732 源头（三）

    没有让杏儿等多久，等杏儿回到秦王府别院半个时辰后，刘夫人派人来到周府，就告诉了他详细的步骤，但是一切都要基于朱瞻垠的伤势稍微好一点再说，不过也不能太过慢了，秦王的什么态度，谁能说清楚。


    到底参与没有参与到追杀朱瞻垠的行动之中，谁也说不定，而秦王府确实是个很危险的地方，但是现在也的确没有太好的办法，就连刘大人也从咸阳回来了，还是不得要领。


    三天多过去了，经郎中疗治和杏儿照护，朱瞻垠的伤渐渐好了。这天早饭之后，阳光洒满庭院，他坐在花架下的石墩上，杏儿细心地为他梳理着一头秀发。


    朱瞻垠觉得前胸后背暖洋洋的，手心里沁出了热汗，浑身关节也轻松了许多。看着杏儿那一身束身装扮，那胸部臀部被勾勒出的优美的曲线，闻到了她身上散溢出的与在花丛中一般的馨香，情不自禁地仰面瞧瞧杏儿秀丽红润的脸，正碰上她俯着的温情脉脉的眸子。


    “别让人瞧见，多不好意思。”杏儿的脸更红了，轻轻地松开已经梳理好的头发，将他的头发挽成一个髻，插上一根玉簪，在他的耳畔悄声说道：“刘夫人派人传话过来，我们明天就走！”


    朱瞻垠点点头，的确拖延不得了，为了防止被周宝或者秦王的属下看出破绽，咸阳知县刘大人最近动用了不少朱高炽曾经留下的关系网。将秦王和周宝套住，周宝被人拉住去了咸阳做大生意，而秦王朱志均正在发愁什么事情。也没有往这边想，周宝又是他最相信的人之一，所以朱瞻垠在这里还是比较安全。


    但是将周宝用办法调出西安城，也不是长久之计，这不，马上周宝就要回来了，再不走。估计杏儿真的是要羊入虎口，而那时一个不小心。就连朱瞻垠也不安全。


    明天就走，要快点走，两个人同时的想到。


    没有迟疑，第二天。周宝依然没有回来，但是借口带着哥哥去怀庆堂看病的事情，杏儿带着朱瞻垠离开庭院，并顺利的从刘夫人那里得到哦两匹马。


    三个时辰之后，刚到正午，他们已经到了王顺山，基本上已经出了西安城，王顺山位于蓝田县城东南十里左右的地方，此时他们已经离开西安城近百里了。王顺山是古代二十四孝故事之一“王顺担土”里的王顺葬母于此。因而得名。


    经过一阵急行，马儿也累了，他们缓辔来到王顺山西麓的丛林边。山林叠翠。溪水欢腾，春阳下显示出一片旺盛的生机。路边山石的夹缝中有一棵老榆树，好像曾经遭遇炸雷轰击过一样，树皮几乎脱尽，树干半边空心，另半边卷铜似的生满了绿苔。


    休息了一会。正准备挥鞭纵辔，白马昂首长嘶。要撒开四蹄，红马昂首扬尾，紧傍着要欢腾驰骋。前面是丛林密布的陡坡，他们控辔减速，折向右边的山溪。


    “朱公子！”斜刺里忽然走出一个人来，拦住了马头。


    朱瞻垠警惕地勒马问道：“你是谁？”


    “朱公子，我家老爷有请二位过去叙话，还望不要见怪！！”那人摘下斗笠，扬起脸来。


    “啊呀，原来是刘达！”朱瞻垠不认识，但是杏儿却认出来了，却正是刘大人府中的管事，这几天都是这个刘达给杏儿联系，于是惊叫起来：“难道是刘大人来了？”


    “正是。朱公子，杏儿姑娘，知道你们要走，老爷便带着老奴找来了。”


    “啊？知县大人亲自来了？”


    “是的，请两位随老奴会见老爷。”


    “什么事这么急？”


    “这……马上见到老爷就知道了。”


    朱瞻垠和杏儿交换了一瞥疑虑的目光，便牵着马跟随刘达沿着山溪，来到一处浓荫遮掩的山坡，顺着一条弯曲的山径，走上一个破旧的凉亭，那个刘大人反剪双手，背对着他们，正仰望着王顺山顶。(.)


    “见过县台大人。”朱瞻垠见刘大人依然背手眺望，轻咳一声说道，心里稍微觉得有些不舒服，这个刘大人说句实话，不过是父亲众多门徒中的一个而已，而自己却是皇子的身份，看着对方如此托大，心里自然不算平静。


    刘大人轻抬右手，算是回答，转过身来。打量着朱瞻垠，问：“公子的伤好些了么？”


    “谢过刘大人，基本痊愈，本公子也不是娇弱之人，剩下的也就需要慢慢的恢复了。”


    “那就好。”刘大人沉着脸说：“其实无论伤势如何，你必须立即离开西安了，下官这次前来，是想告诉公子几个消息。”


    朱瞻垠没有说话，静静地等着刘大人继续把话讲完，只听到第一个消息，就有点忍不住了，就听刘大人说道：“现在世子已经不在凤阳，皇上召见，已经去了京师，昨晚刚传回消息，但是不确定，听说现在世子在镇江。”


    “为什么不确定呢？”朱瞻垠皱着眉头问道。


    “这还不明白，只是听说世子请旨去镇江，但是半路失踪了，陕西之地，世子虽然重视，但总归相隔太远，消息不可能一下子传过来，”


    “刘大人，那个悍奴周宝假冒朝廷车队，贩运大宗走私货物，你那里可查出什么……。”


    “这个都在世子的掌握之中！”刘大人打断他的话，“这些已禀报世子，现在还有重要的事情。”


    刘大人冷笑着说：“现在卑职查到，追杀公子，可能与秦王有关，这次公子能借助他们的车队回来。真的是出人意料之外，否则，一路上的盘查。还真的不好过！”


    “和秦王有关呢？果然不出我所料。”朱瞻垠眼里露出意思寒光，他原来一直跟着朱棣南征北战，虽然最后被派往一个小国家协助治理，但还是养成了一股自然而来的霸气。


    “哼！且不说这件事了，我想快些见到父亲，有什么办法没有。”朱瞻垠知道现在也奈何不了秦王，所以直奔主题。问最关键的问题。


    “公子，卑职就在西安。很久没有让世子注意过了，对于那边的事情，知道的实在有限，但是公子也不必前往京师。要找到世子，我想公子应该去合肥一趟，哪里的按察司按察使曾大人是世子一手提拔起来的，而且事务交给曾大人的很多，他应该知道的。”刘大人回答道。


    “这就是你今天要告诉本公子的！”朱瞻垠问道：“还有，能不能把最近秦王的事情，通过锦衣卫的人透露给皇上呢！这禁止走私的律法是万岁亲自颁布的，先不说追杀我的事情，但凭借走私。他们――。”


    “对，严禁走私是万岁颁布的圣谕，”刘大人顿了顿。看着朱瞻垠说：“所以公子是想，这宗官司如若想赢，除非能闹到京师，惊动皇上，由皇上亲理！”


    朱瞻垠默默地点点头。


    刘大人考虑了一下，也点点头。稍后左右前后张望了一番，确信沓无人迹。这才从抽中取出一封书信，十分严肃地说道：“卑职有位同榜年兄孙天福，眼下升任在合肥做同知，也算的上清正廉明，秉性刚直。你到合肥之后，千万不要莽撞乱闯，不能轻率去找按察使曾大人，卑职怀疑要杀公子，他哪里肯定会有人监视的，公子可以见一下我这个同榜年兄，将卑职这封书信当面奉呈，听听孙同知的意见再做道理。”


    杏儿双手接过书信，替朱瞻垠说：“多谢县尊大人恩眷。”


    “那卑职就不再远送了！西安去合肥千里迢迢，关山险阻，秦王最近和陕西总督等人来往很密切，我怀疑他们必将派人追捕暗杀，而一路上更是四处陷阱，爪牙遍布，你要处处留心，事事谨慎哪！”


    “本公子牢记了，谢谢大人教诲。”朱瞻垠的心里总算是暖了一下，看着这个刘大人这么关心，才知道为什么会让他来咸阳做知县，而且多年没有提拔，这个人还是挺能办事，但是就是有些不会做人。


    说话间，老仆刘达匆忙走上凉亭，气喘吁吁地说：“禀报老爷，山下有几个可疑的人朝这边走来。”


    “噢！”刘大人吃了一惊，“难道怀疑到本官身上了，看来公子失踪的消息已经传开，而且本官是世子的人，这个在西安还是有很多人知道的！”


    “这样吧！你们快从后山绕回去！”刘大人也不耽误什么，急忙随老仆刘达朝另外一个方向，竟然连道别也免了，这也就是朱瞻垠心说他不会做人的原因吧。


    仓促中，朱瞻垠、杏儿跨上马，顺着后山飞奔而去。


    离开西安已经三天，他们为了逃避官府缉捕，避开往官道，径直向南过马寒山折向西越洮水，经乌鼠山、王竹山、首阳山。不敢走官道，不敢过集镇，顺着荒坡野岭丛林小径日夜兼程。


    进入终南山之后，每日转绕岗峦之中，莽莽林海，丛丛荆棘。夜幕降临之后，入冬的终南山是寒气森森，云雾重重。他们带的干粮吃完了，便采摘野藤根，射杀山禽野兔，充塞肌肠，就这样转悠了一日仍找不到出山之路，迷失了方向。


    原指望在半个月里能赶到合肥，如今已走了三天多仍困在陕西境内，陷入迷宫之中。朱瞻垠心急如焚，恨不得身生羽翼飞向合肥。路途的艰险他倒并不畏惧，并未气馁，他和杏儿很清楚，如果真的和秦王等人有关系，这些人决不会放过他的，不但暗处会有人追击他们，而且在官府方面，他们也会想办法，但很难说他们不会追上来。


    必须机警地逃避，巧妙地周旋，不舍昼夜地东奔。抱着豁出性命，直奔合肥。他们估计几种情形都可能出现，一是在去合肥的途中不幸被捕遭杀戮；一是即使历尽千难万险到达合肥。也不能知道父亲的消息，那么他这次千里奔波就白忙乎了；


    但是就算见到父亲朱高炽，这件事该如何解决呢……尽管疑云重重。朱瞻垠还是抱定宗旨，只要一息尚存，都要奋力拼搏作困兽之斗。他不信前程已是山穷水尽；他以为自己倒似是一只在风雨雷电中搏击的苍鹰，振翩凌霄，极目苍穹，飞越群峰。杏儿被他的倔犟、他的无畏、他的肝胆所激励，也不计自己是个女儿身。极力的不拖累这个朱公子。


    这么几天来，他终于知道了这个朱公子的身份。但是并未让杏儿退缩，而是更打定主意，要帮助这个朱公子完成心愿。


    两个人就在山间找个避风处休息了一会，就算是休息一会。已经累急了的朱瞻垠也立即陷入了睡眠状态，而杏儿在一旁没有一丝睡意，深深地看着这个朱公子睡得多甜，嘴角边挂着惬意的浅笑，显然正在做着一个美好的梦，枕着肘打着呼噜。


    她为他轻轻地拂去面颊上的尘垢。她看到他那清秀的脸显然消瘦了，变黑了，那为了易容粘在唇边的胡须显得滑稽可笑，可能是胶液干挣皮肤的关系。睡熟时唇边不断地抽搐着。她怜悯地亲切地俯视着他，却不忍心叫醒他。


    抬头看天，已经日近中天了。不能再多担搁。到天门寨还有两三个时辰的路程，前面吉凶难卜。于是，她轻轻地俯贴着他的耳畔喊道：“公子，该起来了！”


    朱瞻垠惊醒，一骨碌站起来，杏儿叫他到河边洗洗脸。喝几口水。


    两匹马吃饱喝足，悠闲自在地摇着尾巴。不时地打着响鼻，轻提前蹄。


    半个时辰的熟睡，朱瞻垠精神多了，只是肚子饿得咕噜噜响，只想赶快找个人家设法弄点食物。路上先后遇见两位樵夫，都说这大山方圆数十里别想找到村庄，只有那双峰夹道的天门寨，是个有几十家铺面的小街，可以歇住用膳。


    朱瞻垠依然很警觉，此地仍是陕西境内的终南山，天门寨离商县、山阳都不太远，距西安最多三百来里，说不定关卡林立，盘查森严，而这天门寨是出终南山的必经之道，万一在那里被认出便很难逃脱了。


    樵夫告诉他们，由此至商南若不经天门寨，除非插翅腾云，因为处处是峭壁深渊，惟有过了天门寨，才有山路通商洛山北麓，抵达商南。朱瞻垠在马上遥望群山中矗立的双峰，忧心忡忡地对杏儿说：


    “杏儿，你估计天门寨可会有人把守？”


    杏儿正小心翼翼地控辔缓行，思忖天门寨地处丛山峻岭间，荒僻偏远，人迹罕至，按常理官衙不致在这里设伏的吧？听到朱瞻垠问她，便把这个想法说了出来。


    “但愿如此，”朱瞻垠在马上点点头说，“不过，不怕一万，就怕万一。秦王不可怕，但是陕西布政使、提刑按察使，都是老谋深算的老狐狸，十分狡猾。我总觉得还有一批追兵比他们更狡黠。我能在之前逃跑，他们自然能想到此间必有隐情。他们一定会害怕我将真相张扬出去，传到京师，因此就会百般警惕，不放过每一处关隘，即使这荒僻野岭，也恐怕不能轻易疏忽。我们宁信其无孔不入，切不可掉以轻心。”


    杏儿赞许地点点头，说：“公子言语有理，过天门寨还须格外小心。”


    他们拍马纵辔，小心地控驭着坐骥，在险峻的山道上朝天门寨方向间去。


    天门寨上居住着百来户人家，房屋依山而筑，相向两排房屋间的街道只有一丈多宽。街上有几十家杂货铺、酒店、客栈。药店等门面，最引人注目的青灰色砖墙门楼高耸的是三清道观。


    等他们来到天门寨时，天色已晚。一来又饥又渴，十分疲倦，二来天黑了往东去的山路崎岖也很危险，好歹觉得寨上安全无虞，便决定留下来好好歇息一夜，次日天明赶路。


    他们走进挂着长安客栈招牌的旅社，店主是位三四十岁的女老板，笑眯眯地迎上来，问道：“二位客官要住店么？”


    杏儿迅速向店堂扫了一眼，朱瞻垠回答说：“正是，请问大嫂，贵店有马厩么？”


    “有。马厩、马料、马夫、马灯，一应俱全。”


    朱瞻垠与杏儿两人将马匹交给店中伙计，随着女老板会后院客舍，顺着青石径来到一排木质结构的小楼，他们要了楼上朝东尽头的一间房子。


    饱餐一顿之后，伙计送来热水，朱瞻垠给了伙计一张银钞，向店伙计打听最近天门寨有什么异常没有，却是听到有官府盘查的消息。伙计接了钱，当然说的十分详细。


    “客官新来乍到，自然不知究中原委。这天门寨近来不比往日，每天黄昏开始戒严，盘查来往过客。”


    “莫非……出了盗贼？”


    “不是盗贼，是缉拿逃犯，说有个刺杀肃州卫的刺客，叫……叫朱瞻垠的，说是此二人刺杀朝廷肃州卫指挥使罗永辉，杀死官兵，是朝廷钦犯。府县捕快在天门寨布下关卡，很是森严。”(未完待续)