第218部分

    “我能给您做——”斯洛皮把屋子仔细瞧了瞧，说，“我给您做一套方便的盒子，您来摆您的娃娃。或者，我给您做一套方便的小抽屉，您把丝呀线呀布娃娃呀的摆进去。或者，要是这根丁字拐杖是您叫爸爸的那个人的话，我可以为您给那根拐杖车一只非常好的把手。”


    “这是我的呀，”这个小人儿回答说，脸上和脖子上立即泛起一阵红晕，“我是个瘸子呢。”


    可怜的斯洛皮也脸红了，因为在他那些纽扣的背后，藏着一种本能的对人的体贴，他用自己的手触及了它。他说，也许他说的话，正是他所能做的最好的补偿。“我非常高兴这是您的，因为我宁肯为您而不是为别人去装饰它，能让我看看它吗？”


    雷恩小姐正要把拐杖越过小台子递给他，但她停住了。“不过您最好看看我怎么用它，”她生气勃勃地说，“是这么用的。跳呀—笃，踢呀—笃，卜突—卜突—又卜突，不好看，是吗？”


    “我好像觉得您简直不需要用它呢。”斯洛皮说。


    小裁缝又坐下了，把拐杖递给他，面色愉快，还带着一丝微笑，“谢谢您！”


    “至于那些盒子和抽屉，”斯洛皮先在他袖子上把拐杖的把手量了量，把它轻轻靠在墙边，然后说，“啊，我做起来会非常开心的。我听说您会唱最美的歌，我宁可要您给我唱一支歌儿，不要钱，因为我从来都很喜欢听这种歌，我自己还时常唱个滑稽歌儿给希格登太太跟约翰尼听呢，歌儿里带‘说白’的。虽然不是您唱的那种，我敢打赌！”


    “您是一个非常好心的年轻人，”裁缝回答说，“一个心肠极其好的年轻人，我接受您的建议——我想他不会在意的，”她耸耸肩头，好像这是一句事后想到的话，“可是他在意的话，就让他去在意吧！”


    “您说他，是指您叫他父亲的那个人吗，小姐？”斯洛皮问道。


    “不，不，”雷恩小姐回答说，“是他，是他，是他呀。”


    “是他，是他，是他呀？”斯洛皮重复着说，瞪着眼睛四边瞧，仿佛是在寻找那个“他”。


    “是将来会向我求婚娶我的那个他，”雷恩小姐回答说，“哎呀呀，瞧您多笨呀！”


    “噢！是他！”斯洛皮说。好像显得有点儿心事，有点儿忧虑了。“我压根儿没想到过他，他什么时候来呀，小姐？”


    “问得真奇怪！”雷恩小姐大声地说，“我怎么会知道！”


    “他从哪儿来呀，小姐？”


    “哎呀，老天爷，我怎么明白！我想他会从一个什么地方来的，我想，他有一天会来的，我想。眼下嘛，我就不知道他更多的事儿了。”


    斯洛皮先生觉得这是一个非常好的笑话，他给逗乐了，便仰起头来无比快乐地大笑起来。看见他如此荒谬地哈哈大笑，布娃娃的裁缝也的确非常热烈地笑了起来。他们就这样笑着，直笑到两人笑累了才停止。


    “得啦！得啦！得啦！”雷恩小姐说，“看在老天爷面上，别笑啦，巨人呀，要不我会不知不觉让您给吞掉了。可到现在您也没说，您来干吗的呀。”


    “我是来取小哈蒙小姐的娃娃的呀。”斯洛皮说。


    “我也这么想，”雷恩小姐说，“小哈蒙小姐的娃娃在这儿等着您呢。她用一张银纸包着呢，您瞧，好像全身上下都用钞票裹着似的。当心点儿拿着，握手，再一次谢谢您。”


    “我要当心抱着她，就当她是个金娃娃，”斯洛皮说，“我两只手来跟您握，小姐，我过不多久会再来的。”


    然而，在哈蒙夫妇的新生活中最大的一件事，是尤金·瑞伯恩夫妇的来访。当年风度翩翩的尤金如今非常瘦弱，扶着他妻子的手臂才能行走，还要沉重地撑着一根手杖。然而他是在一天天强壮起来，一天天好转了。护理他的医生说，他会逐渐变得不怎么破相的。尤金·瑞伯恩夫妇上约翰·哈蒙夫妇的家里住几天，这的确是一件大事。顺便说说，鲍芬夫妇(他俩好快活，成天到处去游玩，去逛商店)也住在这里，一直住下去。


    约翰·哈蒙太太悄悄地对尤金·瑞伯恩先生说，据她所知，当他还过着他从前那种漫不经心的日子时，他的妻子便怎样热爱着他。尤金·瑞伯恩先生也悄悄地对约翰·哈蒙太太说，感谢上帝，她应该知道，他的妻子如今已经使他发生了怎样的变化！


    “我并不要发表什么主张，”尤金说，“——谁发表主张，就让谁去存心那么办吧！——而我已经下定一个决心。”


    “可是您相信吗，贝拉，”他妻子插进来说，她又来守在他身边照料他了，因为现在他没有她就无法生活；“在我们结婚那一天，他告诉我说，他差不多觉得他顶好是去死。”


    “既然我没有那样做，丽齐，”尤金说，“我就要去做您建议我做的那件更好的事——为了您。”


    那天下午，尤金在楼上他自己的房间里，躺在睡榻上，莱特伍德来跟他聊天，贝拉跟他妻子一同乘车去逛街了。“简直是生拉硬拽，她才去的。”尤金说，原来是贝拉嬉笑着硬拉她去的。


    “亲爱的朋友，”尤金开始对莱特伍德说，伸手去握住他的手，“您来的时间再好不过了，因为我的心正满着，想要把它倒空，先谈我的现在，再谈我的将来。我的尊贵的父亲大人，他比我更像一个年轻的骑士，他公开承认自己是一个美的赞赏者，他是那么和蔼可亲，不久以前，他甚至说(他去河上游那儿看望过我们，住了两天，对旅馆的设备非常反感)，丽齐应该把她的像画出来。这句话出自我的可尊敬的父亲大人之口，可以认为是一种感情夸张的祝福。”


    “您的身体在一天天复元了。”莫蒂默面带笑容说。


    “确实，”尤金说，“我是认真说的。我尊贵的父亲大人说了这句话，接着嘴里含一口红葡萄酒(他要的，我付的钱)，又说：‘我亲爱的儿子，你干吗喝这种蹩脚货？’这时候，这句话——在他说来——等于是作父亲的对我们的结合给予良好的祝愿，他边说边涌出眼泪，而我尊贵的父亲大人之冷静，是不能用一般标准来衡量的。”


    “说得非常对。”莱特伍德说。


    “在这个问题上，”尤金继续说，“这是我从尊贵的父亲大人那里所能听到的唯一一句话啦，今后，他会继续歪戴着帽子在世界上游荡。我的婚姻就如此在家族的神坛上神圣地得到了承认，我在这方面不必再费神了。再就是，您的确为我做出了奇迹，莫蒂默，减轻了我在金钱上的烦恼，而且，有这样一个保护人和管家在我身边，她还是我的救命恩人。(我身体不能说已经结实了，您看，因为我还不够一个男子汉，一提起她，声音就颤抖——我真说不出我多么爱她哟，莫蒂默！)现在，我能够称之为属于我的那点儿钱，会比从前变得更多了。它当然会变得多的，因为您知道，我从前手头老是怎么个样子。一文不名啊。”


    “尤金，我看是比一文不名还糟呢。我自己的那点儿小收入(我诚恳希望我父亲把它丢进大海里，而别馈赠给我！)在阻碍我积极努力地干点事情这方面，是发挥了它的效力的，而我以为你的那点儿钱也是一样。”


    “这是一句聪明话，”尤金说，“我们都是阿卡狄亚的牧羊人古希腊田园牧歌中，把阿卡狄亚人描写为一群无忧无虑的幸福的牧羊人。一旦干起来，我们会认真干一番的。咱们约定，未来几年里不再谈这个问题。现在，我有个想法，莫蒂默，我想带我的妻子到一处殖民地去，在那儿当律师开业。”


    “没有你，我会觉得不知怎么才好，尤金；不过或许你想得对。”


    “不，”尤金语气着重地说，“不对。是错了！”


    他说这话时脸上带着那样一种充满生气的——几乎是愤怒的——闪光，使莫蒂默露出极为惊讶的样子。


    “你以为我这颗让人砸过的脑袋激动了吗？”尤金继续说，面色显得骄傲；“并非如此，请你相信我。我可以告诉你，我的脉搏正奏着健康的音乐，就像哈姆雷特所说的脉搏那样。见莎士比亚《哈姆雷特》第三幕。”哈姆雷特对他的母亲说：“我的脉搏，和您的一样，在均匀地跳动，奏出健康的音乐。”我的血液沸腾了，然而是在健康地沸腾，当我想起这个的时候！告诉我！我能够在丽齐面前当懦夫，带上她偷偷溜走，就好像我为她感到害臊似的吗！“莫蒂默，假如她那时候，理由不知要充分多少，在他面前表现怯懦的话，你的朋友还会活在这个世界上吗？”


    “高尚，勇敢，”莱特伍德说，“可是，尤金——”


    “可是什么，莫蒂默？”