第4部分

    老族长这是要彻底地抹杀云峥兄弟俩以前的影子，在老族长看来，都是小孩子，只要大家不断地告诉他，他是豆沙村的孩子，时间久了也就成了豆沙村的人了。


    第七章


    读书


    既然是各取所需，云峥也就不加反对了，老族长再一次情真意切的安慰了云峥，还给他的儿子吩咐了一声，就带着一大包礼物出了门，得意洋洋的去里长那里赴宴。


    老族长的儿子是一个四十余岁的壮汉，他真的很壮，宽厚的肩背似乎能挑起一座山，百十斤重的稻谷扛在肩上像是扛了一根灯草，云铮着老族长送来的书本笔墨跟在后面。


    这一突兀的变化让他晕乎乎的，一天时间就把自己所有的难题全部解决了，从现在起可以在村子里快快乐乐的当一个米虫了，只要考上童生，就会被大家一辈子尊敬。


    老族长姓苍，别人都叫他苍老，他的儿子的名字就叫做苍耳，在云峥的记忆里，苍耳是一种带刺的植物，能黏在人或者动物的皮毛上到处跑。


    苍耳果然名副其实，黏人是天性，稻谷已经扛来了也不走，而是搓着一双满是茧子的大手局促的想说话，张开嘴却一个字都蹦不出来。


    “苍叔，您有什么话就说，只要是小子能办到的，一定会答应的，我们现在是一家人，您还为难什么啊。”


    “那个，那个，小铮，你苍叔当了一辈子的睁眼瞎，因为不认字被那些黑心的酒楼饭铺坑走了不少的猎物，这样下去不是一个办法啊，你们哥俩是读书种子，好好念书，村子里不缺你们兄弟的那两口吃食，你看看能不能带着小鼠一起认字啊，不求他将来考上童生什么的，只求他将来拿命换来的猎物不要被那些黑心的店家给坑了。”


    听了这话，不但云峥愣住了，趴在米袋子上的云坚强也愣住了，他们头一回感受到了知识的重要性，原来没知识会被欺负，这是真的。


    家里有了一袋子米，云峥还是借了柴刀准备上山去砍柴，砍柴这种事现在变成了对心性的一种磨练，如果说以前是被生活所迫，那么现在云峥就想切实的体验一下大宋的生活状态，快速的融入到大宋这个集体里面去。


    砍柴还是一样的充满了乐趣，云峥今天砍柴的速度变快了好多，衣服也换成了和其他少年一样的款式，穿着肥大的裤子，对襟的小褂子，除了头发短点，皮肤白嫩一点，走在山路上，和其余的孩子没有多大的区别。


    闲暇时，就和这些孩子玩竹筷子的游戏，除了必须数数以外没有什么奇怪的，一群孩子趴在地上，凝神静气的拿竹筷子挑其它散落的筷子，只要不触动其他的筷子并且成功的数清楚手里的筷子，就算是成功了。


    生活才是最好的老师，短短的时间里，这些孩子都能数清楚自己手里的筷子了，于是一小把竹筷子就变成了一大把，云峥坚信，只要这个游戏多玩几次，算清楚自己的那点柴火钱还不成问题。


    今日去贩卖柴火非常的顺利，换了一个活计，这个活计很公正，一担柴火三文钱童叟无欺，云峥看这手里的三文钱，感慨了一会，就装进了一个布口袋。


    回到家里已经是黄昏，云坚强不见了，小黄狗也不见了，云峥大为惊恐，从竹楼上窜下来，疯子一样的大叫，喊叫了两声，小黄狗就摇着尾巴出现在云峥的脚下，云坚强也趴在一个采桑女的怀里出现在竹楼后面。


    云峥粗暴的把他从采桑女的怀里扯过来，大声道：“你跑哪去了？怎么一点都不听话？要是丢了怎么办？”


    云坚强看到了云峥眼睛里的泪水，伸出小手帮着他擦掉，小声说：“我以后再也不乱跑了，就在家里等着你。”


    惊魂未定的云峥立刻就受到那些采桑女的围攻，听不懂她们说些什么，只知道她们非常的激动，一个采桑女还拿出一个绣花的样子给云峥看。


    “你弄的？”云峥一眼就看出那种简笔画绝对不是大宋该有的东西。


    见云坚强点头，云峥也就不用理会这些采桑女，好男不和女斗，自己带着云坚强回家吃饭才是正理，一些简笔画而已，怎么就弄得她们一个个疯魔了。


    云峥淘米做饭，今天上山，苍娃抓到了一只竹鼠，自己没舍得吃，送给了云峥，他又找了一点竹笋和蘑菇，准备炖一锅香喷喷的竹鼠汤。


    云坚强从自己的小口袋里摸出三文钱放在桌子上，得意地说：“我给他们画了几个小小的花样子，小花姐姐就给了我三文钱让我买糖吃，我今天还跟着她们一起去浣布……”


    听到云坚强和一群小姑娘去浣布，云峥的脸顿时就黑了，一巴掌就抽在他的后脑勺上，无奈地道：“你就不能有点道德？她们浣布的时候都是不穿衣服的，专门去小山的背面，男人家是不去那里的，你不知道？”


    “我只有三岁！”云坚强刚说完，后脑勺又挨了重重的一巴掌。


    “警告你，这种下流事你要是再敢做，我就把你打成傻子，这样就能去和她们一起去浣布了。”十二岁的孩子该懂的，应该全部知道了，小身体里装着一颗早熟的心，再跟着那些少女一起洗澡，浣布，就属于下作了，这个毛病必须给她去掉。


    小锅里的米饭熟了，陶罐子里的竹鼠汤也好了，虽然只加了盐，两个人却吃得非常香甜，吃过晚饭之后，云烨就着火塘里的火，看书，自己已经答应老族长了，不用功对不起老人家赠送的那一袋子米。


    云坚强也拿着一本书看，看了一会对云峥说：“大哥，你打算靠这些东西在这个时代立足？”


    云峥苦笑着说：“还能如何？我在这里几乎就是废人，肩不能挑，手不能提，除了走以前考学的旧路还能做什么？你也要学，只要我们能考上秀才，就能在这个世道里横着走了。”


    云坚强所问非所答的突然对云峥说：“大哥，我今天淘气了，你怎么不打我？我听说孩子淘气了，家长都会揪住孩子揍一顿，那一会你已经很生气了，为什么不打我，我很想知道挨家长的揍是个什么滋味。”


    第八章


    寒号鸟


    这里的冬天很少下雪，只有阴冷的雨水，潮且湿。


    云坚强靠在火塘边上不住的发抖，云铮将家里所有能保暖的东西都给他披上，这个孩子还是在瑟瑟发抖，还好，没有发烧，如果他在这个鬼地方发烧生病，云铮简直不知道该怎么办才好，没有医院，没有医生，没有药品，除了向上天祈祷之外，没有任何的办法，最近的中药铺子也远在十五里以外的豆沙关。


    也许是孤儿天照顾的原因，来到这个世界三个月了，两个人都没有生过病，尤其是云铮，经过三个月砍柴的磨练，他现在和苍耳家的棒小伙子没有什么区别，一口地道的当地口音，让老族长非常的满意，在他看来，这就算是寨子里的娃儿了。


    冬天下雨实在是遭罪，简陋的竹楼根本就无法挡住潮湿空气的入侵，哪怕云铮将火塘烧得再旺也无济于事。


    小黄狗钻进了云坚强的被子，抱着小狗或许会暖和些，这只狗已经长大了很多，成了一条半大的黄狗，虽然只是一条土狗，却是云坚强的命根子，云家只有两口人，云大，和云二，寨子里的人就是这样称呼云家兄弟的，小黄狗理所当然的就成了云三。


    “坚强，把被子裹紧些，不要透风，想睡了就睡一回，今天我们什么都干不了。”云铮放下手里的书，小声地说。


    火塘上挂着的陶罐有了声音，云铮煮的姜茶终于烧好了，给坚强的碗里倒了一点，见他还是苦着脸不愿意喝，云铮摇摇头就来到墙边上从钩子上割下来一小块蜂巢，泡进坚强的碗里，那里面有蜂蜜，有了蜂蜜，姜茶也就不那么苦了。


    这是大自然的馈赠，云铮当然知道，为了这个蜂巢，自己后背上被马蜂蜇了两个鸡蛋大包，三天以后才慢慢下去。


    明年的这个时候一定要盖一间土坯屋子，虽然土坯屋子经不起大雨的侵蚀，云铮也打算这么做，竹楼实在不是自己兄弟能住的习惯的。


    云铮从一节粗大的竹筒里倒出来一个钱袋，其实不用数，他就知道那里面有一百三十一文钱，拿出来看看又重新塞了进去，拿塞子堵上。


    “大哥，我们俩来的时候身无长物，可是我记得你还有一个手机啊。把它卖掉，我们的房子就有着落了。”


    “别想了，手机被我砸掉了，只留下一个手机挂件，那个手机挂件虽然能值一些钱，但是不能动，那是我为你准备的，万一你生了病，我需要拿它去换钱给你看病，没关系，明年我一定能赚够钱给我们盖一间房子，说不定是一间青砖大瓦房。


    我们在屋子里砌上一个大炕，到了冬天我们把炕烧得暖暖的，告诉你，热炕可比暖气好的太多了，我们在炕桌上架上一个红泥小火炉，炖上一锅酸菜白肉，连汤代肉这么一吃，别提有多过瘾了。”


    云坚强流着口水嘿嘿的傻笑，似乎已经看到了那样的日子，云铮宠溺的在他的脑袋上轻轻拍一巴掌，就拾起书本继续看。


    小黄狗的耳朵忽然支棱了起来，云铮瞅了一眼小黄狗，拿着书本推开自家的门往外看，外面的小雨依然无休止的下着，寨子里仿佛笼罩在一片青雾里。一群官差突然从青雾里钻了出来，云铮觉得非常可笑，为首的一位官差骑在一匹比驴子大不了多少的马上，两只脚都快要挨地了，就这样还挺胸抬头的大声吼道：“老苍头，你这个老狗给我听着，官家要整治豆沙关城防，每家每户都要出一个壮丁，少一个就拿你这个老狗去顶。”


    苍老笑呵呵的从竹楼里出来拱手笑道：“刘都头，什么风把您给吹过来了，快快上楼，先喝两碗淡酒去去寒气，这样的天气里还要公干劳神，真是造孽哟。”


    刘都头一偏腿就从马上下来，把手里的马鞭子交给衙役，骂骂咧咧的随着苍老上了楼，云铮放下手里的书本，吩咐云坚强自己小心保暖，自己去去就来。


    以前苍老就说过，只要官面上来了人，自己就要过去陪着，云铮上了苍老家的竹楼，看见苍耳和他家的小鼠缩在角落里，还有三个妇人更是留在里屋不敢出来，只有苍老陪着那五个官差烤火饮酒。


    苍老见云铮走了上来，连忙拉着云铮的手对刘都头说：“您看看，这就是我们寨子里的宝贝，前些年一直在外面跟着先生求学，今年就要参加县试了，这才回乡。您看看，他是读书的人，身子单薄，您看看这阴冷的天气里下苦力孩子受不了，您就高抬贵手，放过这个孩子一马。”


    听了苍老的话，云铮走上前一步朝着刘都头拱手道：“长辈的一片好心，小子心领了，但是立户执役乃是国法所定，爷爷，您这是为难刘都头了。”


    刘都头玩味的看着云铮，他发现这个孩子有别的孩子所没有的镇定，哪怕现在面临着寒冬执役的苦头，依然把话说得不卑不亢，虽然话语里有激将之嫌，却不失分寸，狗日的，读书人说话都是这个调调。


    “既然你知道这是国法所在，也该知晓执役之后可顶明年的夏赋，这也说不上是一件坏事，你既然已经顶门立户，本都头就不得不把你当作大人对待了。”


    苍老大急，每年冬日里都有劳役，那些活计不是搬石头，就是抬土垫城绝对不是云铮这样的小身板能挺的下来的，正要说话，就见刘都头从怀里掏出薄薄的一本账册，拿给云铮道：“出工执役是必然的，谁都帮不了你，但是在工地上干什么活，本都头倒是能够调剂一二，既然你是一个念过书的，国朝对读书人向来优待，更何况我们绵州本来就是荒僻之地，读书人少得可怜，只要你能在一个时辰，把这本账册核对好，本都头就请你在工地上管膳食账册，不用下工地干活，同样算你完成劳役，你看如何？”


    云铮接过刘都头递过来的账簿，翻开看了一下，心中立刻就有了底，原本以为会是传说中的四柱清册，那需要知道旧管和进账，只有知道了实际数额再减去支出才是一本完整的账簿，现在自己手里拿的不过是一本流水账，里面还充满了三七二十八之类的谬误，这些必然都是贪腐的证据，云铮轻笑一声，在苍老忐忑的眼神中开始心算这些简单的账目。


    第九章


    账房先生


    “这里总共支出银钱五十六贯七百三十五文，库房还存有纱帐三顶，锄头十一柄，白灰三千斤，粗炭四百斤，竹炭八十斤，另存有糯米酒两坛，糙米俩担，鸡子二十五枚，刘都头，这本账目就说了这些，小子不知道这些物事的单价，所以无法核对，请见谅。”


    云铮合上账本，将账本双手递还了刘都头，苍老喜悦的都有些坐立不安，刘都头却端着酒碗自顾自的喝酒，云铮便一直躬身等候刘都头发话。


    直到一碗酒喝完，刘都头这才抬头看着云铮的眼睛说：“没发现疏漏？我们都是粗人，有时候难免会记错账，你是读书人，难道就没有发现什么不妥？”


    云铮将刘都头的酒碗填满酒，恭敬地放在他的面前说：“小子只听到都头说要核对这本账册，没听说要查账的话，如果都头需要小子重新审核账目，小子这就去做。”


    满脸络腮胡子的刘都头哈哈大笑，重重的一巴掌拍在苍老的肩头说：“你这老狗好运气，寨子里出来这样灵性的娃子，和该你寨子兴盛啊。


    同样的账册老子拿给光岭村的霍家小子看，他竟然指着账簿说老子把账目记错了，还要帮着老子重新记账，奶奶的，俺老刘吃这口都头饭已经吃了两代人了，会他娘的不知道三七二十一？老子要是不记成三七二十八，手底下的弟兄们的酒钱从哪里出，这样的账簿，就算是县太爷都不会过问，一个识得两个字的白丁就敢小瞧老子，读书读傻了他，好好的去雨地里背石头清醒，清醒。


    二十几岁的人不如一个小娃娃明白人情世故，老苍头，你的面子我老刘可是给你了，就是这个娃娃，这就定了，明天上工的时候来找老子，记账的差事就交给他了，叫什么来者？姓还挺怪。”


    云铮再一次拱手道：“小子姓云名铮。”


    刘都头起身往身上套蓑衣，其余的衙役也跟着站起来，开始准备离开，苍老竭力的挽留吃完晚饭再走，刘都头以天色已晚，担心赶不回豆沙关为由拒绝了。


    临出门的时候看着云铮意味深长地说：“膳食账册其实没有什么油水，层层扒皮下来，到了这里也就是能吃饱肚子而已，小子，饭你可以敞开肚皮吃，给家里的弟妹带口吃的也是常理，手要是脏了，小心老天打雷收你。”


    云铮笑着伸出双手对刘都头说：“多谢都头教诲，您看小子这双手，活到现在为止，虽然日日砍柴，却不曾沾染过半点污秽，小子很想到临死的时候这双手依然保持的如此的干净。”


    刘都头从怀里掏出一个荷叶包，放在云铮的手里笑着说道：“有意思的小娃娃，不错，这里有半只鸡，算是犒劳你的，皇帝还不差饿兵哩。”


    不等云铮拒绝，刘都头就吼了一嗓子，带着衙役下了楼，又骑上自己那匹可笑的滇马顶着小雨再一次没入了青雾。


    云铮扶着苍老，送走了刘都头又回到竹楼，这一回竹楼里就不像刚才那样压抑了，苍耳，小鼠，还有三个妇人都围了过来，唧唧喳喳的问个不停，只有小鼠看着荷叶包流口水。


    云铮打开油纸包，将半只鸡撕开，鸡胸脯肉双手捧给苍老，苍老哈哈一笑，接过来就吃，云铮又把鸡腿撕下来用荷叶包好准备带回去给云坚强，剩下的那点鸡肉就全部给了迫不及待的小鼠。


    苍老抹了一把嘴上的油拉着云铮的手说：“咱们寨子总算是出了一个拿笔杆子代替脊梁的孩子，好啊，爷爷没看错你，明天就跟着爷爷去豆沙关工地，云二就放在这边，家里人看着不会出岔子，劳役一做就是四十天，早出晚归的你也没办法照顾他。”


    云铮再一次谢过苍老，担心云二一个人在家出事，连忙告辞回家。


    回到家的时候，发现云二，云三正捂着被子说话，听不清楚说些什么，狗叫的声音很大，云铮先给火塘里丢了一些干柴，开始煮饭。