第3部分

    听到宋老爷的话，只见周重扭过头啐了一口吐沫，猛然露出一个笑容站起来道：“果然姜还是老的辣，要是宋老爷刚才就这么上路，不就没那么多废话了吗？”


    看到周重如此无赖的样子，宋氏父子都是气的不轻，不过他们心中也在奇怪，以前的周重文质彬彬，甚至读书读得都有些呆头呆恼的，怎么周家这才刚出现变故，周重竟然变得和大街上的混混似的？


    可惜宋氏父子并不知道，前世的周重可比小混混要狠多了，只不过他对现在这次难得的重生十分珍惜，不想再走上前世的老路，所以才和他们玩一些‘斯文’的手段，否则按照他前世的性子，估计今天晚上就会摸到宋家大宅，然后给他们父子留下一个终生难忘的教训！


    当然了，现在的周重虽然不会用比较激烈的手段报复，但并不意味着他软弱，已经学会将愤怒藏在心里的周重，绝对比前世那个脾气火爆的周重更加可怕。至于他让宋家免除债务，只不过顺手收的小利息罢了。


    接下来的事情就简单了，宋家父子急于退掉这门亲事，若是周重执意不肯去衙门告他们的话，按照大明律，那可是一告一个准，现在周重既然摆明态度要他们免除两百两的债务，虽然两百两不是个小数目，但是能没有后患的把婚事退掉，这对于他们宋家来说，还是占了大便宜的。


    宋老爷在商场上打滚多年，这笔账还是算的清的，因此他压下心中的怒火，将怀中周家的借据取出来道：“好！周少爷竟然如此说了，那宋某就痛快一把，这是你们周家的借据，你将我儿的婚书取来，咱们两家就此两清，此后再无瓜葛！”


    周重看到对方手中的借据，然后让徐管家上前验明无误后，这才示意他去后面将婚书取来，然后以一种恶心死人不偿命的语气道：“宋世叔果然是豪爽之人，实在是我等晚辈的楷模，不过若是那位华亭富商家的小姐嫌弃令郎，宋家想要再回头娶小妹的话，那可就有些麻烦了，说不定那时我家小妹连孩子都有了，到时还望宋世叔不要怪罪才是啊！”


    听到周重话中的讽刺之意，宋二少爷气的咬牙切齿，本想开口嘲笑周重几句，但却被宋老爷伸手拦住。相比之下，一张黑脸的宋老爷就显得有城府多了，对于周重那些话好像根本没有生气，只是语气淡淡的道：“小儿的婚事是我们宋家的事，不需要周世侄操心！”


    看到对方好像没有生气，这让周重也有些失望，很快徐管家将婚书取来，周重拿过婚书与宋老爷交换借据，然后两人几乎同时将手中的文件撕毁，自此两家再无任何关系。只不过周重在撕借据时没有发现，旁边的徐管家脸上的表情却有些奇怪。


    撕完婚书之后，宋氏父子转身出了周家大宅，不过就在他们父子两人刚走出宅门时，宋二少爷终于再也忍不住对父亲报怨道：“父亲，刚才您为何拦着我，他周重充其量不过是个败家子罢了，以他们周家现在的这种家境，竟然还想把妹妹嫁出去，估计最多也不过是嫁给一个泥腿子罢了，那种贱女人我可不要！”


    听到儿子的报怨，周老爷的脸色也开始变得有些难看，不过最后还是强忍着怒气道：“你以为我愿意受那个败家子的气吗，不过咱们宋家虽然有钱，但背后的靠山却不硬，你别看周家现在倒了，但是周重还是王伦王老爷的准女婿，那位王老爷可是做过都御史的人，虽然因为得罪八虎之首的刘公公而罢官，但是王老爷在朝中还有不少的知交好友，以咱们宋家的实力，暂时还得罪不起那位王老爷！”


    宋二少爷听到父亲的解释，立刻吓的面色发白的道：“爹，既然王老爷咱们得罪不起，那为什么还要退掉周家的婚事呢？万一周重借助王老爷的声望东山再起，那咱们家不就危险了吗？”


    听到儿子的话，宋老爷却露出一个神秘的笑容道：“我刚才不是已经说了吗，咱们宋家只是暂时得罪不起王老爷，但是现在刘公公如日中天，当年王老爷和一帮人一起上书弹劾刘公公，结果这才被罢官，虽然刘公公本人可能不记得王老爷这个‘小人物’，但是刘公公手下的人却没有忘记他，我已经得到确切的消息，有人想用王老爷这些人的人头去讨好刘公公，估计那位王老爷的好日子也不多了，到时咱们若是还和周家有关系，那不是往死路上碰吗？”


    听到父亲的话，宋二少爷也是震惊无比，他没想到一件退婚，竟然还牵扯到朝堂之上的争斗，甚至和那位如日中天的刘公公也有关系，这实在超乎他的想像，同时宋二少爷对自己的老爹也更加的佩服，难怪人人都说‘姜是老的辣’，他们宋家缺了谁都行，就是不能缺了自己这位老爹。


    另外宋二少爷忽然又想到，老爹把这么秘密的事告诉自己，那是不是也就意味着，老爹对自己也更加的信任，虽然他头上还有个大哥，但是他那位大哥老实木讷，根本不是经商的那块料，以后若是他继承家业的话，那宋家还不给赔死？


    想到这里，宋二少爷心头一片火热，同时更加坚定了与那位华亭县富商女儿联姻的决心，只要有这层关系在，自己在家中的份量就大不相同了。


    第五章


    报应啊报应


    什么叫做‘成事不足，败事有余’？徐管家就是一个典型的例子，就在周重还没有来的及为清掉宋家债务感到高兴，这时徐管家缩手缩脚的滚上来，然后告诉周重，自己刚才去拿婚书时，遇到大小姐镯儿，他嘴贱把宋家退婚的事告诉了对方，结果镯儿听后捂着脸哭着跑到后花园去了，徐管家担心她出事，所以等到宋氏父子一走，他立刻就讲了出来。


    明朝的女孩嫁人都早，心性也都十分早熟，比如镯儿才十三岁，但其实心理年龄和后世十六七的女孩差不多，已经可以算是大半个成年人了。不过心性成熟也未必是件好事，比如像今天这件事，镯儿就完全明白退婚对自己一生的影响，甚至这件事对一个少女来说，简直像是天塌了一般，也难怪她难过。


    本来周重是准备先把这件事瞒着镯儿，毕竟在他们父亲去世后，他们这些做儿女的三年内都不能嫁娶，所以镯儿短时间内应该不会注意到这件事，但是没想到徐管家那张把不住门的破嘴坏事，现在镯儿知道这件事后，天知道会哭成什么样？


    徐管家也知道自己错了，一边说一边搧自己的嘴巴子，周重也懒得再骂他，转身就向后花园跑去。


    周家所在的松江府也就是后世的上海，距离苏杭都不是很远，因此建筑风格也比较偏向南方，比如周家的花园，其实就是南方的园林风格，花园里亭台楼阁、假山池塘是应有尽有，虽然其中一些贵重的假山石被周重拉到外面卖掉了，使得花园里的视野开放了许多，但是大部分还是曲径幽深，一个人藏在这里，还真是不太好找。


    周重担心镯儿想不开，然后做出什么傻事，毕竟退婚这种事放在一个明朝的少女身上，简直和被休掉没什么两样。后世一些小女孩因为作业没写完都可能自杀，镯儿虽然早熟，但恐怕也承受不起这种打击。


    也正是因为如此，周重跑到后花园后，立刻像疯了似的开始在花园里找镯儿，特别是池塘、树丛等一些比较‘危险’的地方，更是他寻找的重点，最后整个花园几乎都让他找遍了，终于在几座山石后面的秋千上找到了她，只不过这时镯儿正伏在秋千上轻声的啜泣，根本不知道周重的到来。


    看到眼前这个即熟悉又陌生的妹妹，气喘吁吁的周重也十分心痛，之前的周重就是个书呆子，在他的心中，除了读书就没什么值得他留意的事了，对两个妹妹自然也不怎么关心，使得兄妹之间的感情有些冷淡。


    不过当初周重从昏迷中醒来时，第一眼看到的就是镯儿那张哭的梨花带雨的小脸，甚至当周重知道自己穿越后，还一度以为镯儿是自己的侍女或童养媳之类的，直到后来才知道空欢喜一场。


    前世的周重父母早亡，家里又没有什么亲人，使得他对亲情也是格外的渴望。因此在穿越之后，周重对周围这些亲人也格外的看重，特别是对两个可爱的妹妹，几乎可以说的上是溺爱了。虽然周重这种巨大的转变让周府的人感到很奇怪，但至少在镯儿看来，现在这个兄长比以前那个那个冷冰冰的兄长要好多了，所以在短短数天内，周重就重新在镯儿心中确立了兄长的位子，两兄妹的感情自然也变得十分亲密。


    只见周重好不容易平息了一下剧烈的呼吸，然后轻轻的走过去，故意用一种开玩笑的语气道：“呦～，我们的周大小姐怎么又哭了，上次我病的时候，是谁答应我再也不哭了？”


    之前周重和镯儿之间的感情虽然冷淡，但毕竟是兄妹情深，当周重病重昏迷时，镯儿每次见到他时，都会忍不住哭出声来，后来周重清醒，两人之间的距离被接近了许多，而周重也和镯儿打赌，只要她不再哭，自己的病就会好起来，开始时镯儿并不相信，但为了让兄长开心，所以也就答应下来，在下次见他时，自己强忍着不哭，没想到周重的身体竟然真的好转起来，这让镯儿是又惊又喜，并发誓自己再也不哭了。


    只不过镯儿的誓言显然没能如愿，在周重的病好转没多久，先是父亲周海遇难，现在又遇到宋家退婚这种事，这怎能让镯儿不伤心流泪？


    正在哭泣的镯儿听到周重的声音，不但没有停下哭泣，反而哭的更厉害了，这让周重有些奇怪，当下走上前扶住镯儿的肩膀，但是没想到却被镯儿赌气似的甩开。


    这下周重真的奇怪了，因为他从这些动作中可以感觉，镯儿的气好像是冲着他来的？这让周重有些搞不明白，只得再次开口问道：“怎么了，是不是大哥哪里得罪我们镯儿了，要不我向你道歉好不好？”


    听到句话，一直伏在秋千上的镯儿终于有所反应，只见她抬起满是泪水的小脸瞪了周重一眼，白嫩的小手胡乱的擦了一下泪水，满腹委屈的道：“兄长怎么会有错，所谓长兄为父，自从父亲去世后，兄长就是我们周家的一家之主，哪怕是为了两百两银子把镯儿卖了，镯儿都不会有任何的怨言，更何况只是一桩婚事？”


    听到镯儿报怨的话，周重这才醒悟过来，心想男人和女人的思维果然不一样，镯儿竟然因为这个在生自己的气，不过若是设身处地为镯儿想想，周重也能理解镯儿的心情。


    想到这里，只见周重蹲下身子，与坐在秋千上的镯儿平视后，这才一脸认真的开口道：“镯儿，这件事大哥先向你道歉！不过宋家父子的为人你也看到了，咱们家这才刚出了点事，他们就翻脸不认人，这种小人哪里配的上我们家的镯儿，所以就算他们今天不退婚，改天大哥也会把你这门亲事退掉，不过大哥在这里向你保证，等到咱们三年守孝期满，大哥肯定会让我们周家重振声威，到时想要娶我们家镯儿的青年俊杰，恐怕要从松江府排到金陵城去！”


    镯儿的心性早熟，也比较明白事理，其实她也知道，周重退婚是为自己好，只不过是因为周重用自己的婚书换两百两的债务，所以心里一时想不开罢了。


    不过现在她亲口听到周重的道歉，知道他退婚是为自己着想，这让镯儿心中的气也消了大半。接着又听到兄长准备重振周家声威的雄心时，镯儿也不禁心中高兴，但紧接着听到周重说什么求亲的人排到南京金陵时，却让她是又羞又气，禁不住啐了周重一口，脸色微红的转向一边，嘴角却带上一丝羞涩的笑容。


    看到镯儿的气消了，周重又趁热打铁的劝说了好一会，最后更是一脸郑重的道：“镯儿，宋氏父子那种人根本不值得你伤心，这大冷天的，快回房中洗一洗脸，别再冻出个什么病来，另外你看姨娘这段日子心力交瘁的样子，现在咱们的债务差不多就要还清了，你就多去陪陪姨娘，别让她把身子累坏了！”


    听到周重提到自己的母亲，镯儿也是十分懂事的点了点头，然后站起来准备回房，不过她才刚走出去两步，却忽然又停下来皱着眉头道：“兄长，正所谓君子爱财取之有道，宋氏父子虽然可恶，但是您却以婚书相要挟，然后换来对方手中的借据，这似乎不是君子所为，万一宋氏父子将这件事传出去，恐怕会有损兄长的名声。”


    镯儿说到这里，脸上露出一种忐忑的表情。正所谓尊卑有序，镯儿身为妹妹却指责兄长，哪怕是出于好心，但却也可能遭到一顿呵斥。


    不过周重听后却是一笑道：“多谢镯儿的提醒，以后为兄会注意的，不过宋家这次退婚本来就理亏，想必他们也不敢四处宣扬！”


    听到周重考虑的如此周到，镯儿也放下心，转身回房去梳洗了。看着镯儿离开的背景，周重却是默默的自语道：“傻丫头，名声这东西不能吃也不能喝，拿它换点实际的东西已经算是赚了，而且只要有了钱与权，无论你以前有什么样的名声，都会有人抢着帮你洗白！”


    目送着镯儿离开，周重轻叹了口气，然后转身回去，但是让他没想到的是，周重这才刚一转身，猛然间发现一个白胖的大脸凑到自己面前，这让周重吓了一跳，以为是遇见鬼了，条件反射有大叫一声，同时拎起拳头砸了过去。


    结果只听得‘哎哟’一声惨叫，紧接着一个皮球似的身体就滚了出去。这时周重才发现，原来站在自己身后的竟然是白白胖胖的徐管家，而且对方被他一拳打在眼睛上，现在正捂着眼睛惨叫呢。


    看到这里，周重急忙抢上前把对方扶起来，然后有些无奈倒打一耙道：“我说徐管家，您老怎么走路都没声啊，而且还挨着我那么近，这也幸亏是我，要是换个胆小的，估计早都被你吓死了！”


    “报应啊报应，刚才老奴嘴贱把退婚的事告诉大小姐，现在就挨了少爷一拳，果然是举头三尺有神明啊！”徐管家在周重的搀扶下站起来，嘴里还不停的唠叨着什么报应的事。


    好不容易让嘴碎的徐管家停止唠叨，周重才发现，自己刚才那一拳是本能而发，根本没有留手，所以徐管家现在一只眼睛乌青，配上他那张白白胖胖的脸，看上去有种说不出的滑稽。经过询问之后，周重这才明白，原来刚才徐管家来找自己，当时他正在想心事，所以徐管家叫了他几声他都没有回答，最后徐管家才走上前，结果就发生了刚才的误会。


    听到徐管家的解释，周重也有些尴尬，不过这只是个误会，而且周重仔细看了一下，徐管家脸大肉厚，这一拳倒也没什么事，等过几天淤血散了就好了。


    徐管家眨了几个眼睛，发现看东西没有受到影响后，这才忽然想起来到周重的原因，当下有些着急的道：“少爷，咱们家最后一块值钱的假山石都被你卖了还债，现在家中实在拿不出什么值钱的东西了，米粮也不多了，接下来咱们该怎么办啊？”


    第六章


    吃饭的问题


    听到徐管家的话，周重也不禁有些头痛，人活在世上，总归是在吃喝的，现在周家没有任何的收入，家中也实在拿不出什么值钱的东西了。可是家中却还有三大两小要养活，其中王姨娘是个女流之辈，周管家年纪又大了，至于镯儿和朵儿更不用说了，所以现在养家糊口的重任就落到了周重的身上。


    “现在家中还有多少粮食，能不能支撑过今年？”周重忽然开口问道。做为一个后世人，周重认为自己搞出点挣钱的东西还是十分容易的，不过现在已经进入冬天，天寒地冻的很难找到挣钱的路子，所以他想一切等到来年春天再说。


    “少爷您有所不知，本来家里还是有一些存粮的，但是在遣散下人时，有些人的手脚不干净，把府里的粮食几乎全都偷走了，幸好老奴手里还有点积蓄，所以才能支撑到现在，但是现在老奴买的米粮也没多少了，哪怕是顿顿喝粥，恐怕也撑不过这个月啊！”徐管家这时却是苦着脸道，若非情况如此紧急，他也不会急匆匆的跑来找周重想办法。


    “这个月都撑不过？”周重有些震惊的道，同时心中也有些感动，他没想到这些天吃的粮食一直都是徐管家自己掏私房钱买的。另外现在都已经是十月中旬了，家中只剩下十几天的粮食，而且还只能喝粥，这对于每天无肉不欢的周重来说，无疑是个天大的噩耗，另外距离过年还有两个月，一家人吃的粮食又要从哪来？


    “好了，这件事我知道了，暂时不要告诉姨娘她们，我会想办法的！”周重叹了口气道，他手中虽然还有还有四百多两银子，其中有九十两还是王姨娘的私房钱，不过这些钱是用来还债的，而且周重已经答应了人家，明天就要送过去，所以肯定是不能动的，看来自己的挣钱计划必须得提前了。


    听到周重的话，徐管家却是有些担心的看了他一眼，毕竟周重是被他看着长大的，也知道他这个人除了读书就没有其它的本事了，虽然自从家中出现变故之后，自家少爷就像变了个人似的，一切都处理的井井有条，但是徐管家却不认为周重真的有什么谋生的手段。


    虽然徐管家还怀疑周重的能力，不过现在周重是一家之主，养家的责任自然也就落到了他的身上，所以徐管家最后叹息一声，转身离开了后花园。


    等到徐管家离开后，周重也没在花园里呆，而是回到自己的房中，然后躺在简陋的床铺上想着心事。本来周重睡的是一张雕花木床，不过后来为了还债也被他卖了，另外还有房中的一些书籍古玩等，同样也是一样没有留下，现在他睡的这张床还是从下人房里搬来的，房子里除了这张床外，再也没有其它的家俱，看起来很有些家徒四壁的感觉。


    还债的钱都已经准备好了，这让周重感到一种从所未有的轻松，这种感觉就好像是把前世的房款也给还上了似的，古语说‘无债一身轻’，这句话现在最适合描述周重现在的感觉。


    不过在轻松过后，周重却又想到赚钱养家这件头痛事，他将身边所有的资源都想了一遍，结果发现自己现在拥有一座大宅子，还有王姨娘和徐管家这几个老弱，另外身为一个后世人，他脑子里装着无数先进的知识，虽然周重不是很肯定，但他觉得这些知识应该算是自己最大的依仗，日后能否过上好日子，就全看自己能否将脑子里的知识合理的应用了。


    说起脑子里的知识，周重也有一个十分意外的发现，那就是自从穿越到大明之后，他发现自己前世的记忆就像是一部详细而又庞大的电影，前生认识的每一个人；经历的每一件事；甚至是看过的每一本书，都可以在这部电影里找到十分详细的记录。


    有时候周重也在怀疑，到底是原来的周重吸收了他前世的记忆，还是前世的记忆侵占了周重的思维？这是一个十分严肃的哲学问题，周重觉得以自己的智商，恐怕一辈子也想不明白，索性也就不再想了，自己就是周重，周重也就是自己，管那么多干嘛？


    前世的知识对现在的周重来说，无疑是一笔巨大的宝藏，不说别的，随便把后世的一些新发明搞出来几样，应该就足够他们一家五口不愁吃喝了。这让周重也是精神一振，开始将脑子里前面的记忆过一遍，看有没有能够为自己换来利润的东西，结果最后还真让他想到几样，比如肥皂、牙刷、味精之类的。


    但是周重很快就泄气的发现，自己想到的这些家常用的东西虽然很好，但却都有因为种种限制无法实现，比如味精这种调味品，他前世只知道这东西是用微生物发酵而来的，但至于是哪种菌类，又需要什么条件？根本就是一无所知，更别说制造了。


    相比之下，牙刷的技术含量低多了，而且制造成本也不高，比如牙刷柄可以用骨头或竹子代替，毛则可以用猪鬓，制作起来也不很复杂，但想要形成规模，却需要大量的人手和原材料，以他现在连饭都快吃不上的情况，根本不可能实现。


    另外就算是把牙刷制造出来，销路也是一个大问题，毕竟明朝的人都习惯用手指或柳枝刷牙，条件好的也顶多蘸点牙粉或青盐，对于牙刷这种新产品，天知道会有多少人愿意花钱买。


    至于肥皂和前面两个相比较起来，还算是一个比较实用的办法，而且周重也知道实验室制造肥皂的办法，虽然这种办法想要形成大规模生产会很难，但以肥皂的外观与功用，就算是少量生产也能换来不小的收入，可惜肥皂与牙刷一样，同样需要一笔投入的资金，至少各种原料都要花钱买，而钱则是他现在最缺少的。


    除了上面的几样外，周重也想到了一些其它的东西，但可惜都要受制于这样或那样的条件，至少不可能在短时间内带来一笔养家的财富。想到脑子里空有一座大宝库，却受制于现实的种种条件而无法实现，这让周重也不禁有些丧气，不过为了全家不挨饿，周重只能强打精神，将身边所有能利用上的东西都想了一遍，最后终于让他想出一个可行的办法。


    这个办法和他前世带来的知识无关，最主要的还是周家的这座大宅子，虽然这座宅子早已经被抵押给了周重的那位准岳父王老爷，但对方不知是出于面子还是什么原因，一直宣称不会收回这座宅子，所以从名义上来说，这座宅子还是属于周重的。


    既然这座大宅子是属于自己的，那么周重也就找到了一条财路，那就是把宅子分成几个院子，然后分别租出去，反正周府这么大的地方，周重和王姨娘几个人根本住不过来，而且现在又没有仆人和丫鬟打理，若是不住人的话，恐怕整个宅院都会破败下来。更为关键的是，出租房子几乎没有任何的成本，而且还可以提前收租金，这才是周重最为看重的一点。


    想到这里，周重一下子从床上跳了起来，胡乱的披上衣服跑到前边的一座院子里，这里是徐管家的住处，徐管家对周府的情况最清楚不过，周重想要将房屋出租，自然要先问一下他的意见。


    徐管家在周府德高望重，以前享有很高的待遇，比如他就不用和那些下人一样住在一起，而是自己单独住在一个院子里。周重进来也没有敲门，直接走到徐管家住的屋子里。


    不过进到里面时周重才发现，整个屋子是一片狼藉，几个大箱子里倒在地上，里面的衣服撒了一地，其中还有一个大红色的裤衩搭在打开的箱盖上，微风吹过带起风骚的涟漪。至于徐管家则只穿了一件单衣，全身的肥肉凸起，正在翻箱倒柜的找着什么，由于他身体胖大，动作也不是很灵便，身上早已经是汗汽蒸腾，看起来像是在洗桑拿浴一般。


    “徐管家，您这是干什么呢，不会也想离开周府吧？”周重看到屋子里的这种情况，心头一喜的道，这个胖老头别看年纪大了，但是胃口却好的惊人，周重和王姨娘四个人的饭量在一起，顶多也就和胖老头持平，若是对方愿意离开周府的话，周重身上的担子也就一下子轻了许多。


    正在翻找东西徐管家听到身后有人，急忙转过身来，当看到是周重时才松了口气，然后抹了把脸上的汗喘着粗气道：“少爷，老奴早就说过，生是周府的人，死是周府的鬼，哪能在这种时候离开您啊？”


    “那你这是？”周重指了指地上的那些箱子和柜子，里面的衣服、被子什么的乱成一团，怎么看都像是准备收拾东西走人的样子。