第5部分

    “大哥，你真的要去支应劳役？我听宝姑她们说很苦，还以为今年不用支应劳役，谁知道还是来了，你能不能受得了啊？实在不行我们就走，去大城市我们的活路会宽广得多，以你的本事，弄口饭吃不难。”


    云二抱着黄狗担忧的对云铮说。


    云铮继续做饭，从怀里掏出那支鸡腿，穿在树枝上放在火上烤热了以后塞给云二说：“这些事不是你该考虑的事情，你现在的任务是赶快长大，以后不能再说这些没心没肺的话，男子汉总是要有担当的，我们拍屁股走了，你让苍老怎么办？你以为那些差役说少一个人就拿老族长去顶的话只是随便说说？我们好不容易有了户籍，现在离开就是逃户，抓到后会被编成军户，下场更惨。”


    云二知道云铮是个什么性子，嘴里嘟囔了一句，就开始抱着鸡腿啃，一只鸡腿怎么也不够云大，云二，云三吃的，云大也就吃了一小条，其它的都进了云二和云三的肚子。


    “大哥，其实我现在挺满足的，真的，比我以前过得日子好多了。从没有人愿意为我去吃苦，只有大哥你，我知道，要是没有我拖累，你一定不用吃这样的苦头，也不用去搬石头了，更不用为了那个没用的户籍去拼命。”


    云铮奇怪地看了云二一眼说：“谁说我是去吃苦的，你大哥我要是连一个劳役都逃不掉，这么些年的社会白混了，以后少说恶心话。”


    云二一下子从被子里钻出来跳上云峥的后背，死命的拿着小胳膊想要把云大活活勒死，他刚才真的以为云峥会去搬石头，心里难过到了极点，谁知道这个家伙就等着看自己的笑话，气死人了。


    云二的小胳膊能有多大的力气，云峥毫不理会，继续坐在火塘边上，搅着陶罐里菜汤，任由云二在自己的身上胡闹。


    云三帮着云二叫了两嗓子，见没人理会自己就把下巴搁在前爪上打了个哈欠，继续闭目养神。


    窗外的冻雨还是在不急不缓的下着，只是竹楼里的寒气，似乎被米饭的香气全部驱逐了出去。


    第十章


    豆沙关


    冬日的寒雨如泣如诉，缠绵的让人火冒三丈，刚刚烘干的衣衫不一会就能攥出水来，湿漉漉的裹在身上让人动一下都难受。


    云铮从牛车上跳下来，牵着牛来到棚子底下，拿着麻布先给牛擦干，自己满脑袋的雨水先不忙着擦，到了这里他才明白一个道理，那就是牛比人更重要，帮厨的几位妇人帮着云铮从牛车上往下卸糙米，其中一个妇人见云铮浑身泥水，就抱怨说：“怎么能把蓑衣盖在糙米上，这些米没两天就会被吃完，淋点雨也不要紧。”


    云铮从牛车上卸下来一小篮子鸡蛋，笑着对妇人说：“不打紧，这些都是给人吃的，怎么能见水，见了水之后岂不就成了双蒸饭？大家伙都在下苦力，吃不饱会出人命的，前几天伙食尾子还有一点剩余，我就买了一点鸡蛋，给大家弄点甩袖汤喝，暖和暖和。”


    妇人呵呵地笑道：“还是你有法子，往年光是糙米都不够大家吃，你硬是操持的大家有饭有菜，现在还要做汤，在这么下去工地上的日子就成了县老爷过的日子了。”


    云铮苦笑一声，也不知道那些官老爷是怎么给的供应，糙米给的很少，可是盐菜却往死了给，也不知道是那一年腌的盐菜，黑乎乎的一大坛子，管库的还说不够了尽管来拉，云铮瞅了一眼封条，上面有武胜军的印记，不用说这是从军队里淘汰下来的。


    没办法，云铮就拿盐菜和山民换糙米，换一些荤油，山民们只要有盐吃就是一件大好事，哪里还会去挑拣，这倒让云铮捡个大便宜，他负责的这一百多名劳役对自己的伙食非常的满意，也难怪，有米有菜的谁都说不出个不字出来。


    山民其实就是逃户，他们躲在山里不出来，自耕自食，听起来似乎逍遥自在，实际上天天都在生死边缘打滚，和大山斗，和野兽斗，还要和山里的盗匪斗，在山下打了一个月的交到，云铮硬是没见到一个上了年纪的山民，他们活不过三十岁的。


    喝了一大碗的甩袖汤，云铮才感觉到身体有了一点暖意，甩袖汤还是自己教会这些妇人做的，只需要一把木薯粉，一个鸡蛋就能做出好大一锅汤来，再随便撒上一点青菜沫子，不但看起来好看，味道也不差，就是没什么营养，骗骗嘴而已。


    收工的铜锣响了，劳役们一个个鬼一样地从雨地里钻进了棚子，围着火塘打着摆子不愿意离开，掌勺的妇人就抡着大勺子开始撵人。


    “围着火塘还想不想吃饭了，小相公看你们可怜，今天给大家伙准备了好吃食，有鸡子呢，多喝一口，去去寒气。”


    憨厚的苍耳差点被挤到棚子外面去，云铮就拉着他坐到自己的破桌子后面，这里好歹能背背风，给他端了一大碗汤，说不到优待，只不过上面薄薄的蛋花稍微多一些。汤很多，苍耳多喝了一碗，肚子里没食，装满了清汤，一动弹肚子就咣当咣当的响，就像刚刚喝完水的大牲口，没人笑话，都一个样子。


    这里的糙米饭，云铮从来都不限制，加上两条子盐菜他们能吃一大盆，自从来到这个世界，云铮发现自己的饭量也在猛增，人头大的粗瓷碗，自己吃两碗不在话下。


    来到工地上已经一个月了，刘都头总共出现了三次，没想到今天他也过来了，看看劳役们的饭碗，满意地点点头，又从锅里舀了一勺子蛋汤尝了一口，眼睛不由得发亮，给自己装了一大碗，坐在云铮的破桌子上边喝边说：“走了一大圈子，就你们这里看起来像个活人待的地方，小子，丈量土方的活计会不会干，如果会干就跟我去丈量土方，这活不让你白干，一天五十文钱。”


    云铮笑道：“您这是要重新挖沟啊，小子自然会干，不但会干，小子还知道您准备要在半山挖渠，山上堡垒里的积水排不出去，现在是冬日，这点小雨就涝了，要是等到春夏大雨，哈哈，山上就有热闹看了，说不定咱们冬天干的这些活就白干了，都得被雨水冲垮。”


    刘都头闻言放下手里的碗，在云铮的脑袋上拍了一巴掌笑道：“就你鬼机灵，奶奶的，读书人就该是你这样子的才是，赶紧想个最省钱的法子，这是多出来的活计，上面不给钱，想出来了，俺老刘犒劳你。”


    “其实啊，山上的积水没必要清出去，豆沙关北坡就这么一个山头，山势险要易守难攻，所以大人们才要在这里建立堡垒，和豆沙关形成守望相助之势，可是啊，山上缺水，这就注定了这座山头不能守得长久，如果我是敌人，在兵力允许的情况下就围住这座山，不需要多久，十天足够了，这座山就会不攻自溃。”


    刘都头搬起云铮的脸戏觑地说：“没看出来，咱这里还有一位兵法大家，你倒是说说，怎么解决这个问题，让俺老刘好好的涨涨学问。”


    云铮说书先生一样的拍一下桌子道：“储水的地窖，要是挖渠，这条渠总长不会少于三里地，按照现在的进度，您最少要干一个月，如果您把山上的那个涝池子利用起来，就没有这个忧患了，三五天就能清出来。下大雨的时候雨水会流进涝池，你就不用担心雨水冲进下面的堡垒了。”


    “胡说八道，山上哪来的涝池，要是重新修涝池，老子不如挖渠，至少不用凿石头铺池子还以为你想出什么好法子，原来是个费钱的法子。人家豆沙关的统制都没有发话，我们操的哪门子的心，干好自己的活计最重要。”刘都头有点失望。


    云铮猛烈的拿着头撞桌子，梆梆的响，刘都头抓着云铮的脖领子把他提起来说：“好好说话，发什么脾气。”


    “老天爷啊，豆沙关把守五尺道已经上千年了，经历了秦汉，三国，两晋，唐这么多年，诸葛亮都曾经屯兵于此，那么些名臣勇将难道就不知道利用这座山头？唐人袁滋的摩崖石刻就在路边上，上面清清楚楚的写着这座山头上有一个青石砌就的涝池，他老人家还在这里洗过脚，我就不信，这些年过去了，那些石头就会变成土。”


    第十一章


    吹牛皮


    刘都头挠着后脑勺狐疑地看着云铮问道：“你说路边上的那个石刻？老子从小看到大，为何我就不知道上面写着奶头山上有一个涝池？”


    云峥再一次开始拿头撞桌子，他不知道该怎么和刘都头诉说，袁滋老先生把这座山叫做深秀峰，这是一个多么雅致的名字，要是和刘都头一样在自己的文章里写上。老夫今日登上奶头山……云峥不知道风流浪漫的唐人有没有这个胆子，自己打死也写不出来这种丢人一丢就是上千年的文章。


    “好好说话，要是真有这东西，咱们就能把这个活计接过来，县令大人虽然小气，二三十贯钱的工钱还是会给的，这是额外的活计，难道他真的要老子垫上不成？”


    刘都头拖着云峥就上了山顶，指着山顶的空地问云峥那个涝池在哪，袁滋先生既然说能在这里洗脚的时候看见小河，小河在北面，他坐的地方必然就在南边，劳役们按照云峥的指点清除掉那里的野草，刨了俩锄头就碰到了青石。


    刘都头吩咐劳役们抓紧干活，不一会这里就出现了一个满是青条石铺就的大坑，刘都头笑的非常得意，吩咐劳役们把这里重新埋好，自己还抓了几把青草扔到土坑上方，用力的在云峥的肩膀上拍了一巴掌说：“给谁都不要说，这是老天爷施舍给我们的钱财，小子，好本事，五贯钱，老子买下你这个主意了，以后这法子就是老子的了，不许给外人说，让俺老刘也装一回兵法大家。”


    云峥听到刘都头的话又准备那头去撞树。


    老刘一把拉住说：“嫌少啊，八贯钱不能再多了，老子的弟兄们还要吃饭呢！”


    “你这是害我啊，刘头，容我和你的弟兄们一样喊你一声刘头，你觉得这样做合适么？”云峥的问话把老刘问傻了，捉摸了半晌才说：“给你钱怎么就是害你了？”


    “我今年十三岁，我弟弟今年三岁，你让我们兄弟俩拿着五贯钱放在家里？我们哥俩还活不活了？五贯钱能卖一头上好的大牯牛，为了这点钱想杀人的不会只有一个两个吧？你这还不是在害我怎么才算是害我？”云峥愤怒的对着刘都头吼。


    老刘眨巴了一会眼睛总算是弄明白了，蹲在云峥的面前说：“小子，你现在才真正的让老子对你另眼看待，色是刮骨的钢刀，财是催命的毒药，这个道理很多人都知道，可是临到自己眼前能把握住的可没几个，你说，对你怎么个谢法，俺老刘虽然粗俗，巧取豪夺的事情还是不做的，你聪明些，想一个稳妥的法子告诉我。”


    云峥朝着刘都头拱手道：“也就是您小子才会这么尽心，换个人，小子一定装作什么都不知道，这是您好人有好报，就当是小子感谢您让我当账房，免了劳役。”说着话伸手捞了一把雨水放到老刘的面前又说：“这是什么？对我来说这就是催命的阎王，一半天的我还能抗的住，一个多月啊，整日里淋雨，再好的身板也扛不住，这些天埋到壕沟里人小子看见了，十六个人啊，哪一个都比我强壮，我要是出了事，家里的幼弟也就活不成了，虽然您不在乎，只是举手之劳，但是对小子来说，区区五贯钱买两条命值了。


    实不相瞒，小子没打算就这么把这条命交代出去，我以后还要去考童生，还要去考秀才，如果祖上积德，就是东华门唱名，小子也想踮着脚尖够一够。


    家师乃是隐士，小子学的虽然都是一些杂学，却是最高深的学问，单纯以算学来算，不是小子吹嘘，这个世上找不出比小子更强的几个人来。


    只可惜以杂学进士不是小子想要的，现在小子回到故土，就是想真真正正的从童生做起，一步步的完成小子的理想，童生试只不过考校一下四书五经的掌握程度，只需要死记硬背即可，算不上什么难度，如果刘头能帮小子找到五人联保，能参加考试小子就感激不尽了。”


    刘都头的眼睛都要裂开了，结结巴巴的咽了一口唾沫对云铮说：“你想东华门唱名？”


    云峥点点头说道：“有何不可，家师说过，大宋朝的抡才大典说到底只是一个笑话，几篇文章就能定人的生死福祸，两首诗赋就能让人青云直上，何其的草率，我身为弟子的，自然要去印证我恩师的这句话的正确与否。


    县试在二月，府试在五月，院试在八月，我想试试我能不能在一年之内连过三关，拿一个秀才的名份回来，请刘头助我一臂之力，云峥定不会忘记你的恩德。”


    刘都头的眼睛已经突的没法再突，所以他就长大了嘴巴，斗笠上的雨水流进了嘴巴也不知道遮掩，他已经彻底的被云峥的一番话说得失去了思考能力。


    老天爷啊，这里有一个疯子说自己要一年之内连过三关，完成从白丁到功名的转变，老天爷啊，这个疯子说什么？抡才大典是个笑话？神啊，东华门唱名的都是文曲星啊，他竟然说不算什么，天爷爷啊，知县大人都不过是个举人身份啊，就这样知县大人见了豆沙关统制也就是拱拱手而已啊，天爷爷啊，天爷爷啊，我的天爷爷啊，难道说一颗文曲星不小心落在了豆沙关？


    刘都头跑了，他什么话都没说转身就跑，他担心自己再待一会脑袋会炸开。


    云峥抹了一把脸上的雨水耸耸肩膀，就下了山头，今天要做的事情都已经做完了，做饭的妇人将云峥的小布口袋装满了精米，她们两个也有这样的一个小口袋，这是管账的和做饭的人的福利，算不上贪渎，只不过两个妇人将剩下的糙米碾成了精米而已。


    云坚强和云三还是像往常一样趴在窗口等待云大的归来，见到云大的声影开心的不行，人喊狗叫的非常热闹。


    云峥从腰里取出那个布口袋将精米倒进了一个小坛子，这是工地上装盐菜的坛子，家里摆了四五个，云坚强见哥哥似乎非常的高兴，就问道：“你今天有喜事？”


    “没有，就是吹牛皮把一个人吓坏了，过两天我就会有各种各样的算术题要做，很没意思，你做吧，就当是考试。”云峥看了一眼窗外铅灰色的天空，太阳还是没有出来的迹象。


    第十二章


    生财有道


    云峥发现了一条新的财路，这才是他高兴的理由，这条财路和山民有关，他敏锐地发现山民们其实并不贫穷，却极度的缺乏生活物资，他们的衣服都非常的破烂，吃用的油盐也极度的紧缺，云峥听到山民说过，自家猎杀了一头野猪，天气热吃不完，只能熏成烟熏肉，有些熏肉已经在房梁上挂了三五年了。


    这是一条多好的发财机会啊，大山里到处都是宝，如果自己能用豆沙关的货物去和他们交换，一定可以在短时间里让云二，云三吃得饱饱的，也用不着和劳役们争夺那点微不足道的粮食。


    干这事之前，要和刘都头搞好关系，自己之所以大肆的吹牛皮，最主要的目的就是让刘都头摸不清楚自己的深浅，从而为自己的发财大计打开门路。


    云峥拿出了家里所有的钱，准备从明天就开始进行交易，山民赖八说过，只要是盐，他们都需要，有多少就能要多少。


    大人他们不敢接近，因为抓到一个山民，朝廷就会有奖励，总有些不怀好意的人想着把他们当成货物去换取朝廷的那点铜钱，云峥还是一个孩子，一个人赶着牛车出现在山道上，他们才敢接近，否则，他们宁愿不吃盐，也要隐藏的严严实实。


    第二天，云峥赶着牛车再一次进了豆沙关，他将自己的钱全部换成了盐，又为劳役们从粮库里装好了糙米，自己记好了账目，管库的库丁笑嘻嘻的看着云峥在不同的文书上写字，画押，这才收好账本，他们对云峥已经有点信任了。这孩子从来都不耍滑头，但是也绝对不会吃亏，最难的是这孩子还能帮着自己盘库，所以踢斗这一项绝活从不在云峥的身上使，这也是云峥总能拿到比别人多一成粮食的原因。


    云峥见识过踢斗，官库里的大斗装满了是一担粮食，律法上要求冒尖之后踢一脚抖掉多余的粮食才算数，这些黑了心的库丁，一脚下去，大斗里的粮食会掉下去一成，听说有一些老库丁，一脚下去装满一担粮食的大斗会倒出去三成，这是人家捞黑钱的不传之密。


    “云大，西墙跟上有一担掺了沙子的糙米你要不要，如果要了就拿走算你三分粮，老子没工夫去挑沙子。”一个歪戴着帽子的库丁从内堂走了出来对云峥嚷嚷。


    云峥立刻就笑了，什么叫做掺了沙子的粮食，那是他们踢斗踢出来的，掉在地上沾了沙土，想要入库被主簿大人发现了，只好堆在外面，填补不成窟窿了，只好便宜了云峥。


    想都不想的从牛车上卸下来三斗粮食，然后就在库丁的帮助下把那一担粮食搬上了牛车，库丁在云峥的后脑勺上轻轻地拍了一巴掌说：“小王八羔子就是精明，回去吧沙子筛掉，这袋子粮食绝对比一石还多，算了，谁叫咱家看你顺眼呢。”


    “小子知道您这是好心，工地上的那些劳役快饿死了，您这是赏他们一口饭吃，这是功德。”混的熟了，云铮笑嘻嘻的和库丁打趣。


    可怜的不光是劳役，守城门的兵丁也可怜，穿着单薄的号衣，脸上还烙着金印，抱着一杆长矛缩在城门洞子里发抖，一文钱一包的热栗子云峥每回都要买一些，就是散给这些兵丁的，有了这东西，兵丁就不会为难你，也不会拿你的粮食，他们并不缺粮，拿走了粮食也不能贩卖，那会被军官活活打死的，他们就是在单纯的在祸害人。


    牛车吱吱呀呀的在小路上行走，云峥缩在蓑衣里面，不时地往嘴里填一颗栗子，眼睛看着前方，耳朵却像雷达一样注意着两边的动静。


    果然，前面的枯草一分，两个扛着猎物的猎户出现在云峥的面前，全身都是兽皮，强壮些的那个猎人甚至带着一顶豹皮帽子，看起来非常的精悍。


    “小娃儿，你今天有盐菜么？我们拿猎物交换，今天运气不错杀了一头野猪。”猎户担心把云峥吓坏了，特意压低了嗓门说话。


    “换不起啊，我只有一小袋子盐，还有一坛子盐菜，别的不能动，都是给劳役们吃的。”云铮看到了猎户眼睛里的失望之色，这点东西和一头野猪的价值相差太大了。