第2部分

    体力下降的厉害，两腿发软，云烨知道这是三天没有补充盐分的结果，如果再不找到食盐，这片荒原就是自己的埋骨之地。狼群从三两只逐渐扩大成七八只，马群已不能再保护自己了。他有着清楚的认识，一旦狼群开始袭击马群，自己没有马的奔跑能力，那些狼不介意顺口吞下自己这块美味的点心。


    马群开始骚乱了，一匹小马被狼咬住后腿发出凄惨的悲鸣，所有的马都开始移动起来。这时，一声高亢的马嘶，让马群安静下来，那匹枣红色的马王闪电般地冲向狼群。两只硕大的蹄子狠狠地踩在凶手的身上，其他的公马也向狼群发起进攻。


    狼群显然太轻敌了，眼看着三匹狼在铁蹄下化作肉泥。狼群见势不好转身向荒原深处逃去，马群紧追不舍，顷刻间偌大的战场只剩云烨傻傻地站在中间，脑子里还在犹豫要不要逃跑。


    被马踏死的狼样子很可怜，以至于云烨在三匹狼身上才割下两条稍微完整的狼腿。转头不见狼群，马群也不见踪影，云烨看着马群追去的方向道了声珍重，转身向东走去，他清楚的知道，那里有一条大河在等自己。


    云烨听到了那条大河的叹息，滚滚东流水从未停歇。


    黄河！看着她，一股亲切感油然而生，就像老朋友。在这城市没有，亲人没有的时刻，她的出现多少给了云烨一丝安慰，喝了几口水，她是如此的甘甜。整条大河波浪滔滔，却又清澈晶莹，就像奔流的玉液。


    又看到那个马群，马王旁若无人地在云烨边上饮水。在它眼里人这种动物和那些野羊一样没任何威胁。也是，云烨这几天的表现还不如野羊，除了给马群增添一点笑料外，没任何危险。


    马王大人喝饱了水，走到石壁旁，伸着舌头“哗哗”地舔起石壁来，这匹变态的马！有这么练舌头的吗？不对，云烨猛然醒悟过来，马也是生物，它们也需要矿物质，尤其是盐！


    云烨赶紧跑过去，伸长舌头在石壁上轻轻舔一下，又苦又涩，又咸，这都是什么？“呸呸呸”赶紧吐掉。


    马王不满地看了一眼，继续伸出舌头舔得“哗哗”作响。


    这是卤盐，杂质太多，不能直接食用。云烨用钢铲敲下几块黑褐色的晶体，在河边的巨石上小心研成粉末。放在不锈钢饭盆中用水化开，拿出防尘口罩罩在平底锅口将这些浑浊的液体倒进锅里，锅里的液体便清澈一些，将口罩在河水中漂洗干净，双层折叠后加入木炭末在再过滤一遍。此时，饭盆中的液体变得清澈透明。


    云烨再把这些液体倒在河边那块巨大而又光滑的石头上，水刚倒上去，就被太阳晒得滚烫的石头蒸发干净，石头上只留下薄薄一层白色的粉末。轻轻一尝，纯净的食盐味道。从中午到快日落，云烨共收集到三斤盐的样子，这些足够他吃几个月。


    日头西下，云烨点起篝火，把前几日熏好的狼腿放在火上烤，不一会，烤肉的香味便弥漫在这河边的沙滩上。撒一些盐，这对云烨来说就是无上的美味。辣椒不敢再用，还要留一些在关键时刻提神，犹豫半天才拿出一个土豆埋在火堆的灰烬下。整天吃肉，对他的身体是极大的考验。


    看着河边长满的蒲公英大喜过望，这东西清热解毒是很好的食材，拔几颗在河边洗干净打算用羊油煎着吃。或许煎野菜的清香过于浓烈，旁边的那些马瞪着大大的眼睛望着云烨似乎很想吃的样子，可畏惧火不敢过来。


    马王大人自然是无所畏惧，甩着尾巴走过来。云烨一看就知道，他老人家是来收保护费的。谁让他这段时间靠马群保护来着。当小弟自然有小弟的觉悟，等野菜晾凉了，赶紧放在一片大树叶捧给马王，老大惹不起啊。


    马王闻了闻，大概对盐的味道比较满意，两口就吃了下去。云烨怀疑自己看错了，因为它的眼睛竟露出享受的感觉。两口吃完，它又盯着云烨看。没办法，云烨只得接着烤野菜。在吃了四轮后，它可能觉得不过如此，打着响鼻回到马群继续当王。


    云烨小心的扒开灰烬，里面的土豆烤的又香又软，掰开后大大咬一口，滚烫而又香甜的味道幸福的云烨眼泪差点流下来。


    躺在睡袋里，身下是软软的河沙，右面不远处是缓缓流淌的大河，左面就算了，一群马此起彼伏的放着臭屁，马脸上一副云淡风轻的无辜像。望着漫天的星斗，银河横挂在天空，就像一张黑色的幕布上缀满璀璨的钻石，一闪一闪地对他眨眼。


    老婆一直向往能有一颗钻石，他也答应发达了送一颗给她，现在已无法实现了，云烨从怀里拿出一件水钻的发夹，在火焰的映射下散射着橘黄的光芒，这是云烨特地请做首饰的朋友为妻子设计的，白银为骨，黄玉为托，水钻镶成一朵莲花。虽不值钱，但胜在别致，本来是妻子的生日礼物，因为要援救两个失踪的老外，这礼物再也不能送出去了，云烨紧紧握住发夹，心里一阵一阵抽的发痛，老天你终于拿走了我的一切，云烨喃喃自语……


    第三节　人世间


    河边乱石丛生，云烨走得很稳，就在昨夜，他发誓不再懦弱，妻儿装在心间，暖暖地溢满整个胸间。他要带着全家在这未知的世界闯荡，他相信，只要不在蛮荒世界，凭借自己灵巧的双手，在这里安一个家不是难事。他不再畏惧什么猛兽，情况再糟也不过如此。离开马群，独自在这荒原求生，云烨把它当作在这里生活的第一步。


    脚在黄沙上留下深深地印痕，后面一匹小马一瘸一拐地紧紧跟随。这是一匹被马群遗弃的伤马，狼撕裂了它后腿的皮肤，在烈日下，很快就腐烂了。清晨，马群去草原吃草，独留下它在河边等死。


    云烨清理了它的伤口，用珍贵的白药敷在伤口，相信用不了几日，伤口就会复原。云烨把这当作对马群的最后报答。然后，挥手和它作别，踏上寻找人群的道路。


    不知为什么，小马挣扎着站起来，望了马群离去的地方一眼，艰难地向云烨的方向走来。云烨听到了小马的脚步声，却未回头，只是放慢了脚步。云烨停，小马停，云烨走，小马走。走走停停，一人一马，在这长河边，走的颇有情意。


    中午的阳光变得猛烈起来，汗水湿透了衣衫，云烨找了一片树荫，那是一颗巨大的槐树，弯曲的枝干笼罩了足足半亩地，树下只有短短的青草，是一个休憩的好地方。


    云烨重重地坐在突起的树根上，解开衣衫，美美地喝了一大口水，暑热尽去。刚打算小憩片刻，小马走了过来，用头轻轻地拱来拱去，看起来想要喝水的样子。云烨拿出平底锅，倒满了水，小马也不客气，低头畅饮起来。


    云烨放下背包，查看它的伤口，还好，伤口没有挣裂，也不知是药品奇效还是小马体质好，伤口居然长了一层膜，怪不得它能跟随这么久。云烨头枕着背包，嘴里嚼着剩下的狼肉，粮食不多了，能省就省吧，小马就躺在云烨边上，嘴里有一口没一口的嚼着云烨割来的青草。


    “你就这么跟着我？我还不知道去哪呢，活该你倒霉。”


    “你知道么，跟了一个没前途的老大，说好了，跟了我就不许后悔。”


    “贼老天不声不响地把我扔在荒原上自生自灭，老子现在认了，咱哥俩就在这世上活个精彩，以后吃香喝辣，有你小子享福的时候。”


    “你以后就叫旺财吧，给咱两带来滚滚财运，怎么样？”


    “这名字太拉风了，没有一定涵养，起不出这名字的。”


    “别喷唾沫，反正我超喜欢这名字，你看你，全身都是泥点，不叫这名字都亏了。”


    云烨絮絮叨叨地说，旺财闭着眼睛听，不多时，云烨声音越来越低，渐不可闻……


    一阵急促的马蹄声惊醒了云烨，他一骨碌爬起，吃惊地望向右侧的密林，声音就是从那里传来的。旺财也站起来，很乖的站在旁边，甩着尾巴不叫不动。


    是两匹马，马蹄声急促而有规律，这不是野马在奔跑。云烨只觉得血往头上涌，拿起工兵铲风一样的冲向树林，砍开杂草，劈断灌木，惊飞无数鸟雀，旺财离得远远的，不理解自己的主人兼大哥发什么疯。


    待到云烨气喘吁吁的砍倒最后一片灌木，马蹄声已渐渐远去。看着黄土大道逐渐平息的尘埃，云烨放声大笑起来。眼泪和着鼻涕糊的满脸，他却不管不顾，扑倒在黄土地上，又放声大哭。


    这是人类文明的痕迹，它蜿蜒的伸向远方，与黄河并行，云烨断定这是连接兰州的大道，现在，也许叫驰道。刚刚骑马过去了两位古人，云烨觉得怪怪的，虽然见过很多古人，但那是木乃伊和干尸，马王堆美女辛追也不过如此嘛！


    午后的阳光照在无人的古道上，显得静谧而苍凉，他对云烨来说，是一条通往未知的路，一步天堂一步地狱。


    云烨找到了人烟，在这即将回到人群的时刻，他却显得犹豫，天堂还是地狱？踏不踏出这一步呢？在这个世界他是一个不存在的人，就像一汪潭水，投下一颗石子，泛起的涟漪能否把他淹没？未知是恐怖的，对这个世界一无所知的他，竟生出极大的恐惧来。


    满头的汗水顺着下巴颚往下淌。旺财把头伸过来，用舌头舔我的汗水，似乎在安慰他。


    站在河边，仔细的用河水洗去身上的污浊，衣服已破烂不堪，近一个月的摸爬滚打，现在只堪堪遮体而已。还是清洗干净，绑在身上，幸好背包是软牛皮的，没有任何破损。见旺财满身泥，顺便给他也洗一洗，冰凉的河水浇在身上，旺财喜欢的“咴咴”直叫。


    迈开大步走在黄土路上，已无所谓到哪，顺着这条大路总能见到人烟。路上的脚印，蹄印，车辙越来越密，相信离村庄，城市，越来越近。心中早没了恐慌，事到临头须放胆。


    转过一片草甸，人的嘈杂声传来。循声望去，只见十几辆牛车围成圈停在路边，车上插一面旗子，斗大的一个唐字迎风招展。云烨的心抽了一下。果然，回到唐朝且不知皇帝是谁。


    云烨饶有趣味的看着这群古人，蓝色袍服直达膝盖，麻布做的裤搭档，脚下牛耳麻鞋，头上高高地挽了发髻，用木棍暂定。这就是平民的装束么？还有几人身穿皮甲，腰胯横刀，显得威风凛凛。为首一满脸胡须的壮汉见云烨在旁边窥视，遂手握横刀大踏步向他走来。


    “羌人小子，敢来劫粮车，真真好大的胆子！”说完，雪亮的横刀一出鞘，就要往下劈。


    太好了，熟悉的关中腔。云烨赶紧退后，双手乱扬，陕西话随口而出：“这位壮士，谁是羌人，你认错人了吧。”


    大汉手中刀不撒手，停在半空，眼中全是狐疑：“咦，关中娃子，咋跑到陇右来了，你家大人呢？”


    “没有大人，师傅过世了，我一个人从山中出来，就我一个。”


    大汉拔刀插回刀鞘，上上下下地盯着云烨看，还走到跟前闻闻，“没有羊骚味，是关中人，不大的娃子乱跑个啥嘛！”


    “喂狼咋办？”


    旺财见壮汉揪着云烨不放，不干了，张嘴就咬。那壮汉一松手，左手一抬闪过，右手闪电般的抓住旺财下巴，旺财疼的直叫唤，壮汉哈哈大笑松手，在旺财背上按一下，叫了声：“好马！”


    另外几个大汉见云烨和旺财如此狼狈也哈哈大笑起来。旺财怕见生人，躲在云烨背后偷偷看这些人。为首的壮汉也在看云烨。见云烨身上的衣服被树枝荆棘划得如布条一般，虽破，却做工精良，式样古怪，料子似麻非麻，绝不普通，再见云烨眉目清秀皮肤细嫩，双手纤细，明显不是普通人家的子弟。脚下穿一双皮靴，看的古怪，却又合脚。不禁为自己刚才的无礼有些后悔，遂放缓语气：“少郎君欲往何处？”


    “在下自幼随恩师居于深山，不久前，家师亡故，云烨为亡师守灵三月后，所居之地被山洪冲垮，无奈只有下山，想不到山下遇到狼群，幸而逃脱，便成了目前这种样子，在下决定欲往长安，还望军爷告知兰州还有多远。”


    “兰州距此只有不到六十里，就你这身板，带着一匹伤马，得两天。”


    “诸位大哥这是运粮到何地？现在是何年？山中不知岁月，还请告知。”


    “糊涂师傅带糊涂徒弟，连陛下去年登基都不知道，记住了，现在是贞观二年，至于运粮往何处，此为军机。”壮汉对云烨的问题充满了不屑，仿佛全天下谁都应该知道他伟大的皇帝陛下李二去年登基了。


    云烨只觉头仿佛被巨锤重重砸了一下，贞观二年，李世民。秦王，到底没逃过虫洞的暗算，到底被扔到一千三百年前。想想彻底远离的妻儿，这叫他情何以堪啊。嘴里喃喃自语：“我如何才能活这么久？”


    “你不喜欢吗？陛下登基难道不是大好事吗？”那壮汉见云烨脸色苍白，摇摇欲坠，用看普志高的眼神恶狠狠地盯着他，只要云烨口里迸出半个不字，那把横刀一定会砍在他脖子上。


    “喜欢，怎么会不喜欢，陛下登基应该普天同庆。”


    “那你哭什么？”


    “喜极而泣！”


    “那你多泣会，顺便帮你师傅也泣会。”


    第四节　盐比命贵


    篝火点起来了，映红了围坐诸人的脸颊，云烨身边的这些汉子是大唐府兵，他们隶属于左武卫，却不是战兵，是辅兵，负责运送粮草，军械各种补给。


    为首的汉子名叫张诚，是一位队率，下辖五十名军人，和民夫若干。张诚本是一名地地道道的农夫，忙时耕作，闲时练武，关中子弟好武成风，故而在剿灭长乐王幼良一役中，斩首两级，积功升为队率。由于幼良谋反，陇右治安一下子糟糕起来，羌人失去管束，会不时攻击运粮队，这就是张诚为什么对云烨充满警惕的原因。


    这群人都是好人，这一点云烨很清楚，见到云烨有些冷，张诚拿出自己的衣服给他换上。十四岁的云烨穿张诚的衣服显得滑稽无比，随队的两位妇人，把衣服拿去，取下针线替云烨改小。


    她们是去黑风口看丈夫的，张诚悄悄告诉云烨，并挤眉弄眼地说，肚子大了才回来。说完还抽了云烨一巴掌，说小屁孩不要问大人的事。


    云烨满脸委屈，这是我问的吗，是你硬告诉我的好不好。俩妇人嗤嗤偷笑，递给云烨一条白麻布，云烨左看右看弄不明白这是干什么的。


    “兜裆布，乱瞅啥”。张诚说着，就扯下云烨的破衣服，在云烨的惨嚎声中，别人的哈哈大笑中，三两下就把白布缠在云烨腰间。云烨这才弄明白，两条精光的胖子就是缠着这玩意在台子上玩摔跤，搞了半天，就这点玩意，还是跟咱祖宗学的。


    旺财也在咴咴叫，明显在笑。云烨气的抽他一巴掌。从背包里拿出舍不得吃的熏羊肉，用树枝串了放火上烤，一会儿油脂变渗出来，吱吱作响。


    周围一片吸口水声，满足感大增。让张诚找块木板，用小刀削成薄片，拿过他们手中的面饼，一刨两半，肉片往饼里一夹，一份美美的肉夹馍就做好了。


    双手递给张诚，张诚双手捧着饼，深深地闻一下，满脸陶醉之色。而后脸色一整：“分两波吃，一波吃完，另一波再吃。”


    然后把肉饼递给两个妇人。俩妇人心安理得接过肉饼，低头大嚼起来。


    云烨暗暗一笑，明白张诚是怕肉中有毒，所以在夹好第二块肉饼后，没递给张诚。


    “张叔，我饿坏了，先吃了。”说着大大地咬了一口，这羊本就肥硕，咬一口，油脂就从嘴角淌了下来，好享受啊。