第3部分

    “什么东西让你不舒服了？”那男子说，他虽然还在专心注视着滚滚的流水，但立即察觉到她的战栗，“我没看见有东西漂着呀。”


    那道红光消失了，战栗消失了，于是他暂时回到船上的视线又转向远处。迅猛的潮水不管在哪儿遇见个什么阻拦，他的凝视便会在那儿停留片刻。每一根系泊的锚链和缆绳，每一只把水流划成个宽箭头形状的停船或驳船，南瓦尔克桥的桥桩划分出的一条条水纹，拍打着污水的河上汽船的明轮翼，几处码头外漂浮着的、被浪潮冲撞到一块儿的圆木，都会使他亮闪闪的眼睛飞速地射出一道饥饿的目光。天色在逐渐转暗，大约一小时之后，突然间舵绳在他的手里拉紧了，他艰难地把小船驶向萨雷河岸去。


    女孩一直在注视着他的面孔，立即在划桨上配合他的行动；小船马上回转过来，船身猛地一抖，于是那男人的上半截身体便伸出船舷。


    女孩拉起她所穿的一件斗篷的兜帽，遮过她的头，遮过她的脸，并且转过头来向后望，这样，那兜帽的前褶便翻下来垂向河面，她同时稳住船，使它顺着那个方向在浪头前面向前走。这之前，小船还几乎不能稳住，在一个地方徘徊不前；而现在，两岸在迅速地变换，伦敦桥越来越深沉的阴影和桥上的点点灯火都已经抛向身后，小船两边夹着一层又一层的各种船只。


    直到这时候，那男人的上半截身体才缩回到船里。他的两臂又湿又脏，他在船舷外把它们洗净。他的右手里捏着个什么东西，也把那个东西放在河水里冲洗。这是钱。他把它丁当地敲了一下，对它吹口气，吐口唾沫，——“讨个吉利，”他沙哑地说——然后把钱放进口袋里。


    “丽齐！”


    女孩猛地一惊，把脸转向他，默默地划着船。她的面色非常苍白。他是一个鹰钩鼻子的人，这鼻子，和他亮晶晶的眼睛，以及他蓬松的头发，使他很有些像是一只怒气冲冲的老雕。


    “把那玩意儿拿开，别遮着你的脸。”


    她把兜帽放回去。


    “来！把桨交给我。我来接着划下去。”


    “不，不，爸爸！不！我真的不能。爸爸！——我不能坐得靠它那么近！”


    他正在向她移去，好跟她换个位置，但是她惊恐的恳求止住了他，他又坐回原位上。


    “它对你能有啥害处？”


    “没有，没有。可是我受不了。”


    “我相信你是看见这条河，心里就恨。”


    “我——我不喜欢它，爸爸。”


    “好像你不是靠它过活似的！好像你吃的、喝的，不是靠这条河似的！”


    听见这最后几个字，女孩又战栗了，片刻间她船也不划了，仿佛变得极度地衰弱。但他没注意到，因为他在向船舷外张望，望着船后面拖着的一个什么东西。


    “你哪能够对你最要好的朋友这么忘恩负义，丽齐？你还在吃奶的时候，你烤的火就是从这条河上，从那些运煤船旁边拣来的。你睡觉的那个篮子，就是潮水冲上岸的。那把摇椅，我把篮子放在上面凑成一个摇篮的，就是我用人家船上漂下来的一块木头削成的。”


    丽齐把她的右手放开握着的桨，抬起来，用嘴唇碰一碰，再含情地向他伸了一会儿。然后，一句话没说，她重又划桨。这时，另一只外形相似、不过要像样得多的小船从一个暗处划出来，轻稳地靠在这只船的旁边。


    “又是好运气啰，老头儿？”划船的那个乜斜着眼睛的人说，他的船上只有他独自一个人，“我知道你又走运了，从你船后面留下的水印子看出来的。”


    “啊！”另一个冷冰冰地回答，“这么说你也出来啦，是吗？”


    “出来啦，伙计。”


    这会儿，河面上是一层柔和的黄色的月光，新来的人把他的船和另一只船错开半截，眼睛直盯着那船后的浪迹。


    “远远瞅见你，”他继续说，“我就自言自语地说，那边是老头儿，又走运了，要不，我敢赌咒！你就划吧，伙计——别犯愁——我没碰着他。”这话是在回答老头儿方面所作的一个迅速而不耐烦的动作。说话的人同时收起了那一边的船桨，把他的手放在老头儿船舷的边沿上，并且拉住不放。


    “他已经让人家碰得够多了，不想被人再碰了，我也这样想，老头儿！他闯过不少浪头了，是吗，伙计？我就是这么不走运，你瞧！他前一回浮上来的时候一定是从我身边经过的，因为我就在那边桥底下守着。我简直以为你像个秃头老雕一样，伙计，你是把他们嗅出来的。”


    他压低嗓门说话，眼睛不止一次瞟向丽齐，她已经把兜帽重又拉上。然后两个男人都以一种神秘而又邪恶的兴趣望着老头儿的船后。


    “有咱俩一块儿，好办。要不要我把他拖上船，伙计。”


    “不要。”另一个说，声调是那么粗暴，所以那个人茫然地瞪了他一眼，然后表示领会他的意思，回嘴说：


    “你是什么东西也没吃，肚里不舒服吧，是吗，伙计？”


    “噢，不，我吃过了。”老头儿说，“我已经把‘伙计’这个词儿吞得够多了。我不是你的什么伙计。”


    “你打什么时候开始不是我的伙计的，赫克萨姆老头儿先生？”


    “打人家告发你抢人开始。告发你抢劫活人！”老头儿非常气愤地说。


    “可要是人家告发我抢劫死人又怎么呢，老头儿？”


    “你不可能抢死人。”


    “那么你不可能吗，老头儿？”


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    “不可能。死人要钱有啥用？死人可能有钱吗？死人属于哪个世界？那个世界。钱属于哪个世界？这个世界，钱怎么可能属于一具尸首？一具尸首会有钱、要钱、花钱、讨钱、想钱吗？你不要那样混淆是非。可是那种贼头贼脑抢劫活人的鬼家伙倒是会这么干的。”


    “我来告诉你听是怎么回事儿——”


    “不，你不必了。我来告诉你是怎么回事吧。你把手伸进一个水手——一个活着的水手的口袋里，你眼前一阵子算是混过去了。你去尽量发财吧，自以为走运吧，可是从此以后别再想来跟我称伙计。咱们从前一块儿干过，可是咱们现在不一块儿干了，将来也不一块儿干。松手，开船！”