第04章

    但时光倒流是现世中最不可能发生的事情之一，幸好那份契书上，也不过只盖上了芥堂的印信。比起她私人印信来，单单芥堂的印信反倒没什么效力，唬人更好使罢了。


    常台笙压着声音不急不忙地回他：“那份契书上只有芥堂印信是没用的，在我加盖私人印信前它就是一沓废纸，所以我可以随时不要你的稿本。以及——”常台笙抬头望向他的脸：“就算我们的契书有效，记得终审权在我手里，我不满意，就会让你改稿到我满意为止。噢对了，契书上有列小字不知你是否注意到了，一年内，你的稿子若是因为你的原因刊刻不了，请偿还我预支的润笔金，十倍。”


    陈俨的目光轻扫过她的脸，最终盯住了她的眼睛，然后脸上是胜利的微笑：“我还没有见到你说的这份契书。”


    呃……还没收到？常台笙这才惊觉自己刚刚说了那么多废话。自以为沉着淡定，事实上却是用诸多废话掩盖了着急的情绪？


    她怎会这样？


    她被他盯得有些不自在，偏头过干咳一声，倏地放下手，打算转身匆匆离开，手臂上却忽地感受到一阵力气，隔着八月末还算单薄的衣裳，有微弱的温度传过来。


    陈俨握了一下她的小臂，又陡然松开手。


    “等一下。”


    那漂亮的唇角微微上扬，常台笙转过头去，不明所以地看他一眼，静候下文。


    陈俨转过头郑重其事地与堂间的学生们说道：“这位——”他指了指常台笙，“将要刊刻我的书稿，届时请有兴趣的各位有空去买一本。”


    常台笙陡蹙眉。喂！他到底在做什么？


    常台笙与之对峙，眼眸里是略微不客气的情绪。陈俨忽然低头：“好了，他们会买的，转身，往前走。”


    常台笙脾气虽算不得特别好，但也不会如今日这样——感到有一丝的，不可控。


    她果然是转过了身，遥遥看见西湖书院的山长急急忙忙赶过来，身后跟着的是赵掌书。


    山长一言不发，走过去带着陈俨就走。赵掌书则进堂间解释了几句，让大家都散了之后，走出来看了一眼常台笙，又看看另一个方向被院长带走的陈俨：“认得？”


    常台笙淡声回：“算不上。”算起来也不过见了两次面，说过的话也许连十句都没有。


    她随口问了一句：“为何会请他来讲学？”


    赵掌书做了个请的动作，示意边走边讲：“山长与他有些旧交情，得知他到了杭州，遂请他过来露个面。怎么说呢？若论脾气，也算得上温和；论学识天资，也确实是难得的佼佼者；只是——”


    赵掌书摇摇头：“看着似乎还算客气，但客气得当真很难走近。”


    客气？常台笙居然感受不到那种所谓的客气。是语声平和沉静，看着无害，但拒人以千里之外的客气？


    她看他微笑的时候，都散漫懒怠。一双漂亮的眼睛里，藏着东西，但没有要给人看的意思。


    赵掌书语声很低，末了似是抱怨道：“山长有意请他来长期讲课，但教导学生要循循善诱，且能让学生感到亲近，他兴许不适合这行当。”


    常台笙趁这当口，回头遥遥看了一眼集会堂外陈俨贴东西的那堵墙，墙前已挤满了学生，似乎都在好奇他写了什么。


    这般好奇，也许将来的书，会很好卖。学生们的敌意，大约来自于——内心的嫉妒罢。


    差不多的年纪，讲堂上的人已历经读书人的诸多荣耀，而自己还一事无成。


    可就算嫉妒着，也还是默默地将对方当成了目标一样的存在，暗暗与之较劲，关注他的一切动向。


    文人之间，这实在太寻常不过。


    不知不觉间，两人已是走到了书院门口，常台笙作别赵掌书，打算一路走回去，也当是散散心，但才走几步，便看到一辆马车停在大门旁的主道上。


    那马车似乎要走了，常台笙身后却忽有一个少年飞奔了过去。那少年跑到马车前将其拦住，大步走到车窗前，抬手敲了敲窗框。


    常台笙再看一眼那少年，这才发觉他是先前在集会堂里站起来指责陈俨浪费时间的那位。


    所以马车里的人……难道是陈俨？


    少年挑衅般地敲了半天，车窗帘子这才拉开一角。少年看看隐在昏昧车厢里的男人侧脸，鼓足了气问道：“都说你博闻强识，但我不服气，想与你比一比。”


    无聊。陈俨陡然放下了帘子。


    少年不死心地继续拍窗框，陈俨复掀开帘子一角，偏头看了他一眼。


    少年被他这一眼看得愣了一下，但仍旧底气十足：“我、我知道得也很多，我也会进弘文馆做待诏，你……没什么了不起的！”他舔了舔干燥的唇，顿了顿：“这月的十五日午时我在藏书楼等你！”


    陈俨沉默良久，微微偏过头，脸上还是老样子，声音清清淡淡，听不出什么情绪：“感谢你的挑战，不过，若怕出丑被人瞧见，请千万勿带上你的小同窗们。还有——”


    他忽然抬了一下慵散的眼皮，声音低沉：“你记性似乎有些差，我方才分明说过，再见面时请用敬语。”


    他偏过头去，又淡淡看他一眼：“你在家，没有长辈教你这些吗？”真是可怜的孩子。


    他的声音自始至终都低缓到客气，的确没有什么攻击性，但当真……有些让人说不出的意味。


    他抬手轻叩车板，车夫便挥鞭驾车走了。


    少年怔怔站在原地，好不容易回过神，握了握拳，自我暗示道：“肯定会赢的，会的……”


    在不远处站着的常台笙大约猜到了他们的谈话内容，毕竟方才那少年的语声实在高了些。只是出乎意料的是，陈俨竟当真答应了这比试。


    真是热爱较劲。


    常台笙原本对这场较劲没什么兴趣，但十五日那天，恰好有一些新书要送去书院，她陡然想起那场约定好的比试，看了看自己的日程，便亲自将书送了过去。


    见完赵掌书，路过藏书楼，楼下已聚集了不少学生。这么多人来看热闹么？


    常台笙在原地站了一会儿，听其中一个学生与身边人道：“陈俨这是怕输不敢来罢？温琼可是出了名的小神童，过目不忘，这是真杠上了啊。”


    “温琼也傻，何必跟那种沽名钓誉的家伙比试。”


    “呵，年纪小，总爱现的。”


    常台笙看了看一楼堂间中央站着的那位少年，叫温琼么？大约也是很聪明的家伙。


    午时将近，藏书楼一层的人越聚越多，却迟迟不见陈俨身影。


    有好事者在堂间中央的台子上，燃起了一炷香，嚷嚷道：“离正午时还有一炷香的时间啊，若那胆小鬼还不来就当认输了啊！”


    一阵哄笑声。


    常台笙却只盯着那炷香，静静站着旁观。香还剩一节指头那么长的时候，人群渐渐安静了下来，且自动让成两路。陈俨一身宽松青袍，穿过预留给他的走道，不急不缓地行至堂间中央。


    恰在这时，那炷香燃尽了。


    叫温琼的少年下意识地挺直了脊背，似乎在为自己壮胆。


    今日的比试，说白了是比记忆力及阅读量。同样一部经典，历朝历代，总有人为之评注，版本之多数不胜数。比试分两轮，共两部经典，每部经典选了若干个版本。


    第一轮，每个版本抽一句评注，由比试者分辨是哪个版本。


    第二轮，每部经典抽一句原文，由比试者写出指定版本的相应评注，评定回答正确的标准是一字不差。


    藏书楼管事取了考题分给两位，而版本的选择与句子的摘选，皆由书院最德高望重的几位讲书而定，在考题分发之前，完全保密。书院常有这类比试，其实算不得稀奇，而这位温琼，恰好是次次比试的佼佼者。


    记忆力超群且好学的神童嘛，很正常。


    常台笙站在人群瑞安静看着，只见陈俨翻看了一下考题，脸上无甚波澜地取过一旁的狼毫笔，耐心地润了润笔，提笔书写起来。


    而温琼，更是奋笔疾书，动作麻利，丝毫不输人。


    常台笙的视线又移回陈俨身上，文秀漂亮又从定，生来似乎就是与书墨为伴的人。她看他搁下了笔，那边温琼亦是停了笔，大舒一口气，似乎成竹在胸。


    藏书楼管事上前收了考题答卷，拿过去呈送给几位讲书评定。


    几位讲书一一阅完，小声地交流了一会儿，最终其中一位讲书走到了堂中央，看了一眼温琼，最终目光又落在了陈俨身上。


    然他静静坐定，面上什么也瞧不出。


    常台笙静候结果。


    而那讲书却慢吞吞地开始讲解今日考题，并不急不忙给出了答案。有几个特别偏门的，若不是钻研很深，确实很难知其答案。


    末了，那讲书道：“今日比试这两位，每题皆给出了正确的答案，但若论输赢——陈俨更甚一筹。”


    他说着低头翻了翻陈俨的答纸，眼眸里的惊喜之意不减：“他给出了原文的页数。”