第一百一十九章 又遇

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    慢吞吞地收拾好文具，学堂里的学生都已经走得干净。提着自己的行李，陈艾才发现自己遇到了一个**烦。


    今天上午他来得迟，一来就直奔学堂，还来不及找住所和吃饭的地方。如今，也没人引路。


    没办法，只能硬着头皮回大门去找门房。


    好在门房是徐府的老人，并不像徐景昌那样可恶，态度甚是客气，笑道：“公子刚才急着去学堂，也没问其他，我也不好多说。正估摸着你该回来找我了，这不，正等着呢。”


    陈艾忙道了声谢，悄悄将一张钞票塞到门房手中。


    门房见面值不小，心中暗喜，心道：这个姓陈的士子也不知道是什么来头，竟然让身份尊贵的增山先生点名破格招进府中来，看他举止谈吐，出手又这么大方得体，显是见过世面的，也不知道是哪家功臣勋贵的后人。这二十多年来陨落的勋贵也不知凡己，不过，怎么着也是大家族出来的，这风度气势还是与常人有所不同。


    就笑道：“你也是富贵人家出身的，这寄食在徐府里的子弟们每月虽然有月份可拿，却微薄到可以忽略不计，日常吃住也非常简陋，只怕你过不惯的。”


    陈艾忙道：“既然来徐府书，看中的却是增山先生的学问，其他倒不重要。”


    就随门房去自己住的地方。


    徐府颇大，据说是南宋时一个王爷的宅子，就陈艾看来，简直就是一个座大公园，弯弯拐拐走了半天，也走不到头，院子中的房屋有新有旧，却非常精美，不愧为明初第一豪门啊


    也不知道穿过几座院子，走过几条回廊，终于来到一座僻静的小院。


    这座小院子以前也没什么用途，荒废了许久，徐家也从来没维修过，院子里长满了枯黄的长草，门窗都很破旧，风一吹，窗户上糊的桑皮纸哗啦乱响。


    陈艾住的是靠北的一间小屋，里面的陈设倒也简单，就一床一几，地上还摆着几只死了的灶鸡虫儿，脏得厉害。


    门房叮嘱了陈艾几句，这才告辞而去陈艾将包裹放在床上，拿了笤帚，端了盆水开始打扫卫生。


    正忙碌着，就有两个学童进来帮忙。一问才知道他们就住在这个院子里，是徐家旁系子弟。这二人一高一矮，高的那个叫徐延年，矮的那个瘦小得像个猢狲，名字叫徐吉。这二人先前在学堂里同陈艾照过面，见陈艾进院子来，都上前见礼态度倒也恭敬。


    毕竟，连增山先生都夸奖陈艾的才学，书人嘛，谁学问大谁的地位就高。


    徐延年生性豪爽，话也多，倒是个容易相处的人。徐吉比较木讷，性格很是温顺。


    这两人家乡遭了灾，家中无法供养，就让他们来南京投奔徐府书。一来或许将来能考个功名，光宗耀祖，二来，就算考不住，徐国公府也会被亲戚们一个出路，不至于饿死。


    二人住在院子里，倒也是良邻。


    忙碌了半天，总算将屋子打扫干净，这个时候，陈艾的肚子里有些饥饿，这才想起现在已经是傍晚时分，就问二人饭点。


    一说起吃饭，矮个子的徐吉舔了舔嘴唇，一副谗相，回答说：“马上就要开饭了，你不说我还没想起来呢”


    “吃吃吃，你就知道吃。”高个人的徐延年笑了笑对陈艾说，“陈兄，你别看徐吉长得瘦小，却非常能吃，他一个人的饭量顶我两个，前世肯定是饿鬼投胎。走吧，我带你去吃饭。”


    徐吉却有些不服气：“延年、陈兄，不是兄弟能吃。是这徐府的饭菜实在不怎么样，一年到头也看不到点荤腥，每顿清汤寡水下去根本不顶事，反将人的饭量越吃越大。”


    三人一边走，徐吉一边埋怨：“刚来府里时，我每顿也不过半斤米饭的量，可到现在，每餐一斤只填了个半饱。”


    徐延年笑骂：“你这家伙实在是不知道说你什么才好，我等寄人篱下，凡事都要小心，看你每天饿虎捞食的样子，伙房的几个大婶看你都是一脸嫌恶，你却没有察觉。”


    徐吉忿忿道：“嫌恶嫌恶什么，还不是嫌我们穷。皇帝也有几门穷亲戚呢，她们凭什么看不起人。将来我若得了功名，定好好挖苦她们一番才解我心头之恨。”


    陈艾心中奇怪，问：“你们徐家乃是海内第一豪门，怎么你等的饭菜那么简陋？”


    “徐家虽然家大业大，却有他们的难处。”徐延年反替国公府说起好话来，道：“这阖府上下上千人，每日花消都是一笔巨大的数目。少爷和小姐们且不说了，每月三两银子的月份，侍侯老太太和各房太太们的大丫鬟每月都有二两，一般的丫鬟一两，再下面的小丫头们也有几百文可拿，林林总总加一起那可就不得了啦还有，家主那一辈，也就是徐景昌徐大公子的三个姑姑嫁给三个王爷的时候，府中也贴进去不少行嫁。如今，我们徐家外面看起来光鲜，其实里面却空了。”


    说着话，他看了徐吉一眼：“徐吉，你我都是寒门出身，能有一口饭吃就不错了。感恩戴德来还不及，又怎好埋怨？”


    徐吉词穷：“延年说得在理，我这不也是饿得心慌吗？”


    陈艾好奇：“延年兄，你怎么对府中的情形这么清楚？”


    徐吉祥笑着调侃道：“延年将来可是要到府中帐房做事的，平日里也常去帐房里帮忙，自然清楚了。”


    徐延年苦笑：“这世上书人千千万万，又不是人人能得功名。我徐延年又不像大公子和陈兄你惊才艳绝，估计将来是中不了秀才的，能够进帐房做事乃是我的理想。”


    “对，我也没奢望获取功名，只希望两年书后能被派去家里的庄园里做个管家什么的，只要每月能吃几顿肉就成。”说起肉来，徐吉满眼都是绿光，喉结咕咚滚动。


    他又叹息一声：“真羡慕那些又月份可拿的人啊，如果我每月有二两银子，先存一两，其他全部买烧鸡吃。”


    “你这个吃货。”徐延年调侃着他。


    三人一边说笑一边走着，相互也熟悉起来。


    不片刻就来到了伙房。


    刚才从徐延年口中得知徐家有大大小小十个伙房，除了四房各一个小灶外，老太太还单独开了一个。四房的太太和少爷小姐们自吃小灶，府中其他各色人等根据身份不同，则分别去不同的伙房吃饭。


    至于学堂中的学生们，一千多号人中有百余家境贫寒，如今正寄食在府中，则随下人们一起吃大灶。


    陈艾他们三人所去的伙房环境倒不错，位于一个人工池塘旁边。如今刚是初春天，池塘旁边的柳树已经萌发新，触目一片绿意，看得人心情大快。


    陈艾等人还遇到了三个学堂的同学刚吃完饭出门，双方相互点了点头寒暄了几句。大概是怕错过了饭点没吃的，徐吉忙催着陈艾和徐延年进去。


    伙房很大，环境不错。里面有不少粗使丫头和嬷嬷们正在扒拉着碗中的饭粒。


    里面的伙食却非常简单，饭是糙米，里面还夹杂着不少没有脱粒的谷子。今天的晚餐就大骨头熬卷心菜，清汤寡水了这么多天，总算看到荤腥本是一件好事。


    可徐吉却很不开心，因为来得迟，休说巴骨肉，就两汤面上浮着的油星也被人捞得干净。


    见他一脸的恼怒，陈艾安慰他说：“徐吉，这地方环境不错，也干净，若是同脚夫和车马把势一起吃饭只怕更糟糕。我们书人，不就图个清净雅致吗？”


    “如果那样才好呢”徐吉祥气道：“脚夫和车马把势干得都是力气活儿，每三天都有一顿肉吃，这里全是老女人，吃的东西却是府中最差的。”


    陈艾笑笑，又吃了几口米饭，却觉得嗓子眼被扎得难受。他穿越到明朝之后虽然在梅姐的铺子里过过一段苦日子，可后来小发了一笔，日子也好滋润起来。这人一过惯了好日子，一吃到这种伙食就觉得再也无法忍受。


    他无奈地将筷子放在桌上看着正狼吞虎咽吃饭的徐延年和徐吉发呆。


    “你怎么不吃呀，虽然是春天了，可晚上却冷，若不多吃点，只怕挨不住。”徐延年好心地提醒陈艾。


    转眼间，徐吉已经倒下去三大碗干饭，就连徐延年也吃了两大碗。


    陈艾对他们的饭量是佩服到五体投地。


    “实在是难吃啊”陈艾苦笑，并小声咳嗽起来，有一粒谷壳正好沾在他喉咙里，吞不下去吐不出来。刚才吃饭的过程中他还咬到了两颗沙子。


    看样子，这徐府的经济情况也不是太好。


    这也可以理解，徐达当年虽然极尽荣宠，可朱元璋对官员们管束得极严，贪污一两银子就是死罪。徐家虽然出了这么多高官，可没人敢捞好处。若不是有徐达当年随皇帝打天下时得的赏赐，只怕这徐家早就破产了。


    因此，大家的伙食都不好也可以理解。


    陈艾叹息一声，看着两个饿虎投林似的同学，说：“别吃了，等下我请你们吃酒肉。”


    听到酒肉二字，二人眼睛同时一亮。徐延年小声问：“陈兄有钱？不过，我们书人，将来花钱的地方多着呢，还是节省些吧。”


    陈艾：“还有些积蓄，你们放心，进府的时候门房同我说了，我每月都有二两的月份。今日是我们第一次见面，又做了同窗，大家好好庆贺一下。”


    “早说嘛。”二人高兴地放下了筷子，心中却是一惊。族学的学童中的徐家直系亲戚和故人子弟才有月份可拿，这个陈艾究竟是什么身份？


    正在这个时候，突然听到那边传来柔和的女声：“荣婶，听说伙房今日得了几条鲤鱼，钱姨娘身体不适，想喝点鱼汤，能不能分点给我们院子？”


    这声音是如此的熟悉，陈艾忙转头看过去，却是昨天晚上在灯会里遇到的蛾子。


    这小姑娘还是那副一见人就微笑，落落大方的模样，看得人心生好感。这还是陈艾穿越到明朝之后所认识的教养最好的一个女孩子。


    梅姐且不说了，人生得漂亮，可就是性子又急又犟，是颗小辣椒。素娘虽然温和，可那是胆怯。


    蛾子同她们是完全不同的，如果真将蛾子穿越去现代。估计这女孩子此最应该呆的却是上海浦东的大公司办公室，是的，这就是一个知性女白领式的人物。


    按说这样一个小姑娘会让所有人心生好感，可惜她的温婉聪慧却被伙房的那个姓容的胖大妈给无视了。


    刚才陈艾可是眼睁睁看着徐吉领教这个容婶厉害的，当时徐吉因为来得迟了，见那盆白菜汤中的油水和肉食已经被人提前一步捞得干净，却不甘心，反提着筷子在里面不住翻动，试图寻些漏网之鱼。


    结果，容婶一勺子敲过来，鼓着眼睛喝道：“翻什么翻，你的筷子那么邋遢，你翻过了谁还肯吃这盆菜？我说你也别费劲了，就这几根猪大骨炖好的时候已经被人抢先一步把肉都剔净了，就连浮在汤面的骨油也篦了个干净。”


    吃了这一勺，徐吉觉得自己受到了极大侮辱，回嘴道：“容婶你放尊重点，我好歹也姓徐，又是书人。”


    “哦，书人啊，就你这么一个蔑片相公，连个秀才功名都没有，还想摆老太爷资格？我看你这辈子也就是个帮人抄抄写写的货色，若不是徐家将来回给你个出路，我看你混得比老娘还惨。”容大婶轻蔑地看了他一眼：“姓徐就了不得了，这世上姓徐的人多了去，你以为你是国公府的亲戚，究竟出自哪一房哪一支？只怕老太太和太太们连你的名字都记不住，还想拿这一点来吓我？”


    徐吉斗嘴斗不过容婶，只能负气地舀了一大海碗白菜回了座位上。


    不过，这家伙是个夯货，吃上几口饭就开心起来，也就将刚才的不快抛之脑后。


    坐在旁边的徐延年将容婶的身世大概同陈艾说了一遍。


    这个容婶今年三十六七岁模样，身生得又胖又大。她和自己丈夫都是徐家的亲戚，可惜她男人身子弱，前年得痨病死了。


    俗话说三十如狼，四十如虎，这女人只要没有男人的滋润，性格就容易走极端。


    就像这个容婶，性子火暴不说，看所有人都不顺眼，对院子里没有身份的下人和学生们动辄大声呵斥，说起话来也特别难听。


    而且这种老女人最看不得小姑娘的青春年少，可谓一见到年纪比自己轻的就是火冒三仗。


    所以，一听到蛾子问她要厨房里的大鲤鱼，就喝道：“去去去，哪里还有什么鲤鱼，早送到大老爷的小灶去了。”


    “原来是这样啊，哎，容婶，我昨天不是同你说过让你留一条吗？”蛾子一脸的失望，依旧柔声笑道：“钱姨娘前一阵日子患了风寒，胃口不好，成天吃粥。今儿个总算就好，想吃点鱼，还望容婶你想想办法。”


    “去，我又不是三头六臂的菩萨，哪里去想法子。你不就是心疼你母亲吗，你母亲我是知道的，嘴刁得很，成天只想**细的饭菜，真当自己是太太了。她自己不肯过来抛头露面，反支使这你们这些小孩子过来闹，成什么话？”容婶一脸不屑，态度很是蛮横：“莫说我这伙房你没有鱼，就算有，没太太点头，也不给。哼，想吃好的，可以啊，老太太那里燕窝鱼翅鲍鱼多的是，你怎么不去求？”


    听到这话，陈艾一呆。这个蛾子不是徐府的小丫鬟吗，可听容婶刚才的话，这蛾子却好象是徐家的一个妾生子。


    不对啊，就算是妾生子，也算是府中的小姐，怎么昨天被徐景昌当丫头使，还要受下人们的气。


    身边的徐延年是个话多的人，见陈艾凝神看蛾子，小声耳语：“陈兄，这个女子是二老爷小妾钱姨娘的女儿。这二老爷也是个风流之人，有四房妻妾。我们学堂里的徐景昌是二房太太的嫡生子。钱姨娘好象是ji女出身，府中的人都看不上她，就连二老爷也从来不去她的院子。因此，这个蛾子从小就没人管，被人当成丫头看待。不，甚至两丫头也不如。府中月份她是一概都不要想了，就只给一口饭吃而已。”


    “原来是这样啊”陈艾可以想象蛾子在府中的处境，心中却有些同情起她来。


    若换成自己是她那样的身份，只怕早变得偾世疾俗，准一个问题青年了。


    可看蛾子的模样，却依旧一脸平静，听到容婶骂，也不恼，反微笑道：“容婶你说错了，什么我母亲，我娘自是景哥儿的母亲，钱姨娘虽然生了我，可姨娘总归是姨娘，这个伦常秩序却乱不得。容婶说出这样的话来，不怕老太太、太太听到了吃她们的责罚吗？既然你这里没鱼，就当我今天没来过。”


    说完话，她施施然点了点头，走出门去。


    容婶吃她这么一通埋汰，气得脸发白，想要拉住蛾子理论，蛾子却已去得远了。


    “死女娃子，真以为自己是徐家大小姐。哼，ji女生的种会是什么好东西？”容婶越想越气，禁不住破口大骂起来，一时间，污言秽语滚滚而来，听得徐吉和徐延年大皱眉头，同时伸手掩耳。


    陈艾心中却是一动，明天燕王府的人就要来徐家探亲，徐府要举行一个盛大的宴会。


    自己无论如何得同他们见上一面，最好能够扯上关系。靖难也就是几年后的事，如果能够早一步同燕王混熟，对自己将来的前程却大有好处。


    不过，我陈艾如今不过是一个小小的童子，根本挨不了边。


    恩，其实可以走一走蛾子这条门路，看能不能让她带自己进到宴会里去。


    想到这里，陈艾拉住两个同学：“二位徐兄外面说话，我有一事想麻烦你们。”


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