第4部分

    少女功夫不错，似是要比那黑衣人高出一筹，却没料到他还有这么贱的一着，吓了一跳，再想躲，便已经来不及了，周子舒扣在手心的小石子终于出手，正弹在箭尖上，箭尖险险地擦着她的鬓角过去。


    那少女经了这般风险，竟全不似普通人似的知道后怕，反倒恼羞成怒起来，片刻都没犹豫，下劈的手翻作爪，一把抓住黑衣人的腿骨，一折一扣，黑衣人惨叫一声，竟生生被她拗断了腿骨，她还不罢休，青葱一样的小手伸出来，掌中竟带了蓝光，狠狠地拍在黑衣人胸口上，黑衣人往后飞出去，一条断腿蜷着，脸上迅速泛起了紫灰色，瞠目欲裂地指着那少女道：“你是紫……紫……”


    “紫”什么他没说完，便两眼一翻去见了阎王。


    一边的老妇见这漂漂亮亮的姑娘竟然出手这样狠，吓得没了动静。


    倒是那少年，看着憨憨实实的，却先一步反应过来，扑到老渔樵身边，急急地问道：“李伯伯，你怎么样了？你……”


    老渔樵好像还有口气在，费力地伸手抓住了少年的衣袖，那少年忙小心地将他拖起来，抱在怀里，紫衣少女见状，也凑过来，伸手翻了翻老渔樵的眼皮，皱皱眉，嘴里直白地说道：“是三更断肠散，再加上流了这么多血，我看他没救了，你节哀吧。”


    少年一把拍开她的手，瞪着她大声道：“你胡说什么？”


    紫衣少女眉头一皱，俊俏的笑脸上又泛起杀意，想起了什么似的，忍了忍，将那杀意强行压了下去，站起来双臂抱在胸前，事不关己地冷笑道：“不识好人心的狗崽子。”


    老渔樵发浊的目光在她身上停留了片刻，又掠过，转了一圈，一直落到佛像脚下、头发上还斜插着两根稻草、形象可笑的周子舒身上，对着他的方向张张嘴。


    所有人就都随着他的目光望向了周子舒，那少女“哎呀”一声，笑道：“我还道是哪位高人帮了我一回呢，没想到是你，我请你喝酒，你替我打架，正好咱俩谁也不欠谁了。”


    她这话说得十分得便宜卖乖，不过鉴于她是个漂亮姑娘，周子舒决定不跟她一般计较，便笑了笑，凑到走到老渔樵旁边蹲下：“老兄，你叫我呀。”


    老渔樵极费力地将手伸进怀里，在场其他四个人八只眼睛都等着看他掏出什么，半晌，老渔樵把拳头伸出来，递到周子舒面前，挣扎地看着他。周子舒犹豫了一下，伸手去接，只见亮光一闪，一锭碎银子就躺在他手心。


    老渔樵开口道：“我……把银子还给你，白让你坐一回船，你替我……替我……”


    周子舒还没听完替他干什么，便啼笑皆非，摇摇头要站起身来，谁知老渔樵伸出手，死死地攥住他的手腕：“替我……将这孩子送到太湖赵家庄……”


    这位可不是漂亮姑娘，于是周子舒叹了口气，说道：“我说这位老兄……”


    老渔樵截口打断他：“滴水……之恩……当、当……涌泉相报……”


    周子舒抬眼，忧郁地望向这荒野破庙的门外，那四下笼罩的夜色，心里琢磨着是不是应该换张脸，现在这张脸面，难道是这面黄肌瘦不够，有那么像冤大头么？


    老渔樵不知是不是回光返照，抓着他的那只手力气越来越大，气息浅浅地仿佛就在喉咙里徘徊，说话的时候带着倒气的音，颤颤巍巍的：“你就当积德吧，积德吧！还有后辈儿孙呢……就算断子……绝孙，还有下辈……下辈子呢。”


    这话如同一道闪电一样，狠狠地劈在了周子舒心上，胸口上的七窍三秋钉好像又疼了起来，像是要钻到他肉里一样——还有下辈子呢，这辈子造过那么多孽，三年后一死了之，纵然一了百了，可……还有下辈子呢。


    半晌，周子舒叹了口气，将那颗碎银子轻轻抛弃，又接住，缓缓地将其收入怀中。


    老渔樵已经浑浊的眼睛就亮了起来，嘴唇哆嗦了几下，没发出声音来，随后眼中的微末光芒慢慢地暗淡下去，抓着周子舒的手再也无力为继，软绵绵地垂下来，嘴里兀自在喋喋不休地说着什么。


    周子舒慢慢地将耳朵贴到他嘴边，只听他断断续续地道：“你要……你要做不到……你要……我……下、下去……也要操、操……你祖宗十八辈……”


    周子舒直起腰来，简直无话可说，然后老渔樵头一歪，没气了，少年惊天动地地嚎哭起来。


    那老妇人像是个老妈子之类的，也是个没主意的，六神无主地跟着在一边抹眼泪，周子舒便自动地和那紫衣少女站在一边。紫衣少女一双大大眼睛骨碌一转，轻声问道：“我家主人说你厉害，我还没瞧出来，你是哪门哪派的？叫什么名儿？”


    周子舒便咬着腮帮子文绉绉地道：“不才周……周絮，无门无派，不过孤魂野鬼一条，浪迹江湖罢了，还未请教姑娘如何称呼？”


    少女上下打量了他一番，摇头道：“若不看你那张痨病鬼似的脸，这说话的气派，倒还真像那么回事似的，我叫做顾湘。”


    她未曾听说过江湖上有这一号姓周名絮的人物，再者萍水相逢，也知道没那么多实话，便不当真，也不在意，上前两步，拍拍那少年的肩膀说道：“我说，人都死了，你差不多把他安葬了吧，还有人追你们没有？”


    少年还记恨着刚刚她口无遮拦地出言不逊，轻哼了一声，瞪了她一眼。眼下他一腔悲愤之意无从发泄，面前还有这么个没谱没调的臭丫头，心里便忍不住把火气都暗暗撒在了她身上，好像人是她害死的似的。


    顾湘好看的眉头一皱，她功夫虽高，毕竟年纪也不算大，本来就有点邪里邪气的，哪受得了这少年一而再再而三地无辜迁怒，抬掌便要打他，猝不及防地，却被旁边的周子舒一把抓住手腕。


    顾湘只觉一只冰凉的手轻轻地黏住自己的手腕，并不觉得疼，也并不觉得那人用了多大的力气，偏偏就是抬起来的手放不下去，也甩不开，便忍不住讶异地看了一眼这个面黄肌瘦、痨病鬼似的男人，心道：“这么个东西，主人高看他一眼，竟也是有些本事的，看不出他深浅，若真动手，只怕我是讨不到便宜的。”


    她心下转念，见机极快，知道自己的斤两，便从善如流地将手收回来，抿抿嘴，看着周子舒道：“卖你这面子就是了。”


    然后又转向那少年，骂道，“小兔崽子你看清楚，姑奶奶只是路过，瞧你们可怜顺便搭救，别跟姑奶奶我杀了你们全家似的，但凡你有点尿性，也该找你那仇人报仇去。瞅你那熊样，除了抱着个死人流马尿，也就欺负姑奶奶脾性好，容忍你，好了不起呢！”


    这丫头人是机灵，可说话是真不好听。


    周子舒无奈，才要劝慰两句，却不料，那少年闻言竟怔了半晌，忽然转过身来，用力将眼泪擦干净，跪在地上，“砰砰”有声地给顾湘磕了两个头，嘴里小声道：“这位姑娘教训得是，得罪了。”


    他牙关咬得紧紧的，竟将那少年的面容绷出一个有些锋利的线条，顾湘反而愣了，往后退了小半步，眨巴着一双杏核似的大眼睛：“我……我可没说让你给我磕头，你、你还是赶紧起来吧。”


    周子舒便微微弯下腰去，轻轻一托，那少年便不知怎么的，被他托了起来，周子舒说道：“先将这位……李兄安葬了吧，好歹我受他之托，送你们一程，回头若是不急着赶路，便在此凑合一宿，也和我说说怎么回事。”


    少年低低地应了，周子舒帮着他在荒庙后边找了块地方，将老渔樵安葬了下去，顾湘一直在一边看着，末了大概也有所感触，跑出去削了一截木头进来，从腰间拔下一把匕首，三两下削了一块简易的墓碑，又问道：“这个人叫什么名？”


    那少年想了想，竟摇摇头，道：“他只说他姓李，受过我爹的恩，便拼死救了我们出来，我叫他李伯伯……却连他全名都说不出。”


    周子舒暗叹了口气，江湖中人，可不就是有恩的报恩，有仇的报仇么？留不留名，又有什么关系呢？


    顾湘便埋下头，在那小木牌上一笔一划地刻下“义士李大伯”五个字，刻完自己端详了一下，大概觉得挺满意，便拿给周子舒道：“你看看，好不好？”


    周子舒接过来一看，那“伯”字上面竟然还少了一撇，心里觉得有些悲凉，又有些啼笑皆非，便用手指将那一笔给她填上，插在了这无比简易的荒墓上。


    少年跪下，连磕三个响头，努力憋住眼泪，然后挺直腰板，站了起来。


    第五章


    恶鬼


    “我姓张，叫做张成岭。”少年坐下来，一张圆脸上黑黢黢的什么颜色都有，然而纵然一身衣服已经被撕扯得破破烂烂，还是能看清楚那锦缎的底色，不是平民百姓家穿得起的，“周……”


    他停顿下来，不知该如何称呼这个叫花子模样的落拓男人。


    “叫叔就行。”周子舒厚颜无耻地道。


    张成岭挤出一个笑容，不大成功，又低下头去，他这么一低头，目光所及之处是布满灰尘和茅草的荒庙地面，心里茫然得很，有一瞬间不知今夕何夕，这一宿变故太大，导致他的心智还没能跟上事态的进展。


    顾湘嘀咕了一句：“张成岭？好像有点耳熟。”


    周子舒便问道：“你爹可是南河庄主张大侠？”


    顾湘一愣，脱口道：“你是张玉森的儿子？”


    脸上难以置信的表情一点不带遮掩的，赤裸裸地表达了“张玉森怎么会有你这么个废物儿子”的疑惑。


    张成岭显然是瞥见了她的表情，将头埋得更低了，一双手紧握成拳，缩在身体的两侧。


    周子舒忙打断顾湘那杀伤力极大的精神攻击，他已经发现这姑娘别人不爱听什么偏说什么的本领了，便干咳一声道：“我竟没瞧出来，失敬失敬。”


    顾湘噼里啪啦倒豆子似的问道：“你爹似是有些名气吧……我们前日到的，就已经听说过了，据说年轻时候很有点本事，这几年家大业大了，便半隐退似的定居在这，没掺和过什么事，庄子里还住了不少武功不错的清客，也没人想去惹他们的麻烦。这这样的老子，什么人大半夜追杀他儿子？”


    她口气里有种事不干己的轻慢，一边的老妇便不满起来，说道：“我家老爷乃是一等一的大善人、大侠客，宅心仁厚，仗义极了，有人遇上困顿来寻他，不管认识的不认识的，都仗义疏财出手相助……”


    顾湘嗤笑一声，阴阳怪气地道：“行啦大娘，咱们都知道这小子有个有能耐的好老子啦，大侠大英雄能怎么的，不照样大半夜被人追着砍……”


    那张玉森年方五十，说一声德高望重，也算名至实归，早年娶妻生子便鲜少在江湖上活动了，但若是有个武林盛典什么的，一般还是要请他过去，以示敬重的。周子舒觉得毕竟死者为大，这姑娘可能无心，可也太不尊重了些，便截口打断她，问道：“方才追杀你们的那个，是什么人？”


    张成岭沉默了片刻，低声道：“是吊死鬼薛方。”


    “你说谁？”


    “你说谁？”


    周子舒和顾湘几乎异口同声，周子舒是眉头皱起来，顾湘则一脸古怪的惊诧。


    张成岭一字一顿地道：“是吊死鬼薛方，我亲耳听见别人这么叫他的……”


    他忽然深吸一口气，好像想起了什么，明白过来什么一样，整个晚上的鲜血，烟火，惨叫，都浮现在眼前，他颤抖起来，脸色青白，浑身抽搐，竟连话都说不出了。


    顾湘吓了一跳，指着他道：“他这别是羊角风吧？”


    周子舒脸色凝重地扶住张成岭，伸手在他睡穴上拂过，那少年就软到在他怀里，小心得将他放在一边，周子舒才叹道：“这是才反应过来出了什么事，心智受打击太重所致，先叫他睡上一觉吧。”


    他转头去问那六神无主的老妇人：“大娘，可是张家遭了什么人暗算么？”


    那老妇人瞅着张成岭那样子，又没了主意，鼻涕一把眼泪一把地颠三倒四半晌，才算把事情说明白——这天半夜的时候，张家后院突然起火，然后一群不知道从何而来的黑衣人，好像恶鬼似的从天而降。


    最可怕的是，那些平日里有点风吹草动都能惊动的“高手”们竟没有一个能起来，都不知何时着了道儿。


    只有那老李，是个古怪人，五年前到了苏州河边上，做些摆渡的小活计，一直也暗暗保着张家，却不愿意到庄里来——按他的说法，吃了张家的饭，便是被人养着的清客打手，他不愿意做这个，他是来报恩的。


    也亏得有这么个怪胎，才勉强给老张家留下这么一条血脉。


    半晌，周子舒才叹道：“那位李兄，当真是风尘中的异人。”他又转向老妇人，这老太婆只是个粗使的老妈子，什么也不懂，脑子里一坨浆糊，只会陪着掉眼泪，“大娘还有什么亲戚么？”


    老妇点点头道：“我城南有个侄子。”


    周子舒便从怀里掏出一锭金元宝，交给她道：“您拿着这个，自谋出路吧，我看您跟着张家小少爷到了这地方，也算尽了忠了，也这把年纪了，也别跟着风餐露宿了。”


    老妇人接了银子，下意识地拿牙咬了一下，然后又反应过来，有些不好意思地笑了笑，也没眼泪了，口气也轻快起来，说道：“是呢，老奴这么大岁数了，也是拖累少爷。”


    她拿了钱，简直一刻都不想在这满是茅草死人的地方呆着，便说要离开，想她一个烧火干粗活的，也不会有人怎么样她，周子舒便没什么表示，看着她千恩万谢地走了。


    到了午夜时分，周子舒只觉胸口像被小针刺了一下似的，便知道那七窍三秋钉又作怪了，那种疼法不是皮肉的撕裂之痛，也不是内伤的钝痛，而像是有人拿着小刀子顺着他浑身的经脉一寸一寸地割下来一样。


    好在这一年多他已经习惯了，便若无其事地也未曾显露出来，他带着人皮面具，顾湘也看不出他脸色。


    又想起她提起张玉森时候的漫不经心，以及那神龙见首不见尾的主人，周子舒勉强自己分散着注意力，问道：“今日酒楼上那位兄台么，没和你一起么？”