两位国公居后操纵，那些国公们自恃是元勋之后，个个都气焰万丈，认为我不敢动他们，我正要办几个人给他们看看！”


    张昌宗忙道：“媚姑，这可千万使不得……”


    “我知道，我要办，一定办得令人心服口服，例如说，我找出他们包庇那两名凶手的证据，总该没话说了！”


    张昌宗道：“那当然，只要找到证据，侄儿就直接办人了，何必要媚姑操心呢！”


    武则天道：“其实要找证据并不难，你不妨到几个国公家去分别拜访，探探他们的口气，就会有结果了！”


    “侄儿已经拜访过几个人了，却问不出一点结果！”


    “你问的方法不对，我教你一套话，你去一试准灵！”


    她很机密地告诉了一些话，张昌宗并没有十分相信这些话能生效，但认为也不妨一试。


    告辞出来后，他估计了一下情况后，约了秦汉一起，首访吴国公府。


    吴国公是开国元勋徐织的封号，徐织名茂公，又名懋功，是太祖李世民的畏友，大国开国过程中，建过绝世功勋，后来曾赐姓为李，到了高宗时，又恢复了本姓，此时已三传至徐敬业承袭爵位。


    徐敬业也是累世军功，他以若国公兼长扬州兵马都督，是属于实力派的人物，他本人更是慷慨好交，家中经常宾客盈门，文武两途均有，尤其是对于文名卓盛的一些名士，他更是虚心接纳。


    当时盛名的文士如陈炯、卢照城、王勃、骆宾王等四杰，跟他私交极佳，时相来往。


    徐敬业在国公中的地位，仅次于翼国公秦氏，但秦家因为仍是老元戎秦叔宝在当家，跟年轻一代的国公们已有隔核，往来并不如他密切了。


    每年，他在扬州督军一段时间，在京师述职一段时间，也是个很活跃的人。


    武氏临朝，他是继秦府之后，第二个上表拥戴称臣的，正因为他的态度恭顺，所以武则天没有注意到他。


    这次武则天授意张昌家去遍访国公时，交代了一番话：“平时那些不太恭顺的国公们你都经过访查了，找不到一丝痕迹，你就该上那些不受人注意的地方去！”


    根据这一个灵感，他选择了最没嫌疑的吴国公开始，在门口一通报，徐敬业立刻迎了出来，到了客厅中分宾主坐下后，张昌宗开门见山地道：“国公，今日冒昧造访，是为了元夜时的两个刺客而来！”


    徐敬业喔了一声道：“听说刺客是一僧一道，大将军已经抓到了？”


    张昌宗道：“若是抓到了，今天就不会麻烦国公了，那两名刺客都是很有名的江湖人，一去全无踪影，所以在下特来麻烦国公一下！”


    徐敬业道：“若有小弟可尽力之处，将军尽管吩咐！”


    “吩咐是不敢当，圣上判断那两名刺客必定藏在那一家大宅第中，要在下逐宅搜查！”


    “原来大将军是来搜查的！”


    张昌宗道：“圣旨尚未下来，在下只是预知将有此事，先来打招呼，也请国公注意一下！”


    “大将军此话怎讲，本爵不太明白！”


    “圣上指定了三家大宅第，国公府排在第一！”


    徐敬业悻然变色道：“这是什么意思？”


    “因为国公宅中客最多，而且待那些门客十分优厚，在下知道国公忠心皇室，必不会窝藏凶手，但是恐怕国公的门客中，有人循于江湖义气而私加匿藏……”


    “在本宅中不会有这种情形！”


    张昌宗一笑道：“国公也别太大意了，圣旨也许明日即下，国公还是先清查一下，万一到了明日，被人发现了，岂非太冤枉，圣驾谕命这次搜查，将十分彻底，即使有人化装易容，也不易逃过！”


    徐敬业道：“承情，承情，本爵在今天就通知大家一声，要他们充分合作，同时也查问一下，因为本爵对来自湖海的朋友，一向采取放任的态度，让他们自由活动，万一真有人藏匿了，本爵自会找到他们！”


    张昌宗忙道：“国公不必采取行动，否则坏了国公好客之名，只要国公悄悄知会他们离开，在下自会找到他们！”


    徐敬业道：“好，本爵对将军和秦兄今日惠顾知会，十分感激，明日本爵当寒宅恭候大驾！”


    两人告辞出门，秦汉问道：“下一家我们上那儿？”


    张昌宗微笑道：“那儿也不去了，就是这一家！”


    “怎么，刺客当真匿藏在这儿？”


    “我想差不多，虽不是藏匿在此，但是跟他多半有关系，秦兄可记得那天刺客行凶是什么行藏？”


    “是个胖大会使飞钹的和尚！”


    “不错，实际行凶的飞钹禅师，但与他同行的还有一个铁板道人，这些天我们四处缉凶，也是追问一个和尚而已，可是徐敬业却说是一僧一道！”


    “那是张兄自己说有两名凶手！”


    “我是那么说了，但我从未说另一名凶手是什么，他却立刻知道是一僧一道，可见他大有问题！”


    秦汉摇头叹道：“真想不到他会做这种事！”


    张昌宗道：“真想一下，他的嫌疑最大，年轻一辈的国公群中，他承爵最早，最有实力，家中养士最多，最不安份，而且为人又最好大喜功，不以祖业为重，常想要地超越先人，圣驾要我特别注意此人，想不到还真找对了，秦兄最好立刻准备一下，擒治凶人，还要素兄大力协助。”


    秦汉听张昌宗要他帮忙，不禁眉头微皱道：“张兄，擒治凶徒，小弟责无旁贷，但若是要对付吴国公，小弟的立场就较为为难了，因为小弟与徐敬业是三代交情，再者他在一般的国公群中人缘极佳，小弟若参与其事，恐怕难以获取大家的谅解，小弟以往的努力就白费了，小弟凭家祖的渊源，在国公群中能建立良好的关系，对朝廷而言，多少有点好处的！”


    张昌宗笑道：“秦兄误会小弟的意思的，小弟也不要对付吴国公，所以只用话挤他一下，叫他将两名凶徒逐出府外，给他一些警告而已，若是小弟要对付他，应该不声不响，回去派重兵包围吴国公府了，大唐的军力有一半是掌握在国公手中，徐敬业坐镇扬州实力不可轻视，他的富贵得之于唐，忠于李氏也无可厚非，小弟只希望他能知难而退，别再萌异志而已！”


    秦汉欣慰地道：“张兄能如此想，小弟就没有什么可为难的了，但有所命，小弟无不尽力！”


    张昌宗道：“家父命小弟协助媚姑，完全是私人的感情，小弟在扶余有现成的基业，也并不恋栈中原富贵，婚姑虽是女流，她确有治国之才！”


    秦汉道：“这一点寒家都认识，所以寒家极力支持太后亲政，也是为国事着眼！”


    张昌宗道：“所以小弟希望泰兄能归禀老公爷，让他亲自出马去劝谕吴国公一声，小弟敢保证，媚姑主政，不过是及身而止，以后必将还政于李氏，国号也一定会改回来的，劝吴国公何妨稍忍一下！”


    秦汉道：“还政李氏，又交给谁呢？”


    “多半还是庐陵王，他们母子闹的是家务，若论正统，庐陵工是唯一正统！”


    秦叹道：“但这位正统传人实非其选！”


    张昌家笑道：“大唐的政统好在皇帝不必管太多的事，文有阁台，武有国公可分劳，太能干的皇帝反而会多事，庐陵王不会有多大的作为，上有他的妃子韦氏太不安份，只要大家共同努力，压制住韦氏复起，就可保平安一生了！”


    “问题就在这里，庐陵王耳根子太软，除了老婆的话，他谁的也不听，在他登基时，宠韦士贞就不像话了。”


    “那还不容易，把韦家的人清除光，甚至于在听政之前，先易韦妃，彻底消除韦氏的势力！”


    “庐陵王伉俪情深，恐怕不肯答应的？”


    “秦兄真是老实人，人吃五壳杂粮，没有不病不死的，人死了，一了百了，什么都没有了！”


    秦汉会意地笑道：“小弟确是糊涂！”


    张昌家道：“媚姑退政后，小弟也要回到扶余去了，家兄在那儿代摄王政，积劳成疾，他已向家父表示了辞意，非常希望小弟回去接替！”


    “张兄可千万离开不得，目前境内四海升平，政事日兴，俱是张兄之力！”


    “小弟这份工作人人做得，只要尽心就有收获！”


    “那倒不尽然，张兄工作之所以成功，在于手下人才济济，消息灵通，这都是张兄自己带来的班底，别人却无此等本钱了！”


    张昌宗笑道：“小弟若是回到扶余去，就把手下的这班底交给秦兄，此后秦兄就好办事了！”


    “交给我，那可怎么行？”


    “怎么不行呢？君家是李氏的姻亲，秦兄跟庐陵王也是中表兄弟，论关系没人比你密切，这禁军都统领一职，自然非秦兄莫属，何况你现在就是副都统，将来驾轻就熟，更为趁手了！”


    “这种事可由不得我，禁军统领，向来都是皇帝最亲信的人担任！”


    “时势可以造人，人也可以造时势，说句老实话，老元戎虽仍健在，但小一辈的对他已不若往昔尊敬了，要保持住君家的优势，秦兄必须有自己的仗恃，禁军是捷径，小弟与秦兄合作多年，交给别人也不放心，我们张氏在扶余已无来取之意，但难保别人不会有猜忌之心，所以我在中原，也是找个有力的支援！”


    秦汉明白他的意思了笑道：“小弟在朝一日，绝不容此类事情发生就是！”


    “小弟信得过秦兄，但是秦兄说话要能使别人信服，也不能光靠嘴巴，实力才是一切最靠得住的支持！”


    这两个年轻人都是目前最有权势的人，他们在私下也达成了协议，为他们后半世的权势作好了安排。


    秦汉喜孜孜地回到府中，老国公秦琼已是九十余高龄，但他们家是长寿之家，他的母亲已是一百二十岁了，依然健在，而秦琼仍然耳聪目明，不现老态，家中的大小事情，他也仍然作七分的主。


    秦汉把张昌宗的要求说了。


    秦琼一叹道：“我并不衷心支持武氏临朝，但她的势力已成，而且有张氏父子支持，再加上李家的子弟也太不争气，中宗登位，把天下当作儿戏，我才顺应时势，答应拥立武氏，既然张昌宗作了保证，那是再好不过！”


    秦怀玉道：“只是张昌宗的保证是否有效呢？”


    秦汉道：“这一点孩儿相信靠得住的，他的扶余国并不小于大唐，他也不想在中原争天下，否则他不会答应把他人手班底交给孩儿！”


    “到时候他一家肯交吗？”


    “应该是没有问题，事实上他对孩儿也没有守秘，各地的联络体系以及重要的人员名册，孩儿都知道，且有共同指挥之权，现在等于已交出了一半！”


    秦怀玉道：“掌握禁军是靠得住的实力，看来我们也得为他尽点力！”


    秦琼点点头道：“徐敬业那儿，我们是该去说一声，只是我不能去，万一那小子不加理睬，返过来责问我一句，这个老脸可丢不起！”


    秦怀玉道！“父亲说得是，徐敬业恃才做物，不敬圣上是有了名的，父亲不必受他的奚落去，孩儿去好了！”


    秦琼道：“他的祖父徐懋功虽然与我兄弟相称，一殿为臣，但是并未能亲如手足，他们这一批世家子弟出身的人，对我们江湖人始终存有一种歧视，太宗世民皇帝跟他们也有一种默契，自成一个圈子，不容人打进去的，所以你去只跟他晓谕厉害，不必跟他套交情！”


    秦怀玉道：“孩儿晓得，不过据孩儿从他的性情推测，他是听不进去的，因为他也是个急功好利，不安份的人，从他祖父之后，他一直屈居人下，未能掌握大权，常感到愤然不平！”


    秦琼叹道：“那就由他来胡闹好了，这个年轻人一直不安份，不放夺权势，迟早总会闹点事出来的！”


    这是他们的家庭密议，豪门之间，是没有什么故旧之情的，他们只有利害。


    秦家是不倒翁，历任四帝而帝眷不衰，一直在朝中居于要津，执掌重权，自然有他们的一套处事选择的原则。


    秦怀玉再次来到了吴国公府，跟徐敬业作了一次秘密的谈话，这次不再掩饰暗示了，直接告诉他，他窝藏两名刺客的事已为张昌宗所悉，叫他交出凶手，尽快地秘密出京，逃到扬州驻地去，手中有了实力，他在朝中这可以为之缓颊，否则谁也保全不了他，因为张昌宗要抓他——