第5部分

    还有……


    周言又有吐血的冲动。


    郝风楼摇头晃脑地道：“我从松江沿途到镇江，今日见了这入春图，心里便想到近几日的际遇，诗兴大发，就再来一首，让公子见笑。”他肃然而坐，旋即脱口而出：“丹徒县南江水斜，春来两岸无人家。深林日午鸟啼歇，开遍满山红白花。周公子，以为如何？”


    这些诗都是郝风楼在师傅督促下背诵的诗词，如今派上了用场。


    周言目瞪口呆，自信心彻底动摇，丹徒县就是镇江府的治所，也就是现在的镇江府城所在地，至于郝风楼的两首诗，都是脱口而出，随便一首，都算是上品，这个家伙居然信口做出两首。


    正在周言的自信心要崩溃的时候，郝风楼又苦笑，道：“我作诗就是如此，一旦作了，就没有停歇，从前有一次和人对诗，一个时辰作了十几首出来，你看，我现在又来灵感了。”


    还来……周言那可怜的自信心化为乌有，连自尊心都受到了打击，不过他渐渐发现，郝风楼这个家伙一看就是平时不怎么出门的书呆子，才华自然是有，不过人情世故……


    周言打断郝风楼道：“风公子的诗还算可以。”他勉强说了可以二字，心却在抽搐，郝风楼若只是可以，他就只能算是狗屎了，最后他婉言道：“只是风公子既然有如此才华，何必要来陆家应聘做个先生，我一瞧你便知你是世家子弟，这……”


    “哎……其实我也不想来的。”郝风楼愁眉苦想地叹气道：“只是族中长辈非要逼着我来，说是年纪不小，是该婚配了，恰好族中有个远亲，在陆家做事，他写信传书过来，说是陆家有一小姐，国色天香，让我来做她先生，至于其他，就看我的造化了。再者说了，我这远亲如今在陆家，也算有几分声势，有他照料，家里也放心一些。”


    周言的瞳孔放大，心在一滴滴的淌血，这一次，他真想喷出一口老血了。


    你才华好倒也罢了，你家学渊源深厚也不说了，居然在陆家还有人……


    不公，不公啊……


    周言恨不得捶胸跌足，他立即想到，难怪这个姓风的家伙能轻易过了初试，按理说这样的人，就算再有才情，可是人家考校的是女四书，除非在这上头下苦功，否则就是王安石范仲淹来，也得歇菜。


    如此一想，周言明白了，这是有人放水，这个家伙上头有人，搞不正当竞争，初试的时候就已经和相关的人打好了招呼，黑箱操作。


    周言的自信心彻底崩溃。


    他不由道：“你那远房表亲，不知在府上担任何职？”


    郝风楼淡淡的道：“只是府里的大管事而已。”


    周言那略带几分俊秀的脸狠狠抽搐了几下，前景堪忧。


    第六章：笨蛋和聪明人的区别


    接下来的时间，周言目若呆鸡般的坐着，不知在想些什么，郝风楼见他不吭声，也懒得理他，心里却是想：“和本少爷抢女人，你有几个胆子？抢我女人如杀我父母，不将你办了，情圣二字要倒过来写？”


    周言一脸惨白，心里满是悲愤，有一种既生瑜何生亮的憋屈感，原以为志在必得，可是现在看来，人家才情好，上头又有人，这一定是陆家里头已经做好了局，故意拿自己来陪衬，是给陆夫人看的。


    “世道黑暗啊，连应募个教习居然也有这么多黑幕。”周言觉得这个时候若是下一场雪才能应景，显示出他的窦娥之冤。


    正在这时，有个小婢进来，笑吟吟地道：“初试已经结束，请二位先生进内府，陆夫人要亲自考校二位先生。”


    郝风楼自信满满地长身而起，看了这小婢一眼，随口问道：“原以为会是春姐亲自来叫，是不是春姐主持初试有些乏了？”


    看这口气就好像拉家常一样，这小婢自然晓得郝风楼说的乃是迎春，忙道：“是，春姐姐先歇下了。”


    郝风楼叹道：“嗯，她要多休息一下，我看她的脸色不是很好。那我们走吧。”


    周言见郝风楼很亲密的和陆府的人闲聊，脸色更加惨白，郝风楼没有吹牛，这陆府上上下下全是他的人，初试的人和他有关系，府里的大主事也和他有关系，看郝风楼和小婢有说有笑，或许和这小婢也有一腿。


    他一脸怅然，看到小婢领着郝风楼已经出了门，只好胀红着脸，一肚子的义愤填膺地跟着过去。


    进了内府，绿树成荫，阁楼隐在树木之间，带来了些许的春意；远处可以看到一个亭子，亭子里已有许多人或站或坐的等候。


    一个雍容的妇人被所有人众星捧月一般的拥簇着，她神态安详，年华虽已逝去，可从五官上，依稀可以看到从前那动人心魄的绝美容颜。


    她的目光显得很恬然，似乎任何事都引不起她太多的关心，很明显，她是一个合格的女主人，无论是举止还是神态，都足以让人肃然起敬。


    小婢上前通报，随即郝风楼和周言二人上前，二人一道行礼，一起道：“学生见过夫人。”


    陆夫人笑了，她的目光在郝风楼和周言脸上打量了片刻，虽然只是一刹那的功夫，似乎发现了一丝不同。


    郝风楼虽是面无表情，可是浑身上下透着一股子朝气蓬勃，长身而立，彬彬有礼，不卑不亢。


    而周言就欠缺了许多，他的神情犹豫不定，目光散乱，似乎心里想着什么心事，很是心不在焉。


    目光停留在郝风楼身上的时候，陆夫人不由微微颌首点头，露出赞许。至于落到周言身上的时候，陆夫人的绣眉微微蹙起，略带几分不满。


    第一印象是很重要，尤其对于感性的女人来说。只是陆夫人旋即莞尔一笑，似乎并没有将这些放在心上，和蔼的道：“小女顽劣，不过近来却喜欢上读书，本来女子无才便是德，不过读书也没什么不好，只是府上一直找不到合适的先生，所以才广纳贤才，希望外聘贤才，二位都是青年俊彦，既然能过初试，想来学问都是好的，因此，本夫人不免要考校一下二位先生，择选出一个教习出来，若有冒昧之处，还望海涵。”


    郝风楼作揖行礼道：“夫人尽管一试。”


    周言似乎才回过神来，急匆匆的道：“是，是……”


    陆夫人朝郝风楼笑了笑，对郝风楼的知书达理的印象更加深刻，随后道：“只是本夫人毕竟也没读什么书，如何比试，分出高下来，却让本夫人有些为难。”


    这当然只是一句自谦的话，下一句显然就会出题了。


    郝风楼却冒昧的道：“夫人不妨来比一比诗词，诗词之道，最能衡量学问深浅。”


    对郝风楼没来由的插话，陆夫人的眉头不由蹙起，似乎觉得郝风楼有些鲁莽。


    不过她对郝风楼还未来得及降低印象，周言却是脸色一变，道：“不，不比诗词……”


    若说一开始郝风楼是鲁莽，那么周言此后心虚的表现，就全然吸引了陆夫人的目光，陆夫人看得出周言这个年轻人心虚，听闻他是个秀才，可是连诗词都不敢比，莫非这个人的功名是蒙来的？


    周言也意识到自己的失言，信心更是崩溃，一张脸苍白如纸，越来越不自信起来，犹犹豫豫的道：“比诗词不雅，不如比一比其他。”


    郝风楼要的就是这个效果，笑吟吟的道：“诗词如何不雅？罢了，你既要比试其他，那我也遂你的心愿，不过这较艺无非是就是琴棋书画，周公子要比什么？”


    场面已经完全控制在了郝风楼的手里，控制场面是情圣的必修课。任何场合，一个合格的情圣，必定是最出风头的那一个。


    周言顿时无言了。


    比什么？自己最在行的是读书，可是对方的诗词信口捏来，这经义诗词本就是同源，八股做的人，诗词必定上等，若是比这些，自己连给郝风楼提鞋的资格都不够。


    至于琴棋书画，周言虽小有涉及，可毕竟不是所长，郝风楼自信满满，问他比不比琴棋书画，看这口气，必定这也是郝风楼的长项了。


    周言突然感觉，自己的人生何其失败，思来想去，居然没有一样东西能拿出来比的。


    沉默了很久，陆夫人那边显得已经不耐烦了，人家郝风楼如此大度，让你自己选题，你却是失魂落魄，这是什么道理。


    周言看出了陆夫人的心事，脸色微红，又是羞愤难当，满肚子都觉得委屈，自己堂堂廪膳生员，竟然输在一个没有功名的家伙手里，天哪，这还有没有天理。


    “不能，我要揭穿此人的面目，不能就这么算了！”周言不打算比了，他决定揭露风楼的丑行恶状。


    想到这里，周言连忙跪倒在地，道：“夫人，我要状告，我有冤屈，这个姓风的是关系户，他和府上的大主事有一腿，他们合起伙来……”


    听到这里，在场的所有小婢顿时花容失色。


    陆夫人微愣，她万万想不到，好端端的一场考校，突然成了诉苦大会。


    郝风楼依旧面带微笑，这个蠢货上当了！他心里暗暗摇头：“蠢到这种地步，也敢和本少爷抢女人。他难道不知道，他这么一说，不但把那大主事真正得罪死了，而且不管此事是真是假，陆夫人也绝不会承认吗？一旦承认，岂不是告诉告诉大家陆府作弊，而那些兴匆匆跑来应募的读书人，岂不都要骂娘？”


    陆夫人脸色阴沉，道：“周先生这是何意？你现在说陆府有人勾结风公子，可有什么证据？”


    周言道：“这是姓风的亲口说的，他说大主事是他的远房亲戚。”


    郝风楼矢口否认，道：“夫人，学生没有说过。”


    周言吐血：“你说过，你这骗子，是了，夫人若是不信，请大主事来对证就可。”


    这陆家的大主事就站在夫人身边，听到周言污蔑自己暗中作弊，还安插自己的远房亲戚来应募，已是怒不可遏，道：“夫人，风公子并非是小人的亲戚，小人敢对天发誓，至于这周公子，满口胡言乱语，人品低劣，可见一斑，请夫人立即将他赶出去。”


    陆夫人深深看了大主事一眼，觉得大主事并不像说谎，又想到一旦被人如此栽赃，陆家的声誉可能受到影响，就算是真有其事也不能认了，于是冷笑道：“周公子，你太放肆了，本夫人看在你是读书人的份上，也不辱你斯文，来人，请周公子出去。”


    几个家丁上前，周言气炸了，他恨啊，他恨郝风楼搞不正当竞争，他恨郝风楼上头有人，他恨陆家的所有人，于是大叫道：“不公……不公……陆小姐……姓风的，陆小姐是我的女人……”


    郝风楼震惊了，然后为周言默哀三秒，这个家伙显然是气疯了，自尊心受到了太大的打击，连这样的话都敢说出来。


    陆夫人的美目之中掠过了一丝厉色。


    那大主事趁机道：“夫人，这个臭书生实在大胆，竟敢侮辱小姐……”


    陆夫人依旧不做声，似是麻木。


    可是大主事立即明白了夫人的意思，他厉声道：“来人，将这狗才打出去，狠狠的打，无论有什么干系，学官那边，到时自有人去通融！”


    “哎哟……”有了大主事的吩咐，已经有个家丁毫不犹豫的一拳砸在周言的脸上，周言捂住脸哀嚎，几个家丁抢上去拳打脚踢，自是不会客气。


    而陆夫人已经长身而起，既不阻止，也不鼓励，这种场合，以她的身份自然不适合继续久留，于是带着一干丫头走了。


    大主事红着眼睛，对周言深痛恶绝，居然敢说自己舞弊，还当着夫人的面，好在夫人睿智，没有听信他胡言乱语，而且这个家伙还敢污蔑小姐，那更是该死了，他指挥着家丁：“打，狠狠的打，不要让人以为咱们陆家软弱可欺。”


    周言被打得狼狈不堪，痛得哇哇乱叫。


    郝风楼连忙道：“算了，算了，毕竟是读书人，不要辱了斯文，年轻人口没遮拦……”


    周言一听到郝风楼的声音，就火冒三丈，一边挨打，一边痛骂：“姓风的，你断子绝孙！你串通陆家的混账……”


    郝风楼愣了一下，然后双手一摊，道：“方才我说的不过是玩笑，读书人身子骨弱，下手不要太重，用长条凳子就好了，不要动刀动枪。”